Черный клевер.

Пролог       Время за полночь. За окном бушует непогода, темную комнату освещает тусклый свет камина. В старинном кресле из мореного дуба сидит изможденного вида вампир. Безжизненная маска на красивом лице скрывает все эмоции от посторонних. Около ног валяются множество недопитых бутылок. Викториан, глава рода Древнейших, безутешно скорбит по своей возлюбленной Ланэль. Она покинула этот мир в расцвете лет, оставив двух прекрасных малышей. Один из них мирно спит и лишь ему суждено в дальнейшем сменить главу рода. А другой будет навсегда изгнан из фамильного замка. Проклятый демон высосал все силы у его бедной любимой. Магия ритуала убила возлюбленную, и коренным образом изменила судьбу его наследников. В этот миг в комнату стремительно ворвался Габриель, его лучший друг. - Ты не можешь так поступить со своим сыном! – воскликнул вампир. - Он погубил мою Ланэль, - Викториан откупорил очередную бутылку и быстро опустошил ее. - Ты сам косвенно виноват в этом. Она была обречена с того момента, как ты принял решение провести этот ритуал! Он и убил ее, если бы не твои сыновья, которые еще в утробе поддерживали в ней жизнь… - Габриель уговаривал друга не принимать поспешных решений. – Нет прямых доказательств, что он виноват в ее смерти. Дай мне время, и я докажу, что причина не в нем! - У меня нет на это времени, - ледяным голосом отрезал Викториан. – У меня есть более важная цель – воспитание наследника! Это мое окончательное решение и обжалованию не подлежит! - Не может невинный младенец ответить за все! - После таких слов, ты мне не друг! – прервал его Викториан. - Время докажет мою правоту, ты пожалеешь о своем скоропалительном решении. Я немедленно покидаю это место и воспитаю его так, как об этом мечтала Ланэль. А ты оставайся здесь наедине со своими призраками… - он быстро выбежал из комнаты, оглушительно хлопнув дверью. Навсегда. Поленья в камине догорали. Тьма постепенно захватывала комнату, пока, наконец, не погасла последняя искра. Викториан сидел в полной тишине, погруженный в свои мысли. Он вспоминал о тех счастливых временах, когда его любовь была жива… Когда он был тираном, которого боялись и только эта встреча смогла изменить их жизнь. *** У Викториана, главы вампиров, не было принципов, когда дело касалось красивых женщин. Его было все равно, что магическое сообщество было категорически против отношений между Светлыми и Темными, которые издревле боролись за власть над миром. В данный момент в этой борьбе было временное перемирие, но любое движение могло привести к новой войне. Даже среди вампиров Викториан выделялся особенной внешностью, которая могла свести с ума любую женщину. Выразительные глаза выделялись на светлой коже, а густые темные волосы отливали серебром. Высокий рост, атлетическое тело, покрытое боевыми шрамами – просто рыцарь из сказки. Только темный. Глава отличался незаурядной жестокостью и мог убить любого за незначительную провинность. Богиня вампиров, Дочь Тьмы, наделила Викториана красивой внешностью, но скверным характером. Земли клана Викториана находились во власти вечной тьмы, и случайный путник был обречен, если не получит разрешение на проезд. Вампиры давно воевали со всеми соседями, прежде всего, со Светлыми Эльфами, чьи земли граничили с ними. Утро началось для главы как обычно, позанимавшись делами клана, Беатрис, жена Викториана, накрыла на стол и смиренно ждала его. Этот брак был заключен по расчету и, к несчастью, прекрасной вампирши, сердце Викториана веками не подавалось ее чарам. В этот миг двери в столовую распахнулись, и в зал стремительно вошел Габриель, советник Викториана. Белокурый красавец с голубыми глазами при богатом мече, он слыл среди всех поданных Викториана мудрым и не боялся высказать своего мнения. На его одежде выделялись вытканные гербы его господина и друга. Летучая мышь на фоне темной луны. Габриель был искусным дипломатом. Полная противоположность Викториана, но не менее опасный. - Викториан, у меня к тебе дело… Наши соседи, клан Светлых Эльфов, приглашает Вас с женой на праздник, посвященный свадьбе их дочери… - Но я считал, что у них нет дочери. Лишь сын. Габриель достал письмо, которое пришло несколько минут назад, пробежался по нему глазами и ответил: - Нет, здесь точно сказано: «Свадьба Светлейшей дочери Ланэль и …» - Странно, - прервал друга Викториан. – Я думал иначе. Наверное, ее красота заслуживает моего внимания… - Ходят слухи, что дочь эльфов подобна Солнцу, что недоступно нам… - Солнце? – удивился Викториан. – Что ж, пусть в моем замке засияет Солнце! - Я и не сомневался, Викториан. И уже послал разведчиков. *** В замке Светлых царило веселье: народ гулял, не дожидаясь молодых. Эх, а эльфы знали толк в веселье! Викториан со свитой заняли отведенное им место, и принялся за угощения. Вино лилось рекой и в этот прекрасный час все позабыли о многолетней вражде, сливаясь в безумных танцах. Здесь собрались главы многих кланов. И эльфы ради дорогих гостей решили перенести церемонию на более позднее время, ведь магия вампиров не защищала их на территории хозяев. Праздник проходил в роскошной беседке, откуда открывался прекрасный вид на цветущие сады долины эльфов. Все блистало от роскоши, а воздух благоухал всевозможными запахами цветов. Эльфы приложили все усилия, чтобы сделать торжество достойным песен и былин потомков! Пригласили музыкантов и прекрасных сирен, чьи голоса завораживали. Везде кружились множество маленьких феи, посыпая все вокруг волшебной пыльцой. А дамы щеголяли в своих лучших нарядах, поражая воображение гостей. От этого блеска у Викториана разболелись глаза. Уж слишком эти эльфы старались всех поразить. Даже охрана сияла в доспехах из чистейшего золота, и вампир очень сомневался, что в случае нападения они смогут дать отпор. А вот от темных гостей шарахались все слуги, но Викториан все равно ловил на себе заинтересованные взгляды. Беатрисе было неприятно видеть все это, но она смиренно сидела подле мужа, не в силах что-то изменить. Веселье прекратилось в тот миг, когда мать невесты выбежала на середину зала. С криком «Она пропала!» женщина упала без чувств. Началась паника, охрана принялась прочесывать замок, а гостей после проверки отпускали по домам, извиняясь за причиненные неудобства. - Что торта не будет? – невинно поинтересовался Викториан. – Жаль… Приехав домой, вампир занялся своими делами, а слуги то и дело пытались напомнить ему о «гостье», которую доставили в гарем вампира. Да, у Викториана был гарем, да еще какой! Это была запретная часть фамильного замка, куда имел доступ только Викториан и безликие духи, служившие в качестве евнухов. Здесь были собраны самые красивые девушки отовсюду. Для многих девушек попасть в гарем вампира было большой удачей и зачастую – самым лучшим поворотом судьбы! - Господин, - робко позвал дух вампира, когда тот отдыхал в своих покоях. – Что делать с девушкой? - Оставь меня я в печали, - рыкнул глава, заставляя слугу испариться из поля его зрения. Через час вопрос повторился, и теперь Викторин и сам был заинтересован, что там за «девочка». - Светлая эльфийка, мой господин. – С удовольствием отметил полупрозрачный дух. - Ожидает в покоях вашего гарема… - Точно, а я уж думал, что позабыл о чем-то важном… - Викториан в сопровождении духа проследовал в гарем. Девушки, увидев вампира, принялись зазывать своего любимого. Викториан лишь снисходительно улыбнулся им, ведь золотых гор он им не обещал. И лишь одной из них улыбнется удача! Пройдя через множества богато украшенных комнат, Викториан остановился около светлой двери. Он зашел без стука, но, похоже, что узница была готова к этому. Девушка необыкновенной красоты, одетая в подвенечное платье, стояла посреди гостиной, окруженная почти нереальным светом. Светлые волосы каскадом спадали на изящные плечи эльфийки. Никакой в мире служитель муз и представить себе не мог такой гармонии изгибов и пропорций. У Викториана на миг пропал голос от такой красоты. Только среди светлых эльфов могло появиться такое чудо! Да, слухи о красоте Ланэль не врали! Сквозь полуопущенные ресницы девушка, почти еще девочка, по меркам эльфов, смотрела на своего похитителя ненавистным взглядом. - Верните меня домой. Сейчас же! Вы не имеете права! Я - дочь главы светлых эльфов! Вам это так просто с рук не сойдет! – Ланэль скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что не боится вампира. - Очень хорошо, будешь моей наложницей! – удовлетворенно ответил вампир, отдавая распоряжение духам на свет личных покоев для его новой дамы. - Что?! Я выхожу замуж за наследника … - возмутилась эльфийка, услышав слова Викториана. - Значит, свадьбу придется отменить, - моментально ответил Викториан с ухмылкой на лице. Ланэль еле сдерживала себя, чтобы не расплакаться от обиды. Ее слишком хорошо воспитали, чтобы она могла так просто дать волю чувствам. - Этого не будет, - спокойно сказала Ланэль. – Отношения между Светлыми и Темными не имеют будущего. - Это будет интересно… - сказал он перед тем, как покинуть комнату. Ланэль смогла заинтересовать Викториана. *** Тогда Викториан еще не знал, чем обернется очередное увлечение. Невиданные эмоции рождались в нем. Но Ланэль была холодна. Девушка представляла Викториана по-другому. В ее мыслях властитель соседних земель был иным, но оказалось, что вампир был очень красивым и будь он эльфом… Но Викториана не был им. Вампир даже не представлял, что сомнения, которые происходили в его душе, затронули и Ланэль. Эльфийка не могла поверить, что этот темный смог завоевать ее сердце, душу и мысли. Она не была в этом уверенна и усиленно отгоняла все мысли о нем. Но Викториан всегда был перед глазами и, порой, девушке начало казаться, что он делает это специально. На самом деле они были знакомы еще до похищения Ланэль. Давным-давно судьба и Боги свели их на границе двух земель. Может, еще в прошлой жизни…Но только теперь у них был шанс все исправить. Это невиданное чувство объединило их, и дало начало новой любви. *** Но пока возлюбленные проводили свои дни вместе, в клане Светлых Эльфов шли ярые споры, в том числе и о соседях-вампирах. Самые мудрые и авторитетные среди них собрались сегодня на совете в Долине Светлых Эльфов, чтобы обсудить насущные вопросы. - Вампиры! Они позволяют себе слишком много. И не считаются с другими, – заявила красивая эльфийка с серыми глазами, капитан отряда Светлых рыцарей. Тело капитана было крепким и поджарым, заковано в легкую сверкающую броню. На кирасе эльфийки был вычеканен герб – золотой клевер, тянувшийся к солнцу. Точно такой же красовался на ее щите. Эльфийке приходилось вступать в бой с вампирами. Ее умения не раз спасли отряд от поражения. - Не будем забывать про мощь клана! Викториан все время терроризирует не только нас, но и других… - со своего места встал эльф, властитель магии света. – Стоит объединить наши усилия против этих кровопийц, иначе… - Выбор за главой! – раздался чей-то возглас. Все устремили свой взор на трон, на котором восседал облаченный в богатые одежды старый эльф с длинной белоснежной бородой. Его реакция оправдала все желание присутствующих. - Я приказываю созвать всех наших потенциальных союзников на тайное совещание. Пора сместить вампиров с их пьедестала…– солнце святило прямо в его незрячие глаза. - Дорогой! - мать Ланэль подошла к своему мужу, когда все разошлись. - Что сказали следопыты? Есть вести? И хоть глава не мог видеть лица своей прекрасной жены, но он чувствовал, что любимая смотрит на него с надеждой. - Нет, любовь моя, они ничего не сказали, - со вздохом ответил ей эльф, закрывая глаза. Его драгоценная дочь, была бесцеремонно похищена прямо со своей свадьбы. Деяние весьма в духе Викториана, но вампира было трудно уличить в его преступлениях, особенно, если исполнители – несговорчивые наемники. Жених дочери, благородный Форос, маг и кудесник сразу же отправился на поиски. Но, похоже, что их свадьбу придется отменить, как и союз. Эльфы с долины владели магией света, а клан Фороса магией огня. Брак был угоден обеим сторонам. *** Габриель вошел в кабинет Викториана, застав того за работой. - Викториан, эльфы стягивают силы, - обеспокоенно доложил Габриель. - С чего ты это взял? Эти остроухие еще не отошли от нашего последнего рейда… Хоть между сторонами был мир, но тайные группы наемников бесчинствовали на землях неугодных Викториану людей, опустошая все на своем пути. Они были профессионалами и выполняли поручения с максимальной исполнительностью. - Они созывают союзников, мы перехватили гонца, - блондин подал Викториану копию письма. Внимательно изучив документ, вампир задумался. - Какие варианты? - Похищение Ланэль сыграло с тобой злую шутку: ее жених, маг Форос теперь грозит тебе кровавой расплатой! - Но ведь вина моя не доказана! - Я бы не был так уверен, маги этого клана очень любят сотрудничать с охотниками…- после этого глаза Викторина сузились. Охотники на темных доставляли вампирам и не только, особые заботы. Это могло быть предзнаменованием чего-то более масштабного. - Значит, наши соседи решили играть по-крупному? Наконец-то, хоть что-то интересное за столько веков… *** Форос, маг огня из богатого клана, привык во всем находить выгоду. И поэтому, когда свадьба расстроилась, Форос и в этом нашел повод для радости. Теперь у мага было достаточно поводов, чтобы развязать войну, которая еще больше обогатит его. Ланэль, без сомнения, жалко, но война требует жертв! Викториан может ее хоть съесть со всеми потрохами, если это поможет Форосу достичь своей цели. Эльфы уже заключают тайные соглашения, а где-то далеко маячит замок клана вампиров. Хорошо укрепленное строение строилось под руководством лучших мастеров магии и архитектуры. Здесь не пройдет атака в лоб! Необходимо нечто большее. И один козырь у Фороса уже был. *** Безжизненные земли вампиров навивали на Ланэль тоску, заставляя ее вспоминать о светлых денечках в Долине. Она могла целый день гулять по лесу, изучая его окрестности, искать целебные травы, о которых говорил ей учитель, рисовать причудливых животных. Ланэль помнила наказ матери о том, чтобы дочь не смела и приближаться к границе. Однажды девушка, заблудившись, вышла из леса. И впервые увидела пустыню, которая простиралась на сотни километров. А над ней святила вечная луна. Этот контраст поразил Ланэль, и она невольно залюбовалась этим таинственным зрелищем. Подул холодный ветер и, обернувшись, юная эльфийка заметила черный силуэт на коне. Ярко-красные глаза лошади врезались в память Ланэль, а потом незнакомец словно рассыпался на множество осколков. Магия вампира чуть не увела Ланэль на земли вечной тьмы. К счастью, тогда ее нашел отряд следопытов и вернул домой. Страшные сказки о вампирах вдруг стали реальностью… Как же все поменялось! Ланэль с Викторианом! И пусть весь мир против них, Ланэль была уверенна, что сама судьба свела их. Но многие считали, что любовь к Ланэль делает Викториана слабым. Он уже не такой как прежде. Но глава не хочет упасть перед своей дамой сердца. Что же будет с Ланэль, если возлюбленный пойдет войной на земли ее отца? Выдержит ли сердце красавицы? Викториан предпочитал пока не касаться этой темы, совершенствуясь на тренировках. Он был уверен, что битва между эльфами и вампирами неизбежна и скоро он покинет свою любовь. И пока у них есть время, Викториан сделает его незабываемым. Вечером Викториан вывел Ланэль в сад. Луна освещала их путь. И эльфийка увидела, что чувства Викториана могут заставить зацвести даже опустошенную землю. Зеленые насаждения радовали глаз, опьяняя своими чудесными ароматами. - Эти цветы распускаются ночью, наполняя воздух волшебным благоуханием, любовь моя, - он взял ее за руку и повел за собой по каменной дорожке, вдоль которой цвели ночные фиалки. – Они будут всегда услаждать твой взор… Крупные лиловые кисти вечерницы были рассажены по причудливым клумбам, напоминающие по своей форме звезды и луну, очаровывая своей романтической привлекательностью. Все здесь ожило, словно оазис раскинулся посреди безжизненной пустыни, давая заблудшим путникам надежду на спасение. Влюбленные прошли дальше, к бывшему невзрачному строению. Теперь же перед ними красовалась аккуратная беседка, увитая гибкими стеблями вьющихся черных роз. А внутри Ланэль увидела алтарь, посвященный Богине вампиров. Свечи мерцали повсюду: перед великолепным ликом Богини; на земле вокруг беседки. Сердце Ланэль забилось чаще. - Викториан, неужели… - Ланэль прикрыла рукой рот, не в силах сдержать эмоции. - Ланэль, я понимаю, что все против нашего союза. И поэтому я прошу твою руку и сердце…Этот брак будет законным на территории моего клана. Я хочу лишь быть с тобой и больше мне ничего не надо… - Викториан преклонил перед ней одно колено. – Нам будет тяжело, ведь до этого еще ни одна пара не зашла так далеко… - Я согласна, Викториан! – радостно провозгласила Ланэль и бросилась на шею любимому. - Да начнется обряд! – сказал Викториан. Из ночной тени вышел жрец клана. Он предложил влюбленным преклонить колени перед Дочерью тьмы, прародительницей всех вампиров. Статуя изображала красивую женщину, которая раскрыла свои объятия для всех своих детей. - И смотрит Дочь Тьмы на своих детей сквозь темную вуаль, скрывая боль за их пролитую кровь, - начал говорить жрец. – Просите дети у богини разрешение на свой союз… Попросив благословения у богини, Викториан произнес клятву: - Перед лицом Богини ночи я обещаю любить тебя и заботиться о тебе. Я защищу и помогу тебе, если ты будешь в этом нуждаться, и готов пройти с тобой рука об руку всю жизнь, которую отвела мне на этой земле Дочь Тьмы… - Викториан взял ритуальный нож и легонько надавил на свое запястье. Кровь тонкой струйкой полилась на руку девушки, приобретая на безымянном пальце очертания кольца. Завершив обращение, Ланэль увидела кольцо с крыльями летучей мыши, которые иногда подрагивали. - Я принимаю твою клятву и взамен прошу услышать мою. Я обещаю любить и уважать тебя как своего супруга…Викториан, я выбираю тебя как человека, с которым хочу пройти всю жизнь, которую отвели мне Боги Света. Цветы Вечного солнца…- Ланэль с помощью магии сплела из ночных цветов венок и надела на голову своего возлюбленного. – Пока Боги Света не разлучат нас! Обручальное кольцо с золотым клевером теперь красовалось на руке у Викториана. Боги дали свое согласие! - Пока Дочь Тьмы позволит нам! – добавил Викториан, скрепляя их клятвы поцелуем. Еще никогда он не чувствовал себя столь счастливым и свободным. Но назавтра все измениться. Кто-то из недоброжелателей доложил родителям, что их дочь Ланэль, которую они уже и не надеялись увидеть, жива и находится в замке Викториана. Все стороны конфликта были созваны на Магический Суд, дабы решить судьбу виновных мирно, без крови и насилия. Перед всеми известными Богами и авторитетными сторонами Темных и Светлых им поручено вершить судьбы и найти справедливость. Зал, где проходили слушанья, был в виде амфитеатра. По краям стен расположились статуи всех Богов. Перед столом судьей, стояли две трибуны. Когда судьи в количестве трех человек проследовали в зал, все встали, дабы выразить им свое почтение. - Слушается дело о том, что Викториан, глава клана вампиров, похитил благородную Ланэль, - заявил один из них. – Представитель главы клана из Светлой долины, вам слово! К трибуне вышел жених Ланэль, Форос. Послышались шептания. Как только он поднял руку, все стихли. - Великий Магический Суд! Господа, - он обернулся к наблюдателям в почтительном поклоне. – Я – Форос! Наследник клана магов огня, жених Ланэль. Я обвиняю Викториана в том, что он похитил мою невесту с нашей свадьбы… - Что скажите? – суд обратился к Викториану. Вампир вальяжной походкой подошел к другой трибуне и легко кивнул суду. - Я глава клана вампиров. Ну, думаю все знают, как меня зовут… Что могу сказать на обвинения этого, хм, эльфа? Не согласен я с этим заявлением. Прям чувствую несправедливость…Суд, благородные главы кланов! Вы уж разберитесь с этим! Зал начал яро обсуждать Викториана, а Габриель только прикрыл глаза. Все его заметки о «скромности и рассудке», данные Викториану накануне, кажется, пошли прахом. - Тишина в зале! – громким голосом призвал судья, ударив по столу молотком. – Стороны! Приведи ваши доводы и аргументы. Вызывайте свидетелей. Первый выступал Форос. В ярких красках он расписывал свою боль из-за потери невесты Ланэль, которую, кстати, и не видел до сего дня. Но присутствующим нравился Форос. - Викториан, конечно, действовал не сам! Ему помогали наемники. Они выкрали мою невесту и увезли в замок этого вампира… - Форос победно смотрел на вампира. - Откуда такие сведения, милейший? – поинтересовался Викториан. - А вот, - слуга эльфа преподнес судьям пергамент. – Это договор на оказание услуг! Подписанный Викторианом! - И что? В наше время наличие договора может освободить стороны от многих скандалом. И вам ли это не знать, Форос из кланов мага огня… - Хорошо, тогда я прошу взглянуть на магический шар, который покажет, что мои слова верны! Суд дал разрешение, и прислужник вынес на всеобщий показ огромный хрустальный шар. Форос передал через прислужника шар поменьше, где витали чьи-то воспоминания. Они показали, что Ланэль гуляла по садам, которые находились на территории замка Викториана. Вампир напрягся, но виду не подал. - Мало ли где она могла гулять! – заявил он. – Где доказательства, что это мои земли? - Если вы присмотритесь, то увидите, что позади Ланэль стоит обшарпанная беседка с эмблемой вашего клана. Летучая мышь на фоне луны, если я не ошибаюсь? Верно, Викториан? – ухмыльнулся Форос, видя, как реагирует вампир. Но Викториан решил повернуть суд в свою сторону и сказал: - Я хочу сделать заявление! - Надеюсь, это признание? – довольно спросил Форос. - Да, в том, что Ланэль пошла со мной добровольно! – он сделал знак, и двери в зал отрылись. На пороге собственной персоной стояла Ланэль. Все ахнули, мать девушки упала в обморок. Зал наполнился гулом, создавая впечатление большого пчелиного улья. - Ланэль, дочь главы из Долины Светлых Эльфов? – уточнил суд. - Да, ваша честь! – произнесла девушка. - И хочу заявить, что сама пошла за Викторианом. Он моя судьба! - Ланэль, о чем ты? Я – твоя судьба! – кричал Форос. Но суд снова всех призвал к тишине. - Можете это проверить! Шар может это показать! – эльфийка достала свой шар, хранящий ее воспоминания. Как в прошлый раз перед всеми открылась картина ночной беседки, на сей раз украшенной множеством свечей. Двое, вампир и эльф, стояли перед Дочерью Тьмы на коленях и просили ее благословления. - Перед лицом Богини ночи я обещаю любить тебя и заботиться о тебе. Я защищу и помогу тебе, если ты будешь в этом нуждаться, и готов пройти с тобой рука об руку всю жизнь, которую отвела мне на этой земле Дочь Тьмы… - услышали все. - Я принимаю твою клятву и взамен прошу услышать мою. Я обещаю любить и уважать тебя как своего супруга…Викториан, я выбираю тебя как человека, с которым хочу пройти всю жизнь, которую отвели мне боги Света. Божественные Цветы Вечного солнца… - Выкусили? А?! – Викториан всем показал свой палец, на котором красовался золотой клевер. – Смеритесь и примите в свои ряды нового зятя! Маманя, папаня! - Викториан помахал в сторону новоявленных родственников, но мать Ланэль снова упала в обморок, а отец лишь закрыл глаза. - Нет! Не бывать этому! - закричал Форос. – Этот брак подставлен! Боги не могли принять его! - Ланэль, скажи мне! Он тебя заставил? Правда, ведь? - Форос подскочил к Ланэль и схватил ее за руки. - Хм, сударь! – Викториан сбросил руки эльфа. – Не смейте прикасаться к моей жене! - Стоп! – со своего места поднялся один из эльфов Долины. – Но насколько всем известно, Викториан уже женат. На Беатрис! По закону может быть только одна жена… - Ты обещала! - взревел Форос, указывая на вампиршу, что тихо сидела в зале. – Ты, ведьма, обещала, что твои доказательства помогут мне выиграть суд! - Только одна… - холодно произнес Викториан. – А я-то думал, кто меня сдал… Миг и в зале все стихло, а потом раздался женский крик. Одним усилием воли, Викториан отделил голову Беатрис от тела, и призвал к себе. Зал захлестнула паника. - Но как он смеет в зале суда?! – начали возмущаться многие. - Прошу меня извинить, но это личное дело клана вампиров. Кстати, по крайне удачному обстоятельству, теперь Ланэль является законной и единственной женой Викториана! – вставил свое слово Габриель. - В свете новых обстоятельств и, прежде всего, воле Богов! Викториан, глава вампиров, оправдан! Решение окончательное! - Тебе это с рук не сойдет! – заявил Форос, проходя мимо вампира. – Может, ты выиграл суд, но война вот-вот начнется… - Пока-пока! Пожалуй, надо домой! - устало заявил Викториан. Позже в замке в кабинет к Викториана зашел Габриель. - Поздравляю, ты выиграл суд! Но как быть с Беатрис? Что ты скажешь Ланэль? - Ну, скажу, что отправил ее домой…Ей же не обязательно знать, что было на суде…И вообще, что он был. - Тебе не кажется, что это очень жестоко решать все за нее? Ведь ты даже не сказал ей об этом? Викториан проделал хитрый трюк, превратив с помощью магии одну из наложниц в Ланэль на время суда. Но больше всего он преуспел, раздобыв воспоминания Ланэль об том светлом дне. Предательство Беатрис больно ударило по его самолюбию. Теперь он был не уверен, что хоть что-то между ними было правдой. А война все приближалась, суд лишь отсрочил ее начало. Они безумно любили друг друга, старались проводить все время вместе. Викториан приносил ей цветы из других земель, ведь здесь они не росли. Все радовались счастью господина, ведь в браке с Беатрис ничего подобного не было. Но вот только Тьма и Свет никогда не будут вместе. Лишь чудо поможет им! Однажды Викториан сидел в своем кабинете, в комнату постучался Габриель. - Ты что-то хотел, Викториан? – спросил советник. - Я хочу провести ритуал превращения Ланэль в темную. Найди мне магов, способных это сделать. - Но это не решит проблему…Викториан, вам… - Я не прошу твоего совета. Это приказ. Найди мне магов и все подготовь! Викториан так сильно хотел быть с Ланэль, что уже никто и ничто не могло его уговорить отказаться от его страшной затеи. Речь шла о таинственном ритуале, который проводил один темный маг, надеясь создать новую расу или что-то подобное. Но все результаты были плачевными. - Викториан, это настоящая любовь понимаешь? Да, вас не примут стороны, но ведь вы можете жить в каком-нибудь тихом местечке, подальше ото всех… - Нет! Это ты не понимаешь, именно потому, что это настоящая любовь, я сделаю это! – вампир закрылся в своем кабинете. В следующие дни в замок стали потягиваться ученые, темные маги, занимающиеся ритуалом перевоплощения. Темные личности и изгои нашли приют у главы клана. Ланэль никак не комментировала действия своего любимого. Ей было совсем немного надо для счастья, но иногда так хотелось посмотреть на небо и понежиться в лучах солнца. Ночные цветы радовали глаз, но этого было мало. Когда настал день ритуала Ланэль, предчувствуя неладное, поцеловала Викториана и попросила похоронить ее на родине. Викториан с тяжелым сердцем провожал эльфийку на ритуал. Это было безумием, но дороги назад нет… Пока шел магический обряд, Викториан не находил себе места и метался около зала, где проходили все действия. И тут его кольцо начало жечь руку. Вампир увидел, что золотой клевер потемнел и стал черным, как самая темная ночь. Наконец, двери зала распахнулись, и вышел один из магов в темной мантии. Сердце Викториана на миг остановилось, но темный обрадовал его: - Ритуал прошел успешно… Викториан залетел в зал и быстро подбежал к каменному алтарю, где лежала его любимая. Магия затронула не только душу, но и внешний вид Ланэль: кожа ее потемнела, волосы стали совсем белыми, а глаза засветились красным светом. Новоявленная темная эльфийка приоткрыла глаза и вымученно улыбнулась любимому: - Я смогла, Викториан. Теперь мы будем вместе… И хоть ритуал прошел успешно, судьба распорядилась иначе. Через несколько месяцев здоровье Ланэль стало ухудшаться. Викториан созвал всех врачей и магов к своей возлюбленной, но те лишь качали головами. Однажды, Ланэль позвала к себе Викториана. - Любимый, мне осталось совсем немного…Я слышу, как Боги зовут меня к себе… - Зачем ты такое говоришь, Ланэль? Ритуал прошел успешно, твое тело просто восстанавливается, - утешал любимую Вампир, держа ее за руку. - Он прошел успешно, ведь меня поддерживают еще две жизни. Я беременна, Викториан, - тихо произнесла она. И хоть это была радостная весть, лицо Викториана было искажено болью. Кровавые слезы катились по его лицу. – Любимый, обещай мне, что не будешь один без меня…Когда меня не станет…Я буду любить тебя вечно… - Не смей, - Викториан сжал ее ладонь так, что побледнело костяшки пальцев. – Не смей говорить мне, что ты уйдешь! Ты не оставишь меня… Следующие семь месяцев Ланэль медленно угасала, давая жизнь двум малютками, что росли в ней. Викториан не в силах видеть страдания своей возлюбленной озлобился и бесчинствовал на боях сражений. Никто не мог утешить его. Весть о родах его возлюбленной застала его на поле боя. Поручив все своим полководцам, Викториан бросился обратно в замок, надеясь застать Ланэль. Он примчался к покоям жены, там его уже ждал Габриель. - Габриель, - позвал друга вампир. Но тот лишь безжизненно покачал головой. Викториан зашел в покои любимой. На кровати, в окружении служанок, неподвижно лежала Ланэль. - Викториан, - тихо позвала она. - Ты пришел… Он приблизился к ее кровати и встал на колени. Темная эльфийка улыбнулась. - Я думала…- прерывисто дыша, сказала она. – Что уже и не увижу…Тебя…Ты их видел? Ему было противно от того, что, возможно, дети и стали причиной ее страданий. Из-за них она прожила последние месяцы, умирая на его глазах. - Они, наверное, похожи на тебя и на меня…- грустно улыбнулась Ланэль. – Будь им хорошим отцом, любимый. Это были ее последние слова. Через минуту Ланэль не стало. *** Год назад. - Викториан, - девушка в белом платье помахала вампиру рукой, маня к себе. – Я здесь… Они уединились в беседке. Хоть Викториана не подавал виду, но иногда он переживал за Ланэль, ему казалось, что после цветущих садов ее родины, здешний пейзаж не радует ее глаз. Но Ланэль была счастлива. - Милый, я хочу стать темной… - произнесла она в тишине беседке. - Это невозможно, любовь моя. Да и зачем? Я люблю тебя! Нам больше ничего не надо… - Есть один ритуал, способный направить меня на путь Дочери Тьмы. И тогда мы будем вместе навсегда, любимый. Я очень этого хочу, Викториан. Быть с тобой и чтобы никто, слышишь, никто не мог нас разлучить… - эльфийка прижалась к вампиру и на миг задремала. Эти мысли крутились в голове у вампира. Как же так? Почему, если двое любят друг друга, то им нельзя быть вместе? Пресловутая магия! Законы и запреты! Везде они…Викториан смотрел на темное небо. И пускай лучи этой неведанной звезды светит лишь светлым, у него есть свое Солнце. А их любовь будет жить вечно, освещая путь всем...