Часть 1
8 июля 2017 г. в 03:28
Багги начал истошно верещать и чуть не умер, подавившись горько-солёными брызгами.
Вот они, чудеса Гранд Лайн: ещё полчаса назад на море был штиль, а идея ограбить корабль дозорных казалась очень здравой и заманчивой!
Теперь их шлюпку кидало по волнам, как пьяных пиратов по кабакам, сзади им подмигивал залпами корабль злопамятного Дозора, а Багги вцепился в борт лодки так сильно, как никогда не вцеплялся в чужие кошельки. Он одновременно кашлял и молился то ли небесам, то ли морскому дьяволу, клялся, что если выживет, то искупит все свои грехи, завяжет с убийствами, воровством и даже, мать вашу, сквернословием!.. О, только бы выжить! Чёрт побери! Господи!
— Не парься ты так! — сочувственно проорал Шанкс.
Он сидел напротив и не держался за борта лодки: руки были заняты вырываемой ветром шляпой.
— Что ты несё-о-ошь?! Какого хре-ена-а-а?! — завизжал Багги, сильнее вцепляясь в скользкое дерево. — Тебя о борт приложило? Или в твою пустую башку дозорные пулю всади… ЛИИИ!!! — он подавился воплем, когда мимо лодки просвистел слепой снаряд.
— Капитан обещал подобрать нас, — пояснил громко Шанкс и вскинул голову, будто специально подставляя лицо под фонтаны брызг. — Верь в него!
Багги неосторожно прикусил язык и замычал от боли вместо того, чтобы выругаться.
Сейчас он готов был поверить в богов любой религии — спаси и сохрани! — но не в капитана. На месте великого и бесстрашного Гол Ди Роджера Багги давно бы наплевал на двух сопляков в хлипком корыте и смылся за невидимый из-за бури горизонт. Но даже если у них остался шанс узреть Оро Джексон снова, произойдет это разве что за секунду до того, как их шлюпка, врезавшись в корабль, разобьётся в щепки.
— Похоже, дозорные больше не в настроении продолжать погоню, — вдруг подметил Шанкс, прищуренно вглядываясь — да что ты там вообще разглядишь, придурок! — в первобытную пляску стихии.
Чёрные, как прогнившие надежды Багги, небеса задрожали от грома. А сам он непроизвольно вспомнил своё первое убийство, фаталистично наблюдая за тем, как рыжий идиот сжал шляпу, ухватился свободной рукой за борт и медленно поднялся, распрямив спину и подрагивающие ноги.
Поднявшись, Шанкс что-то весело — кошмар! — прокричал, но его слова заглушил рёв ветра. Багги тупо округлил глаза и рот и тут же вновь поперхнулся брызгами.
Лодку всё сильнее раскачивало из стороны в сторону: бескультурное море словно забавлялось едой перед ужином. Багги скользил ногами по дну, вцепившись расцарапанными в кровь пальцами в борт, и отчаянно отплёвывался.
Пока Шанкс — чокнутый псих! — раскинул руки в стороны и смеялся шторму, Багги отчаянно пытался выжить.
Новый удар волной не перевернул лодку только чудом — или силой молитв Багги, посылаемых им в смешавшиеся в одно целое небеса и бездну. Волна впечатала Шанкса в борт лодки и вырвала из его пальцев шляпу. Багги зажмурился, не успев позлорадствовать, а когда вновь открыл глаза, то не увидел ни шляпы, ни самого Шанкса.
Тот прыгнул в море.
Багги вздрогнул от ужаса и замешательства, и этого мгновения хватило на то, чтобы вновь накатившая волна ударила его головой о дно лодки и увлекла за собой.
Глупо звать на помощь, погибая в громком шторме. Особенно если ты фруктовик.
Багги не кричал. Багги пытался глотать воздух — но глоталась вода. Багги пытался дотянуться до опрокинутой лодки — но конечности отказывались двигаться. Багги ощущал себя высеченным из кайросеки — а море спешило вернуть морской камень, часть себя, в свои глубины.
Над головой Багги с мокрой, неприличной жадностью сомкнулись волны, а он с грустью вспомнил о так и не распитой бутылке рома, подхваченной позавчера в прибрежном кабачке. Шанкс предлагал открыть её в тот же вечер, но Багги не хотел делиться с рыжим наглецом выпивкой. Ну что ж, теперь им обоим остаётся глотать одну лишь солёную воду!.. Ах, хоть бы бутылку нашёл тот, кто готов выпить за их покой! Да, да, Рейли-сан найдёт её — он же всегда отыскивал стащенное у него бухлишко, как бы тщательно они его ни прятали!.. У него будет хороший повод выпить за их смерть.
Багги было грустно умирать, зная, что команда недолго будет помнить о нём. Зная, что с завтрашним рассветом капитан вновь отправится приводить дозорных и пиратов в восхищённый ужас и трепет — всё с тем же весельем, но без него, Багги.
Багги уже считал себя мёртвым, когда что-то крепко обхватило и с усилием потащило его наверх. Он удивился: неужели его душу всё-таки отправят в Рай?.. Или, подняв на небеса, замахнутся и запустят вниз, чтобы ей было больнее пробивать уровни Ада?
Растормошенный мыслями, Багги почувствовал, что закашлялся, и, удивившись этому, с трудом разлепил глаза.
Он качался на волнах, удерживаемый Шанксом.
Багги устало вгляделся в его сосредоточенное лицо и привычно подумал, что Шанкс идиот: и шляпу не спас, и сам сейчас сдохнет. А возмутительнее всего, что его смерть небесный суд припишет не морю, а Багги!.. Но постойте: плавает-то он хуже топора именно по вине Шанкса! Значит, Шанкс — косвенный самоубийца и не одному Багги надо морально готовиться к падению в глубины преисподней. Ух, какое облегчение!
Багги чувствовал, что Шанкс теряет силы, что морю осталось совсем немного, чтобы увлечь их в холодный мир затонувших кораблей. Но Шанкс упрямо выныривал из волн и рвался вперёд, будто бы различал во тьме бури какой-то ориентир. Будто бы у них всё ещё был шанс.
Багги впервые в жизни так страстно хотел ему — в него — поверить.
— Сюда! Здесь! Мы зде-есь! — внезапно что есть силы заорал Шанкс, чудом не захлебнувшись и собственноручно не утопив Багги.
Багги с трудом скосил в сторону воспалённые солью и усталостью глаза, и ему показалось, что он разглядел среди пенящихся голодной злобой волн очертания морского дьявола — или бога. Но он ошибся: это был лишь подобный им безумец в шлюпке посреди шторма.
Через несколько секунд Шанкс ухватился за протянутый безумцем шест. Багги был грубо вытащен из воды и, словно дохлая рыба, переброшен через корму на дно лодки.
Тяжела рука будущего Короля Пиратов!
Растянувшись на животе, Багги упоённо кашлял и почти не боялся выплюнуть от усердия лёгкие или, забывшись, опять оказаться увлечённым волнами за борт. Они с прежней дерзостью бились о шлюпку, но теперь Багги помнил, что ни Роджер, ни Шанкс не уступят морю в глупой смелости. Багги знал, что этот день он переживёт.
Жадно дышащий Шанкс громко шлёпнулся рядом, и Багги увидел, как капитан нахлобучил на его голову промокшую истерзанную шляпу.
— О, — выдохнул Шанкс, с неверящей осторожностью ощупывая макушку. — Спасибо! Это просто… чудо.
— На Гранд Лайн постоянно творятся чудеса, — откликнулся с усмешкой Роджер, мокрый, гордый, счастливый.
— Это люди их творят, — раздался с носа лодки полусерьёзный голос Рейли. — Но за чудеса надо платить, чёрт бы вас побрал! Слышал, у парочки идиотов завалялась бутылка выдержанного рома, а?
Шанкс обернулся, широко улыбаясь, и подмигнул Багги.
Багги почувствовал, как глаза защипало. Поняв, что в этом виновата не морская влага, он с трудом приподнялся, сел, подтянув ноги к груди, и отвернулся от сияющего лица Шанкса к возмущённым волнам.
— Я… перестану быть пиратом! Уйду из команды! — срывающимся голосом возвестил он, а Роджер звучно рассмеялся — так над ними совсем недавно смеялись небеса.
Багги яростно замотал головой и ударился плечом о борт резко качнувшейся лодки.
— Я ненавижу вас!.. — всхлипнул он, потирая дрожащей рукой ушибленное плечо. — Я ненавижу это чёртово море!
— Врёшь, — бодро возразил Шанкс, хлопнув его по спине неприятно-холодной, приятно-живой ладонью.
Море медленно успокаивалось, недовольно ворча и вздыхая усталыми порывами ветра. Багги выл, размазывая по щекам слёзы обиды.
Рыжий придурок был прав.