Начинаю заново

Ночной Нью-Йорк как всегда блестел. Огни большого города уже давно не слепили глаза. Наблюдать за ним с крыши одного из зданий было невероятно, но приходилось раз за разом вспоминать, что нужно не просто смотреть, нужно искать. Наташа, конечно, считала эту затею глупой. Ну что за план такой, когда готов сдаться в руки Капитану Америка, надеясь, что в итоге он отпустит? Его мучили кошмары. Не те, в которых его убивали, а те, в которых он становился тем Баки, которого никогда не знал. Факты, изложенные в документах, рассказывали многое. О Капитане Америка и его лучшем друге Баки ходили легенды, они шли плечом к плечу всю войну, пока Баки не погиб во время одного из последних заданий перед концом войны. История Баки заканчивалась печально, в то время как его собственная история длилась долгие годы в далекой Сибири. — Ну, что, долго ещё собираешься ждать? — отозвалась Наташа по общей связи. — У меня в запасе ещё есть время. — Через полчаса придет Питер. — Я помню, не отвлекай меня. — Так в полном обмундировании перед ним появишься? Задумавшись, Джим проследил за фигурой, движущейся вдалеке. Человека-паука узнать было несложно. Гибкость, присущая ему, была неподражаемой. Он перемещался с невероятной скоростью, а прямо за ним роем летели несколько роботов. Наблюдая, он забыл ответить и вскоре услышал недовольный вздох. Наташа делала так не часто, только в тех редких случаях, когда была раздражена до предела. Обычно вздох сопровождался закатыванием глаз и демонстративным выходом из комнаты, и Джим был рад, что избежал этого. — Я думал ему рассказать о себе, — наконец подал голос Джим. — Ну, знаешь, хотя бы признаться, что мой протез вполне себе рабочий. — С дуба рухнул? — громко возмутилась Наташа. А следом снова послышался вздох осуждения. — Мы прятались много месяцев, а ты хочешь всё выболтать малышу? — Ну, я, кажется, влюбился, — он улыбнулся, продолжая наблюдать за Человеком-Пауком, и увидел как издалека в сторону героя вереницей летели роботы. — И это говорит твой пенис, — фыркнула Нат недовольно. — Даже не вздумай. Вообще, такие решения согласовывай со мной. — Да чего ты злишься, я же ничего не рассказал ещё. Просто думал об этом. — Дурак! Он бы продолжил говорить дальше, но его взгляд замер на той крыше, где пропал Человек-Паук, а роботы скопом кружили над ней. Не думая, он ринулся туда. Нельзя было оставлять беззащитного парнишку в одиночестве, тем более, что эти роботы давно за ним следили. Оказавшись на нужной крыше, Джим быстро разобрался с роботами. От удара его руки они ломались в считанные секунды, но некоторые были особенно крепкие, и приходилось вырывать их электронику со всеми внутренностями. Контакты искрили, но он не останавливался, продолжая крушить роботов. Один, последний, завис в небе над Человеком-Пауком, пытаясь сдёрнуть маску. Расстояние до него Джим преодолел в два шага и разбил робота об асфальт. Он подбежал к Человеку-Пауку и перевернул его на спину, чтобы обратно натянуть маску. Было видно лишь его подбородок и губы, но сердце ёкнуло. Он зажмурился, подумал, что это совпадение, ну или розыгрыш, или простые галлюцинации. Ему чудился Питер. Медленно приподнимая маску, Джим кусал губы, потому что узнавал его всё больше и больше. Он ругал себя, но ничего не мог поделать. Если за красно-синим костюмом прячется Питер, он должен знать об этом. Поджилки тряслись, но он всё же стянул маску максимально возможно, удостоверившись в своём предположении. И этот шок, что настиг его внезапно, хоть и был ожидаемым, выбил из колеи. Малыш Питер – Человек-Паук. Это не укладывалось в голове. Джим проверил пульс, легко стукнул его по щекам, как бы пытаясь вернуть реальность, но Питер даже не дрогнул. Чем они его усыпили, да кто ж знал. Внутри разгоралась паника и страх, нужно было что-то делать, но не понесёшь же его в таком виде в больницу. Он уже хотел связаться с Наташей снова, но за спиной послышался шум. Обернувшись, Джим увидел вдалеке красно-золотую точку, а чуть дальше что-то, напоминающее джет. Что ж, Капитан, вы не вовремя. Торопливо натянув маску обратно, Джим быстро побежал в направлении своего убежища, надеясь, что успеет скрыться. Сейчас это было важно вдвойне. Сгинуть в пропасти, исчезнуть в темноте, остаться не пойманным — главные задачи. А Человеку-Пауку Мстители помогут. Но вот состоится ли их с Питером свидание сегодня?

***

У него болели глаза. Подняв тяжёлые веки, Питер разглядел прямо перед собой мистера Старка, сидевшего в кресле, и понял, что он всё ещё был в костюме. Что случилось, он помнил плохо. Кажется, вокруг него были роботы. Ну или кто-то мощным ударом приложил его к стене. Зашевелившись, он приподнялся, упёрся спиной о спинку кровати и радовался, что больше ничего не болит. Значит, все кости целы и невредимы. — Ты чертовски меня напугал, — сказал мистер Старк, приблизившись. — Я даже не помню, что случилось, — ответил Питер, всё ещё пытаясь вспомнить. — Тебе повезло, тот парень, агент, спас тебя от роботов, если верить камере наблюдения с соседнего здания. — Агент? Вы хотите сказать тот самый Баки спас меня? — Именно, — кивнул Старк. — Что ты вообще там делал? — Я… Торопился на свидание. Вот чёрт! Который час? — Давно ночь на дворе. Ты надышался каким-то газом. Но не переживай, я ответил на сообщение от Сверчка, написав, что ты занят и объяснишь всё завтра. — О нет, и что я ему скажу? — недовольно и рассеянно отозвался Питер, а потом внезапно замолчал. Выражение лица мистера Старка оказалось весьма удивительным. Питер ждал какой-то реакции, но какой и сам не знал. Его брови были подняты вверх, губы сжаты, и ради такого Старк даже стянул свои любимые очки. Хорошо, что ему маску было снимать не обязательно. — Ему? — повторил мистер Старк, акцентируя больше внимания. — Ну да, — замешкался Питер, немного стесняясь, а потом вдруг осмелел и сказал громче: — вам с Кэпом можно, а мне что – нельзя? — Да уж, яблоко от яблони, — пробормотал Старк. — Что? — не расслышав, переспросил Пит. — Надеюсь, это не Гарри? — Нет, не Гарри, — недовольно ответил Питер. Какое-то странное понятие. Что, если у него есть лучший друг, то спит он сразу с ним, что ли? Кажется, он фыркнул слишком громко, Старк укоризненно посмотрел на него, а потом резко выпрямился, сев к стене. Через несколько секунд в комнату вошёл сам Капитан Америка в полном обмундировании. Из-за спины виднелся щит. Что ж, неловкости в помещении стало ещё больше, и Питер был уверен, что мистер Старк несомненно пялится на знаменитую американскую задницу. Посоветовал бы уже кто-нибудь Кэпу носить штаны по просторней. — С тобой всё в порядке, парень? — спросил Стив, присев на свободное место, будто бы не замечая Тони. — Да, сэр, всё в порядке. Болит только голова, видимо, снег пойдёт. — Снег? — Зима близко, — усмехнулся Питер, но пытался сделать голос более мрачным и ужасающим. Тони, сидевший чуть дальше, закатил глаза и вернул очки на место. — Страх приходит зимой, когда дома по крышу завалены снегом. — Что? — Не узнали, сэр? Серьёзно? Вы телевизор смотрите? Ну, «Игра престолов» ведь. — У Кэпа чувство юмора из сороковых, даже не пытайся, — поддакнул Старк, поднимаясь. — Что говорят врачи Щ.И.Т.а? — как ни в чём не бывало, спросил он у Кэпа. — Что с ним всё в порядке. Можно отпускать домой. — Надеюсь, моя личность осталась тайной? — продолжал шутить Питер. Так он чувствовал себя уютнее. — А то знаете, если уж раскрывать личность, то только перед кем-нибудь особенным. — Говоришь как девчонка про девственность, — в проходе появился Бартон. Лучник ему нравился, и Питер, улыбнувшись самому себе, вскинул перед собой кулак с поднятым вверх большим пальцем. — Кэп, Старк, там вас Фьюри ищет-свищет. И очень злой. Кэп, пожелав Питу больше не влезать в неприятности, сразу же вышел, а Старк решил немного задержаться. — Шуруй ко мне в Башню, — скомандовал он, когда шаги Кэпа утихли. — Есть разговор. — Я тоже хотел кое-что обсудить с вами, мистер Старк. — Чудесно, — притворно-радостно улыбнулся Тони. — У соседнего здания тебя ждёт Хэппи и чистая одежда. — О, очень благодарен вам, мистер Старк. До места назначения Питер добрался быстро. Ему даже не пришлось проходить через агентов Щ.И.Т.а на входе, и он воспринимал это как комплимент своей невероятной способности прилипать к стенам. Хэппи поздоровался с ним, указал, где взять сумку со сменной одеждой. — Отлично, мистер Хоган, но мне нужно забрать ещё кое-какие вещи, — виновато сказал Питер. — Куда ехать? — спросил он. Питер быстро продиктовал три адреса, где сегодня у него были расставлены камеры.

***

Он переоделся, как и велел мистер Старк, отправил Джиму несколько сообщений с извинениями, но Джим не ответил. Вероятно, уже было слишком поздно. Тёте Мэй, как оказалось, мистер Старк позвонил лично и сообщил, что сегодня они с Питером будут дорабатывать очень важный проект. Интересная формулировка, но Питер не верил, что столько раз можно на неё клевать. Когда информационный поток закончился, Питер принялся изучать камеры. Фотографий было много на каждой из них, но Питера интересовала только одна камера, правда он всё ещё не знал какая, ведь не додумался спросить, где именно Мстители нашли его. На одном фотоаппарате были только старые фотографии. На двух других было около двухсот фотографий на каждом. Интервал таймера точно нужно менять, подметил Питер, быстро листая фотографии. Мистер Старк сказал, что его спас никто иной как Баки. Спас и убежал. И этот факт не давал ему покоя. Почему он спас его, но сбежал от Кэпа? Вряд ли на фотографиях он найдёт ответ. Найдя нужные снимки, Питер разочарованно вздохнул. Он не был уверен в происходящем, но отчетливо видел, что агент, Баки, стягивал с него маску. Что ж, это было довольно серьёзно и время паниковать наступало вот прямо сейчас. Или через пару секунд. — Всё в порядке? Питер? — А-а-а, мистер Старк. Всё в порядке. Не ожидал, что вы так быстро вернётесь. — Я бы уехал с тобой, но с одноглазыми шутки плохи. Судя по камерам наблюдения, рой роботов тянулся за тобой от самого Квинса. — Я не помню, мистер Старк… — И тебе помог чёртов Баки, — продолжил Старк, не обращая внимания на слова Питера. — Он разделался с ними одной левой, потом натянул на тебя содранную роботами маску и трусливо сделал ноги. И я всё гадаю, кому же ты насолил, кроме Осборна? — Ему и насолил, — буркнул Питер, сложив руки на груди. — Эм Джей сказала, что Гарри всерьёз намерен отомстить Человеку-Пауку. — И как же? — Ну не знаю, может, убьёт, как тот убил его отца? — М-да, это проблема, парень. И я молюсь, чтобы робот не успел отправить твоё фото хоть куда-нибудь. Железнорукий в этот раз оказал тебе неоценимую помощь. Поблагодари его за это. — Зачем ему понадобилось меня спасать? — Ну, он, вероятно, как Кэп и мать Тереза. Кэп, к слову, возможно, будет доставать тебя расспросами. Но, вообще, не советую тебе носить этот костюм, пока мы не выясним об этих роботах хоть что-то. — Роботы принадлежат «Оскорп», — перебил его Питер, склоняя голову, — Гарри лично мне их показывал. — И что они умеют? — Раньше могли только летать и снимать всё кругом на камеры, а теперь… Да всё что угодно. И это действительно было проблемой. Гарри охотился за Человеком-Пауком, так что было глупо высовываться в костюме на улицу. Попытка оказалась той ещё пыткой, и, кажется, Питер вляпался по самое не хочу. — Обещаю, за Гарри будут присматривать. — Ага, и кто же? Бог? — Нет, Тор слишком крупный и заметный для слежки. Надо кого-нибудь меньших размеров. Кто-нибудь найдётся. А ты пока не делай глупостей. Зная тебя, ты можешь попытаться отговорить его от любых поступков… — Даже не думал. — Это ты сейчас не думаешь об этом, а в критической ситуации всякое может случиться, — холодно сказал Старк, глядя на Питера сверху вниз. — Вы с ним друзья, и вполне возможно, что он знает, кто скрывается под маской Человека-паука. — Если бы знал, то моя тётя уже была бы у него в заложниках. Он прекрасно знает всех, кто мне дорог. — Всех ли? — Тётя Мэй и Эм Джей, — сглотнул Питер. — И он думает, что я встречаюсь с молодой девушкой из моей любимой кофейни, но думаю, что Наташа сможет за себя постоять, если вдруг что-то случится. — Интересно. — Мистер Старк, — их прервал Джарвис. Тони ненавидел его в такие моменты. — Мистер Роджерс настаивает на разговоре с вами. — Ах, блин, точно. Роджерс. Я обещал ему узнать, есть ли у тебя фотографии с Баки. — У меня или у Человека-паука? — У тебя, Питер. И я не сомневаюсь в твоём ответе. — Здесь всё, что есть, — протянув камеру, Питер уставился в светлый ковёр под ногами. — Теперь я могу пойти домой? — Останься, — нахмурился Старк, проделывая манипуляции с камерой и картой памяти. — Твоя очаровательная тётушка осведомлена о твоём местоположении. — Не хочу оставлять её одну. — Ну ладно. Хэппи тебя довезёт. — Спасибо. Забрав камеру, Питер поторопился спустится на подземную парковку. Всю дорогу до дома он рассматривал фотографии, пытаясь сделать правильный вывод.

***

Тони не желал видеть хоть кого-нибудь из команды, но то ли Джарвис слишком любил Клинта, то ли судьба оказалась жестока. Бартон сидел в жёлтом кресле посреди гостиной, распивая скотч из старковских запасов. Хорошо, что Клинт не знал о тайнике с сигарами, хотя бы дымом дышать не приходилось. Вытерев руки о майку, Тони сделал шаг, переступая порог комнаты, и его заметили. Бартон игриво улыбнулся, сделал чертовски демонстративный глоток прямо из бутылки, выставив одну руку вперёд, словно призывая к обнимашкам. — Хотя нет, — сболтнул он, — эта ткань впитывает запахи. Не хочу, чтобы от моего костюма пахло как в твоём гараже. — Это не гараж, а мастерская. Лаборатория. Чего ты тут забыл? — Хотел сырных крекеров купить в супермаркете через дорогу, — начал Клинт, оставив бутылку в сторону, — и подумал, что нужно зайти в гости к Тони, узнать хоть как он живёт без нас всех. — В гармонии с собой и полным холодильником. — Знаешь, Тор и сейчас съедает буквально всё. — И всё равно ведь питается за мой счёт, — пробурчал Старк. В горле першило. Вытащив из бара стакан, Тони сел напротив Клинта и налил себе немного скотча. Он перестал много пить буквально четыре недели назад и совсем не хотел снова сорваться, но пить хотелось, а вот оставлять Бартона одного – нет. Гадать о причинах нахождения Бартона в его Башне не имело абсолютно никакого смысла. Как ни крути, но Железный Человек всё ещё оставался одним из Мстителей, хоть и значительно реже участвовал в миссиях. Кажется, из недавно вытащенных данных с серверов Щ.И.Т.а, Тони узнал, что Мстители собираются искать посох Локи, который пропал во время переполоха с Гидрой. Инициатором выступил Тор, Капитан, святая душа, конечно же его поддержал, Шэрон и Клинт не остались в стороне, потому что совсем не любили сидеть без работы. — Нужно найти палочку? — Тони поднял брови вверх, делая как можно более непринуждённое выражение лица. — Роджерс верит в успех сиего предприятия силами Щ.И.Т.а, а я нет. — Даже не знаю. У меня, понимаешь, много работы. — Да какая работа! От тебя пахнет так, словно ты неделю не мылся. Занятой наш, — с сарказмом добавил Клинт. — Помог бы по-человечески. — Команда Щ.И.Т.а справится, — кивнул Старк, отставив стакан в сторону. — Там ничего сложного, стандартный курс физики и немного информации о составе и состоянии вещества… — Брось этот птичий… — Бартон закрыл глаза. — Чёрт. Просто говори по-английски, ладно? — В первом классе этому учат. — Да, но в Щ.И.Т.е нет ни одного специалиста по гамма-излучению. Они и о космосе нихера не знают, а уж магический посох тем более найти не смогут. — У Фьюри нет плохих людей. — У Фьюри может быть и не было, но у Марии Хилл другой подход к отбору персонала. Главное, чтобы рука была твёрдой. Клинт выдохнул слишком громко и разочарованно. Козырей в его рукавах не оказалось, да и заманить Тони во что-нибудь ненормальное всегда было просто. Раньше он просто мог сказать: «Эй, Старк, пошли пить текилу» и подливать ему весь вечер абсент, а сейчас не знал, как уговорить его помочь. — Дело в Стиве? — В Кэпе? С чего бы? Мы нормально работаем вместе. — Да, но по нему не скажешь. Он такой злой был, когда от тебя вернулся, что я подумал, что ты ему отказал. — Скажем, его просьбы меня достали, но я всё ещё пытаюсь их выполнять. — Тогда почему ты не хочешь помочь? — Быть может, потому что меня не просили? Не звали? Не хотели видеть меня среди своих? Тони сказал это на эмоциях. Не то, чтобы его трогала вся эта ситуация, но сказать захотелось именно таким тоном, немного вспыльчивым и недовольным, требовательным, с жаждой внимания. Да, Тони был в этом мастер. Бартон лишь недовольно фыркнул вместо ответа и вновь отпил немного скотча. На трезвую голову с иронизирующим в плохом настроении Старком было невозможно разговаривать. — Помоги хотя бы найти Беннера, — сдался Клинт, не выдержав пристального взгляда, который заставлял его нервничать. — Нет, — отрезал Старк. — Я обещал, что мы обратимся к нему только в крайнем случае. В том, если мир будет в опасности. — Так я не прошу вызывать Халка. — Да, но агенты Щ.И.Т.а любят его провоцировать. Особенно новенькие. Клинт снова фыркнул. Нужные аргументы, которые он подбирал всю дорогу до Нью-Йорка, куда-то подевались, и хороших мыслей вообще не было. Может, не стоило начинать пить? Или злиться? Это уже было неважно. Упрямый как баран, Тони абсолютно не поддавался уговорам. И с тех пор, как они со Стивом не вместе, слабостей у него не осталось. Но болевая точка всё ещё была. Та точка, в которой Тони любил Стива. Клинт, раньше не веривший во всю эту лабуду с чувствами, не мог поверить, что то, что было между Кэпом и Железным Человеком прошло бесследно. Набрав в лёгкие побольше воздуха и сжав ладонь между колен, он спросил: — А если эта миссия поможет тебе вернуть Кэпа? — Вернуть Кэпа мне поможет машина времени и джакузи. — Я серьёзно. — С чего ты взял, что я хочу его вернуть? — С того, что он совершенно точно хочет вернуть тебя. — Или своего бывшего. — Ты и есть его бывший, — высказал очевидное Бартон. — Ну, есть и другие. Возможно. Да и как участие в миссии поможет мне вернуть его? — Оставь это мне, — радостно воскликнул Клинт, придумав что-то невероятное. — Через три дня мы собираемся, чтобы обсудить возможность сузить поиски. Приходи. Поднявшись с кресла, Клинт направился в сторону выхода, чувствуя, как Тони прожигал его спину тяжёлым взглядом. Он остановился у самой двери, ведущей в коридор к лифту. — Я приду, — тихо сказал Тони, но Клинт всё равно его услышал. — Я знаю, — ответил он и быстро пропал из виду.

***

— Здесь кто-нибудь соскучился по мне? — Тигрёнок, — улыбнулся Джим, подняв голову, — а я думал, мы с тобой до следующей недели не увидимся. — У меня оказалось железное здоровье, — стеснительно отпустив взгляд, сказал Питер. — Можно мне кофе? — Для тебя, тигрёнок, всё что угодно. — Не называй меня так, пожалуйста, — сглотнул Питер. — Это как-то связано с твоим прошлым? — Именно. — Ох. Очень жаль. Потому что тебе подходит. Не зная, что ответить, Питер лишь буркнул себе под нос невнятное «да» и присел на стул за барной стойкой. Прямо перед ним лежал свежий выпуск «Дэйли Бьюгл» с огромной фотографией Человека-паука на обложке. Он внимательно всматривался в снимок, даже не читая заголовок и видя перед собой маску, вспоминал ту ночь, когда незнакомец стащил её, а следом натянул обратно. В нижнем правом углу фото белым цветом были пропечатаны его имя и фамилия. — Ты его знаешь? — спросил Джим, поставив рядом стакан с кофе. — Человека-паука. — Что? С чего ты взял? — Ты единственный, кто делает настолько хорошие его фотографии. Вот и подумал, может, связи. Потому что я бы на месте этого парня потребовал бы от тебя часть гонораров. — Думаешь, Джеймсон хорошо платит за эти фото? — Так знаешь его или нет? — Пересекались пару раз, — ответил Питер, как ни в чём не бывало, и полез в кошелёк за мелочью. — Серьёзно, решил заплатить за кофе? — подняв брови, возмутился Джим. — Я что, не могу купить кофе своему парню? — Я тебя когда-нибудь разорю, — шутливо сказал Пит. — Ничего, тебе можно. — Я польщён. А с чего вы вообще купили газету? — О, Наташа принесла. Там было что-то о вечере, на котором они были с Пеппер. — Прикольно. — Главное, не спрашивай её об этом. — Почему? — Потому что она вернулась утром с Пеппер, а здесь была Шэрон. — Да у тебя тут мыльная опера. — Приходил бы чаще, был бы в курсе. — Не бурчи. Питер приподнялся и легко чмокнул Джима в щёку. Вышло забавно.