Книга под замком

Вот как это случилось. Однажды неплохим днём, когда небо было абсолютно чистым и дарило тепло, двое детей убежали играть в старую-старую рощицу. Одним из этой парочки был мальчик с хитрой улыбкой на лице. Его сопровождала девочка, как видно по внешности, сестра. Очень угрюмая и, казалось, полностью погрузиться в себя ей не даёт лишь то, что брат крепко держал её за руку. Своеобразная ниточка, связывающая два мира: реальность и вымысел. Сколько им лет я не берусь сказать, всё-таки настолько близко мы не знакомились. Но об этом позже. Дорога до рощицы не была путанной или изрытой ямами — просто ровная тропинка, что не спеша ведёт затеряться в тени деревьев. Кто знает, почему они пошли туда? Они и сами не догадывались, что тянуло их в это новое для них место. Наверное, городские дети не часто видели настолько обширные поля и интересовались зелёными созданиями природы. От каждого деревца и куста дети поочерёдно срывали по приглянувшемуся листику, а то и по два-три с веток. Диких цветов никто из них не видел, но встречающихся насекомых подолгу рассматривали, замирая и наклоняясь над ними. Трогать, правда, никто не хотел их. Может, они не хотели тревожить невесомое течение времени. Так они умудрились пройти всю рощицу. И тут мальчик, даже скорее почувствовал, чем заметил, обрушенные чёрные камни. Он потянул сестру за собой, резко побежав к ним. Понятно, что дальше случилось — девочка упала. Но она не вскрикнула, лишь её лицо немного побелело, когда малышка посмотрела вниз на свои ноги. Из содранной об камень кожи капельками выступила почти прозрачная кровь. Её брат, склонившись, молча сорвал какой-то красивый на вид листочек и приложил к ранке. И тут же привязал его длинной травинкой, обмотав пару раз вокруг лодыжки. Девочка опёрлась рукой об плечо сидящего на корточках брата, чтобы с удивлением осмотреть его работу. Хитроумный метод лечения ей понравился, и она подала руку, чтобы помочь встать мальчишке. Его взгляд снова устремился на загадочные развалины посреди открытого поля. Только рощица за их спинами выделялась, а впереди эти тёмные развалины. Сжав ладошку сестры, мальчик чуть было не шагнул к ним, но остановился, снова посмотрев на малышку. Она пожала плечиками и сама повела его к камням необычной формы. Судя по тому, что они нашли остатки лестницы с когда-то широкими ступенями, это был дом. Но выцветшие тряпочки, ещё каким-то чудом висевшие на потрескавшихся стенах, были очень древними гобеленами. Для дома они, наверное, очень странно смотрелось бы. Значит, это был очень большой каменный дом, почти усадьба. Девочка вошла внутрь, дотронулась до вышивки на истлевшей от времени ткани, посыпались пыль и кусочки ниточек. Она чихнула. Мальчик выпустил её руку и вернулся на улицу, чтобы полностью обойти всё, что осталось от усадьбы. А его сестра всё дальше продолжала изучать внутреннее убранство, попутно разглядывая кусочки неба в дырявых стенах. На полу кроме листьев и веточек были тусклые осколки, скорее всего, от окон. И была закрученная разрушенная лестница на второй этаж. Под ней куча обломков из чёрного камня. Паренёк вернулся, держа в руках только недавно начавший гнить ящичек. Он поставил его на пол и с трудом открыл. Ржавая пружина тянула тяжёлую крышку назад, но мальчуган упорно держал ей в одном положении, пока сестра не вытащила из ящика свёрток. И убедившись, что ничего больше там нет, громогласно захлопнули крышку. Свою находку они решили поберечь до дома, поэтому быстрым шагом отправились обратно через рощицу и по, вяло текущей, тропинке вернулись к дому. Маленький замок без рва и подвесного моста красовался в ещё сильнее разгорающихся лучах солнца. Переглянувшись, дети вошли в широко распахнутую дубовую дверь без единого скрипа, притворив её за собой.