Когда исчезнет весь мир...

Тоннели сильно извивались, постоянно уклоняясь в разные стороны. На крутых поворотах Саске вечно подкидывало вверх, отчего Учиха невольно хватался за Сакуру, стараясь удержаться на месте. Под городом оказалась целая сеть разнообразных ветвей, что пересекались и расходились в разные стороны. Их было множество, словно все они выстраивались годами, но кто бы мог подумать, что все это огромное царство червей было создано всего за пару часов! В городе никого не осталось. Все, некогда простые жители, поневоле стали подземными обитателями, утащенные в самые дальние уголки таких развязок. Команда № 7 летела вниз. Никто из юных шиноби не знал, что ждет их дальше. Все мысли отбрасывались прочь, уступая место какому-то волнению. Какаши-сенсея не было видно, но Саске понимал, что кто - уж кто, а их учителю ничего не грозит, хотя их явно унесло в разные стороны, ставя под сомнение скорое воссоединение. Резкий толчок подбросил всех вверх, опуская перепуганную троицу на какую-то гладкую поверхность. Вокруг ничего не было... Своеобразные стены, обросшие длинными корнями каких-то растений. Наруто поднял голову вверх и прищурился, стараясь понять, насколько глубоко они под землей, на что Сакура лишь покачала головой. Розоволосая девочка легко вздохнула, словно воздух стал намного чище. Ее чувства и ощущения вернулись, теперь она чувствовала себя гораздо лучше. Зеленые глаза затуманились, растворяя в своей глубокой зелени зрачок, и Харуно огляделась. Подземное царство предстало перед ней яркой картинкой, и повертев головой в стороны, девочка двинулась в правый тоннель. Шаги растворялись в темноте, отдаваясь эхом. Казалось, словно здесь никого не было, лишь тишина, разрушаемая маленькими щелчками от столкновения резиновой подошвы и каменного пола. Саске оглядывался по сторонам, вечно щурясь, и Сакура отметила, что способность использовать "второе" зрение вернулось только к ней. - Ты знаешь, куда мы идем? - Наруто невольно пригнулся, словно что-то могло задеть его голову, но девочка четко видела гладкие ровные стены, словно бережно проложенные, где не было ни одного выступа или уступа. - Я так думаю, - Харуно лишь заметно кивнула, присматриваясь к тому, как Саске засунул руку в маленький боковой карман своих штанов и достал металлический кунай. На остром конце был красный наконечник и Учиха ловко сорвал его вниз, открывая гладкую острую поверхность, измазанную какой-то синеватой жидкостью. - Фу! Что за запах? - Узумаки нахмурился, начиная вертеть головой в разные стороны, но Саске продолжал молчать. Его черные глаза усиленно продолжали изучать небольшое оружие, после чего он замахнулся и выпустил его. По началу ничего не происходило, но через несколько секунд впереди распространился голубой туман, чьи контуры обволакивали все вокруг. Наруто закашлялся. Его руки усиленно рассекали воздух, а легкие старались вдохнуть побольше воздуха. Его тело начало падать вниз, но Сакура лишь могла безмолвно согнуться от удушающего дыма и посмотреть на своего сокомандника, который молча продолжал смотреть на все это, прижимая к носу черную тряпочку, пропитанную чем-то приятным, напоминающим цветочный аромат. - Са...с..ке, -из горла вырвался лишь хрип, но Учиха покачал головой и сделал шаг назад, исчезая во мгле. Харуно медленно села на пол, прижимая колени к себе. Горло невыносимо драло, а легкие сворачивались в тугой узел, но девочка собрала последние силы для принятия материи. Сакура потянулась, словно силясь втянуть в себя все это, но в груди только что-то сильно закололо и сознание отключилось, запоминая лишь едкий голубой туман, захватывающий все вокруг, поглощая маленькие тела. Все, что происходило после, оставалось неизвестным, но проснувшись с дикой головной болью, Сакура обнаружила себя на полу все той же пещеры. Рядом подпирал стенку Наруто, что неловко разминал себе шею, растеряно оглядывая подругу. - Что это было? - В ушах невыносимо гудело, но девочка смогла покачать головой, мол говоря, что она не знает. Выдавать Саске не хотелось. Девочка знала его слишком хорошо, для того, чтобы поверить в случившееся. Она перебрала все варианты оправдания, все вероятности и сценарии, но ни водном из них его вина не была доказана. Тот Саске, которого она знала не мог сделать такое. Сакура поднялась, заметно шатаясь и подошла к Наруто, подавая ему руку. - Пошли. Нам надо идти дальше. Опираясь друг на друга, дети пошли вперед. Тоннель не изменился. Все те же стены, все тот же пол и корни, вросшиеся в гладкую поверхность, составляли прекрасный и ужасающий узор какой-то вечности. Никто не мог представить на сколько метров они под землей. Сколько людей сейчас разбросаны по этим тоннелям. И главное, зачем? В голове Сакура много раз пыталась понять этот, казалось коварный план, но в мыслях ничего толкового не было. Похитить людей? Захватить город? Все это было дикой чушью и даже Наруто это понимал. Он шел молча, смотря только вперед, словно не замечая всего остального. Темнота окутала их с головой, но Сакура полагалась на свои глаза, а Узумаки верил ей. Вскоре, под ногами заскрипел песок, и дети невольно напряглись. Размышления могут и подождать, но вот реальность нет. С песком, пришли и звуки. По началу, это был отдаленный гул, тихий, такой, что могла показаться, будто это звенит в ушах, уставших от давящего ощущения пустоты.Но с каждой секундой, гул усиливался, словно кто-то невидимый просто включил телевизор, все прибавляя и прибавляя звук. На смену гулу, пришли более четкие звуки. Первое, что улавливал звук, было скрипение, напоминающее стон старой тележки, толкаемой по заржавевшим железным путям, таким, какие использовались в шахтах. Наруто напрягся и остановился, Сакура сделала также. Она доверяла интуиции друга, ведь знала о хищном неуправляемом монстре, что уже много лет заперт в светловолосом мальчике. Харуно читала о нем. Засиживаясь по вечерам в различных отделах архива, в поисках хоть какой-нибудь информации про себя, она часто находила старые пожелтевшие файлы. В одном из таких она и наткнулась на оскаленное перекошенное изображение огненного демона, которого все звали просто - Девятихвостый Лис. Не прочитав название, девочка бы ни за что бы не подумала, что это существо, кому-то напоминает лиса. Покрытое темно-рыжей шерстью, почти красной, в проблесках пламени, оно напоминало настоящую примесь дракона и кота, забрав в себя недостатки каждого. Но разглядывая Наруто, это изображение никогда не всплывало в ее памяти. Думая об этом, она видела крохотного рыженького лисенка, свернувшегося в комочек, что радостно урчит от ласки и внимания. Девочка напрягла свои глаза, усиливая циркуляцию чакры. Зрение обострилось, и Сакура уловила большое скопление внизу, где-то под ними. Сделав пару шагов, Харуно увидела большое пространство в метрах 20-ти под ними. Внизу, туда-сюда ходили люди, совершенно не похожие на жителей Конохи. Их одежда напоминала какой-то рабочий костюм. Они переносили коробки, двигали тележки, разбирая непонятную кучу, которую кто-то разместил словно в спешке. - Что они делают? - Наруто вытянул шею, силясь рассмотреть что в коробках, но расстояние было слишком большим. - Нам надо незаметно пройти мимо них. Ты не видишь, как мы можем это сделать? - Вон там, тоннель! - Хорошо Сакура ухватилась за уступ, свешивая ноги вниз и посмотрела на Узумаки - Давай! - Я не смогу. Я боюсь высоты. - Сконцентрируй чакру вокруг себя. Только не махом. Опустошай резерв медленно, представляя, что ты по капле вытаскиваешь ее и превращаешь в нить, которую обвязываешь вокруг своей талии. - А печати? - Здесь не требуются. Просто представляй, не переставая и двигайся за мной. Наруто кивнул и повторил действия подруги, закрывая глаза. Сакура глубоко вздохнула и раскрыла свои глаза, которые сгустились, полностью растворяя зрачок. Материя вокруг них была в спокойном состоянии, каясь, как на волнах, но девочка раскрыла рот и сделала глубокий вдох, словно засасывая всю чакру внутрь, уводя внимание от яркой голубой нити, обвязывающей мужскую талию. Материя качнулась и двинулась на встречу к девочке, словно она была водоворотом уводя все живое на дно. Покачав головой, Харуно набросила материю на себя и на Наруто, будто плащом. Девочка двинулась в сторону, перебирая руками и хватаясь за разные выступы, опускаясь вниз и приближаясь к тоннелю. Люди не замечали их, продолжая делать свои дела, но Сакура была напряжена. Они пробыли под землей слишком много времени. Какаши сенсей был непонятно где, Саске тоже. На какую-то долю секунды Харуно подумала, что это и вовсе какой-то розыгрыш для проверки слаженности команд, и вот-вот кто-то выйдет и объявит громким голосом, что испытание окончено. Но такого не случалось, и с каждой новой минутой детям все тяжелее приходилось не то, чтобы просто двигаться, даже дышать. Спустившись вниз, они направились к нужному тоннелю, освещенному крохотными светильниками, установленными под самим потолком. Данный "коридор" не был похож на другие. Здесь четко виднелись действия человека. Потолок заботливо подпирали деревянные блоки. Иногда, в стенах встречались встроенные деревянные двери, ведущие в какие-то рабочие комнаты. - Как ты думаешь, что здесь? - Сакура задала вопрос. - Похоже на шахту, ты когда-нибудь слышала, чтобы в Конохе была шахта? - Нет. Но до такого как первые Хокаге построили на этом месте деревню, на нем находилось небольшое поселение простых людей, не умеющих использовать чакру. Говорят, у них их даже не было. - И что с ними стало? - Поселение пострадало вовремя одной из битв. Все дома были сожжены. Люди убиты. Кто знает, может это от них осталось? На вопрос никто не ответил и дети продолжили идти дальше в немом молчание. На одном из поворотов, парочка повернула на праву, скорее интуитивно, чем осознанно, но белый свет, оставленные от одной из приоткрытых дверей, заставил их ускориться, и заглянуть. К удивлению Сакуры, в небольшой комнате было четыре клетки. Три из них пустовали. Но вот в последней, спрятанной в тени, на полу лежал Саске. - Саске! - Наруто подбежал к решетке и начал ее теребить, но девочка не сдвинулась. - Отойди от него, Наруто. Это не Саске, - она сложила руки на груди. - Как это не он, сама посмотри! - Нет, твоя подружка права, я не Саске. Я гораздо лучше его, - изображение поменялось и на месте черноволосого мальчишки показался высокий мужчина с коричневыми, как крепкий кофе, длинными, собранными в низкий хвост, волосами. - Иллюзия? - Сакура удивилась, но когда сзади них дверь захлопнулась, а стены начали размываться, ее брови нахмурились. Иллюзия развеялась, а вместо черных клеток показались три больших червяка, которые были больше остальных не только по размерам. Руки сжались в кулаки, но мужчина лишь засмеялся. - Ты правильно все поняла. Вы в ловушке. Познакомьтесь с тремя очаровательными королевами. Перед вами - Тахры, матери земли.