Боль бытия

Первым, что Кит осознал, придя в себя, был голос Лэнса. Что само по себе было тем ещё кошмаром. Вторым до него дошло, что тело болело в разных местах. Не по-хорошему ныло, как наутро после изматывающей тренировки, а неприятно, будто он очнулся посреди сражения, в котором его крепко и не раз приложило в кабине Красного льва. Шея затекла, усталость засела в самых костях, кожа казалась слишком тесной, а всё тело - слишком тяжёлым, чтобы шевелиться. О том, чтобы встать, он добрых три минуты даже думать не хотел. Третьей до Кита дошла не одна, а целых две вещи одновременно. Во-первых, он однозначно лежал на полу. Во-вторых, на заднем плане стоял негромкий гул беспокойства, но его было едва слышно за голосом Лэнса. Четвёртым Кит понял, что Лэнс несёт нелогичную чепуху. Например, сначала он сказал: «Чёрт, эта летучая макака шустрая», затем: «Dios mio, я падаю», затем: «Привет и тебе, красавица», затем: «М-м, облака такие мягкие, хочу спать здесь вечно». Это было сродни мимолётным проблескам сознания Лэнса, которые Кит улавливал каждый раз, когда они всей командой медитировали в обручах. Чем они, кстати, и занимались перед тем, как Кит отключился. Через пару мгновений всё со щелчком встало на свои места. Кит ахнул и сел рывком, чуть не столкнувшись лбами с Пидж. Он точно не заорал вслух, молча открывая и закрывая рот, но наверняка заорал мысленно, судя по тому, как Лэнс тотчас подскочил и спросил: «Ты чего вопишь?», одновременно это же подумав. Голова закружилась, когда Кит услышал это дважды, слегка вразнобой, и сразу за странным эхо, которое эхом не было, последовало: «Блин, я будто четыре раунда против Кита врукопашную продержался, что за чертовщина?» Только вот последнего Лэнс не произносил. Он это подумал. ― Никто не вопит, Лэнс, ― рассудительно сказал Широ. ― Кроме тебя, ― с улыбкой поддразнил Ханк, пожимая плечами. ― Кит меня только что своими криками поднял, ― сказал Лэнс и одновременно подумал: «Я же не рехнулся ещё, Широ, ну же. Хоть раз на мою сторону встань!». Голова разболелась сильнее. Судя по тому, как Лэнса перекосило, у него тоже, но потом он глянул на Кита и побледнел, как покойник. ― Так, почему я слышу, что ты говоришь, хотя ты держишь рот закрытым? Кит резко перевёл взгляд на Корана, чувствуя, как поджимаются губы. ― Почему я слышу в своей голове мысли Лэнса? ― Чего?! ― взвыл Лэнс и вслух, и мысленно, и Киту остро захотелось отправить его в отключку повторно. Поток его сознания был странным, когда Лэнс не бодрствовал, но хотя бы не причинял такую боль чужой голове. ― Ты его мысли слышишь? ― переспросил Коран, хмурясь. ― Ты точно уверен, что именно слышишь мысли? ― Погодите, погодите, ― встрял Лэнс прежде, чем Кит успел открыть рот, ― так этот голос Кита, который я слышу, когда Кит молчит ― это его мысли? ― В последнее время у меня не было возможности освоить чревовещание, ― недобро отрезал Кит и прищурился в его сторону. Лэнс оскорблённо крякнул и сморщил нос в ответ. ― Это может быть побочным эффектом от того, что только что произошло. ― Голос Пидж приобрёл знакомые лекторские интонации. ― Вы двое отключились, предположительно от того, что ваши обручи закоротило в разгар командной медитации. Мы обычно ловим отголоски мыслей друг друга, но только самые поверхностные. Если что-то случилось с вашими обручами, то это могло вылиться в непредвиденную связь. Если раньше мысли Лэнса неслись со скоростью семидесяти миль в час, то к концу тирады Пидж они разогнались до скорости света. Кит вскинул руки и стиснул пальцами виски, зажмурившись и пытаясь обуздать собственную голову. От этого мысли Лэнса стали только громче. Чёрт его знает, как. ― Это логично, ― медленно сказал Коран, переводя взгляд с Кита на Лэнса. ― Заберите его из моей головы, ― коротко бросил Кит, скрещивая руки на груди. Хотелось встать, но тело, всё ещё тяжёлое, не располагало рисковать. ― Эй, ты же говорил, что мы побратались! ― сказал Лэнс громко и ещё громче подумал: «Спорим, у меня в голове находиться замечательно». ― Я-то думал, у нас прогресс! ― Ты слишком шумно думаешь. ― Кит знал, что его голос больше похож на рычание, даже слишком, пожалуй, но раздражение всё возрастало. ― Так что нет, не замечательно у тебя в голове. И как бы мы ни братались, это не значит, что я готов позволить тебе слушать, что именно я думаю. Да и ты не хочешь, чтобы я знал все твои мысли до единой. «Минуточку. А я могу забраться в мысли Кита поглубже?», подумал Лэнс и прежде, чем Кит успел ему запретить, в основании затылка поселилось странное, почти болезненное ощущение. Будто что-то резко дёрнуло сам его мозг, одновременно ткнув в него слишком сильно. Зрение потеряло чёткость на периферии, затем расплылось и всё остальное, а тошнота, которую он уже испытывал, обострилась. На миг его охватил животный ужас, и он отпихнул чужеродное ощущение изо всех сил. Пихать что-то мысленно было странно. ― Прекрати! ― крикнул Кит и заставил себя встать. Споткнулся, потому что конечности онемели. ― Не лезь в мою голову. ― Мир пошатывало. Подстёгнутый гневом и самую чуточку ― страхом, Кит развернулся к двери, протолкавшись мимо Пидж и агрессивно сбросив руку Широ со своего плеча. Он успел сделать всего пару шагов за дверь, прежде чем разум рассекло острой болью, и он повалился на пол тряпичной куклой. Голова раскалывалась в такт с пульсирующим сердцем, а чужие крики за спиной несколько потерялись на фоне того, как в его голове выл Лэнс. Сложно было его игнорировать. ― Кит, ― сказал, кажется, Широ. Его голос продрался через хаос в голове, но застрял где-то на полпути. Будто влип в раскидистую паутину и теперь приходилось кричать, чтобы его было слышно. Кит едва смог повернуть голову, чтобы глянуть на Широ, и от простого движения его едва не стошнило. Его дёрнули за локоть, и он позволил поднять себя на ноги, закинуть свою руку на чужие плечи и частично отвести, а частично и оттащить себя обратно в зал. Пидж и Ханк сидели над Лэнсом, который, съёжившись, лежал на полу, стискивая голову. Кит решил, что ему за это не стыдно. ― Похоже, ваша связь очень, м-м, телесная, ― сказал Коран, подкручивая ус. ― Не знал, что сбой альтейской технологии может привести к такому. Воистину любопытно. ― Любопытно? ― вскрикнул Лэнс, всё так же думая слишком громко. ― Кит меня только что убить попытался! ― Я не знал, что так получится, ― бесполезно сказал Кит, и вот теперь, услышав мученический голос Лэнса, поник. А потом вспомнил, почему изначально попытался уйти, и снова вскинулся, прожигая его взглядом: ― Это ты решил полезть туда, куда тебя не приглашали. ― Мне просто интересно было, ― огрызнулся Лэнс и злобно глянул на Кита в ответ. ― Давайте-ка все успокоимся, ― сказал Широ, вечный дипломат. Обычно Кит ценил это его качество, но сейчас думать о нём в положительном ключе было сложно. ― Коран, Пидж, есть идеи, как это исправить? ― Я не то чтобы по нейронаукам, ― Пидж качнули головой. ― Но, с другой стороны, это явно за пределами существующих сейчас человеческих исследований о мозге. Может, если мы разберём обручи, то выясним, что пошло не так, и после будем работать от конца к началу? Но я без понятия, сколько времени это займёт. ― Уж вдвоём мы с Пидж сумеем найти какое-нибудь решение, бесспорно, ― добавил Коран, хлопнув в ладоши с решительной улыбкой. ― Может, вы после этого будете меньше цапаться, ― сказал Ханк и рассмеялся, но как-то очень нервно. Кит прицельно подумал, как сильно его бесят мысли Лэнса, и что Ханк зря надеется. От того, как Лэнс обиженно завопил, настроение чуточку улучшилось. ― Они друг друга убьют, скорее. Или Кит убьёт Лэнса, ― сухо улыбнулись Пидж. Кит чуть не усмехнулся, когда Лэнс вскрикнул ещё обиженнее и встрял с Пидж в перепалку, что само по себе было почти как спорить со стеной. А потом он вспомнил, как у него болит голова и как он зол, и улыбаться что-то расхотелось.

***

Когда они рассказали Аллуре о своём особенном, так сказать, положении, принцесса перевела взгляд с одного на другого раз пять. Потом она глянула на остальную команду, на Корана и закусила губу, сдерживая улыбку, и у Кита поселилось нехорошее подозрение, что она очень, очень старалась не расхохотаться. Потом они рассказали про боль, которую испытали, когда оказались вне одного помещения, и после этого она искренне обеспокоилась. Само собой, при виде Аллуры Лэнс первым делом с дюжину раз подумал: «Красавица». Чего Кит не ожидал, так это того, как восторженное бормотание Лэнса сменится полуоформившимися размышлениями о том, нужно ли считать Аллуру королевой, а не принцессой, затем перекинется на мысль о том, что Аллура была бы хорошим правителем, не будь её люди. Ну. Перебиты до последнего. Да и так ли вообще работала альтейская монархия? Кит рассеянно согласился и заметил краем глаза, как Лэнс потрясённо на него смотрит. Согласие своё он немедленно поправил, заметив мысленно, что слова ему как-то аккуратнее подбирать надо было, потому что тема почти полного исчезновения альтейской цивилизации требовала деликатного обращения. Он услышал, как Лэнс фыркнул, и улыбнулся бы, если бы голова не раскалывалась и дальше. Но вроде сейчас было чуточку легче. ― Погодите, ― сказал Ханк, когда они все направились в комнату, где Киту и Лэнсу предстояло временно жить. ― А это отразится теперь на том, как мы собираем Вольтрона? Потому что если Кит и Лэнс не могут находиться в разных комнатах, то как они до львов дойдут? ― Я об этом не подумал, ― жалобно сказал Лэнс, и его лицо комично вытянулось. ― Поразительно, ― сухо сказал Кит, потому что не мог сдержаться. ― Схлопнись, ― сказал ему Лэнс, но без особой злобы. На лице Аллуры мелькнула тревога, затем её сменило царственное спокойствие. ― Будем решать проблемы по мере их возникновения, ― сказала она с невозможной убеждённостью. Кит оценил её сдержанный подход к ситуации, но что-то он сомневался, что всё будет так просто. Лэнс согласился. Кит негласно потребовал, чтобы Лэнс прекратил подслушивать его мысли, на что Лэнс только широко взмахнул руками и сказал вслух: ― Я не то чтобы могу перестать твои мысли слушать, ладно? Они сами ко мне в голову лезут! Широ посмотрел на них по очереди и самую чуточку вздохнул. ― Я согласен с Аллурой. Мы можем проверить, как теперь будут работать львы, завтра, но сейчас я бы предпочёл, чтобы вы оба отдохнули, хорошо? ― Хорошо, ― сказал Кит. Лэнс буркнул что-то похожее на ответ и сунул руки в карманы. В голову ввинтилось чужое хмурое раздражение, и Киту потребовалась вся выдержка, чтобы не двинуть Лэнсу от безысходности. В выделенной им комнате стояла двухэтажная кровать. Лэнс шумно, вслух и мысленно, заявил свои права на верхнюю, как только оценил предоставленные им спальные условия. Кит вздохнул и покорился, потому что ему было совсем без разницы, и вообще они после этого ужинали все вместе. Пидж и Ханк проводили их обратно после ужина, хотя они шли, если начистоту, с Лэнсом. Кит мало что мог в разговор привнести. После этого они остались одни. Внезапное молчание было бы давящим, если бы не тот факт, что оно не то чтобы и давило. Ну да, в комнате не было шумно, потому что они помалкивали, возясь и устраиваясь, но это не означало, что настала тишина. Никаких шансов на тишину у них не было. Не когда мысли Лэнса всё чёртово время были такие громкие. Громкие, и к тому же дезорганизованные, они постоянно перескакивали с пятого на десятое, будто он не мог дольше минуты на одну тему думать. Сходство между скоростью потока мыслей Лэнса без сознания и Лэнса в сознании было… странным, но во втором случае его мысли хотя бы не казались бредом. Необходимость иметь с ними дело бесила ничуть не меньше, впрочем. Они проверили, как далеко могут отойти друг от друга, но не то чтобы сознательно. То есть: Лэнсу приспичило в туалет, но оба получили мигрень на расстоянии от кровати до противоположной стены. Киту пришлось тусовать у двери туалета и старательно не составлять план убийства Лэнса. ― Хорош воображать, как меня убиваешь, это стремно как ад, чувак! ― крикнул ему Лэнс из-за двери. В отличие от него, Кит изо всех сил старался не обращать внимания на то, о чём Лэнс думал. Подслушивать его мысли казалось нахальным вторжением в личное пространство, поэтому Кит пропускал их мимо ушей, как мог. Он не мог выбросить его из головы целиком, но его мысли понемногу становились неразличимыми. Размытыми, не слишком связными ― как ловить дым руками. Он всё равно чувствовал, правда, как мысли Лэнса запинаются и перескакивают. Злость за то, что Лэнс попытался влезть к нему в мозг, немного поутихла, в основном потому что Кит слишком вымотался, чтобы продолжать. Он не ненавидел Лэнса, если начистоту, да и фаза, в которой он считал Лэнса кем-то маловажным, уже прошла. Так случается, вообще-то, когда вас обязывают спасать вселенную бок о бок. Но остаточное раздражение всё равно всколыхнулось, когда Лэнс подошёл к нему, пока они готовились к отбою. Кит сидел на кровати и стаскивал перчатки, когда Лэнс сказал: ― Слушай, насчёт того, что было днём… ― и оборвал сам себя. ― Что такое, Лэнс? ― коротко спросил Кит, поднимая взгляд, и бросил перчатки на столик. ― Я, ― начал Лэнс, а потом скривился, и взмахнул руками. Кит никогда раньше не замечал, как много тот жестикулирует в сопровождение к словам. ― Извини, ладно? Я знаю, что не стоило лезть, потому что это личное, но я не подумал, и поэтому полез всё равно. Кит посмотрел на Лэнса пару мгновений, на то, как нехарактерно опали его плечи, на расстроенное лицо. Он не подслушивал его мысли, но чувствовал его сожаление. Странно так. ― Просто не делай так больше, ― сказал Кит, потому что не очень-то знал, как прощать. ― Конечно, само собой, ― сказал Лэнс. Ему было ощутимо неуютно, и он продолжил, потому что его регулярно несло: ― Не то чтобы я хотел повторять, знаешь ли, потому что через две секунды, как я попробовал к тебе заглянуть, мне показалось, будто меня со всей силы пихнули, только в мозг, и это было очень даже больно. А ещё у тебя там очень темно, очень, очень холодно и неуютно. ― Спокойной ночи, Лэнс, ― сказал Кит. Спать ему не хотелось. Он лёг всё равно, потому что поддерживать этот разговор не было желания, хотя голова стала ныть существенно меньше. Лэнс на протяжении пары минут канючил, что Кит его игнорирует, потом махнул рукой, чтобы выключить свет, и забрался наверх. Кит не представлял, почему он не сделал наоборот, поскольку Лэнс в итоге ушиб палец на ноге и выругался в темноте, но придержал язык. К тому времени, как Лэнс всё-таки улёгся, боль в голове переползла в затылок, туда, где днём он ощутил тот странный тычок-рывок. К несчастью, вскоре вся голова заболела снова, потому что Кит не уснул и вынужден был слушать спящее сознание Лэнса, в котором проскакивало и кое-что бессознательное. Он не хотел знать, почему Лэнсу снились кошмары о преследующих его спагетти.

***

Пробный полёт на львах прошёл плохо. Не спрашивайте.

***

У Лэнса была большая семья. Все об этом знали. Все знали об этом, потому что Лэнс с нежностью говорил о своих младших и старших братьях с сёстрами, о маме и папе, о бабушке, о тётушках, дядюшках и кузенах с кузинами при первой же возможности. Периодически он даже делился историями о грандиозных приключениях, пусть они и были выдуманные по большей части. Душераздирающий рассказ о том, как они с младшими сёстрами спасли младшего брата из лап одеяльного монстра, Лэнс озвучил неоднократно. Так что когда через пару дней, пока они одевались в своей временной комнате, Лэнс вдруг спросил: «А тебя, м-м, напрягает, когда я думаю о семье?», Кит не мог не развернуться и не уставиться. Ему потребовалась пара мгновений на то, чтобы вопрос дошёл по-настоящему, и всё это время Лэнс держался нервно, но осторожно, что само по себе было странно, так что Кит даже прищурился чуточку. ― Э-э. Нет? Я к твоим мыслями не прислушивался, считай, с первого дня. Я разве что очень приблизительно знаю, о чём ты думаешь и что чувствуешь. Он воображал иногда, что смешанная с тихой тоской тёплая радость, исходящая периодически от Лэнса, была связана с тем, что тот думал о семье. Он бы не удивился, на самом деле. Ощущалось это как нежная меланхолия. ― Стоп, а как ты мои мысли не слушаешь? ― Голос Лэнса подскочил в конце вопроса, потом он мотнул головой. Поджал губы, упёршись руками в бока. Ответ он, видимо, получил прямиком из головы Кита. ― В любом случае. Ты точно, э-э, уверен? Потому что я могу попробовать не думать о них так много, если тебя напрягает. ― С чего вдруг мне на это напрягаться? ― спросил Кит, искренне недоумевая, но через пару мгновений его осенило. Он точно знал, что Лэнс заметил, как до него дошло, потому что у Лэнса чуточку раскраснелись скулы. Лэнс пытался быть деликатным, потому что у Кита не было семьи. На то, чтобы уложить это в голове, Киту потребовалось пару секунд. Он задумался мимолётно, что же Лэнс там углядел, когда влез к нему без спросу, потом решил, что ему, пожалуй, лучше и не знать. Может, это было какое-нибудь далёкое воспоминание, или отголосок одиночества. Ну да, лучше не знать. ― Я до этого не знал, в общем, ― сказал Лэнс, слегка суетясь и практически дуясь куда-то в стену возле головы Кита. ― Что ты ― что ты сирота. Никто об этом не говорил особо, ну, в Гарнизоне, и я не знал. ― Нет, ты не слушал, ― сказал Кит, потому что он знал, о чём там трепались. Праздные умы и языки жаждали сплетен, в конце концов. Лэнс, кажется, оскорбился опять, поэтому Кит, слыша, как мысли Лэнса становятся всё шумнее и буйнее, поспешил продолжить, прежде чем Лэнс успел его перебить: ― Мне не мешает, когда ты думаешь о семье, и не мешает, когда ты о них говоришь. Если у меня нет по кому скучать на Земле, то это не значит, что ты обязан прекратить скучать по тем, кто для тебя важен. На лице Лэнса отразился целый спектр эмоций: непонимание, стыд, настороженность, сожаление, и наконец его выражение остановилось на чём-то, что Кит определил как благодарность, пусть и без большой уверенности. Но то, что он чувствовал облегчение Лэнса, уже о многом говорило. ― Я рад. Я даже не знаю, смог бы я вообще о них перестать думать, но я хотел убедиться. Я просто очень, очень по ним скучаю, знаешь. Повисла пауза, которой Кит позволил затянуться просто потому, что ему нравилось измываться над Лэнсом. ― То есть, ты-то не знаешь, само собой, ― засуетился Лэнс, и Кит прикрыл рот ладонью, потому что почувствовал, как ползёт вверх уголок. ― Потому что у тебя нет семьи и всё такое ― и это звучит ужасно беспардонно, dios mio, мне лучше заткнуться, да? ― Идём, ― сказал Кит, сжалившись над ним, и встал. ― Я хочу успеть потренироваться после завтрака, раз у меня голова болит меньше, чем вчера. Он развернулся, чтобы уйти, и услышал, как Лэнс за его спиной закопошился, собираясь следом. Только к середине завтрака он осознал, что дошёл до середины коридора, прежде чем Лэнс вышел из двери. Ещё вчера такое расстояние причинило бы им обоим невыносимую боль. В голове начала зарождаться теория.

***

Голова Кита раскалывалась. В один и тот же чёртов день. ― Ну же, Кит, я хочу с Ханком и Пидж позависать, ― ныл Лэнс. Громко. Всюду. Со всех сторон. Раздражение впивалось в череп со всех углов, и Кит с трудом сдерживал желание удушить Лэнса прямо здесь. ― Или даже с Кораном, мне уже без разницы. Ты же не собираешься всерьёз провести весь день один в тренировочном зале? Кит сосредоточился и перехватил баярд поудобнее. Перерубил бота, против которого сражался, неровными и грубыми движениями, прежде чем бросить: «Завершить тренировку», никак не скрывая раздражение в голосе. Бот испарился, Кит вытер взмокший лоб и наконец бросил на Лэнса взгляд, от которого молоко могло бы прокиснуть. ― Ты хоть иногда перестаёшь нудеть? Во время завтрака и в первую половину тренировки всё шло нормально. Лэнс даже присоединился к нему в зале ненадолго, и они вместе отработали пару упражнений, прежде чем Лэнс предоставил Кита самому себе. Разумеется, после этого Лэнс быстро заскучал. ― Я знаю что ты обычно не с нами, когда мы не едим, ― сказал Лэнс со своего места на полу, где он сидел, выпростав ноги, ― но я не думал, что ты тусуешься всё время в одиночестве. Серьёзно, ты только этим и занимаешься, когда у нас выпадает свободное время? ― Оттачивать навыки важно, ― сказал Кит, решительно отказываясь занимать защитную позицию. ― Что, одному? ― неверяще переспросил Лэнс. ― Ты и в Гарнизоне так жил, что ли? Кит подумал о своём кадетском прошлом и немедленно пожалел об этом, потому что лицо Лэнса озарило, как рассветом, пониманием. Сколько бы Лэнс ни твердил про соперничество, он крайне мало знал про Кита до того, как его выпнули из Гарнизона. Видимо, значение имели только его талант пилота и тот факт, что он бросил обучение. Какая-то необъяснимая часть Кита этому порадовалась. Эту свою часть Кит игнорировал. ― Ты поэтому так Широ уважаешь? ― спросил Лэнс. Он глядел с изумлением и самую чуточку ― с отвращением. ― Он был единственным, кто не просто существовал в стороне, ― сказал Кит вслух, потому что Лэнс бы всё равно услышал. Почему-то произнести это казалось менее осудительным, чем просто подумать, хотя он сам не знал, почему. ― И отвечая на твой вопрос предельно чётко: да, я так и проводил всё время в Гарнизоне. Как думаешь, почему я тебя так легко уделываю? ― Он бил по больному, и знал об этом. Лэнс ощерился, и его мысли проросли шипами в мозгу Кита, что только сильнее взбесило. ― Неудивительно, что у тебя в голове так пусто. Ты понятия не имеешь, как строить что-то осмысленное, даже в теории! Кит фыркнул, стискивая баярд покрепче. Мигрень набирала обороты и уже стала почти такой же скверной, как в самый первый день. ― У меня в голове так, потому что я не хочу, чтобы ты лазил в мои мысли. Я это специально делаю. ― Не надо мне на пальцах объяснять, как тупому, ― рявкнул Лэнс, оттолкнулся от пола, сунул руки в карманы и шагнул к Киту. Желание устроить разборку читалось во всём его теле. ― Поверить не могу, что считал тебя моим соперником, когда ты просто отщепенец без друзей и с кучей свободного времени. ― Ты это соперничество сам себе навоображал, не я, ― снисходительно сказал Кит, нахмурился в сторону Лэнса, затем протолкался мимо него и направился к двери. ― Идём. Мне нужно с Пидж переговорить. Ему пришлось притормозить, потому что боль становилась тем острее, чем дальше он отходил, и продолжил шагать, когда услышал, как Лэнс поспешил следом. Он пересёк коридор широкими шагами, не обращая внимания на громкие расспросы за спиной. Когда они добрались до Пидж, Ханка и Корана, эти трое уже пялились на них. Видимо, услышали их ещё на подходе благодаря Лэнсу. ― Чем лучше мы с Лэнсом ладим, тем дальше друг от друга мы можем находиться, ― без обиняков сказал Кит. ― Сегодня утром я сумел на полкоридора отойти, сейчас мы едва на два ярда разойтись можем. Пидж, разумеется, опомнились первыми. ― Твоё предположение звучит логично. ― То есть, наша способность собираться в Вольтрона полностью зависит от того, сможете ли вы не цапаться? ― настороженно уточнил Ханк. ― Если коротко: верно, ― ответил Кит. ― Ну, что же, ― чопорно сказал Коран. ― Значит, мы очень даже обречены, пока это не поправим, да?

***

В течение следующей недели они ввязались минимум в дюжину словесных перепалок и минимум в пять физических драк. Половина из них, если не больше, произошли от того, что Лэнс подслушивал мысли Кита и бездумно отвечал на них вслух. Его раздражение можно понять, ладно? Во-первых, его мысли были личными. Во-вторых, Лэнс отвечал на его мысли при людях. Ни с того ни с сего заявить: «Да, Кит, у тебя причёска дурацкая и тебе стоит подстричься», когда Аллура пыталась ознакомить их с чем-то важным, было вообще ни в какие ворота. Как ни посмотри.

***

Какое же облегчение Кит испытал, когда голова наконец утихла достаточно, чтобы он мог вернуться к тренировкам. То утро вообще неплохим было, с учётом всех обстоятельств. Он даже взял в перерыве предложенную Лэнсом бутылку с водой, благодарно кивнув. Лэнс трепался о чём-то там, вслух и мысленно, и Кит точно не мог бы сказать, о чём. Он догадывался, что такое невнимание могло бы считаться хамством, если бы с ним был кто угодно кроме Лэнса, но Лэнс имел привычку просто болтать. Без перерывов. Говорил ради разговора, и Кит думал даже, что Лэнс рядом с ним становился болтливее, потому что сам он предпочитал помалкивать. За прошедшие несколько дней Кит вообще узнал о Лэнсе куда больше, чем хотел. Ничего плохого, но целый ворох мелочей. Например, что Лэнс понятия не имел, почему у него сны такие безумные; что Лэнсу настолько хотелось бургеров, что желание перекинулось и Киту; что его «первой любовью» была лучшая подруга его старшего брата. Её звали Генриетта, но все обращались к ней «Генри». Ещё Кит узнал, что старший брат Лэнса и Генри были обручены. Лэнс должен был быть шафером на их свадьбе. На этой мысли Лэнс несколько захандрил, и Кит предложил прокатиться на Синем льве. Потому что немногое в самой глуши космоса могло хоть чуточку Лэнса взбодрить. Кит, в общем-то, научился не впускать в голову более-менее оформленные мысли Лэнса, но некоторые были такими выраженными, громкими и внезапными, что избегать их не получалось. Например, посреди трёпа о чём-то там, связанном с океаном, Лэнс вдруг подумал: «Блин, надеюсь, я правильно к Пидж обращаюсь, потому что я до сих пор путаюсь. Я плохой друг, выходит? Выходит же? Какой друг думает о своём друге в мужском роде, если Пидж сказала, что она девушка, боже, я же ужасный человек. Сестра бы мне зад надрала...» Такая заботливость даже немного умиляла, но Кита так поразило, что Лэнс молча изводится вместо просто поговорить с Пидж напрямую, что он так и застыл с прижатой к губам бутылкой и прищурился, глядя на Лэнса. ― Что? Почему ты так на меня пялишься? ― Лэнс оборвал свою историю, и по голосу он звучал немножечко чересчур обиженно и что-то очень обеспокоенно. Кит не знал, сознательно ли Лэнс старался не подслушивать его мысли или просто Кит настолько успешно свои мысли глушил. Но только сейчас его вдруг осенило, что, возможно, Лэнс никак не мог заткнуться потому, что изо всех сил старался не лезть в чужую голову. ― А как тебе такая идея: спросить Пидж прямо вместо того, чтобы беспокоиться впустую? ― нарочито медленно сказал Кит. Лэнс открыл и закрыл рот пару раз, отчего стал похож на рыбу, затем резко развернулся и пошёл прочь. Кит вздохнул и сделал ещё пару глотков воды, не в последнюю очередь потому, что хотел проверить, как далеко они могут разойтись. Он встал, когда почувствовал укол боли. Когда он выглянул из тренировочного зала, Лэнс уже успел пройти большую часть коридора. Кит расценил это как разрешение остаться там, где он сможет не подслушивать, о чём Лэнс говорит с Пидж. Он всё равно чувствовал тяжесть мыслей и чувств Лэнса, как в течение нескольких минут нервозность сменилась недоумением, а недоумение ― облегчением и радостью. Когда разговор, похоже, завершился, Лэнс высунулся из комнаты и принялся докучать Киту, чтобы тот присоединялся и перестал строить из себя одиночку. Кит закатил глаза, но всё равно вошёл.

***

О том, как они оба не раз просыпались от кошмаров друг друга, они не говорили. Просто смотрели в потолок, пока не засыпали снова. Не было смысла об этом говорить. Так же, как не было смысла говорить об абстрактных и смутных, редких мыслях Кита о родителях. Так же, как не было смысла говорить о страхах, которые всплывали в сознании Лэнса на ровном месте, и иногда встряхивали даже Кита. Так что они помалкивали.

***

Они начинали ладить, но этого было недостаточно, чтобы пилотировать львов независимо друг от друга. Нисколько нет. Так что когда Заркон решил напасть, неудивительно, что Широ скомандовал им оставаться в центральном зале с Аллурой и Кораном. Менее невыносимым бессилие от этого не становилось. Тревога и разочарование Лэнса царапали голову, что только бесило Кита ещё сильнее. Боль в затылке ухудшилась опять, и это было уже не смешно. ― Прекрати, ― грубо сказал Кит, пока смотрел, как Жёлтый лев протаранил чудовище сбоку, но оно лишь едва покачнулось, ― ты меня бесишь. ― Прекратить что? ― неверяще спросил Лэнс, бросая на Кит взгляд, который по меркам Лэнса можно было бы назвать осуждающим. ― Прости, пожалуйста, что волнуюсь, но может, это тебе нужно волноваться побольше? Или у тебя такой эмоциональный запор, что тебе всё равно? Аллура поглядывала на них, но была слишком занята, следя за ходом боя, чтобы делать им замечания. ― Конечно я волнуюсь, ― сказал Кит, повышая голос и хмурясь. ― Только мы ничем помочь не можем, потому что, похоже, мы не способны ладить между собой. ― Может, если бы ты научился мне доверять… ― Лэнс подался вперёд и ткнул пальцем в грудь Кита: ― …то этой проблемы у нас бы не было. ― Может, если бы ты прекратил считать, что хуже меня... ― машинально огрызнулся Кит не без доли злобы, отпихивая руку Лэнса, ― …мы бы сейчас сражались вместе со всеми. Между ними повисла внезапная неловкая пауза. Кит знал, что Коран с Аллурой сейчас бросают на них обеспокоенные взгляды, но сосредоточился на Лэнсе вместо этого. Лицо Лэнса странно кривилось, и Кит понимал, что он дуется, потому что прекрасно понимает, в чём корень проблемы. Или, по крайней мере, существенная часть проблемы. За три недели существования в одной комнате и в головах друг друга они оба знали об этом, по крайней мере в общих чертах. От Лэнса волнами исходила обида, но боль в затылке не росла. Не умалялась, впрочем, тоже. ― Мы равные, Лэнс, ― сказал наконец Кит. Он знал, конечно, что они могли бы вести этот разговор мысленно, если бы захотели, но они так старательно избегали мыслей друг друга, что идея казалось дикой. Невозможной даже. Не по-настоящему возможной, в худшем случае. То, как от нужных слов перехватило горло, как устало, но решительно звучал его голос, как напрягалась его челюсть ― только так могло быть искренне. ― Точно уверен? ― сказал Лэнс не без горечи, и его рот скривился почти капризно. ― Тебе, кажется, очень нравится кичиться передо мной со своими талантами. ― Я перед тобой талантами не кичусь, ― сказал Кит, потому что, может, с этого началось, но теперь ― нет. Больше нет. ― Мы сокомандники, разве нет? Пусть я не очень хорошо умею ладить с людьми, но я знаю, что мы должны работать вместе. Мы и работаем вместе. Иногда даже хорошо. Так что да, я считаю, что мы равные. Лэнс смотрел на него пару долгих мгновений, прежде чем спросить: ― Почему ты мне не доверяешь? ― Я никому не доверяю, ― не раздумывая, сказал Кит. ― Это неправда. ― Я не доверяю большинству. ― Кит вовремя вспомнил, что глаза закатывать нельзя, потому что это благополучно развалило бы всё, к чему они сейчас пытались прийти. ― Уверен, ты это мог заметить. ― Да, заметил, ― сказал Лэнс, чуточку отстраняясь и скрещивая на груди руки. ― Но я же показал себя достойным доверия, разве нет? Я старался как мог, чтобы не читать твои мысли, что, к слову, ужасно трудно. До одури трудно. Но я старался и был настороже с момента, как всё это безумие началось, потому что мы команда. Это разве не значит, что ты должен мне доверять теперь? ― Это не так просто, ― сказал Кит, потому что так и было. ― Непросто не думать, что я тебе уступаю, ― заметил Лэнс. ― Тебе придётся научиться мне доверять, впрочем. По коже пробежались мурашки; Кит точно знал, что это его собственный дискомфорт. Они с Лэнсом не были не друзьями, но и друзьями не были тоже. В таких отношениях он существовал и с остальной командой Вольтрона. Единственным, кому он хоть сколько-нибудь доверял, был Широ, и пусть он знал, что остальные прикроют ему спину, дело было не в доверии. Дело было в необходимости. Осознанное доверие было совсем другим вопросом. То, что он выстроил с ними какую-то связь, подобие дружеских отношений — шокировало само по себе. Но это было стечением обстоятельств, потому что не мог он состоять в команде и избегать хоть какого-то к ним отношения вечно. Но он держал всех на расстоянии вытянутой руки, и прекрасно это осознавал. Может, начал чуточку сгибать эту руку в локте, но не особо поддался. Кит даже не знал, умеет ли он поддаваться. Он подумал о своей команде, которая сражалась сейчас с очередным чудовищем Заркона, о том, как им было тяжело. Кит медленно сглотнул и снова посмотрел Лэнсу в глаза; он не знал, когда успел отвести взгляд. ― Я попробую, ладно? Я попробую тебе доверять. Лэнс кивнул и протянул ему руку. Поколебавшись миг, Кит ухватился за протянутую кисть, и их ладони звонко хлопнули друг о друга, когда они вскочили на ноги вместе. Вместе они и бросились к двери, не обращая внимания на крики Корана и Аллуры за спиной. Когда они разделились, каждый на пути к своему льву, мигрень не усилилась. Пульсирующая боль в затылке ослабла. Не ушла, не с концами, потому что и доверие, и умение смотреть на кого-то по-другому давались непросто. Не сразу. Но они нашли компромисс, и этого должно было хватить, по крайней мере пока. Когда они добрались к остальным, Пидж и Ханк поприветствовали их восторженными воплями, а Широ ― похвалой. Стоит ли говорить, что чудовище после этого долго не протянуло.

***

Когда Коран и Пидж наконец разъединили их сознания, это принесло невыразимое облегчение. Первые пару минут Кит поверить не мог, как тихо стало в его голове без постоянного бубнежа Лэнса, но привыкнуть не составляло труда. Как бы не так, конечно. В течение последовавших за разъединением часов всё казалось слишком тихим. Он подмечал каждый скрип и шорох, который издавал замок, пока пытался тренироваться, и вынужден был сдаться через час, потому что его всё время что-то отвлекало. После этого ему ничего не оставалось, кроме как бесцельно бродить и пытаться заново привыкнуть быть единственным в собственном мозгу. Он набрёл на остальных в конце концов, что должно было случиться рано или поздно. Накатили сомнения, а потом он всё-таки сделал шаг вперёд. Вблизи к другим тишина чуточку отступала. Необходимость заново освоиться в собственной голове быстро стала насущной, потому что уже на следующий день им пришлось спасать планету из галранских тисков. Задание было простым, не считая того, что галра расставили посты в горах, покрывающих большую часть планеты, в расселинах львы не могли маневрировать как следует, а ещё никто не знал, где находятся ценные ресурсы. Или гражданские. Они разделились, и Кит оказался в паре с Лэнсом. Естественно. Сначала он был слишком сосредоточен на бое, чтобы заметить. Он заметил, всерьёз заметил только потому, что глянул краем глаза на синее пятно, и осознание свалилось на него почти сразу после. То, как они синхронно двигались, было сложно упустить, в общем-то. Но боевые навыки у Лэнса пока были не очень, так что когда он не заметил, как к нему подбирается галранский солдат, Кит тотчас бросился вперёд и проткнул его баярдом насквозь, отбрасывая с дороги на ходу. У него за спиной Лэнс подстрелил оставшихся двух, и вокруг мгновенно стало тихо. Они оба чуточку запыхались, но грудь Лэнса вздымалась и опускалась куда заметнее. Неудивительно, что после месяца телепатической связи они развили какое-то подобие единства действий. Удивительно было то, что Кит ничего не имел против. Дело шло медленно, но верно. Однажды он сможет доверять Лэнсу как следует. Но пока что он спросил: ― Ты цел? Лэнс кивнул и ухмыльнулся: ― Порядок. Дальше они пошли вместе, бок о бок.