***
— Роуз, — в гримерку вошел ведущий. Это высокий мужчина с темно-русой шевелюрой и статным видом. Утонченная блондинка посмотрела на вошедшего парня, отвлекаясь от лакирования своей пышной прически а-ля Мерлин Монро. — Эмбер, у тебя заказ. — Нет, я ведь сказала, что больше не беру приватные танцы, — запротестовала девушка. — Слишком много денег на кону, дорогая, так что собирайся, не заставляй ждать клиента. — Гарри, я прошу тебя… Парень подошел вплотную к девушке, осматривая её сверху вниз. Он прикоснулся большим пальцем к её пухлым губкам и одарил её манящим взглядом. — Любимая, это всего лишь работа, не принимай всё всерьез. Ты только моя, они всего лишь глазеют на твое шикарное тело. — Я не хочу. Мне не нравится это, ты ведь знаешь. Почему ты не даешь разрешения на мое увольнение? — Потому что ты имеешь хороший спрос у клиентов. Ничего личного, деньги решают всё, — сказал он пожав плечами и провел рукой от её подбородка до её груди. — Пусть только мы вернемся домой, я овладею тобой так, как никто не может сделать из тех, кто платит за час с тобой. Эмбер опустила безнадежно взгляд. Она давно попалась в ловушку Гарри, когда он представился её родителям как завидный жених, а на самом деле принудил её работать в стриптиз клубе, почти что под дулом пистолета. — Ненавижу тебя, — прошипела она сквозь зубы. — Не стоит так говорить со своим будущим мужем, дорогая. Эмбер быстро встала, отталкивая стул на колесиках, и подняла взгляд на отвратительного смазливого парня. — Ты не будешь моим мужем. Запомни это. — Говори. Говори пока можешь, моя красавица. Когда я заберу тебя в свой дом, ты будешь жить по моим правилах. — Никогда, — сказала оглядываясь через плечо Эмбер, и, подхватывая на руку накидку, вышла из гримерной. Девушка прошла по коридору и остановилась перед дверью, где её ждет очередной похотливый мужчина, которому только бы и глазеть на её грудь. Как скребет на душе, когда приходится улыбаться через силу всем этим отвратным людям, которые платят за неё бешеные деньги. Она облокотилась об стену рукой, чтобы оттянуть очередной ужасный момент. Это сложно быть той, которая в народе называется «падшая женщина». Девушка сделала большой вдох, поправила прическу и прогладила руками полупрозрачную накидку от лишних складок. Эмбер открыла дверь, не в силах поднять взгляд. Она делала медленные шаги на встречу очередному уродливому мужчине затаив дыхание. Конечно же, не все из них не удались внешность, но для Эмбер любой клиент является катастрофически ужасным. Слишком тихо, почему нет этих отвратных «кис-кис-кис» или «ну-ка иди ко мне, детка». Она видит только его ноги, он сидит расслаблено, но слишком уж спокоен, может это потому что она достаточно скованная? Может она ему не понравилась? Превосходно, это будет чудным ходом событий. Эмбер быстро подняла взгляд, с целью убедиться в своих догадках, но тут же занемела, ошарашено открыв рот от удивления. Кай сидел на коричневом кожаном диване и с улыбкой таращится на её выражение лица. Только не это… Только не он… — Роуз? Я ждал тебя, — тихо протянул он в наслаждении от происходящего. Девушка не могла и слова произнести. Это, наверное, самая сложная ситуация в которую она попадала. Даже угрозы Гарри не сравнятся с дьяволом по имени Кай Паркер. — Наверное, мне стоит понять, что это мой конец? — спросила Эмбер, удивляясь своему ровному голосу. — Всё зависит от тебя. Девушка одарила его взглядом полным ненависти. Кажется, её шок благополучно удалился. -Что тебе нужно от меня? — Думаю, в этой комнате, мужчинам нужно лишь одно. — Не-е-ет, нет, я не стану танцевать для тебя. Даже не думай, — запротестовала она отходя подальше, упираясь лопатками прямо в стену. — Малышка Эми, у тебя нет другого выхода. — Ты убьешь меня? Можешь приступать, ведь я отказываю тебе в приватном танце. — Не имеешь права. — А я не следую правилам, если ты не заметил, — сказала она, набравшись наконец-то храбрости ответить на его паршивую выходку. — Вся в дядю Кая. Эмбер, словно током ударило, когда она услышала это. Да, она точно помнит, как будто со стороны свой детский голос и как она кричит «дядя Кай». Кажется, её голос был тогда радостным, но скорее-всего Эмбер что-то путает, ведь как враг её семейства мог вызывать у неё улыбку?! — Думаю, ты пришел сюда с осознанием того, что я откажусь танцевать. Значит у тебя есть что-то на уме. Выкладывай и не тяни. Кай слегка улыбнулся в томной улыбке и быстрым рывком поднялся, что заставило Эмбер вздрогнуть. Он сделал медленные шаги ей на встречу. Она стоит неподвижно, не кричит, не пытается сбежать, что весьма его удивило. «Стой, пожалуйста, не подходи больше, или я демонстративно упаду в обморок. Что ты тогда сделаешь?» — бегали мысли в голове Эмбер. — Ты мне нравишься, Роуз. Пытаешься не показывать, как трясутся твои пальчики, — заботливо улыбнулся Кай, посматривая на руки девушки, которые она держала за спиной. — Это нормально при встрече с убийцей, — бросила девушка, после чего он подошел ещё ближе, оставив расстояние между ними в один шаг. — Эмбер… папочка доволен работой доченьки? — улыбнулся во все тридцать два он, склоняя голову на бок. Девушка молчит, всё ещё одаряя его таким привычным взглядом ненависти и страха. Все они так смотрят перед смертью. — Он не знает. Так ведь? Это хорошо, а то папочка накажет непослушную маленькую доченьку, — сказал он и, наконец, преодолев последнее расстояние между ними, прикоснулся к ней всем своим телом. Он ощутил как часто она дышит, и как колотиться её сердце. — Лучше наказание ты получишь от меня, чем от него. Как думаешь? Эмбер не сводила глаз с его лица, и как в детстве надула губки. В таком яростном состоянии, она привлекает его ещё больше. Тем более, когда её тело практически оголенное, но кое-что всё равно мешает. Кай заключил девушку в своих руках, скидывая с неё накидку, и оглядывая её фигуру в бежевом белье. Эмбер уперлась руками в его грудь, чтобы не подпускать ещё ближе к себе, чтобы не ощутить его дыхание на своей коже… «Нет… нет… только не это» — мысли в её голове перепутались от страха и осознания того, что она находится в полной безысходности. Эмбер в упор не подпускала его ближе, но конечно же, пока он позволял ей это делать. Ведь одно его желание, и всё будет так как он хочет, даже против её воли. — Кай, насколько я знаю, ты убийца, но никак не маньяк. Кай слегка улыбнулся, проглаживая пальцем очертания её лица: — Ты права, я не собираюсь ничего делать, что тебе не понравится. Девушка с облегчением выдохнула, вся сжатая на нервах в его сильных руках. Его слова заметно расслабили её, она немного успокоилась, что дало зеленый свет Паркеру, что бы проломить поставленный ею барьер. Он забрал её руки со своей груди, которые как танк упирались в него, не давая приблизиться к её лицу. Эмбер положила руки на плечи Паркера, ощущая его силу. Она больше не пыталась противостоять ему, осталось лишь встретить его помыслы и достойно справится с его внушительной энергетикой. Кай притянул девушку к себе, не замечая её протеста. Значит, она или не против, или же слишком шокирована. Что уж, это уже её проблемы. Он лишь делает то, что она ему позволяет. Он ощутил приятный запах ванили исходящий от её волос. Кай приподнял её подбородок, всматриваясь в её глаза. Она сейчас такая покорная. Это приятное чувство понимать, что та самая Эмбер, которая утром дерзко ему отвечала, та девушка в бабушкиной одежде без капли макияжа, сейчас полуголая стоит в его руках, полностью подчинившись. — Что заставило такую послушную девочку пойти против правил? — спросил Кай интересующий его вопрос. Эмбер опустила взгляд. — Это тебя не касается. — Касается, раз уж я знаю твою тайну. Она вновь посмотрела в его глаза. Он прав, теперь самый ужасный человек на земле, враг её семьи и вообще всего человечества знает её ужасную тайну. — Я была вынуждена. Больше не спрашивай, — она умоляюще посмотрела на него и добавила лишь жалобное «пожалуйста». Кай смирился с её молчанием, всё равно она расскажет. Это неизбежно, ведь он, как бы там ни было, завладеет ею целиком и полностью. Кай взял её подбородок рукой, чтобы слегка приподнять по направлению к своему лицу. Эмбер ощутила, как его губы прикасаются к её щеке. Она ощутила на своей коже его спокойное ровное дыхание. Девушка не понимала, почему она даже не может сопротивляться. Это всё шок. Точно шок. Кай вновь посмотрел на неё и слегка улыбнулся, когда застал её с закрытыми глазами и слегка открытыми губками. — Тебе нравится, малышка, — сказал он, как факт, а не вопрос. Эмбер поспешно открыла глаза и вновь поставила тот же барьер, упершись в его грудь руками, чтобы попытаться вырваться. Кай больше не держал её, он сразу же отошел, когда встретил её протест. «Дура, как я могла позволить ему сделать это???» — Даже не смей думать, что мне понравилось. Это немыслимо. Я помолвлена, у меня есть любимый человек, а тут заявляется серийный убийца и говорит, что его новой жертве нравятся его прикосновения, — взорвалась Эмбер, когда он отошел и она вновь обрела свободу действий. — Не утруждайся. Мы оба знаем, как выглядит наслаждение. Оно было написано на твоем лице, — довольно проговорил Паркер. — Страх написан на моем лице. Ясно? — Ясно, — улыбался он, но всё равно всем своим видом говорил, что она его не переубедила. — Всё. Уходи, твое время вышло. — Хорошо, пойду, навещу твоего папу, — пробубнил он и дернул ручку двери. Эмбер резко спохватилась и облокотилась об ту самую дверь, вновь запирая её. Кай перевел на неё взгляд. — Кай… Давай заключим сделку? Ты не расскажешь моему отцу, что видел меня здесь, а я… Я сделаю всё, что ты скажешь. Кай слегка улыбнулся, оперившись рукой об дверь, возле её головы. — Что-то мне это напоминает. Эмбер с непониманием уставилась на него. — Ты не умеешь придерживаться сделки. — Почему это? — спросила она. — Потому что однажды, мы с тобой уже заключали договор. Я вот его придерживался и исполнил свою часть, а ты нет. Эмбер опустила взгляд, ведь она не помнит, что делала, когда ей было три или четыре года, но вот Флора, когда-то рассказывала какую-то историю, и кажется, там были слова «сделка» и «дядя Кай». — Наверное, я на тот момент была совсем ребёнком, я обещаю, что на это раз исполню свою часть сполна. Если нет, то убей меня. — Убить я могу тебя и просто так, красавица. Мне просто интересно будет посмотреть на лицо твоего отца, когда он узнает, что его младшенькая работает в стрип-клубе и пользуется хорошим спросом мужчин. Эмбер посмотрела на него со всей злостью, которая у неё сейчас есть. Нет, она не станет унижаться перед ним и умолять на коленях. Пусть будет, что будет. — Ладно, тогда иди. Иди и рассказывай. — Спасибо, — безобидно улыбнулся ей на прощание Паркер и вышел из комнаты, оставив её нервно смотреть ему в след.***
Кай оставил Чарли в стриптиз клубе, продлив его нахождение с девушкой ещё на час, удивляясь самому себе, что настолько щедр по отношению к другому. Он вернулся домой, принял душ и позабыв о холодной курочке на кухне, Кай прилег на свою старую любимую кровать, которую ещё в детстве сумел преобразить в некий образец гоночной машины. Этот дом, кажется, слишком пустым без вечных криков детей и недовольных голосов родителей. И это просто превосходно, понимать, что именно он избавился ото всех раздражающих его персон.***
Кай открыл глаза, от слепящего его солнца. Он протер лицо руками, переворачиваясь на спину и всматриваясь в потолок. Итак, что он должен сегодня сделать? Навестить Каррингтонов и самое главное найти ту самую папку в семейном архиве. Он должен найти то, что ищет, это слишком важно, ведь если его догадки верны, то содержимое в ней может его или убить, или же сделать куда могущественней, чем сейчас. Тогда его никто и никогда не сможет победить. Паркер резко поднялся, отправляясь в ванную комнату, после чего включил старый магнитофон, находя в пыльной полке старые кассеты. Утро Кая началось с позитивной ноты, в принципе, как и всегда. Он не любитель печали и депрессий. Они явно не его спутники жизни. Он спустился, покручиваясь в такт музыке доносящейся со второго этажа, и подготовил одежду на сегодня. Кай услышал звонок своего телефона. Кто ему может звонить? Может папа Паркер звонит из ада? Было бы интересно с ним поболтать. Кай поспешил поднять трубку, ведь у него нет людей, которые могли бы ему звонить. — Паркер у провода, — задорно ответил он. — Это, черт возьми, круто! Это круто! — послышалось на другом конце провода, и Кай озадачено потер глаза при надоедливом голосе Чарли. — Вижу ты хорошо развлекся. — Это всё твоя заслуга, брат мой. Ты мой брат. Вот правда, брат на века. — Слышала бы тебя моя печально погибшая родня. Они бы не советовали называть меня братом. — Черт возьми, ты сделал то, что не делал для меня никто. Эта девочка крутилось вокруг меня как бабочка, так изгибалась, так старалась. — Я очень за тебя рад. — безразлично бросил Кай. — Чарли, давай ты продолжишь радоваться не мне в трубку? — Ты крут, чувак. Ты очень крут, — всё повторял на радостях парень, после чего выбил. Кай с непониманием уставился на свой телефон. Этот парень странный и даже слегка безумный. Это скорее хорошо, чем плохо. Ведь именно такие люди, хоть что-то собой представляют в этом мире, в отличии от святых моралистов. Паркер натянул джинсы и черную футболку. Он выглянул в окно. Оценив погоду, накинул черный джинсовый пиджак. Кай не запирал дверь, ведь давно потерял ключи, а утруждаться применять магию для этого дела не очень то и хочется. Лень — всему голова. Кай вышел и присвистывая направился к дому Каррингтонов. Он позвонил в звонок, ожидая когда ему соизволят открыть дверь, и её всё же открыли. Не прошло и полгода. А вот открыл её мужчина, лет так пятидесяти с усами, худощавый и в черной жилетке. — Я вас слушаю, — проговорил он. Кай секунду поразмыслил о том, кто этот тип. Явно не муж Флоры, ведь Чарли сказал, что тот гораздо полнее. — Том дома? — непринужденно спросил Кай. — Мистер Томас у себя в кабинете. Я передам ему, что вы пришли. Не могли бы сказать свое имя? — Ты дворецкий что ли? — наконец-то понял Кай и дружелюбно стукнул того по спине. После этого удара худощавый мужчина еле устоял на месте. — Да, — кратко ответил тот. — Позови Эмбер. Если конечно она вернулась домой. Дворецкий уставился на гостя, после чего кивнул и закрыл перед его носом дверь, не впуская незнакомца внутрь. Буквально через несколько минут дверь открыла та самая превосходная блондинка, которая сейчас выглядела не так как ночью. Сейчас она снова превратилась в эдакого утенка. — Милая, как спалось? — спросил Кай с легкой улыбкой на своем довольном лице. Девушка посмотрела на него надменным взглядом, вовсе не желая с ним разговаривать. Придётся ответить, ведь попробуй пойти против него. — Прекрасно, — кратко ответила она. — Кто тебе снился? — Не ты. — Тогда твой сон был неудачным. — Чего тебе? — Пришел в гости. Ты не впустишь? — Нет, — бросила девушка. Кай ещё шире расплылся в улыбке, не сводя взгляд с неё и шёпотом проговорил: — Пригласи меня в дом, иначе я прокричу твою тайну на весь дом. Эмбер моментально напряглась после его слов. «Чертов дьявол. Угораздило мне попасться ему на глаза» — Как я потом объясню это родителям? Они ведь поймут, что ты вошел по приглашению одного из семьи. Ты ведь вампир и нам это известно. — Приглашай, милая. — Зачем мне делать это, если ты и так собрался рассказывать мою тайну? М-м? — Я подумаю ещё над этим. Эмбер тяжело выдохнула, забегав глазами, запутавшись в собственных мыслях. Она подставит всю свою семью, если пригласит убийцу в дом, но если не пригласит, то ей, скорее всего, придет конец, ведь ярость отца никто не остановит. Он не может узнать о её тайной работе! — Ты можешь войти, — сказала она уже начиная жалеть о том, что выбрала именно этот вариант. Теперь их дом для него открыт, и он может войти в любой момент. Кай переступил порог, осматривая потолки. Кажется, тут ничего не изменилось, кроме как некоторых деталей в интерьере. Добавили несколько тумб. Хотя, он уже плохо помнит, что тут было восемнадцать лет назад. — Твоя комната наверху? Эмбер не спешила отвечать на столь странный вопрос: — Это тебя не должно интересовать. — Наоборот, — улыбнулся ей Кай, покручивая в руках безумно дорогую статуэтку. Девушка резко приблизилась к нему почти что вплотную, чтобы он хорошо слышал её тихий голос, чтобы видел абсолютную серьезность в её взгляде. — Послушай, Паркер, то, что ты знаешь мою тайну не дает тебе права смотреть на меня так, как будто я тебе что-то должна. Ты ведь пришел рассказать всё моему отцу? Вперед, но не заставляй меня метаться в догадках сделаешь ты это или нет. Кай опустил голову приближаясь к её лицу и так же прошептал, щекоча её ухо своим дыханием: — Привыкай, маленькая принцесса, отныне ты не будешь жить в спокойствии. Он посмотрел в её глаза. Ему удалось ввести её в некий транс. Эмбер, словно заворожённая, смотрела на его легкую ухмылку. Наверное, она только сейчас поняла, что является под его прицелом следующей жертвой. «Это только начало, Эмбер» — проговорила она сама себе. В гостиную медленными шагами вошел взрослый мужчина. Эмбер моментально отскочила от Паркера. «Если отец заметил, как близка я была к Каю Паркеру, он уничтожит меня» — Ты. Как ты вошел в мой дом? — спросил Томас с нескрываемым отвращением во взгляде. Эмбер подняла глаза на Кая. Она всем сердцем надеялась, что он не впутает её в это. — Эмбер впустила, — ответил Кай. Девушка моментально закрыла глаза от провалившихся надежд. Конечно, не стоило даже думать, что он станет помогать ей. Томас перевел взгляд на младшую дочь. Его лицо прекрасно давало понять, что дочке никто не позавидует. Его ярость будет невероятной. — Что ты наделала, негодяйка? — прорычал он сквозь зубы, делая шаги на встречу дочке. Кай перегородил дорогу мистеру Ненависть. Что уж он так не бережет своих дочерей. Жестокие родители делают своим детям необратимые раны, которые потом пробуждают в маленьких жертвах насилия непредсказуемые отклонения. Эмбер распахнула глаза и перед собой она увидела лишь спину Кая, а за ним разъяренного отца. — Не надо горячится, Том. Ладно? После неких моих угроз в твой адрес, твоя дочь решила спасти твою жалкую жизнь и исполнить то, что я ей сказал. Ты должен сказать ей спасибо. Блондинка, наверное, просверлила в спине Паркера дырку, ведь не могла свести с него шокированный взгляд. Он помогает ей? Быть такого не может. Томас посмотрел на младшую дочь, но, кажется, его взгляд ни капельки не изменился. — Чего ты приехал в наш город? Чего тебе надо от моей семьи? Зачем ты заявился сюда? Кай вальяжно прошелся по комнате оглядывая Томаса с ног до головы. -Никто не знает, что творится у меня в голове. Пусть и для тебя это останется загадкой. В гостиную поспешно спустилась Флора, а за ней схватившись за длинную давнюю юбку, прибежала Элис, жена Тома. Старшая Каррингтон посмотрела на Кая. Она боялась и слово сказать, ведь хорошо знает приключения Паркера в Мистик-Фоллс. Он очень опасен, с ним нужно быть весьма осторожными. — Кай, как ты сюда попал? — Флора, ты помнишь нашу последнюю встречу прямо на этом же месте? — Кай посмотрел на её ошарашенное выражения лица. — А я вот помню. Как ведь странно, что мы все снова собрались здесь. Кай улыбался, как всегда его лицо лучезарно искрилось, что нельзя сказать про остальных персон в гостиной. — Но всё так изменилось. Правда, милая? — продолжил он свой монолог. — Ты несчастна в браке, и радуешься командировкам мужа… Кай сделал паузу, когда заметил недоумение на лице Томаса. Кажется, он не знал сего факта. Прекрасно. Не желая того, Кай сделал подлость для Флоры. Но это тоже хорошо. — Ой, Том, а ты не знал? Вот видишь, как я тебе пригодился. Поверь мне, ты ещё многого не знаешь, — замедляя голос, Кай посмотрел на Эмбер, которая нервно колотила ноготками по столу. Их взгляды встретились. Эмбер смотрела на него так умоляюще, что он не смог сдержать улыбки. Наконец-то, она сменила свое высокомерие на то, что должны испытывать люди в его присутствие. Каждый должен знать свое место. — А младшенькая Эми совсем выросла, стала такой красивой. Скоро видать замуж выйдет. — Эмбер стала куда удачливей, чем её сестра, — прозвучал низкий голос Томаса. — Она воспитание, и со всякими психами не имеет дела. Она выучилась на журналиста и ведет колонку в местной газете. — Да что ты говоришь, — Кай облокотился поясницей об стол, ведь тут становится всё интересней. — Так что даже не думай, что можешь создать нам проблемы. Эмбер не сводила взгляд с Паркера, который прямо сейчас получает удовольствие от происходящего. Нет, она не останется в живых, если отец узнает, что она работает в стриптиз клубе, а её жених почти что её сутенер. Девушка пыталась встретить его взгляд, и наконец-то он посмотрел на неё. Эмбер всмотрелась в его светлые глаза… «Если ты подставишь меня, я уничтожу тебя, Паркер, чего бы мне это не стоило» — Я многое знаю о вас. Особенно об Эмбер, — проговорил Кай, всё ещё не сводя взгляд с блондинки, которая, наверное, сейчас вспоминает все молитвы, что знает и не знает.