Ведьма и Дракон

Магнолия — город красок и огней, здесь процветает атмосфера лёгкого праздника и раскрепощённости, горожане дышат свободно и радуются жизни. Так вы подумали, да? А вот хрен там! Магнолия — город относительно маленький и мрачный. Дома и улицы, конечно, вполне в пристойном состоянии для шестнадцатого века нашей эры, но, что тоже характерно для этого времени, люди весьма суеверные, а от этого очень нервные. А ещё больше их нервозность повышалась от стоящего на окраине города большого тёмного замка, о котором ходило много слухов и баек не самого лучшего содержания, но никто ничего не мог доказать, а потому никто и не сувался туда. К тому-же, зачем брать на себя лишнюю головную боль, когда во времена жестокой монархии и инквизиции, на пару с плохим урожаем в этом году и так живётся не легко. Однако не у всех жизнь так мрачна и напряжённа. Обитатели, вернее, обитательницы этого самого замка чувствуют себя очень даже хорошо. Круглыми сутками они сидят в этом огромном помещении, улучшают свои навыки и обучают им младшее поколение. Что за навыки, спросите вы? Колдовские, ведьмовские, магические, способные превратить одно вещество в другое, создать всё из ничего и заставить подчиняться кого угодно и совершать чудеса. Но не всё так просто. Чтобы обзавестись столь могущественными способностями, нужно с самого глубокого детства отдать всю себя изучению магического ремесла, не отвлекаясь ни на что на протяжении всей жизни, что означало полное отсутствие личной жизни, по-настоящему хороших и верных друзей и т.д. Да и то не факт, что всё получится, ведь один неверный шаг, одна неправильно произнесённая буква, и последствия могут быть необратимы. Как для тебя, так и для окружающих. Кто-нибудь может и вовсе распрощаться с жизнью. И вообще очень сложно изучать магию столь высокого уровня. Разумеется, далеко не все готовы на это пойти, даже не смотря на все открывающиеся возможности в случае успеха, поэтому предпочитают обучаться более простой магии, которая, однако, тоже способна на многое: от простейших метаморфоз и волшебных кулинарных действий до защитных и атакующих заклинаний. Обладательниц подобных умений называли, называют и всегда будут называть ведьмами. При слове «ведьма» большинство представляют себе страшных зеленокожих баб с длинными бородавчатыми носами, в чёрном балахоне с остроконечной шляпой, которые рассекают по небу на метле со своими чёрными тощими котами. Ага, как же! Если вы скажите что-то подобное одной из них, она на вас очень обидится и, вероятнее всего, превратит в жабу или ещё чего похуже. На самом деле ведьмы, все поголовно — просто сногсшибательные красотки, внешности и уму которых могли бы позавидовать многие даже из нашего времени. Ну ладно, стоит признать, что летали они действительно на мётлах, но это ещё ничего не значит. Итак, вернёмся к будням наших девиц. Как уже было сказано, в основном они сидят в своём замке и аки книжные черви выбирают из колдовских книг всё новые заклинания самых разных предназначений и изучают их. Но не думайте, что там тихо, тоскливо и пахнет бумагой и пылью, как в библиотеке. Находясь в этом здании, они руководствуются поговоркой «одно другому не мешает». И ведь действительно не мешает! По ходу изучения они пьют, едят, веселятся, шутят, хохочут и экспериментируют. Очень часто во время таких экспериментов случаются забавные конфузы, вроде «сделать хотел грозу, а получил козу…», с которых все потом долго и громко ржут. Вот, например, Венди недавно хотела наколдовать Эльзе клубничный тортик, но по неопытности чего-то напортачила, и в результате бедная Скарлетт ходила и на каждом шагу громко и звонко пукала клубникой со сливками. Ну и, конечно же, они выходили на улицу. Накидывали тёмный плащ и, прикинувшись ветошью, преспокойно ходили в городе по своим делам. И до поры до времени всё было хорошо, к ним в замок никто не лез, ибо они сами никому не мешали. Но вот, у Люси Хартфилии — очень талантливой и подающей большие надежды на будущее ведьмы, — наступил двадцатый День рождения, на который были приглашены и ведьмы из соседних городов. И так получилось, что одна заводная и любящая выпить особа по имени Кана Альберона, на момент приглашения оказавшаяся в соседнем городе, решила отметить празднество заранее, и при возвращении в Магнолию совсем забыла, что нужно быть осторожнее и слезать со своей метлы когда садишься. И уж тем более не стоит по пьяни выполнять чудеса на виражах со световым шоу в честь именинницы прямо над основным местом своего обитания. И если в эту же ночь сему событию никто значения не придал и все бухали и веселились, то на следующий вечер, переболев с похмелья, Кана поняла, что она натворила. На её тройное сальто назад на метле выбежали поглазеть из окон все жители города. И вот, за день сплотившись и вооружившись лопатами и вилами, поздно вечерком они решили идти на ведьм и брать их штурмом, а потом погулять на площади, до отказа заставленной кострами с горящей на них нечистью. И когда в двери замка неожиданно стало ломиться стадо из свирепых людишек, и где-то сквозь рёв толпы пробивалось что-то похожее на те промывающие мозги речи, которые обычно толкают священники, ведьмы очень удивились и не могли сообразить что же им делать в сложившейся ситуации. Сразу нападать или попробовать вступить в переговоры, или вообще драпать, пока целы? У них хоть и есть магия с заклинаниями, которыми они могут с лёгкостью отделаться от этих смертных, но было как минимум две причины, по которым они не могли этого сделать. Первая — люди превосходили их по количеству раз в пятьдесят, нет, даже больше; вторая — если они сейчас тут всех поубивают, то во что же превратиться город? Весть о том, что Магнолию захватили ведьмы, достаточно быстро охватит добрую половину Фиора, и вот тогда девушкам точно придётся не сладко: охотники на ведьм — это вам не фунт изюма, а когда их, присланных со всех сторон страны, много — это уже полный пиздец. В результате пятиминутного судорожного совещания, было решено отправить кого-то на переговоры. Этими кем-то стали Леви МакГарден и Эльза Скарлетт, ибо у первой хорошо подвешен язык, а вторая в случае чего даст достойный отпор. Но не успели девочки сказать хоть что-то, как на них сразу понеслись с воплями и вилами. В принципе, ничего удивительного. Церковь имеет такую власть, что запудрила мозги уже всем без исключения до такой степени, что людям даже в голову не приходит, что те чудеса, которые творит главный священник и ещё несколько его помощников, точно такая же магия, как и у ведьм, а вовсе не «Божий дар святого правосудия», а если у какой-то девушки волосы слегка рыжеватые, то всё — ведьма! Сжечь её! Хотя на самом деле бедняжка и думать не думала о колдовстве. И началась бойня. Отовсюду слышались крики боли, мольбы о пощаде, заклинания и проклятия. Сначала побеждали ведьмы, за счёт своей магии, вызывая из-под земли каменные иглы, что протыкали плоть насквозь, призывая своих фамильяров, что разрубали людишек пополам и сносили им головы по велению хозяек, или гипнозом заставляли их убивать друг друга. Но от такого большого наплыва противников, на стороне которых тоже была магия довольно высокого уровня в виде бородатого мужика с крестом, колдуньи быстро выдохлись и начали сдавать позиции. Самых неопытных новичков относительно быстро постигла «Божья кара» и всё больше маленьких ведьмочек оказывались забиты насмерть или загорались от собственных волос, которые поджигали факелами. Всё больше их оказывались поднятыми над головой обезумевшего человека с вилами в грудной клетке или обезглавленными чьей-то косой. Земля становилась всё грязнее от льющейся на неё алой крови ведьм и людей, рушились и загорались дома и деревья, каждую секунду кто-то делал свой болезненный, преисполненный страданиями последний вздох. За каких-то два часа Магнолия превратилась в ад. — Отступаем!!! — закричала Эльза, когда поняла, что ещё немного, и потери на их стороне будут просто колоссальными. — Нет, как же? Мы должны отстоять наш дом! — возразила ей ведьма в очках, с волнистыми русыми волосами, как только обратила очередного человечишку в каменное изваяние. — Ёлочка, — Скарлетт закрыла глаза и стиснула зубы, чтобы потом с отчаянием в голосе сказать: — Нам придётся его оставить. — Н-но… — ОТСТУПАЕМ!!! — повторилась аловолосая. Ведьмы были с Ёлочкой одного мнения, никто не хотел покидать замок, ставший для каждой из них родным домом. Но также все понимали, что Эльза права, сейчас они вынуждены отступить ради сохранения жизней своих товарищей и своих собственных. Каждая девушка в первый же удобный момент призывала свою метлу и поднималась в небо. *** — Да что же вас так много! — злобно шипела блондинка на окруживших её крестьян. Люси и сама не заметила, как попала в ловушку, и сейчас её быстро сжимали в кольце несколько мужиков с вилами, лопатами и топорами. Она честным образом пыталась от них отбиться и не показывать своего панического страха, который охватывает её всё сильнее с каждой секундой. — Hana aveme haredes! — прочитала заклинание девушка и в одного из мужчин устремился ледяной шип, пробивший его живот насквозь. Тот, издав предсмертное кряхтение, что прервалось хлынувшей из горла кровью, упал на землю бездыханным телом. Так, убив ещё троих, Люси отбилась почти от всех, еле как поспевая читать текст раз за разом. Но вот один из нападающих успел подойти слишком близко и уже замахнулся на Хартфилию топором. — Умри, нечисть! — взревел он. — H-hana azeme hameres! — Люси до того перепугалась, что не правильно произнесла слова и… исчезла. А ведьмы одна за другой улетали с поля боя, проливая слёзы над оставшимися здесь навсегда своими подругами и почти сгоревшим чёрным замком.