Школа смерти

На Магнолию опустилась ночь. Горожане давно покинули свои мрачные офисы и отправились по домам. Правда, многие разошлись по барам, клубам и ресторанам — это уже личное дело каждого. Однако были и трудоголики, что, несмотря на относительно юный возраст, засиживались допоздна за своими столами, склонившись над какими-нибудь важными бумагами и слушая тишину пустующего здания. Именно таким человеком и был следователь-криминалист, Нацу Драгнил. Днем ему поручили весьма необычное дело, которое требовало немедленного рассмотрения. Это заставило его склониться над своим рабочим столом и раз за разом перечитывать белые листы бумаги, исписанные мелким почерком. Чем он дольше читал эти чернильные слова, тем быстрее бежали мурашки по его спине. И дело тут было вовсе не в трусости, которую профессия следователя исключала по определению. Несмотря на небольшой стаж работы в этой сфере, Драгнил успел повидать множество преступлений и еще больше безумцев, которые их совершили. Однако расследование, что три года назад зашло в тупик из-за отсутствия подозреваемых, и которое пришлось возобновить сейчас, выворачивало сознание на изнанку. Его уже тошнило от прочтенного рапорта, что уж говорить о людях, видевших это в живую, своими собственными глазами. Было очевидно, что подобное мог совершить только монстр. — Ты уже довольно долго сидишь над бумагами, — рядом с рукой розоволосого парня приземлилась кружка с душистым кофейным напитком, — нашел что-нибудь стоящее? — Кроме того, — Нацу, потерев уставшие глаза, откинулся на спинку кресла, — что эти преступления совершены ублюдком — ничего дельного. Напарник Драгнила, Грей Фулбастер, допивающий третью кружку кофе, задумчиво уставился в окно, присев на краешек стола. Его одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, ему хотелось как можно быстрее найти виновника этого преступления и приговорить к смертной казни, с другой же, он понимал, что нельзя действовать импульсивно и необдуманно. Убийца очень умен, поэтому им нужно опередить его на несколько шагов вперед, а у них нет даже призрачной зацепки. — Я не понимаю. — Драгнил почесал затылок, тяжело вздохнув. — Между жертвами нет никакой связи: нет общих черт ни во внешности, ни в личной жизни. Единственное связующее звено — школа, которая имела приличную репутацию до первого убийства. — Такое ощущение, что он развлекается. Убийство для него подобно хобби. — Отвратному хобби. — Отвратному… — Эхом отозвался брюнет, пялясь в одну точку пустым взглядом. — Я даже не знаю с какой стороны к нему подступиться! — Нацу всплеснул руками. — Может устроим слежку за учениками? — Слишком много народа: нам не дадут подобных привилегий. — Розоволосый отрицательно помотал головой. — Директор пойдет на сотрудничество, но мы можем вызвать подозрения, если будем бесцельно шляться по школе. — Это может его спугнуть. — Грей утвердительно кивнул головой, закончив мысль. — Может попросим кого-нибудь из учащихся помочь? Кого-то, кто хорошо знаком со зданием и местными учителями. Преподавательский состав же остался прежним? — Дети напуганы. — Утвердительно кивнув в ответ на последний вопрос, Нацу стал развивать идею. — Они не будут лишний раз привлекать к себе внимание. — Да, ты прав. На подобное пойдет только безумец. — Может… Драгнила прервал звонок мобильного, что веселой трелью раздался из кармана его напарника. Брюнет, вытащив телефон, улыбнулся экрану и незамедлительно ответил. — Ставлю сто баксов, что это твоя девушка! Парень любил так подшучивать над другом, который всего месяц назад обзавелся дамой сердца. Он был без ума от своей возлюбленной — милой и нежной девушки, что не давала сойти с его лица улыбке. Однако Грею уже порядком надоели вечные комментарии Драгнила, поэтому он бросил в его сторону раздраженный взгляд и отошел в сторону, предоставляя друга самому себе. -… Давай в следующий раз? Сегодня очень много работы. — Извиняющимся тоном ответил Грей на просьбу девушки о встрече. В его голосе сквозило разочарование, ведь он очень хотел отдохнуть и встретиться с Джубией. — Можешь идти, я сам закончу! — Вмешался в разговор Нацу, высунувшись из своего укрытия из-под папок. — Ты уверен? — Фулбастер переспросил, прикрыв динамик рукой. Его удивило подобное предложение, поступившее от человека, ненавидящего бумажную работу до глубины души. — Конечно! — Драгнил прикрыл свое сомнение широкой белозубой улыбкой. — Ну… — Вали уже, пока я не передумал! — Зло рыкнул парень на друга. — Хорошо, я побежал! — Брюнет развернулся к своему месту, чтобы собрать вещи, попутно договариваясь о встрече по телефону. — С меня обед! Бросил на прощание счастливый человек, выбегая из офиса. Драгнил раздраженно фыркнул в след влюбленному дурню и кинул в закрывшуюся дверь карандашом, признавая, что уже поздно брать свои слова обратно. Впереди его ждала до безумия скучная и одинокая ночь, наедине с горой бездушных бумажек. По своей природе Нацу был чересчур энергичным человеком, который не мог спокойно сидеть на месте. Приторная и монотонная работа приводила его в бешенство, заставляя пылать от сдерживаемого желания бросить все и уйти домой. Помимо бумаг у него были и другие дела, которые он не хотел откладывать на потом. Однако сегодня он сделал исключение, потому что все его мысли были заняты новым делом. Бесчеловечность и жестокость убийцы не давали ему покоя. Нацу жаждал помочь детям и этой школе, но не мог придумать как. Слишком мало зацепок, слишком мало времени, чтобы проработать план до мельчайших подробностей… Убийца может вновь выйти на охоту. Бумажную работу Нацу завершил ближе к рассвету. Идти домой уже бессмысленно, да и никто его там не ждет. Скоро их агентство заполнится сотрудниками, а Драгнил припадет к кофе машине и станет ревностно ее охранять с горящими глазами. Желудок жалобно урчал и грыз сам себя, напоминая хозяину, что порой работа не важнее еды. И если Фулбастер не принесет с собой завтрак в благодарность за понимание, проявленное напарником, вчерашнее свидание станет последним в его жизни. — Ты что, всю ночь провел в офисе? — Зато ты, видимо, провел бурную ночь не у себя дома. — Нацу голодными глазами смотрел на пакет с фастфудом в руках брюнета, который только что зашел в офис полный сотрудников. — Эх, плохо, когда лучший друг — следователь. — Не обязательно быть следователем, чтобы заметить твой помятый вид. — Драгнил уже довольно жевал гамбургер. — Завидуй молча! — Угу, — розоволосый проглотил кусок, запив его кофе, — только учти, что в следующий раз ты будешь сам разбираться со всеми этими бумажками. — Ладно. — Согласился, признавая справедливость его слов. — Только девушку себе сначала найди. — Ах, ты… — Нацу подскочил с места, шутливо замахиваясь кулаком на улыбающегося друга. — Ладно-ладно, — Грей поднял руки в защищающимся жесте, — больше ни слова не скажу на эту тему. Я знаю, как нам быть с этим делом. — После этих слов парни в миг посерьезнели. Нацу кивнул головой, чтобы напарник продолжил. — У Джубии… — С каких пор ты посвящаешь своих девушек в дела агентства?! — Розоволосый возмущенно зашипел. — Да, успокойся ты! — Фулбастер раздраженно одернул друга. — У Джубии есть подруга, которая окончила эту школу и может нам помочь. — Предлагаешь привлечь гражданского? — Грей кивнул. — Думаешь, начальство одобрит? — Можно попытаться. В любом случае, — он взглянул на наручные часы, — у нас через час встреча с Джубией и ее подругой в кафе на углу. — Пошли уговаривать начальника. — Ты согласен? — Это лучше, чем ничего. — Нацу не хотел подвергать опасности кого-нибудь со стороны, но выбора не было. Час спустя выжатые как лимон парни сидели в назначенном месте. Разговор с боссом оказался очень эмоциональным и громким, как и всегда. Остальные работники с опаской обходили закрытую дверь кабинета, которая то и дело сотрясалась от громких возгласов. Вообще, подобная ситуация повторялась уже не в первый раз. С тех пор, как эта парочка стала работать вместе, агентство пережило множество скандалов и выяснений отношений, первое время нередко случались и драки. Поэтому кабинет начальника часто перестраивался, а сломанная мебель заменялась. Хоть парни и были проблемными, но они являются лучшими сотрудниками агентства, вот, их и терпят. Вскоре дверь кафе открылась, пропуская стройную девушку с густыми голубыми волосами. Ее легкое платье плохо соответствовало осенней прохладе, но девушка считала, что тонкий кардиган вполне способен спасти ее от холодных порывов ветра — к тому же погода не так уж плоха. Пройдя внутрь, она огляделась и широко улыбнулась, увидев своего парня за дальним столиком. Счастливо помахав Грею рукой, она поспешила к ребятам. — Доброе утро! — Грей встал с места, пропуская Джубию дальше на соседний стул, рядом с собой. — А, где твоя подруга? — Парень недоуменно огляделся: мало ли, вдруг не заметил. — Люси немного опоздает. — Произнесла девушка, здороваясь с Нацу кивком. — У нее какие-то неотложные дела. Вы что-нибудь заказывали? — Девушка взяла меню, что лежало не краю стола. — Нет, ждали вас. — Может расскажешь об этой подруге? — Нацу решил привести разговор в нужное русло. — О Люси? — Джубия задумалась, отложив меню. — Если честно, то я ее не видела уже года два. И если бы вам не понадобилась помощь, не знаю, когда бы мы еще встретились. — Все настолько плохо? — Она довольно своеобразная личность. По крайней мере была такой, когда мы общались. — Джубия взяла Грея за руку, продолжая рассказ. — Она на год или два моложе меня, и, когда ты с ней говоришь, появляется ощущение нереальности, словно она живет в своем мире, где все подчиняется ей одной. Такое странное чувство… — Как вы с ней познакомились? — Грей сжал ладонь девушки, возвращая ее в реальность. — Ты же не училась в Хвосте Феи. — Верно, но наши школы ездили в один и тот же лагерь, там мы и познакомились. — Джубия прыснула от смеха. — Она тогда чуть не упала с крыши общежития. — С балкона. — Над столиком раздался запыхавшийся девичий голос. — Люси! — Ага, — девушка уперлась руками в колени, пытаясь привести свое дыхание в порядок, — привет. — Она махнула рукой в приветствие и плюхнулась на свободный стул. — Фух… Давненько я такие дистанции не преодолевала. — Люси, я рада тебя видеть! — Это хорошо, — блондинка улыбнулась уголком губ, — значит, существует вероятность того, что ты просто неожиданно решила пообщаться со старой знакомой. — Джубия сконфуженно опустила глаза. — Да, не переживай ты так! Я знаю, что ты хочешь о чем-то меня попросить. Так что лучше представь мне своих спутников, пока не оторвала бедному парню руку! — Ах, да! Люси, это Грей Фулбастер, мой парень, и его друг Нацу Драгнил. — Девушка более менее пришла в себя, перестав сжимать руку брюнета так сильно. — Ребята, это Люси Хартфелия. — Сразу к делу, или сначала поедим? — Люси лишь кивнула головой в знак знакомства и принялась рассматривать меню. — Я бы поел! — Нацу, ты же только час назад завтракал! — На этих словах розоволосый злобно зыркнул глазами. — Ладно-ладно, поедим. — Какие у вас интересные отношения… — Их новая знакомая оторвала взгляд от списка блюд и посмотрела на Драгнила. — Какой классный цвет! — Она подскочила на стуле и потянулась к розовым волосам. — М-м, мягкие… Особый кондиционер? — Только она договорила, как ее взгляд стал напряженным, а тело вытянулось по струнке. Шепнув: — вы меня не видели, — она скользнула под стол, скрываясь под длинной цветной скатертью. Спустя пару секунд дверь кафе распахнулась, и в помещение зашли высокие парни, атлетического телосложения. Осмотрев помещение со множеством отгороженных друг от друга перегородками столиков, они направились к барной стойке. Спросив что-то у готовящей напитки девушки, они разочарованно отошли, после ее отрицательного ответа. На последок пройдясь вдоль столиков, внимательно всех осмотрев, они вышли на улицу. Барменша же, водрузив на поднос стаканы с напитками, подошла к столику, что служил Люси прикрытием. Расставив напитки, она постучала костяшками пальцев по столешнице: — Они ушли, можешь вылезать. — Мира, я твоя должница! — Люси, сев обратно на свое место, поправила съехавшую скатерть и с благодарностью посмотрела на свою спасительницу. — Я слишком часто слышу от тебя эти слова. — Ну, что поделать. — Блондинка развела руками. — И, вообще, почему ты пьешь с утра пораньше? — Возмущенной спросила девушка, протягивая Люси заказ. — С утра? — Мира кивнула. — А, который сейчас час? — Одиннадцать часов. — М-м… — Люси что-то посчитала в уме. — А день какой, не подскажешь? — Пятница, тринадцатое. — Барменша скептически подняла бровь, когда Нацу влез в их разговор. — Правда? — Люси резко повернулась к парню, довольно улыбаясь. — Нет. — Улыбка мгновенно исчезла. — Я же обрадоваться успела, ты, плохой человек! — Обвиняюще ткнула в него пальцем. — Дезинформатор злобный! Жалко сказать что ли?! — Да, среда сегодня, среда! Только успокойся. — А число какое? — Блондинка мгновенно перестала верещать. — Восьмое… — А-а… Ну, и ладно. — Девушка махнула на это рукой и вновь взялась за меню. Посмотрев в него пару секунд, она закрыла и положила его на место. — Мир, заменишь мне спиртное на кофе? Утро же, вроде… — Хорошо. — Выдав дежурную улыбку обнаглевшей подруге, Миражанна вернулась за барную стойку. — Давайте поговорим о деле, а то у меня времени, как оказалось, маловато. — Люси посмотрела на замолчавших знакомых. — Да, ладно вам! Я не всегда себя так веду! — Обычно еще хуже, да? — Да. — Девушка посмотрела Драгнилу в глаза, чуть подавшись вперед. — Страшно? — Страшно, — начал Нацу, наклонившись еще ближе и почти коснувшись кончиком своего носа ее, — смешно! — … — Надувшись и сложив руки на груди, блондинка отвернулась: — если помощь не нужна, то я пойду дальше, по своим делам! — Ты всегда надуваешь щеки, как хомяк, когда чувствуешь разочарование? — А, — Люси резко повернулась, приняв прежнее положение и положив руку ему на бедро, — ты всегда так неумело подкатываешь к девушкам? Что, на личном фронте все глухо, как в дремучей чаще? — Может, пофлиртуете в другой раз? — Грей с некоторым разочарованием прервал эту бессмысленную перепалку. — Мы собрались здесь по делу. — Выкладывайте. — Девушка отодвинулась от Нацу, не отрывая от него глаз. Лишь через пару секунд она посмотрела на брюнета. — Слышала об убийствах в Хвосте Феи? — А что мне от этого будет? — Вопросом на вопрос ответила Блондинка, выводя Драгнила из себя. — Конфета! — Дезинформаторов не спрашивали! Я тебе больше не верю! — Да не верь сколько влезет! — Вспылил розоволосый. — Но отнесись к делу серьезно! Речь о серийном маньяке… — Что вновь орудует в школе, спустя три года. — Люси посмотрела в потолок. — Слышала я эту историю, но ничем не могу помочь — личность маньяка мне не известна. — Зато ты знаешь школу, как свои пять пальцев! — Влезла молчавшая до селе Джубия. — У меня пять пальцев? — Блондинка посмотрела на свою руку, словно впервые ее увидела. — Странно, никогда раньше этого не замечала… — Струсила, так и скажи! — Общественное мнение — вознаграждение за помощь… — Она подвигала руками вверх и вниз, словно сравнивая одно с другим по весу. — Детей убивают, а ты думаешь о деньгах! — Нацу шипел от бешенства. Он был готов в любой момент взорваться и задушить эту чертову девчонку с уверенностью, что его оправдают в суде и еще премию выпишут за спасение человечества. — Ладно, — она горестно вздохнула, — допустим, что я хорошо знаю здание. Как вам это поможет? — Вы с Нацу, — Грей всегда был менее вспыльчив, — проникнете в школу под маской учителя и ученицы… — Чур, я буду учителем! — Люси взметнула руку вверх, как на уроке. — С какой стати?! — Драгнил сверлил ее гневным взглядом. — Ты такой милашка, когда злишься. — Она с улыбкой посмотрела в глаза злющему парню и мило улыбнулась. — Когда будете готовы, позвоните! — Люси подскочила с места и направилась к выходу. — Мне пора! Пока-пока…