***
Тяжелая работа проходила глубоко под землёй. Заложники добывали киркой металл, загружая их в тележки на колёсах. Затем под уздой отвозили их на самый верх, таща вверх по крутой горке. За рабами пристально следили Асмодеи, которые жестоко обращались с ними. Морили голодом, избивали до последней крови кнутами, даже жажду не позволяли утолять. Рабы были скованы между собой цепями на копытах и шеях. Из-за высокой температуры подземелья, у некоторых не выдерживали легкие и они умирали от недостатка кислорода. Затем Асмодеи скидывали их трупы в жерло подземного вулкана. Прошла неделя, к этому времени несколько соседних долин были захвачены. Армия Асмодеев становилась всё больше благодаря силам бога Гекса, которую контролирует Дарк Старлайт. Тёмная личность с дикой охотой ждала тот самый день, когда в небе возвысится кровавая луна. - Клану Демонов скоро придёт конец. - сказала темная личность, сидя на своём высоком чёрном кристальном троне. Тем временем друзья снова в очередной раз работали упорно глубоко под землей, добывая груду металла. Элис от сильного дыма стала очень тяжко дышать и свалилась на землю, издавая задыхающиеся звуки. Все пони обратили на неё внимания и застыли на месте. В это время к Элис подбежали два вооружённых Асмодея и отогнали от неё народ, приказав им работать дальше. Один из Асмодеев наклонился и ухом пытался услышать её дыхание, но этого тот не услышал. Затем приспешник с силой ударил задними копытами в её брюхо три раза и тело отлетело на пару сантиметров. - Мертва она. - проговорил приспешник второму. - Освобождаем её из цепей и скидываем тело в жерло. Асмодеи освободили кобылку от тяжелого железа. Схватив зубами за её хвост, один из них потащил прямо к жерлу. Друзья смотрели на это с шоком, потому что они все практически поверили в её внезапную смерть, кроме Тёмача. Он то сильно сомневался на счет этого. Когда Асмодеи почти дотащили Элис до края, та резко открыла глаза и ударила задними копытами прямо в морды приспешникам. Один был задержан на месте от сильного удара, второй нападал на вампирку-полукровку со штыком. Элис уворачивалась от ударов и ей удалось успешно обмануть нападающего. Она стояла перед первым пострадавшим Асмодеем, которому дала копытами в морду. За секунду до удара Элис увернулась и проскользнула между копытами нападающего. Штык вонзился в глаз первому приспешнику, а затем кобылка ещё раз ударила задними копытами Асмодеев, скинув их уже в жерло вулкана. Поблизости пока не было ещё таких, поэтому Элис поспешила освободить своих друзей и остальных ключами, которая взяла перед столкновением приспешников. Народ радостно кричал, но кобылка уговаривала их сохранять тишину и помогать освобождать других. - Вау, Элис. Это было потрясающе! - прошептала Фаер. - Спасибо за похвалу, но сейчас некогда болтать! - ругнулась Элис, заканчивая освобождать своих друзей из плена. - У меня есть план, только нам нужно найти убежище, чтобы я могла рассказать вам всё. Скарлетт, ты можешь сейчас использовать свою способность? - Сейчас. - кобылка начала смотреть наверх, видя что творится за толстым слоем каменных стен. - Всё плохо, соседние долины полностью под контролем Гекса. Остается нам лишь бежать через пещеру, выйдем из неё, тогда и найдём укрытие. Тут Элис услышала позади себя стук копыт, на них наступало тридцать Асмодеев со штыками. Элис дала ход бежать всем освободившимся заключенным в эту пещеру. Тёмач уложил её на спину, так как у той после удара в брюхо немного болело. Скарлетт бежала вместе с ними, а Фаер использовала свою способность, закрыв проход в пещеру огнём. - Я знаю что это их не уничтожит, но задержит ненадолго. - проговорила та про себя. Пока за ними была погоня в пещере, друзья неожиданно свалились в огромную яму, которая появилась у них прямо под ногами, к затем эта дыра исчезла и Асмодеи пробежали мимо. Фаер в темноте нащупала несколько сухих палок и направив на них своё дыхание, они загорелись огнем. Теперь в этой просторной яме стало светлее. Пони поняли, что приспешники от них оторвались и Элис наконец-то может спокойно выговориться. - Ребята... Я должна была сделать это. Не могла уже сидеть на цепи как пёс и плясать под дудку этого монстра. Мы должны спасти Беллу и Старлайт. - сказала она. - Я согласна, но интересно, а как это сделаем? Мы в пятисот километров под землёй. Как ты собираешься одолеть армию Асмодеев? - прокричала Скарлетт. Элис от безысходности опустила голову вниз и со слезинками прошептала. - Простите, я и так заставила вас поверить в то, что я действительно скончалась. Но это был мой план по освобождению заключенных, о нём никто не должен был знать. А сейчас мы здесь, совершенно одни, не знаем как спасти наших подруг. Я безнадежна вам! От столь душе-раздирающих слов Тёмач решил поддержать её, крепко обняв обеими копытами за шею и спину кобылки. В этот момент Элис ощутила невероятное тепло и защиту. Из её глаз перестали течь слезы и она успокоилась. Тёмач же немного вздохнул и с улыбкой произнес. - Ты никогда не была безнадёжной. В тебе есть потенциал, находить для всех единый выход. Как недавно, ты спасла многих заключенных. - Куда делись остальные? Я их не слышу. Внезапно вдалеке загорелся свет от большого фонаря и он медленно надвигался на них. Как оказалось, яма не была столь тесна, а тот кто сверкал фонарем, были сбежавшие пони, которые выживали здесь. Друзья облегченно вздохнули, когда осознали, что перед ними союзники. Молодая белая кобылка с серебристой гривой, заплетенную в косичку и голубыми глазами, что держала магией фонарь, решила с ними первой завести диалог. - Ты же ведь Элис, пони которая освободила остаток заключенных там наверху? - спросила она. - Можешь не волноваться, все освобожденные находятся здесь, живы и здоровы. То что вы свалились сюда, это моя заслуга. Меня зовут Эмели, я из Голубой долины, где земли наши окутаны водой. Созданный мной портал перенёс вас в безопасное место. - Правда.. - прошептала с тонкой улыбкой Элис. - Мы живём здесь все дружно около месяца. За этот период мы научились себе добывать пищу, благодаря мне и Мерриль из Зеленой долины. Присоединяйтесь пожалуйста к нам. - Но.. Ведь нам нужно.. Тёмач тут же перебил речь Элис и вместе с ней под силу тяжести от крыла, присел на землю. - Тебе поесть нужно, Элис. Сделай мне одолжение. Не хочу чтобы перед боем мы все были истощены от голода. Элис покорно притихла и даже улыбнулась слегка. Её глаза опустились вниз, и в голове проскакивали последние слова из уст Тёмача. Прежде ей никогда такого подобного не говорили и от этого кобылке стало тепло на душе. Освобождённые заключенные накрыли их двоих старым пледом, а Элис преподнесли горячий травяной чай, что был налит в кружку из камня. Из кружки веял горячий пар, что задевал её нос. Она прикрыла глаза и погрузилась в состояния спокойствия и тепла, ощущая на языке вкус травы. Тёмач, который сидел рядом с ней, наблюдал за её чаепитием. Жеребец детально рассматривал ссадины, синяки и раны на её теле, что досталось им всем, пока они были там в заключении. Не смотря на это, ему удалось разглядеть тонкую улыбку Элис. В этот момент Тёмач думал лишь об одном, что должен поддерживать её в трудную минуту. Смерть её любимого далась очень тяжело, да и сейчас время нелегкое. Он обязан дать ей все, чтобы сделать счастливой. Спустя мгновенье, все пони наелись досыта и утолили жажду. Под землёй находилось сорок восемь освобожденных заключенных, и за весь месяц Асмодеи их ни разу не находили. Они приятно общались с остальными и задавали много вопросов о том, что происходило на поверхности. Тем временем Элис сидела у костра и вглядывалась в языки пламени. К ней подсел Тёмач и спросил шепча. - Как ты? Лучше стало? - Да, спасибо большое, что тогда заставил меня прислушаться к освобожденным. Что-то я реально забыла о том, что на свете существует пища. Ах да, я же ведь вампир полукровка, поэтому не питаюсь так часто. Тем более кровью. - Я много думал о том, как нам от сюда выбираться, но мне кажется, что ты справишься лучше меня. В этот момент Элис удивленно посмотрела в его изумрудные глаза, в которых можно было увидеть полное доверие к себе. - Значит ты хочешь чтобы народ повела я? Ты доверяешь мне потому, что видишь меня потенциальной? - Главное поверь себе. Я пойду помогу Мелиссе обработать Скарлетт раны. Тёмач отстранился от неё, уйдя в другой конец пещеры, а Элис в этот момент глубоко задумалась. То, что сейчас происходит, мало назвать кошмаром. Дарк Старлайт собирается устроить геноцид, а её сестра Белла, находится там наверху. Нужно срочно спасать обеих. На минуточку Элис вспомнила об Акио. От этой мысли у неё сердце сжалось и поняла, насколько им всем сейчас тяжело. Акио ближе всех знал Старлайт, но сейчас он неизвестно где. В первую очередь нужно спасти Беллу. Элис придумала план и начала озвучивать его всем. Пони внимательно выслушали её указания. Все разбились на группы и приготовили самодельные оружия из камней и прочего материала. Остаток запасов зелий Тёмача, дал минимальный эффект оружия, прочности и защиты.***
Земли долины были уже захвачены кланом демонов. Ничего кроме яркого огня, вокруг не присутствовало. Армия Асмодеев и Демонов сражались друг против друга днями и ночами. Никому не было известно число погибших, но война не останавливалась. Остальные соседние долины медленно поддавались захвату Дарк Старлайт. Пока у неё была сила Бога Гекса, её невозможно остановить. Заключенные выбрались незаметно из под земли, проложив к этому не мало усилий. План Элис отлично сработал, но сейчас им четверым нужно спасти Беллу. Когда последний заключённый был надежно спрятан в убежище, они перешли ко второму этапу. Белла находилась в тронном зале, в присутствии Гекс Дарк Старлайт. Внезапно в помещение врывается один из Асмодеев, который тащил Элис за тяжелую цепь, обвитую вокруг её шеи. - Элис? - произнесла темная личность весьма удивленно. - Почему она здесь? - Ваше могущество, Элис приговорена к смертной казни, за нарушения ваших приказов по добыче драгоценностей. - произнёс Асмодей, стараясь сделать голос весьма грубым и похожим на это существо. Элис пыталась вырваться из цепей, и одновременно смотрела то на Дарк Старлайт, то на Беллу, которая не ожидала её тут увидеть. Белая кобылка прекрасно понимала, какой приказ её сестры станет следующим, и что придется сделать это своими же копытами. Зубы той громко стучали, а голова и вовсе отдавала сильную боль в висок. Дарк Старлайт, сидя на троне, прищурилась в сторону Элис и Асмодея. Затем через минуту молчания та расправила свои большие чёрные крылья дракона и подошла к Элис. Костяной окровавленной конечностью, та взяла её за подбородок и посмотрела в глаза вампира, которые были наделены гневом. - Отправляйся на тот свет к своему Дарсу. - темная личность сказала это с улыбкой, а затем продолжила. - Белла, снеси ей голову, а затем сожги тело в огне. Дыхание Беллы тут же задрожало. Кобылка уже многих успела убить невинных граждан, и сегодня пришёл черёд её подруги. Тело не поддавалось достать из кармана клинок и снести той голову. - ЖИВО! От крика её сестры та моментально схватилась за холодное оружие и запрокинула копыта над головой Элис. Конечности дрожали, а из глаз медленно начали выступать слезы. Силы её никак не могли доделать начатое. Психика Беллы быстро начала сходить с ума. На испуганную белую кобылку посмотрела Элис и та подмигнула ей правым глазом, а затем тихо шепнула что-то сквозь зубы. - Чего ты медлишь? Ну же, убей её! - Сестра, я не могу! Дарк Старлайт пришла в ярость от услышанного. Её демонические отростки на теле загорелись пламенным сиянием, зубы стиснулись, а из гортани доносился грозный рык. - От тебя никакого толку. Ты будешь следующей сестра. Темная личность выхватила клинок у младшей, и с разбегу направилась на Элис. Когда та почти в плотную приблизилась к ней, то Асмодей снял с себя шлем и выстрелил солнечной магией из рога. Дарк Старлайт получила временный ожёг и отошла в сторону, извиваясь от боли. - Быстрее уходите! - выкрикнул неизвестный из под брони Асмодея.***
Пони бежали по коридору на высокой скорости, там их за углом поджидала та самая Эмили. Она создала магией портал и мигом перенеслась вместе с тем неизвестным в Голубую Долину, которая осталась единственной не тронутой и надежно защищенной. Пони оказались в морелесье, где был разбит лагерь. Там же они встретили Фаера и Тёмача. От счастья ребята кинулись в обнимку друг к другу, а Белла стояла с ошарашенными глазами и не могла поверить в то, что наконец-то её спасли. - С возвращением Белла. Я рад что ты в безопасности теперь. Благодаря Элис и остальным мы выполнили свою задачу. - проговорил Тёмач с улыбкой. Со всхлипом и слезами на лице, Белла бросилась в объятия к своим товарищам, и крепко прижималась к их телам. - Я так скучала по вам, ребята! Этот трогательный счастливый момент прервала Эмели, которая попросила их проследовать за ней, с предлогом, вас кое-кто хочет видеть. Пройдя короткую аллею из морских водорослей, они увидели из далека Старейшину Андерса, который разговаривал с Акио, стоя у каменного алтаря с костром, смотря куда-то в даль. Друзья были в шоке, увидев серого жеребца спустя столько времени. Наконец-то их взгляды встретились. Пони чувствовали такой стыд перед ним в этот момент, а Акио был рад просто, что они живы. Жеребец тонко улыбнулся и спустившись по лестнице, он встретил ребят с широкими объятиями. Копыта товарищей слегка помяли его чёрный плащ с капюшоном, который был надет на нём. - Акио, прости пожалуйста что тогда я сказала тебе! Мне очень очень жаль! - Белла в слезах извинялась перед ним, а остальные тяжко вздыхали и чувствовали вину перед ним. - Ребята всё нормально, главное что вы теперь наконец сбежали от туда. - сказал он. - Молодец Элис, я не сомневался в тебе, что у тебя все получится. - похвалил Андерс, присоединившись к разговору. - Акио обратился за помощью ко мне, весь месяц спасали и собирали заключённых здесь, а так же готовились к предстоящей войне с Дарк Старлайт. Тренировки не прошли даром, все юные жеребята и взрослые, проявили себя достойно. Не тронутыми долинами остались лишь Фиолетовая, Золотая, Снежная и Голубая, остальные подверглись нападению. - Вы знаете как победить её? - громко задалась вопросом Фаер. - Вам нужна будет наша помощь? - Думаю что да, однако мы можем взять только Фаер и Скарлет. У других же нет тех одаренных способностей. - проговорил Акио. - Всмысле? Но я же ведь тоже одаренная! - заворчала Элис. - Ткань на твоем протезе повреждена вместе с механизмом. И к тому же, твои силы исходят лишь из волшебного амулета. Оно не может быть бесконечна, поэтому прошу, останься вместе с Беллой. Сейчас мы отбираем лишь тех, кто владеет врожденной магией. Элис тут же замолчала и опустила свою голову к земле. - Хорошо, я останусь тут. Буду смотреть на то, как вы погибаете на поле битвы! - Элис! Я же объяснил тебе! - повысил голос Акио. - Дарс бы такого не сказал! Он наоборот хотел, чтобы я помогала своим товарищам. А как же ты Тёмач.. Недавно ты говорил что у меня есть потенциал, а сейчас позволяешь Акио говорить всё что вздумается? Из глаз Элис нарастали слёзы обиды. Тут в спор вмешался Андерс, который посмотрел на Акио, будто бы взглядом просил у того разрешения на выговор. Серый жеребец отступил от ребят и вернулся к алтарю, сев у костра. - Не держите пожалуйста зла на него, просто он знает что произойдет, если вас двоих возьмет на поле боя. - сказал Андерс. - Откуда? Он что, умеет предсказывать будущее? - спросила Фаер. - Нет, но мы увидели его на последней странице книги Клана Найт. Думаю вам стоит знать, какой у нас план. Старшина Андерс собрал всех в кружок вокруг костра. Каждому выдал по кружке горячего травяного чая и свежих лесных ягод с фруктами, которые обладали магическими эффектами. - Сейчас вы узнаете правду, которая шокирует вас. Когда Акио узнал, что начались тёмные времена, он сказал себе "я должен вернуться и спасти их". В этот момент он первым делом решил обратиться ко мне, рассказал мне всё о вас и о Старлайт. Мы стали искать альтернативный выход, поскольку артефакты тысячелетия уже были использованы, мы наткнулись на одну легенду о Солнце. Гласила легенда про тот свет надежды, что способен затмить любую тень, но для этого нужно чтобы солнце одарило лучами своего предшественника. В этом случае предшественником является Акио. Чтобы наделить этой силой, мы усердно медитировали, а когда он был готов, мы отправились к белому озеру в храме, где и совершился ритуал при лучах солнца. Чтобы наделить себя этой силой, Акио заплатил цену в половину своей жизни. Солнечное клеймо на его шее теперь останется навсегда. Он наша последняя надежда теперь. - А как он собирается одолеть Дарк Старлайт? - спросила Скарлетт. - Через три дня наступит Лунное Затмение, в небе появится Красная Луна, которая освободит демонов из ада. Акио добровольно сдастся и Дарк Старлайт отправит его на площадь смерти. Площадь смерти называют местом казни. Демоны так убивали смертных во времена прошлой войны. Жертву вешали на крест, и когда на небе восходила Красная Луна, красный луч пронзал сердце, разрывая на части от невыносимой боли. Акио рискует жизнью своей, если попадет под луч. В это время пегасы будут забивать небо облаками, не давая осветить красной луне землю. Нам нужно пережить это затмение, чтобы потом появилась малая капля света. Акио будет тогда непобедим. Будет ещё лучше, если сама Старлайт, которая спит во тьме тёмной личности, будет стремиться к тому же, что и Акио. - К чему именно? - спросил Тёмач. - К инь и яню - Солнца и Луны. Старлайт обладает этой силой, я ведь не ошибаюсь? Акио больше наделён силой звёзд, но с приобретенной магией, солнце и луна должны соединиться воедино. Только тогда душа Дарк Старлайт будет уничтожена, а носитель останется жив. - Если Старлайт не станет сражаться против самой себя, то Акио убьёт тогда обеих получается? - спросила Белла. - Да. - А других вариантов нет? - К сожалению мы ничего не выяснили. На данный момент это действующая стратегия. Учтите ещё с кем имеете дело, вы рискуете погибнуть все, поэтому мы отобрали лучших из лучших. Кланы из Белой, Голубой и Зеленой долины уже готовятся вовсю. Советую и вам начать. "Я дорого поплатился ради спасения мира. Если я завтра погибну, знайте, что я просто исполнял свой долг."