Глава 127. День Гнева.
3 ноября 2017 г. в 07:19
Жители Токио-3 убегали в панике. Входы в убежища оказались недоступными в связи с полным отключением всей электроники. Многие оказались замурованы в лифтах. Никто не мог им помочь. Люди из окраин бежали из города своим ходом. Загадочное поле пришельцев, вырубающее любую электронику, не позволяло Силам Самообороны развернуть полноценную эвакуацию. Бар «Большое яблоко» опустел, большинство посетителей выбежали на улицу. За столом в гордом одиночестве остался сидел лишь один посетитель. Допив своё кофе, он поднялся с места и подошёл к игровому аппарату, где к услугам посетителей предлагалось сыграть любую мелодия. По желанию подошедшего аппарат включился и он заиграл. Услышав игру, некоторые их посетителей вернулись. Они просто решили, что посетитель принял стоически свою судьбу и решил повеселиться напоследок.
— Помирать, так с музыкой, да? — спросил его вышедший бармен.
— Помирать? — смуглокожий юноша в чёрном игриво улыбнулся. — Нет — уж извольте. Я собираюсь жить и праздновать! «День гнева… День сей… день скорби и тесноты! День опустошения и разорения, день тьмы и мрака, день облака и мглы, день трубы и бранного крика против укрепленных городов и высоких башен!» [1] — воодушевлённо провозгласил Ньярлатхотеп, великолепно исполняя музыку…
В это время Рэндольф сотворил свою проекцию, видимую для Тэтан посреди города. Увидевшие его Гидора и Гайган насторожились. Картер начал излагать гостям из космоса ситуацию и своё предложение. Те засекли его своими приборами. Ими же они определили небоскрёб, откуда бралась энергия для проекции. Их ответом стало следующее: Гидора повернул среднюю голову к небоскрёбу и раскрыл пасть.
— Вот чёрт тебя забери! — Рэндольф бросил в него заклинивание в виде шторма тёмной материи, который смог оказать заметное влияние на обычный трёхмерный мир. От него разрушились прибрежные здания, за которыми стояли Кайдзю. Земля пошла трещинами и взволновалось озеро. Гидора отшатнулся и его гравитационный луч искривился. Вместо небоскрёба оранжевый разряд попал в меньшее здание рядом, отчего-то разлетелось на обломки. На огромной скорости куски бетона ударили в небоскрёб, но тот в целом это выдержал. Бронированные окна в апартаментах пошли трещинами, кое-где они разбились.
— Ну, вы видите, чем они мне отвечают! — крикнул Картер. Рёдзи не пришлось повторять. Все, кроме них уже переправились через раскрытый шлюз. Прежде чем запрыгнуть в него, они увидели, как Гидора и Гайган целятся в них. Фиолетовый луч корпускулярный пушки и оранжевая молния пронзили небоскрёб насквозь и последующий взвыв разметал его до основания.
Гендо и Синдзи с парой охранников продолжали пробираться через базу. К ним присоединились ещё несколько сотрудников.
— Нам осталось подняться наверх, — Гендо останавливался у люка. Его взялись вручную открывать сотрудники. — Лифт не работает…
— Ясно, — кивнул Синдзи, прислоняясь к стене.
— К нам кто-то приближается через пространство Тиллингаста, — доложил Харли.
— Это что ещё за дьявол! Откуда? — напрягся Синдзи.
— Вон… оттуда! — указал на конец коридора Уоррен. Синдзи ярче посветил туда и прищурился. Почти сразу же на них вырвался зыбкий и едва различимый призрак.
— Эмма! — узнал его Синдзи. Призрак сперва вселился в него. — А ну прочь! — Синдзи изо всех сил пожелал избавиться от негодяя и тот отлетел зыбкой тенью. Оттого, что Синдзи отвлёкся, волшебный огонь почти угас, но он снова восстановил светимость до прежнего уровня. Тогда Эмма попытался вселиться в тело Рэндольфа, но Харли на трезвую голову его отринул. Остальные люди не поняли что происходит. Эмма же вселился в охранника — Синдзи отчётливо увидел, как в вооружённого мужчину проникла тень злодея. Одержимый вскинул автомат и начал пальбу.
— Ложись! — толкнул Синдзи Харли. Вдвоём они упали на пол. Кто-то повалился следом, сражённый пулями. Синдзи поднял голову и увидел как Эмма с садистской ухмылкой расстреливал людей. Позади сотрудник Второго отдела всадил стрелку в голову пулю. Но Эмма покинул труп и вселился в него же. Теперь человек в чёрном развернулся и начал пальбу по другим сотрудникам. Его убил второй охранник, сам до того получивший рану.
— Какого дьявола он так просто вселяется в людей?! — негодовал Синдзи.
— Наверное, он лучше контролирует свои силы! — пояснил Харли.
— Не стреляйте в меня! — завопил раненный охранник. — Что-то хочет, чтобы я стрелял в вас!
Его руки дрожали, к счастью, он успел выбросить из них автомат.
— Боритесь с ним! Его можно вытолкнуть! — покричал Синдзи. В этот момент Гендо подобрал пистолет из рук убитого агента Второго отдела.
— Я… я не могу! Чёрт! — охранник пару раз ударился головой об стену и Синдзи увидел, как из него вышел зыбкий призрак. В следующий момент Гендо застрелил того охранника.
— Эй, отец, какого хуя?! Он изгнал Эмму из себя! — возмутился Синдзи, когда убитый рухнул на пол к остальным трупам.
— А я это что, вижу? — спросил Гендо.
— Ах, ну да! Только мы можем видеть его!
— Вон он! — указала Уоррен. Икари обернулись. Эмма вселился в молодую сотрудницу, та сразу же схватила автомат первого убитого охранника.
— Вот дерьмо! — покричал Харли, падая на пол.
— Ну всё, хана вам! — закричал Эмма женским голосом…
Центральная нервная система Евы-09 оказалась сильно повреждена Копьём Лонгиния. Благо активировался дополнительный мозг в позвоночнике. Это позволило Рей поднять и вторую руку Евы после перезагрузки системы. Она взялась за древко и начала вытягивать его из головы. При этом в её висках продолжала пульсировать боль. Копьё плохо поддавалось.
— Я иду, Рей! — прокричала Мария, когда её чёрная Ева с грохотом приземлилась в конце главной шахты. Ей удалось развернуть под ногами достаточно мощное АТ-поле, чтобы без проблем уцелеть во время приземления. — Оп-па! Я в Нижней Догме и «райских врат»!
— Хорошо! — отозвалась Аянами, немного успокоившись. Тут из полыхающих руин начала восставать Лилит. Бледная и раздутая, она активно выделяла белую слизистую субстанцию. Маска оказалась сброшена с лица. Прямо к нему багровой пиявкой присосался Уббо-Сатла. Похоже, какая-то внутренняя система защиты не позволяла ему так просто срастись с Лилит. Её организм отторгал паразита. Но вместо этого Великий Древний мог просто вытягивать субстанцию LCL и расти от неё. Он разбухал с каждой секундой, истощая Лилит. Приближение Евы-03 древний бог почувствовал сразу и отреагировал на это: тупой хвост пиявки сжался и раскрылся множеством отростков. Среди них открылось отверстие и из него вырвалась тёмно-синяя змеевидная тварь. Она обладала безглазой головой с расстроенным длинным клювом. В таком виде она молниеносный бросилась к Еве-09. Её прикосновение к концу древка Копья Лонгиния резко вырвало это оружие из Евы. Рей поняла, что задумал Уббо-Сатла.
— Третья — назад! Тиамат будет атаковать тебя копьём! — закричала Рей.
— Чего?! Каким копьём?! — не поняла Мария.
— Я остановлю его! Попробую! — Рей изо всех сил попыталась ухватиться за наконечник. К этому она приложила усилие АТ-поля, понимая, что одной грубой силой Копьём ей не удержать. Тут Уббо-Сатла понял, что Ева ещё жива.
— Получи, ублюдок! — прокричала Мария, выпуская ракеты. Они накрыли взрывами тушу Лилит, ещё больше разметав обломки. Белый фосфор охватил растущее чудовище, но оно быстро впитало горючее вещество. По мере истощения тела Лилит из каждого отростка, до того выпущенного из зада пиявки, каждый начал приобретать черты какого-то Кайдзю. На одном активно развивалась голова Годзиллы, пока покрытая твердеющим слизистым эпителием, на ином — голова Ангируса и прочих Кайдзю.
— Это бесполезно! Он поглощает все виды энергии АТ-полем себе на пользу! — прокричала покрытая испариной Аянами, удерживая Копьё Лонгиния.
— Да?! Что же делать, Рей?! Как убить эту… хрень?! — спросила Венсен, с отвращением всматриваясь в Тиамат. — «Это от него-то пошла земная жизнь?!» — пронеслось у неё в голове.
— Помоги мне забрать у него Копьё! — отозвалась Рей. Ева-03 почти добежала, перепрыгивая через дымящиеся кратеры и расщелины. В этот момент Уббо-Сатла испустил волну кинетической энергии в землю. Нижнюю Догму снова затрясло, Мария споткнулась.
— Блядь! — Евангелион-03 врезался в рыхлую землю рядом с Евой-09. Уббо-Сатла же продолжил атаку — он ещё сильнее ударил в землю, вызвав извержение пыли и обломков из всех ближайших расщелин. Евангелионы несколько раз перевернуло. Девятый наполовину провалился. Со сводов Нижней Догмы полетели обломки, засыпая Евы.
Тысячи солнц пронеслись бешеным круговоротом и Кадзи на пару с Рэндольфом выбросило на деревянный пол. За ними шлюз закрылся с сильным хлопком, напоследок выпустив запах озона. Кадзи чуть не упал с непривычки, но Рэндольф придержал его.
— Не падаем-не падаем!
— Ага! Спасибо!
Инспектор всё-таки выпустил из зубов сигарету. Они в окружении сотрудников NERV оказались под сводом большого дома, где агенты уже включили свет. За окном стояла ночь. У стен высились стеллажи с книгами, кое-где располагались небольшие статуэтки. В дальней части комнаты находился письменный стол и подле него стояли странные часы, похожие на гроб.
— Где мы? — спросил Кадзи.
— У меня дома в Новой Англии. Я открывал шлюз, связывая его с моим маяком.
С этими словами Рэндольф прошёл к столу и возложил на него жезл Моисея. Следом он вставил ему в рот Старший Знак.
— Думаю, этой предосторожности пока хватит…
— Связь есть, — сообщил агент Второго отдела, показывая телефон.
— Да, здесь всё должно работать, — Рэндольф включил старый телевизор, скромно размещённый средь книг, и передал пульт Кадзи.
— Смотрите новости…
— Так, и надо подумать, что теперь, — сказал Кадзи, доставая сигарету.
— У меня дома курить не надо, а то ещё что подожжёте, — запретил Рэндольф, присаживаясь на диван. К нему подошёл его кот. Пока они разговаривали, убрав сигарету, Кадзи нашёл новостной канал. Там рассказывали о самой последней информации.
— Также обсерватории НАСА обнаружили флот Тэтан из семи EACA на прежней орбите, откуда он пропал в ночь 1 января, — передал ведущий теленовостей.
— Вот дерьмо… — выругался Кадзи. — Всё хуже да хуже.
— Я отправлюсь в Геофронт и верну себе своё тело и попробую разрешить дело. Вы — здесь ничего не трогайте, ясно? — поставил условие Картер.
— Хорошо, — согласился Рёдзи. Он не стал более расспрашивать Рэндольфа, чтобы не отнимать время. — «Интересно, как он собирается улаживать дела? И не сделает ли он хуже?»
Инспектор уже убедился в неординарных способностях оккультиста — но не использует ли он их против NERV и человечества? Кто может гарантировать, что он не работает на CCD или ещё какую-нибудь античеловеческую сторону?
Мисато передела сообщение. Гайган и Гидора заметили Еву-01 и не спеша направились к ней.
— Похоже, они приручили дракона! — сказал Кенске.
— Минутку… — Мисато увеличила его изображение. Все увидели головы Гидоры. Глаза на правой и левой были закрыты. Действовала только средняя голова со приделанным к ней устройством. — Что-то мне подсказывает, я знаю где у него уязвимость, — предположила Мисато. Также она беглым взглядом изучила его броню цвета меди, частично прикрывавшую суставы ног, живот, спину и груди.
— В дракона может быть встроено ещё какое-нибудь вооружение, — предположила Аска.
— Этот трёхглавый гад не управляем даже для них. Если мы выведем из строя систему сдерживания, то надо будет как-то разбираться с ним… — заметила Мисато. Потом она опустила взгляд, увидев поступивший текст сообщения на японском:
— «Мы отказываемся».
— Блин! — Мисато сжала кулак, на пару секунд задумавшись с закрытыми глазами. Потом он взглянула на пилотов и села поудобней. — Все читать умеем? Последняя надежда рухнула! — Пилоты смотрели на своего командира очень уверенно.
— Тогда будем бить их и не жалеть! Там — будь, что будет! — сказала Мари.
— Я с тобой солидарна, — кивнула Аска, двигаясь.
— Если хотят нашей смерти — пусть придут и возьмут! — добавил Кенске. Тодзи промолчал, с прищуром глядя на Кайдзю.
— «Если я погибну — мне всё равно», — подумал парень.
Гайган воинственно скрестил руки-лопасти перед собой и резко отвёл их назад, встав в эффектную боевую позу.
— Позёр хренов! — бросила на него гневный взгляд Мисато и начала задавать цели автоматическим орудиям. Атаковать она собралась шары-маяки в первую очередь.
— Юй-сан говорит, что можно использовать АТ-поле вместо автоматов… — предупредила Мари.
— О, отлично! Я так понимаю, Первая может всё, что я видела? — уточнила Мисато. В этот момент Гидоры из средней головы выдохнул по Еве-01 оранжевым разрядом. Первая закрылась мощным щитом, Мисато усилила его, после чего пожелала вобрать энергию выстрела. АТ-поле от этого стало ярко-оранжевым. Вокруг вытянутой руки Евы заискрились разряды. Как только Гидора захлопнул пасть, Мисато перенаправила разряд в другую руку киборга. Она впервые ощутила нечто, чего ранее никогда не испытывала. Ей показалось, едва заметным покалывание волна энергии бежит по её собственному телу и она может направлять её куда хочет. От волнения всю кожу покрыла испарина. Мисато даже не взглянула, какая у неё синхронизация. На это обратила внимание Аска.
— «Переваливает за 100…»
Скопив всё энергию в каждом пальце, Мисато направила их на шары и пожелала поразить каждый. Яростными огненными змеями разряды сорвались с пальцев фиолетового гиганта. Мисато помнила теорию Рицуко: гравитационные лучи Гидоры несут в себе поток особых частиц, которые дестабилизируют частицы встречной материи. В газообразной среде это приводит к выделению термической и световой энергий, при попадании в твердый объект, вся облучившаяся материя словно бы взрывается изнутри от такого эффекта. Только АТ-поле может противостоять этому оружию. У маяков её не было. Поэтому даже попадания очень тонких разрядов хватило, чтобы уничтожить их. Маяки взорвались изнутри и полетели вниз. Они рухнули на жилые дома, проламывая крыши и этажи. Мисато знала, что кто-то погибнет от этого, она вспомнила, что где-то в городе находятся Кадзи и Пен-Пен. Но Мисато прекрасно понимала — не будет она сражаться — погибнут все. Поэтому — пусть судьба решит их участь, а она сделает всё, что должна сделать.
Как только маяки оказались уничтожены, электричество вернулось. В Геофронте зажёгся свет, открыли двери убежищ. Появилась связь с командным центром.
— Ура! Я добилась успехов! — обрадовалась Мисато.
— Мы приводим город в боевую готовность! — доложил Макото.
— Хорошо, а мы будем сражаться дальше! — сказала Мисато. — Пошлите нам оружия! Мехагодзилла — в атаку! — приказала майор, назвав робота по прозвищу.
— Я-ху! — обрадовался Асари. — Покажи им!
— Наконец-то! Вперёд! — крикнула Мана. Стальной дракон двинулся с места. Из его сопл вырвалось пламя.
От очередного толчка одержимая Эммой девушка повалилась с ног, удержать автомат ей не удалось. Гендо тоже упал. Во время падения он выстрелил, но пуля только слегка задела горе-автоматчицу.
— Отец, Харли, закройте глаза! — прокричал Синдзи, когда сотрясение закончилось. Он решительно вскочил на ноги и вытягивая руку. Ослепительно-яркий свет залили коридор — Уоррен закрыл лицо рукой, хотя роговицы глаз Картера могли спокойно вынести эту обжигающую вспышку. Синдзи светил, пока не почувствовал сильную боль в руке. Тогда он уменьшил оккультный огонёк до маленького язычка, перекинул в другую руку и осмотрел плод своих трудов. Ему очень хотелось показать Эмме, что он чего-то стоит! Одержимая девушка кричала на полу, закрывая лицо руками. Остальные люди, кто ещё оставался жив, тоже пострадали от этого, они все кричали от боли, закрывая глаза. Синдзи и рассчитывал ослепить всех, кроме тех, кто может сопротивляться одержимости (то есть его самого, Харли и Гендо). Это было жестоко, но эффективно: им же надо было как-то обезвредить потенциальные тела для злодея? Гендо, взяв пистолет, начал всех прицельно расстреливать. Синдзи хотел возразить ему, но согласился, что по другому нельзя. Оставалось только выяснить, чем его отец такой особенный, что смог изгнать из себя Эмму сходу.
Затем свет зажёгся в коридоре. Кое-где он мигал, где-то с потолка свисали искрящиеся провода.
— Хоть это! — чуть обрадовался Уоррен.
— Отец, — обратился Синдзи к командующему, — теперь ты сможешь взорвать на нём ошейник?
— Да… — Гендо доставал небольшой пульт, похожий на планшет. — Нет! Его сигнал не фиксируется!
— Что?! Он снял ошейник? — разозлился Синдзи. — Вот хитрый гад!
— Только два человека могли отключить его. Я и Фуюцуки…
— Освободить Третье Дитя! — распорядился Фуюцуки в командном центре.
— Какого?! — уточнил офицер.
— Который под арестом, идиот! И арестовать бывшего командующего Гендо Икари! — Так как на мостике находились старшие офицеры NERV, они не стали задавать лишних вопросов, ибо слышали разоблачение. — Разве это не доказательство того, что они заодно с врагами! — Фуюцуки указал на экран, где Гендо, настоящий Синдзи и Харли стояли перед кучей трупов.
— Сэр, только вы имеете доступ к камере Третьего Дитя после командующего… — напомнил офицер.
— Точно! Я… что-то забыл. Уже старик… Нам нужна помощь настоящего Третьего Дитя! — Козо неожиданно резво покинул место. — Ведите меня к нему!
— Сэр, кто теперь будет командовать?! — спросил Шигеру. Козо бросил беглый взгляд на Рицуко.
— Доктора Акаги я оставляю за главную!
— Что?! Но она же под арестом?! — поразился Макото, но Козо уже и след простыл.
— Кажется в его возрасте, он уже стал забывать! — ответил Шигеру.
— Мне уже всё равно… — тихо побормотала Рицуко, отчаянно поникнув лицом.
Макото, Шигеру и прочие высокопоставленные сотрудники NERV не оставили бы без внимание странное поведение Фуюцуки, если бы их не занимало куда более экстренное дело: требовалось срочно оценит ущерб базы, привести базу в боевую готовность и так далее.
Мехагодзилла покинул ангар Сил Самообороны и испустил разряды из всех мазеров по Гайгану. Киборг закрылся руками-лопастями крест-накрест, усилив защитный экран. Оранжевые искры и дым скрыли его, но пилоты не сомневались, что такой атаки будет недостаточно, чтобы уничтожить его или даже нанести существенный вред.
— Я не уверен, что мы его завалим в одиночку! — сказала Мана. — Всё-таки это супер-Кайдзю!
— А кто сказал, что мы одни?! Сперва как раз замочим этого робоцыпа! — Мисато бросила Первую Еву к Гайгану, перепрыгивая через опускающиеся здания. Часть небоскрёбов скрылась под фундаментом Токио-3, другие покрылись броневыми пластинами, из раскрывшихся шахт поднялись множество боевых установок.
— Не все люди заняли убежища! — доложил оператор.
— Мы всё равно должны атаковать их! — настоял Шигеру.
— Да, иначе нам всем кранты! — поддержал Макото. — Кацураги — к седьмым воротам! — сообщил он же. — Мы высылаем вам позитронную пушку!
— Да! — Мисато метнулась было к цели, но туда Гидора выдохнул лучом, разметав всё в огне.
— Дьявол! Они слушают нашу радиосвязь! — поняла Кацураги. — Это осложняет дело!
Яростно прорычав, Гидора раскрыл крылья и понёсся к Еве, на ходу сбивая крыши домов.
— Мисато-сан, ящер атакует! — закричал Кенске.
— Отлично: дадим тогда ему по щам! — с этими словами Мисато повела Еву навстречу летящему дракону. Она вытянула руку и пожелала сформировать конус АТ-поля, коим Первая билась ещё с Годзиллой в Чёрный Понедельник. У неё появилось некое подобие копья. — Поколем его немного! — Гидора с рёвом атаковал молнией, на это Мисато срочно преобразовала конус в щит. Попав в него, разряды с искрами отразились во все стороны, поражая крыши зданий. Те разлетались как на мелкие обломки. Через пару секунд Гидора столкнулся со щитом Евы, надавив мощными когтистыми ногами. Он захлестал хвостами и часто забил крыльями.
— А-у! — перепугался Кенске, закрывая лицо руками. Контактная капсула слегка содрогнулась.
— Ева выдержит! — верила Мари.
— Да, всё будет заебись! — процедила Мисато, сама напрягаясь всеми мускулами: ей чувствовалось, что она словно сама держит дракона. Гидора навалился всей громадной тушей на щит. Трасса под ногами Евы раскололась, но Первая устояла. Пилоты в капсуле замерли, глядя на беснующегося дракона. — Сейчас, детки. сейчас! — Мисато нашла чем ответить: из брони Евы вырвались шипы, полетели ракеты с раскрывшимися бурами. Они вонзились в золотую чешую и погрузились в не кровоточащую плоть. Следом ракеты разорвались, посыпались искры и горящие ошмётки тела. Гидора взревел, немного ослабив натиск. — Вот так! — не скрывая кровожадной радости, Мисато скопила силы Евы в руки и лихо сбросила дракона. — Получи! — Гидора с рёвом столкнувшись со зданиями, с которых уже снесло крыши. Эти строения частично или полностью завалились под ударом туши дракона. Быстро дёргаясь хвостами и шеями, Гидора попытался подняться. — Не шевелись! — Мисато преобразовала щит в копьё и вонзила в бок. Вошло оно не глубоко. — Чёрт, он прочный! Но ладно, попробуем так! — Кацураги вспомнила бой Первой Евы с Годзиллой — и видоизменила копьё в куб, тем самым резко оттолкнув Гидору. Он отлетел от Евы, снося повреждённые здания, которые от этого уже полностью обрушились на него и завалили с головами. Как ей показалось, после этого он немного притих. — Отлично! Полежи пока оглушённый!
— с этими словами Мисато метнулась к Гайгану, наступавшему на Мехагодзиллу.
— Эй! Почему вы не добили дракона? — спросил Тодзи.
— Если я его убью — его реактор всё тут загадит! — пояснила Кацураги.
— Нам нужен Синдзи, чтобы открыть портал в космос и вышвырнуть его ко всем чертям! — пояснил Кенске.
— Ага… — кивнул Тодзи. — Я много пропустил!
В это время Jet Alone палил по Гайгану ручными мазерами, пока те не перегрелись. Одновременно с этим по киборгу били все ближайшие огневые установки, поднявшие из-под земли. С военной базы позади Мехагодзиллы на подмогу взлетели дроны и начали бросать фосфорные бомбы. Несмотря на всё это, Гайган не получил значимого вреда — он отделался частичным оплавлением своей готической брони и множество неглубоких вмятин на ней. Даже его роскошные алые гребни почти не почернели. Раскрыв руки-лопасти с циркулирующими пилами, он взлетел в воздух, пронёсся через полгорода и приземлился недалеко от Jet Alone и хорошо укреплённой базы Сил Самооброны.
— Это опасно! — предупредил Мусаши.
— Пусть Мисато-сан бьёт его вблизи, а мы её поддержим! — сказала Мана.
— А он пусть подойдёт, чем он ближе к нам — тем слабее его защита! — добавил Кейта. Разрубив высотное бронированное укрепление с зенитными орудиями, палившими по нему чуть ли не в упор, Гайган собрался стрелять по Мехагодзилле из корпускулярной пушки в полную силу. Неожиданно между ними и его целью поднялась бронированная стена.
— Не забывайте, Токио-3 — город-крепость! — сказал Макото. Откуда-то из-за города в воздух поднялись управляемые ракеты. Гайган не стал обращать на них внимание. Он атаковал стену. Его луч проплавил её, тогда пилоты Мехагодзиллы развернули щит АТ-поля в виде аморфного марева. Управляемые ракеты неслись в Гайгана не просто так — Макото рассчитывал, что Ева-01 сможет подбежать к нему и ослабить защитное АТ-поле. — Кацураги, быстрее!
— Да бегу я, бегу! — майор Кацураги вела боевую машину через город — она не хотела создавать разрушения и это у неё получалось: Ева-01 почти не оставляла ударной волны при движении — похоже, благодаря АТ-полю, кинетическая энергия возвращалась к ней и при быстром беге легко и даже плавно подбрасывала закованного в броню великана. — Отлично! — Мисато быстро сообразила, как ещё можно бежать: высоко подпрыгнув и пролетев над целым кварталом, Мисато развернула АТ-поле под Евой и отпрыгнула от него.
— Ну ни хрена себе! Мы пробежали по воздуху! — поразился Кенске.
— А так можно было?! — удивилась Аска.
— Можно! — ответила Мисато. Первая Ева взлетела в воздух ещё раз и обрушилась на Гайгана, взрезав ему ногой. Вся огромная кинетическая энергия досталась ему — разломав вдребезги оплавленную броню на правом плече. Помятый Гайган с рёвом отлетел на пять сотен метров, Ева же приземлился там, где он стаял. И в этот момент разорвались попавшие в него ракеты. Взрывы повалили пробитую стену, всё вокруг Евы заполыхало сплошным огнём. Гайган издал приглушённый рёв и замолк. Сигнал его АТ-поля пропал…
— Круто! Вокруг нас тысячи градусов! — усмехнулась Мисато. — А нам хоть бы хны!
Пламя поднялось до неба, даже тугоплавкий металл потёк, фиолетовая Ева же гордо возвышалась посреди этого адского пекла, поблёскивая янтарным ореолом на фоне бушующего пожара.
— Круто, Мисато-сан! — похлопала Мана. Остальных пилотов охватила такая же радость. Те, что были с Мисато, похлопали своего командира по плечам.
— Это было прекрасно! Вы так врезали и поджарили этого робоцыпа! — сказал Кенске.
— Ну-ну, это по большей части заслуга матери Синдзи! — ответила Мисато. — Думаю, она могла бы и сама сражаться без меня. Мне просто дали поиграть большой игрушкой.
— Юй говорит, что вы ей нравитесь, вы следили за её сыном… — с улыбкой сообщила Мари.
— Передай ей, я рада стараться! — с этими словами Мисато развернула Еву и снова сосредоточилась, поглядев на километровый корабль Тэтан, висящий над озером. — У нас ещё много работы!
Мария всё-таки подняла Евангелион-03 на колени. Уббо-Сатла сделался ещё чудовищней. Головы Кайдзю на его выросшем теле уже почти полноценно развились. Они рычали и вытягивались, роняя слизь.
— Мария, держи Копьё Лонгиния! — прокричала Рей, вырвать это оружие из хватки Уббо-Сатлы.
— Есть! — Мария протянула руку Евы и Копьё и в этот момент приборы сообщили о возрастании ментальных колебаний. Мария ощутила сильную нарастающую головную боль, вцепилась пальцами в виски и не смогла с держать крик.
— Девятое Дитя под ментальным заражением Тиамат! — сказала Майя.
— Вот чёрт! — выругался Макото. — Мария, усиль АТ-поле!
Мария его не восприняла, продолжая корчиться от боли. Она вырвала из светлых волос целые клочья, чтобы хоть немного отвлечь себя от этих мук.
— Ты… ты… — судорожно прокричала она, порываясь испаренной, из её носа струйкой потекла кровь.
— Фиолетовый спектр! Сигнатура меняется! — доложила Майя. — Это Тиамат!
— Зачем ты мешаешь мне? — разгневанно спросил Уббо-Сатла, устами Марии. Рей несколько отвлекалась от боя. — Я пребуду здесь! Я распространюсь здесь! Уйди прочь!
— Ты… ты хочешь… нет! — Рей не сразу сориентировалась, что сейчас ответить. Она понимала, древнему божеству не интересно человечество и её друзья, оно просто хочет вырваться на волю. В этот момент она поняла, что Уббо-Сатла сейчас занят подавлением Евы-03. Это её шанс. — Меня попросили друзья победить тебя, Отец всей плоти! — с этими словами Рей выхватила Копьё Лонгиния.
— Я пожру твою душу! — поревел Уббо-Сатла истеричным голосом Марии из глаз которой брызнула кровь. В свою очередь глаза Евы заполыхали алым, гигант раскрыл пасть и издал приглушённый рёв. Рей ужаснулась, понимая, что вот-вот он пронзит её Копьём Лонгина и тогда ей точно конец. В последний миг контактная капсула Третьей Евы отстрелилась от боевой машины.
— Я катапультировала её, Рей! — крикнула Ибуки. Глаза Евангелиона-03 потухли и он завалился с приоткрытым ртом. — Рей, ты сможешь взять под контроль Третью?
— Там мать Марии! С ней я не смогу контролировать Еву! — ответила Рей, переводя дух.
— Я отключу психоматрицу и сброшу настройку ядра! — решила Майя и начала быстро вбивать команды. Раньше она всегда советовалась с Рицуко, но сейчас ей пришлось думать своей головой.
Синдзи, Гендо и Харли бежали по коридору. На их пути то и дело встречались разгромленные помещения и раненые или погибшие сотрудники.
— Мы должны уничтожить его настоящее тело! — говорил оккультист, прибиваясь через толпу сотрудников, не успевавших уходить с дороги. — Источник личности — мозг! Его душа не сможет существовать без мозга!
— Вы уверены?! — уточнил Синдзи, так обходя перепуганных людей.
— Не знаю, но если мы хотим его убить, мы должны начинать с этого!
Они прибежали как раз вовремя — возле камеры появился Фуюцуки в сопровождении трёх охранников.
— Арестовать их! — приказал Козо.
— Фуюцуки одержим агентом Тэтан! — выкрикнул командующий. Охранники направились на него и его спутников автоматы. Фуюцуки начал искать карточку для открытия двери. Он достал их несколько и начал определять, какая от двери. Охранники сомнительно поглядели на него.
— Арестуйте, Фуюцуки! — приказал Гендо. — Он ментально заражёно!
— Сэр, вы забыли, как открыть камеру? — настороженно спросил охраннику у Фуюцуки, наводя уже на него дуло автомата. — Вы должны знать…
— Не тычь в меня! — огрызнулся Эмма. В этот момент позади Гендо, Синдзи и Харли появилась ещё одна толпа бойцов. Один из них держал в руках боевой мазер. Понимая, что его дальше разоблачат, Эмма покинул тело Фуюцуки и вселился в бойца с мазером.
— Вот чёрт! Он в том парне! — покричал Синдзи, снова падая на пол. Гендо прижался к стенке и закрыл глаза, догадавшись, куда Эмма будет стрелять. Одержимый выстрелили в дверь своей камеры, снеся её прямым попаданием разряда. Следующий выстрел прожёг одного из трёх охранников, которого привёл Фуюцуки, сейчас упавший на пол. За это его убили свои же. Тогда Эмма вселился в ещё одного человека и перестрелял пару других охранников. После этого он перекинулся в соседнего бойца.
— Вот чёрт! — Харли отстранился подальше, увидев, как одержимый Эммой охранник достаёт гранату и активирует её. Прогремел ещё один взрыв. Гендо, Синдзи и Харли обрызгало всеми жидкостями человеческого тела.
— Ну всё, блядь! — Синдзи сорвал с лица фрагмент чьих-то кишок. Кровь и содержимое кишечника обрызгали его. — Я убью Эмму и набью его труп всем этим дерьмом!
Синдзи схватил пистолет, отброшенный к нему взрывом. С ним наперевес он бросился в камеру, не думая больше ни о чём, кроме как об уничтожении ненавистного врага.
Он миновал раскуроченную дверь и оказался в больничной палате.
— Где ты, кусок говна?! — покричал он. Ответом ему стал стул, огревший парня о голове. — Ай! — Синдзи инстинктивно схватил рукой за голову и выстрелил — пуля ушла совсем не туда. Синдзи увидел своего двойника, одетого в больничную пижаму, который хитро подстерёг его за порогом, отойдя чуть в сторону. Он смотрел на него злым взглядом пронзительно-голубых глаз. — Ублюдок!
Синдзи снова выстрелил, но опять неосознанно и не туда — его двойник выбил пистолет.
— Ты проиграл! — изрёк он и кинулся к оружию. Синдзи, несмотря на боль в голове, схватил соперника за косичку и отдёрнул его.
— Ну уж нет, блядь! — он был сильнее и смог действенно врезать Эмме по лицу. Тот в ответ ударил его коленкой ниже пояса. Синдзи скривился от боли, но ярость помогла ему сориентироваться и атаковать дальше. Он навалился на похитителя тел и они оба завалились на пол, отчаянно пытаясь дотянулся до пистолета как в дурацком фильме. Икари оба подумали об этом.
— Я ждал этого момента! — вдруг сказал Эмма, когда парни сблизились лицами. Его голубые глаза сверкнули чем-то сверхъестественным. В следующий миг Синдзи осознал, что лежит на полу, у него страшно болит челюсть и… его двойник с грязным лицом, более сильный, давит на него.
— Ты перекинул меня… в своё тело! — ужаснулся Синдзи.
— Ха-ха! В твоё тело, брат! — напомнил Эмма с торжествующей усмешкой. Заполучив себе тушку посильнее, он отсыпал несколько хороших ударов по лицу Синдзи. — Я его поймал! — прокричал он Гендо и Харли, ворвавшимся в камеру.
— Нет, отец, он поменялся со мной телами! Не убивайте меня! — истошно прокричал Синдзи.
— Он блефует! Рэндольф, отец — я настоящий Синдзи! Убейте его! — закричал Эмма. Настоящий Синдзи понял — ему конец. Кто же поверит в такую невероятную правду?
Гендо с хмурым видом навёл пистолет на обоих юношей и приказал:
— Встаньте оба!
— Отец, какого чёрта?! — состроил с возмущение Эмма, нехотя поднимаясь вместе с Синдзи. Тот потянулся к пистолету чисто из злобы и Гендо произвёл предупредительный выстрел в сторону.
— Отбрось оружие! — приказал Гендо и Синдзи пинком забросил пистолет под кровать. — Оба — встаньте с поднятыми руками!
Синдзи и Эмма повиновались, с ненавистью глядя друг на друга.
— Отец, этот ублюдок поменял нас телами! — закричал настоящий Синдзи.
— Ты помнишь, кто этот человек? — Гендо указал на Харли в теле Рэндольфа.
— Да, это Рэндольф Картер! — ответил Эмма.
— Это Харли Уоррен в его теле, отец! — прокричал Синдзи. — Этот гад не знает, что вы поменялись! Он — фальшивка!
Осознав подставу, Эмма снова повернулся к Синдзи — его глаза вспыхнули синим… И они опять поменялись.
— Отец! Да он снова это сделал! — возмутился Синдзи, едва сдерживая ярость.
— Это ложь! Он блефует! — перебивая его, прокричал Эмма. Не сдержав гнев, Синдзи заехал ему пол лицу. После этого он ухватил худую шею Эммы и начал его безжалостно удушать. Тот захрипел с ужасом в глазах. Он не мог часто перемещаться между телами. Всё что ему оставалось, это попытаться надавить на глаза оппонента.
— Не мешай мне, отец! Я убью его! И дело с концом! — кричал в этот момент Синдзи.
— Остановись или я застрелю вас обоих! — пригрозил Гендо. Эта угроза заставила Синдзи отпустить ненавистного врага.
— Отец, я опять в своём теле! — обратился Синдзи к Гендо, показывая ему руки. — Он снова перекинул меня обратно! Убей же его!
— Откуда я могу знать, что это не блеф?! — жёстко спросил Гендо. — Пока я надену ошейники на вас обоих!
Командующий указал на тот, что лежал на полу.
— Ты! — он указал на Эмму. — Повесь на шею!
— Да-да, отец, я всё сделаю, лишь бы ты мне поверил! — согласился Эмма, изображая покорность.
— Ты не настоящий! — вдруг сказал ему Гендо.
— Я?! Нет, почему ты так решали, отец?! Я — твой сын! — в страхе запричитал Эмма.
— Юноша, ты плохой манипулятор, ты должен был знать, что…
— Ублюдок! Как ты можешь, мразь?! Из-за тебя погибла мать! — закричал Эмма с выступившими на глазах слезами. — А теперь ты убиваешь меня — родного сына?! Ты спутал меня с этой мразью! Я ненавижу тебя, ублюдок! Ты так заставил меня сесть в Еву! Я для тебя — просто средство! Но я видел твою настоящее лицо — ты психованная истеричка!
— Надень ошейник! — приказал Гендо. Шмыгая соплями, Эмма повиновался.
— Я ненавижу тебя! — бросил он. Гендо нажал на пульт и ошейник активировался.
— Я не могу точно определить где кто, — сказал Гендо Харли, передовая тому пистолет. Он также активировал ошейник Синдзи — всё ещё не снятый. — Раз вы можете видеть перемещения призрака, то если увидите, как кто-то из них «покидает тело» — стреляйте.
— Хорошо… — Харли взял пистолет.
— У меня есть дела по важнее… — Гендо подошёл к Фуюцуки и проверил пульс. — Жив…
К ним опять бежали охранники с медиками. Командующий выпрямился и начал объяснять им ситуацию:
— Заместитель Фуюцуки попал под ментальный контроль Тэтан. Он приказал арестовать меня. Сейчас он обезврежен. Отныне я снова ваш командующий!
Об откровениях, прозвучавших в командном центре, Гендо умолчал. Охранник, отправленный за ним Мисато, сейчас лежал с пулей во лбу.
— Но он утверждал, вы открыли огонь по сотрудникам? — спросил кто-то из прибывшего персонала.
— Это действительно так — они тоже попали под ментальное заражение, мне пришлось их застрелить. У нас есть специалист, — Гендо указал на Харли, — который может определить наличие заражения. На данный момент мы захватили источник заражения, принявший вид Третьего Дитя. Мы задержали его и Третье Дитя — так как не можем определить, какой из них настоящий, — Гендо указал в сторону Синдзи и Эммы, ругающихся друг с другом. — Взять под контроль Третье Дитя он не может, как и меня, потому, что я принял особые меры задолго до этого инцидента. Заражению также можно сопротивляться усилием воли… Вам ясно?
— Да, сэр! — сказал командир солдат, внимательно выслушав Гендо.
— Сейчас я должен вернуться в командный центр — сопроводите меня.
— Есть!
— Всё, Третья отключена от психоматрицы! — сообщила Майя, быстро закончив эту непростую работу.
— Да, Ибуки-сан! — Рей Аянами сосредоточилась на повелении Евой-03. Чёрный исполин приподнялся и схватил Копьё Лонгиния. Через него Рей отключила Копьё — его наконечники расплелись. — Хорошо! — Рей заставила Еву поднять это оружие и замахнуться на Уббо-Сатлу — конец оружия снова сплёлся и Ева метнула Копьё. Оно вонзилось прямо в истощённую Лилит, отрезав Уббо-Сатлу от энергии S2-двигателя. Многоголовое чудовище взревело и неистово забило всеми конечностями. Сейчас оно выглядело как гротеске нагромождение всевозможных членов тела.
Рей облегчённо выдохнула и отвела себе несколько секунд на то, чтобы отдохнуть от боя. Она была истощена, Уббо-Сатла — тоже. Пока что — никто из них не одержал победу.
В этот момент, Рэндольф вернулся к своему телу. Переговорив с Уорреном, он сказал:
— Отправляйся на мой маяк. Я тут всё улажу…
— Да… — согласился Харли. Рэндольф занял свою плоть. На него с подозрением поглядели вооружённые солдаты, не поняв разговоров самим с собой.
— Я всё ещё чувствую Рей, — сказал он Синдзи. Тот отвлекся от ругни с двойником.
— Правда?
— Да… она жива, но думаю важнее всего помочь ей. Если Уббо-Сатла заполучит душу и плоть Лилит, то от этой планеты останется только облако космической пыли, — пояснил оккультист. Он поглядел на солдат. — Свяжите меня с командным центром! Мне надо потолковать с вашими начальниками!
Из огня Первая Ева направилась к судну пришельцев, обходя плавящиеся груды металла, оставшиеся от укреплений Токио-3 в этот районе. Расположенные на берегу озера за городом огневые точки палили по судну пришельцев — но бестолку: защитный экран легко выдерживал даже взрывы бронебойных ракет. Тэтан даже не обращали на это внимания. Из-за спины Евы явился Мехагодзилла, запуская ракеты по взлетающему Гидоре. Одновременно с этим по дракону забили все городские орудия — от станковых пулемётов до позитронных пушку. Шквал снарядов, разрядов и лучей снова поверг дракона. Тем не менее, всё это уничтожить его не могло. От дракона отлетали мелкие куски, его крылья покрывались отверстиями, он ревел и выдыхал молнии в ответ.
— Так… — Мисато напряжённо прикусила губы, пытаясь придумать, что предпринять дальше. С одной стороны нельзя добивать Гидору, с другой оставлять его в тылу — плохая идея. Ещё есть это судно пришельцев, с которого их ещё не атаковали. — Центр, как там Синдзи?!
— Третье Дитя задержан! Командующий Икари докладывает, его нельзя отличить об вражеского объекта «Эмма»! — сообщил оператор.
— То есть в Еву его посадить нельзя?! Нет! — придумала Мисато. — Мы посадим в Еву их обоих! Юй-то сможет, думаю, отличить одного от другого.
В этот момент на связь вышел командующий Икари.
— Не плохая идея.
— Тогда мы с ними разберёмся! — обрадовалась Мисато. — Что с Рей?!
— Она обезвредила Тиамата, но мы не знаем, насколько долго! — ответил Макото.
— Ясно! Jet Alone — задержите Гидору и прочих! Мы сейчас спустимся за Синдзи! — решила Мисато. — С его Мечом мы избавимся от всех!
— Да, давайте! — согласился Мусаши.
— Эй, смотрите на корабль! — Кейта указал на судно пришельцев — оно перестраивалось: его передняя часть раскрылась, выпустив множество торчащих стальных игл, трубок пластикового вида и горящих фиолетовых ламп, подобных забралу Гайгана.
— Внутри EACA-01 фиксируется энергетическая реакцию! — доложил Макото.
— Конечно, они ни за что не допустят вмешательство Синдзи! — поняла Мисато. Десять фиолетовых лучей, равных атаки десяти Гайганов — единовременно попали в Первую Еву. Ми-Го потеряли терпение.
— Они будут нас расстреливать! Что делать?! — спросила Аска, покуда вокруг всё сгорало и плавилось от фиолетовых лучшей, хотя Первая Ева продолжала сдерживать эту атаку.
— Макото, взорвать крепления с «А»-34 по «А»-78! — приказала Мисато. — Я не хочу идти вот так напролом на эту летающую крепость!
Она чувствовала жжение в тех местах, где по Еве били пришельцы. Их атака заметно чувствовалась в отличие от всего прочего. Они подходили к пределам возможностей Первой.
— Есть! — Хьюга исполнил приказ. Под ногами Евы между броневыми плитами Геофронта прогремели взрывы. В результате целый кусок города, горящий и расплавленный, где стояла Первая, принимая на себя огонь с корабля — обрушился вниз — под фундамент Токио-3 — во внутреннее пространство Геофронта. Он пролетел пару километров и рухнул в озеро, подняв огромную волну, залившую поросшие елями берега. Облако пара поднялось вверх. Jet Alone остался наверху. Корабль пришельцев перестал испускать смертельные лучи.
— Что будем делать? — спросил Мана. В этот момент в судно пришельцев ударил луч позитронный пушки с окраин Токио-3. Вокруг километровой громадины ясно замерцала ослабший экран.
— Атакуем его! — ответил Мусаши. — Видите: сейчас они, небось, истратили почти всю энергию на подавление Первой!
— Точно! Выпускай всё, что есть! — поддержал Кейта. Ребята на полную применили подновляющую способность АТ-поля. Глаза Мехагодзиллы вспыхнули золотым огнём и мощные лучи мазеров ударили прямо в лоб корабля. Его экран часто замерцал, пытаясь остановить лучи. Искры посыпались шквалом в точки подавления. Король Гидора взревел и снова поднялся в воздух. Игнорируя выстрелы городских зенитных орудий, он встал между судном и Мехагодзиллой, беря урон от мазеров на себя.
— Не плохо! Ну и мы не лыком шиты! — сказал Кейта, запуская оставшиеся ракеты из-за плеч Мехагодзиллы. Они понеслись по разным траекториям, оставляя заметный дымовой след в небе. Часть из них разорвалась на подлёте, Тэтан успели их перехватить. Мазеры Мехагодзиллы иссякли. Пару ракет поразил Гидора. Три смогли достигнуть цели, но напоролись на защитный экран.
— Больше нельзя — иначе перегреется! — сказал Мусаши.
— Вот чёрт! Неужели не пробили! — с досады разозлилась Мана. Высоко в задымлённом небе пронеслась боевая эскадра. В Гидору и в EACA ударили ракеты с неба. Вспышки белого огня накрыли дракона и перёд судна. Истребители понесли прямо на них. Один из них сразу оказался уничтожен Гидорой.
— За мою семью! — закричал пилот, ведя свою боевую машину прямо на раскрытый перед корабля. Пару секунд — и нагруженный авиабомбами истребитель на полной скорости врезался в нос судна. Более того, Гидора с дуру поразил молнией судно пришельцев, видимо, пытаясь настигнуть камикадзе. От этого мощные взрывы сотрясли перед судна, разнося верхнюю его часть на куски. Обломанные иглы и куски трубок полетели вниз. Что-то ещё взорвалось внутри корабля. Из его задней части вырвались множество крылатых существ — Ми-Го начали срочно спасаться бегством. Повреждённая часть судна отвалилась, возможно оставшаяся удержалась бы в небе, но по ней продолжали бить из всех орудий обычные военные. Пара оставшихся в небе самолётов выпустила все ракеты, поразив неприятеля. После белых вспышек, судно окончательно вышло из строя и полетело вниз. Взрываясь, небесная цитадель упала в воду, выпуская облака пара и искр. Гидора яростно взревел и горящее судно рухнуло прямо на него, заживо захоронив его под тоннами и тоннами обломков. Пулемёты продолжили палить, уничтожая разлетающихся над облаками пара и дыма Ми-Го.
Всех охватила огромная радость. И простые военные и пилоты Ев пришли в огромный восторг. Пришельцы из космоса, казавшиеся непобедимыми, получили своё ценой их титанических усилий — летающая крепость пала в открытом бою — настал день гнева человечества!
— Почувствуйте гнев человечества! — закричал Мусаши.
— Мисато-сан, ребята, вы это видели! — замахала руками Мана.
— Как соснули эти грибы! Съебитесь вы на свой Юггот! — закричал Кейта, показывая горящему кораблю средний палец.
— Молодцы, это было круто, ребята! — похвалила ребят Мисато, ведя Еву по дну озера внутри Геофронта. — Но нам ещё рано расслабляться!
— Да, это точно! Обсерватория НАСА только что сообщила: их флот из семи EACA на орбите меняет местоположение! — доложил оператор.
— Они хотят все спуститься?! — предположила Аска.
— Скорее бомбить с орбиты! Не дай бог они спустят «ифритов» или что-нибудь в этом роде! Если они вдарят всем флотом — нам несдобровать даже при всей нашей крутизне! — сказала Мисато.
— С EACA поступает сообщение! — передал оператор. — «Если вы не сдадитесь в течении десяти минут — мы уничтожением вас с орбиты!»
— Блядь, как думала! Десять минут? Хм!.. Да уж — это не так мало! — напряжённо усмехнулась Мисато. — Как там Рей?
— Я в порядке! — отозвалась Аянами.
— Бой вести сможешь?!
— Смогу!
— Быстро сюда! Нам нужно срочно перегруппироваться! Через девять минут враг ударит в полную мощь!
Боевая армада заняла нужное положение. Суда перестроились, выпустив множество игл и трубок. Ими они состыковались, образовав единый механизм. В центре него заискрились ряды — Ми-Го перешли к последним мерам.
С Луны вся армада выглядела маленькой звёздочкой, горящей на фоне голубой планеты. Восстав к ней, Евангелион-06 поднялся над серой лунной равниной. Контактный комбинезон обхватил тело пилота, стоящего на голове Евы перед загнутым назад рогом.
Глаза Евы зажглись рубиновым огнём за козырьком. Изящный бронированный бог раскрыл кисть правой руки и притянул к себе красной копьё с единым древком и единым острым наконечником треугольной формы, в основании которого блестел изумрудный камень.
— Я уже заждался!.. — обрадовался Каору Нагиса, поудобней занимая место в контактной капсуле. — Я иду, Лилим!
С этими словами Марк-06 смёл опустевшую базу Табха, разметав всё уже ненужное оборудование при взлёте. От прыжка бога-гиганта серый грунт заходил ходуном на многие мили, низвергнув лунные скалы на мрачном горизонте. Копьеносец взлетел в чёрное небо, чтобы пересечь его на полной скорости.
***
Летающая крепость Ми-Го рухнула в озеро. Разломанный цилиндр более километра в длину протянулся от берега к центру озера. Та часть, что располагалась ближе к суше взрывалась и горела. Та, что погрузилась под воду ещё местами перестраивалась, оставаясь функциональной. Силы Самообороны продолжали расстреливать этого монстра, думая, что какая-то часть ещё может отделиться и подняться в воздух. Ми-Го, понимая, что по ним ведут плотный огонь, спрятались обратно в своё судно.
В это время в Токио-3 бушевали пожары. Прибрежный район пострадал особенно сильно, один из районов ближе к центру города от озера вообще провалился в Геофронт. Где-то в центре в руинах лежало высотное здание для привилегированных персон, рядом с ним обломками дымилось ещё одно здание, вокруг вся улица и ближайшие дома пострадали от разлетевшихся во все стороны обломков. Повреждённых машин стояло не счесть. Тела жителей валялись на улицах или были погребены под обломками. Кто-то погиб, в ком-то ещё теплилась жизнь, кто-то раненый полз по улице. Солдаты Самообороны, ООН и сотрудники службы безопасности в касках помогали жителям эвакуироваться. В задымлённом небе кружили самолёты как пчёлы над растревоженным ульем. Гражданских эвакуировали по воздуху.
В баре «Большое яблоко» спокойно сидел человек в чёрном и глядел через окно на творившийся хаос. Хотя человек был лишь его маской. То был сам Ангел Господень: он носил бесчисленные маски и звался бесчисленными именами и повидал бесчисленные миры, которые он, проходя мимо, бросил в точило гнева божьего. До начала исчисляемой истории он обрушил великий потоп, описанный в Энума элиш и в Библии, навсегда скрыв под толщей океана некогда великую Атлантиду [2]. Он крался змеем Апопом во мраке, неся бедствия потомкам атлантов. Он обрушился тьмой Египетской, ужасом матерей — да, это он был тем самым кровожадным богом Ветхого Завета — от тайного имени которого воины Моисея, Иисуса Навина и царя Давида предавали мечу целые народы от младенца до старика в земле обетованной, крестоносцы истребляли евреев и мусульман, а инквизиторы сжигали учёных и мыслителей. Когда иудеи праздновали пейсах, что значит «прошедший мимо» — они имели в виду Его, ибо понимали, что в этот раз он не тронул их, но никто не сможет пообещать, что в иной раз он не поразит язвами их народ. Но он и скрывался за маской Дьявола и Сатаны и получал в таком обличье жертвы в средневековой Европе от ведьм. Индуисты величали его Шивой, Разрушителем миров или Джаганнатхой. Ацтеки и майя величали его Ксайп Тотеком и возлагали кровавые жертвы своим богам, дабы они могли ими откупиться от него, чтобы он не уничтожил их, как он когда-то обратил в прах людей и богов прошлых эпох. Тысячи умов тщетно пытались постигнуть его мотив, чтобы или угодить ему или же помешать его тёмным замыслам. Они искали какую-то причину его жестокости. Но не ведали они, что Ползучий Хаос Ньярлатхотеп не преследовал никакой цели, он не имел никакой мотивации, которую могли обозначить люди — ибо на то он и был Богом, ничто не тяготело над ним, побуждая его к чему-то.
— Твою мать, какой идиот вообще построил город на базой, которую могут атаковать пришельцы?! — возмутилась Мана, рассматривая все разрушения Токио-3 с высоты роста Мехагодзиллы.
— Не знаю, Мана, наверное те, которые придумали этот ебучий проект комплементации! — сказал Кейта.
— Тихо вам, нас могут прослушивать! — напомнил Мусаши.
— Спокойно, я отключил связь с базой. Мы связаны только с командным центром NERV.
В этот момент шла перезарядка орудий. Мехагодзилла вернулся в ангар, где ему вставляли новые ракеты, заливали топливо и особой жидкостью остужали мазеры.
Евангелион-01 выбрался на берег и вернулся в ангар через открывшиеся ворота.
— Нужно эвакуировать всех, кого можно, — говорила Мисато по линии связи.
— Всё это идёт полным ходом. Армия взяла это дело на себя, — сообщил Хьюга.
— У нас серьёзные повреждения базы, — доложил оператор. — До 90% всей Нижней Догмы в руинах! 20% Средней Догмы не функционирует. Приблизительно 45% потерь среди всего персонала.
— У нас протечка бакелита в секторах «Бриа-12» и «Бриа-15»! — следом огласила девушка-оператор. — Из-за этого все нижестоящие сектора могут быть заблокированы, в том числе ремонтные ангары.
— Проклятье, всё невовремя! — закатила глаза Мисато. — Так, нам срочно нужен план действий! Моя голова уже устала, есть идеи?!
— Если нас будут бомбить с орбиты, то защититься мы не сможем! — сказала Майя. — Обычными методами точно!
— Единственный наш шанс, если Синдзи Серебряным Мечом откроет врата на орбиту и мы сможем уничтожить корабли прежде, чем они будут атаковать нас! — предложил Шигеру.
— Отличный план! — согласилась Мисато.
— Это были просто мысли в слух! Мало того, что мы не уверены, что это технически получится, так у нас тут два Синдзи — мы не знаем кто из них кто! — напомнил Аоба.
— Юй говорит, что узнает настоящего Синдзи, — сказала Мари.
— Я тоже говорю, что Юй всё узнает! Так быстрее! Мы — в ангар, чтобы оба Синдзи были там! — приказала Мисато.
Рэндольф Картер закончил говорить с командующим и отдал рацию охраннику NERV. Потом он обратился к обоим Икари, снова пытавшимся побить друг друга.
— Так, ребятки, заканчиваем маяться дурью — идём к вашей матушке. Она узнает, кто из вас настоящий!
— Отлично! — обрадовался Синдзи, отпустив Эмму. — Я попрошу её подвергнуть этого гада пытке!
— Сам ты попадёшь под пытку, садист херов! — отозвался Эмма.
— Выдвигаемся! — распорядился охранник NERV, уточнив приказ. Все двинулись по коридору.
— Наконец-то всё узнают, что я настоящий! — чуть успокоился Синдзи.
— Это мы ещё посмотрим, подонок! — бросил ему Эмма. Попутно он начал думать, что им делать.
Они прошли несколько десятков метров, прежде, чем не пришли в тупик — проход оказался завален. Мало того, что потолок обрушился, так ещё и быстро застывающая жидкость стекала сверху.
— Говорит Сугавара, группа сопровождения Третьего Дитя, на пути «D-17» завал! Нам нужно идти в обход!
Свет часто мигал.
— Я могу помочь в деле, — сказал Рэндольф и телекинезом отпихнул груду обломков назад. От этого бакелит хлынул ещё сильнее. — Упс! — Тогда Картер пробил телекинезом пол, чтобы субстанция потекла вниз. — Нет, не вышло!
— Вы ещё что-то так затопили! — возмутился Сугавара.
— Что поделать, я пытался как быстрее! — развел руками Рэндольф. И отряд двинулся в обход, как им сообщили из командного центра — был альтернативный путь, но его немного подтопило. Группа зашла в коридор, где свет полностью не горел и Рэндольф зажёг магический огонь и как следует им всё осветил.
— Мы сможем пройти туда! — сказал охранник, выбежав вперёд и посвятив фонарём.
— Я ощущаю какие-то слабые колебания… — насторожился Рэндольф. — Нужно быть осторожными.
Все подошли к концу коридора. Перед ними тёмная лестница вела вниз, в частично затопленное помещение. Оно слабо освещалось тусклой лампой. В воде плавала чья-то одежда.
— Странно, кто это решил побегать голышом? — спросил Рэндольф, остановив рукою охранника.
— Это просто вода… Уровень радиации незначительно выше нормы, — измерил охранник.
— Да ну?
Рэндольф протянул руку над водой, взял кусок металла и надрезал палец. Немного крови выпало в воду. И сразу же все заметили как в ней забарахтались десятки мелких существ, похожих на рачков.
— Ифриты! — охранник в ужасе отшатнулся. Рэндольф облизал кровь и продемонстрировал свой мгновенно заживший палец.
— Что бы вы без меня делали? Если сунетесь туда — вас скушают заживо.
— Должно быть они вырвались из лабораторий! — предположил Сугавара и начал быстро докладывать командному центру.
— Как же отец добрался до командного центра? — спросил Синдзи.
— По пути «D-17» — завал образовался недавно, должно быть, что-то тяжёлое сверху проломило потолок, — пояснила Рей Аянами, оставив позади повреждённый Евангелион-09, она неслась по шахте в Центральную Догму. Циклопу она приказала охранять Уббо-Сатлу, пока что нейтрализованного Копьём Лонгиния.
— Как мистер Картер?! — спросила она по линии связи, находясь в контактной капсуле подле лежащей без сознания Марии.
— Он с Синдзи и этим Эммой заперт на уровне «D»! — ответил оператор.
— На уровне «D»? — задумалась Рей.
— Да!
Рей мысленно воспроизвела схему уровней.
— Где именно?
— На стыке пути «D-16» и южного научно-исследовательского крыла!
— Тогда… я могла бы достать до них! Через южное крыло! — придумала Рей.
— Но это опасно!
— Если мистер Картер раскроет защитный барьер, это укроет его от обломков, а я почувствую его! Там мы быстро всех вытащим! — придумала Рей.
— Хорошо, Рей, действуй! — приказал Гендо.
— Есть! — Рей ударила рукой Евы в стену шахты.
Гендо Икари взошёл на мостик и осмотрел командный центр.
— Я объявляю всеобщую эвакуацию!
Все на миг переключили своё внимание на него.
— У Тэтан, скорее всего, есть достаточно мощное оружие, чтобы нанести удар по базе, который мы не выдержим! Если план нанести по ним удар на опережение с помощью Третьего Дитя провалится, у нас не будет надежды!
— Это ясно, сэр! — отозвалась Мисато.
— Поэтому мы должны забрать Евы! Доступ к ремонтным ангарам отрезан и небезопасен! Я хочу, чтобы вы с помощью Первой проделали путь туда, пройдя через уровни под вами! — сообщил Икари.
— А эти уровни уже эвакуированы? — уточнила Кацураги.
— Нет, но это самый эффективный способ спасти Евы! — настоял Гендо. Мисато мрачно задумалась. Потом поглядела на карту уровней.
— Мы доберёмся до Ев, посадим в них пилотов…
— Дальше вы там же встретитесь с Третьей под управлением Рей! — ответил Гендо. — Она как раз спасает Третье Дитя из уровня «D», где распространяются ифриты. Действуйте, майор Кацураги, не теряйте ни секунды!
— Хорошо-хорошо! — с такими словами, Мисато проломила пол ангара. LCL потекла вниз. Следом на нижний уровень под ангаром провалилась Ева. — Простите! — сказала Мисато, мельком увидев разбегающихся учёных, рабочих и охранников, на которых летели обломки и лилась LCL. Следом Ева встала на твёрдую поверхность, придавив какой-то механизм. — Так, теперь наш уровень — под нами южное крыло научного отдела!
Мисато ещё раз ударила в пол и он провалился. Ева вместе с обломками рухнула прямо на бакелит. Посреди этого разгрома красными скорпионами ползали ифриты.
— Твою же мать, эти гады тут расплодились! — увидела их Мари.
— С какого хуя они тут? — спросила Аска.
— Несколько образцов сохранили для исследования, — пояснила Мисато рассматривая всё вокруг. На её глаза попал упавший откуда-то сверху вагон поезда. К нему устремились ифриты, стремясь пожрать тех, кто находился внутри.
— Похоже, когда камера их содержания оказалась повреждена, система автоматически попыталась купировать их бакелитом! Но из-за повреждения труб, в результате толчков, всё залилось бакелитом не там где надо! — поняла Майя.
— Неважно! Нам осталось пробраться вот сюда! — нашла путь Мисато, откидывая в сторону искорёженный вагон. Разозлённый ифрит в ответ ударил руку Евы жалом. — Да иди ты, хуй! — разозлилась Мисато и прихлопнула гада как букашку. Остальные ифриты сразу же кинулись в атаку из всех тёмных углов. Они начали выдыхать огонь, что не причинило Еве никакого вреда. Мисато захотела, чтобы они сами сгорели. И тогда алое марево разошлось от фиолетовой брони титана. Все ифриты раскалились, потеряли твёрдую форму и повзрывались с большим выделением огня.
— Как вы это сделали? — удивился Кенске.
— Не знаю, просто подумала, чтобы они сгорели в своём ёбаном пламени! — ответила Кацураги.
— Похоже, Ева АТ-полем разогнала молекулы их тел… — предположила Мари.
— То есть я могу плавить бакелит? Классно! — придумала Мисато, приставив руку Евы бакелиту, отчего тот весь потёк. Воздух вокруг заколыхался. Пожар усилился.
— Такая температура убьёт даже ифритов! — сказала Мари.
— И хорошо! — ответила Мисато. От её действий гора застывшего бакелита поплавилась. —
И раз! — Мисато с силой ударила в отверстие. Помещение сотряслось и частично обрушилось. После этого Ева прорвалась дальше, буквально прорыв путь в ремонтный ангар. Вместе с ней туда проник горячий воздух. В тёмном помещении в окружении повреждённого ремонтного оборудования стояли три Евы — Вторая, Четвёртая и Восьмая. Точнее они несколько завалились в разные стороны.
— Хорошо, что их не тронули ифриты! — обрадовалась Мисато. В разгромленном ангаре среди перевёрнутых машин, разлитых бочек с LCL, разбитых резервуаров, где хранились голые запасные конечности для Ев и прочее оборудование действительно поначалу не обнаружилось этих гадов. Только датчики АТ-поля фиксировали два сигнала. Один из них точно принадлежал ифриту.
— Так, Мари, попроси Юй произвести такую операцию! Она сможет раскрыть капсулу, защитить нас АТ-полем от радиации и температуры, вытащить из других Ев контактные капсулы и поместить туда вас? — спросила Мисато.
— Да! — ответила Мари, получив утвердительный ответ от бывшей руководительницы проекта «Е».
— Отлично, пусть приступает! И побыстрее: у нас шесть минут на всё про всё! — поторопила Мисато.
Рэндольф, оба Икари-младших и охранники ожидали Рей. Она была на подходе. Потолок и стены вокруг них уже шли трещинами. Всё сотрясалось. Защитный барьер, возведённый Рэндольфом, похожий на тот, что использовали Тэтан — легко выдерживал падающие обломки. С рыком к ним из затопленной части базы начал пробираться здоровый ифрит.
— Ну кого чёрт принёс, а? — отвлёкся Рэндольф. Один из бойцов открыл по нему огонь, но пули отразились от внешней стороны барьера, чуть было не попав в людей. — А ну тихо! Вы дестабилизируете мне всё!
— Простите!
Ифрит выдохнул слабым потоком огня. Экран его выдержал без проблем.
— Спокойно, этот выползень нас не достанет! — заверил Картер.
— А вы можете его откинуть этой своей… магией? — спросил солдат. — Или что там у вас за суперсила?
— Я бы мог, но это дестабилизирует барьер. К чему лишние движения? Пока я поддерживаю такой барьер, мне проблемно воздействовать на объекты снаружи него и внутри, — пояснил оккультист.
Эмма это усёк.
— Ну что скажешь? — спросил Синдзи двойника. — Я-то знаю, кто из нас фальшивка! Страшно, что скоро конец твой?
— А ты не думал сам, что ты не многим лучше! — парировал в ответ Эмма. — Ты сопляк и нытик!
— Может быть и не лучше! Но я не псих, который хочет всех убить!
— И ты думаешь, это делает тебя лучше? А кто в «тот раз» помножил на нуль человечество? Я или ты? У нас одна личность, не забывай! — парировал Эмма.
— А ну заткнись! — вспылил Синдзи и ударил врага по лицу. — Я не хочу иметь с тобой ничего общего!
— Похоже, мы друг друга искренне ненавидим! — потёр щёку Эмма. — Значит, не быть нам заодно…
На конце стена обрушилась в пыль, явив чёрные пальцы Евы. От этого сотрясения в полу открылась большая дыра. Рей убрала обломки и протянула руку гиганта.
— Сюда! — сказала она по громкой связи.
— Осторожно! Чтобы мы могли нормально перемещаться, я не создавал экран под нашими ногами! Вы вполне можете куда-нибудь свалиться! — предупредил Рэндольф, указывая на расщелину.
— Упасть значит… — Эмма поглядел в сторону расщелины. Не теряя ни секунды, он схватил Синдзи за руку и повалился в щель. Синдзи успел только вскрикнуть и вместе со своими двойником исчез в расщелине.
— Упс! — развёл руками Рэндольф на глазах у шокированных охранников. — Не прокатило! Зря я сказал про пол…
— Это же была последняя надежда человечества! — схватился за голову охранник.
— Была — да сплыла! — отмахнул Картер. — Когда я поддерживаю этот барьер в такой форме, то не могу перемещать им предметы!
— Что случилось?! — забеспокоилась Рей.
— Э… Говорит Картер, тут заминочка вышла: ваш Синдзи упал в расщелину и наверное разбился в лепёшку! — доложил Рэндольф.
— Что, блядь?! — оторопела Мисато.
— Да-да! Вот так вот вышло! Но ничего, Рей! У меня есть запасной вариант!
— Какой?! — спросила Рей.
— Я с Аянами отправляюсь в Нижнюю Догму, где вы укрываете тело Лилит. Там мы с ней сколдуем такое колдовство, что Ми-Го закинет дальше Юггота! Я знаю, вы мне не доверяете, но иного варианта я не вижу!
— Хорошо, выполняйте! — одобрил командующий, не имея альтернатив. Он ещё сильнее заподозрил Картера во всём плохом.
— Как, Синдзи погиб?! — испугался Кенске, занимая капсулу в Еве-04.
— Такая информация пришла, но ещё не ясно! Сейчас Рей и этот херов сын Картер спускаются в Нижнюю Догму, чтобы что-то там ещё придумать! — сообщила Мисато. Во время этого процесса Тодзи заметил в отдалённой части ангара бой ифрита против…
— Сакура! — Судзухара сразу узнал сестру. Она отбивалась от ифрита колючими отростками. Тот пытался жечь её огнём, вынуждая отдаляться всё дальше и дальше. Сакура стала в три раза больше прежнего. Она раскрыла пасть и исторгала кислоту, растворив морду ифрита. Похоже, благодаря ней ифриты не могли её сами растворить.
— Она уже не Сакура! — напомнила Тодзи Мисато. — Это Биолланте, неудачный эксперимент Синдзи! В ней нет ничего человеческого!
— Вы правы… — признал очевидное Судзухара и плаксивым голосом добавил. — Но ради неё я…
— Тодзи, ты находился в состоянии аффекта и ты ни в чём не виновен! — сказала ему Мисато, привлекая парня к себе.
— Может быть, Мисато-сан… — Тодзи вспомнил все предшествовавшие события, касательно его семейной трагедии: он не сберёг сестру, он убил родного отца, он бросил любимую девушку и допустил, чтобы её похитители пришельцы! Ему вообще есть прощение?! Тодзи снова захотелось умереть. Он был готов спрыгнуть с высоты Евы и разбиться в лепёшку, чтобы его потом съели ифриты, но АТ-поле Первой его не пустило бы!
— «Может быть, это моё наказание? Жить дальше этой невыносимой жизнью!» — подумал парень, бросив взгляд на то, как его сестра с аппетитом поглощает обезглавленного ифрита…
После того, как Мари заняла капсулу, все четыре Евы покинули ангар.
— Вы сейчас должны выбираться! У вас меньше четырёх минут! — сказал Макото.
— А вы?! Останетесь в Догме? — спросила Мисато.
— А куда нам бежать?! Кто-то должен быть тут до конца! А там — будь что будет! — рассудил Макото. Майя и Шигеру согласно кивнули ему. — И ещё, майор Кацураги, раз уж возможно мы умрём… Я хочу сказать, что вы мне всегда очень нравились! Да-да, именно в этом смысле!
— О… я очень рада это слышать, лейтенант Хьюга! — отозвалась Мисато с некоторой вальяжностью. — Но я ещё не намерена терять вас!
Мисато говорила это не просто так, она действительно надеялась, что они как-нибудь выкрутятся из этой ситуации. Случится чудо или они сами его сделают.
— Тэтан шлют сообщение на спутник! — сообщил оператор.
— Что там? — повернулся к нему Гендо.
— «Мы уничтожим вас, если вы не сдадитесь»
— Пусть идут в жопу! — сказал Макото. — Мы видели, что они собой предоставляют! Они уничтожат человечество в любом случае!
— Такой и пошли ответ! Пусть сосут хуй! — приказала Мисато.
— Если он у них есть… — усомнился командующий. Он поглядел на интерактивную схему. В это время Евангелион-03 поднимался по шахте сам, неся с собой контактную капсулу с Марией Венсен и кучку персонала охраны. Рэндольф Кратер и Рей Аянами сами спускались в Нижнюю Догму.
— Синдзи действительно сам упал? — уточнила Рей, с подозрением поглядев на Рэндольфа.
— Нет, говорю же: его увлёк Эмма, — ответил тот, сложив руки на груди. — Этот засранец решил не мытьём, так катанием!
Рей грустно закрыла глаза.
— Вы думаете, Синдзи погиб? — спросила девушка у своего нового любовника.
— Нет, — покачал головой Рэндольф, — если мы правильно разгадали замысел Ползучего Хаоса, этот несчастный мальчишка не может просто выйти из игры. Даже смерть не принесёт ему покой. Держу пари, мы ещё о нём услышим.
Оба окутанные белым ореолом, они спускались всё ниже и ниже в шахту с потрескавшимися стенами, будучи белой искоркой во тьме.
Синдзи и Эмму спасло провидение — оба Икари чудом уцелели, упав в резервуар LCL. Они прилично набили себе шишек при падении. В ярости оба парня выбрались из жидкости. Вокруг них во мраке валяли трупы. Они оказались целы, что свидетельствовало об отсутствии ифритов. Единственным освещением здесь служил искрящейся оборванный провод. Часть помещения занимал упавший сверху поезд с разбитыми окнами. Большинство трупов вывалились именно из него. В самом же помещении также находились трубы, давшие течь.
Времени особо осматривать это место у юношей не было. Как только они выбрались из LCL, то сразу же проложили драку. Эмма трусливо отступил назад. Синдзи начал первым бить его кулаками.
— Это из-за тебя, блядь, мы здесь!
— А чё ты хотел! — отозвался Эмма, подставляя под удар кулаков спину. Под руку злодею попалась арматура. Он резко развернулся и атаковал. Синдзи отпрыгнул назад. Арматура только слегка коснулась его грязной куртки. — Может я не настоящий Синдзи! Но я не позволю тебе одерживать верх! Тогда папа меня похвалит!
Отбежав назад, Синдзи ухватил камень и запустил его в лицо Эмме.
— Папа! Ты охренел?! Ты считаешь Ньярля… хо… тьфу! Ты считаешь его своим отцом?! — прокричал Синдзи, бросая камни и отступая. (И это он ещё жаловался на своего воспитателя?) Эмма закрывал лицо — судя по его тону речи, он горько заплакал.
— Не позволю! Не позволю тебе победить! — вскричал он со слезами на глазах, продолжая ступать босиком по острым камням с арматурой в руках. Камень повредил ему глаз и по щеке стекала кровь. На лице Синдзи же появился нервозная и злая ухмылка. Он прицелился камнем прямо в голову противника.
— Потому, что меня любят, да? — Синдзи снова ловко запустил камнем прямо в голову врага. Несмотря на прямое попадание, это ещё больше взбесило противника. Эмма кинулся в бой. Он успел ударить Синдзи по руке, которую тот опустил за камнем.
— Получи!
— А-а, блядь! — воскликнул настоящий Икари от боли. В следующее мгновение удар арматуры пришёлся ему на плечо. Затем удар пришёлся по согнутому колену парня. Синдзи с криком и камнем в руке, который он всё-таки ухватил, повалился на спину. Окровавленный Эмма занёс над ним арматуру. Его глаза полные слёз были ещё и полны гнева. Синдзи инстинктивно закрыл лицо руками.
— Последний шанс, Икари Синдзи! — закричал Эмма, держа оружие над собой. — Или ты присоединишься ко мне и мы вместе разрушим мир! Или я убью тебя и потом сам сделаю всё!
— Зачем ты только это делаешь?! — спросил Синдзи. — Чтобы избежать личной боли!
— Да! — закричал Эмма с надрывом. — Мне больно! Меня никто не любит! Лишь космический рок может оценить мои усилия! А ты как считаешь?!
Синдзи задумался. В этот момент он вспомнил кое-что важное, о чём забыл. У него же было немало друзей!
— «Снгак…» — мысленно позвал Синдзи [3].
Суда Ми-Го образовали собой одну общую пушку, где меж торчащими иглами по трубкам передавались разряды энергии, получаемой из пространства Тиллингаста. Армада была готова к выстрелу.
Они передали последний сигнал.
«Ваше время истекло».
Евангелионы выбрались на поверхность и вышли на окраине Токио-3 — на противоположной части от озера, где дымился уничтоженный корабль Ми-Го и где огненное зарево подсвечивало небеса. Над небоскрёбами до сих пор кружили вертолёты.
— Не верится, неужели Токио-3 обречён! — сказал Кенске, молящим взором смотря на город. Тодзи сидел, закрыв лицо руками.
— Не знаю! Может… нас опять спасёт чудо! — покачала головой Мисато.
— Я бы не надеялась! — скептически возразила Аска, складывая руки на груди. — Когда-нибудь наш конец настанет.
К ним вышла Мехагодзилла.
— Где Синдзи?! — спросила Мана.
— Нам неизвестно! — ответила Мисато. Красное солнце клонилось к закату. Рок витал в воздухе. Он предвещал обрушиться прямо с небес, затянутых смогом.
Сообщение оказалось для них загадкой. Люди предложили им сосать орган, которого у них нет. Учёные, занимавшиеся исследование аспектов жизни людей сошлись на том, что это оскорбление и отказ. Ми-Го ещё раз обсудили ситуацию и приняли решение не отказываться от ранее принятого плана. Всё равно их изначальный план взять Токио-3 штурмом потерпел неудачу. Они могли бы послать куда больше Кайдзю на противника, но это не имело особого смысла. Это привело бы к угрозе потери больших сил. На Земле в зоне поражения и так остались неуправляемый Гидора и Гайган, который сейчас оказался выведен из строя. Ими было решено пожертвовать.
Энергия для выстрела уже была накоплена. Одним мысленным усилием, разряд пронёсся по системам передачи энергии и армада произвела выстрел. Испуская золотистые разветвлённые молнии в атмосферу, ослепительный и сжигающий пучок понёсся к голубой планете. За секунды он преодолел колоссальное расстояние, сжигая атмосферу. Огненная буря разошлась во все стороны. Мрачные небеса над Токио-3 залились багряным заревом от яркой точки, что быстро росла.
— Смотрите! — указал Кенске.
— Вот и пиздец пришёл! — прищурилась Аска.
— «Неужели конец»! — подумала Мисато, с ненавистью смотря в лицо гибели. Она так и не отомстила за отца! Позади неё Тодзи убрал руки от лица и поглядел отчаянными глазами на то, как небеса окрашиваются огнём.
— «Конец?» — парень не имел ничего против.
Синдзи увидел как воздух зарябил позади Эммы.
— Ну, что ты скажешь?! — спросил он.
— Чтобы ты обернулся! — посоветовал Синдзи. Эмма и без этого почувствовал открытие шлюза. Он обернулся и увидел фиолетовое газообразное облако.
— Снгак — он враг! — закричал Синдзи.
— Вот дерьм…
Не дав Эмме договорить, Снгак мощным ударом запустил его к поезду. Эмма ударился об вагон и упал в мусор. Он больше не зашевелился.
— Отлично! Спасибо тебе большое! — поблагодарил Синдзи, вставая на ноги. Он бы пожал руку, будь у Снгака конечности.
— Друзья всегда выручают друг друга, — прозвучал в его голове голос Снгака.
— Хорошо, — Синдзи поглядел в сторону Эммы. Он погиб или просто потерял сознание? В этот момент из вагона на шум выглянул небольшой ифрит. — Пусть он его сожрёт. Всё же он был мне как брат. Не хочу убивать его сам… — решил Синдзи, выкидывая камень из руки. — Снгак, подними меня от сюда.
— Да…
— Извините, но это моя песочница…
Он указал пальцем в небо и сделал лёгкий жест, переведя его конец на горизонт. Точка в небе сразу же сместилась туда, куда он ей указал. На противоположной части горизонта небо стало чище. Проследив, как точка ушла далеко к юго-западу, Ньярлатхотеп отвернулся от окна, за которым опустевшую улицу затянул дым. Помимо него в баре за столом сидела Мэри, раскладывая свои маски, выражавшие её самые светлые эмоции.
— Пойди помоги Эмме — у него проблемы, — приказал Ньярлатхотеп. — Потом разберёшь…
Мари сразу же исчезла. К Ньярлатхотепу подошла светловолосая девушка.
— Небольшая проблема? — поинтересовалась Сисификс.
— Поверь, я был бы рад большим проблемам — это немного бы разнообразило события, — сказал Ньярлатхотеп, прикладывая пальцы к сенсорному экрану.
— Неужели это так вас удручает, повелитель? — спросила прислужница.
— Сама представь, Сисификс, когда всё, что может произойти — просто набор уже заранее известных возможностей и сама вероятность созерцать неизведанное мгновение до боли ничтожна… Эх! Когда у тебя беспомощным птенцом сжаты в руке все звёзды и все судьбы, когда все карты лежат в рукаве… это, пожалуй, худшее из наказаний!..
На том он заиграл новую размереную и тревожную мелодию.
Евангелион-06 нёсся через космос, постоянно отталкиваясь от АТ-поля и развивая большую скорость. Он частично перешёл в пространство Тиллингаста, чтобы нивелировать воздействия инерции. Когда кибернетический титан почти достиг Земли, Каору Нагиса органами чувств Евы заметил всплеск энергии над атмосферой. Он повёл бровью и приоткрыл глаза. Он значительно сбавил скорость. Перед ним раскинулась голубая планета во всей своей красе. Внизу под ногами исполина росчерком огня неслась комета. Пучок энергии вышел из-за пределов атмосферы и устремился в сторону Луны. Потому Каору больше привлёк след от этого явления в самых верхних слоях стратосферы.
— «Кометы не взлетают с земли», — чуть нахмурился Каору и направил Марк-06 к блеснувшей на фоне голубой Земли белой звёздочке, видневшейся у основания росчерка в атмосфере. Приборы Марк-06 сообщили более точные координаторы, но Каору они не требовались — он прекрасно ориентировался благодаря органам чувств Евы. Он снова закрыл глаза и поглядел на мир глазами Евы, чей взор уходил за пределы трёх привычных измерений. В головокружительной искривлённой круговерти, горящей неземными огнями и сгустками тёмной энергии, объединённый корабль Ми-Го производил впечатление мухи, налипшей на стекло автомобиля.
Ми-Го суетились, обсуждая сотни теорий. Они не могли понять, что отразило их выстрел. Сейчас пучок покинул атмосферу и нёсся к Луне. По их мгновенно проведённым расчётам с поправкой на вращение небесных тел, он должен был попасть именно в естественный спутник Земли.
Само судно управлялось множеством пилотов, к чьей нервной системе напрямую были подключены все компьютеры. Ми-Го легко общались сообщениями в единой сети. Так как все приборы слежения были подключены к ним, они сразу обнаружили Марк-06. Незамедлительно началась подготовка к бою. Ми-Го действовали слажено, так как люди бы никогда не смогли. Тысячи систем были приведены в действие. Одни компьютеры рассчитывали траекторию движения судов, иные высчитывали движение Марк-06, другие производили охлаждение и перенастраивали основное орудие, ещё одни проверяли всё это, но приказы отдавали сами Ми-Го, непосредственно подключённые к системе управления. Одновременно с этим были выпущены сотни более мелких судов, тысячи дронов и дюжина Кайдзю-киборгов готического вида с самым разнообразным футуристическим вооружением. Вся эта армия устремилась в бой против одного-единственного противника.
Когда огненная точка пропала за горизонтом и небо понемногу приняло нормальный оттенок, все негодовали.
— Всё кончилось? — завертела головой Аска.
— Как эта штука отклонилась от курса?! — поразился Мусаши.
— Понятия не имею! — Мисато поцеловала крестик. — Но кажется, мы спасены!
— Не могу поверить! — часто заморгала Аска.
— Ты что не рада?! — спросил её Кенске, утирая слёзы счастья.
— Может быть и Синдзи жив! — добавила Мана, хлопая в ладоши.
— Нет, просто я не понимаю! Что за фигня?!
— Это как тогда. Ну, помните, когда мы запустили ракеты по Космическому Годзилле — а они потом исчезли! Потом оказалось, что если бы мы убили Космозилу, то на воздух взлетела бы вся страна! — напомнил Кейта. — Кто-то бережёт нас, это точно чей-то промысел!
— Бог?! — спросил Тодзи, удивлённо глядя на горизонт, где скрылась яркая звезда.
— Не знаю, может он, а может и нет! — поудобней села в кресле Мисато. — Не расслабляться! Центр, что там за дела?!
— Выстрел армады покинул стратосферу над Малазией! — доложил Макото. — Это если кратко!
— Вы ничего больше не зафиксировали! Что могло его отразить?
— Нет, ничего! Это неизвестно!
Ведя разговор, Мисато заметила фиолетовый огонёк, вылетевший из Геофронта. Повисев над городом несколько секунд, он устремился к ним.
— Фиксируется АТ-поле неизвестного спектра! — доложила Мари. Огонёк подлетел близко к Евам и внезапно Первая протянула к нему руку. Загадочный объект приземлился и все увидели Синдзи, машущего им рукой, окутанного некой газообразной субстанцией.
— Синдзи! — обрадовалась Мана.
— Сукин сын, я так и знал, что он учудит что-нибудь! — поразился Мусаши.
— Постойте, вы уверены, что это он? — насторожился Шигеру.
— Юй его признала! — ответила Мисато. — Я уверена, что это её сын!
— Привет-привет, ребята! — крикнул Синдзи, поглаживая освобождённую от ошейника шею. Снгак легко разобрался с этой штукой и выкинул её куда подальше. Первая Ева отправила его в контактную капсулу. — Спасибо, Снгак! — поблагодарил Икари.
— Зови, если понадоблюсь, — ответил тот и исчез.
— Синдзи, — Мисато настороженно поглядела на перепачканного с ног до головы парня, с синяками на лице. Тем не менее, он улыбался и выглядел очень радостным.
— Это я, Мисато-сан! Эмма мёртв! Пусть моя мама узнает, что это я!
На том Первая Ева закрыла капсулу и ввела её обратно. На глазах Мисато с Синдзи сошла вся грязь, его синяки на лице посветлели и исчезли.
— Ух, ты, ничего не болит! — размял руку Синдзи. Убедившись кто перед ней, Мисато сразу же крепко обняла парня.
— Господи Боже, Синдзи! Ты не представляешь как я тебе рада! — не скрывая слёз радости, выпалила Мисато.
— Да я тоже рад! — на лице юноши также появились слёзы. Из-за плеча Мисато он ещё раз поглядел на пострадавший Токио-3. Их победа далась им не малой ценой.
— Снгак сказал мне, что к нам нёсся заряд энергии, способный уничтожить целую страну, но его что-то отклонило! — сообщил Синдзи. — Он сказал, что здесь кто-то могущественный, но он скрывает себя. Поэтому Снгак убрался отсюда…
— Кто такой Снгак? — спросила Аска.
— Мой друг-инопланетянин… Он меня спас. Это вы его видели.
— Да уж, хорошо иметь могучих друзей! — согласилась Мисато.
Эмма воспарил над своим телом в пространстве Тиллингаста и взирал на то, как ифрит тянется к нему. Он мог бы воспользоваться формулами, которыми научил его Ньярлатхотеп, чтобы спастись, но он ничего не делал.
— «Пусть лучше я исчезну. Надоело быть монстром, которого никто никогда не полюбит!» — решил Эмма. Но его спасли. — Мэри! — возмутился он, когда девушка легонько спрыгнула перед ифритом и сняла с себя маску. От увиденного, ифрит вонзил себе в глаза конечности с заострёнными клешнями и частично дестабилизировался. Мэри показала ему весёлую маску и легко взяла на руки его изрядно пострадавшее тело.
Небо над восточно-китайским морем неожиданно окрасилось в цвет пламени. От края до края горизонта по нему росчерком пронеслась большая звезда. Все Кайдзю всполошились, Годзилла взревел на неё, вздымая голову над водой.
— Что это, Минетт?! — также взволновалась Мэллори.
— Не знаю, Мэллори! Но это что-то мощное!
— Хорошо, что оно исчезло!
Девушки и Кайдзю обратили внимание на ту часть горизонта, где пропала яркая звезда и они продолжили свой путь в Японию через восточно-китайско море.
— Ситуация несколько переменилась, — сообщил им Избицкий.
Разряды дронов легко отражались от защитного АТ-поля Марк-06. Благо для них, те постоянно двигались и отражённые выстрелы не попадали в них.
— Значит война, да? — проговорил Каору, с невозмутимым видом пролетая через цепочки взрывов. Киборг-Кайдзю, похожий на волчок, уткнулся в его щит АТ-поле ногами-спицами. Он одновременно служил маяком для всей малой армады. Каору без усилий уничтожил Кайдзю-волчка, скомкав его АТ-полем как бумажку и отбросив назад, где тот взорвался, оставив от себя лишь след крови в космосе. Меньшие боевые суда Ми-Го от трёхсот метров в длину, похожие формой на вытянутые цилиндры, выпустили следом несколько чёрных стрел с горящими наконечниками. Они воткнулись в АТ-поле Евы и разорвались, скрыв её взрывом, более мощным, чем способна произвести любая из современных бомб. Но АТ-поле Марк-06 и Табриса оказалось столь мощным, что не пропускало через себя любые виды энергии.
— Ха! Напугали ежа голым задом! — ухмыльнулся Нагиса, не получив никакого урона от взрыва в сотни мегатонн. Затем он сосредоточился и распространил своё колоссальное АТ-поле на многие километры. Оно всеразрушающей волной коснулось всех дронов и судов, Кайдзю-киборгов и всего их оружия. Напрягшись мысленно, Каору единовременно подавил их щиты и передал энергию АТ-поля, поглощённую от взрывов. Боевые космические корабли и более мелкие и юркие роботы за секунды раскалились докрасна и обратились в космическую пыль. Всё что могло взорваться на их борту — взорвалось.
Ми-Го знали, что этот флот не выстоит, они отправили его, чтобы выиграть время. Энергия для нового выстрела уже почти скопилась, яркие молнии извивались из игл, формируя быстро растущий пучок.
— Раз вы хотите войны… — Каору расслабил лицо и поднял копьё к звёздному небу. — Возьмите её!
Наконечник удлинился, от изумруда разошлась багровая красная субстанция, охватив древо до самого конца. Каору метнул копьё, корректируя его полёт АТ-полем. Ми-Го зафиксировали несущийся против них объект. Пучок уже был сформирован… Ещё несколько секунд пронеслись — и конец копья столкнулся с энергетическим пучком. Копьё прошло через него, дестабилизировав сгусток. Ми-Го засуетились, поняв, что оружие не было уничтожено от столкновения с энергией выстрела, оно только замедлилось. Следом Копьё пролетело дальше, вонзилось на скорости в обшивку одного из кораблей и пробило его насквозь. От силы удара трёхкилометровая космическая крепость раскололась. Генераторы магнитного поля и щитов тёмной энергии более не смогли удерживать сгусток под контролем. Ми-Го отчаянно пытались хоть что-то стабилизировать, но ничего у них не вышло. Все системы сообщили о критичности положения. От армады отстреливались тысячи мелких спасательных капсул. Энергия пучка высвободись, сокрушив армаду. Вспышка от этого громадного взрыва в тысячу мегатонн быстро угасла, несчётные мелкие раскалённые обломки салютом разлетелись во все стороны. Евангелион завис один над голубой планетой. Где-то среди этого небесного поля боя ещё функционировали отдельные боевые дроны и небольшие суда. Отдельные особи Ми-Го летали в космическом пространстве. Копьё устремилось обратно, пролетев через облако пыли и дыма, оставшихся от армады.
— Счастливо оставаться! — ухватил копьё Каору и направил Марк-06 в разогретую атмосферу.
— Обсерватория НАСА сообщает: армада EACA не фиксируется! Судя по ранее зафиксированным выделениям энергии… она уничтожена! Полностью! — доложил Шигеру, сам не до конца веря в то, что он говорит. От такого сообщения сидящего рядом Макото прорвало на смех.
— Невероятно! Мы как в сказку попали! — обрадовался он, будучи не в силах сдержать эмоции, как и многие другие сотрудники.
— Нас опять спасли… — нахмурился Гендо. — Зачем?.. — Просто привыкнув всегда готовиться к худшему, командующий NERV не очень-то обрадовался такому повороту событий.
— Невероятно! Вот так сразу два чуда! — сказала Мисато. Все продолжили радоваться.
— Так кто их атаковал?! — спросил тогда Кенске.
— Думаю, мы это узнаем, но я ему благодарна! — ответила Мисато. — Так, ладно, нам пока нельзя расслабляться!
— Нужно продолжить эвакуацию, — сообщила Майя, — наша АЭС повреждена, утечка радиации в неопределённом масштабе. Плюс повреждены резервуары с прочими опасными веществами. Ифриты распространяются по нижним уровням Средней Догмы.
— Эвакуировать персонал Нижней Догмы и Средней нет смысла — пока мы до них доберёмся они успеют стать пищей ифритов, — решил командующий.
— Нам нужно отвести Евы куда-нибудь в другое место! — сказала Мисато.
— Но куда? — спросила Майя. — Филиалы в Токио-2 и Мацусиро уничтожены!
— Можно уж тогда сразу в Германию, — предложила Аска. — У Синдзи же есть Чудо-Меч!
— Точно, если вы мне визуально покажете это место, я вас туда перенесу! — сказал Икари.
— Хорошо, сейчас свяжемся с ними, — согласился Гендо. Он обратился к Рей и Рэндольфу: — Вы всё слышали?
— Да, слышали, — отозвался Картер по рации, обмениваясь взглядом с Рей. Они опустились в Нижнюю Догму. — Нам всё равно тут нужно уладить дела с Уббо-Сатлой.
— Да, нужно добить его, — поддержала Рей.
— Вам лучше покинуть базу и эвакуировать город прежде, чем мы начнём, — посоветовал Картер.
— Да, мы скоро закончим, — пообещал командующий.
Примечания:
1. Ньярлатхотеп цитирует книгу пророка Софонии во время игры, а играет он "Dies irae" https://www.youtube.com/watch?v=kUgcr-MwXwg
2. Подразумевается, что египтяне были потомками атлантов.
3. Надеюсь, читатель не позабыл Снгака из сюжетной арки про путешествие в Мир Снов.