Хроники Сейлероса

ГЛАВА 13 «Темнота обволакивала меня. Ничего не видел, ничего не чувствовал. Неужели это и есть смерть, которую так все боятся? Что-то не так. Я всё ещё мог думать и даже слышать голоса. Возможно, слуховые галлюцинации. Или нет» - Артуру было странно слышать свои мысли... словно он сам и был этими мыслями. Сквозь тьму он увидел нарастающий белый свет с мистическими бирюзовыми вспышками, загоняющий остатки мрака в уголки зрения. Ему даже показалось, что он видел чью-то бирюзовую фигуру. Затем, Артур почувствовал, что может шевелить пальцами рук и ног. «Что со мной? Так я мёртв или жив?» Окружающие голоса начали приближаться. Или Артур стал к ним приближаться, он ничего не понимал. Артур ощутил, как зачесался его нос. Он подумал, что это был хороший признак. Парень постепенно стал различать голоса. — Смотрите, он приходит в себя! — сказал один голос. — Доктор, чудо, что вы его вытянули! Ещё минута, и мы бы его потеряли, — сказал другой голос. — Клиническая смерть всегда была для нас загадкой, — сказал третий голос, многократно отразившись эхом в черепушке Артура. - Ума не приложу, как он... как он выжил... Артур медленно открыл глаза и увидел несколько врачей в белых бронированных комбинезонах. Парень привстал на локти и начал осматривать место, в которое попал. Он понял, что это был явно не Рай и не Ад. Вероятно, он каким-то чудом выжил, о чём врачи и сами успели сказать. Артур находился в просторном шатре с бежевыми стенами. Около него стоял доктор и две медсестры в похожей форме. Он почему-то ожидал увидеть Оливию, но её рядом не оказалось. Отстранённо от них стояла принцесса Аврора и внимательно смотрела на Артура. От её вида и вполне очевидных воспоминаний о том, что она сделала, Артур дёрнулся и свалился с кушетки на пол. Медсёстры тут же подбежали и помогли ему лечь обратно на койку. — Больше так не делайте. Вы и так сейчас не в лучшей форме, — сказал доктор Артуру. Парень снова посмотрел на Аврору. В её глазах он не заметил жажды его прикончить, которую крайний раз видел пред тем, как его поглотила земля. Он увидел другое - принцессе было стыдно и неловко. Понимая, что убивать его никто не собирается, Артур, наконец, смог расслабиться. — Как вы себя чувствуете? — спросил доктор. — Гораздо лучше, — ответил пациент, на что доктор довольно улыбнулся. Голос к парню вернулся, но горло всё ещё болело. — Ваше здоровье больше не вызывает опасений. Если хотите, мы можем оставить вас отдохнуть, — сказал врач. — Да, если можно, — подтвердил пациент. Артуру действительно хотелось немного отдохнуть. Медперсонал покинул шатёр, но Аврора уходить не спешила. — Артур, мне так стыдно за то, что я чуть не сотворила. Я поддалась гневу, затмившему мой рассудок. Как и любой мудрый правитель, я должна уметь признавать свои ошибки... и признаю, — сказала Аврора. – Я привыкла к спокойной жизни, но даже я могу… сорваться. Такой внезапный порыв её великодушия поставил парня в тупик. — Я не понимаю, почему я ещё жив? — спросил Артур. — Тебя кое-кто спас, Артур. И очень вовремя, — ответила принцесса. — Кто меня спас? Оливия? — спросил парень удивлённо. — Нет, не Оливия. Мы приложили много усилий, чтобы успокоить буйную сейлерянку, — ответила Аврора. – Я не стала её наказывать, ибо слова её были истиной. — А кто тогда? — снова удивился Артур, садясь на край кушетки. — Я прервала эту нелепую казнь, — сказала Комета, материализующаяся буквально из воздуха. — Комета! То есть, Ваше Высочество! Я так рад, что вы не пострадали! — обрадовался парень. — Но как вы спасли меня? — спросил он темноволосую принцессу. — Когда прогремел чудовищный взрыв, тебя взрывной волною отбросило от меня, - начала Комета. - Я потеряла равновесие и упала на землю. И, кажется, потеряла сознание, но вскоре очнулась. Когда я пришла в лагерь, то из разговоров стражников поняла, что сестра увела некоего пленника за пределы базы. Я тут же помчалась на место и застала ужасную картину погребения заживо. Я кричала сестре, но та меня не слушала, давно её так не поглощала ярость... Я без раздумий подбежала и помешала ей, но она меня в упор не увидела! Затем я заметила, как из рук стражников вырвалась... Оливия, так кажется её зовут. Она бросилась на Аврору. Как только сестра отвлеклась на неё, я медленно извлекла твоё тело из земли. К моим худшим опасениям, ты не дышал, и сердце не билось. Я позвала врачей, и ты перешёл под их опеку. Чудо, но они смогли тебя спасти. Я очень рада! Затем, пока ты лежал в лазарете, я рассказала Авроре о том, как ты спас меня из грязных лап тех людей, и самое главное, я поведала о твоих чистых и благородных намерениях, которые вынудили тебя имитировать предательство. Прошу, не держи зла на сестру, она была пленницей собственной ярости. Я поведала эту историю и Оливии, Аврора закрыла глаза на её нападение, - быстро и эмоционально рассказала Комета. — Спасибо вам, принцесса, — поблагодарил её Артур. — Нет, это я должна тебя благодарить. И знаешь, зови меня просто Комета, — сказала младшая принцесса и подойдя, заботливо обняла Артура. Аврора недоумённо смотрела на «обнимашки», но недолго — Комета подтянула её к себе рукой и тоже обняла. Аврора явно не была такой неженкой, как Комета и Артур видел на её лице нескрываемое стеснение и неловкость, но так особо сопротивляться не стала. Тем не менее, Аврора недовольно отпрыгнула в сторону, но ничего не сказала. — Есть ещё одна новость, - начала Комета, - полчаса назад приходил ваш посол и сказал, что у Зубарева есть к нам интересное предложение, которое сможет удовлетворить как нас, так и его, и никто не пострадает. Встреча будет завтра днём, — поясняла принцесса. — Ещё он добавил, что мне незачем было бежать, он в любом случае собирался меня завтра отпустить, — сказала сумеречная принцесса. — Вот наглый прыщ, думает, что я наивная дурочка и поверю, но я не стала его в этом переубеждать. Артур понял, что Зубарев осознал то, какой козырь он упустил и его попытка встретиться больше похожа на некие отчаянные меры. Что же задумал этот Зубарев? В любом случае, от него всегда нужно ждать подвох, и в этом Артур не сомневался. Принцессы покинули медицинский шатёр и сказали, что будут ждать в королевской палатке. Артур ещё немного поспал, а после проснувшись, он взглянул на наручные часы, настроенные на местное время. Они показывали «03:18». До рассвета ещё было далеко, а парню казалось, будто с момента захода солнца прошла целая вечность. Вдруг Артура передернуло. Он ещё раз посмотрел на ручные часы. Как он понял, они были единственной «одеждой» на его теле. Это подтвердила вычищенная кучка аккуратно сложенного белья, лежащего рядом на тумбочке. Фантазия предательски заработала и начала визуализировать, как медсёстры снимают с него одежду, пока он находится без сознания. «Надеюсь, не при Авроре с Кометой», — испуганно подумал Артур и замотал головой, пытаясь отключить дурацкое воображение. Пациент правой рукой схватил одежду и начал одеваться. Вычистили действительно хорошо и от земли и грязи, всё так и веяло свежестью… и от Артура пахло лавандовым мылом. «Боже, надеюсь, они меня не мыли!» — ещё больше перепугался парень, хотя ответ уже знал. Лучше бы не знал. Артур встал с кушетки. Голова слегка закружилась, но это было не смертельно. Передвигаться он мог, но мысли о чудесном спасении его не покидали. Артур не понимал того, как он выжил. По сути, Комета достала уже его бездыханное тело... Магия? Артур видел такое же удивления на лицах принцесс, навряд ли они обладали способностями возвращать мёртвых. Хотя, Артур понимал, что может он и не умирал вовсе, но что-то явно было тут не так. На выходе из палатки он прихватил армейский рюкзак с вещами, а после, направился к Авроре. В лагере было довольно тихо. Большинство солдат спали, лишь постовые контролировали периметр. Артур без особого труда добрался до шатра принцессы, постучал кулаком по тканевой перегородке и, поняв всю бессмысленность действий, просто отодвинул её, сказав: — Можно войти? — Заходи, — ответила светловолосая принцесса. - Злата обеспечивает защиту столицы и городов. Кто знает, куда люди смогут ударить. Артур прошёл внутрь просторного помещения с одним единственным круглым столом в самом центре. Шатёр освещался множеством свечей, стоящих на высоких подсвечниках с декоративными изгибами. У стола стояли Аврора и Комета. Затем из-за спины принцессы выглянула улыбающаяся Оливия. - У неё нет опыта в военных делах, позволь мне возглавить оборону, - говорила Комета. - Ты нужнее мне здесь, - отказала ей Аврора и повернувшись к Артуру, добавила: - тебя кое-кто желает видеть. — Артур, я так рада! Я верила, что ты не плохой, верила! — радостно говорила Оливия, вышедшая из угла шатра. — Я знаю и видел, — обрадовался Артур, и хотел было её обнять, но ангелесса засмущалась и сжалась. Артур не стал на неё давить. Он подошёл к столу, в центре которого стояла одинокая свеча. Атмосфера была прямо как на приёме у гадалки, только спиритической доски не хватало. - Артур, расскажи нам о людской базе и о том, каким образом они нам могут навредить. У меня нехорошее предчувствие насчёт будущей дипломатической встречи, — говорила Комета. - Нужно подготовиться к любым сюрпризам. Парень посмотрел поочерёдно на сосредоточенных принцесс. — То, что я вам расскажу, вам совершенно не понравится. Люди хорошо вооружены, обучены, и на базе их довольно много. У нас на Земле подобные войны далеко не редкость. Люди столетиями отрабатывали военные навыки и практически в совершенстве научились убивать. На людской базе находятся железные машины, которым прямой вред нанести вы не сможете, уж поверьте. Эти машины могут стрелять боевыми снарядами, способными уничтожить всё на своём пути. Несколько взрывов таких снарядов вы уже видели. Люди так же вооружены оружием, способным стрелять похожими эм… снарядами, только гораздо меньше, но не менее смертельно опасными. База хорошо охраняется, и поверьте, вам к ней даже не подобраться ни по земле, ни по воздуху. Комета, я думаю, рассказала, насколько её магия была беспомощна. В центре лагеря установлено устройство, способное блокировать вашу магию по всему периметру базы, — заваливал он фактами. Принцессы явно не были в восторге такое слышать. — То, что вы развернули лагерь так близко к ним, не очень хорошая идея. Судя по тому, какие снаряды нас с Кометой преследовали, стреляла артиллерия. Это мощные дальнобойные орудия. Достаточно пары таких пушек, что бы сравнять ваш лагерь с землёй, и они у Зубарева есть, — говорил Артур. — Не бывает непобедимого врага, — Задумчиво говорила Аврора. — Не знаю, Ваше Высочество. Что вы можете им сопоставить? — спросил парень. — У нас две тысячи солдат с прочнейшими доспехами в лагере и триста тысяч готовятся в гарнизоне близ столицы, — сказала светлая принцесса. - Знаю, этого очень мало. Через два дня прибудет ещё подкрепление, но если люди ударят раньше... — Уже неплохо. Им приходилось участвовать в войнах? — спросил я. — Нет, никогда в реальных масштабных боевых конфликтах они не участвовали. В Сейлеросе не было войн много столетий, мы с сёстрами оберегаем наш народ сильнейшей магией и нас соседи боятся. Только местные конфликты и никакого кровопролития, — ответила Аврора. - Наша магия бессильна, а в рукопашную мы даже приблизиться не сможем, если я тебя правильно поняла. «Им конец», — печально подумал Артур. — Если люди обладают такой мощью, то почему до сих пор не напали? — удивлённо спросила Комета. — Хороший вопрос. Думаю, они не планируют тотальное истребление всего живого Сейлероса. Всегда есть те, кто хочет устроить геноцид и те, кто его не желает. Пока они находятся по одну сторону барьера, есть шанс на благоприятный исход. Этакая внутренняя борьба интересов, словно единого целого, — говорил парень. - Не все в лагере разделяют желания Зубарева, я это точно знаю. — То есть, ты хочешь сказать, что там, на базе есть и те, кто за нас заступается? — вступила Оливия. — Верно, и их много, — ответил Артур. Парень знал, что был Гриша и, по крайней мере, ещё горстка учёных, наверняка прожужжавших все уши начальству о негуманности войны. — Комета, помоги Злате обеспечить оборону основных городов Сейлероса,— быстро сказала Аврора. - Моя принцесса, - в шатёр вошла бронированная Дафна и поклонилась. Я… - начала она. - Дафна, ты вовремя. Возглавишь оборону лагере, пока я буду планировать наступление с силами гарнизона, - распоряжалась Аврора. - Я… это такая честь для меня! – несказанно удивилась Дафна. Комета резко подошла к Авроре. — Нет! Я не могу бросить тебя одну и не брошу! — возражала темноволосая принцесса. - Ты сама говорила, что я здесь нужнее. — В первую очередь, нужно думать об интересах королевства, ты сама это понимаешь, — говорила Аврора, положив руки на стол. - А как же встреча с послом? Только я смогу понять его истинные намерения, — говорила Комета. - Его намерения и так понятны, - возразила Аврора. Разговор был прерван электрическим писком из рюкзака Артура. Он испуганно открыл его и достал рацию. Аппарат сильно шумел, но речь разобрать можно. — Артур, хватит гулять, где тебя вообще носит? Что бы через пятнадцать минут был в штабе, ясно? Кофе само собой не нальётся, — сказал голос Зубарева из рации. — Вас понял, — ответил Артур. Обращение Зубарева значительно удивило Артура. Парень предположил, что начальник не знал, что именно Артур помог Комете сбежать. Вероятно, охранник клетки не смог опознать или описать Артура и такое открывало парню интересные перспективы, но и выглядело очень подозрительно, отчасти напоминая ловушку. Однако, Артур считал себя пешкой на фоне происходящего и не видел смысла в том, чтобы Зубарев так хитроумно его заманивал. — Что это за магия? — отпрыгнула Оливия. — Это рация. Благодаря ей, люди могут общаться между собой на больших расстояниях, — объяснил Артур. Принцессы понимающе посмотрели, но подробности об устройстве расспрашивать не стали. — Этот голос показался мне знакомым, — сказала Аврора. — Зубарев. Кажется, он не в курсе моего отсутствия, и это просто замечательно. Думаю, если я вернусь обратно, то попробую найти способ помочь вам всем, — говорил Артур. — А ты не думаешь, что это ловушка? — настороженно спросила Комета, словно прочитав мысли Артура. — Может ловушка, может, и нет. Шанс есть, и нельзя его упускать. Здесь я бесполезен, а находясь на базе людей, я вновь могу попытаться совершить благородную пакость, — говорил парень, улыбаясь. — Я не понимаю, почему ты рискуешь жизнью ради нас? Разве не лучше тебе, пока есть возможность, вернуться на безопасную Землю и не вмешиваться в происходящее? — спросила могущественная Аврора. — Принцесса, я думал, вы всё уже поняли. Я привёл сюда людей, это моя вина и не успокоюсь, пока не исправлю все ошибки, — говорил Артур и медленно перевёл взгляд Оливию, от чего так скромно улыбнулась. — Сердце его благородно, я вижу, — тихо сказав, улыбнулась Комета. - Я это тоже вижу, сестра, даже без твоих способностей. Ступай, Артур. Помни, мы благодарны тебе за помощь, - кивнула Аврора. Выходя из шатра, Артур прощально обернулся и вновь заметил взгляд Оливии, словно смотрящий ему в душу. Её коротенькая неподвижная косая улыбка что-то говорила, намекала, но парень никак не мог понять, что. Или боялся понять. Артур был готов хоть горы свернуть, но обезопасить всех тех, на кого привёл беду. Улыбнувшись, он вышел из шатра.