позже

      Не реагируя на голос за спиной, я пошёл вперёд, в надежде, что он подумает, что обознался. — Фрэнк, остановись, пожалуйста! — голос приближался. Я почувствовал, как похолодели мои пальцы, сердце застучало быстрее и ноги сами прибавили шаг.       Резкая хватка за плечо, разворот, и вот, я уже лицом к лицу с ним... В эти секунды в моей голове промелькнуло сразу несколько вариантов, как поступить с Рэйнером : сначала захотелось расплакаться, потом накричать на него, а затем врезать и убежать. Я не сделал ничего из этого. Я встал в ступор и лишь глупо открыл рот, в надежде, что придумаю слова, которые помогут мне сейчас улизнуть. — Дай мне несколько минут, мне нужно кое-что сказать. — затараторил мой бывший учитель физики. Я грубо откинул его руку со своего плеча. — Меньше всего мне сейчас хочется слушать вас! Я больше не ваш ученик и теперь с чистой совестью могу послать вас куда подальше! — Ты сделал это ещё когда я был твоим учителем. — тихо поправил Рэйнер. Я развернулся и быстрым шагом направился в сторону дома. — Прошу, неужели тебе сложно послушать меня немного?! — он догнал меня, но уже не трогал, а просто подстроился под мой темп и шёл рядом. — Зачем? Я хочу забыть о вашем существовании. Слева раздался тяжёлый вздох. — Я могу выговориться только тебе. Я не могу молчать, пожалуйста...       Рэйнер остановился, и мне вдруг стало жаль его. Сейчас я видел в нем совсем другого человека, не того, кто проходя по коридору школы, приковывал взгляды всех старшеклассниц, кто мог поставить на место любого ученика, смеющего съязвить ему, а разбитого, тонущего в собственных сожалениях парня. Я вспомнил о том, как Грэйс так же умоляла Джерарда выслушать её. И как безжалостно он всегда отвечал ей отказом.       Мне казалось, я совершаю ошибку, чувствуя жалость к бывшему учителю, но ничего не мог поделать с собой. — Только быстро, мистер Марлоу.

***

      Мы шли, наворачивая круги по кварталу возле магазина. Я не хотел, чтобы он знал, где я теперь учусь и где живу.       Слушать Рэйнера, к моему удивлению, было не в тягость. Меня даже немного заинтересовала его история, хотя я заметил, что ему не так просто даются это слова. — Мне никогда и в голову не могло придти, что я могу такое вытворять, правда! Просто у вас глаза такие похожие, и цвет волос, и даже форма лица, я не знаю, вы просто очень похожи... — А что с ним произошло? — я достал руку из кармана и почесал затылок. — Думаю, он в порядке, если ты решил, что с ним случилось что-то трагическое. — Ладно, раз он в порядке, то почему вы тогда не вместе? — Знаешь, — мистер Марлоу улыбнулся и прикрыл глаза на пару секунд. — Отношения - это не так легко, как по началу кажется. — Это не ответ. — Ты правда хочешь, чтобы я рассказал полностью? — Какой тогда смысл было начинать диалог? Я готов послушать. — Хорошо... Понимаешь, это были такие отношения, где мы оба ожидали друг от друга какого-то подвоха. Нет, это не из-за подорванного доверия или чего-то в этом роде, а просто потому что мы оба росли в семьях, где гомосексуализм считали страшной болезнью. Нам втирали это постоянно, поэтому когда мы начали встречаться, нам казалось, что мы делаем это на зло семье. Да, у нас были очень сильные чувства, настолько, что мы хотели просто уехать куда-нибудь, не оставляя даже записки родителям, всегда быть вместе и не думать ни о чем больше. Первой узнала моя мама. Я уже не помню, как точно было дело, но как-то вечером она зашла в мою комнату и тихо-тихо прошептала : " ты любишь парня? ". Я был в полном шоке и одновременно страхе перед семьёй. Если знает мама, значит знает и отец, а тот уже не станет задавать вопросы. Но мама спокойно подошла ко мне и сказала, что не станет болтать об этом папе, потому что ей гораздо важнее её родной сын, чем какие-то принципы. И тогда я был так горд, что у меня такая мама. Мы провстречались с Кайлом не так долго, может месяц, может чуть больше. До этого просто было очень близкое общение, какого по идее не должно быть между "просто друзьями". А потом всё пошло по пизде! Объявилась моя бывшая девушка, которая просто хотела со мной увидеться. И, кажется, её обидело то, что после неё я стал геем. Мы выпили с ней немного коктейлей и поехали к ней. И я серьёзно не знаю, о чём тогда думал. Я был пьян, а дома мне бы прилетело за это. В тот вечер я понял, что мне не поверят, если я скажу, что подвыпивший ночевал с бывшей и между нами ничего не было, поэтому я проводил её до квартиры, а сам пошел гулять. Уснул за мостом на пару часов, проснулся от холода и решил пойти домой часа в 4 утра. Мама спала в гостиной, видимо ждала меня. Я тихо прошёл к себе и думал, что никто не заметит моего отсутствия пол ночи. Утром мама сказала, что звонила Кайлу. Она думала, что я у него. Кайл в свою очередь обиделся на меня и не хотел разговаривать. Я начал объяснять ему, как всё было, но звучал мой рассказ неубедительно. Кайл решил узнать всё у моей бывшей, и та ужасно подставила меня, недописав историю до конца. — Что она ему написала? — мы наворачивали уже 10-ый круг по району. — Выебнулась типа : " Мы выпили в клубе несколько коктейлей и поехали ко мне) Чудесно провели этот вечер, вспомнили былые времена) ." И понимай как хочешь. Кайл был уверен, что мы переспали, тем более я был под действием алкоголя. Короче, такими же темпами я мог спокойно остаться у неё, исход бы был такой же. — И вы так и не помирились? — Нет, стало только хуже. Так как мы учились в одном универе, приходилось видеться каждый день и замечать на себе полный обиды взгляд. Попытки поговорить проваливались, Кайл говорил, что ему уже всё равно на ту ситуацию, но возвращать ничего пока не хочет. Я решил, что у него просто пропали чувства, и уехал работать в ваш город, как только закончил учёбу. Я решил о нём забыть раз и навсегда. Но в каком я был шоке, когда мне дали на обучение ваш класс, и я увидел тебя. Ты, конечно, немного пониже Кайла, и похудощавее, — Рэйнер усмехнулся. — Но у тебя такой же взгляд. А один раз ты засмеялся прямо в точности как он! — Серьёзно? — я искоса взглянул на Рэйнера с чуть заметной улыбкой. — Боже, да! В тот момент я просто сидел и заполнял журнал, думал о том, как вы похожи, и как такое возможно. И тут ты издаёшь этот смешок... Мне казалось, что я свихнулся. Мой разум объединил вас с Кайлом в одно целое, хотя на самом деле я прекрасно понимал, что это не так. Но даже воспоминания о нем, особенно из учебных будней, переплетались с твоими все больше. Я уже не разбирал, что было, чего не было... — Рэйнер остановился и замолчал. — Что-то не так? — я повернулся к нему лицом и тоже встал. — Я больше не могу ходить, я хочу сесть. — Дома посидишь-те. — оговорился я. — А мне уже надо домой. — Ладно, спасибо, что послушал. Надеюсь, ты не злишься на меня. — мистер Марлоу радушно улыбнулся мне и протянул руку на прощание. — Не злюсь, теперь всё в порядке. — я пожал ему руку. — Если что, то зови меня просто Рэйнер и без всяких "мистер". — Договорились. Я быстро кивнул ему и мы разошлись. Хотелось скорее придти домой и рассказать всё Иссе.

***

      Дома мне позвонил Джи. Интересовался, не украли ли меня. Я сказал ему, что мы прошлись и поговорили, так что теперь все в порядке. И посоветовал ему сделать тоже самое с Грэйс. Джерард недовольно цокнул языком, пожелал доброй ночи, и мы закончили разговор.       Перед сном мы с Иссой легли ко мне на кровать и долгое время просто пялили в потолок. На фоне подруга включила тихую медленную музыку, от которой уже закрывались глаза. — Сегодня мы с твоей мамой ходили за спортивным костюмом мне. — поделилась Исса. — Мы хотим поехать на этих выходных на ранчо. Ты же не против? — Как хочешь. — я прикрыл глаза, и почувствовал, что очень быстро могу провалиться в сон. — Может пойдёшь спать? — Пойду сейчас. — подруга зевнула. — Завтра покажешь костюм. — пробубнил я и отключился.       Сон был запутанный и мрачный, я бродил по коридорам, собирая по полу разбросанные фотографии незнакомых людей. Попав в какую-то комнату, я перенесся на какой-то мост. Здесь было очень ветренно и страшно. Поблизости ни одного фонаря, лишь спрятанная за облаками луна помогала рассмотреть хоть что-то. Но я чувствовал, что тут достаточно высоко. В моих руках все ещё находились собранные фотографии. Когда я решил рассмотреть их, резкий порыв ветра перебросил мои волосы прямо на лицо, закрыв глаза. Как только я начал поправляться, снимки вылетели из моей руки и закружились где-то под мостом, пропадая из виду.       Я наклонился через перила и присмотрелся к воде. Казалось, словно она приближается ко мне. Или я к ней. Когда я почувствовал, что могу уже дотянуться до неё рукой, под водной гладью что-то на секунду показалось. Резкий всплеск — из воды вырывается что-то огромное и меня отбрасывает назад на спину. Гигантский силуэт на фоне тёмного неба надвигается на меня. Мои попытки отползти не приносят никакого толка, я топчусь на одном месте, не в состоянии придумать выхода из ситуации. Тень резким движением обрушивается на меня, погружая в абсолютную темноту. Я открываю глаза, понимая, что проснулся. Однако у меня не получается даже пошевелить рукой. Паника начинается сама по себе, и хотя я пытался унять свое учащенное сердцебиение, воздуха становилось катастрофически мало. Мне начало казаться, что из всех углов комнаты на меня надвигаются жуткие тени, ползут по полу и потолку и хотят поглотить меня обратно. Я стараюсь дышать спокойно, но это очень тяжело. Хочу позвать на помощь Иссу, но не могу издать и звука. Мысленно умоляю Бога, чтобы это скорее закончилось...       Начинаю двигать пальцем руки, что-то падает с кровати. Мне плевать, что упало, я продолжаю пытаться скинуть на пол что-то ещё. Слышу сильный грохот, упало что-то тяжёлое. Следом ещё один удар о пол. — Фрэнк? — дверь в комнату медленно открывается. Ещё одна тень. Она приближается быстрее других. На лице я вижу только широкую улыбку, оголяющую её острые, как у акулы, зубы. Изо рта показывается, расчлененный на несколько щупалец, язык, проходящий по моей щеке и оставляющий кровавый склизкий след. Я беззвучно кричу, призывая на помощь кого-нибудь, глаза становятся мокрыми от подступающих слёз безысходности. Тень резко поднимает меня с постели и я, наконец, могу закричать. Сам пугаясь своего голоса, я зажмуриваюсь и всхлипываю, закрывая лицо руками. Я могу шевелиться, могу говорить, но тень все ещё рядом. Мне страшно поворачиваться и открывать глаза. — Господи, Фрэнк, что с тобой такое? — слышу я под ухом чуть ли не плачущий голос.       Я набираюсь смелости и решаюсь взглянуть на "тень". Мы с Иссой встречаемся до жути напуганными взглядами и я бросаюсь на её шею, утыкаясь лицом в плечо. — Ты все таки пришла. — тихо сказал я. — В каком смысле? — успокаиваясь, спросила она. — Я не мог шевелиться. Не мог позвать тебя. — я ещё крепче впился пальцами в майку подруги (вообще-то это моя майка). — Я уже думала, что ты умираешь и нужно вызывать скорую! — Исса выдохнула мне в волосы и погладила по спине. — Не пугай меня так никогда! Иначе скорая понадобится мне.       Остаток этой ночи я провел вместе с подругой. Кажется, я начал привыкать делить с кем-то кровать.