позже

      Стоит только Иссе отойти на минуту в туалет, как Джерард внезапно наклоняется через стол ближе ко мне и серьёзным полушёпотом задаёт вопрос: — Ты реально не был в курсе?! — Нет, не был! — восклицаю я и утомлённо вздыхаю, прикрывая глаза. — То есть ты намеренно подкатывал к Грэйс? — Что я делал?! — я возмущённо хмурю брови, — Знаешь, если ты не умеешь отличать дружелюбность от флирта, то это твои проблемы. — я складываю руки на груди и закатываю глаза, откинувшись на спинку кресла. — А вот тут ты прав. — Джерард повторяет мое последнее действие и замолкает до возвращения подруги.

***

      Миссис Уэлш уже очень давно не вызывала меня к доске. И вот сегодня, когда я совсем не был к этому готов, она решила, что самое время мне выйти и решить задачу по электростатике. Тему я не разбирал дома от слова совсем, но всё равно взял в руки мел и записал дано ( это я всегда могу ). — Решение писать будем или хватит? — с улыбкой уточняет учительница, когда замечает, что я перестал писать и стою просто так уже пару минут. — Хватит, кажется. — я неуверенно поднимаю глаза на миссис Уэлш и пожимаю плечами. — Я не знаю, как это решать. — Давай попробуем разобраться. — спокойно отвечает Айрин и подходит ко мне, берёт мел и рисует на доске в решении схему конденсатора. Она подробно разъясняет мне откуда что берёт и вместе нам удается придти к ответу. — Вот видишь, главное практиковаться. Уверена, если бы ты открыл вчера дома учебник, то сам бы всё решил без замешательства. — голос её звучал уверенно, но мягко, словно она меня ...хвалила? Ощущение оставалось такое. — Может напишешь мне закон сохранения электрического заряда? Я тебе прощу, что ты не подготовился. — Айрин села на свое место и подперла рукой щеку. — Я не помню. — пришлось стыдливо опустить взгляд в пол. — Знаю, что вроде сумма зарядов остаётся неизменной, то есть равно константа. — Ну, почти всё сказал. В замкнутой системе алгебраическая сумма зарядов всех частиц остается неизменной. — преподаватель кивнула. — Можешь идти на место, только потом в конце урока ко мне на минутку подойди. — Хорошо. — я пошел к нашей с Ронни парте. — Сиди теперь читай, вдруг она тебя решила оставить после урока, чтоб ещё знания проверить. Готовься на всякий случай. — Ронни пододвинула ко мне мой учебник, один на парту, а сама села слушать учителя.       Иногда мы списываемся с Ронни, чтобы уточнить, на каких уроках мы сядем вместе, и тогда она может не приносить на них учебники. Мы занимаемся по моим, а она даёт мне списывать, потому что в последнее время лень поглотила меня особенно сильно.       Прямо передо мной сидела Грэйс. Она уставше опустила голову на сложенные на парте руки и что-то напевала себе под нос. Сегодня её, обычно прямые, волосы были немного завиты на концах, что смотрелось очень красиво и даже празднично.       Урок прошел достаточно незаметно. Я собрал вещи с парты и встал прямо перед Картер. — Классно выглядишь. Сегодня какой-то праздник? — говорю, а сам вспоминаю слова Джерарда, и как-то даже смешно, насколько мои попытки наладить контакт звучат, как подкаты. — Поддерживаю Фрэнка! — рядом появляется Ронни и мило улыбается, проводя кончиками пальцев по локонам одноклассницы. — Тебе так идёт. — Спасибо. — Грэйс скромно отводит взгляд и накидывает на плечо сумку. — На самом деле я просто вчера вечером две шишечки закрутила, уснула, и вот результат.       Ронни хочет что-то ещё сказать, но её окрикивает Элис, поэтому она просто показывает большой палец и убегает вперёд. — Исса тебе рассказала? — тихо задаёт вопрос Грэйс, когда мы остаёмся у её парты одни. — Да. И Джерард тоже в курсе теперь.       Одноклассница пожимает плечами и внезапно улыбается чему-то в своей голове. Она делает шаг к проходу между парт, я отступаю и сталкиваюсь взглядом с преподавательницей. — Ладно, я пойду к мисс Уэлш. — тихо бросив почти на ухо девушке, я прохожу к учительскому столу. — Возьми стульчик и присаживайся рядом. — Айрин прикрывает дверь в класс, когда никого кроме меня не остаётся, и возвращается на свое место. — Слушай, давай сейчас поговорим не как учитель с учеником, а просто как приятели, окей? — Окей. — что-то в этих словах меня напрягает, но я стараюсь не паниковать раньше времени. — Если это не о моей снижевшейся успеваемости, то я не совсем понимаю о чём будет разговор. — Ну, давай я просто скажу, что вижу. — девушка откидывает светлые волосы с плеч назад и складывает пальцы в замок. — Когда я пришла в ваш класс, ты отлично учился. Конечно, ленился тоже немного, но было лучше, чем сейчас. И я почему-то думаю, что это кое с чем связано. Точнее кое с кем.       Она прикусывает губу и внимательно смотрит за моей реакцией. Я молчу, ожидая, что она скажет дальше. Её красный галстук аккуратно сидит поверх чёрной рубашки, но она всё равно поправляет его, видимо, не зная, чем занять руки. — Вы, подростки, достаточно вспыльчивые, поэтому я не знаю, стоит ли продолжать с тобой эту тему. — Всё в порядке, я буду спокойно слушать вас. — я перебиваю, в попытке успокоить её. — Хорошо. Дело в том, что я вижу, что у вас возникли какие-то проблемы с Джерардом. Я не знаю, что произошло, но это что-то точно подкосило вас обоих. — Мы просто прекратили общение. — вбрасываю как-то резко. — Он общался со мной, потому что я был новеньким, а ему нужен был друг. На время. — Какие глупости. — Айрин мотает головой и усмехается. — Кто тебе такое сказал? В любом случае, я видела, что ему хорошо с тобой, это явно было не просто временное общение. Казалось, что вы знакомы очень давно. — Я понимаю, но это факт. Он вернулся к дружбе с Питером, поэтому я уже не нужен ему. — теперь у меня вполне себе получается говорить об этом спокойно, хоть кошки и продолжают понемногу скрести душу. — Сегодня я слышала разговор Уэя с Картер. — признаётся мисс Уэлш. — Подслушивать не хорошо, я в курсе, но они пришли к классу раньше меня, так сложилось, что я услышала некоторые моменты. — я заинтересованно наклонился ближе. — От Джерарда промелькнула такая фраза, вроде : " Сама меня просила, а теперь с ним общаешься." Не уверена, что это имеет высокую смысловую нагрузку, но мне показалось, что это касается тебя. И, честно говоря, я не наблюдаю какой-то искренней дружбы между Джерардом и Питером. Серьёзно, вот это как раз и выглядит, как вынужденное общение, со стороны Уэя точно. — Не знаю, что там на самом деле, но я постараюсь сделать так, чтобы личные проблемы не влияли на учёбу. — я встал с места и собрался было уже идти. — Фрэнк, я же не об этом. Моральное состояние всегда важнее. — Айрин встала вслед за мной и мы вместе подошли к выходу из класса. — Ладно, если нужна будет помощь или тебе просто захочется поговорить, то ты можешь обратиться ко мне.       Она открыла передо мной дверь, я кивнул напоследок и вышел из класса. Что делать с полученной информацией? Джи недоволен тем, что я общаюсь с Грэйс? А какое ему теперь дело?       Я дошёл до школьных ворот и увидел впереди красную макушку. Тёмные корни уже понемногу отрастали, а яркий красный становился всё бледнее. Стоит что-то говорить ему? — Джи, стой! — я в пару прыжков догоняю парня и ловлю за плечо. — Давай без препираний отойдем с тобой и поговорим. — Не стоит. Не сейчас. — Джерард оглядывается по сторонам и скидывает мою руку со своего плеча. — Не о чем нам говорить. Я как заезженная пластинка, повторяю тебе одно и то же, а ты всё хочешь добиться иного ответа? — Да, хочу. — я убираю руки в карманы и тоже оглядываюсь вокруг. Ребята идут со школы по домам, рядом с нами пока никого нет, а Джерард отворачивается от меня в пол оборота. — Ну перестань, пожалуйста. Я ведь не слепой. — Что ты хочешь этим сказать? — на меня не смотрит, только бегает глазами вокруг. — То, что было позавчера ночью... — Ничего не было. — обрывает меня Джерард и делает шаг ко мне. — Молчи. Просто молчи, и не вздумай продолжать. — Какого чёрта, Джи?! — Айеро, я не собираюсь продолжать диалог с тобой, мне не интересно. Иди куда шёл. Абсолютно плевать, что ты там себе придумал. — в глазах страх. За то, что кто-то услышит? Или за то, что я окажусь прав? — Эй, Джи! — Питер появляется так внезапно, что я отшатываюсь назад. Одноклассник тянет рукав Джерарда на себя, абсолютно игнорируя моё присутствие, и пятится в сторону. — Я устал тебя ждать, пойдём быстрее.       Джерард кидает виноватый взгляд на меня, а затем поддаётся Питеру и уходит. Я чувствую себя так подавленно, словно меня переехали катком, потом соскребли с асфальта и закрутили в блинчик. Ему плевать. Хочется сесть к забору под деревом и сидеть до конца дня не шевелясь, смотря в одну точку.       Но я шагаю в противоположную сторону от одноклассников, совсем не замечая, что перед глазами дурацкая пелена слёз, которая сейчас очень не вовремя. Поднимаю взгляд наверх и медленно дышу, продолжая идти. Звуки вокруг вызывают раздражение, не дают успокоиться и контролировать эмоции. не смей тут ныть, идиот, ещё чего удумал       Прикрываю глаза, ещё шаг и передо мной возникает препятствие. Препятствие неуверенно здоровается. Я открываю глаза. — Ой, привет. — я встречаюсь взглядом с Рэйнером. — Извини, не увидел тебя. Проблемы в школе, поэтому я немного не в себе. А ты почему тут? — я подозревающе сощуриваю глаза и складываю руки на груди. — Всё в порядке? — Я с тобой встретиться хотел. — замявшись, бывший учитель физики неловко чешет затылок и пожимает плечами. — Может сходишь со мной в бар, мне нужно с кем-то поговорить. О Кайле. — последнее он добавляет тише и я понимаю по его голосу, как сильно он переживает из-за чего-то. — Да, давай. — я быстро оборачиваюсь и вижу Питера, стоящего вдалеке спиной к нам, и Джерарда перед ним, который смотрит на нас. — Мне как раз исполнилось восемнадцать, самостоятельно устрою себе алко-вечер.

***

       В баре шумно, темновато и много народу. Рэйнер сразу ведёт меня к барной стойке, за которой уже орудует молодой парень в белой рубашечке с бабочкой на шее. Они кивают друг другу, как старые знакомые, и мы садимся за стойку. — Что будешь пить? — вопрос сразу ставит меня в тупик, ведь я не так часто бываю в барах. — Что-то крепкое. Какой-нибудь коктейль может быть. — Не был тут никогда? — Рэйнер усмехается и подзывает рукой бармена. — Парню банановый дайкири, а мне красный глинтвейн. — бармен кивает и отворачивается готовить напитки. — Любишь вкус банана надеюсь? Я угощаю, кстати. — обращается уже ко мне. — Люблю. — я осматриваюсь вокруг и замечаю пару привлекательных девушек, что заинтересованно смотрят на нас с Рэйнером. — Чего они так пялятся? — А? Кто? — бывший преподаватель перенимает направление моего взгляда и подмигивает девушкам. — Ой, я часто тут с кем-то знакомлюсь. — А что с Кайлом? — Ничего хорошего. — мужчина облокачивается на стойку и принимает свой бокал, тут же отпивая. — Недавно узнал, что у него появилась девушка. — он закатывает глаза и снова делает глоток.       Я пытаюсь подобрать подбадривающие слова, но в голове одно перекати-поле. — Ладно, если так подумать, это же хорошо, что он кого-то себе нашёл? — словно сам у себя спрашивает мой бывший учитель. — Наверное. — делаю глоток своего напитка. — Слушай, ты ведь взрослый человек, зачем так загоняешься? Переключись на нового человека тоже. Нельзя так себя угнетать. У тебя так и будет болеть, пока он свою жизнь налаживает.       Тяжёлый вздох. Кивок, показывающий, что Рейнер со мной согласен. Жест бармену, чтобы повторил наши напитки.