В кафе играла тихая мелодичная песня и витал аромат пряностей. Джаред вошел неспешно и, обведя взглядом зал, заметил миловидную брюнетку в углу. Он пересекся с ней взглядом и очаровательно улыбнулся. Она мило улыбнулась в ответ и не сразу отвела глаза. Решив для себя, что это знак, Джаред подошел к девушке и присел за её столик.
— Привет.
— Привет, — немного с заминкой ответила девушка и с интересом посмотрела на Джареда.
— Я Джаред. Можно ли угостить такую красивую девушку кофе? — не переставая улыбаться, Джаред пошел ва-банк.
— Прости, Джаред, но кофе я уже выпила. И к слову — я ещё пока занята, — в подтверждение своим словам девушка продемонстрировала обручальное кольцо на безымянном пальце. Джаред, стушевавшись, отрешенно кивнул, но с места не двинулся, до тех пор, пока понравившаяся ему незнакомка не собралась и не покинула кафе. Джаред тоскливо проводил ее взглядом и отправил короткое сообщение Дженсену.
«Не получилось».
Через месяц Джаред вновь подсел к той же самой брюнетке. В этот раз она была такой же красивой, но выглядела усталой и поникшей. Джаред положил на её столик белую розу и произнес:
— Привет. Надеюсь, мой скромный презент хоть как-то скрасит твою печаль.
Девушка задумчиво изучила цветок и, подняв тусклый взгляд на Джареда, несмело, будто разучившись это делать, улыбнулась:
— Ну, что же, привет, Джаред. Я Женевьев. Можно Жен. И теперь я свободна, — в её голосе слышалась горечь.
— Тогда, может быть, по чашечке какао? В качестве альтернативы могу предложить экскурсию на выставке современных искусств, — предложил Джаред и, подмигнув, поспешно добавил: — Обещаю не приставать!
Женевьев с минуту его изучала, явно подумывая об отказе, но в конце концов одарила его мягкой улыбкой:
— А пойдем! Сначала выставка, а потом уже и какао. Я знаю прекрасное местечко.
Выставку они обошли за час с небольшим. Множество интересных, но — как и следовало ожидать от современности — непонятных экспонатов ожидали каждого посетителя галереи. Джаред и Женевьев даже попали на лекцию о современных направлениях в искусстве, а после принялись активно делиться своими соображениями на сей счет. Время, проведенное вместе, пролетело действительно незаметно.
Когда пришло время расставаться, Женевьев легонько пожала Джареду ладонь:
— Спасибо, — на её губах играла легкая улыбка. — Это прогулка помогла развеяться. Как раз это мне и было очень нужно.
— Мы же встретимся ещё? — с надеждой спросил Джаред, от волнения даже прикусив нижнюю губу.
— Да, давай на следующих выходных, — согласилась Женевьев и на прощание оставила свой номер телефона. Джаред с улыбкой посмотрел на знакомые уже цифры и тут же отправил сообщение Дженсену.
«В этот раз получилось, она оставила мне свой номер».
В течение недели Джаред с Женевьев достаточно много переписывались, узнавая друг о друге много нового. Но на одну из тем было наложено негласное табу: Женевьев не особо распространялась, почему она теперь свободна и что этому поспособствовало. В целом же она была рада приобрести нового друга и человека, который бы поддерживал её в трудный период. А Джаред только был рад помочь.
В следующую встречу они договорились прогуляться в парке. Наслаждаясь отличной погодой, Джаред и Женевьев делились воспоминаниями из детства, рассказывали кто кого и как дразнил, беззлобно подкалывали друг друга. Если бы со стороны кто-то за ними наблюдал, то однозначно бы решил, что этим двоим уютно вместе.
После того, как их встречи стали более регулярными, а их отношения действительно можно было назвать дружескими, Джаред таки решил дать волю любопытству. Когда от него прозвучал не совсем корректный вопрос, они обедали в милом ресторанчике.
— Что же случилось с твоей парой? — Джаред подпирал подбородок рукой и внимательно смотрел на Женевьев.
— Джаред... — Женевьев слегка смутилась и отвела взгляд в сторону. — Ты же сам понимаешь, когда альфы встречают свою пару, они теряют голову и не могут устоять. Да ты и сам не устоишь, когда встретишь своего альфу.
— Но ведь есть случаи, когда образуется триада? Альфа, омега и бета! Такие союзы намного крепче обычных пар между омегами и альфами! — пытаясь ничем не выдать собственных эмоций, возразил Джаред.
— Джей, подобные союзы очень редкие, — мягко произнесла Женевьев. — Современный мир диктует свои правила. И триады в своем большинстве уже относятся к истории. Хоть у кого-то из твоих знакомых есть такой союз?
Резкий и громкий ответ Джареда заставил Женевьев вздрогнуть.
— Да, есть! Такой союз у моих родителей! А меня родила бета! И я... — голос Джареда зазвучал чуть тише, — я надеюсь, что у меня будет так же!
— Ой, прости, не знала, что эта тема так тебя цепляет, — немного удивленно сказала Женевьев. — Но искренне надеюсь, что ты сможешь осуществить свою мечту.
Опустив взгляд в тарелку, Джаред едва слышно добавил:
— Я тоже.
Если Женевьев и услышала эту реплику, то никак на неё не отреагировала: услышав короткий сигнал телефона, она полезла за ним в сумочку. Завидев имя отправителя, она слегка скривилась; у Джареда не осталось ни единого сомнения в том, что сообщение ей пришло от бывшего мужа. Набросав короткий ответ, Женевьев вскинула взгляд на Джареда:
— Можешь меня не провожать сегодня. Меня встретит бывший. Нам нужно уточнить кое-какие детали развода.
Джаред слегка насупился.
— Ну уж нет! Я провожу. Пусть знает, что у тебя все хорошо, — он ободряюще улыбнулся.
— Как скажешь, мой рыцарь, — согласилась Женевьев, засмеявшись.
У дома, где сейчас жила Женевьев, уже ошивался высокий мужчина. Стоило Джареду завидеть его, как он широко улыбнулся, развернул Женевьев к себе и пылко её поцеловал. Бета на миг замерла, но... все же ответила на поцелуй.
Единственное, что смущало её в этой ситуации — аромат Джареда. В такой близости он пах слишком похоже на её мужа.
<div align="center">***</div>
Ночь вступала в свои права, медленно окутывала темнотой город. На небе постепенно загорались первые звезды. Женевьев сильнее закуталась в плед, стремясь сохранить больше тепла. Летней ночью на балконе всегда было прохладно, а сейчас ко всему прочему добавился и северный ветер. Но уходить она не хотела, ждала возвращения Дженсена.
Сегодня он обещал ей прийти пораньше, чтобы поговорить. Женевьев легко согласилась на это выяснение отношений, потому как больше не могла закрывать глаза на то, что от её мужа, её альфы, пахнет омегой. Дженсен не изменял — пока(!), старался показать свою заинтересованность ею, но он желал, как никогда раньше, покрыть свою истинную пару, омегу. Что же... Женевьев никогда не верила иллюзиям, прекрасно зная, что если альфа встретил свою пару, то он не сможет противиться природе и возьмет принадлежащее ему. Мама всегда ей говорила не подпускать к себе альф слишком близко. Мол, с тобой они будут играть в любовь, в отношения, возможно, даже замуж возьмут. Но лишь на горизонте появиться их пара, как они сразу тебя выбросят, словно ненужный хлам.
Встретив Дженсена, Женевьев где-то глубоко в душе надеялась и верила, что он не найдет или просто не почувствует свою пару. Но следовало признать — не свершилось.
Из-за угла соседнего дома наконец-то показался знакомый силуэт. Её альфа. Дженсен двигался в быстром темпе, чеканя каждый шаг. На первый взгляд он казался беззаботным, но с ним явно было что-то не так. Женевьев насторожилась. Дженсен был на взводе.
Коротко хмыкнув, Женевьев медленно поднялась с кресла и, разминая затекшие от долгого сидения в не особо удобной позе ноги, неспешно прошла в прихожую. Навстречу мужу. Бывшему мужу, Женевьев! Когда дверь открылась, впустив альфу в дом, Женевьев почувствовала насыщенный терпкий запах.
От мужа фонило... вязкой. К его естественному аромату добавился пряный оттенок вишни, и оттого — некое чувство целостности, характеризирующее завершение установления связи. Бета стиснула зубы, сдерживая весь наплыв разбушевавшихся эмоций, и единственное, о чем сейчас могла молить всех известных ей божеств — как бы сдержаться и позорно не расплакаться при альфе.
— Милая, — произнес Дженсен, нарушая установившуюся тишину и вытянув руку вперед, попытался поправить прядь волос, которые вечно спадали Женевьев на глаза.
— Не трогай меня, — голос Женевьев звучал тихо и спокойно, но в глазах бушевала настоящая океанская стихия. Дженсен, будучи истинным альфой, уловил изменения в настроении жены, и, не решившись подойти ближе, на одном дыхании выпалил:
— Жен, я тебя люблю. То были просто инстинкты.
— Я бета, Дженсен. Бета. Мне не понять твоих инстинктов, — отрезала Женевьев, устало потерев переносицу. — Следовательно, для меня твой поступок расценивается как измена. Ты хочешь еще что-то добавить в свое оправдание?
Последняя фраза звучала слишком грубо, чтобы говорить так с альфой, но сейчас Женевьев было и вправду все равно. Дженсен же, к её удивлению, лишь устало усмехнулся и, облокотившись о дверной косяк, сказал:
— Ничего. Тебе бы с твоим характером родиться парнем...
Женевьев сверкнула глазами:
— Я бы не хотела быть мужчиной, Дженсен. Ни за что. Судьба беты трудна, но женское тело мне нравится больше. И да, Джен, — она выдержала небольшую паузу. — Не меняй тему.
— Я — альфа. И эти чертовы инстинкты часть меня. Да я все два года, что прожил с тобой, мечтал не встретить свою пару! Пройти мимо! Не понять, что это он! И вообще убеждал себя, что встретить его нереально! Вот почему многие ищут свою омегу годами и не находят, а я, имея рядом с собой прекрасную женщину, ту, которую люблю больше жизни, нашел его на работе?! Случайно, черт подери! — Дженсена было уже не остановить, видимо, поведение Женевьев все-таки задело его. — Жен, ты сама знаешь, что природу изменить нельзя. Я... Я не смог сдержаться... Он так дурманящие пах! И знаешь, что самое ужасное? Несмотря на это все, я не могу и не хочу — да, не хочу — отпускать тебя. Ты точно такая же часть меня, как и он. Это жестоко и совершенно несправедливо — выбирать между вами.
Резко выдохнув, Дженсен обессиленно прислонился к стене и замолчал. Он выглядел, будто сдувшийся воздушный шарик. Женевьев на мгновение даже стало его жалко, потому что он совершенно запутался в собственных эмоциях и мыслях. Но лишь на мгновение.
Вздернув подбородок, Женевьев ровно произнесла:
— Могу выбрать я.
С этими словами она развернулась к Дженсену спиной, чтобы отправиться собирать свои вещи.
Сзади послышался короткий недовольный рык.
— Стой!
Дженсен, включив все свое обаяние альфы, поспешно догнал Женевьев и обнял её со спины. Зарывшись лицом в её волосы, он тихо добавил: — Пусть будет по-твоему, я приму любое твое решение, милая. Но эта ночь еще будет нашей.
Женевьев знала, что поступает неправильно, хотя бы перед собственной совестью. Но все инстинкты вопили о том, что ослушаться альфу — своего альфу! — нельзя. Потому бета неуверенно кивнула головой и, обернувшись, сама первой потянулась за поцелуем.
<div align="center">***</div>
Она налетела на него, как ураган. Тогда они оба упали, растянувшись перед дверью кабинета ректора, а доклады, которые они несли на сдачу, весьма благополучно успели смешаться друг с другом. Да уж, тогда Дженсену едва удалось успокоить разгневанную Женевьев. Вымолить прощение удалось не сразу, но зато после он не смог устоять от соблазна и предложил ей сходить с ним на ужин.
Их роман развивался быстро и стремительно. Они были довольно беспечной парой, очень часто и громко ссорились, и точно так же мирились. Они дополняли друг друга во всём.
Но вот с браком у них получилось далеко не сразу. Женевьев довольно долго раздумывала над предложением руки и сердца, все тщательно взвешивая. С одной стороны она была счастлива стать женой своего любимого альфы, а с другой опасалась, что может повторить историю собственной матери: когда её отец нашел истинную пару, омежку, и вышвырнул бету из дому — беременную и без гроша в кармане.
Но... Дженсен ведь не мог быть таким. И Женевьев поверила, заставила себя поверить в то, что даже если Дженсен и встретит свою пару, то не сможет поступить настолько жестоко и цинично с собственной женой.
Их свадьба была нарядной и пышной: Много гостей, цветов, разнообразной музыки. Дженсен был безумно счастлив, когда Женевьев все же сказала ему «да». Счастливо забилось и сердце Женевьев, когда она услышала согласие своего альфы быть вместе с ней в горе и в радости.
Назвать их семейную жизнь скучной не повернулся бы язык даже у отъявленных лгунов. Они постоянно находили что-то новое друг в друге, пытались организовывать милые сюрпризы. Детей пока не планировали, потому что хотели пожить для себя. И ничего, как обычно и бывает, не предвещало беды. Но без превращения в рутину не обошлось. Как и без других печалей.
После очередного повышения к Дженсену приставили помощника из новичков. Это был высокий худощавый омега с копной растрепанных волос. Дженсену он тут же запал в душу. Его хотелось оберегать, помогать ему во всём и баловать его разными приятными мелочами. Джаред — а именно так звали этого омегу — всегда с радостью брался за работу, не жаловался, схватывая налету необходимые знания, и в целом был отличным помощником.
Пока однажды он не пришел на работу, за версту сшибая с ног своим истинным запахом. В тот день Джаред смущался больше обычного, объясняя, что у него дома перекрыли воду и он не смог нормально привести себя в порядок. Дженсен, по правде говоря, слушал это все в пол-уха, впитывая в себя аромат... пары.
Тогда-то все и завертелось.
— Дженсен, вы меня не слушаете. Что-то случилось? — встревоженно спросил Джаред, ожидая ответа на свой запрос о новой системе водоснабжения здания.
Встряхнув головой, Дженсен ответил:
— Прости, задумался. Отложи пока дела. У меня есть к тебе разговор.
Джаред, как и обычно, легко шел на контакт.
— Да хорошо, я вас слушаю, — мирно ответил он, присев на стул напротив босса.
А Дженсена уже вело. Он даже сам не понял, как очутился возле Джареда и, наклонив голову, поцеловал его. В следующее же мгновение он отстранился, внимательно наблюдая за переменами в поведении парня. Джаред покрылся легким румянцем и провел пальцами по губам, словно не веря, что только что целовался с собственным начальником.
Дженсен тряхнул головой и ощутил, как смущение Джареда передается и ему. Отойдя на пару шагов, он тихо спросил:
— Джаред, ты же чувствуешь, что мы... кхм... пара?
— Да, я давно это понял, — Джаред ответил спокойно, так, будто они говорили не о всяких там тонкостях отношений, а о работе.
— И почему молчал? — Дженсен вновь приблизился к нему.
— Не хотел первый начинать этот разговор. К тому же, у вас есть жена, и я не горю желанием разрушать ваш брак. Я хочу его сохранить, — непринужденно ответил Джаред.
— Но как ты его сохранишь? Ты считаешь это возможным? С истинной парой? — в сердцах осведомился Дженсен.
Лицо Джареда озарила таинственная улыбка.
— У меня есть план.
***
Звонкая пощечина привела его в чувства. Дженсен был прав, лучше не попадаться Женевьев под горячую руку. В гневе она была страшна.
— Как ты мог?! — тяжело дыша и красная все от гнева кричала бета. — Тебе было мало моего мужа?
Джаред примирительно поднял руки вверх и произнес:
— Женевьев, я и Дженсен — пара. Мы не можем без друг друга, ты сама это должна прекрасно понимать, но... Но Дженсен не может и без тебя. Как уже теперь и я. Мы оба тебя любим. И я точно знаю, то ты все еще любишь его. — Заметив, что Женевьев немного поумерила пыл, он добавил голосу еще больше энтузиазма: — Почему бы нам не попробовать возродить традицию триад? В глубине души я искренне надеюсь, что тоже небезразличен тебе... Так что нам мешает?
К концу этой пылкой речи как раз подоспел Дженсен. Женевьев метнула на него сердитый взгляд, но тут же почувствовала, как внутри все сжалось. Дженсен смотрел на неё с такой надеждой, что хотелось расплакаться. Привычным жестом поправив выбившуюся из прически прядь, Дженсен прокашлялся и сказал:
— Жен, Джаред прав. По всем фронтам. Я очень по тебе соскучился. И ты даже не представляешь, как устал только слушать о том, какая ты чудесная и как с тобой хорошо проводить время... Женевьев... Неужели тебе бы не хотелось стать частью триады?
Попадать под обаяние альфы опасно, под обаяние омеги — весьма приятно. Когда они действуют вдвоем, сопротивляться становится очень сложно.
Но Женевьев все равно не собиралась сдаваться легко и прощать им их выходку. Смерив обоих внимательным взглядом, она вздохнула и произнесла:
— Для вас это, возможно, и просто. Но для меня... Дженсен... Джаред... Мне нужно все обдумать и лишь потом решать.
***
Женевьев проснулась от того, что ей стало безумно жарко. Открыв глаза и поняв, что опять заснула между своими мужчинами, она тихо фыркнула. Спать между ними было еще той проблемой. Вместе Джаред и Дженсен смахивали на настоящую печку, но... Кого она обманывает? Она никогда и ни за что не откажется от возможности находиться рядом с ними.
Тогда она пропала на неделю Выключила телефон, оборвала все контакты и уехала к маме. Рассказав ей о своей ситуации, она попросила материнского совета. Та дала ей пару дней передышки, а после отчитала за малодушие и велела возвращаться домой. Не обошлось и без «напутственного слова»:
«Без своих парней не возвращайся!»
Неважно, что Женевьев послушалась её не сразу. Чисто ради женского приличия, она еще несколько долгих дней строила из себя обиженную на весь свет бету, а после все таки поняла, насколько сильно соскучилась по обоим
своим мужчинам.
Улыбаясь своим воспоминаниям, Женевьев позволила Дженсену перекинуть через себя руку, чтобы он даже во сне мог защищать всех членов своей триады: и бету, и омегу. Улыбка Жен стала еще шире. Все же пора им сообщить, что скоро их будет четверо.
