Часть 1
4 октября 2016 г. в 01:46
"Энтерпрайз" только вышел из варпа недалеко от Тау Кита 5, куда спешно вез необходимую таукитянам сыворотку от разыгравшейся на планете эпидемии экзотической лихорадки. Немедленно по всему кораблю замигала сирена общей тревоги.
— Капитан, наши сенсоры засекли огромные биологические объекты на расстоянии трехсот тысяч километров, — как всегда, невозмутимо доложил Дейта. Любой человек на его месте был бы изумлен — настолько огромных существ они еще точно не встречали.
— Выведите изображение на экран, — приказал капитан Пикар. — Увеличить. Еще увеличить.
Зрелище было поражающим воображение: огромные создания, похожие на гигантских змей или китайских драконов, летели, извиваясь, прямо между планетами. В группе было три больших, видимо, взрослых, особи, и две маленькие, по длине едва достигающих десятой части взрослой. На некоторое время "Энтерпрайз" просто завис в космическом пространстве, наблюдая и фиксируя все виденное.
— Когда-то люди считали, что в глубинах морей живут левиафаны, но наука так и не нашла их. Кажется, это наиболее подходящие кандидаты на такое название, — выдохнул энсин Крашер, не отрывавший глаз от экрана.
Большие космические змеи плыли, извиваясь всем телом, а между их извивами вились младшие, время от времени перескакивая от одного взрослого к другому. Один детеныш решил перебраться к самому дальнему взрослому, но на полпути резко снизил скорость и едва не отстал от всей группы. Видно было, как он отчаянно извивается, стараясь догнать родичей, но расстояние все равно медленно росло.
— Капитан, сенсоры фиксируют радиоактивный всплеск! — успел доложить Ворф.
— Выставить щиты, — автоматически приказал Райкер. — Долго мы сможем его выдерживать?
— Всплеск прошел.
— Щиты пока оставить.
Один из взрослых левиафанов развернулся и вернулся за малышом. Тот, попав в извивы старшего, вновь стал так же быстр, и вдвоем они быстро догнали группу.
— Похоже, взрослые как-то тянут малышей за собой, — заметил Дейта.
— Да-да! — возбужденно подскочил на месте Крашер. — Как мы бы тащили кого-нибудь на гравилуче!
— Может быть, как раз и используется слабое гравитационное поле большого левиафана. А радиоактивные всплески — возможно, их речь.
— Поразительно, — прошептала советник Трой. — И я их чувствую! Они, похоже, разумные!
— Что вы чувствуете?
Группа прошла мимо Тау Кита 5. Самый большой левиафан отделился от группы, подлетел ближе к планете и махнул хвостом по краю атмосферы. На некоторое время на хвосте раздулись огромные пузыри, захватывающие воздух, потом добыча волной прошла по телу левиафана, видимо, уложившись в какие-то запасники. Двое других взрослых в это время вились поодаль, извивами тела удерживая малышей подальше от планеты.
Похоже, только сейчас они заметили Энтерпрайз, который к этому времени подошел к планете на расстояние телепорта.
— Спокойствие. А вот сейчас они заинтересовались нами!
Левиафаны изменили направление движения и поплыли к кораблю.
— Радиоактивные всплески! — предупредил Ворф.
— Они пытаются общаться? Советник?
— Возможно, капитан, — возбужденно ответила Трой. — Мы сможем им ответить?
— Мы сможем скопировать их импульс, если вы точно уверены, что в нем не было агрессии.
— Да, совершенно!
— Ворф, у вас же записан последний их сигнал?
— Да, передаю.
Левиафаны оживились, подлетели ближе и начали описывать огромные круги вокруг "Энтерпрайза". Теперь стало видно, что они раза в полтора длиннее его.
— Снова радиоактивные всплески!
— Они заинтересованы, они рады, они удивлены, — перечислила Трой уловленные эмоции.
— Капитан, вызывают с планеты. Просят поторопиться с доставкой сыворотки.
— Мы не можем опустить щиты, всплески от их общения слишком сильны.
— А шаттлом?
— Если установить дополнительный экран на сам шаттл и поместить сыворотку в контейнер, то будет безопасно, сэр.
— Мистер Ворф, отдайте распоряжение мистеру ЛаФоржу. Полетят...
— Разрешите мне? — обратился Райкер. — И можно взять доктора Крашер.
— Хорошо. Советник Трой, как наши гости?
— Все так же рады и заинтересованы. Мы пытаемся составить их словарь, хотя бы приблизительный.
— Хорошо.
— Шаттл готов!
— Ну, мистер Райкер, успеха, и на всякий случай будьте осторожны.
Первый помощник встретил доктора Крашер у шаттла два, оба они быстро облачились в противорадиационные костюмы и сели в шаттл. Райкер дал команду на открытие шлюза, и маленький кораблик выскользнул наружу, направившись прямо к планете.
— Множественные радиационные всплески! — более обеспокоенно, чем обычно, доложил Ворф.
— Капитан, я чувствую новое — обеспокоенность, тревогу.
— Что случилось?
Большой левиафан прошел рядом с кораблем и нырнул вниз.
— Шаттл!
— Слышим вас, "Энтерпрайз". Видим левиафана, он...
— Левиафан их атакует! Он ударил шаттл боком!
— Дейта, повреждения шаттла?
— Временная потеря ориентации, возможные ушибы команды. Все остальные системы в норме, шаттл возвращается на прежний курс.
— Он заходит на второй круг!
— Приготовиться к торпедному удару!
— Нет, капитан, нет! — Трой схватила его за руку. — Это не агрессия! Это... спасательная операция! Левиафан решил, что это наш детеныш, и он его спасает от падения на планету!
— Как его отогнать?
— Переводчик. К чему-то мы уже нашли соответствия. Так, Ворф, надо передать — спокойствие, спокойствие... дом!
— Готово.
— Еще раз.
— Шаттл, как вы?
— Мы в порядке. Левиафан... кружит вокруг.
— Потихоньку начинайте спуск.
— Ворф, передавайте: спокойствие, радость.
— Левиафан отлетел в сторону, но продолжает наблюдать за шаттлом.
— Новые радиационные всплески.
— Это сложно, — задумалась Трой. — Пожалуй, смущение, раскаяние... и большое любопытство. Кажется, они никогда не думали, что на планетах может быть жизнь, для них это всегда была страшная бездна, из которой нет возврата.
— Ну что ж, надеюсь, теперь мы пополнили их знания о мире, — перевел дух Пикар. — Шаттл, возвращайтесь поскорее, тут вас ждут, похоже.
Группа космических змеев висела в отдалении до тех пор, пока не увидела поднимающийся с поверхности шаттл.
— Огромное удивление и радость, — прокомментировала Трой их плавные извивы, сейчас напоминающие танец.