Приключения Невыносимой Всезнайки

Шум бьющихся о камни волн умиротворял и понемногу уводил ход мыслей от обыденности к осознанию непоколебимости мироздания; что бы ни происходило в мире людей - войны, смерти, предательства, расставания - а Земля все также продолжала существовать, окруженная бесконечной Вселенной и миллиардами звезд и галактик. Именно такие мысли были обычно в состоянии донести до ума, что жизнь продолжается, и ничего катастрофически ужасного не произошло. Только, почему-то, сегодня это давалось намного тяжелее. Девушка сидела на берегу Черного озера, орошая его слезами и не обращая никакого внимания на сильный холодный ветер, играющий с ее непослушными каштановыми волосами. Ощущая силу стихий, она осознавала ничтожность своих проблем, и только это не давало ей сойти с ума от пережитых несколькими часами ранее событий. Несмотря на то, что продолжительность дня с каждым днем увеличивалась, солнце еще не успело прогреть землю, а к наступлению темноты сталовилось ощутимо холодно. Но ей было все равно. Одна лишь мысль о том, чтобы присоединиться к своим друзьям в родной гостиной факультета Гриффиндор и пытаться делать вид, что все в порядке, заставляла оставаться на месте и сидеть неподвижно на холодной почве, а также наблюдать, как солнце скрывается за горизонтом и ведет следом за собой темноту. Сколько она уже здесь просидела? Наверное, не меньше четырех часов. Время ужина давно прошло, но Гермиона не чувствовала голода. Она специально ушла как можно дальше от замка, не желая, чтобы кто-нибудь ее нашел. Правда, оглядываясь в прошлое, везучей себя назвать она бы не смогла, именно поэтому даже не удивилась, услышав в тишине, нарушаемой лишь ветром и волнами, чьи-то приближающиеся шаги. Впрочем, оборачиваться на звук не было никакого желания. *** Северус Снейп вел зельеварение у первокурсников, проклиная Горация за то, что тому понадобилось покинуть замок по каким-то неотложным делам, из-за чего ему пришлось заменять своего коллегу. Он уже успел отвыкнуть от взрывающихся котлов, которым посчастливилось оказаться во власти совершенных бездарностей. Но даже это не смогло уменьшить его желание, будь у него такая возможность, оттянуть как можно дольше момент окончания занятий и, как следствие, предстоящий нелегкий разговор с мисс Грейнджер. После обеда он вошел в свой кабинет и принялся ждать. Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали. - Войдите, - произнес Снейп и тяжело вздохнул. Дверь тихонько открылась, и из за нее показалось смущенное лицо гриффиндорки. Она медленно, будто опасаясь нападения, зашла и, закрыв за собой дверь, прислонилась к ней, ожидая дальнейших указаний, но готовая, в случае чего, сбежать. Хотя, может, это просто его воображение разыгралось от воспоминания о том, как в не очень далеком прошлом студентка пряталась от него по всем углам школы при схожих обстоятельствах. - Проходите, мисс Грейнджер, - спокойно сказал профессор, приглашая пройти вглубь гостиной и указывая на закрепившееся за девушкой место в ней. Гермиона уселась в любимое кресло, смущаясь под взглядом учителя. - Вы накажете меня, профессор? - решилась подать голос студентка, не осознавая, насколько неоднозначно прозвучал в голове Снейпа этот, на первый взгляд, совершенно невинный вопрос. Северус подавил рвущиеся наружу инстинкты, присел около девушки и, заглянув в ее лицо, мягко ответил: - Нет, мисс Грейнджер, я хотел извиниться перед вами за свои действия. Я не должен был прикасаться к вам. Не имел права. Девушка посмотрела в глаза своему учителю, в ее взгляде промелькнуло легкое удивление и, возможно, намек на разочарование. - Вам не за что извиняться, ведь это я к вам прикоснулась. - Она опустила взгляд куда-то в пол, о чем-то задумавшись лишь на несколько секунд, затем вздернула подбородок и уже намного смелее заговорила, - Вы жалеете об этом? - Да, - не позволяя себе отступить, без колебаний ответил профессор; на глазах гриффиндорки стали наворачиваться слезы, хотя она и пыталась сохранять невозмутимость. - Обещаю, что этого больше не повторится, - из последних сил сохраняя самообладание, отчеканил Снейп. Так было правильно - лучше он оттолкнет ее сейчас, чем дождется момента, когда она его возненавидит. - Но я не хочу... Я люблю вас, - уже не сдерживая слез, тихо произнесла мисс Грейнджер и безвольно опустила голову, заставляя сердце профессора разрываться от этой несправедливости. Впервые за долгие годы его жизни после потери единственной женщины, которую он любил, ему удалось освободиться от старых чувств, испытав нечто новое и невероятно сильное, но он не имел права использовать этот шанс для того, чтобы хотя бы на короткий срок стать счастливым, несмотря на то, что, не задумываясь, отдал бы свою жизнь за эту девушку. Проклятый старик лишил его такого шанса, решив все за него; сейчас он ненавидел директора, и в какой-то мере был даже рад, что вскоре отправит его на тот свет. - Я знаю, - ответил Северус, поднимаясь на ноги, - но это не имеет значения. Грейнджер вскочила и молча направилась к двери. Напоследок оглянулась на профессора и, смерив его взглядом, полным обиды или даже ненависти, ушла, захлопнув за собой дверь. Снейп бессильно повалился в опустевшее кресло, пытаясь убедить себя в правильности происходящего, а глаза предательски защипало от подступающих слез, но он не мог себе позволить плакать, как девчонка, поэтому, просто сидел, не шевелясь, как статуя, довольствуясь лишь восхитительным запахом духов мисс Грейнджер, витавшим в воздухе после ее ухода - единственным, что у него осталось от нее. *** Гарри, наворачивая уже, наверное, пятый круг по Хогвартсу, все больше начинал переживать - Гермионы нигде не было; он даже умудрился пролезть в запретную секцию библиотеки, заглянул к профессору МакГонагалл, вышел на площадку астрономической башни, не только, чтобы проверить ее, но и оглядеть окрестности школы. Потерпев неудачу, поплелся, как побитая собака, в родную гостиную. Углядев Джинни, сидящую в углу среди книг и о чем-то переговаривающуюся с пятикурсником, направился прямиком к ней. - Джинни, ты не видела Гермиону? - с надеждой задал он вопрос своей возлюбленной, - Я нигде не могу ее найти. Уизли-младшая, будучи в курсе, куда Грейнджер направлялась после обеда, сразу сделала выводы о ее местонахождении. Судорожно соображая, какая отговорка сработает в данной ситуации, она притворилась, будто не понимает, о чем речь, так как секунду назад была полностью увлечена учебой, давая себе таким образом время на раздумья. - Что, Гарри? Извини, я задумалась, - ответила Джинни, сделав вид невероятно увлеченной древними рунами особы. - Я говорю, Гермиона пропала, - ответил сбитый с толку Поттер, - ты не знаешь, где она? Уизли, заметив, что ее друг начинает терять терпение, и вскоре отправится разбирать Хогвартс по кусочкам, чтобы найти Грейнджер, заговорила более осмысленным тоном: - Не волнуйся, Гарри, она у профессора Снейпа, они опять занимаются какими-то учебными проектами, - затараторила Джинни, - Она же говорила об этом за обедом, ты что, опять ее не слушал? - неплохо зная своего парня, девушка предположила, что если обвинить его в невнимательности, он не только поверит в это, но и мысли его пойдут в другом направлении. К тому же, врядли у него возникнет желание наведаться в логово слизеринского декана. Таким образом, по ее задумке, он должен был прекратить поиски подруги и успокоиться. - А, ну да, что-то припоминаю... - потупился Избранный, приобретая довольно глупый вид. Выходка Джинни, все же, сработала. Мысленно поставив себе "пятерку" за сообразительность, она вернулась к учебе с совершенно невозмутимым видом. *** Северус сидел без движения до тех пор, пока не почувствовал раздражающее покалывание в предплечье. Это что-то новенькое - обычно Темный Лорд не беспокоил его посреди недели. Не без труда заставив себя подняться, он накинул на себя теплую мантию и отправился на встречу с ненавистным повелителем. Оказавшись в стенах места сборов Пожирателей Смерти, он первым делом заприметил женщину, которую ненавидел, наверное, даже больше, чем Волан-де-Морта. Уже имея опыт, он был готов к нападению из за спины, но с некоторых пор Беллатриса обходила его стороной. Что ж, такие небольшие бонусы от Темного Лорда были очень кстати. Не сумев сдержать злорадной ухмылки, он обернулся в сторону своего хозяина. Поприветствовав последнего в свойственной только ему манере, он получил ответное приветствие в виде неприятного присутствия Лорда в своей голове. Как и всегда, обнаружив там лишь то, что ему было позволено, Волан-де-Морт, расслабившись, заговорил: - Я принял решение. Наступление на Хогвартс состоится через месяц. Тогда же Малфой-младший должен покончить со стариком. - Как прикажете, мой Лорд, - невозмутимо ответил Снейп, - к тому времени все будет готово. Я лично прослежу. - На лице Северуса не дрогнул ни один мускул, хотя внутри все перевернулось. Как же быстро летит время! Сейчас он мог радоваться только тому, что сегодня сумел не проявить слабости с мисс Грейнджер. Темный Лорд изучающе разглядывал Снейпа около минуты, затем на его лице появилось некое подобие улыбки. - Я рассчитываю на тебя, Северус. Не подведи меня. - Разумеется, мой Лорд, - проговорил Снейп, ожидая окончания аудиенции. - Можешь идти, - заключил Волан-де-Морт и, потеряв интерес к своему слуге, ушел в соседние комнаты. Северус спокойно развернулся и ушел прочь, не удостоив даже взглядом наблюдавшую за ним из за угла Лестрейндж. *** Хлопок аппарации разрушил тишину леса в окрестностях школы. Снейп огляделся в темноте и, найдя нужную тропинку, отправился в сторону замка, намереваясь в первую очередь посетить директора. По пути он размышлял над тем, что всего лишь месяц он сможет жить своей, возможно, не самой счастливой, но относительно спокойной жизнью. Что будет дальше - об этом не хотелось даже думать, а следовало бы. Директор, может, и составил план действий до определенного момента, а вот что будет происходить после его смерти, его уже мало интересовало. Разумеется, о Поттере он позаботится, но даже в его случае только до определенного момента, в который мальчишке придется отдать свою жизнь за благополучие всего мира. По крайней мере, ему выпадет честь умереть героем, чего нельзя было сказать о Снейпе. Он лишь надеялся, что пока Поттер жив, он будет в состоянии позаботиться о безопасности мисс Грейнджер. Воспоминание о ней отдалось болью в груди. Сейчас он даже не понимал до конца, а действительно ли правильно он поступил, оттолкнув ее. И несмотря на то, что разум твердил "да", вся остальная его сущность стремилась к обратному. Перспектива его будущего никогда не была настолько безрадостной; он шел на автомате, бездумно оглядывая в полумраке пейзаж вокруг себя. Справа появился просвет среди деревьев, между которыми блестела вода Черного озера. Он не собирался подходить к нему, но какая-то сила потянула его свернуть с пути. Ему уже, по сути, нечего терять - директор подождет, а возвращаться в замок совершенно не хотелось. Вода с отраженной в ней восходящей луной имеет свойство успокаивать истерзанную душу, навевая мысли о силе и красоте окружающего мира. Даже Волан-де-Морт, казалось бы, самое нерушимое зло современного человечества, казался мелкой букашкой в сравнении с силами, заключенными в природе и неподвластными ему. Размышляя о высоком, Северус не сразу заметил миниатюрную фигурку, укутанную в черную мантию и сидящую на берегу. Он столько раз уже вытаскивал ее из разнообразных передряг, что не смог бы не узнать, кому принадлежала данная фигура, с первого взгляда. Возвращая свой разум обратно в реальный мир, Снейп мысленно выругался. Какого черта эта девчонка не может усидеть спокойно? Не раздумывая ни секунды, он направился к ней. ***