Книга вторая. Ремейк.

      Утро. Неторопливо потягиваясь, мисс Сато открыла глаза. На душе было как-то легко и спокойно. За окном заливались весенние птицы, на стене застыл задорный солнечный зайчик. Асами заметила на тумбочке записку, сонно улыбнувшись, перевернулась на живот, прочла её и бодро встала с кровати. Лёгким движением она накинула на себя халат, собрала волосы в красивый волнистый хвост, вышла из комнаты, завязывая поясок, и направилась на кухню, с которой уже так вкусно пахло завтраком.       Мягкой поступью она спустилась на первый этаж, быстро пробежала на цыпочках по немного прохладному после ночи полу и зашла на залитую светом кухню.       - Доброе утро, - улыбкой встретила её Корра, расставляя тарелки на стол, - А я уже хотела нести завтрак в постель.       - Прости, что помешала твоим планам, - сладко улыбнулась Асами, подошла ближе и уткнулась ей в ямку между плечом и ключицей. Нос пощекотал тонкий, приятный, непередаваемый запах. Она любила его с тех самых пор, как они встретились. Любила заведомо и без сомнений.       - Как же мне нравится видеть тебя по утрам, - Аватар одной рукой обняла её за талию, второй продолжая держать чайник, который некуда было поставить. Асами поймала её в свои нежные объятия на полпути к столу.       - Только по утрам? – Усмехнулась мисс Сато, поцеловала Корру в шею и лукаво посмотрела ей в глаза.       - О, ну прекрати, - засмеялась Аватар, - Ты же прекрасно понимаешь, о чём я. По утрам ты милая и домашняя, а всё остальное время ты такая роковая красотка, что мне иногда даже странно к тебе подходить. Будто ты вот-вот оценивающе на меня посмотришь и скажешь, что мы вообще-то не знакомы.       Асами, смеясь, кончиками пальцев убрала прядь волос с лица Корры ей за ухо.       - Какие глупости, - протянула она, глядя в её плутоватые, лазурные глаза. Она знала, что это у Корры такая манера делать комплименты, но всё же добавила: - Я ведь твоя.       - Ты поаккуратнее с такими словами. У меня от них голова кружится, - как всегда обаятельно улыбнулась Корра, - А можешь повторить? – Спросила она, наклоняясь ближе.       - Я твоя, - сказала Асами, обвивая руками сильные плечи Корры и уже закрывая глаза в тягостном предвкушении поцелуя…       За окном раздался громкий хлопок. Асами внезапно открыла глаза и непонимающим взглядом уставилась в потолок. В комнате было темно, но полоска света, пробивающаяся сквозь шторы, выдавала день. Оказалось, что дворецкий дома Сато очень хорошо знал толк в успокаивающем чае, и после пары выпитых кружек Асами спала так глубоко и долго, что ей потребовалось несколько секунд после пробуждения, чтобы ухватиться за реальность. Едва осознав себя в пространстве, она резко села в кровати, поперёк которой лежала, выпуталась из одеяла и осмотрелась по сторонам в поиске непонятно чего. Отголоски грёз всё ещё прорывали оболочку реальности, и она глянула на тумбочку, будто ожидая увидеть там записку, но тут же поругала себя за это и спрыгнула своими слегка ватными ото сна ногами на пол. Сердце колотилось не то от неожиданного подъёма, не то от недосмотренного сна. Ни секунды не мешкая, она подошла к шторам и раздвинула их. По глазам больно ударил яркий свет, вынуждая её зажмуриться и отвернуться.       - Который час? – Еле слышно спросила она, потирая глаза, посмотрела на часы и опешила. Стрелка показывала ровно час дня. – Какой кошмар, - засуетилась Асами.       Она уже и не помнила, когда в последний раз просыпалась так поздно, да и просыпалась ли она так вообще.       В поиске дворецкого она по наитию выглянула в окно, выходившее в сад, где он как раз поливал цветы, распахнула створки, попросила сделать ей завтрак и побежала в душ.       Собравшись так быстро, будто на особняк надвигалось торнадо и нужно было срочно покинуть его в поисках укрытия, она спустилась вниз и села за стол, на котором уже стояла яичница с ароматным беконом, хрустящие тосты с джемом и небольшой чайник на этот раз бодрящего чая. Впав на мгновение в ступор, она уставилась на этот самый чайник, который во сне держала в руках Корра, но тут же смахнула с себя воспоминания и принялась за еду. Дворецкий сел напротив и внимательно на неё посмотрел.       - Торопитесь? – Спросил он после короткого молчания, поставил локти на стол, сцепил руки замком и положил на них подбородок.       - Угу, - ответила ему Асами, сделав глоток терпкого чая.       - А куда? – Поинтересовался он как-то по-отечески улыбаясь. Асами сразу же подняла на него свой взгляд, сделала ещё один глоток и задумалась.       - Ну нет, - в конце концов протянула она, откинувшись на спинку стула.       В ответ на это дворецкий лишь покивал.       - Сегодня выходной? – Всё-таки решила прояснить Асами.       - Именно так. И в прошлый раз вы мне обещали, что проведёте его, как и полагается, а не в стенах Future Industries. И даже не в гараже за усовершенствованием собственных сатомобилей, - добавил он.       Осмыслив полученную информацию, Асами скомкала салфетку и положила её на стол, слегка оторвавшись от спинки стула. Время вдруг стало течь медленнее, мысли начали успокаиваться, и мисс Сато постепенно перестала планировать маршрут до работы с учётом предполагаемых пробок, вернувшись в настоящее.       - Я уже и забыла, как полагается, - она усмехнулась, покачав головой, и посмотрела в окно.       - О, это не страшно. Я напомню, - дворецкий быстро встал, довольно закряхтев, дошёл до столешницы, взял оттуда корзинку, вернулся и поставил её перед Асами. Она посмотрела на неё, потом на своего дворецкого в ожидании комментариев, и они тут же последовали: - Погода сегодня достаточно тёплая. Так что я собрал здесь всё, что необходимо для пикника, - он открыл корзинку, и Асами встала, заинтересованно заглядывая внутрь, - Там есть еда, чай в термосе, сок, покрывало, плед и пара книг на выбор, - Асами уже хотела что-то сказать, но дворецкий продолжил, - Это ещё не всё. Вот два билета на сегодняшний вечер музыки в ресторане «Малахитовый дракон». Ресторан, потому что я подумал, что просто слушать музыку скучно, - засмеялся Ли, протягивая ей билеты, - Ну а два, потому что я подумал, что вы захотите кого-нибудь с собой взять, - он хитро улыбнулся, как будто знал что-то, о чём не должен был знать.       - О, нет-нет. Мы с Айро вчера повздорили, так что… - Торопливо сказала Асами, задумчиво забирая билеты из рук дворецкого, который продолжал настойчиво их протягивать.       - Ну а я, может быть, и не про него вовсе, - с каким-то уж больно довольным выражением лица подмигнул ей Ли и вышел из кухни.       Асами молча проводила его растерянным взглядом, но вдруг опомнилась.       - Спасибо! – Крикнула она ему вслед, едва за ним закрылась дверь. Немного помедлив, она села за стол. Бросив ещё один взгляд на билеты, она положила их в корзинку, и стала не спеша доедать свой завтрак.       Конечно, несмотря на всё количество ухажёров, в разное время, но неизменно безрезультатно обивавших пороги её дома с охапками цветов, она сразу же догадалась, о ком именно так довольно говорит Ли. О да, она была уверена в этом на девяносто девять и девять процентов. Ему всегда нравилась Корра. И даже недавняя история с уравнителями не заставила его изменить мнение об этой, как он выразился, отважной и сильной девушке, ведь он знал, что она была на правильной стороне. Но только выходя из особняка, Асами наконец поняла, чем именно был так сильно воодушевлён её верный дворецкий.       Когда она подошла к тумбочке, стоявшей перед выходом, чтобы взять с неё ключи от сатомобиля, то обнаружила рядом с ними, равнодушно оставленное ей накануне в пиджаке, обручальное ожерелье. Ли, по всей видимости, забрал вывалянный в грязи пиджак в стирку, а вот ожерелье заботливо определил на самое видное место.       Замешкавшись, Асами поставила корзинку на пол и взяла украшение в руки. Впервые приглядевшись к нему повнимательнее, она заметила на красивом, до блеска отполированном крупном изумруде изображения четырёх стихий, которые по всей видимости были призваны намекать всяким нежелательным элементам, очарованным красотой мисс Сато, что как бы ни была сильна их очарованность, им лучше идти мимо ради их же собственного здоровья.       Тяжело вздохнув, Асами положила ожерелье обратно, наивно рассчитывая, что вместе с ним оставит на этой же самой тумбочке и свои потерявшие контроль мысли; взяла ключи, подняла корзинку и поспешно вышла из дома.       Тишина. Пустой коридор, размеренный ход часов. Входная дверь внезапно распахнулась. Асами буквально ворвалась внутрь, уверенной, немного сердитой походкой подошла к тумбочке, схватила с неё ожерелье и также стремительно вышла. Дверь за ней захлопнулась, обрывая полосу солнечного света и звуки улицы. Снова стало пусто и тихо. Только часы продолжали отмерять время, и дворецкий, внезапно заставший эту картину и наблюдавший её перегнувшись через перила второго этажа, пошёл дальше поливать цветы по всему дому, всё также довольно улыбаясь.       - Корра, - послышался из-за двери детский, писклявый голос, - Кооорррааааа.       Аватар начала невольные и недовольные попытки разлепить глаза. Одеяло уже давно сползло на пол, одна её нога застряла в простыне, а вторая чуть ли не под прямым углом лежала на стене. Корра нащупала рукой подушку, сбила её поплотнее, перевернулась и уткнулась в неё лицом, дёргая ногой в попытке сбросить с себя простынь.       - Кооорраааа, - продолжал противно завывать голос.       Тогда Корра приподнялась на локтях, приоткрыла один глаз и посмотрела на часы. На них было почти три часа дня. Аватар недовольно закатила один свой открытый глаз, переложила подушку из-под лица себе на голову, свесив с кровати руку нащупала на полу одеяло и накрыла им себя, насколько это было возможно сделать одним небрежным движением.       Раздался нетерпеливый стук в дверь. Корра ещё сильнее прижала к голове подушку, пытаясь мысленно прогнать нарушителей своего покоя, будто неприятный сон. И вот, долгожданное и такое многообещающее затишье. Аватар с облегчением выдохнула, чувствуя, как снова сладко смыкаются её веки, и стала проваливаться в дрёму.       - Коооооррраааааа!!! – В дверь внезапно забарабанили усерднее прежнего.       Аватар резко подскочила, вцепившись обеими руками в подушку, бросила свирепый взгляд в сторону раздражителя, слезла с кровати и, в два прыжка оказавшись у двери, распахнула её, уже заранее глядя вниз.       - Дети, я вас урою, - прошипела она на троих юных магов воздуха столпившихся снаружи.       Но не успели они даже толком испугаться выскочившей на них растрёпанной фурии, как вдруг боковым зрением она заметила, что маги воздуха пришли в своём полном составе и, не выдавая несвоевременности осознания этого, тут же вся смягчилась.       - Укрою, то есть, укрою вас от всех бед и невзгод, - расплылась она в добрейшей из своих улыбок и потрепала Икки по волосам, второй рукой по-прежнему держа подушку, - О, учитель, и вы здесь? – Она непринуждённо перевела на него взгляд. - Чем могу быть полезна?       Тензин, который не хуже детей отшатнулся от выбежавшего на них Аватара, тяжело вздохнул и сказал:       - Корра, я честно пытался сдержать их, но у меня больше нет сил. Можешь немного с ними потренироваться?       - Даааа! – Хором крикнули дети, очевидно, одобряя его план.       - А где Пема? – Спросила Корра, одновременно с Тензином прищурившись от их крика.       - Понятия не имею. Как сквозь землю провалилась, - Покачал головой маг воздуха, – Оставила обед и исчезла. Вместе с Роханом, - он задумчиво взялся за подбородок.       Корра бросила ещё один недовольный взгляд на детей. Она ведь так хотела проспать весь этот бессмысленный день, чтобы он поскорее прошёл. Накануне, после того как Асами стихийно покинула их горе-компанию, она решила, что нужно дать мисс Сато возможность отдохнуть, собраться с мыслями и всё обдумать, поэтому сегодня путь к ней был закрыт. Решение это Корра безоговорочно считала правильным, но, зная себя, она хотела максимально сократить время своего бодрствования, чтобы тем самым максимально сократить вероятность самоослушания. А тут эти назойливые воздушные детёныши.       Но, понимая, что наивно было надеяться проспать до самого завтрашнего утра и глядя на вымотанного юным поколением магов воздуха учителя, Корра всё же сменила гнев на милость.       - Ладно, сейчас спущусь, - сказала она и зашла в комнату, чтобы привести себя в порядок и переодеться.       - Идёмте дети, подождём Корру за столом.       Асами удобно устроилась под высоким весенним солнцем на зелёной поляне Центрального парка. Она постелила покрывало, укуталась в плед, и принялась читать книгу, параллельно уплетая тосты с арахисовой пастой. Термос хорошо хранил тепло, поэтому чай был ещё горячим даже спустя час. Отличная погода не осталась незамеченной и другими жителями города. Они устраивали пикники, - кто-то целыми семьями, кто-то парой, кто-то в таком же сознательном одиночестве. Лавки были сплошь заняты студентами, которые пришли делать на свежем воздухе уроки, заданные на следующую учебную неделю. Мимо, громко смеясь, бегали дети, и студенты время от времени бросали на них возмущённые взгляды. Поодаль, чтобы ни в кого не попасть, люди играли в мяч. Другие практиковались в магии воды и земли.       Асами отложила книгу, открытыми страницами вниз, и налила себе чаю. От него исходил горячий, ароматный пар. Она вдохнула его запах и подняла взгляд. Сделав глоток, она улыбнулась, глядя на то, как мальчик лет шести пытается повторить движения магов воды. Он почти сразу заметил, что она смотрит на него, улыбнулся ей в ответ, но тут же засмущался, чуть весь не залившись краской, резко отвернулся и побежал. Асами засмеялась, а мальчик закричал:       - Мама, мама, - оказавшись рядом со своей родительницей, он задёргал её за край платья. Она наклонилась, и он сказал ей что-то на ухо, показывая в сторону пытающейся понять, что происходит Асами.       Его мама засмеялась, взяла с покрывала симпатичную коробочку конфет и протянула мальчику. Отец семейства не оставил это без внимания и густым басом спросил:       - Это куда ему столько конфет?       - Это не ему, - улыбнулась его жена, провожая взглядом своего отпрыска, и села рядом с мужем, –Ты смотри-ка, какой у нашего сына вкус, а? - Ткнула она его в бок и засмеялась.       Отец проследил за ним взглядом и закивал, в одобрительном удивлении подняв брови.       - Да, весь в меня, - усмехнулся он и игриво обнял жену.       - Ну и льстец! – Засмеялась она, отмахнувшись.       Мальчик тем временем подошёл к Асами и протянул ей свой подарок.       - Это мне? – Удивлённо спросила мисс Сато.       Мальчик кивнул.       - Спасибо, - поблагодарила его Асами, принимая подарок из его рук, и тут же закрутилась, - Даже не знаю, что я могу подарить тебе в ответ, - сказала она, заглядывая в корзину. Из сладкого там были только тосты и парочка круассанов с джемом, - Хм… Вот держи. Угостишь и своих родителей, - она протянула ему три круассана, - И вот ещё что. Ты случайно не интересуешься сатомобилями?       Мальчик снова кивнул.       - Тогда может тебе будет интересно сходить на экскурсию по сатомобилестроению? - Предположила мисс Сато.       Глаза мальчика буквально засияли, и он часто-часто закивал.       - Отлично! Значит, договорились. Приходите завтра к главному зданию Future Industries, я о вас предупрежу.       - Меня зовут Орзу, - вдруг осмелел он.       - А меня Асами. Приятно познакомиться, Орзу, - улыбнулась она и протянула ему руку. Он уже хотел было пожать её, но смелость вдруг покинула мальчугана, его щёки стали пунцовыми, и он убежал.       Асами рассмеялась, а вместе с ней засмеялись и наблюдавшие за происходящим родители мальчика. Мисс Сато выставила перед собой руки, прислонила ладонь к кулаку и слегка наклонила голову в знак благодарности за подарок. Родители, которым сын только что всунул круассаны и выпалил про приглашение на экскурсию, горячо поблагодарили её в ответ и стали потихоньку собираться.       Асами же, невольно в последний раз смутив мальчишку своей очаровательной улыбкой, подлила себе чаю и вновь погрузилась в чтение.       - Корра! Лови! – Закричал Мило. Не успела Аватар повернуться, как в неё влетел воздушный шар и растрепал ей волосы.       - Вот значит как? – Спросила она, сдула прядь со своего лица и побежала за юным магом воздуха.       Тензин сидел неподалёку и с облегчением наблюдал за этими детскими забавами, радуясь, что он может просто отдохнуть, и мысленно благодарил за это Корру.       - Папа, берегись! – Вдруг раздался крик у него над головой. Не успел он даже посмотреть наверх, как рядом с ним, смягчая своё падение воздушной подушкой, упала Икки.       - Ты не ушиблась? – Приподнялся он, кашляя от поднятой пыли, сочувствующе посмотрел на свою бесшабашную дочь и протянул ей руку.       - Всё отлично, - отмахнулась девочка и снова полезла на дерево.       Джинора подкатилась к Тензину на шаре, не давая ему даже толком тяжело вздохнуть, села рядом и открыла книгу.       - Что читаешь? – Улыбнулся Тензин, довольный тем, что у него есть хотя бы один более менее спокойный, усидчивый ребёнок.       - Да так, взяла у Корры, - ответила она, глядя поверх книги на то, как Аватар носится за её братом.       Тензин пригляделся к названию и с удивлением прочёл: «Традиции Племени Воды». Только он начал догадываться о плане своих детей, как услышал крик Корры:       - Эй, что у тебя делает моя книга? – Она отпустила едва пойманного ей Мило, оседлала воздушный шар и устремилась к ним.       Джинора хитро посмотрела на неё и захлопнула книжку.       - Засада сработала, - коварно улыбнувшись, сказала Джинора, - Подержи, - она всунула книгу ничего не понимающему Тензину и прочертила ногой полукруг, отправляя в почти добравшуюся до неё Корру порыв ветра. Только Корра потеряла равновесие, как с дерева на неё с боевым кличем обрушилась Икки, окончательно свалив её на землю. Джинора и Мило сразу же подбежали на подмогу к своей сестре и навалились на всемогущественного Аватара.       Тензин сначала удивлённо посмотрел на развернувшуюся перед ним картину, рефлекторно прикрывшись руками и отклонившись назад, но понимая, что он находится вне зоны боевых действий, а также осознавая, что Корра поддаётся и в помощи не нуждается, он перевёл любопытный взгляд на оказавшийся в его руках фолиант и открыл его на закладке.       - «Традиция дарить обручальные ожерелья уходит своими корнями…» Так…«Каждое ожерелье уникально. Но, несмотря на изолированность Племени Воды от остального мира, в том, как создаются эти поистине прекрасные украшения никакой тайны нет. В начале…», - Тензин бегло пробежался глазами по странице с рекомендациями по выбору и обработке камней, и вдруг заметил на закладке, роль которой выполнял неровный клочок бумаги, нарисованное от руки ожерелье с изображением четырёх стихий. Маг воздуха изогнул бровь, ещё раз внимательно посмотрел на рисунок, перевёл взгляд на Корру, нарочито вяло пытающуюся выбраться из-под облепивших её детей, и тут же захлопнул книгу, почувствовав, что увидел то, чего не должен был видеть.       Разумеется, всё это могло бы ровным счётом ничего не значить. Если бы не одно «но». Несколько дней назад Корра как угорелая носилась с этой самой, как он теперь вспомнил, книгой, и как бы невзначай расспрашивала, где можно достать не то изумруд, не то зелёный сапфир. И теперь Тензин, у которого внезапно сложились все паззлы, сидел как поражённый громом, не зная, что делать с этой информацией, случайно добытой такими окольными путями.       Асами открыла сатомобиль, забросила корзину на заднее сидение и села за руль. На пассажирском лежали два билета. Она взяла их в руки и задумалась. Дело в том, что мисс Сато уже хотела отдать их Болину, но он не подходил к телефону. Кроме того, у неё была идея подарить их кому-то из своих сотрудников, но тогда другим сотрудникам было бы неприятно. О том же, чтобы первой пойти на контакт с главными участниками вчерашних событий не могло быть и речи, ведь она до сих пор ещё не уложила всё произошедшее у себя в голове (на протяжении всего дня её мысли носились пущенными стрелами, вынуждая её время от времени насильно возвращать себя в реальность и порой по нескольку раз перечитывать одну и ту же строчку), поэтому ей оставалось либо отдать билеты первым встречным, либо просто приятно провести вечер с бокалом лёгкого вина, под негромкие звуки фортепиано в гордом одиночестве. Прислушавшись к себе, она поняла, что находится не в том настроении, чтобы подходить к незнакомым людям в попытке всунуть им пускай даже бесплатные билеты, поэтому большинство «за» оказалось за последний вариант. Проблема была только в том, что один билет всё-таки сгорал. Ну и в том, что она уже представляла, сколько раз за вечер ей придётся сказать, что если она пришла одна, то, как бы это ни было удивительно или печально, это совершенно не означает, что с ней нужно пытаться познакомиться.       Асами потёрла прохладной ладонью лоб и посмотрела в окно. Не спеша, она запустила руку в карман, достала оттуда обручальное ожерелье Корры и несколько раз провела по гладкому, сияющему камню подушечкой большого пальца. Вдруг, она усмехнулась, наклонила зеркало заднего вида так, чтобы видеть себя, и завязала ожерелье на своей шее. Идеально подходящее к её глазам, оно красиво заиграло на солнце, и Асами прикоснулась к нему кончиками пальцев. Может, это поможет отгонять незваных кавалеров? Уголки её губ дрогнули в попытке улыбнуться, но так и не найдя в себе сил до конца осмыслить возникшую палитру чувств, она, наконец, сняла ожерелье, завела сатомобиль и резво съехала с обочины на дорогу. Прежде чем отправиться в "Малахитовый дракон", она хотела ещё немного прокатиться за городом и, возможно, зайти в пару магазинов.       - Пема! – Вдруг закричал Тензин, и все дети тут же притихли и стали озираться по сторонам. Корра тем временем освободилась, воспользовавшись их секундным замешательством, размяла плечо и стала отряхиваться.       - Мама! – Икки и Мило бросились к своей родительнице, едва заметив её.       - Вроде маленькие, а такие боровы! – Стряхивая пыль с колена пробурчала Аватар.       - И кто это говорит? Леди, поднимающая четверых за раз? – Изогнула бровь Джинора, и Корра широко усмехнулась.       - Да, я сама утончённость, - протянула она, похлопывая себя по бицепсу.       - Где ты была?! – Спросил Тензин, когда Пема подошла к ним.       - В городе, - как будто немного возмущённо ответила она, - Я же говорила, что закончились некоторые приправы. Да я и записку на столе оставила, что пошла на рынок.       - Видимо, дети её куда-то сдули, - констатировал Тензин, покачав головой.       - У вас всё в порядке? – Спросила Пема.       - О да, - протянула Корра, - В полнейшем!       Во дворе стоял столб пыли. У Мило в области колена были порваны штаны, причёска Икки была больше похожа на конец света, одежда Корры из голубой превратилась в грязно-серую, а на щеке у Джиноры красовалась ссадина. И всё это довершалось измученным выражением лица Тензина.       Пема обвела взглядом всю эту живописную картину, слегка приподняв брови.       - Я вижу, - саркастически протянула она, - Но, так или иначе, если вы ещё друг другу не сильно надоели, пока меня не было, то… Знаете, что я тут подумала? Мы так мало времени проводим все вместе. А сегодня в городе ярмарка. Мы могли бы сходить, покататься на аттракционах, перекусить чего-нибудь. М? Кто за?       Дети, разумеется чуть не подпрыгнули от восторга до небес. Корра же, которая начинала накручивать себя, едва только оставалась наедине со своими мыслями, решила, что эта вылазка отлично поможет ей пережить остаток дня. К тому же, где-то в глубине души она всё же надеялась, что где-нибудь в городе случайно натолкнётся на Асами. Тензин глубоко вздохнул и посмотрел на свою дружную компанию.       Дети смотрели на него в ответ сияющими глазами, дожидаясь его решения, Корра ковыряла ногой землю, скрестив руки на груди, а Пема нежно улыбалась, глядя на своего как всегда немного занудного мужа.       - А где Рохан? – Наконец, спросил он.       - Спит. Я попросила Томин посидеть с ним.       Тензин ещё раз посмотрел на всех и ещё раз вздохнул.       - Ладно, все идём к Уги.       - Урааа!!! – Дети побежали, и Пема быстрым шагом пошла за ними.       - Постойте! Мило! Иди переодень штаны! Икки! Сходи за расчёской! Джинора! А, ладно, - отчаявшись, она махнула рукой, - Ну что за дети…       Тензин шёл немного позади и обеспокоенно смотрел на Корру. Он сразу заметил, что она сегодня немного не в своей тарелке, но если до своей внезапной находки он сетовал на её «ранний» подъём, то теперь он всё больше склонялся к мысли, что происходит что-то гораздо более масштабное, чем недосмотренный сон. Он ещё раз посмотрел на книгу в своих руках и поравнялся с Аватаром.       - Это, кажется, твоё?       - Да, точно. Где они её только достали? Пойду, занесу в дом, - сказала она, забрала книгу из его рук и глянула в глаза своего учителя. Но он и бровью не повёл.       Едва Корра скрылась за дверью дома, как к нему подошла Пема.       - Ты чем-то обеспокоен? – Слегка улыбнулась она.       - Нет… Да… Не знаю, - запнулся Тензин, столкнувшись с неожиданным вопросом, и тяжело вздохнул, замедляя шаг, чтобы отпустить детей подальше вперёд.       - Это как-то связано с Коррой? – Высказала свою догадку Пема.       - Как-то… - Задумчиво протянул Тензин и остановился. Ему явно нужно было время на то, чтобы всё сформулировать. – Как ты это поняла?       - О, всё просто. У тебя для таких случаев есть специальное выражение лица, - усмехнулась Пема.       Тензин как-то вяло улыбнулся, примерно понимая, о чём она говорит, и нахмурился, не зная, стоит ли ему начинать этот разговор.       - В общем, помнишь наш спор с Каей? – Наконец, спросил он.       - Ты хотел сказать ваш дурацкий спор? – Переспросила его жена, лукаво улыбнувшись и вызвав неподдельное возмущение своего мужа.       - Это она его затеяла! – Тут же взбунтовался Тензин, одёргивая свой воротник, - Я только создал ей видимость соперничества, чтобы не мешать её веселью… Я-то думал, что она видит только то, что хочет видеть и додумывает всё в угоду собственным предпочтениям. И что когда её догадки окажутся неверны, то мы все просто забудем про этот нелепый спор. А тут выходит, что она… выиграла? – Уже чуть спокойнее договорил он, в очередной раз запнувшись, и поднял брови, будто только сейчас всё до конца осознал.       - Ну наконец-то, - засмеялась Пема, и Тензин перевёл свой изумлённый взгляд на неё.       - А это ещё как понимать?! – Возмущённо спросил он.       В ответ на это Пема как-то и весело, и нежно посмотрела на своего чрезвычайно наблюдательного мужа.       - Тензин, ко мне даже Мило подходил спрашивать, сможет ли он найти себе другую такую же шикарную леди, когда вырастет, потому что эта уже занята Коррой.       - Какая ещё шикарная леди? – Не уставал недоумевать Тензин.       - Нууу… Вспоминай. Такая красивая, умная, высокая, смелая… - Начала говорить Пема, делая круговое движение ладонью в воздухе, будто пытаясь подогнать мужа.       - Нууу? – Испытующе посмотрел он на неё. – Ты мне, знаешь ли, не помогаешь. Это всё слишком общие эпитеты.       - Это когда они по отдельности. А вот когда они все об одном и том же человеке, то не такие уж они и общие, - возразила Пема.       - Хм… - Тензин взялся за подбородок и нахмурился. Не прошло и нескольких секунд, как его глаза вдруг округлились, и он посмотрел на свою жену, - Уж не хочешь ли ты мне сказать, что Корра сделала предложение той приятной девушке, дочери Хироши Сато? Асами?       - Та-дааам! – Вскинула руки Пема, но вдруг опешила. - Постой, предложение?!       - Ага! Значит что-то я всё-таки узнал первым! – Расплылся в самодовольной улыбке Тензин.       - Но как?! – Не прекращала удивляться Пема, и самодовольная улыбка Тензина вдруг сменилась нахмуренными бровями.       - Наверное, мне не стоило этого говорить, - вдруг осознал он, - Я просто подумал, что и об этом уже знают все кроме меня.       Пема понимающе посмотрела на своего мужа и положила руку ему на плечо.       - Милый, если ты думаешь, что нам не стоит это обсуждать, то давай просто свернём тему. А когда придёт время, она сама нам расскажет всё, что посчитает нужным.       Асами, выполнив первую часть своей вечерней программы, подобралась поближе к «Малахитовому дракону», купила себе кофе, и стала коротать время до начала музыкального представления, прислонившись к багажнику сатомобиля. На улице ещё было светло, мимо по пыльному тротуару проходили люди. Асами смотрела на перекрёсток вдали, бездумно наблюдая за движением на дороге. Одной рукой она держала кофе, а второй крутила между своими тонкими пальцами ожерелье, лежавшее в кармане. Тряхнув головой, чтобы вырваться из цепких лап прострации, Асами поставила кофе на багажник и достала ожерелье, чтобы ещё раз на него взглянуть. Горько усмехнувшись, она сжала его в кулаке и снова погрузилась в раздумья.       Корра… Понимает ли она, в какое тяжёлое положение поставила их обеих? Понимает ли она, насколько сделала ей больно? Понимает ли, как сложно Асами теперь смотреть ей в глаза? А ведь глаз красивее её она не знает.       - Добрый вечер, - вдруг услышала она чей-то низкий голос и повернулась. Перед ней, улыбаясь, стоял молодой, судя по одежде, маг земли.       - Добрый. Чем могу помочь? – В сердце неприятно кольнуло недодуманной мыслью.       - Разве я похож на человека, которому нужна помощь? – Усмехнулся он.       - Ну, я ведь похожа на человека, который жаждет, чтобы к нему подошли, - иронично подметила Асами, осознавая с каким отрешённым выражением лица она стояла.       - Знаете, когда встречаешь такую красоту, то не сильно задумываешься о правильности момента. Просто другого может не быть, поэтому надо ловить тот, что есть, - сказал он, и Асами внимательнее посмотрела на него, - Это ваш сатомобиль?       Асами глянула через плечо на сатомобиль, на котором сидела, и усмехнулась.       - Да нет, я просто утомилась, пока шла, и решила присесть на чужой, - непринуждённо сказала она, и маг земли расхохотался.       - О, да вы самая настоящая находка, мисс…       Мисс Сато бросила изучающий взгляд на своего нового знакомого, просканировала его на адекватность, но, несмотря на то, что проверку он весьма успешно прошёл, фамилию решила ему не называть.       - Можно просто Асами.       - Красивое имя! Меня зовут Кичиро.       - Будем знакомы, - без особого энтузиазма протянула Асами.       - Да, - улыбнулся ей маг земли, - Какие у вас планы на вечер?       Асами взяла кофе, отпила глоток и ещё раз оценивающе посмотрела на своего собеседника.       Зелёные, добрые глаза, волевой подбородок, искренняя улыбка. Ростом он был выше её, а в плечах лишь немного уступал Болину. Другими словами, он был хорош собой и, в принципе, имел все основания для знакомства с красивой девушкой. Асами же после череды недавних светопреставлений имела все основания для того, чтобы не отказывать ему в этом самом знакомстве.       Почти твёрдо для себя решив, что на Корре весь мир клином не сошёлся, она почти также твёрдо решила, что Айро просто не тот человек, который может закрепить в ней эту уверенность, и что нужно попробовать дать шанс кому-то более взбалмошному. Ведь как говорится, клин клином вышибают.       - Хм… У меня тут два билета на вечер музыки. И я как раз не знала, кому отдать один. Можете, составить мне компанию, - предложила Асами, незаметно засовывая ожерелье обратно в карман.       Кичиро широко улыбнулся.       - Знаете, чего я сейчас боюсь больше всего на свете? – Спросил он.       - Чего же? – Посмотрела на него в ответ мисс Сато.       - Проснуться, - сказал маг земли, и Асами усмехнулась. Ей было очень знакомо это чувство.       - Идёмте, нам пора.       Асами закрыла сатомобиль, и они направились к светофору.       Вся в размышлениях, Корра сидела на парапете, ограждающем небольшой парк, в котором проходила ярмарка, и пила какую-то дрянь. И как только она могла купить смесь сока с чаем? Это ведь даже звучит неприятно. Подумав, что лучше умрёт от жажды, чем сделает ещё хоть один глоток этого пойла, она вылила оставшуюся его большую половину на землю, надеясь, что растения от этого не завянут, и железно решила, что впредь будет покупать только либо отдельно сок, либо отдельно чай.       - Корра! – К ней подбежала Икки, от которой она, собственно, здесь и пряталась, схватила её за руку и потащила за собой.       - Что на этот раз? – Устало спросила у неё Аватар.       - Там гигантская карусель, пойдём с нами!       - Но это ведь уже десятая, - негодовала Корра, - К тому же я вообще не понимаю, зачем магам воздуха карусели. Просто чихните и всё!       - Корра, купить тебе мороженое? – Спросил Тензин, мимо которого Икки как раз её тащила.       - Да, пожалуйста. Фисташковое! – Ей нужно было срочно заесть ту гадость, и она надеялась, что её крик не утонул во всеобщем шуме.       Вокруг кричали дети, на них кричали родители, на каруселях кричали все без исключения. Кто-то смеялся, кто-то стрелял в тире, кто-то радовался победе, а кто-то сокрушался из-за поражения. Корра чувствовала, как её голова тяжелеет с каждой секундой и уже мечтала куда-нибудь сбежать, но бросить свою уже можно сказать вторую семью она не могла, поэтому после ещё нескольких сумасшедших аттракционов и лично ей выигранных в тире игрушек (по одной на каждого юного мага воздуха во избежание скандала), она просто мягко склонила их к тихой вечерней прогулке по городу.       - Наконец-то никто не орёт и не трётся об меня своими локтями, - протянула Корра передёрнувшись, когда они в полном составе удалились от ярмарки. Её звуки всё ещё доносились до них, но уже очень приглушённо. Корра устало вздохнула полной грудью и посмотрела на Тензина в поисках единомыслия.       - Это точно, - не менее устало вздохнул маг воздуха, - Интересно, как там Уги?       - У него всё в порядке, моя знакомая уже не первый раз следит за ним, - заверила его Аватар.       - Надо будет как-то её отблагодарить, - заключил Тензин.       - Придумаем что-нибудь. А где Пема? И дети?! – Вдруг к своему удивлению обнаружила их отсутствие Корра.       - То-то я и думаю, что как-то слишком тихо, - обернулся Тензин, - Да вон же они!       - Где? – Закрутилась Корра, невольно поймав себя на опасении, что сейчас кто-то из юных магов воздуха спрыгнет на неё с дерева.       - На той стороне, у лавки с едой.       - Очень интересно, - поворчала себе под нос Корра, недовольная их внезапным исчезновением. Недавние события научили её всегда ожидать худшего и быть начеку.       - Вот, это вам от заядлых любителей аттракционов в благодарность за ваше терпение, – вернувшись, Пема протянула им по коробке с лапшой, - Давайте куда-нибудь присядем, чтобы перекусить, а потом я проведу для Корры и детей небольшую экскурсию по архитектуре Репаблик-Сити.       - Звучит заманчиво, - улыбнулась Корра, принимая еду и глядя на уже слегка успокоившихся юных магов, - Всё происходило так быстро с тех пор, как я приехала, что у меня даже не было времени как следует познакомиться с городом.       - О, у Репаблик-Сити очень интересная история, несмотря на то, что он был основан не так давно, - заметила Пема, - Вам понравится.       Ресторан «Малахитовый дракон» был известен далеко за пределами индустриального мегаполиса. Там всегда была вкуснейшая еда, самое выдержанное вино, изысканнейший антураж, обходительнейшие официанты и прекрасная музыка.       Асами со своим новым знакомым сидела за одним из ближайших к роялю столиков. К ним подошёл сомелье и подлил вина. Мелодия была красивой и ненавязчивой, свет приглушённым. На столах стояли свечи и небольшие вазы с цветами.       - А разговаривать можно? – Скромно поинтересовался Кичиро после нескольких минут молчания.       Асами осмотрелась по сторонам и кивнула.       - Думаю, да. Но только негромко.       - Отлично. Чем вы увлекаетесь? – Тут же перешёл к делу маг земли.       - Хм… Техникой. Я инженер-механик. Особенно, люблю возиться со своими сатомобилями в гараже.       - Оригинально! – Восхитился он. - Что-нибудь ещё?       К ним подошёл официант и поставил на стол тарелки с салатом. Асами проследила взглядом за его движениями и, как только он ушёл, продолжила.        - Что ж… Мне нравятся гонки и единоборства. С магией мне не повезло, так что выживаю, как могу, - улыбнулась мисс Сато, задумчиво глядя на бокал вина в своих руках, - Из менее опасного, люблю читать, путешествовать. Конечно, увлечений гораздо больше, но сразу все и не вспомнить. Что насчёт вас?       - Боюсь, что я вас разочарую, - усмехнулся маг земли, - Я простой парень. Люблю пробендинг, прогулки по городу. Вроде бы неплохо готовлю и подумываю над тем, чтобы открыть свой ресторан.       - Ничего себе, простой парень, - усмехнулась Асами и посмотрела на него, внимательно прислушиваясь к себе.       - Как-то так, - он пожал плечами, - А пока что я работаю журналистом в одной из местных газет, - сказал он, и Асами прищурилась, будто увидев что-то неприятное, - Что? Что-то не так?       - У меня особые отношения с людьми из этой сферы, - ответила мисс Сато.       - О, нет. Я не из тех, кто беззастенчиво копается в чужой личной жизни, выискивая всякие щекотливые подробности, - поспешил заверить её Кичиро, - В основном я пишу о жизни города. А если и беру интервью, то оно публикуется только после согласования с человеком его давшим.       - Надеюсь, мне завтра не придёт на согласование текст, - засмеялась Асами.       - А с чего бы мне брать у вас интервью? – Лукаво улыбнулся Кичиро, делая глоток вина.       - О, ну бросьте, - улыбнулась Асами, - Я ещё могла допустить, что простой парень не интересуется всякими пускай даже громкими делами Репаблик-Сити. Но журналист…       Кичиро усмехнулся и качнул головой.       - Что ж, мисс Сато, - он сделал акцент на её фамилии, - Вы абсолютно правы. А я, в который раз за вечер, абсолютно поражён вашими умом и проницательностью.       Асами засмеялась.       - Теперь я по крайней мере понимаю, откуда у вас этот изящный разговорный слог.       - Благодарю, - улыбнулся рассекреченный журналист, - И прошу прощения, что не признался сразу. Не хотел вас смущать.       - Поверьте, меня теперь не так-то просто смутить, - сказала Асами, допила вино и посмотрела на рояль в центре зала.       Играла музыка, еле доносились тихие голоса других посетителей. Между столиками сновали официанты.       За окном как-то внезапно стемнело. Асами вздрогнула и посмотрела на часы. На циферблате было только девять.       К тому моменту, как музыка затихла, и пианист покинул зал, почтительно поклонившись аплодирующим зрителям, прошёл ещё час. Посетители стали потихоньку расходиться, и Кичиро пригласил мисс Сато немного прогуляться по городу. Почти без колебаний она приняла его приглашение. Почти также без колебаний, она согласилась перейти на «ты».       И всё было бы хорошо, но на одном участке дороги перегорели два фонаря, и, когда мимо проехал сатомобиль, яркий свет его фар внезапно выхватил из темноты проходившего мимо мага воды, и Асами, всё время до этого усердно увлечённая разговором, вдруг почувствовала, как её сердце подпрыгнуло и больно забилось в груди.       Чёртова реакция на голубой цвет. Чёртово время, которое течёт не так быстро, как должно бы. Чёртов Аватар и чёртово обручальное ожерелье, которое, соприкасаясь с её мыслями, едва не прожигало карман.       - Скажи, ты веришь в существование твоего человека? - Спросил вдруг Кичиро, вызывая у Асами лёгкий приступ учащённого сердцебиения. - Или же ты думаешь, что любовь – это случайность?       - Не знаю, - она не подала виду и усмехнулась, - Откуда вдруг такой вопрос? – Спросила она, впрочем, догадываясь об ответе.       - Это всё ещё не для интервью, - отшутился её новый знакомый, - Так что? Хоть какие-то мысли?       Асами пожала плечами, разглядывая плитки под ногами.       - Второй вариант, - немного сухо ответила она.       - Значит ты посчитаешь меня безнадёжным романтиком, - ухмыльнулся Кичиро, - Я категорически убеждён в том, что для каждого есть свой человек.       Асами с легко читающимся вызовом в глазах посмотрела на своего собеседника.       - И откуда такая уверенность?       - Не знаю, просто верю и всё, - он пожал плечами, - Хотя, если нужно, могу привести примеры из жизни.       - Они ничего не докажут. Лучше скажи, как тогда объяснить невзаимную любовь, – Небрежно бросила мисс Сато.       - Да проще простого! – Неожиданно легко отреагировал Кичиро. - Это ведь просто иллюзия, самовнушение. Люди боятся одиночества. А ещё им страшно, что они не найдут лучше.       - А что если страх оправдан? - Вызова в глазах мисс Сато ничуть не поубавилось.       - Если я прав, и у каждого действительно есть свой человек, то этот страх просто не может быть оправдан, - умело парировал Кичиро.       - Звучит логично, - заметила Асами, - Если, конечно, закрыть глаза на изначальную неправдоподобность этой теории, - усмехнулась она, хотя уже чувствовала, что подобные разговоры не идут ей на пользу.       Столько бессонных ночей она провела, убеждая себя в том, что нет никакой вечной любви, что все люди взаимозаменяемы, что в мире всё гораздо проще. Но теперь, даже понимая, что эта зыбкая убеждённость, возможно, ещё не готова к тому, чтобы её ставили под сомнение, она всё же никак не могла найти в себе нужный импульс для того, чтобы сменить тему.       Несколько метров они шли молча, и Асами уже решила, что этот неугодный разговор сам собой сошёл на нет, но не тут-то было.       - Другой вопрос в том, как понять, что человек твой, - вдруг продолжил её собеседник, проигнорировав последний выпад собеседницы.       Успев обойти несколько кварталов, они вернулись к ресторану, возле которого всё началось. Асами села на парапет напротив своего сатомобиля, закинув ногу на ногу и посмотрела на Кичиро.       - И у тебя есть на него ответ? – Спросила она, сцепив руки замком и обхватив ими колено.       - Возможно, - мечтательно улыбнулся её собеседник, усаживаясь рядом, - Посуди сама, когда с человеком комфортно даже молчать, когда тебе в нём всё нравится…       - Но это же невозможно, - вдруг возразила Асами.       - Почему же? - усмехнулся Кичиро.       - Потому что все люди разные. Не знаю… Это как непреложная истина. Просто нельзя вот так взять и совпасть характерами, - безапелляционно заключила мисс Сато.       – Согласен. Но я не совсем это имел в виду, – пытаясь сообразить, как бы получше сформулировать, он задумчиво посмотрел на ветви дерева, которые тонкой паутиной легли на небо у них над головами и на мгновение прикрыл глаза, - Наверное, те качества, которые тебя в нём раздражают в плохом расположении духа, в хорошем вызывают снисходительную улыбку. Допустим, что он очень неаккуратный и… Постоянно что-то ломает или пачкает, а тебе потом приходится это чинить или стирать, или даже не приходится... Неважно. Так вот если человек твой, то это будет тебя не только злить, но и зачастую казаться… очень милым.       Асами слушала его, дав себе внутреннюю установку на отрицание, но в итоге сама того не заметила, как в её голову постепенно прокрались воспоминания о том, какой иногда невыносимо упрямой бывает Корра, как она принимает необдуманные решения, как находит время для ребячеств там, где его нет, как резко на всё реагирует и быстро вспыхивает. И только спустя ещё несколько замедлившихся вдруг мгновений, глаза Асами расширились в неприятном осознании собственных фоновых мыслей, и к своему ужасу она ощутила на губах ту самую снисходительную, нежную улыбку.       - Но самое главное заключается в другом, - продолжал Кичиро, глядя на небо и не замечая перемен в лице своей собеседницы, - Когда вы знакомитесь, мир на мгновение замирает. И появляется чувство, будто знаешь этого человека уже много веков, - договорил он и только после этого посмотрел на Асами, рассчитывая на то, что его романтичность всё же возьмёт верх над её скепсисом. И она взяла.       Под его взглядом Асами экстренно собралась, но всё же немного нервно улыбнулась и, неожиданно даже для самой себя, встала, будто в ней внезапно распрямилась пружина.       - Я что-то не так сказал? – Испугался Кичиро и, немного неуклюже опираясь рукой на парапет, поднялся за ней.       - Нет, всё в порядке, - ответила Асами, мысленно проклиная тот момент, когда решила поддержать этот разговор, и устремилась к сатомобилю. «Много веков» набатом звучали у неё в груди и стесняли дыхание, а перед глазами пульсировала картинка, которую она помнила, как вчерашний день: шумный, просторный зал, в одночасье сократившийся до размеров одного единственного человека и его огненно-синих глаз.       Мисс Сато была в полном смятении. Она хотела броситься в спор, доказать своему излишне мечтательному собеседнику и в первую очередь себе самой, что всё это не более чем выдумка, что подобные чувства - это не что-то уникальное, но ни сил, ни аргументов не было даже на вялое сопротивление. Тогда она захотела броситься прочь из этого места, подальше от всего, что так или иначе провоцирует в ней эти болезненные чувства, но тут же осознала, что главный их источник - это она сама, и её губы дрогнули в мучительной улыбке.       Мисс Сато обернулась на полпути к сатомобилю и посмотрела на растерянного Кичиро.       – А что если «твой человек» сделал что-то, что ни в каком расположении духа не вызывает у тебя и тени улыбки? – Язвительно спросила она, будто этот вопрос предназначался совсем другому человеку, - Только ненависть?       - Ну… Ненависть – это слишком сильное чувство, чтобы испытывать его к кому попало, - ответил он, внимательно всматриваясь в её лицо.       - Пфф… - Фыркнула Асами, надменно качнув головой, подошла к сатомобилю и присела на капот, - И что прикажете делать с этим сильным чувством? – Уже чуть успокоившись, задала она вопрос в пустоту.        Кичиро немного помедлил, но после осмелился и подошёл ближе. Какое-то время он молчал, по всей видимости, пытаясь сформулировать важный для себя вопрос. А Асами сидела, скрестив руки на груди, и смотрела куда-то в сторону, не умея совладать с собой. Прохладный ветер щекотал её открытую шею и пах по-вечернему свежо. Она запустила руку в карман и обострённо почувствовала, как её пальцы наткнулись на лежавшее там ожерелье.       И вдруг ей стало так смешно, но вместе с тем и так нестерпимо грустно, что она даже и не знала: улыбаться ей или плакать. Где-то на расстоянии пары остановок сейчас находился никогда не предававший её наследный принц народа огня, оставшийся из-за неё в Репаблик-Сити. А здесь перед ней стоял пусть и менее титулованный, что для неё на деле никогда не было важным, но очень приятный во всех смыслах молодой маг земли.       А она… Она ровным счётом ничего не чувствовала и лишь никак не могла выкинуть из мыслей те самые треклятые огненно-синие глаза. Едва она закрывала свои, как сразу же видела их. И снова, и снова в голове звучал ненавистно-приятный, немного низкий женский голос: «Асами Сато, я люблю тебя».       Вдруг ни с того, ни с сего Кичиро засмеялся, и она тут же перевела на него свой растерянный взгляд и вопрошающе посмотрела ему в глаза.       - Да. Жизнь интересная штука, - он начал объяснять свой смех, - В один миг всё перевернулось так, что я уже мечтаю опровергнуть свою собственную теорию. Но ведь это ничего не изменит, не так ли? – Он упёр руки в бока, перемялся с пятки на носок и посмотрел на Асами.       Асами только печально усмехнулась, прикусила губу и отрицательно покачала головой.       Кичиро завёл руку за затылок и растрепал себе ладонью волосы.       - Пфф, даже не знаю, что сказать.       - Наверное, редко можно услышать подобное от журналиста, - заметила Асами, и они немного грустно засмеялись.       - Точно, - ещё посмеиваясь, подтвердил он.       Мимо всё реже проезжали сатомобили, в окнах домов вокруг всё чаще зажигался свет. Ночь вступала в свои полные права. Асами немного потерялась во времени и каждую минуту ждала, что вот-вот часы на статуе Аанга пробьют полночь. На улице становилось прохладнее, но мисс Сато сразу отбросила мысль взять из сатомобиля плед, понимая, что скоро уже будет далеко отсюда. Почти также далеко, как и её мысли.        - Что ж, позволь мне кое-что тебе сказать, - заговорил Кичиро, - Я не претендую на какую-то вселенскую мудрость, не подумай. Я же не Аватар, в конце концов, - совершенно бесхитростно заявил он, - Но… Если человек один раз оступился, особенно, если он твой, то нужно изо всех сил постараться его принять. Да, ты можешь сказать, что я себе даже не представляю, насколько это сложно. Но, согласись, быть от него вдали ненамного проще. К тому же, если он рядом, можно время от времени бить его по голове подушкой, выпуская пар, - засмеялся он.       Асами усмехнулась.       - В моём случае, скорее возить его на капоте по всему городу.       - Ну, можно и так. Если он, конечно, крепкий малый. В общем, делай что угодно, только не говори мне, что я сказал всё это зря. Знаешь, как сложно было переформулировать приглашение на свидание?       - Ты проделал действительно большую работу, - усмехнувшись, отдала ему должное Асами, привстала с капота и подошла к водительской двери. Кичиро, который всё время до этого стоически держался, почувствовав приближающуюся разлуку с зеленоглазой красавицей, вдруг не выдержал.       - Чёрт возьми, ну я ведь знал, знал, что не может всё быть так хорошо! - Раздосадованно воскликнул он.       - Если верить в твою теорию, то тебе незачем расстраиваться, - улыбнулась ему Асами, открывая дверь. Пронёсся лёгкий порыв ветра, чуть растрепав ей волосы. Она собрала их одной рукой и изящным движением убрала за плечо.       - В этой теории появился небольшой сбой, который мне ещё только предстоит объяснить, - сказал он, очарованный каждым её движением, и подошёл, чтобы подержать дверь.       - Объясни его дружбой. Это тоже сильное чувство и их иногда легко спутать.       Кичиро в ответ на это улыбнулся, вытащил из нагрудного кармана визитку и протянул ей.       - Возьми, раз уж речь зашла о дружбе. И если тебе что-то понадобится, буду рад помочь.       - Взаимно. Визитки у меня с собой нет, но где найти меня, ты знаешь. Спасибо за приятный вечер.       - И тебе.       Асами села за руль, он захлопнул за ней дверь, отошёл на несколько шагов и медленно поплёлся вдоль дороги, засунув руки в карманы брюк и поглядывая на сатомобиль. Окно водительской двери вдруг открылось, и Асами окликнула его.       - Кичиро.       - Да?       - Это было не зря.       Он засмеялся, мотор взревел, и Асами лихо понеслась в сторону дома.       - Как отдохнули, мисс Сато? – На пороге её уже ждал дворецкий. Он заслышал рёв мотора, приближающийся к особняку, и сразу же пошёл её встречать.       - Познавательно, очень познавательно. Спасибо за все эти приготовления. Это было чудесно.       - Всегда пожалуйста. А как там…       - Шшш… - Остановила его Асами, догадываясь, чьё имя он хочет произнести. – Не сейчас, Ли.       - Как скажете, мисс Сато, как скажете, - он всё так же хитро улыбался, - Чаю?       Корра вместе с семейством магов воздуха вернулась на остров в рекордно позднее для детей время. На часах была уже почти полночь. Мило, который больше всех возмущался, что они так рано идут домой, беспробудным сном спал на руках Тензина. Икки повисла у Корры на предплечье, а более стойкая Джинора шествовала под руку с Пемой.       - Хорошо погуляли, - сказала Корра, подхватывая засыпающую Икки на руку и укладывая её головой себе на плечо.       - И не говори, - улыбнулась Пема и тут же зевнула, прикрывая рот рукой, - Нужно будет как-нибудь повторить.       Они зашли в дом, включили свет, развели уставших детей по их комнатам, а сами сели попить перед сном чаю.       - Спасибо за экскурсию. Было очень интересно, - поблагодарила Пему Корра, - Особенно про тот заброшенный дом. О, и про башню с привидениями. И про постройки, которые ещё остались от Аанга.       - Я рада, что тебе понравилось. А тебе, Тензин? Тензин?!       Вместе с Коррой они посмотрели на вдруг давшего обет молчания Тензина и поняли, что он попросту уснул. Они переглянулись, слегка посмеиваясь; Корра залпом допила чай и поднялась.       - Если моя помощь не нужна, то я пойду, пока мы все тут не уснули, - шёпотом сказала Корра.       - Всё в порядке. Не будем же мы его переносить. Придётся разбудить. А ты иди спать. Спокойной ночи!       - Добрых снов, Пема.       Корра сходила в душ, легла в чистую, прохладную кровать, натянув одеяло до самого подбородка, и потянулась. Этот день прошёл, так ни разу и не предоставив ей времени на полноценные переживания, а уже утром она на всех парах помчится к особняку Сато. При мысли об этом ей стало так тепло на душе, что её губы расплылись в счастливой улыбке. Едва её голова коснулась подушки, она неторопливо провела внутренним взором по прекрасному лицу Асами, мысленно убирая прядь её очаровательных, волнистых волос за ухо, и сладко провалилась в сон.