Татуировка

      Рорис всегда был безалаберным, но это не мешало ему быть хорошим поисковиком, иметь приличный корабль и, благодаря неисправимому любопытству, получать достойный доход от своих вылазок. Естественно, многие хотели взять его в напарники: удача буквально бегала по пятам за этим парнем. Но всем было отказано, кроме угрюмого и нелюдимого Борна.       Молчаливость, сосредоточенность и суровость медлительного гиганта с лихвой компенсировалась дружелюбием и открытостью Рориса, который мог заговорить зубы даже придирчивым лереколам, не говоря уже о других расах. Да и в компании своего напарника Рис чувствовал себя куда как спокойнее, чем с другими представителями своей профессии, часто падкими не только на куш с продажи еще одного астероида, но и на его складную фигуру, красиво обработанную тренировками и кучей тренажеров, которые Рис установил в одном из отсеков корабля.       Борн был не таков. Внешняя неуклюжесть и медлительность, легкая вялость, как бы сказал Рис, когда увидел этого гиганта, с легкостью уравновешивалась его стремительностью в выполнении команд, нередкой, но от этого не менее приятной защитой, когда надо было кому-нибудь настучать по куполу, а также уютной тишиной во время полетов.       Несмотря на внешнюю смешливость и открытость, Рорис был удивительно тихим в космосе. Кто-то воспринимал это как страх пред бездной звезд, кто-то — как невероятную сосредоточенность, но, по правде говоря, Рис просто наслаждался космосом, его невероятной величиной и возможностью каждый раз познать что-то новое. Потому и затихал, стоило только разорвать стыковку и отправиться в новый полет.       Скитались они уже лет пять или больше. Что Рис, что Борн - давно потеряли счет времени, удивляясь тому, как некоторые меняют напарников практически из раза в раз, не в состоянии найти подходящего. Даже посмеивались иногда, слыша претензии, что те предъявляли друг к другу. Хотя, сами того не зная, за глаза получили название «сладкой парочки», которую ничто разъединить не в состоянии. Да и сами они понимали, что их молчаливый союз удивительно гармоничен.       − Будешь? — Рорис кинул на колени Борну упаковку сушеных ракообразных, которую притащил с собой из пищевого блока.       − Мы скоро к Палаю подходим, − ответил Борн, словно не услышав вопроса, но исправно захрустел соленой закуской.       − Знаю, − Рис откинулся на спинку кресла, по привычке закинув ноги на приборную панель. — Развлечемся?       − У тебя до сих пор переводчик барахлит, чтобы ты знал, − Борн оглянулся на напарника. — Исправил бы его, что ли…       − Чепуха! Я что, по-твоему, не пойму этот примитивный язык? Смеешься, что ли?       − Ну смотри, дело твое, − Борн только плечами пожал. — Сколько у нас на кредите?       − На пару суток отдыха точно хватит. Кстати, не забудь прикупить запчасти. У нас система охлаждения барахлит.       − Список здесь, − Борн похлопал себя по нагрудному карману. — Можешь не переживать. Закажу все самое лучшее.       − И номер не забудь заказать. Хочется уже чего-то лучшего, чем собственная каюта. Да, кстати, пусть дезинфекцию проведут. А то в прошлый раз нам не до этого было.       − Рис, ты в курсе, что со всеми этими заданиями, что ты мне дал, отдыхать на Палае будешь только ты?       − А то! — Рис ухмыльнулся. — Ладно, первый день мой, второй — твой. Или лучше наоборот?       − Ты главный, тебе и решать, − Борн не особо и сопротивлялся своей подчиненной роли.       Свой корабль он потерял еще лет шесть назад, а после маялся без дела, ища подработку, пока его не взял к себе на борт Рис. А так как работалось им вместе неплохо, а накопить на новый корабль не удавалось, приходилось мириться с положением помощника. К тому же Рис был не особо навязчивым и прощал многие огрехи, которые ему не спустили бы остальные. Сам был таким же.       − Тогда дуй в космопорт, а я пока переоденусь, − хлопнув ладонями по коленям, что означало окончательно принятое решение, он направился в свою каюту, чтобы подготовиться к выходу.       Спуск был обыденным, отрепетированным за сотни раз до полного автоматизма. К тому же планета была довольно скудной на ископаемые и поэтому никому не нужной. А значит — мирной и спокойной, что навевало Борна на мысль о том, что не придется тайком следовать за легкомысленным напарником, пытаясь его защитить от всяких неприятностей. Нет, Рис и сам мог бы за себя постоять, но все же его собственная комплекция была раза в два больше, и если напарнику приходилось драться за свои права, то Борну достаточно было просто появиться рядом, чтобы все разрешилось миром.       Завершив посадку, Борн попытался поймать Риса на выходе, но тот уже успел куда-то испариться, так что оставалось выполнять поручения и ждать истечения времени, после которого сможет отдохнуть и он. Поэтому, в ленивом ожидании заправки, мелких торговцев, что всегда шастают между прилетевшими кораблями, и службы контроля за полетами, он подсоединился к сети, начав вбивать список заказов, которые требовалось получить у местных перекупщиков.       Рорис же, не задумываясь, пошел бродить по местному рынку, решив прикупить себе какую-нибудь безделушку на память. Страдал он такой манией - на любой планете покупать какую-то не слишком ценную, но интересную вещь, после чего складировал в одном из ангаров и забывал до прилета домой, чтобы там вручить новой пассии вместо платы за ночь. Борн никак не мог от него добиться, почему не деньгами, на что Рис только смеялся, пытаясь объяснить, что деньги сегодня есть, а завтра нет. А памятная безделушка — это навсегда.       Но в этот раз на рынке ничего интересного не было, и пришлось бесцельно бродить между рядами, рассматривая жителей.       Вообще, Рис считал, что на любой планете, с приблизительно одинаковой силой тяжести, рост людей будет примерно равным. Ну, в зависимости от места проживания, питания и климатических условий. Но, в общем, больше или меньше на сантиметр. Но сейчас перед собой он видел мелкий народец. Вполне себе миловидный такой, с красивыми темными глазами и утонченными личиками. Никого даже примерно его роста не было. Только Риса привлекло не это, а красивые татуировки, которые украшали плечи, лопатки и открытую шею некоторых представителей расы. Разница в рисунке была небольшой. Где-то присутствовал только черный цвет, где-то — смешанные. А у некоторых татуировка словно парила поверху кожи, создавая узор золотых и серебряных нитей. Красиво, в общем, было. А так как Рорис уже давно хотел набить себе что-то этакое, то ноги сами привели его к салону, где среди множества образцов был и подобный рисунок.       Встревоженное щебетание коренного жителя Рорис не воспринял всерьез. Он же платит, почему бы и ему не набить подобную? Но палаец был невероятно уперт, требуя каких-то данных. Переводчик что-то там скрежетал, пытаясь внятно перевести текст, но все, что Рис понял, это то, что в татуировку должно быть вплетено клеймо его дома. И не нашел ничего лучшего, чем показать значок с эмблемой их корабля: какой-то стилизованной химерой с десятком лап и огненным языком. Вроде бы как эти химеры назывались дороканы, но точно сказать он не мог.       Палаец еще раз переспросил что-то, требуя уверенности в том, что Рис действительно готов набить себе эту татуировку, а после смиренно пригласил следовать к аппарату.       Местные татуировочные машинки не были похожи на те кустарные, что использовались в других мирах. И Рис это понял, когда палаец вместо того, чтобы, нанеся предварительный рисунок, начать забивать его кожу красками, выбранными Рисом, нарисовал татуировку, после чего поправил, где считал нужным, положил сверху какую-то стерильную тряпицу и включил аппарат. Только потом, когда пришел в себя от острой обжигающей боли, Рис понял, что это было лазерным внедрением под кожу, а не обычная татуировка, которую можно свести за пару сотен в любом порту. Эту можно было вывести разве что сняв пласт кожи. Но, осмотрев свои плечи, спину и шею, остался более чем доволен. Татуировка гармонично смотрелась на его загорелом теле, ни капли не умаляя его мужественности и при этом выделялась какими-то игривыми завитушками, шедшими по шее до ушей. В общем, как посчитал Рис, татуировка оказалась ему очень даже к лицу.       А еще больше понравилось, как на него на улице смотрят люди. С каким-то удивлением и даже, Рис не побоялся бы этого слова, с восхищением. Словно он сделал что-то запретное, но такое, о чем мечтал почти каждый.       Естественно, он даже не подумал, чтобы скрывать такую красоту, а легкая жилетка, накинутая на голое тело, давала почти полный обзор татуировки, скрывая только поселившуюся между лопаток химеру. В таком виде он и вернулся на корабль, застав Борна за спором с каким-то торговцем.       Торговец икнул, воззрившись на Риса, а потом быстро скрылся в неизвестном направлении. Борн тоже повел себя не совсем адекватно: покрылся багровым румянцем, после чего пробормотал о том, что еще не все успел сделать и скрылся в чреве корабля, оставив Рориса самого додумывать, что это было.       Но, будучи любопытным, Рис не стал ждать объяснений, а сам пошел искать Борна.       − Я так и не понял, тебе что, моя татуировка не понравилась? — толкнул он друга в плечо, заставив съежиться. — Или я сделал что-то не то?       − Переводчик… Он работал? — сдавленно пропыхтел Борн, усиленно делая вид, что занимается какими-то записями.       − Да, − солгал Рис. — Ну, так что скажешь?       − Он точно работал или ты как всегда пытаешься отмахнуться от меня, делая вид, что у тебя все под контролем? — Борн вымученно улыбнулся. — Потому что, если ты знал, что делаешь, то я тебе отвечаю согласием.       − Чего-чего? — Рис был раздолбаем, но вовсе не идиотом, поэтому сразу понял, что кто-то из них по имени Борн понимает гораздо больше в этой татуировке, чем он сам. — Рассказывай, давай, громила, куда я вляпался.       − Может, не надо, а? — Борн попытался сбежать, но Рис не позволил, прижав друга к стене, заставив смотреть себе в глаза. И тот сдался: − Ты нанес себе брачную татуировку младшего супруга, Рис.       − Что?!       − Я думал, ты знаешь, − Борн развел руками. — Палайцы по всем мирам расселились и свято блюдут свой ритуал. Так что, этим украшением ты сказал всему миру, что такой сильный и волевой человек, как ты, нашел того, кому готов подчиниться. Но… — Борн попытался вжаться в стену, − пока татуировка не завершена, то ты просто наглядно показываешь, что ищешь себе более сильного партнера.       − Так что утянуть к себе меня может каждый, − покивал Рис сам себе. — Черт, Борн, я не знал. Но ты-то намекнуть мог!       − Я намекал, что у тебя переводчик барахлит! — рыкнул Борн. — И перевод идет несинхронный! А теперь ты меня еще и виноватым выставляешь!       − Не был бы ты таким большим, может быть и подтвердил бы, − буркнул Рис. — Чтобы жить спокойно.       Утянув с полки склада бутыль с крепким алкоголем, он ушел обдумывать сложившуюся ситуацию, а Борн, облегченно выдохнув, занялся пересмотром списков, чтобы закупить все недостающее…       − Двигайся, я сказал! — в который раз заехав в бок Борна локтем, Рис довольно сносно уместился на койке, во всяком случае, конечности не свисали, и прижался к горячей груди напарника.       − Это что, вместо «да»? — попытался шутить Борн, но шутка не удалась.       − Посмотрим еще на твое поведение. А сейчас я спать хочу, − проворчал Рис, устраиваясь поудобнее, ощутив легкий, едва заметный поцелуй между лопаток.       А Борн благодарил все силы, что Рорис не видит его довольной ухмылки.       Чтобы заполучить любопытного раздолбая в свои объятия, всего и надо было, что за пару дней до посадки изменить конфигурацию переводчика, надиктовывая вольный перевод каждого слова заново. А то, что Рис обязательно сунет свой любопытный нос в тату-салон, который хотел посетить уже давно, что заинтересуется красивой татуировкой и, как всегда, не раздумывая, сделает то, что считает нужным - это и предсказывать не надо было. Главное, все по собственному желанию и без принуждения. И если бы сразу не удалось - Борн бы привел корабль к Палаю еще не один раз.       А Рорису повезло, что его широкой улыбки не видит Борн.       Потому что прав был тот, говоря, что палайцы расселились повсюду и что своему ритуалу не изменяли нигде и никогда. И не прав был в том, что Рорису, проведшему в космосе больше десяти лет, нужен для общения со знакомыми расами какой-то там переводчик.