Моя домашняя стая

            Утро начинается не с кофе. И даже не с чая. Утро начинается… — Твою мать! Звук падающего тела сопровождался глухим неразборчивым матом, доносящимся откуда-то с пола. — Я вас ненавижу, — продолжил всё тот же голос. Айзек пристыжено опустил голову, Эрика вольготно устроилась на подушке, растянувшись во весь свой немаленький рост, Бойд с видом побитой собаки ласково потёрся о ноги хозяина, недовольно зашевелив ушами, когда Дерек глухо зарычал, удобнее устраиваясь на коврике возле кровати. — Ребят, сегодня суббота. Я хотел поспать как минимум до обеда, — недовольно вздохнул подросток, вплетая свои пальцы в шерсть Джексона, проходившего мимо. Лидия и Эллисон топтались на пороге, не решаясь зайти в комнату. Скотт тихо скулил, припадая на передние лапы и держа в зубах тёмные джинсы. Почему они всегда хотели гулять именно в шесть утра? И именно в выходные. За что ему это?! — Ладно, мы идём гулять, — буркнул юноша, собирая с пола свою одежду. Питомцы радостно зарычали, виляя хвостами, а некоторые уже скрылись в дверном проёме, спеша быстрее в коридор. Одевшись и наскоро приведя себя в порядок, Стайлз застегнул клетчатую рубашку и отворил дверь, приглашая всех выйти на улицу. Первым вылетел Джексон, как самый привередливый и свободолюбивый, за ним следом чинно вышла Лидия, гордо подняв голову и помахивая хвостом. Следом выползла Эллисон, осторожно посматривая по сторонам, стараясь не упускать из вида Скотта, сидящего возле Айзека. После из дома выбежал Дерек, а за ним и все остальные. Стайлз вышел последним, выстраивая привычный план действий. Утренняя пробежка со стаей по практически пустому парку, покупка стаканчика кофе и нескольких пончиков, остановка для завтрака и прямой путь к пруду. Усевшись под раскидистой ивой, подросток наконец смог вздохнуть спокойно, затыкая уши наушниками. Дерек зорко следил за остальными волчатами, сидя под кустом каких-то ягод. Стая весело резвилась на поляне, с разбега ныряя в воду или накидываясь на своего соседа и катаясь с ним по зелёной траве. Успокоенный такой привычной картиной, Стилински закрыл глаза, проваливаясь в лёгкую дремоту. *** Скотт Это был самый обычный дождливый день в Бейкон Хиллс. И такая погода держалась почти неделю. Дожди практически не прекращались, заставляя всех жителей городка сидеть дома, тоскливо смотря на улицу. В коротких промежутках между ними они успевали сходить в магазин, заскочить к друзьям или же забежать под очередной навес, пока с неба не обрушится новая волна. Как это обычно бывает, Стайлзу катастрофически не везло. Он почти половину дня провёл в школе, занимаясь отработками, затем попал под ливень, пока добежал до супермаркета, после его окатила из лужи проезжающая машина, а затем он заплутал в каких-то переулках среди мусорных баков и старых коробок. В одной из них что-то зашевелилось, когда очередная молния разрезала небо пополам. Парень остановился, наблюдая, как осторожно кто-то высовывает чёрный нос наружу. Затем показалась острая морда и карие глаза. Это оказалась вполне крупная собака, только тощая, с колтунами и тонким шрамом на боку. Пёс скулил, пытаясь позвать кого-то, но рядом с юношей никого не было. Дождь начался снова, и именно в это мгновение подросток принял решение забрать бедолагу домой. — Эй, пойдёшь со мной? У меня есть тёплый плед, очень полезная еда и может завалялся какой-нибудь мячик, — с улыбкой сказал Стилински, протягивая руку раскрытой ладонью наверх. Животное несколько секунд ещё тряслось в коробке, но когда дождь превратился в ливень, то шустро выскочило из своего убежища и положило морду на руку человеку, прикрывая глаза от наслаждения, когда пальцы зарылись в шерсть на холке. — Нам лучше поторопиться, — хмыкнул парень, пряча руки в карманах красной худи. Вдвоём они весьма быстро дошли до дома шерифа, проскальзывая внутрь с облегчённым вздохом. Раздевшись, подросток критично осмотрел пса, хлопая по двери в ванную. — А сейчас нам надо помыться, потому что такого я тебя не пущу в свою кровать. Пёс заскулил, но мужественно вошёл в небольшую комнатку, перетерпев там пытку с шампунем, мокрой одеждой и тихим матом в свой адрес. Вытерев своего нового друга полотенцем, Стайлз сделал себе обед, скармливая с руки бутерброды этому шерстяному комку, глядящему на человека большими преданными глазами. Пришедший домой шериф ничего не сказал по поводу нового соседа, лишь тяжело вздохнул, потрепав собаку между ушей. — Гулять с ним будешь ты, — категорично отрезал отец, стараясь придать своему лицу самое суровое выражение, но видя счастливую улыбку своего единственного сына, не смог слишком долго изображать из себя строго родителя. — Пап, ты самый лучший! — воскликнул младший Стилински, крепко обнимая отца и убегая наверх вместе с мохнатой тушкой, довольно помахивающей хвостом. После этого случая в их доме поселился Скотт, ставший Стайлзу верным товарищем в шалостях и самым лучшим другом. И когда шериф в очередной раз видел своего ребёнка на кухне, в муке, с деревянной лопаточкой, счастливой улыбкой и практически белым псом, то лишь тяжело вздыхал, игнорируя полный разгром в комнате. *** Айзек Стайлз не слишком удивился, когда в ветеринарной клинике ему сказали, что Скотт является волком. Шериф сначала скептически относился к этой информации, потому что друг его сына был похож на большого пушистого щенка, которому чешут пузико и кидают мячик на заднем дворе, а не на большого и опасного хищника, но слова доктора Дитона запомнил. Волк легко выполнял все команды, был послушным, ел все блюда, заботливо приготовленные подростком, верно ждал Стилински со школы, защищал его от посягательств на свою персону и вообще был похож на плюшевую игрушку, не брезгующую показать клыки, если того требует ситуация. Юноша категорично отказался покупать намордник, ошейник и поводок, мотивируя это тем, что Скотти отлично обходится и без этих аксессуаров. Дитон сделал все необходимые анализы, проверил волка на наличие болезней или отклонений, заверил шерифа в полном здравии питомца и проводил клиентов до двери с какой-то загадочной улыбкой. Первый шаг к возвращению сделан, и если всё будет по плану, то совсем скоро соберётся и вся стая, вынужденная вот уже несколько месяцев слоняться в поисках того, кто их расколдует. Второго питомца подросток завёл случайно. В один солнечный денёк они со Скотти решили устроить небольшой пикник на озере. Собрав всё необходимое и усевшись в джип, они успели только выехать за пределы города, как им под колёса из ближайших кустов вылетело что-то светлое и живое. Хорошо, что Стайлз успел сбросить скорость, а то бедному зверю пришлось бы туго. Услышав глухой удар, Стилински с ошалелым видом выскочил из джипа, падая на колени перед чем-то тощим и скулящим. Этим чем-то был волк, слишком уж похож он был на Скотта, свернувшийся в клубок на шоссе и прячущий переднюю лапу. Голубые глаза слезились, в них плескался страх и призрачная надежда. Светлое нечто подползло поближе к человеку, утыкаясь мокрым носом в коленку и тихонько повизгивая, стараясь не тревожить покалеченную конечность. Не медля ни секунды, подросток аккуратно поднял ношу на руки и положил на заднее сидение автомобиля, позволяя нервно бегающему волку взять на себя обязанность врача. Развернув джип прям посреди дороги, младший Стилински повернул обратно в город, нервно барабаня пальцами по рулю и стараясь не впадать в панику от того, насколько болезненно выглядел его пассажир. Ветеринарная клиника приветливо приняла своих гостей, а доктор Дитон с настоящим профессионализмом забрал из дрожащих рук животное, оставляя юношу ждать за дверью. Через несколько минут, часов, а может и секунд, ветеринар успокоил бушующего подростка, напоив того каким-то отваром, попутно сообщая о состоянии волка. То, что это уже второй дикий зверь, нашедшийся в рекордно короткие сроки, парень постарался не думать. — Кроме небольшого ушиба передней лапы ничего не было найдено. Сейчас он спит, но, к сожалению, я не могу оставить его у себя. Ему нужен тщательный уход и компания, желательно конечно стая, но… Я попрошу тебя, Стайлз, оставить пока волчонка у себя. Я сделал все нужные анализы, полностью обследовал его, а так же выписал нужные лекарства и процедуры в случае ухудшения состояния, — проговорил мистер Дитон, впуская мальчишку в соседнюю комнату. Стилински быстро осмотрел интерьер комнаты, не слишком зацикливаясь на баночках с какими-то странными порошками и корешками, переключая всё своё внимание на единственного пациента. — Думаю, я могу подержать его дома. Скотти, ты как? — спросил юноша, потрепав своего друга между ушей. Скотт согласно рыкнул, повиливая хвостом, пока ветеринар сгружал животное в джип Стайлза. Так шериф познакомился с Айзеком, весело скачущем на трёх лапах по дому и довольно повизгивающим, когда ему чесали животик. И откуда его сын брал такие странные клички, Джон старался не думать. Особенно зная, что у них в доме мог быть Бэтмен или Супермен. Скотт и Айзек вполне нормальные имена, пусть и для двух волков. *** Лидия и Эллисон — Это кара Божья! — воскликнул шатен, стукаясь лбом о свой письменный стол. Уже который вечер у него под окном кто-то отчаянно скулил и выл, заставляя беспокойно метаться Скотта и недоумевающе топтаться на пороге Айзека. Нарушителя спокойствия вычислить не получилось. Когда же Стайлз сидел всю ночь под окном с фонариком в зубах и тёплым термосом возле ноги, внезапный гость предпочитал не появляться вообще. — Нет, это не кара Божья. Это пиздец какой-то! — взвыл подросток, рывком вскакивая на ноги и швыряя в открытое окно увесистый томик по мифологии. Внизу кто-то взвизгнул, затем зарычал, а после и вовсе умолк. Стилински прислушался к тишине и со вздохом опустился на кровать, чтобы подпрыгнуть от шебуршания когтей о дверь. Скотт ринулся вниз, а Айзек высунул морду в окно, пытаясь кого-то высмотреть на лужайке возле дома. Вздохнув, юноша спустился на первый этаж, двигаясь как можно аккуратнее и тише, чтобы не дай Бог что-то разбить или задеть. Скотт преданно ждал хозяина возле двери, выглядя спокойным. Значит не маньяки или убийцы, раз волк так расслаблен. Шебуршание повторилось, и тогда мальчишка резко открыл дверь, с удивлением находя взглядом на ступеньках тёмную фигуру какого-то животного. Опустив глаза чуть ниже, Стайлз увидел рыжую собаку, держащую в своих зубах выкинутый из окна томик. — Воу, — выдавил из себя сын шерифа, забирая книгу и внимательно осматривая гостей. Да, их оказалось двое, и при ближайшем рассмотрении они оказались дальними родственниками Скотта и Айзека, уж слишком похожи были друг на друга, пусть и проигрывали волчицы в мускулатуре. То, что это прекрасные дамы, школьник просто понял. Понял по гибким фигурам, по ухоженной шерсти, по вальяжности и скромности, по умным глазам и лёгкой походке. Закрыв дверь за ними, подросток ушёл на кухню пить молоко, чтобы справиться с последними событиями своей жизни. В грязной подворотне он нашёл Скотти, ставшим ему лучшим другом. Сбил в скором времени Айзека, сейчас прыгавшего за мячиком по всему дому, даже не вспоминающего про свою лапу. А теперь на него смотрели изумрудные глаза рыжей волчицы, сидящей возле стола, и немного испуганные тёмные глаза её подруги, топчущейся на пороге. — Может, мне открыть приют имени Стилински? — спросил парень у Скотта, уткнувшегося в его ладонь мокрым носом. Конечно же ему никто не ответил, но безмолвная поддержка волков была лучше любых слов. Дитон даже не удивился, когда сын местного шерифа привёз ему ещё двух волчиц, сбивчиво рассказывая о том, как ему под окнами устроили весёлые ночи и принесли обратно книгу. — Просто проверьте их, мистер Дитон, — вздохнул парень, падая в кресло для посетителей. Ему пришлось очень долго объяснять отцу, почему они обязаны были оставить волчиц. В ход шла тяжёлая артиллерия и даже ослабление запрета на поедание вредной еды. Но девушкам запрещалось спать на кровати, грызть обувь и рвать одежду, потому что однажды рыжей не понравились старые кеды Стайлза, и она решила ему немного помочь обновить гардероб. После этого шериф зорко следил за питомцами, стараясь больше не допускать такого. Алан понятливо кивнул, запуская волчиц в соседнюю комнату и запирая за собой дверь. Проведя стандартные обследования, ветеринар отдал охотницу и банши в руки единственному человеку, что не только смог удержать в доме четырёх хищников, но ещё и привязать их к себе, заботясь и оберегая от усыпления или перевозки из города куда-нибудь в зоопарк. Когда дверь за парнем в красной худи закрылась, Дитон достал из кармана блокнот и поставил ещё две галочки напротив знакомых имён, критично осматривая оставшуюся часть списка. Совсем скоро стая сможет обрести свой истинный облик, а из Стайлза может получиться прекрасный друид, но об этом позже. Впереди мальчишку ждало ещё несколько приятных и не очень встреч. *** Эрика и Бойд День выдался жарким и солнечным, поэтому Стайлз без зазрения совести поехал на озеро вместе с друзьями, решившими немного поплавать и позагорать перед школой. Дорога выдалась весёлой, скучать не приходилось никому, а на месте все тут же занялись своими делами. К обеду всё было готово, так что оставшуюся часть отдыха подростки провели за играми, купанием и пикником. Под вечер они развели костёр и жарили сосиски, сидя на притащенных из леса брёвнах. Компания не зря взяла с собой палатки, ведь двигаться не хотелось, да и темно уже, куда им по тёмным дорогам ехать, когда водитель легко может уснуть за рулём. Заняв свои места, все улеглись спать, предварительно залив костёр. Стилински за день устал, поэтому собирался как следует выспаться ночью, чтобы утром спокойно приехать обратно в город, но его планам было не суждено сбыться. Где-то через час после отбоя послышалось осторожное шуршание. Сначала оно было тихим, будто кто-то пытался как можно тише вытащить что-нибудь съестное. Затем звук стал нарастать, а потом и вовсе исчез. Довольно выдохнув, школьник перевернулся на другой бок, чтобы с ужасом заметить мелькнувшую снаружи тень какого-то существа, тащившего в своей пасти что-то непонятное и смутно похожее на пакет чипсов. Затаив дыхание, юноша принялся тщательнее прислушиваться к происходящему за стенами палатки, пытаясь уловить хоть малейший шум. Тихое ворчание, раздавшееся совсем рядом, стало для подростка со СДВГ последней каплей. Тихонько натянув на ноги кеды, Стайлз расстегнул молнию на палатке и высунул голову в открывшуюся щель. Возле костра мирно спало нечто, свернувшее в клубок, а возле него какой-то зверь хрустел чипсами, засовывая вытянутую морду в пакет, пахнущий химикатами. При дальнейшем наблюдении Стилински понял, что это скорее всего волки: в них проскальзывали черты его питомцев, оставшихся дома с отцом. — Что за… — чертыхнулся сын шерифа, испуганно прикрывая рот ладонью. Внезапный шум тут же привлёк внимание хищников, уставившихся немигающими глазами на бедного человека, успевшего попрощаться с жизнью. Да, Скотти, Айзек и Лидия с Эллисон тоже были волками, но они почему-то не наводили такой ужас, как эти особи. Более светлый зверь недовольно рыкнул, легко поднимаясь на лапы, а вот его сосед очень долго раскачивался, прежде чем встать на все четыре лапы. Фигура более тёмного лесного товарища была мускулистее и крупнее, чем более светлого волка, но хрупкость и изящество тела могло обмануть всех, но не того, у кого четыре хищника занимают кровать. — Я влип, — прошептал подросток, выползая из палатки. Волки осторожно двинулись навстречу человеку, низко склонив головы и утробно рыча, заставляя жертву бояться охотников. И, чёрт возьми, им это удавалось. Выпрямившись, Стайлз глубоко вдохнул и рванул в другую сторону от внезапных гостей, сначала растерявшихся от прыти добычи, а затем ломанувшихся в погоню. Направление было выбрано к озеру, так как в такой темноте в лесу делать было нечего, а на более или менее открытой территории можно было рассмотреть дорогу и свои собственные ноги. Погоня продолжалась недолго, ведь удача весьма капризная дама. Юноша бежал во всю свою мощь, скользя подошвами обуви по песку, но когда он вскочил на небольшой склон, из кустов вылетело нечто, сбивая ошалевшего парня в воду. Падать было не слишком высоко, но глубина оставляла желать лучшего. Попытавшись всплыть, Стайлз с ужасом понял, что у него начинается паническая атака. Ужас накрыл парня с головой, заставляя бешено крутиться на месте, дрыгать ногами и махать руками, судорожно пытаясь глотнуть воздуха. Помощь пришла оттуда, откуда не ждали, то есть от внезапных преследователей. Волки нырнули в воду за человеком, уверенно гребя лапами, мощными челюстями схватили сына шерифа за капюшон и легко выдернули его на поверхность, держа курс на берег. Когда под ногами и руками оказалась твёрдая земля, подростка вырвало водой, а затем тот кулём упал на песок, стараясь отдышаться. На большее сил бы ему не хватило. Хищники улеглись рядом с парнем, грея его своими мохнатыми телами, делясь теплом и спокойствием. Между этими двумя печками Стайлз и заснул, успев подумать о том, что ему подозрительно везёт на представителей волчьего рода. На следующее утро Дитон лишь сочувствующе покачал головой, отпаивая парня горячим чаем, пока двое волков покорно ждали результатов обследований. Шерифу оставалось лишь тяжело вздохнуть и уехать на дежурство, оставляя сына с несколькими хищниками дома. *** Дерек и Джексон «Я надеюсь, что отец покормит стаю, а то утром как-то всё закрутилось», — отрешённо подумал подросток, когда ему в челюсть впечатался кулак стоящего перед ним мужчины. — Отвечай, где они, — рыкнул его сосед, доставая пистолет из кобуры. С этими парнями шутки были плохи, это видно и невооружённым глазом, но что делать, если ты понятия не имеешь о чём они говорят? — Да не знаю я никакого Дерека! — крикнул школьник, получая звонкую пощёчину от женщины. — Не лги нам, мальчик. Расскажи нам об альфе, — прошипела охотница. Уже который час они пытались выпытать у мальчишки местоположение альфы стаи, но тот упорно молчал и делал вид, будто бы и не при чём. Хотя так всё и было. — Я же уже говорил, что не знаю никакого альфу! — снова крикнул Стилински, сгибаясь пополам от сильного удара в солнечное сплетение. Эти люди не были настроены на мирный разговор, хотя и пытались не слишком калечить его. Пока что все кости были целы, ничего не сломано, но голова ужасно болела, во рту всё время был металлический привкус крови, а руки затекли от неудобной позы. — Лучше расскажи нам всё. И тогда мы тебя отпустим, — предложил первый мужик, крепко хватая Стайлза за волосы и рассматривая его лицо. Парень зашипел рассерженной змеёй, но ничего не ответил. Охотники с сожалением посмотрели на подростка, выходя из комнаты, оставляя его немного подумать над своим поведением. «А этот день так хорошо начинался», — с грустью подумал школьник, прикрывая глаза и стараясь абстрагировать от боли. Парень проснулся позже обычного. Стая поприветствовала хозяина дружным воем, а затем принялась мешаться под ногами, пока человек пытался одеться в рекордно-короткие сроки. Он уже опаздывал, так что времени поесть и накормить эту ораву шерстяных шапок не было, тем более скоро придёт отец, а значит с голоду они не умрут. — Ребята, будьте милыми щенками и не грызите обувь! — крикнул с порога Стилински, вылетая на улицу и захлопывая дверь. Джип завёлся с первого раза, поэтому вскоре сын шерифа нёсся по знакомой дороге, держа курс загород. Через несколько километров машина зафырчала, заскрежетала и остановилась. Ремонт пришлось делать прямо посреди трассы, которая оказалась непривычно пустынной. Стайлз успел только открыть багажник, как в глазах у него потемнело, и он рухнул на асфальт, успев заметить какие-то силуэты. Когда Стилински очнулся, то уже был привязан к стулу верёвкой, а руки были закреплены сзади ещё и скотчем. В комнате находилось несколько человек, спрашивающих его о каком-то Дереке, об оборотнях и альфе. И главное, они ждали ответа, хотя парню казалось, что его похитители просто сошли с ума, раз верят сказки про страшных волков в лесу. Но те явно были другого мнения и выражали свою позицию весьма прямо: скажи, где прячется альфа, и мы тебя отпустим. В противном случае они пригрозили сломать ему обе ноги. Но что он мог им сказать, кроме того, что первый раз вообще слышит имя этого загадочного Дерека? Вот теперь они ушли, оставляя подростка одного в комнате. И он совершенно не знал, что ему делать. Кричать и звать на помощь? Помещение звук не пропускало. Позвонить кому-нибудь? Телефон у него отобрали. Попытаться выбраться? Порвать верёвки он не сможет, а даже если и сможет, то дверь запирается с другой стороны и ему понадобится ключ, местоположение которого он не знает. Просто прекрасно. Не успел Стайлз полностью окунуться в невесёлые мысли, как дверь с грохотом открылась и в комнату вбежал чёрный волк. Именно что волк. Эта махина не была похожа на собаку ни одной чёрточкой, и если его питомцев можно было поймать в родстве с какой-нибудь породой домашних питомцев, то именно этого хищника сложно было принять за милого щеночка. — Я умру, — криво усмехнулся подросток, когда волк двинулся вперёд, выходя из тени на свет. Пасть была оскалена, демонстрируя белые зубы, возле морды виднелись разводы крови, капающей на пол. Видимо он успел кого-то убить, пока дошёл до пленника. В проходе появилась ещё одна фигура, которая тоже приблизилась в человеку. Шерсть хищника слиплась от крови, когти глухо царапали пол, а глаза не упускали ни единого движения. Кажется, они пришли убить и его. — Только быстро, ладно? — вздохнул подросток, прикрывая глаза. Он уже готов был к тому, что челюсти сомкнутся на его шее, но вместо этого тёплое дыхание коснулось щеки, а затем тёплый язык принялся лизать щёки. Скотч, стягивающий руки, с тихим звуком разорвался. Стилински открыл глаза, нос к носу сталкиваясь со светлым волком, а огромный чёрный зверь легко подцепил оставшиеся верёвки и перегрыз их, полностью освобождая человека. — Спасибо, — поблагодарил их сын шерифа, аккуратно поднимаясь со стула. Волки кивнули, выскальзывая из комнаты, и мальчишка поплёлся за ними, стараясь не потерять из виду своих спасителей. Двигаться было больно, но желание оказаться дома в тёплой кровати пересиливало и усталость, и боль. И пусть его джинсы запачканы в крови, пусть на коже расцветут синяки, пусть. Главное, что он вышел из этого ненавистного подвала и теперь вдыхал свежий лесной воздух, пытаясь привести мысли в порядок. Волки терпеливо ждали его у начала леса, внимательно следя за школьником. — Иду, — улыбнулся мальчишка, спускаясь с крыльца и уходя за двумя хищниками. Шериф разрешил оставить Дерека и Джексона дома, но только из-за того, что они смогли освободить его единственного и горячо-любимого сына от рук психопатов. И жалостливые глаза Стайлза этому никак не поспособствовали. Вот ничуть. *** К обеду они прибыли домой. Стайлз крутился на кухне, подпевая радио, а стая привычно путалась под ногами, ластясь к человеку. Подросток успевал мешать соус, мыть овощи и гладить каждого волка, подставляющего мордочку для ласки. Прогулка выдалась насыщенной и, как обычно, весьма продолжительной. Стае хотелось больше свободы: они могли целый день бегать по парку или лесу, играя друг с другом и наслаждаясь природой вокруг. Каждый день их всё больше тянуло к старому сгоревшему дому, где они могли часами бродить по комнатам, заставляя человека сидеть на крыльце и покорно ждать, пока его любимцы соизволят выйти наружу. Вот и сейчас, когда вкусный и полезный обед был приготовлен и доставлен в участок, а сам сын шерифа подготовился к прохладной погоде сегодня вечером, они отправились на прогулку. Лес встретил своих гостей щебетанием птиц, свежим воздухом и приятным теньком. Стая привычно баловалась, гонялась друг за другом, довольно визжала и иногда пропадала из вида школьника, оставляя его в компании Дерека, не участвовавшего во всех этих играх. До мрачного на вид особняка они дошли ближе к закату, когда солнце медленно катилось к горизонту, окрашивая облака в самые разнообразные цвета. Стилински привычно уселся на крыльцо, втыкая в уши наушники и включая музыку, пока волки бегали по зданию, собирая на свои шкуры пыль и паутину. Но кто же знал, что спокойно расслабиться юноше не дадут? Через пару минут подросток заснул, пока стая, забыв и о времени, и об опасностях, подстерегающих их на каждом шагу, наслаждалась прогулкой. Запах дыма и странный аромат каких-то трав заставил Стайлза подскочить на ноги, стараясь унять головокружение, и понять, где он находится и что происходит. Вокруг горели стены, пол и потолок. Древесина трещала, а чёрный дым вился куда-то к звёздному небу, видневшемуся в дыре второго этажа. Отцепив наушники, подросток упал на пол, быстро анализируя обстановку и ища пути к выходу. Где-то вдалеке слышался вой волков, но плотная стена огня и стук крови в собственных ушах перекрывали всё остальное. Вскоре юноша понял, что он в ловушке. Единственный выход — перепрыгнуть завал из двух стен, но даже при всём своём желании сын шерифа не смог бы взять этот барьер. Пару минут его жутко трясло от начавшейся панической атаки, но после Стилински взял себя в руки и пополз в соседнюю комнату. Оттуда можно было попасть в кухню, а там, кажется, всё ещё работали трубы с водой. Но не успел человек что-то предпринять, как за пределами горящего здания послышались выстрелы. Решив, что это пришли за волками, Стайлз забыл про всё, стремглав пересекая комнату и буквально влетая в стену, чтобы потом кое-как добраться до гостиной, а дальше по горящим обломкам на волю. Это было сложно, больно, а ещё страшно. Но у него получилось. Когда тело приземлилось на траву, парень решил, что сейчас просто отключится, потому что голова ужасно кружилась, а щёки и ладони горели. Скорее всего на них будут ожоги. Звук очередного выстрела выдернул юношу из раздумий. Развернувшись спиной к особняку, школьник бросился вглубь леса, мчась на вой своей стаи. Бешеный бег прервало холодное дуло пистолета. — Милый, не делай резких движений, — ласково сказала светловолосая женщина, улыбаясь как психопаты из фильмов ужасов. Стилински послушно замер, раскрывая рот от неожиданности. Краем глаза он заметил, что Айзек попал в капкан, а Эрика скулит и перебирает задними лапами. — Зачем… Зачем они вам? — выдавил из себя Стайлз, судорожно ища выход из этой ситуации. Так, здесь были двое волков и он под прицелом пушки. Остальная стая смогла убежать. Это уже лучше. Может они догадаются позвать Джона на поляну недалеко от старого дома Хейлов? — Старые счёты с местным альфой и его щенятами, — оскалилась женщина, цепко рассматривая свою добычу. Подросток застыл перед незнакомкой мраморной статуей. Долгих пять минут они стояли друг напротив друга, пока низкое рычание не раздалось из ближайших кустов. Женщина тут же наставила пистолет в сторону звука, но выстрелить ей не дала чёрная тень. Зверь вцепился ей в руку, ломая с противным хрустом кости и опрокидывая своего противника на траву. Дерек, выпрыгнувший следом, громко рыкнул, придавливая женщину лапой к земле. — Эй, волк. Волк. Не… не надо. Без кровопролития, помнишь? — дрожащим голосом выдал школьник, стараясь подавить приступ паники. Но получалось плохо, потому что огромный волк, намного больший Дерека, вцепился женщине прямо в плечо в опасной близости от шеи. Стайлз охнул, проваливаясь в спасительную темноту под звук выстрела откуда-то сзади. Проснулся парень от писка приборов вокруг. Разлепив глаза, юноша поморщился от слишком яркого света ламп, но усилием воли заставил себя не закрывать их. Попробовав сдвинуться, Стайлз тут же застонал от боли где-то в области плеча, а лёгкие внезапно сдавило спазмом. Двигать лицевыми мышцами было неприятно, но скорее всего это из-за ожогов, покрывавших кожу сына шерифа. Слушая относительную тишину палаты, Стилински наконец понял, что было не так. Кто-то спал на диване в углу, чьи-то рыжие волосы разметались по кровати, чья-то тёмная кожанка висела на стуле, подоконник был заставлен цветами, а на комоде лежали фрукты. — Скотт, — прохрипел подросток, пока в его голове метались панические мысли. Если прямо сейчас он не услышит привычного урчания, то точно сойдёт с ума. «А вдруг их убили?!» — с ужасом подумал Стайлз, резко подрываясь с места. Незнакомые ему люди тут же проснулись и беспокойно заметались по палате. Противный писк прибора заглушал их разговоры, запах горелой плоти заставлял задыхаться, а всё тело ломило, будто по нему проехались асфальтоукладчиком. Перед глазами всё поплыло, лицо какой-то девушки, склонившейся над ним, стало двоиться, а после наступила блаженная тишина, и темнота мягко укутала тело человека, даря ему спасительный сон. Второе пробуждение было плавным. Хаотичные мысли в голове устаканились, голова перестала кружиться и болеть, тело уже не так ломило. Писк уже не раздражал, а больничный запах смешался с ароматами цветов и фруктов. Медленно открыв глаза, парень проморгался, восстанавливая цепочку произошедших с ним событий, а затем медленно поднялся, чтобы осмотреть палату. В ней никого не было, так что бешено колотящееся сердце смогло успокоиться. Но вот краем глаза школьник заметил что-то на подоконнике среди цветов. Пуля сверкала на солнце, показывая свои резные бока, а парень старался не упасть в обморок. Ему кажется, что именно она попала в него там, на поляне. Но кто же тогда принёс его в больницу? Отец? А кто тогда те незнакомцы в его палате? Слишком много вопросов. И на них нет ответа. Отрешённо посмотрев на свои руки, подросток снова перевёл взгляд на окно, но затем застыл, стараясь даже не дышать. Ладони, на которых красовались ожоги, были чисты, а кожа оставалась всё такой же бледной, как и раньше, без единого шрама. Прикоснувшись к своему лицу, Стилински понял, что и на нём тоже нет ожогов. — Сколько же я спал? — удивлённо спросил мальчишка у пустоты, а затем дверь стремительно открылась. Шериф тут же крепко обнял сына, пока врач ставил капельницу и проверял состояние пациента. Именно отец рассказал Стайлзу о том, что случилось тогда. Волки привели полицейских на место, где они нашли изорванную в клочья Кейт Арджент. Кристофер Арджент, являющийся её братом, сказал, что нашёл свою сестру посреди леса случайно, когда получил сообщение с координатами. Он знал, как женщина любила охоту, поэтому она была с оружием, чтобы подстрелить какую-то дичь. Приехав на место, мужчина услышал вой и тут же бросился на звук выстрелов, но когда он прибежал, то никого уже не было. Также Джон рассказал, что волки не вернулись, и никто их не видел. Парень тут же сдулся, откидываясь обратно на подушки, но отец обнадёжил его скорым выходом из больницы. Оставив юношу со своими невесёлыми мыслями, мужчина скрылся за дверью, не обращая внимания на компанию подростков возле автомата с кофе. Подождав ещё пару минут, они двинулись к палате Стайлза, тихонько приоткрывая дверь и проскальзывая внутрь. Заснувший было юноша тут же подскочил, широко распахивая глаза в неверии. Перед ним стояла девушка с рыжими волосами, рядом с ней были брюнетка и блондинка, чьи глаза отливали золотом. У двери стояли двое мужчин: оба широкоплечие, с щетиной, в кожаных куртках. Кудрявый высокий парень мялся за их спинами, что-то шепча своим друзьям — чернокожему парню, вышедшего с обложки журнала смазливому подростку и ещё одному со скошенной челюстью. Тот смотрел на него взглядом преданной собаки, поэтому слова выскользнули изо рта прежде, чем Стилински успел всё обдумать: — Скотт?.. И все тут же ожили. Парень кинулся на него с объятиями, напряжение в комнате спало, жёлтые глаза превратились в знакомые глаза волчицы, стоящие мужчины улыбнулись, переглядываясь между собой, а странное осознание происходящего затопило всё существо человека. — Мы думали, что ты не вспомнишь нас, — шёпотом произнёс незнакомец, солнечно улыбаясь. Стайлз тряхнул головой, стараясь отмести ненужные сейчас мысли, но чей-то шёпот в голове упорно твердил, что это всё реальность. — Кто вы? — смог выдавить из себя парень, поднимая на всех напуганный взгляд карих глаз. — Кто вы такие и где мои друзья? — Стайлз, это же мы! Я Скотт, ты взял меня в тот день, когда шёл дождь. Это Айзек. Ты его чуть не сбил. Эллисон и Лидия, Эрика, Джексон и Бойд, Дерек и Питер. Мы — твоя стая. — Невозможно. Этого не может быть, — шептал он словно в бреду, раскачиваясь на кровати. Весь следующий день ему рассказывали о проклятии ведьмы, о том, как Дитон помогал искать им нужного человека, и как Кейт Арджент хотела их убить, пока они были в ипостасях волков. — Но… Тогда… — Спокойно, волчонок. Немного друидской магии и ты снова как огурчик. Нам же надо было как-то отблагодарить тебя за наше спасение, — ответил за всех мужчина с пронзительными голубыми глазами. Стайлз в ответ лишь кивнул, заворачиваясь в одеяло и закрывая глаза, решив обдумать свалившуюся на него информацию позже. И на грани сна и яви, он почувствовал, как чей-то мокрый нос тычется ему в щёку, а привычное тихое урчание становится его колыбельной. *** После выписки Стайлза из больницы, он ни с кем связь не поддерживал. Как бы стая не пыталась пересечься с подростком, всё было напрасно. Стилински почти не выходил из дома, не посещал подработки в школе, смотрел сериалы и узнавал новости о мире через интернет. Лишь через три месяца, в одно из полнолуний, под дверью его дома собрались все оборотни. Шериф, решивший даже не спрашивать, как волки их нашли, впустил стаю даже не задумываясь. Они конечно же бросились на парня, выходившего из кухни, чтобы посмотреть, кто пришёл. От неожиданности школьник взвизгнул, нелепо взмахнув руками и падая на пол, пока волки вылизывали его лицо и махали хвостами. — Кажется, они скучали, — заметил шериф, почёсывая Дерека за ухом. Тот довольно жмурился, никак не показывая недовольства таким обращением. — Я знаю, — признался Стилински, принимая сидячее положение. — Может быть, ты их простишь? — Теперь — могу, — усмехнулся школьник, раскрывая объятия для ещё одного волка. Тот был таким же чёрным, как и Дерек, но вот глаза хищника были пронзительно голубыми. Зверь настороженно переступил порог, но заметив, что никто прогонять его не собирался, в несколько прыжков оказался возле парня, утыкаясь мордой ему в шею и вдыхая неповторимый аромат человека. Стайлз рассмеялся, обнимая Питера за шею и прикрывая глаза от удовольствия. Теперь он чувствовал, что на своём месте.