***
До магазина электроники, где работал Мейер, компания из двух человек и робота добралась за несколько минут. Попросив Ромула подождать в приемной, Мейер отправился с Клемботом в свою мастерскую, которая находилась в этом же здании позади прилавка магазина. Мужчина вкратце объяснил Клемботу его задачу. - Амфарос тебе поможет, если потребуется, - напоследок сказал Мейер. - Он ждет тебя наверху. - Принято, все будет сделано в наилучшем виде, - ответил на поставленную задачу Клембот и отправился исправлять неполадку. А Мейер вернулся в приемную и тяжелым взглядом посмотрел на своего "старого знакомого". - Не думал, что встречу тебя снова, Ромул Маркус, - протянул с недоверием Мейер, скрестив руки на груди. - Да еще так скоро, всего лишь через два года. - Я тоже не ожидал, что мы пересечемся, Маска Блейзикена, - почти таким же тоном ответил Ромул, ухмыльнувшись. - Так быстро догадался? - удивился Мейер, приподняв свои брови. Об его героическом альтер-эго практически никто не знал. - Мои способности в эмпатии хоть и слабые, но рабочие. Я чувствую ауры людей и покемонов, что позволяет мне узнавать тех, с кем я уже встречался. Ваша аура такая же как у Маски Блейзикена. Да и телосложение схожее. - Ясно... Надеюсь, это останется в тайне, Ромул? Не хочу, чтобы люди об этом узнали. Не всем нравится моя геройская деятельность. Такие люди говорят, что от меня больше вреда, чем пользы из-за нанесенных повреждений зданиям. - Правда, не все понимают, что разрушения это не всегда вина героя, - продолжил объяснение Ромул. - Верно. Вижу, ты меня понимаешь. - За свое альтер-эго не волнуйтесь. Чужие тайны я не раскрываю. Главное, сами не раскройтесь случайно. - Спасибо, Ромул, - обозначил улыбку Мейер, присев на стул у своего прилавка. - Думаю, ты догадываешься, зачем я тебя сюда пригласил? - Явно не для помощи в починке прибора, - усмехнулся Ромул, взяв небольшую побрякушку, похожую на карманные часы, с одной из витрин. - Мне нужно знать, зачем ты здесь, Ромул. Что ты забыл в Люмиос-сити? Да и еще в компании моих детей и их друзей. - Сюда прилетел из Канто, где я был по работе, - начал объяснять Ромул, крутя механизм в руках. - В лаборатории профессора Оука я познакомился с Эшем. И затем мы с ним решили полететь в Калос вместе, поскольку оба хотим принять участие в Лиге Калос. - Понятно, - покивал Мейер, хотя по его лицу было видно, что он не очень верит. - Допустим, с моими детьми ты познакомился в гиме. С Сереной в покецентре, где она работает. Я иногда бываю там по работе. Но это явно не все. Есть еще причины, почему ты здесь, ведь так? - Вы догадливый человек, господин Мейер, - ухмыльнулся Ромул, поставив взятую ранее безделушку на место. - Постараюсь объяснить вкратце. До вас, наверно доходили слухи, что команда Вспышка снова в строю? - До меня, действительно, доходили подобные слухи... - задумался Мейер, поглаживая свою небольшую бородку. - Но я думал, что после смерти Лисандра, с ними будет покончено. Большую часть команды арестовали, остальные залегли на дно, чтобы не быть пойманными. - К сожалению, это не так, - покачал головой Ромул. - Лисандра смогли воскресить. И он вытащил и вернул всех, кто был ему нужен. - Быть того не может... Официально, он пропал без вести, но выжить после того, что с ним произошло, кажется нереальным. Я лично был свидетелем той битвы и даже в ней участвовал. - Я знаю. Выжить обычному человеку после такого взрыва действительно невозможно... Но вот есть одна загвоздка... Если бы душа Лисандра не попала в Доту. - Значит... - Думаю, вы знаете на что способны некоторые волшебники Доты. В частности, некроманты и могущественные демоны. - Да... Тот захват базы Вспышки после поражения Лисандра, - вздохнул Мейер, вспоминая события, участником которых он стал. - В той операции участвовали не только я, ты и сотрудники правопорядка Калоса, но и группа существ из вашего мира. Все они использовали способности, похожие на атаки покемонов. По крайней мере, так казалось со стороны... - Тот, кто смог воскресить Лисандра, не совсем маг, - продолжил Ромул. - Но воскресить одного человека, как выяснилось, ему под силу. - Ты знаешь Мальву? Корреспондентку местного канала? Она была в тот день с нами, и тоже участвовала в захвате той базы. - Даже лучше, чем вы думаете. Когда-то была членом Вспышки, но ушла оттуда по неизвестным причинам. Предположительно, чтобы стать членом Элитной Четверки Калоса, но так ли это на самом деле - неизвестно. Да и Четверку вскоре распустили из-за ненадобности. Возможно, входила в ближний круг Лисандра. Ныне корреспондент местного телеканала и специалист по покемонам огненного типа. - Ты многое о ней знаешь. Даже слишком. Она знает, что ты из Доты? - Знает, причем давно. Мы достаточно тесно сотрудничаем друг с другом. Мне - информация по текущей обстановке в Калосе, ей - методики обучения для нее и ее покемонов. И она держит рот на замке насчет Доты. На мой взгляд, это выгодное сотрудничество. - Звучит достаточно выгодно, - протянул Мейер. - Понятно... - Вас что-то связывает с Мальвой? - поинтересовался Ромул. - Ваши слова и интонация немного настораживают... - Она моя старая знакомая. В свое время, Мальва помогла мне найти мега-камень для моего Блейзикена. Да и многие слухи я получал именно от нее. Впрочем, это сейчас не важно. Ты сказал, что Мальва поставляла тебе информацию. То есть, те данные о базе Вспышки, это ее рук дело? - За несколько часов до штурма той базы, Мальва связалась со мной, - улыбнулся Ромул, демонстрируя свой планшет. - У Мальвы есть специальное устройство, с помощью которого она может связаться со мной в Калосе или даже в Доте. - Можно? - попросил Мейер. - Да. - Хм... - Мейер заинтересованно осматривал планшет, который ничем не отличался внешне от обычного. - Очень похож на обычный планшет... - Это и есть планшет, - усмехнулся Ромул, возвращая себе устройство. - Но он переделан для усиления получаемых сигналов из Калоса в Доту. - Ты можешь получать сигнал только из Калоса и Доты? - Да. Устройство полноценно работает только в Калосе в вашем мире. На большее мощности прибора не хватит, а переделывать настройки слишком долго. Это помогает мне скооперироваться с Мальвой при необходимости. - И что же произошло в тот день? Она связалась с тобой? - Да. Мальва связалась со мной и передала очень интересную информацию... Расположение той самой последней базы Вспышки. Мальва была уверена, что она еще работает. - И ты сообщил эту информацию своему начальству? - Именно. Через пару часов я открыл портал и появился в Калосе с целым боевым отрядом. Мальва, к тому времени, связалась с тобой и местным спецназом. - И мы все вместе пошли на штурм, - протянул Мейер, поняв к чему все идет. - И все же, я хочу узнать, как душа Лисандра попала в Доту? Насколько мне известно, он не увлекался ничем таким мистическим. Явный человек науки и все в этом роде. - Мальва как-то сказала, что Лисандр увлекался оккультизмом. Правда очень небольшой промежуток времени, - ответил Ромул, прикрыв глаза. - Если быть точнее, это было несколько лет назад, когда Синно терроризировала преступная группировка, известная как команда Галактика. Лисандр с ними сотрудничал, но не открыто. Ему через посредников платили довольно крупные деньги за достаточно пустяковые по вашим меркам услуги. Какие-то ритуалы, часть из которых Лисандр проводил лично, чтобы сэкономить время и средства. Поиск определенных предметов и подходящих материалов, создание определенных устройств и прочее. Вроде ничего особенного, но вот для того, кто разбирается в таком - не сказать. - В смысле? - Я предполагаю, что Лисандр ненароком умудрился связать свою душу с Дотой посредством одного из проделанных им лично ритуалов. Что за ритуал он использовал, я сказать не могу, поскольку я знаком с этим направлением магических искусств лишь поверхностно. Причем, это мог быть не сам ритуал, а его последствие или ошибка в самом ритуале. А может быть это просто совпадения многих переменных в определенный момент времени. Сказать точно вряд ли получится, возможных версий слишком много. Да и гадать, и разбираться совсем не хочется. Тем не менее, душа Лисандра оказалась в Доте, и кто-то ее нашел и воскресил Лисандра. - Но какой смысл кому-то использовать для своих целей именно Лисандра? Насколько я понял, обитатели вашего мира сильнее наших. Скорее всего, даже обычные люди или простые обитатели других рас. - Да, это так. В Доте более благоприятные условия и сильный магический фон на многих ее территориях. Поэтому, все что вы сказали - верно, - улыбнулся Ромул. - А почему кому-то понадобился именно Лисандр? Все просто. Он должен добыть один могущественный артефакт, который напрямую связан с камнями Мега Эволюции. И вы, как один из немногих, кто знает о Доте, должны догадываться о каком артефакте идет речь. - Скипетр Аганима? - прошептал Мейер, расширив глаза. Сам он этот артефакт не видел, но знал о его невероятной мощи даже по меркам мира Доты. - Именно. - Зачем Лисандр хочет добыть его? И для кого? - Имя хозяина Лисандра вряд ли что-то вам даст. Скипетр Аганима необходим Лисандру, чтобы его нынешний хозяин смог получить абсолютное бессмертие. По крайней мере, я так думаю... - Не вздумай втягивать в эти разборки моих детей и их друзей! - резко вскочил со стула Мейер, став в мгновенье серьезным и решительным. От такого резкого скачка несколько бумажек и часть рабочих материалов упали с прилавка. - Им не нужно это знать! Они к такому не готовы! - Я не собирался втягивать детей в эти разборки насильно, - поднял руки Ромул в примирительном жесте. - Вы не первый, кто просит меня о чем-то подобном. - Оук или Сайкамор? - И тот, и другой. Профессор Оук попросил приглядеть за Эшем, но так же просил не рассказывать лишнее без необходимости. Сайкамор намекнул о том же, когда Эш забирал своих покемонов в его лаборатории. - И что теперь? Я не хочу, чтобы дети узнали об этом. Это слишком опасно! - Боюсь, что независимо от того, будут ли знать ваши дети о происходящем или нет, опасность грозит не только им, но и всему вашему миру, не говоря уже и моем, - продолжил Ромул, засунув руки в карманы своих джинсов. - Я понимаю вашу позицию, Мейер. Вы хотите защитить детей от надвигающейся угрозы. Но вы не сможете защитить их, ограничивая им свободу действий и выбора. Да и ваши детям такое точно не понравится, судя по тому, что я успел о них узнать. Особенно вашей дочери. - Что ты имеешь ввиду? - Если вы продолжите держать Бонни дома, не позволяя ей начать свое путешествие, она в какой-то момент попросту сбежит из дома. Ваша дочь на грани, хотя внешне это никак не проявляется. Девочка сдерживает свои эмоции и не показывает их окружающим, что может оказаться весьма пагубным после, - протянул Ромул, начиная расхаживать по комнате. - Сегодня утром, мы с Эшем встретились с Бонни, и я с помощью эмпатии почувствовал ее тоску и печаль сквозь ее "маску веселой девочки". Ей наскучило сидеть дома. Она жаждет начать свое путешествие. Небось, она мечтала о нем уже давно. А вы ей не даете, думая, что она еще слишком маленькая для такого... - Я понимаю к чему ты клонишь, Ромул, - ответил Мейер, тяжело вздохнув. - Но я очень боюсь за своих детей и особенно за мою дочку. Ей недавно исполнилось десять. Вроде бы я смирился, что мои дети выросли, когда Бонни с Клемонтом отправились в свое первое путешествие с Эшем и Сереной... Но недавно, меня как-будто переклинило. Меня начало что-то тревожить... Появилось предчувствие, что в скором времени случится что-то страшное... И похоже, мои чувства меня не подвели, раз появился ты. - Даже если сейчас я уйду один, и Вспышка отправиться за мной и артефактом, через какое-то время об этом событии узнает весь Калос. Такое скрыть уже не получится, как ту трагедию в Алоле, произошедшую 50 лет назад. - Лес Халорей... Мне как-то рассказывал о нем Сайкамор. Точнее о том, что там произошло. Жуткое зрелище... Говорят, местные до сих пор не пришли в себя и проявляют агрессию к любым приезжим. - Так и есть. Эш это подтвердил, да и я сам это видел несколько лет назад. Вы ведь понимаете какого масштаба должна произойти трагедия, чтобы дошло до такого? - Боюсь представить... - То, что сейчас может произойти, это совсем другой уровень. Халорей, по сравнению с тем, что может случиться, лишь капля в море. - Настолько все плохо? Генгар тебя дери... - И я полагаю, что когда об этой ситуации узнают ваши дети и их друзья, сидеть, сложа руки, они не будут. Думаю, вы и сами это прекрасно понимаете. - Пожалуй... - согласился Мейер, стиснув зубы. В словах собеседника была доля истины. - Но что ты можешь сделать? Где гарантия того, что с тобой они будут в безопасности? - Я не могу гарантировать это, - задумался Ромул, начав неосознанно вращать свой амулет на шее. - Ничто никогда невозможно гарантировать со сто процентной вероятностью. Но я обещаю, что смогу подготовить их. Хотя бы так, чтобы они смогли постоять за себя сами, безо всяких покемонов. Повысить шансы на то, что они не пострадают слишком сильно. Клянусь своей жизнью и честью! - Я... Я не знаю, что сказать... - протянул Мейер, почесывая свой затылок. - Я верю в твою клятву, но... Мне нужно подумать, что сказать детям. - Думаю, решать должны сами дети, - озвучил свое мнение Ромул. - Они уже достаточно взрослые, чтобы решать самостоятельно. Контролировать их в данной ситуации нельзя. Мы можем лишь дать им совет, но решать должны они сами. - Верно... - согласился Мейер. - Так и сделаем. Ромул, прости за этот разговор... - Я не в обиде. Я все понимаю. Похоже Клембот закончил починку прибора, - заметил Ромул, увидев спускающегося к ним Клембота. - Все повреждения устранены. Прибор готов к работе, - доложил обстановку Клембот. - Амфарос ждет вас наверху, господин Мейер - Спасибо, Клембот, - кивнул роботу Мейер. - Мне нужно забрать Амфароса и вернуть Клембота на стадион. Не возражаешь? - Не возражаю. Я вас сопровожу. К тому же, по дороге я хотел кое-что заказать... - Заказать? - Нужно настроить ребят на нужный лад. А лучший способ с ними поладить, это чем-то их угостить за свой счет! - Возможно, ты прав, Ромул, - усмехнулся Мейер.***
- Простите за задержку! Надеюсь, мы ничего не пропустили? - Вы как раз вовремя, папа! - радостно воскликнула Бонни. - Пиццу только привезли, буквально пару минут назад. Она еще горячая и очень вкусная! А еще Серена приготовила несколько подносов печенья! - Надеюсь, вы не сердитесь, что я использовала вашу плиту для готовки? - смутилась Серена, ставя на стол поднос с печеньем. - Нет, конечно! - улыбнулся в ответ Мейер. - Пахнет очень вкусно! - Наверно, одной пиццы не хватит на всех нас... - заметил Клемонт. - О еде не волнуйтесь. Я по дороге сделал заказ из ближайшего ресторана, - пояснил Ромул, показывая на своем планшете страницу с заказом. - Так много?! - удивилась Серена, увидев сколько всего заказал Ромул. - Видимо, нам нужно всем скинуться для оплаты... - За мой счет. Считайте, что отмечаем заодно и мое знакомство с вами, - усмехнулся Ромул, направляясь к выходу из квартиры. - Пиццу мне можете не оставлять. Я пойду встречу курьера. Может получится с ним расплатиться по дороге. - Ты уверен, что тебе хватит денег для оплаты? - спросил парня Мейер. - Сумма все-таки не маленькая... - Ради друзей можно и раскошелиться. Как говорит мой брат: "Хорошее знакомство нужно праздновать хорошим обеденным столом!" - Кстати... Мне показалось или это заказ на вынос, а не доставка? - Не показалось. - До этого ресторана минут двадцать пешком... - Я успею, - усмехнулся Ромул, выходя из квартиры. - У меня есть свой способ перемещения. Кто сказал, что я буду добираться пешком? - А? - не успел Мейер и слова вставить, как Ромула и след простыл. Лишь несколько секунд спустя Мейер понял, что имел ввиду Ромул под своим способом перемещения.***
После пиццы, которая была съедена практически мгновенно, ребята принялись за печенье Серены. - Я вернулся! - Ромул вернулся в квартиру с несколькими большими пакетами с едой. - Так быстро?! - удивились все. - Доставку ждать не меньше часа... - протянул Клемонт. - И то не факт, - вторила брату Бонни. - Мы как-то больше двух часов ждали свой заказ. - Похоже, сегодня мало заказов, - усмехнулся Ромул, разбирая принесенные пакеты с фастфудом. - Да и заказ я оформил еще в магазине электроники. Будем считать, что повезло. - Видимо... - Самое главное, что все пришло! - улыбнулся Эш. - Верно, - кивнул Ромул. - Устроим праздник для наших животов? - Да! - радостно воскликнули все и принялись за еду. Хорошее начало вечера, который может стать более интересным позднее...