Зимняя неделька

      Кто знает, откуда пришёл этот странный праздник — «Новый год». Но существует он больше двух веков, и сложно представить жизнь без этой зимней недельки. Проходят все «дни», и на самом изломе зимы принято праздновать наступление новой эпохи. Но, конечно же, не обходится этот процесс без определённых традиций.       Этот день надо проводить с дорогими людьми и быть счастливым. В полночь надо обязательно вспомнить самые радостные моменты всего года.       А ещё надо быть в необычном костюме. Это каким-то таинственным образом должно привлекать удачу…       В этот день они все собрались в доме Филии. С самого утра все куда-то торопились, все суетились, сталкивались в коридорчиках и смеялись. Зелгадис и Гаури, тихо переговариваясь и чуть-чуть улыбаясь, принесли из леса пушистую небольшую ёлочку, решив её украсить по традиции родины Габриева. Амелия и Лина искали игрушки в куче коробок в кладовке, иногда вытаскивая цветные гирлянды и наматывая их на шеи всем проходящим мимо. Филия и Сильфиль возились на кухне, готовя праздничное угощение, а Вальгаав пытался помогать, но все больше воровал печеньки с сахарной глазурью.       Все резвились как дети. Будто они разом вдруг очутились в тех далёких временах, когда вместе с родителями ставили ёлку, пекли торт и обязательно делали бумажные костюмы. Но они выросли, и рядом — верные друзья, вместо торта сладкий фирменный пирог Филии, а вместо самодельных костюмчиков — хорошие, сделанные, впрочем, все так же своими руками.       Почти все приготовления были закончены. Лишь елка все так же была пуста — Амелия и Лина с трудом нашли украшения. — Ну, что, будем вместе украшать? — Филия отряхнула руки от муки и сняла фартук, бросив его на диван. Лина устало кивнула и потянулась. Она порядком утомилась с этой подготовкой.       И началось… Амелия носилась следом за Вальгаавом, бодро уворачиваясь от всех препятствий. Гаури подавал Сильфиль игрушки, простенькие стеклянные шары. Зелгадис стоял как истукан, удерживая лестницу, на которой Филия стояла, развешивая по стенам ленты. Лина с помощью левитации помогала драконице.       И вот, наконец, ёлка была украшена. Гаури довольно улыбнулся и протянул: — Расходимся? — И правда, пора готовить костюмы, — Филия потрепала по голове Вальгаава, который пытался тайком съесть пару кусков праздничного пирога.       Все разошлись по своим комнатам. Предстояло нарядиться в необычные костюмы, и многие выбрали сказки из старой книги, найденной в библиотеке — кажется, кто-то говорил, что это истории из другого мира.       Прошло немного времени. Вечерело. За окнами совсем стемнело, но внутри дома было светло — ярко горели свечи и волшебные праздничные огни. Всё потихоньку собирались в гостиной, около ёлки, и начинали отгадывать, у кого какой костюм. — Ты, как я понимаю, Красная Шапочка? — спросил Зелгадис Амелию. Она была одета в красное короткое пышное платье со шнуровкой и такую же красную мантию с глубоким капюшоном. — Ага! — Амелия довольно кивнула и покрутилась вокруг своей оси. Правда, она чуть не упала, но Зелгадис успел её поймать с тихим смешком. — А вы кто?       Грейвордс был одет в тёмный костюм, поверх которого он накинул черную мантию, а на голове у него сияла золотая корона. — Да Кощей он, который Бессмертный! — рассмеялась Лина, заходя в комнату. Великая и гениальная волшебница была одета в светло-голубой костюм, состоящий из богато украшенного бисером топика и шароваров. Волосы она убрала в высокий хвост и украсила лентами. — А вы, госпожа Лина, восточная принцесса? — поинтересовалась Сильфиль, оправляя рукава простого фиолетового кимоно, вышитого цветами. — Именно! — гордо задрав нос, ответила Лина. — А ты, кажется, принцесса… Хм… Как же там сказка эта была… Ну, где принцесса-воин?       Сильфиль только кивнула.       Время потихоньку шло. Гаури, Филия и Вальгаав все где-то пропадали. — Спорим, что Гаури придет в костюме медузы? — со смешком сказала Лина Зелгадису. — Нет, он придет в костюме желе, — отмахнулся Грейвордс.       Амелия, заскучавшая во время высокоинтеллектуального разговора о соответствии уровня развития и выбора костюма, решила сходить за Филией, но на выходе из комнаты столкнулась с Гаури, одетым в… зайчика. Все присутствующие от неожиданности даже закашлялись, увидев мечника в белой меховой жилетке и с огромными ушами в волосах, но кашель плавно перетек в смех, от которого тряслись даже драгоценные фарфоровые вазы Филии. Гаури посмотрел на веселящихся друзей и тоже засмеялся.       Чуть успокоившись, Амелия все же отправилась за Филией, как и хотела до появления Гаури. Поднявшись по лестнице, она наткнулась на хмурого Вальгаава. Зеленоволосый шестнадцатилетний парнишка, в котором легко было узнать воспитанника Филии, был одет в костюм… Снежинки! Парень недовольно взглянул на принцессу и пошел дальше, в гостиную. «Красная шапочка» с невероятным удивлением посмотрела вслед зеленоволосому нечту, одетому в белую длинную пачку. Поверх Вальгаав накинул кожаную куртку, из рукавов которой болтались варежки, заботливо связанные Филией. За спиной у Вальгаава висели ножны с тренировочным мечом, который он зачем-то взял с собой на праздник.       Когда Амелия подошла к комнате Филии, внизу раздался громогласный смех. Вальгаав зашёл в гостиную.       Амелия постучала. Ещё раз. И ещё. Она уже устала стучать, когда дверь все же открылась… стукнув нерасторопной девушке по лбу, от чего та чуть не упала с лестницы, но Филия успела ее поймать в последний момент. — Госпожа Филия, все уже собрались, только вас ждем, — немного смущенно сообщила Амелия. — Да, конечно, идём! — улыбнулась Филия. Она была одета в длинную темно-коричневую юбку и безрукавку немного другого оттенка. — А кто вы? — поинтересовалась Амелия, поправляя спавший капюшон. — Я? Охотница, — Филия задумалась. — Или Охотник? Ну, из сказки про девушку, королеву и гномов.       Амелия рассмеялась и потащила Филию вниз, в гостиную.       Наконец-то все собрались в гостиной, около елки, за праздничным столом. Сияли магические огоньки, звенел смех и хрусталь бокалов с шипучим вином. — Эй! А мне вина?! — возмущался Вальгаав. — Ты маленький ещё, обойдешься! — отвечала Филия.       Зелгадис улыбался и подкладывал Амелии в тарелку салатов, Амелия смеялась и подкладывала Зелгадису в тарелку рагу. Гаури сметал все, что видел на столе, и Лина не отставала. Сильфиль подливала сок Вальгааву, а сама беседовала тихо с Филией, расспрашивая про рецепт того или иного блюда.       И все смеялись, веселились… Будто дети малые, счастливые, без груза забот на хрупких плечах. Вот-вот часы — большие, деревянные, висящие на стене напротив ёлки — должны были пробить двенадцать. Но вдруг Филия вскочила на ноги и воскликнула удивленно: — Кселлос? — неожиданно мазоку появился у самой ёлочки, чудом не сбив ни одного украшения.       Зелгадис посмотрел долго на Кселлоса… И отвернулся обратно к Амелии, приветливо махнув рукой. Всё остальные тоже поприветствовали новоприбывшего — кто кивками, кто и словами. — Ладно, мерзкий мусор, садись за стол, — после недолгого молчания вздохнула Филия.       Кселлос не стал отказываться. Вальгаав принёс стул, и Кселлос присоединился к пиршеству, с удовольствием уплетая стряпню Филии и обсуждая с Линой магические новинки.       Часы начали бить двенадцать. Тёплый густой воздух всколыхнулся: Вальгаав, а за ним и остальные вскочили из-за стола и встали у ёлки. Все стали поздравлять друг друга, обниматься и загадывать желания. И может быть, они даже сбудутся…       Кселлос под удивлённые возгласы всей честной компании взял ладони Лины в свои и признался в чувствах, поклявшись всем своим существом, что это истинная правда.       Сильфиль упала в обморок, но её поймал Гаури, и почти сразу она пришла в себя.       Лина ответила, что тоже испытывает симпатию к Кселлосу. Конечно, ответила в своём стиле — с насмешкой и язвительностью.       Амелия хотела было упасть в обморок, но Зелгадис легонько стукнул её по голове и обнял за плечи. Амелия мигом успокоилась и прижалась к нему поближе.       Филия, проходя мимо парочки, «ненароком» толкнул Лину хвостом в сторону Кселлоса. Тот её поймал. Совершенно смущенная, красная, как помидор, Лина неуверенно обняла Кселлоса. Тот столь же неуверенно обнял её в ответ. Зелгадис первым их поздравил.       Где-то далеко Зелас и Эль-сама с легкими улыбками наблюдали за веселящейся компанией в магический шар. Чокнувшись бокалами, они выпили вина и завели тихий разговор о своём, о женском…       А пока били часы, эти совершенно разные, незнакомые ранее люди и нелюди, которые стали друг другу очень дороги… просто радовались. Наступающему году, хорошей компании и тому, что они просто рядом…