Черный Замок

Отец не обманул. Зеркальная гладь озера отражала огромные сосны. Кристально чистый, холодный воздух пьянил своей свежестью. — Снова становится холоднее, — словно между прочим сказал Дэй, в упор глядя на Эйльриха. — А ведь в мире смертных сейчас середина лета. — И? — Эйль улыбнулся своей загадочной полу улыбкой. Он всегда улыбался так, когда ждал, что Дэй сам сделает вывод из своих наблюдений. — В Мертвых Скалах всегда зима, — сказал Дэйриил, снова посмотрев ему в глаза. Эйльрих молчал. — Там, где Отец, всегда холод, — Дэй произнес это едва слышно. — А значит, уже близко то место, куда ты ведешь меня, и где Отец снова будет с нами. — Почему? — Эйль не отрицал, но и не подтверждал. — Чем мы ближе, тем холоднее, — Дэйриил улыбнулся, тоже полу улыбкой, лишь чуть-чуть, на мгновение приподняв уголки рта. — Мой ты умница! — Эйльрих тихо рассмеялся. — Магия нашего Отца меняет реальность, вытягивает из мира тепло. Где он, там всегда холод. Эйль никогда не отвечал на его вопросы, а потому он давно отучился их задавать. Дэйриил понимал, что его любимый связан очередной клятвой, данной Замку, но… он, как и прежде, находил способы эту клятву обойти и обойти весьма изящно. Клятва не запрещала ему самому задавать вопросы Дэйриилу. — Мы… будем отдыхать? — в голосе Дэйя прозвучала надежда. Эйльрих громко рассмеялся. — Нет, радость моя! Мы будем тренироваться. А потом мы будем охотиться. Дэй лишь горестно вздохнул в ответ. Тренировки прежде всего и до сумасшествия, до беспамятства, в этом был весь Эйльрих. Дэйриил запретил себе думать об усталости, он просто не мог проявить слабость при Эйле, во всяком случае, не сейчас. Они быстро размялись на берегу озера. Дэйриил всегда поражался, как быстро умел Эйль разогреть мышцы и суставы, не прибегая к помощи Силы, только лишь благодаря физическим упражнениям. — Полный контакт! — крикнул Эйльрих и набросился на него. Дэй едва успевал блокировать удары, многие из них, быстрые, словно молнии, он пропустил. Он не чувствовал боли, только азарт боя. Эйльрих двигался с невероятной даже для Охотника быстротой, контуры его тела выглядели размытыми в глазах Дэйриила, и ведь Дэй почти не уступал ему в скорости. Почти. Мир вокруг исчез, время остановилось. Были только они двое, только их бой. Постепенно Дэйриил осознал, что Эйль использует абсолютно другую, несвойственную ему технику боя. Слишком много обманных приемов. Он намечал удар, но останавливал его за доли секунды до того, как нанести, когда Дэй уже блокировал. А затем, со скоростью молнии, следовал совсем другой удар. И Дэй не успевал перестроиться… Иногда удары следовали в совершенно невообразимых связках. От атак Дэйриила Эйль уходил с поистине лисьей хитростью. Дэй все еще ничего не чувствовал, кроме азарта, кроме злости… Он знал, что после этой тренировки его тело превратится в один сплошной комок боли и в один сплошной синяк. И Эйль не позволит ему сразу залечить повреждения. Он потерял счет времени. В его голове больше не было мыслей, остались лишь одни животные рефлексы. Пот заливал глаза, форма, пропитавшаяся потом насквозь, противно липла к телу. «Остановись!» — услышал он в голове команду Эйльриха и мгновенно выполнил ее. Он задыхался. Мир вокруг вновь начал существовать. «Это не твоя техника, Эйльрих». Горло пересохло, он был не в состоянии говорить вслух. Эйльрих молчал, не подтверждая и не отрицая. «Зачем я показал тебе эту технику, Дэйриил?» — спросил он и улыбнулся. «Ты… знаешь того, кто владеет этой техникой, Мастер Эйльрих», — Дэй тщательно подбирал слова. Эйльрих продолжал улыбаться. «И скоро я буду… Драться с ним». «Правильный ответ, братишка! В награду — тысяча отжиманий! И конечно, на кулаках». Они отжимались, хором выкрикивая счет на Древнем Языке. Берег озера был каменистым. Мелкие камешки больно, до крови, впивались в костяшки сжатых в кулаки рук. После отжиманий стояли на кулаках. Дэйриил попеременно расслаблял разные группы мышц, чтобы они не начали непроизвольно сокращаться от напряжения. Он перешел на Истинное Зрение. Озеро и Лес вокруг окрасились яркими, нереальными цветами. Сердцебиение и дыхание Дэйя замедлились. Теперь он мог стоять на кулаках хоть до следующего утра. «Молодец, усвоил урок!» — услышал он голос Наставника в своей голове. «Оставайся на кулаках». Эйль встал. Дэйриил знал, что за этим последует. Снова счет. Он отжимается. Эйль наносит удары. Живот и ноги. Надо успевать напрягать мышцы, иначе от ударов они начнут непроизвольно сокращаться… до судорог. И про выдох забывать нельзя. Его дыхание и сердцебиение по-прежнему замедленны. Эйль останавливается, но он все еще стоит на кулаках. Он отжимается. Ведь Эйльрих не приказал ему остановиться. «В воду!» Они наперегонки плывут до середины озера. Сознание Дэйя затуманено от усталости и переизбытка адреналина. Эйль, хоть и не намного, но все же смог обогнать его. «Ныряем». На глубине вода оказалась холоднее. Минуты тянутся невероятно медленно, но команды всплывать все еще нет. Дэй ждет. Легкие разрываются от нехватки кислорода. «Я покажу тебе цель и ты ударишь по ней Силой», — слышит он в голове голос Наставника. Сознание затуманено и он с трудом понимает смысл слов. Он видит… Камешек на берегу! Маленький, непримечательный, серый камешек! Один из многих! Похоже, Эйльрих сошел с ума! «Бей!» — в голосе Наставника злость. Так трудно. Он никогда не бил по цели, которую не видел в реальном мире… «Бей!» И он выполняет приказ. Его Тьма оживает, прорывается сквозь толщу воды… Камешек рассыпается в пыль… «На поверхность!» Эйль позволяет ему сделать лишь несколько вдохов. «Ныряем». Все повторяется вновь. Еще один камешек… и снова в пыль. Он все еще не чувствует боль, наверное, из-за усталости и холодной воды озера. Он теряет счет камешкам… Он просто бьет по ним и превращает в пыль. Мир вокруг снова сузился… До медленных вдохов… Медленных ударов его нечеловеческого сердца. «К берегу», — слышит он приказ Эйля в своей голове и выполняет. «Запомни то, что сейчас делал. Это важно». Он запомнит… И сможет повторить… Без усилий… Эйльрих первым оказался на берегу. Дэй догнал его несколькими секундами позже. Эйль посмотрел на измученного, дрожащего от воображаемого холода Дэйриила. Ему безумно захотелось обнять его, согреть. И Дэй ждал от него именно этого. Их взгляды встретились. Эйльрих остался стоять там, где стоял. Он не мог проявить слабость. «Пожалей учеников своих. Истязай их на тренировках, пусть упадут они от усталости, истекая потом кровавым. Тогда враги их упадут замертво, а они будут жить. Это и есть истинная жалость», — вспомнил он строки из Монструма. — Что ж, будем сушить форму, — тихо сказал Эйльрих лишенным эмоций голосом Наставника. Они, не сговариваясь, сняли ботинки. — Зеркало! — крикнул Эйльрих. Дэй не любил это упражнение. Он должен был без промедления повторять любые удары Эйля. И без промедления не получалось. А потому именно во время этого упражнения он всегда особенно остро чувствовал собственное несовершенство рядом с великолепным Эйльрихом. И Наставник умело использовал его негативные эмоции — Дэй тренировался с утроенным рвением, желая стать хотя бы чуточку лучше, хотя бы еще на один шаг приблизиться к Эйлю… Первые удары были легкими. Эйль выполнял их, просто, чтобы разогреть тело после водной тренировки. Дэйриил без труда повторил их, почти так же быстро. Несколько связок, удары руками и ногами. Эйльрих постепенно увеличивал скорость. Дэйю все еще удавалось не отставать от него. Мышцы и суставы разогрелись. Началось то, что Дэй ненавидел. Удары ногами в прыжках. Эйль двигался невероятно быстро и только глаза Охотника позволяли Дэйриилу различать его движения, смертные увидели бы лишь размытое пятно на берегу озера. Дэй начинал злиться — Эйльрих, пусть на доли секунды, но все же обгонял его. В ответ на свои эмоции он услышал беззвучный смех в сознании… Прошло совсем немного времени, а Дэй мечтал лишь об одном — упасть и заснуть. «Остановись», — приказал Эйльрих и он мгновенно выполнил приказ. Их форма высохла. В руках у Эйльриха появились две заплечные сумки. Дэй глубоко вздохнул, но жаловаться не стал. Их ждал бег с утяжелением. Они быстро набили сумки камнями с берега озера. Дэйриил забыл об усталости. Если бы он только мог обогнать Эйльриха… Стремительного, быстроногого Эйльриха… Если не обогнать, то хотя бы поравняться с ним, хотя бы долю мгновения бежать с ним рядом… Но… Эйль неизменно оставался впереди. Да, Дэй мог протянуть руку и коснуться его разгоряченной спины, он был совсем рядом… Но… Дэй все еще не мог догнать его… И он злился, и он забывал об усталости, и он жаждал лишь одного — бежать быстрее… еще быстрее… быстрее… … После бега упражнения на дыхание казались невероятным наслаждением, особенно если дышишь кристально прозрачным воздухом соснового леса, пропитанным свежей прохладой озерной воды…