Черный Замок

— Теперь-то мы можем отдохнуть?! — одевшийся в мятую форму Дэй, блаженно растянулся на каменистом берегу озера. — Нет, мой младший братик, не можем! Теперь мы будем охотиться, — довольный Эйльрих, улыбавшийся своей чудесной, белозубой улыбкой, откровенно наслаждался его реакцией. Дэй злился и даже не пытался скрыть своей злости. — К демонам охоту! Сон, вот о чем я мечтаю! — рявкнул он, позабыв о всяком почтении перед своим Наставником. Эйльриху вновь безумно захотелось пожалеть любимого, обнять, поцеловать и… оставить спать на берегу озера под защитой магического круга, а самому отправиться на охоту и добыть им обоим ужин. Он бы сам развел костер, сам зажарил мясо, а потом бы разбудил спящего Дэйя, разбудил бы, конечно же, поцелуем… Но… он не мог пожалеть Дэйриила. — Нам нечего есть! И мы отправляемся на охоту, — категоричным, не терпящим возражений голосом сказал он. — Что ж, тогда нам понадобятся лук и стрелы, — Дэй быстро вскочил, он не хотел, чтобы Эйль считал его неженкой. — Нет. Не понадобятся. Дэй на мгновение замер. Он прекрасно понял, что значат слова Эйльриха. — Лес изменен магией Отца, — тихо сказал он. Эйльрих согласно кивнул головой. — Звери в лесу изменены магией Отца. Вновь кивок головы. — Мы не берем оружие. Мы будем охотиться с помощью… Силы. — Сил. Дэйриил вздрогнул. — Ты хочешь, чтобы я применил свою Тьму против… Созданий Отца? — Отец этого хочет. — Он хочет узнать, смогу ли я сделать это, — Дэй не спрашивал. Эйльрих снова кивнул и улыбнулся. — Что ж, с Отцом спорить бесполезно… Кристально чистый, прозрачный, холодный воздух рядом с Дэйем вдруг задрожал. На берегу, из ниоткуда, материализовался Блэки. Дэйриил не удивился и вопросов задавать не стал. Он только что выяснил еще одну любопытную вещь — живущие в Замке существа могут перемещаться в межпространстве. Возможно, он знал это и раньше, но забыл. Дэй протянул руку и Блэки проворно вскарабкался по рукаву его охотничьей формы на плечо. — Лучше покончить с охотой до темноты, — не дожидаясь его, Эйльрих решительно направился к лесу. — Мы идем на Охоту, — не оборачиваясь, повторил он. И по тому, как он выделил голосом слово «охота», Дэйриил понял все. В лесу царили приятная прохлада и сумрак. Однажды они с Эйльрихом охотились за пределами земель Отца, в лесу, не подвергшемуся воздействию волшебства. Тот лес был другим. Дэй не смог бы объяснить. В нем не было такого густого сумрака. В землях, измененных Силой Отца, деревья словно высасывали из окружающего мира весь солнечный свет. Они уходили все дальше в лес. Узкая, едва заметная тропа петляла под их ногами, исчезая в невероятно густой и зеленой траве. Что-то заставило Дэйя посмотреть по сторонам. Почти сразу же он заметил… человеческие кости. Многие из них были старые, почти скрытые травой, но были и совсем свежие. Дэйриил увидел и несколько черепов с пустыми, темными глазницами. Судя по размерам, черепа принадлежали взрослым людям. — Так вот какая Охота нам предстоит, брат мой Эйльрих, — тихо сказал Дэй, глядя в спину Эйля, уверенно и не оглядываясь шедшего впереди него по тропе. — Именно такая и предстоит, — голос Эйльриха прозвучал не менее тихо. Дэй не спросил его, что за тварь им предстоит убить, он знал, что должен будет сам выяснить это. Лес вокруг превратился в непролазную чащу, тропа под ногами исчезла окончательно. Эйль произнес несколько слов на Древнем Языке и деревья вокруг них начали двигаться, словно живые, расступаясь и освобождая им путь. Дэй не задавал вопросов, просто следовал за ним, словно бессловесная тень… Блэки спрыгнул с его плеча и исчез в чаще. «Вернется», — голос Эйля в его голове прозвучал спокойно, почти отрешенно. Они вышли к небольшой поляне. Дэй услышал журчание лесного ручья. А затем увидел и сам ручей, петлявший среди серых камней, таких же, как на берегу озера. Два нереально прекрасных оленя пили воду из ручья. И Дэй, и Эйльрих одновременно почувствовали Тьму. Дэй перешел на Истинное Зрение. Тьма обволакивала обоих оленей. Животные подняли головы от воды и пристально, совсем не по-оленьи посмотрели на Охотников. Контуры оленей заколебались и Дэй увидел двух… светловолосых детей. Мальчика и девочку. На вид не больше десяти лет. В доли секунд дети исчезли в ослепительном белом свете и перед Дэйем и Эйльрихом были два сияющих призрака… О том, что это были призраки, Дэй понял по тому, как просвечивали их тела, он мог видеть сквозь них деревья, находившиеся за их спинами. Он не мог определить ни пол, ни возраст. Их сияние ослепляло. Призраки выглядели совершенно одинаково: светлые волосы, светлые глаза, светлая кожа, белые, словно сотканные из тумана струящиеся одежды. Дэй никогда бы не поверил, что Тьма может сиять и сиять столь ослепительно. А еще он почувствовал Силу Отца, именно она питала призраков, именно она делала их столь могущественными и способными убивать живых. «Навь», — сказал он Эйльриху, блокируя свои слова от темных душ. Эйль, не отводя взгляда от призраков, едва заметно кивнул головой. А затем призраки бросились на них. Дэй едва не закричал, когда на его сознание обрушилась волна черного отчаяния и боли. Краем глаза он успел заметить, как рядом вздрогнул Эйльрих, почувствовавший то же самое, что и он. Они поставили блок из Силы, когда призраки были от них на расстоянии вытянутой руки. Боль и отчаяние ушли из сознания, оставив горький привкус пустоты. «Разбуди Тьму», — приказал ему Эйльрих. Дважды повторять не пришлось. Темная Сила мгновенно заполнила всего Дэйриила. Он стал Силой. Мир вокруг засиял, он услышал звуки, которые в ту секунду производили все многочисленные обитатели леса… Поток лесных запахов ошеломил его… А еще он услышал, как бьется сердце стоявшего рядом Эйльриха… Они убрали блок и призраки снова бросились на них. Дэйриил почувствовал отчаяние и боль, но они не вызвали в нем никаких эмоций — его защищала его собственная Тьма. «Убирайтесь, Охотники!» — услышал он холодный, звенящий серебром голос в своем сознании. «Убирайтесь и мы оставим вам жизнь!» Дэй ударил Тьмой по ближайшему призраку. Перед ним был сгусток чистой энергии, но ему казалось, что он бьет плоть, настолько плотной была энергия. Эйльрих дрался со вторым призраком. Дэй на мгновение вновь почувствовал Силу Замка, смешанную с еще одной, ни определения, ни названия которой он дать не мог. Дэй прекратил бить по призраку Темной Силой и позволил ему приблизиться. Его терзало любопытство, раньше он никогда не сталкивался с Навь. Неупокоенная душа мгновенно оказалась рядом с ним. Ледяные пальцы сомкнулись на его горле. Он заглянул в пустые, сияющие глаза. Дэй начал задыхаться… Он не хотел останавливать призрака… «Дэйриил!!!» — голос Эйля в его сознании разрушил злое волшебство. На поляну выскочил Блэки и больно укусил его за ногу, окончательно освободив от морока. Затем Блэки… укусил призрака и ледяные руки на его горле разжались… Блэки исчез так же внезапно, как и появился… Он вновь ударил по душе своей Тьмой. Призрак взвыл и метнулся прочь от него. Человеческие очертания исчезли и бесформенный сгусток сияющей энергии скрылся за деревьями. Но Дэй не позволил ему удрать. Он окончательно освободил голодную до убийств Темную Силу. Его Тьма за доли секунд догнала душу и впилась в нее невидимыми когтями. Дэй услышал пронзительный, полный боли крик в своей голове. Из-за деревьев полетели серебряные искры. Он посмотрел Истинным Зрением сквозь деревья. Серебряные клочья энергии быстро таяли в воздухе. Теперь душа отправится За Черту, туда, где ей и надлежало быть, прежде, чем родиться вновь в смертном теле… или не родиться… Мысли путались. Второго призрака на поляне не было — Эйль расправился с ним намного быстрее, чем Дэйриил со своим. Рядом с ним, словно из ниоткуда, возник Эйльрих. Иногда Дэй забывал о том, с какой быстротой был способен перемещаться его любимый. И тогда Дэй удивлялся… Темная Сила мгновенно устремилась к Эйльриху, голодная и жаждущая, но Дэй сумел загнать ее вглубь сознания. Мир вокруг снова стал прежним. Лицо Эйля было искажено гневом. Не говоря ни слова, он бросился на Дэйя. Они сцепились и начали наносить друг-другу беспорядочные удары руками и ногами… Остановились одновременно и так же внезапно, как и начали драться. Все еще не говоря ни слова, они принялись залечивать друг-другу последствия драки. Первым гнетущую тишину нарушил Эйль. — Какого хрена, Дэйриил?! — остервенело заорал он. — Что? Какого хрена?! — невинно переспросил Дэй, тщетно стараясь скрыть свою радость. — Какого хрена ты творишь?! — медленно, цедя слова сквозь зубы, спросил Эйль. — Зачем ты подпустил к себе Навь, Дэйриил?! — Мне было… любопытно… — Дэй улыбнулся, стараясь как можно тщательнее скопировать очаровательную, белозубую улыбку Эйля. — Ты мог умереть. Эйль не сумел скрыть боли в голосе. — И что бы ты тогда сделал? — спросил Дэй. — Ушел за тобой. — Эйльрих… Дэй, как всегда больно, но по-другому он просто не мог, сжал плечи Эйля, порывисто привлекая его к себе. Он заглянул в бездонные, синие глаза и грубо впился в любимые губы. Не сразу, но Эйльрих все же ответил на его поцелуй, ответил так же страстно и грубо… И так же крепко сжал его в объятьях. Их языки сплелись, дразня и лаская… Слова были больше не нужны… Они сидели на опустевшей поляне, обнявшись и крепко прижавшись к друг-другу. Тьма призраков быстро впитывалась в их тела. Позже, они отдадут ее Отцу. Эйльрих вновь заговорил: — Нам надо охотиться, радость моя. Мы все еще ничего не добыли на ужин. — Готов лечь спать с пустым желудком, — заявил Дэйриил. Словно в подтверждение, его желудок громко заурчал. Эйль рассмеялся. — Ну уж нет! Не хватало, чтобы ты брякнулся завтра в небе в голодный обморок! — Хорошо… мамочка! Смеясь, Дэй едва успел увернуться от хука справа. Эйль остановил удар прежде, чем он достиг места, где только что была голова Дэйриила. — Боишься?! Эйль тоже рассмеялся. — Я бы не стал тебя бить! Ну, разве, что отшлепал! — Сдается мне, не охотой мы сейчас будем заниматься! — Ах ты паршивец! Никакого почтения к Наставнику! Эйльрих сгреб смеющегося Дэйя в охапку. Сцепившись, они снова покатились по поляне. Эйль прижал его к себе и начал целовать. На несколько мгновений Дэйриил забыл обо всем и потерялся в его нежности, его ласке… Ему так хотелось продолжить, но… Он первым прервал поцелуй. — У тебя ничего не выйдет! Сегодня останешься без сладкого! Дэй отстранился от него. — Ты все еще дуешься на меня, — Эйль грустно улыбнулся. — Это так похоже на твоих родных… — Что… похоже?! — не удержался и спросил Дэй. — Прощать, а потом мстить. — Нам пора охотиться! Дэй встал и демонстративно направился в лес. — Да подожди же ты! Эйль последовал за ним. … Они прошли совсем немного, и чаща снова стала обычным лесом. Очевидно, призраки изменили место своего обитания. Оленя они нашли быстро. На этот раз это действительно был только олень. Дэй чувствовал Силу Отца, но Дэй не чувствовал Тьму. «Помни, олень изменен Магией Нашего Отца», — услышал Дэй в голове тихий голос Эйля. Они бесшумно приближались. А затем случилось то, о чем его пытался предупредить Эйль. Олень почувствовал их и… оборотился… в омерзительного демона… Теперь он отдаленно походил на огромного, уродливого волка, с огромными желтыми клыками и плешивым, темным мехом. Злобно рыча, демон бросился на них. — Бей Силой! — вслух крикнул рядом с ним Эйльрих. Когда демон прыгнул, чтобы быстрее сократить расстояние между ними, Дэйриил нанес удар. Сила коснулась чудовища, когда оно все еще было в воздухе. Зверь захрипел и упал, так и не закончив прыжка. Несколько мгновений он еще бился в конвульсиях, но вскоре затих. Началась обратная трансформация. Вскоре перед ними снова был обычный олень. Мертвый олень. Дэй, насколько мог, быстро загнал Темную Силу вглубь сознания, до того, как она успела взяться за Эйльриха… У него уже вырабатывался рефлекс. Он теперь всегда помнил, что есть часть его, жаждущая убить Эйля… — Не уверен, что смогу это есть, — сказал Дэй. — Глупый! Ты ел мясо таких тварей почти каждый день, пока жил в Замке! В них та же Магия, что и в тебе самом! — Да, но тогда я не видел… всего этого! — голос Дэйриила сорвался на крик. Рядом сломалось и упало дерево. «Радость моя, ты опять буянишь». Эйльрих нежно обнял его. Дальше объятий он не пошел, и Дэй не стал вырываться. «Вкус мяса не изменится от того, что ты увидел». Дэй, по старой привычке, уткнулся носом в охотничью рубашку Эйля и вдохнул едва ощутимый запах лаванды, исходивший от его кожи. «Хорошо, Эйль… Я постараюсь съесть… Это… Хотя бы немного…» «Вот и умница!» Эйль осторожно погладил его по голове. Дэй по-прежнему не пытался вырваться… … — Я понесу эту тушу один! — Отдыхай, тебе надо восстанавливаться! — Нет! Я хочу нести ее! Хватит возиться со мной! — Упрямый чертенок! Вот уперся! Рядом сломалось еще одно дерево. В вершинах деревьев зашумел сильный ветер. — Продолжай злить меня, и я сейчас все здесь разнесу! А виноват будешь ты! Вместо ответа Эйль сгреб его в охапку и нежно поцеловал — это было лучшим лекарством от гнева Дэйриила. «Радость моя, ты такой красивый, когда злишься!» — Хорошо, мы понесем ее вместе, — улыбаясь, тихо сказал он, когда ему все же удалось оторваться от любимых, сладких губ. — Ну… ладно! Обратно, к озеру, добирались по воздуху — и крылья размять, и не заблудиться. За ними следом плыла средь облаков туша убитого оленя. — Эйль? — Что, радость моя? — А откуда здесь навь? — Лететь еще долго, а потому, могу рассказать тебе одну сказку, только страшную и с ужасно скверным концом. Дэй понял, что Эйльрих снова старательно и осторожно обходит данную Отцу клятву. Он согласно кивнул, а затем едва не свалился вниз, забыв о крыльях, когда очередное воспоминание обрушилось на его сознание, словно лавина… Теперь они возвращались все чаще и были все ярче… Он всегда приходил в покои Эйля, когда его Наставник возвращался с очередной Охоты. Обнявшись, они сидели в гостиной, у ярко пылавшего камина и Эйль рассказывал ему про Охоту, так, словно это была сказка. Дэйриил зачарованно слушал его. Когда Дэй подрос, в своих рассказах Эйль начал старательно обходить описания прекрасных принцесс и принцев, которых ему доводилось спасать. Это началось после истории о принцессе, которую Эйль спас от злобных троллей и получил за спасение приятную награду. Дэй разозлился и огромное, пылающее полено вылетело на ковер, рядом с ними. Конечно, Эйль мгновенно потушил с помощью Силы и полено, и ковер, но Отец потом еще долго выговаривал ему. — Не забывай о крыльях, радость моя! Дэй очнулся от воспоминания в теплых и надежных объятьях Эйля. Он посмотрел в синие глаза. Эйльрих не отвел взгляда. — Тогда все было просто, — тихо прошептал Эйль. — Тогда ты был только моим младшим братишкой… — Рассказывай сказку, раз обещал. Дэй взмахнул крыльями и отстранился от него. — Неурожайным год выдался, голодным да холодным, — тихо начал Эйльрих. — И бросили родители, бедные крестьяне, в лесу двух своих увечных деток, слепых мальчика и девочку. Надо было о здоровых детках думать. А от слепых какой толк?! Дэйриил вслушивался в чудесный, тихий голос и его сердце, так же, как когда-то в детстве, замирало. — Умерли бедные детки от холода, давно и косточки истлели, а души так и не упокоились и навью сделались. Много охотников в чащу заманили и сгубили. В том числе и двух своих старших братьев. Мать от горя умерла, а отец рассудком тронулся. А оставшаяся дочка в страхе жила. Навь к ней в снах приходили и ни один оберег, ни одно заклинание не помогало. И несчастная девушка в омут бросилась. Эйль замолчал. — Грустная сказка, — сказал Дэй, когда понял, что продолжения не будет. — Зато поучительная. Эйль улыбнулся. — Что ты понял из этой сказки, Дэй? — Зло посеешь, зло пожнешь, — не задумываясь, ответил Дэйриил. — А еще? — А еще, что Магия Отца может создавать демонов. — Когда-то ты уже знал… Дэй не сказал вслух, но он был твердо уверен, что однажды уже убивал демонов с помощью Темной Силы. Эйль, услышав его мысли, улыбнулся и согласно кивнул.