Черный Замок

… Прежде, чем воспользоваться порталом, они летели весь следующий день и всю ночь. Эйль почти не разговаривал с ним. И настала очередь Дэйриила спросить: — Тебя что-то гнетет? Дэйриил коснулся его крыла своим и разряд энергии пробежал по их телам. — Мои родные, — тихо прошептал Эйльрих. — Ты наверняка им не понравишься. — Ха! Ты уже не понравился моим! — и Дэйриил рассмеялся, только рассмеялся как-то грустно. — Там, куда мы отправляемся, будут те, кто… остался из моего прошлого. — Ох, Эйль! Ну хоть немного яснее! — Там… живет моя невеста. — Эйль?! Рядом с ними возник маленький смерч. — Бывшая, конечно. — Ну, если бывшая… Смерч исчез. Дэй собственнически обнял Эйля и грубо впился в любимые губы. «Может быть, я даже ее не убью! Если, конечно, не будет смотреть в твою сторону». … До Замка они добрались на рассвете. Дэйриил не мог не разинуть рта от удивления, когда увидел миниатюрную, раз в десять уменьшенную копию их Замка в Мертвых Скалах. Знакомый, черный камень разрушил остававшиеся у Дэйя сомнения. Вокруг Замка не было скал, только непроходимые леса. Они вынырнули из портала на высоте птичьего полета и Дэй смог прекрасно все рассмотреть. Сам Замок утопал в густом, седом тумане. Но Дэй отлично мог видеть сквозь туман, даже не прибегая к Истинному Зрению. — Это… ведь наш Отец?! — спросил вслух пораженный увиденным Дэйриил. — Часть его тела, в которой живет часть его сознания, — спокойно ответил Эйль. — Но… «Смотри. Долго объяснять словами». В сознании Дэйриила появилась яркая, четкая картина. И затем он… оказался в ней… Он увидел лес… Обычные, дикие, непроходимые дебри, абсолютно лишенные магии… Он увидел Охотника с серебристыми длинными волосами… почти такими же, как у Эйля. Охотник освещал себе путь призрачным светом магического огня, висевшего в воздухе, перед ним. На шее Охотника висел крошечный мешочек из черной замши. Охотник произнес что-то на Древнем Языке и мешочек рассыпался пылью. На землю, тускло блеснув, упал знакомый, черный камешек, совсем крошечный, не больше горошины… Камешек начал расти… Невероятно быстро… В глазах зарябило… А затем Дэй увидел миниатюрную копию Замка, все быстрее увеличивавшуюся в размерах… Он резко вернулся в реальность… Голова закружилась от быстрого перехода. Он почувствовал на плечах теплые руки Эйльриха. Любимый с тревогой вглядывался в его лицо. — Дэй?.. — Все… в порядке… Только его слова были совсем неубедительны… — Охотник? … — Это Вейлин — мой Наставник, — голос Эйльриха прозвучал очень сухо, без эмоций. И этот голос сказал Дэйю все. — Мне он не понравился. — Не тебе одному. Дэй молчал, ожидая, но Эйль не сказал больше ничего. Они полетели вниз, к Замку. — Это его технику ты показал мне у озера. Дэй не спрашивал, а утверждал — он знал. Эйль едва заметно кивнул. — Он научит тебя тому, чему не могу научить я. — Этот Замок такой же как и наш, в Мертвых Скалах. — Да. Тело Отца способно принимать любую форму. — Но он всегда повторяет одну и ту же. — Да. Эта форма имеет значение. — И однажды я уже видел ее и не только в Мертвых Скалах. Дэй не спросил, он был твердо уверен. — Видел, — эхом повторил Эйль. И Дэйриил понял, что он не может сказать большего — его связывает клятва, данная Отцу. Отчаяние Эйльриха едва не оглушило его. Эйль редко бывал таким, и Дэй не стал мучить его расспросами. «Перейди на Истинное Зрение, Дэй». Дэйриил выполнил его приказ. Теперь он очень четко видел Замок и стоявших рядом с ним на небольшой площадке Охотников. Их ждали. … О том, что это родные Эйля, Дэй догадался еще до того, как их увидел — он почувствовал ту же Силу, что чувствовал рядом с Эйльрихом — Силу Замка, смешанную еще с какой-то, едва уловимой Магией. В быстро сгущавшихся сумерках их длинные, серебряные волосы выглядели… серыми… лица — неестественно бледными, а глаза горели темным огнем. Четверо мужчин и одна девушка. Дэй взглянул на нее лишь мельком, и ревность сразу же острыми когтями впилась в его темное сердце. Высокая, стройная, с длиной, серебряной косой, с утонченными чертами лица, темно синими, пронзительными глазами… Такими же, как у Эйля… Девушка была одета в черную форму Охотников. И форма эта ей невероятно шла. «Кэтриона, моя бывшая невеста и единственная женщина Охотница». Дэй с трудом сдержался, чтобы не поморщиться, словно от чего-то ужасно кислого, на слове «невеста». Рядом с девушкой, слишком близко, стоял Охотник, внешне почти неуловимо, но все же отличавшийся от остальных. Он был более мускулистый и широкоплечий, черты лица его были грубее. «Это Гленн, он нечистокровный сын вассала моего отца. И он здесь исключительно из-за Кэтрионы», — услышал он голос Эйльриха в своем сознании. Гленн улыбнулся, и Дэйю не понравилась его улыбка. Уж больно она походила на оскал голодного волка. Гленн не рад был видеть Эйльриха здесь. Близнецы выглядели одинаково прекрасными. Слишком прекрасными: стройные, высокие. Бледные лица. Серебряные волосы собраны в тугие хвосты. Черная охотничья форма сидела на них, как влитая. Дэй даже на мгновение почувствовал зависть. Близнецы держались за руки. «Мои кузены, Брайс и Блейн». Один из близнецов подмигнул Дэйю и сразу же получил локтем по ребрам от второго. Их глаза искрились весельем. Гленн злобно шикнул на них. Дэй точно знал, что никогда не научится их различать. А затем взгляд Дэйриила переместился на Охотника, которого он уже видел в воспоминаниях. Вейлин был похож на Эйльриха гордой осанкой, стройной фигурой, тонкими чертами лица, но его взгляд был жестким, и во всем облике его проскальзывало что-то от смертельно опасного хищника, готового в любую секунду растерзать свою жертву. На его совершенном лице застыло выражение надменности и жестокости. «Это Вейлин, мой Наставник», — кратко представил его Эйль. Сказав это, Эйльрих с бешенной скоростью устремился вниз и Дэйриил последовал за ним. В ушах засвистел ветер от скорости. Крылья исчезли, едва их ноги коснулись гладких, черных камней. Эйльрих почтительно склонил голову, приветствуя всех присутствующих. Дэйриил попытался повторить его поклон, но вышло, как всегда скверно. Голос Вейлина разрубил тишину, словно мечом. — Ну что ж, с представлением покончено. Мой ученик Эйльрих уже наверняка все рассказал тебе о нас. Дэй промолчал. — Тебе нет смысла представляться, мы прекрасно знаем, кто ты, Дэйриил, Темный Лорд. Ты ведь знаешь, зачем ты здесь? — спросил Вейлин и голос его был лишен эмоций. — Чтобы учиться, Наставник Вейлин, — спокойно ответил Дэй. Вейлин улыбнулся, но глаза его остались холодными. А затем Дэй почувствовал ледяное прикосновение к своему сознанию и он сразу догадался, кто это. Его взгляд остановился на бесстрастном, прекрасном лице Кэтрионы. «Ты занял чужое место, Темный!» Звенящий серебром голос был полон ненависти. Эти слова предназначались только ему одному. — Твое обучение начнется завтра, на рассвете, Темный Лорд. Сегодня можешь отдыхать, — сказал Вейлин. Кованные сталью, тяжелые двери Замка за его спиной распахнулись и они все вошли внутрь. Дэй и Эйльрих заходили последними. Теплая рука Эйля на мгновение коснулась руки Дэйриила, холодной. «Все будет хорошо, ты справишься», — прошептал Эйль в его голове. «Не уверен…» Интерьер небольшого зала ничем не отличался от убранства комнат и коридоров в их родном Замке. Дэй не мог отделаться от ощущения, что их Отец копирует что-то из своих воспоминаний. Темный камень, багряно-алые драпировки, черные литые канделябры для свечей. А еще он точно знал, что видел все это не только здесь и в Мертвых Скалах. — Да и вот еще что. На лице Вейлина появилась мерзкая улыбка. Его взгляд встретился со взглядом Эйльриха. — Пока вы здесь — никаких блядок с бабами, — и Вейлин красноречиво посмотрел на Кэтриону. Дэй просиял. — И… Никаких блядок с друг другом! Дэй сник. Возникла неловкая пауза, которую разрушил смех близнецов. — Идем! Брайс хлопнул вздрогнувшего Дэйя по плечу. — Покажем вам ваши комнаты, — сказал Блейн. — Отец так старался, хотел чтобы вы чувствовали себя здесь дома. Эйль и Дэй последовали за близнецами. Комнаты были небольшими, абсолютно одинаковыми и по интерьеру очень напоминали спальню Эйля. Дэй не мог не улыбнуться — Отец снова пошутил. Ведь именно в покоях Эйльриха Дэй проводил почти все свое время — его собственные комнаты до сих пор оставались пустыми и необжитыми. Располагались их комнаты через два лестничных пролета. — Везунчики! — Брайс восхищенно присвистнул. — Наша с Блейном комната в два раза меньше! — Вы ведь… вместе? — спросил Дэй и покраснел. — Ну да! А Глен занимает одну комнату с гордячкой Кэтти! Не мудрено, что Эйль на ней не женился! — Брайс заговорщицки подмигнул Дэйю. — Та еще стерва! Стонет под ним каждую ночь так, что хоть уши затыкай, а днем обращается с ним, как с прислугой! И он терпит такое! — Брайс картинно вздохнул. — Поистине, любовь зла. — Почему… — Дэй покраснел еще гуще. — Вейлин… — Не разрешил вам занять одну комнату? — ничуть не смутившись, закончил его вопрос Брайс и очаровательно улыбнулся. У Дэйя кольнуло сердце, уж слишком эта улыбка была похожа на улыбку Эйля… — Вейлин и Эйль ненавидят друг друга последние лет этак пятьсот, а может, и дольше. И если бы ни Отец — давно бы глотки друг другу перегрызли, — Брайс вдруг замолчал. — Мне нельзя сказать больше. — Но уверен, Эйль решит вашу маленькую проблему. А если нет, и ты здесь заскучаешь один… — Брайс снова улыбнулся такой знакомой Дэйю белозубой улыбкой. — Всегда готов помочь. — Я… с Эйлем! — Дэй шарахнулся от него. — И ни с кем больше! «Брайс! Вот блядун!!!» — услышали они беззвучный голос второго близнеца. — «Эйльрих убьет тебя за него! И медленно! А я не буду вмешиваться!» — в голосе не было злости, лишь веселье. …Лес вокруг изменился, он подвергся слишком сильному воздействию Силы Отца. Дэйриил вновь бежал, хоть и не по Демоновой Дороге, но не менее быстро. Ветви оживших деревьев хлестали по нему, пытались вцепиться в руки и ноги или выцарапать глаза. Раны, оставляемые ими, были несерьезными и поверхностными, но многочисленными. Он бил по Живым Деревьям Темной Силой, хотя Эйль просил его не делать этого без необходимости. Их шепот, постоянно звучавший и в его ушах, и в сознании, оглушал. Подлые колдовские травы так и норовили развязать шнурки на ботинках, но ничего у них не получалось — шнурки были завязаны тройным узлом, да еще и защищены заклятьями на Древнем Языке — Эйльрих постарался. В лесу царили полумрак и приятная прохлада, но от этого сумасшедшего бега все его тело горело. Пот заливал глаза. А еще он чувствовал, что слабеет — Магические Деревья нагло вытягивали из него Тьму. «Дэйриил! Хватит колошматить направо и налево! Они выпьют тебя всего!» Голос Эйля в его голове был невероятно четким и очень злым. «Физическая реакция! Полагайся на рефлексы своего тела! Ты же быстрый!» Дэй продолжал бежать. Сердце застучало бешенную дробь, и он замедлил его удары, теперь он почти никогда не забывал об этом. Недолго, но ему все же удавалось следовать совету Эйльриха и не прибегать к помощи Силы. Дэй не сдержался и ударил по особенно наглой ветке Темной Силой. Он улыбнулся, услышав крик боли в своем сознании. «Так-то! Не на того, суки, напали!!!» И он рванулся вперед еще быстрее. Вейлин будет ждать его на поляне, посреди проклятого леса. И прибежать туда надо будет вовремя. Он прыгнул, но слишком поздно и корявая конечность, представлявшая собой не что иное, как оживший корень, ухватила его ботинок. Дэй ужалил в ответ Темной Силой. Уши резанул мерзкий визг и конечность исчезла в земле. Он не смог закончить прыжка и упал на прохладную влажную землю. Дэйриил совсем не удивился, когда в него вцепились… вылезшие на поверхность корни — очевидно, пришли мстить за обиженного им родственника. Окончательно забыв совет Эйльриха экономить Силу и не колотить направо и налево, Дэйриил в клочья разорвал обнаглевшие корни, схватившие его за руки и за ноги и уже начавшие затягивать петлю на шее… Не дождетесь!!! Корни все же успели разорвать в клочья его толстую охотничью куртку, дававшую хоть какую-то защиту от ядовитых растений, коих здесь было в изобилии. Дэй выругался и снова побежал. «Дэйриил!!! Какого хрена?!» Он ничего не ответил, только продолжал бежать. «Ты что, паршивец, не сладишь без Силы с какими-то сорняками?!» Он почувствовал злобу, но все же сумел промолчать — Эйль был прав. « Скоро комара без Силы не прихлопнешь!!!» Дэйриил побежал еще быстрее. Сегодня он все-таки врежет Эйлю! И врежет без всякой Силы!!! Злость гнала вперед. А ведь именно этого и добивался Эйль… В ушах засвистел воздух — он бежал слишком быстро, даже для Охотника. Он едва успевал петлять между деревьями и корнями. Тропа под его ногами была почти незаметна. Обитатели леса делали ее незаметной. «Куда втопил?! Оставь силы для боя!» Ветви все же сумели расцарапать ему лицо. Кровь от ран на лбу смешивалась с потом и попадала в глаза. Пришлось снова потратить Силы, чтобы залечить. Здоровенный медведь, раза в два больше обычного возник перед ним ниоткуда. Звери в лесу умели перемещаться в межпространстве. Дэй почти испугался, когда медведь, жутко рыча, встал на задние лапы. Возможно, когда-то это и был обычный, бурый мишка, но под действием Магии Замка он мутировал. Когтистая лапа полоснула по груди. Дэй не почувствовал боли — она придет позже. Он отпрыгнул, не давая медведю шанса для второй атаки и одновременно ударил по косолапому Темной Силой. Думать было некогда и Дэй продолжил бежать, по возможности уворачиваясь от хлеставших его веток. На бегу ему все же удалось залечить раны на груди. Теперь из них, по крайней мере, не хлестала кровь. «Мне стыдно за тебя, паршивец!!!» Голос Эйльрха в его голове был полон ярости, которая мгновенно передалась и ему. Впереди был достаточно широкий, тихо журчавший среди камней и коряг, лесной ручей. Он выглядел обманчиво мирным, у Дэйриила даже мелькнула шальная мысль зачерпнуть из него студеной воды и если не попить, то хотя бы смочить горячие, сухие губы… «Не вздумай, дурень!» заорал Эйль в его голове. Не останавливаясь, Дэй прыгнул — это был единственный способ быстро пересечь ручей, не соприкасаясь с водой… Эйль снова оказался прав. Когда Дэйриил был над ручьем, водяная взвесь, похожая на туман, поднялась в воздух. Дэй почувствовал обжигающие капли ядовитой воды на своей коже. Голова закружилась… Начало мутиться в глазах… Куда и зачем он бежит?! Лучше остаться здесь… Попить… А потом прилечь и поспать… «Дэйриил!!!» Голос Эйльриха прорвался сквозь морок. Его ноги коснулись покрытой мхом лесной земли. И он снова побежал. Пришлось опять потратить немного Темной Силы, чтобы убрать из крови попавший в нее через кожу яд ручья. «Осталось немного», — снова услышал он в голове голос Эйльриха. Волки, подобно медведю, появились ниоткуда. Серые морды были обезображены мутацией — слишком сильное воздействие Силы. Они мгновенно взяли его в кольцо и набросились все одновременно. Дэй ударил по зверюгам Темной Силой и раскидал их в стороны. Один из волков напоролся брюхом на острые сучья в момент падения. Зверь взвыл. Когда он все же упал на землю, Дэй не поверил своим глазам — огромная рана затянулась за несколько секунд. Даже Охотники позавидовали бы такой быстрой регенерации. Звери бросились на него снова. Из Силы Замка Дэй создал некое подобие меча. Магическое лезвие сияло серебром. «Что за блажь?!» — заворчал Эйльрих в его голове, и Дэй невольно улыбнулся. Он покромсал магическим мечом нескольких волков. Их раны затягивались, а у одного зверя даже приросла отрубленная лапа. «Бей Силой и беги!» — приказал ему Эйльрих. Дэйриил подчинился. Он почувствовал, что Эйльрих ударил вместе с ним. Звери вновь разлетелись в стороны, словно от взрывной волны. Дэй бросился бежать, за спиной слышались вой и рычание, но ни один из волков не погнался за ним. «Ты ведь не должен мне помогать». «Вейлин жульничает! Ни о каких волках речи не было!» Дэй ничего не ответил. Он продолжал бежать. Он не остановился, когда почувствовал присутствие Отца в своем сознании. «Прекрати обижать моих домашних питомцев!» «Пусть твои домашние питомцы прекратят обижать меня!!!» «Они же просто играют с тобой!» Дэй не улыбнулся шутке. Он продолжил бежать, а Замок исчез из его головы. «Сейчас, Дэй…» Он выбежал на поляну внезапно, словно и она появилась в пространстве из ниоткуда. Он едва успел выдохнуть и напрячь мышцы, когда встретил прессом удар ноги Вейлина. Казалось, по нему ударили бревном… Он ушел в сторону и одновременно нанес удар правой рукой… Руки и ноги вязли в защитных блоках Вейлина. Достать его почти не удавалось. Но и Вейлину удача больше не улыбалась. Дэй знал его технику, читал сквозь все его обманные удары, которые он останавливал в последний момент, чтобы резко нанести другие, которые неподготовленный боец не смог бы предсказать. Их с Эйлем тренировка на озере не прошла даром — Дэй всегда знал, куда будет бить Вейлин на самом деле. Они бесшумно кружили по поляне, обмениваясь ударами. Близнецы, Кэтриона и Гленн не сводили с них глаз. Они держались тесной группой и не произносили ни слова. Эйль стоял в стороне от них и тоже наблюдал за боем. Его лицо было абсолютно бесстрастным, его мысли были открыты для всех присутствующих и… пусты. Эйль умел скрывать свои истинные эмоции. «Достаточно!» — рявкнул Замок командным голосом в их головах. — «Мне осточертело смотреть эти танцы!» Вейлин и Дэй замерли в центре поляны. Ни один из них не посмел ослушаться Замка. Они поблагодарили друг друга за бой коротким поклоном, заключавшимся в быстром кивке головы. «Эйльрих!» «Да, Отец?» «Покажи, чему научился за эти годы!» Дважды повторять не пришлось. Эйль бесшумной тенью метнулся в центр поляны, к Вейлину. Эйль наносил удары с ураганной скоростью. С такой же скоростью блокировал их Вейлин. Они двигались настолько быстро, что даже тренированные глаза Охотников не могли увидеть всех ударов и блоков. Иногда они видели лишь размытые пятна вместо рук и ног. Дэй восхищенно смотрел на бой, стараясь не пропустить ни секунды, боясь лишний раз моргнуть… Все закончилось так же внезапно, как и началось. Эйльрих пробил Вейлина. Наставник не смог предугадать удар его левой руки. Кулак Эйля врезался в пресс Вейлина, не встретив сопротивления. Вейлин согнулся пополам, судорожно хватая ртом воздух. На его губах выступила кровавая пена. Одновременно Эйль ударил ногой чуть выше колена Вейлина. Правую ногу Наставника мгновенно свело судорогами, мышцы на ней начали непроизвольно сокращаться… Не в силах остановиться, Эйль схватил его за голову и впечатал в лоб удар коленом. Только Дэй успел заметить, как перекосилось от злобы его лицо в этот момент. Эйльрих действительно ненавидел своего Наставника… «Эйль! Остановись!» — приказал Замок. И Эйльрих подчинился. А затем Замок добавил, уже только для Эйльриха, но Дэй все равно услышал: «Вы ведь здесь из-за него. Он еще нужен нам». Дэй почувствовал короткую вспышку Силы — Замок лечил Вейлина. Он не стал залечивать все повреждения, подлечил ровно настолько, чтобы Вейлин своим ходом смог убраться с поляны, не унизившись перед своими учениками. Дэй и Эйль ушли последними, родные Эйля не разговаривали с ними и не оглядывались на них. Эйль снова, лишь на мгновение, сжал руку Дэйя. «Ты молодец! Горжусь тобой!» Для Эйльриха это было высшей похвалой, и Дэйриил с трудом сдержался, чтобы не наброситься на него с поцелуями и не повалить на траву. Эйль улыбнулся. «Позже, малыш…» «Но ведь…» «Сегодня ночью буду у тебя…» «Эйль…» «Кровати здесь слишком широкие… Чтобы спать на них одному…»