Черный Замок

Ему не спалось. Весь вечер, после того, как он вернулся от Мариссы, после того, как отужинал с Ла Мортами за огромным, как всегда, ломившимся от еды столом, его не оставляло едва заметное, непонятное беспокойство. Дэй заперся у себя и улегся в одежде на смятой кровати. «Дэйриил, не делай глупостей», - голос Эйля в его голове снова стал очень тихим. Дэй ничего не ответил. Он встал с кровати и прошелся по комнате. Он вдруг посмотрел на дверь. Он мог поклясться на первом издании Монструма, что запер ее, но… дверь открылась… беззвучно… Дэй не услышал щелчков замка… «Дэйриил», - в голосе Эйля было предостережение. - «Не ходи». Но Дэй не послушал его. Эйльрих только горестно вздохнул. «Ты пожалеешь», - сказал он. - «Разве мало ты насмотрелся на привычки своих милых родственничков?!» - в голосе Эйля появилась злоба. Дэйриил понимал, что он прав, что ничем хорошим его вылазка не кончится и лучше бы вернуться, пока не поздно… но… он пошел, почти побежал по полу темному коридору. Куда?! Он и сам не знал, но его влекло беспокойство, становившееся все сильнее. «Чертенок, дома отлуплю ремнем». Дэйриил лишь улыбнулся, услышав эту его угрозу. Даже, если и отлупит, потом и раны, и синяки залечит, да так, словно и не было. Ноги сами несли его вперед. Навстречу ему попались несколько Темных дворян, мужчины и женщины, все одинаково красивые безликой красотой Темных. Они не посмели заговорить с ним, и Дэй беспрепятственно прошел мимо с гордо поднятой головой и пустым, высокомерным взглядом, как и надлежало Темному Лорду. Дэйриил преодолел несколько лестничных проемов. Тьма вокруг него сгущалась. Казалось, именно она и ведет его. «Возвращаться-то как будешь?!» - ехидно спросил его Эйльрих. «Ты мне поможешь», - беззвучно прошептал Дэй и улыбнулся. Эйльрих замолчал. Дэйриил почти физически чувствовал его злость. Он спустился еще на несколько уровней вниз и безошибочно свернул в темный коридор с низким потолком. Воздух был пропитан сыростью. Защитный барьер. Дэй пробудил свою Тьму, но не выпустил ее на свободу. Он позволил Темной Силе заполнить себя всего, целиком. Он сделал несколько шагов. Задержал дыхание. Воздух на несколько мгновений стал густым, словно желе. Еще шаг. Глубоко вдохнув, Дэй снова загнал Тьму вглубь сознания. «Чертенок. Такие барьеры не ставят просто так». Дэй ничего не ответил. Его внимание привлекла небольшая, неприметная дверь. «Еще не поздно вернуться», - прошептал в его голове Эйль. - «Поверь мне, тебе совсем не понравится то, что ты здесь увидишь». Дэйриил решительно направился к двери. Стражники материализовались, когда он подошел к двери. Зеленоватая кожа, покрытая бородавками, глаза с вертикальными разрезами, непропорциональные конечности. Полу демоны. «Исчезающее заклятие», - объяснил ему Эйльрих. — Темный Лорд, вам нельзя здесь быть, — прорычал один из стражников. «Посмотри на них», - прошептал Эйль. Дэй выполнил его приказ. Серебряная Сила на мгновение заполнила его всего. Стражники непонимающе заморгали и бессмысленно уставились в пространство. На двери не было ни ручек, ни замков. Она просто распахнулась перед Дэйем, когда он приблизился вплотную. «А за это скажи спасибо своей Тьме», - съехидничал Эйль. Дэйриил колебался лишь мгновение, затем решительно шагнул в темный, дверной проем. Он увидел достаточно просторную, пустую комнату без окон, слабо освещенную магическим светом, исходящим от стен. Обычный, каменный мешок. «Перейди на Истинное Зрение», - приказал ему Эйль. Дэй, почему-то вздрогнул, но выполнил его приказ… и увидел ужас… Вокруг, в клетках или в ошейниках, на цепях, прикованных к полу, вмурованных в стены, были истерзанные, умирающие смертные. Все с примесью Темной Крови. Некоторые стонали или метались по клеткам, гремя цепями. Некоторые просто лежали на грязных, железных прутьях клеток или на каменном полу и смотрели на него безумными, стеклянными глазами, смотрели и не видели. Пахло кровью и мочой. Дэй замер, даже дрожать перестал… «Эйль!!!» «Я предупреждал». Дэйриил вдруг ощутил Тьму, очень яркую, зовущую, и осторожно двинулся между клеток, вглубь комнаты. «Чертенок!» Дэй ударил… Силой Отца, Серебром и своей Темной Силой… Карликовый слуга демон с огромными когтями на маленьких, искривленных руках, упал на каменный пол, забился в конвульсиях, затем затих. Мертвое тело начало быстро погружаться в каменный пол. «Эйль!!!» «Чертенок, да прекрати ты моргать!!!» Эйльрих смотрел его глазами. В клетках были… полумертвые Темные. Их черная одежда истлела и превратилась в лохмотья. Ожоги и раны покрывали бледную кожу. На мгновение Дэй почувствовал… свет. Такой же, как и в Эйльрихе, только очень слабый. Его внимание привлекла клетка, на дне которой лежал, подтянув колени к подбородку, истощенный, умирающий мужчина… Его длинные, спутанные волосы были грязными и Дэй не сразу смог определить их цвет. Он вздрогнул, когда понял — волосы незнакомца были серебряными, такими же, как у Эйля. «Не отводи глаз, дай мне рассмотреть!» «Эйль…» Дэйриил, как всегда, подчинился и пристально, не моргая посмотрел на пленников в клетках. «Сдается мне, твои милые родственнички проводят эксперименты с Тьмой». «Но… ведь в них… тоже Тьма…» «Не так много, как в тебе. А Древняя Тьма, коей здесь полно, как раз и могла такое сотворить с ними. Ее перегоняли через их тела, и Тьма разрушила живую плоть». Дэйя било мелкой дрожью от его слов. Дэй почувствовал их до того, как увидел. Темные воины выскочили из стены, в том месте, где рядом с ней не стояли клетки. «Бей!» - Эйль поставил защитный блок из Серебряной Силы, пропустив ее сквозь Дэйя. Дэйриил ударил по ним Тьмой. Он вдруг очень хорошо вспомнил урок Мариссы. Его тело… его сознание… весь он начал впитывать в себя Древнюю Тьму, которая сгущалась вокруг него. И он направил Тьму на своих противников. Крики воинов оборвались, и на каменном полу остались до неузнаваемости обгоревшие трупы. «Братишка», - голос Эйля вернул его в реальность. - «Убей их всех», - теперь с ним говорил, лишенный эмоций, Наставник. «Но…» «Это приказ». Дэй направил свою Темную Силу на клетки. Тьма, подобно голодному, свирепому хищнику, набросилась на пленников, разрывая их тела на куски. Большинство из них были слишком ослаблены, чтобы защищаться. Или без сознания. Те, которые все же осознавали происходящее, пытались поставить защитные блоки, но Тьма Дэйриила разрушала их. Если бы Дэй только мог убежать… заткнув уши и закрыв глаза… Но он продолжал смотреть… словно завороженный… содрогаясь от ужаса… Крики умирающих смолкли. Милосердно быстрая смерть хотя бы немного успокоила совесть Дэйя. «Их нельзя было спасти, чертенок». Теперь в клетках остались лишь бесформенные куски растерзанной плоти. Дэй не мог унять дрожь. На глаза наворачивались слезы. «Убирайся отсюда», - холодный, лишенный эмоций, голос Наставника. … Дверь вновь открылась, когда он приблизился к ней. Дэй не сделал и нескольких шагов, когда стражники демоны бросились на него. Не останавливаясь, Дэй ударил по ним Тьмой. Кровавые ошметки полетели на каменный пол и стены. Дэйриил, не оглядываясь, перешел на бег. «А кровь-то у них человечья!» - прошептал Эйль в его голове. — Темный Лорд?.. Двое Темных изумленно смотрели на него. Дэй едва знал их. Кажется, вчера Марисса представила ему в Тронном Зале еще двух кузенов. Дэй не помнил имен. Он не стал отвечать, а просто разорвал их Тьмой. «Умница, чертенок!» - прошептал Эйль в его голове. - «А теперь — бегом!» Повторять дважды Дэйю не пришлось. Он понесся со всей скоростью, на какую только было способно его тело… почти уже Охотника… Второй раз Дэй прошел защитный барьер, не останавливаясь, едва заметив его. Он бежал по лестницам, перепрыгивая через две, а иногда и три ступеньки. Сердце билось бешено, так, словно пыталось вырваться из груди. Дэйриил замедлил его. «Поворот. Теперь еще три лестничных проема». Без Эйля он бы никогда не нашел обратной дороги. Несколько раз ему приходилось возвращаться назад — страх мешал ему думать, замедлял реакцию и он путался в лабиринтах лестниц и коридоров. Его действия не остались незамеченными — Дэй слышал крики, громкий топот солдатских сапог и лай собак. Но Эйль очень внимательно выбирал путь и он ни разу не встретился, ни с патрулем, ни с Темными обитателями Цитадели. «Чертенок, скажешь, что был у Мариссы…» Дэй запыхался, вспотел от быстрого бега. Он резко остановился и замер, пытаясь восстановить дыхание. У входа в его покои, его ожидал… Шейд!!! С тремя Темными телохранителями. Красивое лицо дяди исказила змеиная улыбка. — Темный Лорд, где же вы бродите в такой поздний час?! «Он знает. Тяни время». — Лорд Шейд, — голос Дэйриила был хриплым и неестественным. — Такая честь… Мне жаль… что заставил вас ждать. — Так, где же вы были, Дэйриил?! — снова ехидно спросил Шейд. — Он был у меня, — сказала леди Марисса, выйдя из-за спины Дэйя. Дэйриил вздрогнул, он не услышал ее шагов. — Моя дочь и я ужасно заскучали, и так мило было со стороны Темного Лорда развлечь нас светской беседой! — насмешливо сказала леди. — Не так ли, лорд Дэйриил? — Д-да… м-моя л-леди… — только и сумел выдавить из себя Дэй. — Леди Марисса, — змеиная улыбка медленно сползала с надменного лица Шейда. — Не смею сомневаться в ваших словах. — Ах, лорд Шейд, милейший, да я сама честность! — Марисса насмехалась над ним и даже не пыталась этого скрыть. — В Цитадели творится нечто ужасное… — начал было Шейд, но Марисса лишь властно взмахнула рукой, обрывая его. — Что бы это ни было, — категорично сказала она. — Уверена, Темный Лорд не имеет к этому никакого отношения. — Не смею сомневаться, — эхом повторил, багровеющий от злобы, Шейд. Дэй молчал, с изумлением глядя то на Мариссу, то на Шейда. Эйльрих смеялся в его голове. «Не быть тебе, чертенок, интриганом! Слишком глуп!» — Что ж, — голос Мариссы сделался ледяным и властным. — Час поздний, а светские разговоры сильно утомили Темного Лорда. «На сцене гнильем бы тя щас закидали!» — Да, моя леди. Простите мою назойливость, Темный Лорд, — ничего не выражающим голосом сказал Шейд, на его шее бешено запульсировала жила. — Н-ничего… — снова выдавил из себя Дэй и Эйль опять зашелся смехом. «Я еще не придумал, как наказать тебя за сегодняшнее, Темный Лорд…» — Леди Марисса, Лорд Дэйриил, — Шейд, сверкая глазами, склонился в лицемерно угодливом поклоне, затем быстро пошел прочь, не оглядываясь. Его телохранители последовали за ним. — Моя леди… Марисса на мгновение сжала его руку, словно стальными клещами. — Не смей больше лезть, куда не просят!!! — прошипела она сквозь зубы и, ушла, не дожидаясь его оправданий, зашуршав многочисленными шелковыми юбками. …Дэй провел не один бессонный час, мечась, словно в бреду по своей огромной кровати. Стоило ему закрыть глаза, и он снова видел окровавленные трупы растерзанных его Тьмой. Дэйриил едва не закричал от радости, когда услышал в своем сознании тихий, насмешливый голос Эйльриха. «Не спится?!» «Эйль, может, поговоришь со мной?» - с надеждой спросил он. - «А то я тут свихнусь!!!» «Ну, можно и поговорить», - все так же насмешливо ответил ему Эйльрих. Он перешел на Истинное Зрение и посмотрел вокруг глазами Эйля. Его Охотник летел высоко в безоблачно черном, холодном, ночном небе. Океан остался далеко внизу. В его темной поверхности, лишь слегка подернутой рябью, отражалась убывающая Луна, серебристая дорожка ее света на воде, скрывалась за едва различимым горизонтом. «Почти полный штиль», - жизнерадостно сказал Эйльрих. Уж слишком жизнерадостно. Дэй почувствовал его усталость и снова поделился с ним Тьмой. Эйльрих без возражений принял ее. «Чего не спишь-то?» - все еще насмешливо спросил он. «Сегодня…» - Дэй замолчал, с трудом подбирая слова. - «Сегодня я убил не демонов, убил беззащитных». «Чертенок! Они все были отравлены Тьмой, а потому обречены». «Да, но убил-то их я!!!» «Просто избавил от страданий». «Это… правда было необходимо?..» «Если бы ты не сделал этого», - звук взмахов, равномерно рассекающих воздух, мощных крыльев Эйльриха успокаивал Дэйриила. - «Дал бы Шейду железные доказательства и уже завтра тебя бы судили за государственную измену». Дэй замолчал, просто не зная, что сказать в ответ. «Не трудно догадаться, каким был бы приговор. Поверь мне, далеко не все твои родственнички в восторге от твоего присутствия». «Но… Шейду-то это зачем?! Ведь это он привел меня в Цитадель!!!» «Шейд, скользкий угорь, примет волю сильнейших, а потом решит, как использовать ее для своей выгоды». Он снова посмотрел глазами Эйля, сначала на черное небо и золотую Луну, затем на спокойный океан с лунной дорожкой. «Знаешь, почему Серебряный оказался там?» «Понятия не имею!» - зло огрызнулся Дэй. «Твои родственнички пытаются изучать тебя, чертенок». «Причем здесь Серебряный?! И Темные?!» «Они хотели воссоздать нашу с тобой связь». «Не понимаю…» Дэй смутился и густо покраснел. Эйль громко рассмеялся, почувствовав его эмоции. «Эх, чертенок! Одно у тебя на уме!» «Хватит ржать!» - почти вслух, обиженно крикнул Дэй в чернильную темноту. « Они» - отсмеявшись, заговорил Эйль. - «Пытались смешать две Силы, противоположные друг другу по своей природе». «А зачем перегоняли через этих бедолаг Тьму?» - робко спросил Дэйриил, все еще смущенный. «Чтобы повторить твой трюк, радость моя». Дэй молчал, пытаясь осмыслить только что услышанное. «Вспомни, как убивал монстров. И не только монстров», - добавил Эйльрих. «Я бил Тьмой, через тебя…» - сказал, наконец, Дэйриил, сказал тихо, словно все еще сомневался в правильности своих слов. «Именно».