***
Все изменится однажды, когда в руинах, тех самых далеких руинах, куда они с Сореем обычно никогда не осмеливались залезать, быть может, страшась гнева Старика, а, может, и потому, что всегда хотели оставить их напоследок, ведь ничто не манит так, как манит запретный плод, висящий на ветке так низко, так соблазнительно. Ведь именно там, обогнав Сорея всего на несколько пролетов, Миклео найдет ее, девчонку людского племени, наполовину заваленную кусками хлипкого, крошащегося от времени камня, но живую, кто бы мог подумать, что кому-то вообще может так повести! Он замер над ней, вмиг растеряв былую уверенность, замер, как замерла бы тень над кроватью умирающего, беспокойная, почти материальная — только протяни вперед слабеющую руку. Сорей придет к ним, воскресли в сознании слова Старика, его голос и дым, мутными витками поднимающийся от длинной трубки. Сорей придет к ним, или они придут за Сореем. Миклео повело, повело так, как не вело никогда, даже в редкие минуты близости, когда Сорей замирал над ним, растерянный и горячий, такой милый, такой безгранично любимый. Единственный, такого у Миклео никогда, никогда больше не будет! А если так, то как же он может допустить, чтобы эта девчонка, так вероломно и нагло вторгшаяся к ним, могла все испортить. И воплотить в реальность страх, который Миклео уже надеялся похоронить глубоко-глубоко внутри себя. Он склонился над ней, светловолосой, даже сквозь мрак бессознанья часто, судорожно дышащей, медленно, мучительно медленно зашарил руками по гладкому полу, сплошь испещренному обломками камня. А найдя — крепко сомкнул вокруг пальцы, стиснул так, что под ногти забилась мелкая крошка. Если предначертанному и суждено сбыться, то Миклео отсрочит этот момент на как можно более долгий срок.***
— Ну вот! — расстроенно вздохнул Сорей. Он опустился на корточки рядом с распластанным телом, совсем юным, уже начавшим остывать, провел пальцами по запекшейся среди светлых прядей кровяной корке и снова протянул почти разочарованно: — Видимо, она погибла при обвале. Обидно-то как… Но в голосе его Миклео не услышал и капли жалости. Оно и понятно, разве можно узнать хоть что-то от бесполезного мертвеца? — Ты же знаешь, от нас это совсем не зависело, — терпеливо и мягко произнес он, легко потянув Сорея за широкий ворот рубахи. Им пора уже, да-да, давно пора обратно, в родную деревню. Разумеется, если только они не хотят встрять в еще большие неприятности. Но их не будет, тут же одернул себя Миклео. Никто не спохватится о ней, никто не будет искать беспечную дурочку, забредшую так далеко, в такое опасное место. А если и будут… то вряд ли сумеют отыскать хоть какие следы. Уж Миклео-то об этом позаботится. Ради их будущего. Ради Сорея. Благо, что его руки, ноющие тупой болью даже под длинными рукавами, уже совсем перестали дрожать.