У края небес

(посвящается моим любимым компаньонам по зачистке подземелий Скайрима) Как-то встретились воин, волшебник и бард У пещеры, где спрятан богатый был клад. Они начали спорить, кто первый войдёт, И сокровища древних себе заберёт. Но раздался вдруг голос без тела и рта - Вам непросто пробраться всем будет сюда! В этих древних пещерах богатство лежит, Но мой проклятый дух их всегда сторожит! Ведь предателем друга при жизни я был, И за это я вечно брожу меж могил. Только тот в эти древние залы войдёт, Кто хорошего друга с собой приведёт. Этот друг должен слепо пойти за тобой. Тот, кто ради тебя позабыл про покой, Тот кто будет тебя охранять и любить, Кто готов за тебя умереть и убить. Если хочешь пройти, о герой, так иди - НАСТОЯЩЕГО ДРУГА ко мне приведи! Бард и воин в дорогу отправились вмиг, Только не шевельнулся волшебник-старик. Он остался спокойно на камне сидеть, И спокойно на двери пещеры глядеть. Много раз поменялся восход на закат, Возвратились с друзьями и воин, и бард. Было много веселых друзей у певца - Они пели и пили вино без конца. С храбрым воином был из друзей лишь один - Молчаливый соратник в броне из пластин. И раздался тут голос без тела и рта - Юный бард и друзья, подойдите сюда! ВЫ ГОТОВЫ ЕГО ОХРАНЯТЬ И ЛЮБИТЬ, ВЫ СМОГЛИ Б ЗА НЕГО УМЕРЕТЬ И УБИТЬ? ВЫ ПОШЛИ БЫ ЗА НИМ ХОТЬ ДО КРАЯ ЗЕМЛИ? Я, ПРЕДАТЕЛЬ, СПРОШУ ВАС - ВЫ Б ЭТО СМОГЛИ? Побледнели от ужаса барда дружки, Разбежались, роняя вино и мешки. ГЛУПЫЙ БАРД, УХОДИ ОТ ГРОБНИЦЫ МОЕЙ, И НАЙДИ ТЫ СЕБЕ НАСТОЯЩИХ ДРУЗЕЙ! С ТЕМ ЗАБАВНО, С КЕМ ПЬЮТ ВСЕ ДЕВИЦЫ ВОКРУГ, НО ЕДВА ЛИ ТЕБЕ ОН СОРАТНИК И ДРУГ. Храбрый воин и друг, подойдите вдвоём! Может быть, ты сумеешь проникнуть в мой дом. НО СПРОШУ Я ТЕБЯ, О СОРАТНИК И ДРУГ, КОЛЬ ОТ ВОИНА ВСЕ ОТВЕРНУТСЯ ВОКРУГ, КОЛЬ В БЕСЧЕСТЬИ И ГРЯЗИ РЕШИВШИЙСЯ ОН НА ДЕЛА, КАКИМ НЕТУ ПРИСТОЙНЫХ ИМЁН, ОБРАТИТСЯ К ТЕБЕ, ВОР, МЕРЗАВЕЦ, НИКТО - ТО ПОМОЖЕШЬ ЛИ ТЫ, НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО? ОТВЕРНЁШЬСЯ ЛЬ ОТ СВЕТА И ПРИМЕШЬ ЛИ НОЧЬ, ЧТОБЫ ПАДШЕМУ ДРУГУ КАК ДРУГУ ПОМОЧЬ? И соратник застыл, слыша жуткую весть - Даже ради друзей он не предал бы честь. И сказал он - Увы! Мы уйдём не грубя. Я скорее бы предал не честь, а тебя. ЭТА ЧЕСТЬ, ЧТО ИСТОЧНИК БЕСЧИСЛЕННЫХ БЕД! ИЗ-ЗА ЧЕСТИ Я ДОЛЖЕН ДЕРЖАТЬ СВОЙ ОБЕТ. ДРУГ МОЙ БЫЛ НЕГОДЯЕМ И БЫЛ ПАЛАЧОМ, НО Я ВСЕ ЖЕ ПРОНЗИЛ ЕГО СПИНУ МЕЧОМ. ЧЕСТЬ ВАЖНЕЕ БОГАТСТВА И ПОЧЕСТЕЙ ВСЕХ, НО ПРЕДАТЕЛЬСТВО - ХУЖЕ БЕСЧЕСТИЯ ГРЕХ! Подойди, о волшебник... Но где же твой друг? Никого мне не видно на мили вокруг! Тут рукою движение сделал старик - И в огне гордый демон в доспехах возник. Злоба била из глаз, рот кривился в оскал, Но пред магом он встал и послушно сказал: Буду вечно тебя охранять и любить. Я готов за тебя умереть и убить. За вопросом вопрос, за подвохом подвох - Только демон иначе ответить не мог. Буду вечно тебя охранять и любить! Я готов за тебя умереть и убить! Замолчал поражённо хранитель глубин, И теперь лишь волшебник смеялся один: - Ты твердил нам про дружбу, про верность и страх. Глупый призрак! Ты был от начала неправ! Ибо дух человеческий низок и слаб, Ибо лучший соратник и друг - это раб! Где товарищ отступит, стерев пот с лица, За хозяина раб там пойдёт до конца! Оставайся во тьме! Ты дурак, ты ничто. Ты был проклят, ты жил, ты погиб - ни за что! У меня  же - пускай не товарищ, но МОЙ, Даже в Хладную Гавань пойдёт он за мной! Мне не нужно твоих золочёных наград. У меня есть мой друг, мой соратник... Мой раб.