Кошмары лунной принцессы

      И вот, пару минут спустя, Твайлайт Спаркл галопом неслась по бесконечному, окрашенному в звёздное небо, коридору, являющемся мостиком между снами всех обитателей Эквестрии. В её голове всё ещё крутился разговор принцессы с малюткой Луной. «Как мне её спасти?» — спрашивала она. «Также как и в прошлый раз — элементами гармонии», — услышала она в ответ. «Но ведь элементов больше нет». «Это сон, глупенькая. Здесь возможно всё».       «Если здесь можно воссоздать элементы гармонии, — думала Твайлайт, — то без помощи друзей я не обойдусь. Скрещу копыта, чтобы Найтмер Мун до них не добралась».       Принцесса затормозила у оранжевой деревянной двери, на которой были нарисованы три красных яблока. «Сон Эппл Джек», — догадалась она. Воспользовавшись телекинезом, Твайлайт открыла дверь и вошла в сон своей подруги.       То, что принцесса увидела, сильно шокировало её. Её глазам предстал яблоневый сад, деревья в котором были дряхлые, кора с них слезла, пожелтевшие листочки то и дело опадали, а яблоки были сгнившие, словно лежали на солнцепёке пару дней. Погода тоже не радовала. Солнце скрывалось за чёрными тучами, а дополнял картину сильный ветер. Создавалось ощущение, что вот-вот небеса разверзнутся, и пойдёт мощный ливень, не щадящий ничего на своём пути.       Оглядываясь по сторонам, Твайлайт шла по саду, высматривая подругу. Наконец она увидела знакомый оранжевый силуэт в ковбойской шляпе.       — Эппл Джек! — закричала Твайлайт, на всех газах кинувшись к подруге. — Эппл Джек, я рада…       Но договорить она не смогла, поскольку от увиденной картины её голос предательски сел. Эппл Джек держала в копытах лопату и выкапывала уже не первую яму. Из глаз её текли слёзы. На земле возле неё лежали кучи тел, прикрытых простынями. Из-под некоторых вылезали копыта, которые, как было несложно догадаться, принадлежали семье Эппл Джек. Твайлайт насчитала до двадцати тел, прежде чем сбилась со счёта.       — Эппл Джек, — обратилась она к подруге. — Что…?       Земная пони бросила лопату и кинулась в объятия принцессы.       — Они все погибли! — ныла она. — Они погибли из-за меня!       — Что? Как? — не поняла Твайлайт.       — Это я приготовила этот злополучный яблочный пирог из испорченных яблок, — объяснила Эппл Джек, продолжая плакать на груди подруги. — Как я не усмотрела? Я их всех погубила! — и она разрыдалась ещё сильнее.       — Эппл Джек, успокойся, — пыталась утихомирить её Твайлайт, но та не успокаивалась. — Эппл Джек! — закричала она, схватив обеими копытами подругу за голову и взглянув в её заплаканные глаза. Подруга перестала рыдать и как заворожённая смотрела в глаза Твайлайт.       — Пойми, это всё не на самом деле, — рассказала ей принцесса. — Ты никого не отравляла, потому что это сон. Это просто ночной кошмар!       — Ночной… кошмар…? — с трудом выговорила Эппл Джек. Она повернулась к телам родным, затем к подруге и кивнула ей. — Ты… ты права, сахарок, — вытерла слёзы пони. — Я бы ни за что в жизни не отравила свою семью.       — Ты в этом уверена? — как гром среди ясного неба раздался зловещий голос.       Внезапно земля под копытами подруг затряслась.       — Что происходит? — захотела узнать Эппл Джек.       — Я не знаю! — крикнула ей в ответ Твайлайт.       Из-под земли высунулись ветви деревьев, которые, словно щупальца, начали обхватывать тела семейства Эппл. На глазах у подруг начало расти большое дерево, яблоня, она вырастала всё выше и выше, пока не достигла размеров пятиэтажного здания. Тела семейства Эппл висели на этом дереве вместо яблок.       — Какого сена?! — выдавила из себя Эппл Джек.       Ствол дерева стал меняться, приобретая черты лица Найтмер Мун. На весь сад раздавался её громкий хохот.       — Я вижу, ты каким-то образом выбралась из своего кошмара, — обратилась Найтмер Мун к Твайлайт. — И теперь портишь кошмары другим.       — Луна, послушай… — попыталась достучаться до той принцесса, но в ту же секунду из-под земли вылез корень, который ударом отправил бедную пони далеко от места, где она стояла.       — Так то лучше, — облегчённо вздохнула Найтмер Мун. — А теперь ты, элемент честности, — обратилась она к Эппл Джек. — Скажи-ка правду, чего ты боишься больше всего на свете? Потерять друзей или потерять семью?       Эппл Джек смотрела на Найтмер Мун с презрением. Она не спешила давать ответ, а повелительнице кошмаров не хотела ждать.       — Отвечай быстрее, часики тикают, — подгоняла её она.       — Не слушай её, Эппл Джек! — кричала ей Твайлайт. — Помни, это всего лишь сон!       — Я же просила тебя заткнуться! — прошипела Найтмер Мун, и Твайлайт получила ещё один удар корнем.       — Твайлайт права, — подтвердила слова подруги Эппл Джек. — Это всего лишь сон.       — А это всего лишь твои спящие родственники, — Найтмер Мун провела по каждому из семейства Эппл ветвями. — И они сейчас видят кошмар. Член их семьи делает нелёгкий выбор между ними и своей лучшей подругой.       Эппл Джек разинула рот. Найтмер Мун продолжала:       — Ты бы слышала, как они визжат, просят о помощи. Просто песня! А как старается Эппл Блум…       — ОТПУСТИ ИХ!!! — заорала Эппл Джек. — НЕМЕДЛЕННО!!!       Найтмер Мун только улыбнулась.       — Это лишь от тебя зависит, моя бойкая пони. Ответь мне, только честно. Кого ты выбираешь: семью или друзей?       Эппл Джек колебалась. Думать ей мешал непрекращающийся хохот Найтмер Мун, который словно огромный бур сверлил ей уши. Она кинула взгляд на семью, не подающую признаков жизни, на Твайлайт, лежащую на земле и стонущую от боли, тяжело вздохнула и наконец дала свой ответ.