S.T.A.L.K.E.R. - Боги Чернобыля

На дороге вскипало грязное крошево, мощные колеса бронетранспортера дробили тонкий лед на лужах и глубоко уходили в промерзшую почву, выворачивая целые пласты желто-бурой, глинистой земли. Кордон остался за спиной, и бронированный таран автоколонны уже далеко врезался в Зону. Впереди шли два БТР, тяжелые, грузные, они хмуро смотрели тупыми носами в сероватый туман, клубившийся впереди над дорогой: так, словно своим мрачный видом и немой угрозой могли отогнать блуждающие кошмары Зоны. За ними неожиданно легко мчались два Камаза «Тайфун»*, насупленные, похожие на наконечники каменных копий. В их бронированном чреве узкие люминесцентные лампы выхватывали помрачневшие, точно выдубленные из дерева, лица элитных бойцов спецназа. Следом за грузовиками, вызывающе поводя угловатым кузовом, скользил «Комбат Т-98»**: эксклюзивный, сделанный специально на заказ и оборудованный по всем условиям Зоны: усиленная броня, узкие бойницы для стрельбы, защита от радиации и пси-излучения, детекторы аномалий и спутниковая связь, которая, правда, вышла из стоя, как только машины пересекли последний защитный рубеж. Замыкали колонну, ощетинившуюся во все стороны пулеметами и гранатометами, еще один Тайфун и два БТР. Перед ними разворачивалось несколько десятков километров пути по Ее Величеству Зоне. Все слаженно, все выверено до мелочей, маршрут проложен и проверен не раз на предмет аномалий после последнего Выброса, а монстры не страшны вооруженной до зубов толпе военных, и лишь размеренно щелкают, показывая превышение уровня, счетчики радиации, а детекторы аномалий изредка вздрагивают, оповещая писком о близкой опасности. В сером небе Зоны, затянутом вечными серыми тучами, уродливой стрекозой маячил Ми-28***, опытно обходя попадавшиеся в воздухе «комариные плеши». Одно неясное движение перед колонной – и свинцовый град вертолетных пулеметов сровняет с землей вероятного противника. Красота, тишина, а уж что у самой АЭС будет – загадывать рано. Шоссе было пустынным и прямым, как стрела: лишь только раз машины, точно так и было условлено, свернули в сторону, объезжая полукругом совершенно свободный и ровный участок дороги. Единственное, что отличало его от остального шоссе, так это то, что асфальт был без единой трещины, гладкий, чуть блестящий, и почти черный. - Что, русские военные настолько бедны, что берегут последний целый кусок дороги? – темноволосый мужчина в черных очках, небрежно развалившийся на диване в роскошном салоне Комбата, язвительно усмехнулся собственной шутке. Разглядывать грязно-серые пейзажи Зоны, ее буро-желтые поля с пожухлой травой и темные безмолвные леса, безжизненные на первый взгляд, ему надело уже с первых минут после того, как беспечно-светлое летнее небо за Периметром сменилось выцветшим миром Зоны с ее вечной осенью. - Никак нет, мистер Старк, - отозвался сидевший слева от него мужчина с проседью в темных волосах, не поднимая взгляда от экрана детектора аномалий. Детектор мерцал размеренным зеленым светом, бросая размытые блики на осунувшееся и поросшее неровной щетиной лицо военного сталкера и вычерчивая глубокие черные тени под мешками на его глазах. - Колонна объезжала комариную плешь, образовавшуюся после последнего Выброса… Тони Старк насмешливо фыркнул в ответ. Его, ученого, исследователя, гения и просто миллиардера с баснословным состоянием, Зона разочаровала с первого же взгляда. Безжизненная, тусклая природа, изуродованные радиацией, скрюченные деревья с бурыми лоскутами вместо листьев, трава, напоминающая мятую бумагу, низкое небо, нависаюшее серым колпаком, и убийственная тишина Зоны, которую почти с благоговением поминали бывалые сталкеры и газетные брехуны и которую легко разгонял рвущийся из колонок AC/DC - и эту убогую помойку прозвали «колыбелью будущего человечества» и «головокружительным скачком науки»? - Комариная плешь?.. Выброс?.. Доктор Беннер, не разочаровывайте меня этой вашей антинаучной белибердой. Всплеск аномальной энергии, высвобождающейся из разрушенного энергоблока реактора – это то, что вы называете «Выбросом»? Какая уничижительная формулировка. Вы не хуже меня знаете, что ваш «выброс» эквивалентен по мощности взрыву пятидесятикилотонной водородной бомбы и способен уничтожить все живое, что не спряталось в бункер или пещеру, - миллиардер криво усмехнулся, перекатывая кубики льда в стакане с виски. - А «комариная плешь»? Это что за еще за уродство? Брюс Беннер лишь равнодушно пожал плечами в ответ, взгляд его был рассеянным, точно доктор слушал собеседника в пол-уха: - Всего лишь аномалия «гравиконцентрат». - Вот и выражайтесь человеческим языком, док, - сухо отрезал Старк, раздраженно сбрасывая черные очки. - А подобными терминами пусть пользуются недотепы вроде нашего капитана. Без обид, крепыш, - он отсалютовал стаканом угрюмому военному напротив, покровительственно ему подмигнув. Весь вид Тони Старка никак не вязался с общей серьезностью и напряженностью разворачивающегося действа: серебристый костюм с отливом, темная рубашка, светлый пижонский галстук и очень холеный, вылощенный вид. В салоне бронированного лимузина он смотрелся в разы гармоничнее, чем мрачный и сосредоточенный капитан Стивен Роджерс, сидевший напротив и всю дорогу не снимавший руки с вычищенного до блеска калаша: было заметно, что к своему оружию он относится с любовью и очень им дорожит. Спецназовец метнул на Старка уничтожающий взгляд пронзительно-голубых глаз и, раздраженно прикусив губу, отвернулся к окну, точно сдерживаясь от тирады, которую он был готов выплеснуть в лицо миллиардеру. Тот ответил лучезарной улыбкой, скользнув глубоким, оценивающим взглядом по фигуре военного. В перевес сложившемуся мнению, сам Старк предпочитал называть себя эстетом и тонким ценителем прекрасного, а этот мальчик был красив, редкостно красив той гармоничной, античной красотой и определенно стоил несколько баснословно дорогих бутылок алкоголя и пары капель обезоруживающего очарования самого знаменитого плейбоя Америки. Гладкое, мужественное лицо – кажется, капитану только-только перевалило за двадцать - светлая кожа с чуть заметным золотистым загаром, волевая львиная складка меж бровей – интересно, долго этот ангелочек будет ломаться, строя из себя святую невинность? В успехе своего мероприятия Старк был уверен, даже не опасаясь за то, что его идеальная улыбка может пострадать от увесистых кулаков спецназовца: ради удовольствия, которое обещало это тело, он не собирался поступаться мелочами. Благо, само тело, визуально изуродованное мешковатым бронежилетом, который не скрывал мощного разворота плеч и военной выправки, того определенно стоило. Гений был готов пожертвовать целых две ночи своего бесценного времени, чтобы познать порочные секреты этого лакомого кусочка – но не больше. Достигнутая цель теряет свою заманчивую ценность, а Старк был слишком невысокого мнения об умственных способностях военных, чтобы предполагать, что малыш его заинтересует чем-то еще. Лицо Брюса Беннера, уже обожженное, огрубевшее, точно выгоревшее на солнце, вызвало у него больший интерес: острый, буравящий взгляд, хмурые отголоски мыслей: доктор выглядел так, точно не спал неделю. От наблюдательного Старка не ускользнуло и то, как изменился доктор, как только машины пересекли кордон и начали продвигаться вглубь Зоны. Брюс из застенчивого лабораторного червя с неизменной извиняющейся улыбочкой и тихим, интеллигентным голосом превратился в нервного, взвинченного параноика: черты лица заострились, на скулах залегли тени, а в глазах вспыхнуло какое-то отрешенное, волчье выражение, точно док то и дело ждал удара в спину от любого из своих спутников. Гений невольно усмехнулся про себя. За парнем определенно следовало приглядывать, а то он, не дай бог, поедет крышей и вцепится зубами кому-нибудь в горло. Тони не обольщался, зная, сколь часты в научной среде случаи эффектного слета с катушек – а среди ученых, изучающих Зону, этот процент был еще выше. За капитана он не беспокоился, даже когда заметил, как настороженно сузились глаза молодого человека, когда он впервые всмотрелся в темные пятна мертвых лесов по обе стороны от дороги, и как сильнее сжалась его ладонь на прикладе автомата, когда солнечный свет померк, приглушенный вечной осенью Зоны. Тони был уверен, что, в отличие от ученых, в голове у вояк всего одна узкоколейка, по которой ездят два вагончика: что б пожрать и кому б дать в морду. Следовательно, вероятность того, что прямые, как рельсы, извилины в твердолобой солдатской черепушке спутаются, была очаровательно мала. - Сэр, простите… - робкий голос сбоку оборвал приятные размышления миллиардера. Незаметно скривившись, Старк развернулся, ловя устремленный на него взгляд серых глаз молодого сержанта. Его по-юношески пухлые щеки забавно подчеркивал туго затянутый ремень шлема. Кажется, мальчишка был еще младше своего капитана. - Да-да? – Тони выжидающе поднял бровь, внутренне потешаясь над простодушным и доброжелательным видом парня, который никак вязался с безжизненным миром Зоны. - С-сэр, простите, а можно с вами сфотографироваться? Старк не сдержал усмешки: подобные просьбы его давно не удивляли. - Конечно. Стиви, ты не против? – он послал еще одну обворожительную улыбку капитану, с удовольствием отмечая, как заиграли желваки на точеных скулах. - Запрещаю, сержант, - отчеканил Роджерс, впервые заговорив за всю поездку – Тони невольно насладился низким рычанием его голоса. - Мы на задании. Бедолага-сержант сжался под уничтожающим взглядом своего командира, обещающим еще припомнить подчиненному его самовольность. Однако Старку, уже нашедшему себе новое развлечение, этот приказ пришелся не по душе: - Хэй, Стиви, в чем проблема? Не дуйся ты так, я и с тобой могу сфотографироваться… Последние слова заглушил далекий взрыв, землю мягко тряхнуло под ногами. «Комбат», пронзительно взвизгнув шинами, вздрогнул всем корпусом и замер на месте. - Эй, что за… - только и успел промолвить Тони, недовольный тем, что большая часть виски из стакана выплеснулась ему на колени, как стальные пальцы вцепились в его плечо, чуть не раскрошив кость, и швырнули на пол машины. - Не высовывайся! – рявкнул над его ухом голос капитана с неожиданными нотами: теперь он звенел металлом. В руках Стива уже глянцево мерцал оружейным маслом оскалившийся ствол АК. И в ту же секунду взвыли, захлебываясь пронзительным писком, детекторы аномалий. - Они движутся! – одними губами пробормотал Брюс, лихорадочно щелкая по сенсорному экрану прибора. - Аномалии движутся! - Что за черт! – сквозь зубы выругался Роджерс, щелчком снимая свой автомат с предохранителя. - Не бывает же такого! - В Зоне все возможно… - пробормотал Беннер с ухмылкой, которая показалось Энтони очень нехорошей. Подняв голову, миллиардер сумел разглядеть сквозь ветровое стекло гигантский костер, в котором корчился и стонал от жара обуглившийся скелет головного БТРа. Из высокого столба пламени торчали покореженные черные лопасти: как оказалось, на боевую машину рухнул вертолет. - Всем подразделениям – отбой! Сворачиваем операцию! Отходим к кордону! Полный назад! - рванув рацию ко рту, скомандовал Роджерс. Это никак не вязалось с планами Старка: он угрохал на эту экспедицию кучу денег, средств и своих собственных драгоценных мозгов. А сейчас в нем бурлил научный азарт, и он не собирался из-за трусости какого-то вояки срывать тщательно планировавшуюся операцию. - Эй, детка, попридержи коней! – он фамильярно рванул парня за рукав, широко ухмыляясь в ответ острым молниям в глубине ясно-голубых глаз. - Вообще-то, я являюсь руководителем операции, и я раздаю тут приказы, а твоя задача, мой сладкий, охранять меня от того, чтоб я случайно не поранился… - закончить свою речь миллиардер не успел: стальная хватка пальцев сомкнулась на его шее, мучительно вдавив кадык, в горле что-то забулькало, а перед глазами вспыхнули яркие пятна. - Я бы с радостью швырнул тебя в логово кровососов и смотрел, как они рвут своими щупальцами твои гнилые кишки, - с придыханием, обрубая слова, отчеканил капитан, а в его глазах полыхнуло звериное бешенство. За его спиной как-то очень недобро ухмыльнулся Брюс, поглаживая кончиками пальцев приклад своей снайперской винтовки. - Но не буду, потому что был приказ тебя, мразь валютная, охранять… А сейчас заткнись и не высовывайся, а то пристрелю и скажу, что шальная пуля! – и в этот момент раздался жалобный и тоскливый вой, звуча со всех сторон многоголосыми переливами: казалось, зарыдала, завыла, застонала сама Зона, захлебываясь собственным отчаянием и одиночеством. И тут же ей в ответ заговорил пулемет на уцелевшем бронетранспортере, алой дугой перечеркнув уродливый концерт в клубящемся тумане, от которого бессознательный ужас ледяной волной окатил нервы. - Слепые псы! – рявкнул Беннер, вскидывая винтовку. Капкан на шее разжался, даря спасительный глоток воздуха, и сильный толчок отшвырнул почти ослепшего Старка обратно на сидение. - Машинам псы не страшны, никому не высовываться… - уже забыв о миллиардере, кричал капитан в рацию, перекрывая глухой стрекот пулеметов и несколько отдаленных взрывов гранат. - Разворачивай колонну, отступаем! Сухо откашливаясь, Тони поднял голову, всматриваясь слезящимися глазами в размытый профиль Роджерса и машинально ощупывая шею, на которой уже начали вздуваться багровые следы от пальцев капитана. Какой, оказывается, темпераментный мальчик. Одно «но»: никто еще не смел указывать гению Энтони Старка, что он должен делать. А тех, кто в этом сомневался, Старк переубеждал медленно, жестоко и с особым удовольствием. - Пилот, выполнять приказ! – рявкнул Стив, сгребая водителя за плечо и встряхивая так, что у того, наверное, мозги должны были перемешаться в черепушке. - Пилот Коулсон! – повторил Роджерс, и вдруг осекся, глядя расширившимися глазами на водителя. Мужчина медленно, точно с натугой, повернул голову к своему командиру. Замутненный взгляд остекленевших, бесконечно пустых и неправдоподобно тусклых глаз с сузившимися зрачками вперился в лицо капитана, рот исказил какой-то безумный, почти звериный, оскал. Плохо слушавшиеся пальцы водителя шарили по бедру, нащупывая кобуру, движения были отрывистыми и какими-то деревянными. Сбоку от Старка тонко вскрикнул мальчишка-сержант. И в то же мгновение рванул выстрел, оглушив всех сидящих в кабине. Пулей снайперской винтовки пилоту разворотило полчерепа, на белоснежную кожу салона брызнуло мутно-бурое месиво мозгов, и изуродованное тело с вырванным куском головы неуклюже повалилось на штурмана, начавшего с воплями отвращения скидывать еще теплые, склизкие комья со своих колен. Брюс Беннер, флегматично улыбаясь, опустил еще дымящийся ствол СВД****. - Мать вашу, что это было? – хриплым голосом спросил капитан – к Старку дар речи еще не вернулся, а сержант лишь беспомощно жался к его плечу и тихо поскуливал. - Зомби, - спокойно объяснил Беннер, любовно прижимая к себе угрожающего вида винтовку. - А это значит, что рядом контролер… - Кто?.. – полузадушенно переспросил миллиардер: его начинала колотить ощутимая паника. Однако капитан, не обращая на него внимания, витиевато выругался, являя на свет глубокое знание русского языка, и вновь рванул к себе рацию. - Оса, ответьте, почему молчим?! – рация шипела и плевалась обрывками атмосферных шумов, но никак не желала разродиться голосами замурованных в бронемашинах военных. - Не работает твоя радиосвязь. Зона это! – с неожиданной злобой выпалил Брюс, торопливо пристегивая к поясу магазины для винтовки. – Приглянулись ей твои солдатики, не выпустит просто так! - Да е*ал я твою Зону! - от души рявкнул капитан, вскидывая АК. - Слушай сюда, - железные пальцы сгребли Старка за воротник, напротив его лица сверкнули ледяные огни глаз военного, - ложишься на пол и не дергаешься, в окна не смотришь. Пискнешь – пристрелю. Усек? Инстинкт самосохранения активно советовал не спорить, поэтому Тони, не отрывая взгляда от блестевших оружейной сталью синих глаз, судорожно сглотнул и рассеянно дернул головой. Вой стаи слепых псов повторился, обдирая колючей проволокой паники, и, вторя ему, плевались нитями расплавленного металла пулеметы. - Доктор Беннер, остаетесь здесь. Джонс, Морит, за мной! – и капитан с оружием наперевес выпрыгнул в обступавший машины туман, предварительно пинком вышвырнув обезглавленное тело водителя из салона. За ним бесшумно рванулся штурман и мальчишка-сержант, бросив последний умоляющий взгляд на Старка. «Откуда здесь туман?.. – успел подумать миллиардер, - только что же ехали – не было никакого тумана…» - его мысли оборвал другой вой, более низкий, угрожающий, наполненный мрачным торжеством и хладнокровным обещанием безжалостной, неминуемой гибели. Кровь ледяными осколками застыла в венах, а в ответ злобно рявкнули пулеметные очереди, бешено огрызаясь и распарывая размытыми огненными хлыстами мутную пелену тумана. Брюс вскинул голову, и гений поразился выражению его лица: без единого проблеска высоконаучного разума, полностью изуродованное сумасшедшей, ломаной улыбкой – если бы не бешеный огонь в глазах, Тони принял бы доктора за еще одного зомби. - Химера… - низкий хрип сорвался с плотно сжатых губ ученого, - на этот раз не уйдешь, тварь… - подхватив снайперку, Брюс распахнул дверь и рухнул в клубящиеся пары тумана, на ходу натягивая систему защиты дыхания. - Эй, эй, доктор Беннер, стойте! – Старк бросился было следом, но из распахнутой двери на него дохнуло ледяным холодом, затхлым запахом плесени и каким-то пряным, душным ароматом, а совсем близко от машины раздалась трескотня автомата и сдавленный булькающий хрип. Миллиардер рывком захлопнул дверь, повалившись на гладкий кожаный диван и закрывая голову руками. «Пускай эти психопаты воюют с тварями Зоны и сводят свои личные счеты, пускай – мне это ни к чему… - твердил он про себя, поспешно откручивая крышку плоской фляжки и торопливо присасываясь губами к горлышку. Раскаленная жидкость потекла в горло, ощутимо встряхнув пошатнувшееся сознание. – Пусть играют в «санитаров Зоны», пусть вырезают мутантов, пусть носятся за ними и дохнут в аномалиях… Меня это не касается, я - единственный нормальный в этом безумии, а они давно безнадежны, сошли с ума, они живут этой чертовой Зоной.… Психи они все… психи, психи, психи…» ________________________________________________________________ *Тайфун - http://русская-сила.рф/guide/army/tr/kamaz63968-1.jpg **Комбат - http://autoplus.su/uploads/posts/2011-06/1308675130_kombat-t-98-1.jpeg ***Ми-28 - http://www.brazd.ru/foto/mi28.jpg **** СВД – снайперская винтовка Драгунова http://content.foto.mail.ru/community/zonawar.ru/1854/s-1887.jpg