А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить своё сердце... Антуан де Сент-Экзюпери, «Маленький Принц»
Однажды, когда Джону Уотсону было шесть лет, он увидел прекрасную картинку в книге под названием «Правдивые истории о войне» — там был изображён храбрый солдат, защищающий женщину и ребёнка, — и маленький Джон сразу же решил, что, когда вырастет, станет солдатом. После некоторых раздумий он нарисовал себя в образе храброго солдата, который защищал женщину и ребёнка. Когда Джон показал свой рисунок родителям, они спросили, не испугала ли его война, но он ответил: «Почему я должен был испугаться? Я ведь спасаю их!» Тогда родители с умным видом закивали, погладили Джона по голове и посоветовали забыть о войне. — Учи анатомию, биологию и всё, что касается медицины, — порекомендовали они. Поэтому, спустя много лет, Джон стал врачом, он лечил простуды, вывихнутые запястья и грипп. Однако забыть о своём первом и единственном рисунке, где он защищал женщину и ребёнка, Джон не смог, поэтому вскоре отправился на войну. Он прошёл весь Афганистан со своей аптечкой, лечил одних и зашивал раны от пуль другим, совсем как солдат на его рисунке. Он служил долгое время, и впервые за много лет был счастлив. На вертолёте Джон облетел множество городов и сёл (потому что хороший врач всегда приходит на помощь так быстро, как только может), но однажды его вертолёт разбился. Это случилось посередине пустыни Регистан, во время песчаной бури. Наш врач потерял сознание на некоторое время и остался единственным, кто выжил. Представляете, как он был поражён, когда пришёл в себя, услышав серьёзный голос ребёнка. — Пожалуйста, нарисуй мне сердце. Джон промычал что-то в ответ. — Они сказали, что у меня должно быть сердце... Джон живо вскочил на ноги. Он оглянулся вокруг и увидел всех своих товарищей, они были мертвы. Кроме Джона на многие мили вокруг было ни души. Тогда Джон обернулся к загадочному маленькому мальчику, глядящему на него как на самого глупого человека, что он когда-либо встречал. У мальчика были кудрявые тёмные волосы и очень светлая кожа цвета слоновой кости, он был одет в полосатую майку и коротенькие шорты. Стоит ли говорить, как странно всё это выглядело для Джона, который только что пришёл в себя в пустыне, где не было ни единой живой души? В изумлении он уставился на мальчика и откашлялся. — Как ты сюда попал, малыш? Мальчик фыркнул так, словно Джон сказал что-то очень грубое, и повторил: — Нарисуй мне сердце. И Джону, потерявшемуся в пустыне за сотни миль от людей, окружённому телами своих мёртвых товарищей, ничего не оставалось, как взять ручку и листок бумаги. Недоумённо взглянув на ребёнка, он принялся рисовать. Его рисунок сердца вышел очень точным и анатомически верным, ибо, как мы знаем, Джон стал превосходным врачом. Он даже сделал пометки с описанием всех частей сердца. Когда Джон закончил, он протянул рисунок мальчику, который некоторое время изучал его прежде, чем отложить на безопасное расстояние и пойти прочь. Джону ничего не оставалось, как последовать за ним (не сидеть же посреди пустыни, один-одинёшенек среди мёртвых товарищей). Через некоторое время мальчик спросил: — Это необычно — иметь сердце? — Не знаю, малыш, у меня всегда оно было. — Оу. И они продолжили идти молча. Внезапно Джон вспомнил о своих манерах: — Как тебя зовут? И затем, как если бы Джон ничего не сказал вовсе, мальчик сложил ладони и воскликнул: — Разве не здорово быть детективом? Вот кем я бы хотел быть! Тогда Джон, немного обиженный, что его вопрос проигнорировали, попробовал снова. — Откуда ты? Но маленький детектив не ответил. Джон бросил дальнейшие попытки. Вдруг мальчик остановился и поднял череп, лежавший на песке. Поворачивая его так и эдак он спросил: — Внутри мы все выглядим так? — Джон уверенно кивнул, ведь он был врачом. Мальчик продолжил, — и у каждого из нас есть две ноги, одна челюсть и четыре больших пальца. Каждый имеет десять пальцев на руках, один нос и тридцать три позвонка. А ещё два лёгких, тридцать два зуба, одну печень и один глупый аппендикс! Мальчик покраснел и стал плакать. — Пожалуйста, расскажи мне, что случилось? — прижав мальчика к груди, спросил Джон. — Почему у всех есть сердце, а у меня нет? — спросил ребёнок, вытирая слёзы и мокрый нос рукавом. Это было самое несчастное зрелище, которое когда-либо видел Джон, поэтому он ответил так мягко, как только мог. — Милый маленький детектив, я нарисую тебе сердце. — Я ещё не детектив! — нахмурился мальчик, удивляясь, почему люди такие глупые, и, рассерженно вырвавшись из объятий, побежал прочь. Джон, почувствовавший себя жалким как никогда, побрёл вслед за ним.***
— Ты знаешь, когда-то я думал, что Редбёрд — единственный пёс во Вселенной. Джон вздрогнул; до этого маленький детектив долгое время молчал. Было темно, и небо раскинулось звёздным ковром над их головами. — Я так считал, конечно, потому что Редбёрд был единственной собакой, которую я видел. Других собак в моём доме не было. — И где же твой дом, малыш? — спросил Джон, впрочем, не надеясь получить хоть какой-нибудь ответ. — Но однажды Они забрали его у меня, — продолжал мальчик. — Он любил гоняться за своим хвостом. Я думаю, он был самым лучшим псом в мире. — Почему же они забрали его? — Потому что я полюбил его, хотя у меня нет сердца, — сказал мальчик и, замолчав не надолго, поглядел на небо. — Иногда я смотрю на звёзды и представляю, что Редбёрд там, один из них. И знаешь, что тогда происходит? Та-дам! Мой пёс гоняется за своим хвостом среди всех звёзд. Разве это не чудесно? — Да, малыш, это чудесно, — грустно улыбнулся Джон. Мальчик вздохнул и спросил снова: — Почему у меня нет сердца? Но Джон, несмотря на свои обширные познания в анатомии, биологии и медицине, не смог ответить.***
После той ночи маленький детектив стал говорить всё чаще. Он рассказал Джону о своих путешествиях и доме. Он сказал, что в его доме росло ужасно ядовитое растение под названием Скука. — Вообще, она не опасна, если ты ежедневно выдёргиваешь её побеги. Каждое утро я обходил свой дом и пропалывал его от Скуки. Джон сказал, что никогда не слышал об этой Скуке, и маленький детектив сообщил, что, она, вероятно, плохо растёт в пустыне, но что она очень некрасивая и пахнет рыбой.***
— По пути сюда я сделал остановку на одной из планет, там была очень милая девушка. На ней был белый халат, и вокруг неё на столах было много людей, мёртвых, как твои друзья. Джона осенило: маленький детектив с другой планеты! — Малыш, — решился он, — с какой ты планеты? — Она была добра ко мне, но я не знал, что у меня должно быть сердце, чтобы быть добрым, — не обращая внимания на вопрос, сказал маленький детектив и на мгновение замер, и Джон испугался, что сейчас мальчик снова начнёт плакать. — Я хотел бы быть добрее к ней.***
На следующей планете, которую посетил маленький детектив, жил его брат. Но, как вы понимаете, маленький детектив не знал, что значит иметь брата, и когда брат назвал детектива уродцем, наш малыш сильно толкнул его. — Он сказал, что я уродец, потому что у меня нет сердца. Затем маленький детектив прибыл на планету, наполненную детьми. Они были подлыми и толкали и били мальчика, когда узнали, что у него нет сердца. Маленький детектив обернулся к Джону: — Мне вовсе не было больно тогда, но почему же так грустно сейчас? Последней остановкой маленького детектива была планета, где жил Редбёрд. Они провели много времени, играя друг с другом, и он забыл обо всех других детях. Честно говоря, ему было так весело, что он даже не сразу заметил, как Они похитили Редбёрда. — Не думаю, что Они должны были его забирать.***
Наконец он приземлился на песок в самой середине пустыни Регистан. Всего лишь нескольким людям в истории удалось самостоятельно выбраться из пустыни, так что маленькому детективу очень повезло встретить Джона. И тут наш врач наконец почувствовал, как сильно его мучила жажда. В пустыне было невероятно жарко, они шли весь день и всю ночь без остановки и без капли воды. — Малыш, — спросил Джон, — поблизости есть какой-нибудь город? — Да, мы почти пришли! — ответил маленький детектив. — Думаешь, я найду сердце там? Джон задумался на мгновение. Потом ещё на чуть-чуть и наконец додумался: — Малыш, — начал он мягко, — разве ты не видишь? — Не понимаю, о чём ты, — покачав головой, ответил мальчик. Джон засмеялся и сказал: — У тебя уже есть сердце! Оно появилось благодаря той доброй девушке и твоему брату, благодаря детям и Тем, кто похитил твоего пса. Оно появилось благодаря Скуке и большим перчаткам, которыми ты выдёргивал её побеги, благодаря Редбёрду, наконец, и всем звёздам, на которых он играет. И маленький детектив понял: — Оу! Сердце — это не то, что можно найти, не так ли? Только ты сам можешь создать его, но ты не можешь знать, как именно оно получается и никто тебе об этом не расскажет. Нужно познать боль и любовь, и только так... Ты сказал, моё сердце было рождено доброй девушкой и моим гадким братом, другими детьми, Теми, кто забрал мою собаку, и Скукой. А ещё благодаря большим перчаткам, и самому Редбёрду и звёздам, на которых он играет. Но ты забыл самое важное! Моё сердце появилось благодаря твоим пепельно-золотистым волосам и песку, потому что ты тоже «сделал» его. И маленький детектив плакал и улыбался сквозь слёзы, потому что иметь сердце оказалось ужасно большой и сложной штукой. Но вскоре он снова стал серьёзным: — Завтра будет ровно месяц с тех пор, как я прилетел на вашу планету, — Джон смахнул слёзы и повернулся к мальчику. — Теперь, когда у меня есть сердце, я бы очень хотел вернуться домой, — мальчик покраснел. — И мне нужно научиться любить себя прежде, чем я начну любить ещё кого-либо, — выражение лица детектива было юным, грустным и немного напуганным. — Я буду очень по тебе скучать, — сказал ему Джон. — Потому что ты теперь часть и моего сердца. И маленький детектив снова заплакал. — Да, ты будешь скучать. Но когда ты положишь руку на сердце, пусть тебя утешит, что где-то далеко я буду делать то же самое. И тогда, я надеюсь, ты улыбнёшься тому, что где-то пёс бегает за своим хвостом и мальчик, вроде меня, смеётся.***
Весь этот день и всю ночь они шли в пустыне. Было раннее утро, солнце едва встало, когда маленький детектив наконец остановился. Он повернулся к Джону и сказал: — Мне не будет больно, обещаю. Теперь, когда я знаю, что такое любовь, я понимаю, что это тело — просто старая кожа. Джон не нашёлся, что ответить. — И менять старую кожу — это неплохо, потому что новая кожа всегда лучше, — из уст маленького детектива это прозвучало почти вопросительно. Джон сел на песок, потому что ноги больше не держали его. — Не печалься! Ведь я не грущу, ты подарил мне песок и свет восходящего солнца в волосах, биение сердца и любовь. Положив руку на грудь, где теперь было его сердце, маленький детектив лёг на песок и больше не вставал.***
С тех пор прошло шесть лет. Джон никому и никогда не рассказывал о том, что произошло с ним в пустыне. Маленький детектив оказался прав: вдвоём они подошли к городу совсем близко — так Джон был спасён от смерти. Когда же родные спрашивали, почему Джон так грустен, он отвечал: «один из моих друзей умер». И тогда они замолкали, думая, что всё понимают. А потом Джона ранили, и он беспокоился, что если покинет пустыню, то больше никогда не увидит маленького детектива. Но семья Джона настояла на том, чтобы он вернулся домой. Дома Джон посещал терапевта каждую неделю, но на её сеансах он никогда не рассказывал про маленького детектива, опасаясь, что терапевт скажет ему, что мальчик в пустыне — всего лишь фантазия Джона. И нередко Джону хотелось прижать ладонь к груди, потому что в жизни его было много грусти, но, когда он видел собаку, гоняющуюся за собственным хвостом, то всегда искренне смеялся. А в один прекрасный день, совсем не ожидая этого, Джон встретил старого друга, который познакомил его с необыкновенным человеком. О, маленький детектив!