Кот

Кот подвывал пронзительно, жутко, скреб когтями дверь и одновременно пытался достать длиннющей лапой ботинки Риверы - в общем, вел себя так, как и полагается любой другой разумной (уж в чем-чем, а в этом Эдуардо не сомневался), впавшей в истерию живности. Парень чертыхнулся, в третий раз роняя связку на кафельный пол: Гриффин не уточняла, какими именно ключами открываются входные двери, подглядеть за процессом открывания в прошлое посещение квартиры Ривере не удалось, а комбинаторика никогда не являлась его сильной стороной. Да и вскрывать дверь одной рукой, удерживая другой пачки с кошачьим кормом, было, мягко говоря, невесело. Наконец замок поддался. Правда, не в совсем подходящий момент – Эдуардо как раз изо всех сил налег на дверь, споткнулся о кота, потерял равновесие, упустил пакеты с кормом и… Кому-то нужно накормить кота. Эту мысль, кажется, озвучил Роланд – аккурат под утро, после долгого, нудного, мозговыносительного допроса типа из другого времени, Айзека. Похоже, парень был здорово не в себе: все время сбивался, вздрагивал, заглядывал в глаза, а за бластеры и рукава охотников цеплялся так, будто хотел отхватить себе часть на память. В итоге ничем, кроме мрачного рассказа о самом что ни на есть апокалиптическом будущем, он помочь не смог. Темпус сбежал, разрушив по пути пол подвала, Кайли застряла за много лет вперед, следовательно, перспективы открывались не очень-то радужные… И хорошо, что об ее зверюге вообще вспомнили! Если бы не упаковки сухого корма на кухне пожарной части, этого могло вообще не случиться, и по возвращению Гриффин обнаружила бы дома оголодавшего, обиженного на весь мир питомца. В том, что девушка вернется, и вернется очень скоро, никто не сомневался. Были занятия и поинтереснее ненужных сомнений. Кому-то нужно было накормить кота, да. Кого же постигла эта скорбная участь? А кто вроде как помнил, где находится квартира и вообще был знаком с Пеганом ближе всех? … - Тупое. Животное. В эти два слова Эдуардо вложил всю бурю эмоций – от нелюбви к семейству кошачьих в целом и до хруста в ключице в частности. Однако, так ничего не добился: то ли к подобного рода высказываниям у кошары был иммунитет, то ли критику от посторонних он принципиально не воспринимал – в общем, мохнатые лапы с острыми когтями остались на месте. То есть непосредственно на груди бравого охотника за привидениями. Глядя на эти лапы, длинные, порядком полинявшие, парень с содроганием вспоминал период, когда они принадлежали ему. О чем думал Пеган – неизвестно. Но судя по пристальному, молчаливому взгляду и узнаванию в глазах мысли кота бродили примерно в том же направлении. - Э… Ну все, хватит. Слезай. Кыш. Попытка стащить кота за шкирку ничем не увенчалась: кошара презрительно зашипел, щелкнул зубами на протянутые к нему пальцы и слез сам, не забыв при этом хлестнуть хвостом по подбородку Риверы. Поистине, животные похожи на своих хозяев. Эдуардо тяжело поднялся с кафельного пола. Спину ломило. Локти тоже. Нет, падать ему приходилось часто – и по долгу профессии, да и вообще. Но одно дело – шарахнуться об какой-нибудь угол, спасаясь от десятка разгневанных упырей, чем растянуться на полу вот так, в обнимку с котом. Позор, да и только. Вязаные салфетки, пожелтевшие и пропахшие пылью. Фотографии. Магниты на дверце холодильника. И кучи, кучи, кучи книг - на стеллажах, тумбах, подоконниках. Да везде, где только можно! Поистине, квартирка Гриффин – не то место, где время двигалось гигантскими шагами. Ну, или вообще хоть как-то двигалось. Сыпанув коту корма, Ривера сделал единственное, о чем вообще можно было думать на тот момент – отправился исследовать квартиру. Излишней скромностью парень никогда не страдал, а иного шанса попасть в комнату напарницы и не быть забитым до смерти во-о-он тем томом «Демонологии средних веков» могло и не представиться. И, в конце-концов, не безвозмездно же он рисковал жизнью, прикармливая усатую зверюгу? Кстати, о кошках. - Мяу, – требовательно выдал Пеган, забегая вперед, чтобы поймать взгляд Эдуардо. Утробное ворчание в голосе кота сильно смахивало на угрозу. - Отвали, - рассеянно отмахнулся охотник. - Мяу. - Иди уже к своим сухарям. Давай! За пятнадцать минут кот успел достать его так, как не удавалось и иному привидению за всю неделю охоты. Пеган, хвостатый комок нервов, даже не притронулся к корму - зато ходил по пятам, лез под руку и постоянно, надрывно орал. Из-за этого парень чувствовал себя немного не в своей тарелке – в голову лезла отборная перловка из старых телешоу. Вроде тех, в которых кошки все понимали. Или беду чувствовали, на худой конец. - Осторожнее, ты! – охнув, Эдуардо в последний момент поймал фоторамку – кот крайне неудачно попытался влезть на высокую тумбу. Со снимка с укором смотрела Гриффин собственной персоной: синие волосы, яркие тени и форма Охотников за привидениями – фото было сделано не так давно. Будто бы вчера. Или позавчера. Аккурат перед тем, как в подвале пожарной станции объявились целых два экземпляра Темпуса, а сама Кайли получила билет до будущего в один конец. Кот с урчанием поднялся на задние лапы, ткнулся лбом в стекло, а после, не моргая, с немым вопросом уставился на парня. - Нет ее. Нет. Понимаешь? – поспешно объяснился тот. – Попала в передрягу и все такое. Теперь вот ищем… Ищем. Пеган не понимал. Или не хотел понимать - лишь беззвучно открывал и закрывал пасть с белыми клыками и хлестал себя хвостом по отощавшим бокам. Вблизи питомец Кайли смотрелся трагично: паутина на усах, обрывки бумаги и пыль, особенно заметная на черном – вещи, которые несомненно украшают настоящего муж… хм, кота. Но не в таких же количествах! - Не смотри на меня так. Мы сделали все, что смогли. Сегодня всю ночь этого тормознутого Айзека допрашивали… - проявив изрядную ловкость, Эдуардо стянул с кошачьего загривка огрызок жеваной бумаги и помахал им перед носом Пегана. Попятившись, кот чихнул. - Пока ты развлекался, обдирая обои. Всех старушек перебудил, между прочим. А влетело мне! И это было чистой правдой. Ривера поморщился, вспомнив кислое лицо бабули - соседки Гриффин по лестничной клетке. Лысеющий одуванчик, заставшая танцы с бу… ключами и кошачьим кормом под дверью, не только прочитала лекцию о распустившейся молодежи, но и пообещала вызвать полицию в случае чего. Так что по возвращению Кайли придется долго отчитываться – и за аморально долгое отсутствие, и за кошачьи вопли по ночам, и за «ходят тут всякие»… Спохватившись, парень поставил фоторамку обратно на тумбу. Криво, да еще и стеклом к стене. Потом, подумав, развернул в нормальном направлении и глянул на часы – около десяти утра. Наверняка в части уже должны были что-то придумать. Игон – он же гений, ну. - Ладно, - прикинув, сколько придется продираться сквозь пробки до пожарной части, Эдуардо взгрустнул. Вопли приросшего к тумбе кота оптимизма не прибавляли. - Собираешься тут до вечера торчать? Соображай быстрее или вали на кухню. Мне некогда с тобой… Ты что творишь, гад блохастый?! Зубы на пальцах Риверы сомкнулись почти мгновенно – в какой-то момент Пеган поднырнул под локоть охотника, поймал руку того зубами и сразу же отпустил. Хватка у кота была не то, чтобы очень сильной, но все же неприятной. Скажем, хорошо натренированной. Отскочив, Эдуардо с отвращением вытер руку о штаны. Осмотр поврежденной конечности ничего не дал - пара царапин, ничего серьезного. Но в этот раз Пеган его довел. Драконы, клоуны, демонические дома – привык, терпимо, но обнаглевшие коты – финита! - Слюнявое животное. Какого черта, а? – охотник решительно потянулся к коту, намереваясь щелкнуть того по лбу. Но передумал. Пеган не бежал и не прятался – сидел неподвижно, будто изваяние, таращил желто-зеленые глазищи. Молча - наверно, впервые за время появления Риверы. В комнате стало тихо. Где-то за стеной ругались соседи, плакал ребенок, работал телевизор – а в квартире Гриффин пылились ненужные конспекты вперемешку с брошенными кошачьими игрушками. В домах без хозяев всегда так. Эдуардо вдруг пришло в голову, что на месте Пегана он бы вообще свихнулся – безвылазно сидеть в пустой квартире, точно зная, что с единственным близким существом что-то случилось… - Боишься за нее? – Эдуардо протянул к коту руку и осторожно провел по холке. Пеган выгнул спину и довольно замурлыкал. Его поняли, точно поняли, и он, несомненно, этим гордился. - Я тоже. Шерсть была мягкой на ощупь – как и у любого другого холеного, обожаемого кошары. Однако, наводила на крайне неприятные мысли. Например, вместо того, чтобы пытаться связаться с Гриффин, он, Эдуардо, торчал в ее квартире и болтал с ее котом. И кот, похоже, начинал его понимать, а это уже попахивало клиникой. Причем далеко не вет. Охотник рассеянно почесал Пегана за ухом. Нужно было что-то делать. Искать чертову кошатницу, например. А сначала – накормить кота. - Жрать, я так понимаю, ты один не будешь? – Эдуардо поднял кота на вытянутой руке. Хорошо, что вопреки всем стараниям Гриффин, до желанного центнера тот пока не дотянул, да и сопротивляться от возмущения не стал… Через несколько минут Пегана совсем не вежливо тыкали мордой в миску, а чужой, совершенно чужой человек, от которого едва слышно пахло Хозяйкой, цедил сквозь зубы: - Ешь давай. Пока Кайли не вытащим – я за нее.