Куда подальше

Утро выдалось замечательное. По высокому голубому небу плыли лёгкие полупрозрачные облачка, а в воздухе кружились яблоневые и вишневые лепестки. «Обязательно надо добыть саженец сакуры, - Сноу запустила пятерню в волосы. – А лучше два. Посадить их там, где из прудика вытекает ручей. И будет у меня свой собственный Ханами каждую весну, - девушка встряхнула головой. – А на противоположном берегу возле забора – белую иву. И камушками всё обложить. Тогда вообще шикарно будет». Помечтав немного обо всей этой красоте, она перехватила планшет поудобнее и полезла на ближайший холм. Разведка местности обещала быть крайне занимательной. К полудню большая часть городка была нанесена на будущую карту. Вдобавок в процессе топографической съёмки местности Серебряная повстречала кучу разных людей, из которых запомнились только живущая на ранчо неподалёку от фермы Марни, добродушная старушка Эвелин, сёстры Эмили и Хэйли, держатель местного салуна Гас да случайно пробежавший мимо сын Робин Себастиан. Сколько же здесь народа! С моей преотвратительной памятью на лица, чую, процесс знакомства затянется надолго... Зато у меня теперь есть карта местности. Точно не заблужусь. Хотя топографического кретинизма за собой никогда не наблюдала. Я увлеклась картографией в старшей школе, когда вместе с классом мы ходили в поход. Выяснилось, что наш классный руководитель когда-то был чемпионом города по спортивному ориентированию и умел составлять карты. Оказалось, это очень интересно. И вскоре стены моей комнаты стали походить на кабинет географии... Славный человек мистер Джонс. Мы и сейчас с ним общаемся. Правда, пока он не знает, что я перебралась в городишко Пеликан. Однако, думаю, скоро я ему об этом напишу. Спустя ещё два часа, закончив первоначальную схему, Хром отправилась добывать продукты для будущего ужина. А также завтрака и обеда. Поскольку сегодня была среда, магазинчик Пьера был закрыт. И это автоматически означало, что придётся топать в Joja-mart. Девушка скривилась: корпорация умудрилась дотянуться своими загребущими лапами даже сюда. «Очень надеюсь, что покупателей у них мало». Так и оказалось. Огромный холодный зал супермаркета был не особо многолюден. Мысленно позлорадствовав на тему «так вам и надо», Сноу вооружилась корзиной и побрела вдоль полок, отбирая то, что должно было стать сегодняшним ужином. Покончив с основным, сереброволосая собралась было завернуть в кондитерский отдел. Но уже на самом повороте боковое зрение совсем некстати выхватило из общей картины паренька-работника в сервисной форме, активно орудовавшего метелкой. Картограф дернулась и остановилась: что-то показалось таким знакомым... Секунду спустя она сообразила, что именно. Выражение лица, какое она часто замечала в отражении на мониторе своего компьютера на прежней работе. Такое замученно-несчастное, словно говорящее «убейте меня кто-нибудь». Стало как-то кисло, в горле возник противный комок, который никак не сглатывался. Если бы не наличие людей вокруг, то она непременно подошла бы и попыталась как-нибудь его подбодрить. А ещё через полминуты Хром обнаружила, что мальчишка поднял голову... и от души улыбнулся. Ей. Однако. Ситуация вышла неожиданной. То ли раньше я на подобное внимания не обращала, то ли ещё что, но... Этот взгляд я определённо не смогу забыть. Даже если очень захочу. Жаль только, что форма не позволила разглядеть его целиком. В том смысле, что помешала кепка. Но, может быть, мы встретимся где-нибудь на улицах городка. Только бы он оказался брюнетом... - Большой горячий шоколад, пожалуйста, - поприветствовав Гаса и устроившись на табурете перед стойкой, произнесла девушка. – Двойной, если можно. Как же приятно вот так сесть и свесить ноги, нещадно гудящие после долгого дня. Наверное, всё-таки стоило остаться дома и посвятить вечер доработке плана местности, но ей почему-то очень хотелось если не найти того загадочного незнакомца, то хотя бы что-нибудь о нём узнать. Картины той встречи никак не выходили из головы. «Скорее всего, это от избытка впечатлений, - подперев щёку кулаком, заключила она. – Иначе я это объяснить не могу». - Твой шоколад, Хром, - из раздумий вывела Эмили, поставившая перед Серебряной чашку с дымящимся напитком. – Со всеми познакомилась? - А? – переспросила Сноу. – А, нет, не со всеми. Спасибо. Это месяца три займёт, с моей-то памятью на лица, - она усмехнулась. – Если, конечно, специально не тыкать носом и не говорить «Вот, Хром, смотри и запоминай». Но, при всём при этом, точно есть один человек, которого я узнаю сразу, даже не зная имени... Синеволосая барменша собиралась было что-то сказать, но её прервал невесть откуда взявшийся Деметриус. - Приветствую, коллега. Как продвигается работа над картой? «О как! Только вчера впервые встретились, а уже коллега». - Вполне успешно. Осталось только раскрасить и легенду написать, - с улыбкой ответила девушка, прихлёбывая какао. Учёный встрепенулся. - Можно будет взглянуть по завершении? - Всенепременно, - если бы она сейчас стояла, то однозначно отвесила бы шутливый поклон. А так просто чуть кивнула. За спиной хлопнула дверь, и послышался голос новоприбывшего. - Всем привет, народ! И хотя телепатом и ясновидцем картограф не была, что-то неприятно кольнуло в затылке, вынудив напрячься. «Это ж-ж-ж неспроста». - Доброго тебе вечера, Сэм, - пробасил Гас, покосившись на сереброволосую. – Ты уже знаком с мисс Сноу? - А, так это она и есть, - протянул парень, судя по звукам, подбираясь слева. – Привет. Это меня ты видела сегодня там в магазине, - он протянул руку и представился. - Я Сэм. - Хром, - пожав предложенную конечность, отозвалась Серебряная, очень надеясь на то, что нарастающая обида пополам с леденящим душу ужасом не отразились на лице. Давние страхи снова пробудились и сразу же принялись выкручивать внутренности. В мозгу с пугающей реалистичностью зазвучал гул пламени, напоминая о событиях прошлого. И о преданном доверии. - Знаешь, а ведь он больше всех ждал твоего приезда, - встряла Эмили, не замечая изменений. - Вот как? Я учту это, - залпом опустошив кружку, лишённым эмоций голосом произнесла девушка. Правое запястье запульсировало неприятной болью. «И почему всякая дрянь вечно случается именно со мной?» - кое-как подавляя раздосадованный вой, страдальчески вздохнула она. Блондинчик, усевшийся рядом, задорно улыбался, весело поблёскивали в свете ламп голубовато-зелёные глаза. И ни следа той тоски на лице, что картограф наблюдала ранее. - Что ж, я пойду. У меня ещё много дел, - оторвав тушку от сиденья, она отсчитала нужную сумму. – Спасибо, Гас, Эмили. До встречи! Уже закрывая дверь, она услышала полный непонимания вопрос. - И что я сделал не так?