Пятый

Полдень. Солнце в чистом небе высоко висело над бескрайними гущами деревьев. Над их верхушками хорошо припекало, но под толстым, густым слоем листвы было приятно прохладно. Узкими лучиками мог лишь сюда проникнуть свет через крону деревьев. Самое время местным обитателям поживится окрепшей травой. Рядом с маленькой речушкой устроилась ещё совсем молодая олениха. Но среди густой листвы притаился охотник. Парой хорошо иметь зелёную кожу. Он тихонько надел стрелу на тетиву, натянул её и прицелился. Из маскировки выглянула ярко-синяя маска. Жертва заметила странный отблеск и кинулась наутёк. Черепаха досадно смотрел ей вдаль. Поняв, что вся его маскировка пошла псу под хвост, Лео аккуратно спрыгнул с дерева. Нет, все равно. Ногу пронзила сильная боль... Встав, он оглянул ландшафт. Красота-то какая! Лепота... И не поверишь, что здесь когда-то был настоящий Ад. За эти две недели всё так изменилось... Раннее... - Чертовщина какая-то... - Дон оторвался от монитора и не понимающе оглянул всех присутствующих. - Значит, кроме догадок, ничего нет, - Лео с думой осторожно положил книжку напротив умника. Донателло, посидев ещё у монитора и подумав минуту другую, предложил: - Надо съехать в Сайлент-Хилл... - Нет! С ума сошёл?! - Нет! - ребята сразу его прервали резкими высказываниями против. - А как иначе?! - Донни стукнул по столу, чуть не крича. Всё слишком напряженно... - Надо забыть это, как страшный сон, - ответил Кейси с редкой своей серьёзностью. - Не получится, - Раф отделился от всех и что-то искал в сумке из "похода". Он достал ту самую чёрно-белую плёнку и запись из психлечебницы. На свету они выглядели ещё более ветхими. Он положил их рядом с "кровавой" книгой и заявил. - Это оттуда. Донни с манией осторожно взял запись и начал рассматривать. Сзади него собралась группа ребят... Перевернув до последней страницы, все одним разом вопросительно подняли головы в сторону Рафаэля. Тот с пренебрежением кивнул. Возникла мёртвая тишина... - ...Я попробую просмотреть то видео, - Донни начал что-то настраивать на компе, держа при этом плёнку. Остальные вышли из лаборатории. Эйприл, упираясь о перила веранды, заворожённо смотрела на расцветающую красоту. Она никогда не видела этот лес таким прекрасным, очищённым. Может, они и правда изгнали всё зло из этого места?.. От таких мыслей стало легко на душе у девушки. - Чего делаешь, Рыжик? - Кейси с ухмылкой на лице подкрался к рыжей. Та немного вздрогнула. - Джонс! - Эйприл раздражённо нахмурилась. - Смотришь на птичек? - Кейси в ответ легко поднял плечи и "подсел" к девушке. - Можно и так сказать... - с появившейся улыбкой ответила Эйприл. Она повернулась к парню. Тот добро улыбался в ответ. Возникло желание поделиться мыслями. - Тебе не кажется, что этот лес стал...лучше. - Конечно! - он начал кривляться. - Мы прибили всех монстров, изгнали злых духов и спасли этот лес от... - Кейси прибавил смешливо-страшную нотку, - "страшного проклятия"... Бу! - Джонс, ты не исправим! - Эйприл перешла на весёлый тон. В первый раз за всё это время она видит его прежним. Пара стояла на крыльце, умиротворённо смотря на переливающееся красным вечерним оттенком небо. Парень положил руку девушке на плечо. Всё постепенно налаживается... Лео пересёк речушку и направился домой. Вдруг он почувствовал на себе чей-то взгляд. Мгновенно натянув тетиву со стрелой, обернулся. В пару метрах от него стоял олень, величественный, красивый, уже в увядающем возрасте. На него начал светить яркий поток света, как-то преодолевшего густую листву, завораживающий... Леонардо опустил лук. Не хотелось стрелять в такое животное. Олень как будто не дикими, а человеческими глазами в последний раз посмотрел на "чудное существо" и зашёл в гущу леса... Леонардо, постояв ещё какое-то время на месте и думая, что это было, всё же двинулся с места и направился домой. - Подай-ка ключ, - Кейси лежал под задним бампером машины и уже делал последние стрижки. Джоро ему вручил нужный инструмент. Тот тоже не сидел без дела. Он настраивал руль, педали, циферблат скорости, бензина. Малышка почти готова. Осталось лишь доделать последние стрижки и покрасить малютку. Это займёт пару дней, не больше. А вот ранее с мотором пришлось попотеть. Чуть не ли переделывать с нуля! Наверное, на него угробили месяц. Было весело... - Я пойду, проветрюсь, - вытерев руки от чего-то чёрного, Джоро направился к выходу. - Нет проблем! Пятый вышел во двор. Ранний май... Вокруг зелень, трава, деревья. Отовсюду веет жизнью... Подышав свежим воздухом, Джоро уже хотел направиться обратно, но затем... Взглянув на гараж, он вспомнил, снова вспомнил, как он вместе с Хлоей обучались этому "искусству", тоже делали машину, а затем ещё троицу мотоциклов, чинили, ремонтировали... У него потемнели глаза. Опять вина, скорбь... Раньше он пытался от этого убежать, отбрасывал эти мысли в сторону, но...это как снежный ком... Где-то послышался шорох ломающихся веток. Джоро обернулся в сторону леса. Из чащи вышел величественный олень. Джоро нахмурился: "Страх потерял?" Животное стояло в нескольких метрах от него, пожевывало траву, не обращая никакого внимания на мутанта. Младший хотел подойти поближе, но сзади кто-то отдёрнул. - Не двигайся, - это была Эйприл. Увидя в её руках фотоаппарат, Джоро уступил, чу-чуть отошёл, скрестя руки на груди и смотря за всем этим зрелищем. Рыжая, одобрительно кивнув другу, мелкими шашками подошла к оленю. Пригнулась, сфокусировалась, и щелчок! Олень только сейчас поднял голову и обратил внимание на пару двуногих из-за вспышки. Он бросил напоследок взгляд на Джоро словно не дикий, а разумный и удивительно спокойно обратно зашёл в лес. Между стволами деревьев остались лишь очерки этого прекрасного животного. Эйприл с непонимающим взглядом повернулась к другу: - В первый раз вижу, чтоб такое пугливое животное так реагировало. Джоро лишь поднял плечи и подошёл к девушке: - Получилось фото? - Не знаю, - вертя камеру в руках, ответила. - Фотоаппарат очень старый. Отдам его Донни. Путь посмотрит снимки, - она направилась в дом. Джоро, ещё раз оглянув двор, пошёл в гараж. Нужно доделать работу... - Скоро будет ужин? - на кухню зашёл Лео. - Через пару минут, - с энтузиазмом ответила рыжая, заглядывая в духовку, держа варежку и приоткрывая дверцу. На Эйприл был одет хорошенький фартук с кружевами. - Ладно, - Лео посмотрел в окно. На улице были уже сумерки. Как и сказала рыжая, через пару минут еда была готова. Эйприл осторожно достала зажаренного поросёнка с картофелем. Лео помог ей положить его на стол. Да... Вот это еда, так еда! - М-м-м, - в комнату первым зашёл голодный Майки, принюхиваясь к приятном запаху. Выйдя из транса, он прыгнул на стул. - Мне чур ножку! Кухня через несколько минут заполнилась "голодными ртами". Все приступили к трапезе. Только Донни что-то не заходил. - Эйприл, - в комнату всё же зашёл умник. Вид у него был взволнованный. - Нужно поговорить. - Вначале поешь, - указал ему Майки на поросёнка, уже у которого в некоторых местах были видны рёбра. - Я не голоден, - резко тот отрезал. Затем он снова обратился к рыжей. - Это срочно. В комнате возникла на мгновение тишина. На такое Эйприл неловко всё же встала из-за стола и, стянув фартук, направилась вслед за Донни. За парой пошли ещё Джоро с Лео. Мало ли что... - Вот твои снимки, - нажимая на левую кнопку мыши с глухим щелчком, показал Донни Эйприл. - И только из-за этого ты её сюда позвал? - спросил неодобрительно Лео. - Нет, не только... - Донни перевернул последнюю страницу на компьютере. - Из-за этого... - Донателло немного отошёл в сторону, чтоб ребята могли рассмотреть фото. На нём был изображён двор, на заднем плане строй деревьев чащи леса и...больше ничего. Умнику уже говорили о прекрасном олене. - Но это..? Но..? - Эйприл повернулась к ребятам, смотря на них круглыми глазами. - Мы сами видели..! - Джоро тоже был в замешательстве. - Что вы видели? - не поддаваясь чувствам, чётко спросил Леонардо. - Оленя, - тому ответил Джоро. - Оленя? - переспросил Лео. Он вспомнил происшествие в лесу. - Я попробую просканировать видео, - обратно садясь за монитор, проинформировал Донни. - Вы пока идите. - Мы тебе немного оставим, если, конечно, только Майки не успеет всё съесть, - сказал напоследок Лео, закрывая дверь. Донни в ответ, глубоко задумавшись, кивнул. Стрелки часов показывают ровно полночь. В комнате Лео было пусто, чисто. Чего-то как будто не хватало... Проникал свежий, прохладный ветерок через приоткрытое вверх окошко. Леонардо лежал на кровати, закрыв лицо. Не мог заснуть. В голову лезли всякие мысли... Он встал и хотел раздражённо закрыть окно, но... Во дворе стоял тот самый олень, зорко смотрел на мутанта. Взгляды встретились... "Кто это? Что ему нужно?.." Лео, постояв у окна ещё какое-то время, нахмурившись, всё же решил проверить. Он, схватив со стула ножны с катанами и крюк с чефоном, вышел из комнаты. В коридоре было тихо и так же темно. Лучший друг ниндзя - это тьма. Леонардо с легкостью смог незаметно и бесшумно пробежать к выходу. Тихонько закрыл за собой дверь. Он обернулся в сторону леса. Олень, кажется, как будто одобрительно кивнув, зашёл в лес, ведя Лео куда-то. Черепаха смиренно пошёл за ним... Ночную тишину нарушали лишь тихое стрекотанье сверчков, вдалеке кваканье лягушек. Ветер, словно тоже ведя Леонардо на правильный путь, дул ему в спину. Тяжелые ветки деревьев колыхались, покачивались из-за усиливающегося ветра. Запах смолы и ночной свежести. Запах леса... Величественный олень, в последний раз обернувшись к черепахе, зашёл за дерево и исчез. Леонардо, насторожившись и достав с металлическим лязгом оружие, вышел на маленькую лужайку. Среди высокой сочно-зелёной травы лежал огромный камень. На нём, скрестя руки за спину, стоял некто... Мужчина уже в увядающем возрасте, но с крепким телосложением, с бородой, в которой местами проглядывала седина, одетый в тёплый зелёного цвета, что ли, длинную, старинную накидку с туникой. Круглое лицо. Уверенный, добрый взгляд, мудрый. Лео от такой встречи встал в боевую стойку: - Ты кто? - в его голосе веяло угрозой, недоверием. - Я - хранитель и защитник этого леса. Леонардо, за то, что Вы и Ваши братья и друзья сделали для него, я готов Вам сделать приятное взамен. В ту ночь Ваши близкие научились многому, побороли своих демонов, поэтому я не могу ничего им дать в отличие от вас. Как лидер, вы должны стать как физически, так и духовно стать сильным, сильным... Вас ждут испытания, с которыми Вы справитесь, только если поверите в себя, обретёте внутренний покой и покой тела. Удачи... Лео хотел подбежать к "лешему", но того сгустил туман... - "Что?.." - Леонардо, держа наготове в руках катаны, пытался сообразить, что случилось. Он находился в непонятном месте. Везде стояли тонкие, длинные стволы деревьев без всякой листвы, но крепкие. И везде был туман... В это время... Джоро шёл смиренно за оленем: "Это знак, или я сплю?" Ночная мгла сковала землю... Ветер стал совсем неуправляемым. Он проносился мимо, срывая с веток деревьев листья, с громким "ш-ш-ш-ш-ш". Ветер дул пятому в спину, будто заставляя идти дальше. Вдалеке показались туман, обрывистая скола. Младший вышел из леса. Легкий, полупрозрачный туман цвета чистого снега окутал черепаху, но подозрительно. Величественный олень пропал, зайдя в него. Джоро достал оружие: "Это, что, ловушка?" И вдруг он почувствовал чьё-то присутствие... - Добро пожаловать, Джоро... - добрый, спокойный, низкий голос. В качестве ответа младший набросился на некто, не собираясь с ним везти дипломатию. Но, достигнув цели... Противник увернулся. Джоро пытался попасть по нему, нанося череду сильных атак, но тот смог увернуться от каждого его удара, даже их не блокировав. Пятый сделал последний удар, но некто обратил силу противника против него же самого... Джоро был в сухом нокауте. Неожиданно ему кто-то подал руку: - Я не хочу с Вами драться. Джоро в ответ поднял глаза на него и увидел его лицо... Доброе, мудрое, спокойное. На мгновение ему показалось, что перед ним стоял мастер Никко или мастер Сплинтер... Некто помог ему встать. После секунды молчания Джоро спросил: - Кто вы? - Я - хранитель и защитник леса. Джоро, за то, что Вы и Ваши братья и друзья сделали для него, я готов Вам сделать приятное взамен. В ту ночь ваши близкие преодолели сложные испытания, победили не только врагов внешних, но ещё и своих внутренних, поэтому я не могу ничего им дать в отличие от Вас... - затем он неожиданно спросил. - Вы ведь себя вините за "смерть" сестры? Джоро оторопел, но затем, опустив голову вниз, лишь грустно кивнул. - Не нужно себя винить в этом... - Как не винить?! - резко оборвал его Джоро. - Я был рядом! Я мог её спасти!!.. Я не смог... - его глаза поменяли цвет на абсолютно чёрный... - Почему? Вы сильны, мудры не по годам, готовы отдать всё ради родных и близких! Но, парой приходится выбирать: один или все остальные. Чтобы бы Вы выбрали, Джоро? - он скрестил руки за спину, зорко приглядываясь мутанту в глаза. Джоро от такого вопроса стало жутко. Он попятился назад, опять опустив голову. Старик разочарованно медленно повертел головой: - Пока Вы это не поймёте, Вы не сможете стать до конца настоящим воином и защитником для Вашей семьи. Надеюсь, мы ещё увидимся... - старого сгустил туман. Джоро упал на колени. Он остался один, в одиночестве, опять... В это время... Здесь было удивительно светло, как днём. Где он? Леонардо пробирался через болотную топь, наготове держа оружие, медленными шашками шёл куда-то. Вдалеке слышалось кваканье лягушек, бульканье, шипение... Неровные шлепки по земле. И тишина... Вдруг Лео сзади почувствовал кого-то. Он обернулся. На одном дереве зажглись десять пар красных огоньков с механическим звуком... - Это не к добру... - Лео нахмурился и встал в боевую позу. Из тумана выпрыгнули аж десять футботов! - А вы здесь откуда?! Они начали атаковать. Леонардо умело отбивал каждый из атак, а затем одаривал противника лезвием в голову или в туловище. Через буквально минуты все были в ауте. На мокрой земле лежали части и железные обломки побеждённых. "Это всё? Думал, будет труднее." Леонардо сложил катаны в ножны и уже хотел направиться в то же направление, но... Кто-то сзади схватил его и бросил в дерево. - Нет, ещё не всё... - не может быть... Лео, очнувшись, успел перекатиться от лезвия катаны. Он автоматически достал оружие и встал в боевую позу, но резко оторопел... Перед ним стоял, как две капли воды, похожий на него. Перед ним стоял Леонардо... Воспоминания проплывали перед глазами, как какие-то картинки. Братья, мастер Сплинтер, мастер Никко, Хлоя и близкие друзья... Все, все они - его семья. Но может ли он её защитить? "На что ты способен? Из какого теста ты сделан, кусок мяса?" В его глазах начало темнеть... "Хочется просто...раствориться, исчезнуть, остаться со виной...навеки вечные..." Джоро долго бродил по неизвестному, неизведанному пути. Глаза затуманены. Скалы встречали его ледяным молчанием. Он поднялся на гору: "Может..." В его взгляде опять появился огонёк. Пятый вздрогнул, попятился к стене... Он находился на краю обрыва скалы, которая высоко над землёй. Как это вообще возможно? Он, что, находился выше уровня облаков? Это реальность? Белые клочки пуха свободно проносились далеко внизу: "...Чужды вам страсти и чужды страдания; Вечно холодные, вечно свободные, Нет у вас родины, нет вам изгнания." Лермонтов, 1840 год. Лишь самые высокие, похожие на перья огромной птицы ещё высоко висели над головой черепахи. Ленты его банданы, не торопясь, развевались на ветру. Полная тишина, никакого шума. Лишь изредка её нарушало шубуршанье маленького жучка, ползающего недалеко от Джоро. "Может..." Младший сел в позу лотоса. Нужно сконцентрироваться... Мастер когда-то дал ему урок: - Когда твой дух будет спокоен, свободен, как сами облака, ты сможешь с ним встретиться... Лишь нужно услышать эту тишину... - "Я постараюсь, мастер..." - сколько прошло?.. Может, целая вечность или один миг... - И долго ты так стоишь? - Джоро резко открыл глаза удивительно серого цвета. - Ну, почти столько же, сколько ты тут сидишь,- насмешливо ему ответил такой же голос... Позади Джоро была зелёная фигура. Послышался металлический лязг... - Ты готов? - Да, - пятый резко встал. Повернулся, достал катану. Противники встали в боевые стоки. - Ну здравствуй, братец, - перед схваткой сказал Джоро, нахмурившись. Перед ним стоял он же сам. Злобно ухмыляясь, перед ним стоял Джоро... Двойник Лео злобно улыбнулся... Леонардо вытащил вторую катану. Он понял, кто это... Противники кинулись на друг друга. Первый замах, и...лезвия катан сошлись. - Скажи мне, кто ты? Кто ты против меня? - на ложном опять появилась улыбка. Лео поддался гневу и надавил на катаны, сделав перевес. Тот того и ждал... Он воспользовался ситуацией и сделал удар ногой прямо по противнику. Лео опять влетел в дерево... К нему приближалась зелёная фигура. Настоящий резко встал и схватил рядом лежащую катану, также которую отбросило в сторону при ударе врага. Вторая от такого приёма просто-напросто сломалась. В глазах всё мелькала... Подойдя, двойник набросился на противника и в прыжке нанёс смертоносный удар... Началась схватка не на жизнь, а на смерть. Только один покинет эту гору... Оба сражались умело, достойно. Лезвия катан пересекались и расходились. Без передыха черепахи сражались, показывали всё, на что они способны... Неожиданно стрелка весов покосилась в сторону. Ложный, блокировав каждый из ударов, сам нанёс сильный приём ногой. Джоро оказался на краю обрыва. Пару камней под ним откололись и попадали в пропасть. Настоящий пришёл в себя и встал снова в боевую позу. - Ты сегодня будешь повержен! - ложный снова накинулся на Джоро. Лезвия катан сошлись. Двойник хотел скинуть младшего со скалы... - Ты упадёшь в вечную мглу, в небытие, и никто не вспомнит о тебе...никто! Джоро резко на такое открыл глаза и со вздохом перекинул через себя противника. Ложный упал вниз... Пятый сложил катаны в ножны и, повернувшись спиной, победительно направился обратно. Нет. Тот был ещё не мёртв... Вцепился в скалу катаной. Он с яростью сделал прыжок и, приземлившись, сделал сальто, ударив настоящего. Схватка продолжилась ... Леонардо успел увернуться и, отпрыгнув на приличное расстояние, набросился на ложного и сделал пару сильных атак. Мимо... Двойник их всех с легкостью блокировал, как один. - Ты слаб, и твоя нога тому доказательство! - он внезапно сделал кувырок под врагом и, выпрямившись сзади него, ударил сильно по ноге. Леонардо пронзила боль. Послышался шруст. От такого Лео с криком устало упал на колени... - Она тебя тянет вниз, за собой, к поражению и неумолимой смерти... - со злобной нотой в голосе сказал двойник. Он, словно палач, поднял вверх свою катану, как топор, и решил нанести последний удар... В сознании прошла ли целая вечность.... - "Борись..." - перед самым ударом Лео резко открыл глаза. - "Борись!" - он перекатился. Лезвие лишь прошло по руке... - ...Куда ты? - его палач пошёл по кровавому следу. На его катане виднелось красное. Оно слегка капало на мокрую землю... Леонардо, тяжело идя, сжимая раненную руку, пытался уйти от своей смерти. Времени от времени он держался об стволы деревьев, как об опору. Ну нужно было идти. Сзади был уже виден зелёный силуэт, которого слегка сгущал туман. Не удержавшись об один из стволов, он рухнул на землю. Мокрый мох, грязь... Будто всё это его засасывало, утягивало под землю. "Он прав... Моя раненная нога тянет меня вниз." Силуэт был совсем близко. Лео тяжело приподнялся над землёй. Его взгляд упал на раненную руку, и черепашка изумилась. Он держался на обеих руках. Окровавленная, больная, но он на ней держался совершенно так же, как и на здоровой. "Может, это иллюзия? Моя боль лишь в голове, не в руке и не в ноге..." Леонардо встал и, повернувшись к сопернику, зорко, спокойно посмотрел на своего демона. - Пора закончить, - у двойника сразу же слетела улыбка, увидев, как настоящий встал. Ложный с яростью встал в боевую стойку. - Согласен, - у настоящего не было оружия. Раненный, усталый. Но теперь он сильнее... Началась последняя битва. Двойник со слепой яростью нанёс сильнейшие атаки. Леонардо от каждого увернулся, даже их и не блокировав. Ложный выбился из сил... Лео, выхватив у него катану и ударив локтем, оттолкнул соперника. Тот ещё не пришёл в себя, но пощады не последовало. Катана пронзила его насквозь... Двойник, упав на колени, растворился, превратится в тёмный дымок, где проглядывались мелкие частички пепла. Подул ветер. Дым рассеялся в тумане. Он превращался в огромный вихрь вокруг. Леонардо победительно сложился катану в ножен... Пора домой... Удача была не на стороне Джоро... Двойник, словно у него проснулось второе дыхание, умело отбивал каждый из атак и наносил сильные удары по противнику. Последние Джоро не смог вовремя отбить... - Посмотри на себя... - на двойнике появилась улыбка. Джоро упал на колени и держался лишь одной рукой. Другой он схватил шею, откуда лилась что-то алое... - Как ты можешь защищить кого-то, если сам не можешь постоять за себя, а? Ты не смог спасти ни мастера Сплинтера, ни мастера Никко, ни Хлою!.. Я исполню твоё желание... - замахнувшись окровавленной катаной, палач приближался к своей жертве, решил нанести решающий удар... Мгновение... Ледяные скалы прикрывали от посторонних глаз страшный суд.... - "Он прав... Я никого не смог защитить, не смог защитить мастера Сплинетера, мастера Никко, Хлою, никого..." - Джоро вспомнил те самые слова, доверие к нему... Внезапно в его голову врезалось воспоминание... Он взглянул на свой огромный шрам, тянущийся по диагонали от одного края до другого, который красовался с того дня на панцире и до сих пор. Былые слова: "Ты спасал меня раньше и спасёшь снова." Светлая улыбка. И напоследок: "Я тоже попробую не зевать, братик." Джоро открыл глаза и перед самым ударом перекатился... Удачно. Он резко встал и принял боевую стойку, несмотря на задетую ранее шею. - Я и раньше защищал родных и близких! Я всегда подавал руку помощи им! - Что-то незаметно... - двойник встал в ответ в боевую позу и ответил насмешливой, уже колющей улыбкой в самое сердце. - Парой мы не можем за всем уследить, брат... Я совершил ошибку - да, но я её могу исправить. Хлоя ещё может быть живой - хоть это и глупая надежда. Я не остановлюсь, пока не найду её! Это мой долг... На такой ответ ложный оскалил зубы. Наружу вырвалась ничем не останавляемая, глупая и слепая ярость... Он кинулся на Джоро. Мимо... Пятый легко уворачивался от любого его удара, ни раз не блокировав. Гнев - опасный союзник... Хоть у младшего не было оружия, он стал сильнее, быстрее, хладнокровнее и самое главное: увереннее в себе, стал лучше понимать свои недостатки и сильные качества, лучше понимать, что он ни одинок, появилась надежда. Главное - не потерять сознание, ведь алое же до сих пор активно шло из раны на шее. Последний удар уже выдохнувшегося из сил ложного... Пятый перекинул его через себя. Противник полетел вниз... Вокруг Джоро из тумана начал образовываться вихрь. Пятый с облегчённым вздохом устало рухнул на землю. Через пару секунд он потерял сознание... ...Тихие, спокойные, неразборчивые бормотание, славный запах зелени... Всё это он чувствовал даже через сон. Становилось спокойно, боль отходила в сторону... ...Лео тяжело приоткрыл глаза. Он был в тёплом, сухом месте, навеивающем дом. Леонардо ещё не до конца проснулся, но чувствовал совсем рядом чьё-то присутствие, доброе. Не делал попыток напасть на того, кто бы он ни был. Чутьё в этом ещё старшего не подвадило. Но только придя в себя, мутант сразу же враждебно пополз к углу от него. Это был тот самый "леший". Он спокойно стоял у кровати с раненым, не делая никаких попыток сделать хоть что-нибудь нехорошее. Вначале оба, молча, смотрели на друг друга так несколько секунд, но... - Как спалось, Леонардо? - всё же прервал тишину первым незнакомец. Лео приподнялся. Только сейчас он понял, в каком был плохом состоянии. Голова гудела, всё тело болело, а про руку и подавно, перевязана, и на ней была надета шина. Мутант снова поднял глаза на старика. Тот терпеливо, как оказалось, ждал ответа. - Хорошо, - скомкано ответил Лео. После небольшой паузы продолжил "леший". - Тело будет пока болеть, но зато дух станет свободным от тяги Вашей, - не поняв ещё значения этих слов, Леонардо недоверчиво в ответ задал вопрос. - Кто Вы? - Я же уже говорил Вам, Леонардо, кто я. - Ясно... - косо увидев рядом воткнутый нож в низкую спинку кровати, подставленную к стене, Лео решил нанести удар... Но взгляд смог заранее старик заметить. Он резко приставил к горле черепахи одну из его же катан, ранее мирно лежащих на полу у кровати: - Вы вправе забрать у меня жизнь, но и я вправе забрать вашу, - нависла угнетающая тишина. Неожиданно "леший" сменил тон, дал Лео его катану тупым концом. Подал руку, чтоб черепаха смог встать. Подняв с пола и вторую, также уже чистую и начищенную, как и первая, Леонардо в ответ добро кивнул новому приятелю. Тот не спеша подошёл к печке и, нагнувшись, её растапливал. Тем временем Лео оглянул комнату. Заметил в другом углу кровать с ещё кем-то... ...Джоро начал открывать глаза. Над ним висел деревянный, неровный потолок, между брёвнами которого проглядывали клочки сены. На нём переливалось отражение приятных на глаз языков пламени. Пахло смолой и чем-то жаренным, будто что-то готовили. Пятый повернул голову влево. Ему предстала такая картина: он находился в маленьком, тесном домике, чуть ли не землянка. В противоположной стороне стояли стол со стулом и каменная печь. За столом сидел тот самый "леший", не обращая никакого внимания, "шаманил" над чем-то, аккуратно вертя в руке ножиком, а другой придерживал предмет. Из печи проглядывал мирный огонёк. Стояла домашняя обстановка. Везде полочки со всякими мешочками, баночками. Окошки были очень маленькими и тусклыми, висели почти под потолком. Как-то не сразу заметил Джоро рядом сидящего, уныло который задумчиво закрыл глаза. Это Лео, ждал, пока младший очнется... Пятый неловко и с большим трудом приподнялся с кровати. Ноги достигли пола, но, на самом деле, земли. Старик, кажется, и ухом не повёл, а Леонардо напротив, как только вышел из транса, увидя проснувшегося брата, встал с кровати и осветился улыбкой. Джоро был не в состоянии даже встать, боль импульсивно каждую секунду навёртывала круги в теле, только сейчас заметил, что у него на шее была ещё совсем новая перевязка, но уже пропитанная алым. Заметив это, Лео помог тому встать, подав руку. Сделав перевес, старший всё же вытянул его на свою сторону. Младший только сейчас заметил, что на другой руке брата красовалась шина. Тоже, наверное, несладко досталось. "Что вообще тогда произошло?.." Но в любом случае, главное, что он жив и справился с испытанием. - Можешь стоять? - серьёзно спросил Леонардо, ещё придерживая брата. - Бывало и хуже, - с удивительной смесью одновременно усмешки и серьёзности в голосе ответил Джоро. В ответ, нахмурившись, Лео осторожно отпустил младшего и направился к старому, до сих пор который спокойно сидел за столом: - Пойдём, - на это Джоро послушно последовал за братом. Как только двое дошли до "лешего", тот сразу оторвался от работы и полностью повернулся в сторону черепах: - Как Вы? - обращаясь именно к пятому, спросил старый, терпеливо ожидая ответа. После небольшой паузы Джоро всё же чётко ответил: - В порядке. Одобрительно кивнув, "леший" поднялся из-за стола и подал пятому его оружие, также начищенное, как и у Леонардо. Джоро со вздохом принял подарок и с силой вставил катаны в ножны. Обдумав всё, первым начал Лео после минуты недолгого молчания: - Спасибо, за всё спасибо... - доверие этот человек внушал сильное, но и на практике, оказалось, что он желал и желает лишь добра. Это был один из немногих для черепах, которому можно было поистине доверять свой панцирь. - Я тоже благодарю вас, - мужчина, не оборачиваясь к новым приятелям, приблизился к печке и заглянул внутрь. - За что? - в разговор вступил Джоро. Старый, выпрямившись, после секунды молчания ответил. - Дали снова почувствовать старику молодым, - на этом он засмеялся. Затем продолжил. - В своё время тоже был самоуверенным, горячим, "зелёным"*... - вдруг у мужика слетела улыбка. Глаза чуть потемнели. - Только после много лет странствий я вернулся обратно, на родину, приобретя просвещение... Блудный сын хотел бы провести остатки жизни здесь. Надеюсь, брат ещё сможет понять и простить... У Джоро от этого пошли мурашки, потемнели глаза. "Брат?!" Только сейчас он понял, насколько "леший" был похож на приятеля в ту страшную ночь, только чуть постарше. Хорошо, другие присутствующие не заметили. Мужчина после секунды тишины отошёл от печки и обратно сел за стол, принялся снова за работу. Оказывается, он вырезал из куска дерева статуэтку медведя, но в стиле, как делали индейцы тотемы в Северной Америке ещё давным-давно. Как только показались очертания глаз зверя, старик внушительно поднял голову на Джоро и Леонардо: - Постарайтесь сохранить семью и дом. Без вас вашим близким будет очень-очень тяжело... Оба брата, опустив голову и обдумав, одновременно и уважительно поклонились "лешему". Тот со вздохом кивнул и через пару секунд открыл глаза: - Счастливого вам пути. Возвращайтесь домой, в ваш настоящий дом, - в его глазах появилась искра. - Покончите с завоевателями. Им давно пора вернуться туда, откуда они прибыли... Майки, вытянувшись во весь рост, открыл рот, насколько это возможно, и зевнул похлеще сумчатого волка*. Он спустился с крыльца во двор к остальным. Сейчас проходила утренняя тренировка. Увидев весельчака, Донни оторвался от занятий и подошёл к нему: - Ты разбудил Джоро и Лео? Сегодня они не выходили из своей комнаты, хотя почти самыми первыми обычно вскакивали с постели. Микеланджело послали их разбудить. - Неа. Их там нет, - ещё не до конца проснувшийся он стоял, покачивался. Затем Майки, ещё раз хорошенько зевнув, открыл до конца глаза. Они начали блестеть. - Я думал, они уже тренируются, - на такое все оторвались от тренировки и переглянулись. Это не к добру... - Может... - ребята начали обсуждать, где их искать. Кто-то предполагал, что они с позаранку решили проветриться. Кто-то, что произошло что-то серьёзное. Обстановка накалялась... "Пришло время - и подул ветер. Весь воздух наполнился его мощью..." Взгляд Микеланджело упал на два медленно, но верно приближающихся зелёных силуэтов сзади команды. Он пытался оторвать других от разбирательств: - Ребят... - он потолкал Рафа за плечо. - Чего тебе?! - тот огрызнулся. - Не видишь, что взрослые разбираются? - Там же Лео с Джоро... - неотрывно смотря на два силуэта, ответил Майки. Все обернулись и изумились... Во двор вышли двое братьев... Раненные, усталые. Как будто траурно, смиренно возвращались обратно домой... Ребята подбежали к паре. За всех спросила Эйприл: - Что с вами там...случилось?.. Двое подняли головы и посмотрели на ребят. Взгляд говорил вперёд слов. Пора... - Пора возвращаться...в Нью-Йорк.