Дети кровавой ночи

Из приёмника тихо звучала какая-то музыка. На плите кипел чайник. В открытую форточку влетал ветер, шевелил занавески, кружил по кухне и вылетал обратно на улицу. Во дворе стрекотали сверчки. Небо заволакивало тучами. Где-то вдалеке сверкала молния, были слышны тихие раскаты грома. Эми неотрывно смотрела в окно, подперев щёку ладонью. Уже около недели она живёт одна. Мисс Ванила переехала в резервацию. Оборотни долго не хотели принимать этого, но против вожака никто не пошёл. Вскоре добрую женщину полюбили. Мисс Ванила долго не могла понять, что же случилось с её дочерью. До тех пор пока Теилз, защищая её от низшего вампира, напавшего прямо на заднем дворе дома, не превратился в волка. Изумлению женщины не было предела. Крим с грустью рассказала маме, что является такой же. Эми всё помнила, и воспоминания не давали ей покоя. Хотя мисс Ванила никого не обвиняла, ежиха чувствовала свою вину. Эми с радостью бы переехала в резервацию, но девушка понимала, что непревыкшие к частым гостям оборотни не смогут так быстро принять ещё одну смертную. И хотя Крим всё также улыбается подружке в школе, наблюдать за тем, как крольчиха уходит с остальными, немного грустно. Одиночество вновь ощущается всё больше. И только в школе Эми меняется. Кажется, будто всё по старому. Но... Чайник возмущённо свистит. Эми, будто очнувшись ото сна, встаёт и выключает его. Руки действуют сами: сами наливают заварку в чашку, сами берут чайник, сами насыпают сахар. Мысли сейчас далеко. Там, в небольшом поселении за деревьями, где сейчас собрались самые дорогие для девушки существа. Взяв чашку с чаем, Эми садится за стол и вновь смотрит на улицу. Приближается гроза. Похоже этой ночью она опять не сможет уснуть... На фоне вспышек молний остроконечные башни замка навевают мысли о каком-нибудь ужастике про вампиров. Воистину страшное место. Серая кошка быстро поднимается по широкой лестнице. Пройти по коридору и замереть возле двустворчатой двери. Сколько раз она уже заходила сюда, и сколько раз всё внутри трепетало, как в первый раз. Ладонь легла на ручку двери. Толчок. Дверь легко открывается. Кошка заходит внутрь. Большая шикарная комната. Дорогие картины на стенах, мягкий ковёр на полу, старый письменный стол с резьбой, книжные шкафы заполненные книгами всех времён, высокий платяной шкаф, а по середине комнаты большая кровать с пологом. Кошка проходит чуть вперёд и останавливается. Опуститься на одно колено. Как всегда. Так выражается почтение. -Прошу простить, - тихо говорит девушка и склоняет голову. Громко говорить не имеет смысла, её всё равно услышат. - Солнце уже село. -Хорошо. - тихий, еле слышный шёпот в ответ. Но кошка всё слышит. Для вампира громкость звука не имеет значения. С кровати слышится шорох. Полог отодвигается. На ковёр встаёт парень. На вид ему лет 20. Ёж чёрного цвета с красными полосками на руках и на колючках. Его алые глаза чуть прикрыты, отчего парень кажется сонным. Кошка не смеет поднять голову. Много времени прошло, но она всё не привыкнет. Руки по-прежнему слегка дрожат. Девушку можно понять. Всё же повелитель вампиров внушает ужас даже тем, кто старше него. -Где Клайв? - спокойный безэмоциональный голос. Кажется будто всё вокруг безразлично ему. -Он внизу. - уже хорошо, голос почти не дрожит. Кошка крепче прижимает руку к груди. Ёж молча кивает и идёт к выходу, по дороге взяв со спинки кресла рубашку и надев на себя. Дверь с тихим стуком закрывается. Кошка подняла голову. Теперь она может преступить к своим обязанностям. -Софи. - раздаётся из-за полога. Кошка счастливо улыбается. Этот голос. Любимый. Девушка поднимается и подходит к кровати. Когда тебя зовёт твой хозяин, противостоять невозможно. -Подбери мне что-нибудь. И приготовь ванну. -Слушаюсь. Подойти к шкафу, открыть, выбрать нужное. Всё делается аккуратно и спокойно, хотя внутри всё скачет. Хочется улыбаться, смеяться, даже напевать песенку, но она не будет. Нет. Настоящие вампиры гордые, спокойные, степенные. И она будет такой. Можно не спешить. Её хозяйка любит долго полежать в постели. Сложить вещи на кресле. Поклониться и выйти в боковую дверь. Но улыбнуться на самом выходе. Незаметно, для себя. Счастье. Оно возможно даже после смерти... -Эми, Эми, ау! Заснула? - Крим помахала рукой перед лицом ежихи. Та встрепенулась: -Прости, задумалась. -Ох, Эми, - вздохнула крольчиха, - что-то ты задумчивая в последнее время. -Ну да... Девушки сидели в столовой за столиком и ждали остальных ребят. -Интересно, все написали? - задумчиво пробормотала Крим, глядя на Теилза, который стоял в очереди за напитками. - Контрольная вроде не сложная была. Из всей компании только Эми, Крим и Теилз вышли из кабинета по звонку. Остальные ещё писали контрольную работу. Теилз подошёл к девушкам. -Еле урвал, - сказал лис и поставил на стол пару бутылочек сока. - Чем жарче становится, тем быстрее автомат с напитками пустеет. -Ага, - улыбнулась Крим. Теилз разлил сок по стаканам. -Эми, держи. - крольчиха поставила перед подружкой стакан. -Угу. - Эми даже не взглянула на него и продолжала смотреть в окно. -Эми... - Крим с беспокойством посмотрела на ежиху и тут вздрогнула. Теилз положил свою ладонь на неё руку. Крольчиха посмотрела на него. Парень покачал головой. Крим вздохнула и вновь посмотрела на Эми. Ежиха очень изменилась за последнее время и крольчихе ничего не оставалось, кроме как молча за ней наблюдать. Она пыталась поговорить с подружкой, но та лишь отмахивалась и просила Крим не заморачиваться, но... -Эй, Теилз! Ребята обернулись. К ним подошёл Маник. -А где остальные? - спросил ёж. -Контрольную до сих пор пишут. - пожал плечами лис. -Хех, такая сложная что ли? -Не особо. Просто задания замудрённые, пока разберёшься, что нужно найти, время утекает. Вот и не успели. Хорошо учитель разрешил дописать. -Ну, ну. А с ней что? - Маник кивнул на Эми. Та даже не взглянула на парня и продолжала смотреть в окно. -"Ушла в себя, вернусь не скоро". - вздохнул Теилз. -Ааа, - протянул ёж и повернулся к Крим. - она до сих пор не привыкнет? -Да нет, вроде уже привыкла, но ... - проборматала Крим. Сама крольчиха уже обвыклась со своими обострёнными инстинктами. К тому же учителя были хорошие. -А, вот вы где! -Наконец-то, почему так долго? - спросил Маник. -Ну, ну, по легче. - сказал Соник подходя к столику. За ним шли Сильвер и Блейз. - Мы на контрольной были, а не по улице шатались. -Да я в курсе. -А где Наклз? - спросила Крим. -Ещё пишет. - ответила Блейз, сев рядом с Сильвером и взяв один из стаканов с соком. -Эми? - Соник сел рядом с ежихой. Та вздрогнула и обернулась. -Вы уже здесь? - удивилась она. -Ага. А ты нас по ходу не заметила. - хмыкнул Сильвер. -Да она меня не заметила, что уж про вас говорить! - воскликнул Маник. -Ой, прости, я правда не заметила тебя. - Эми покраснела и виновато улыбнулась. -Что-то с тобой не то. - обеспокоенно сказал Соник. - Всё в порядке? -Да, да. Всё в норме. - Эми вновь улыбнулась и отпила из стакана. Остальные быстро переглянулись. Теперь Эми осталась единственной смертной среди них и .... Ей не место в компании оборотней. Это понимали все. -Джеф, с этим надо что-то делать. Мы же не хотим, чтобы он взялся за это. -Я знаю, Кэт, знаю. Джеф и Кэт сидели за столом в доме главы. -И? -Что "и" ? -И что ты будешь делать? -Пока не знаю, но дальше так продолжаться не может. -Джеф, я понимаю тебя, но ты должен принять решение. Ты - вожак и тебе решать, как будет поступать клан. -Кэт, я не хочу разрывать контракт. Сколько ещё погибнет, если он будет расторгнут? -Мне бы тоже не хотелось лить кровь, но если есть необходимость... -Ты прекрасно знаешь, что жертвы с нашей стороны будут более весомы. Они могут создать целую армию низших, а мы не можем обращать каждого встречного. -Да, Джеф. В этом мы отличны от них. Но эта девочка... -Я знаю. Но мы должны её защитить. -Ты уверен? Она будет в безопасности лишь здесь, в резервации. Но одной смертной нам более чем достаточно. Или хочешь, что бы члены стаи опять начали возмущаться? Конечно, ты - вожак, и против тебя никто не рискнёт идти, но ведь у нас тоже есть свои правила и законы. -Кэт, я всё прекрасно понимаю, не обязательно мне это озвучивать. -Тогда что? -Нужно подумать. - Джеф устало потёр переносицу. -Время, Джеф, его слишком мало. До следующей ночи кровавой луны осталось всего неделя. Как поступим? -Давай оставим этот вопрос до вечера. Когда вернутся ребята, тогда и решим. -Ладно. - Кэт поднялась. - Я пойду к Нику. Если понадоблюсь - я у него. -Хорошо. - кивнул Джеф. Кошка вышла. Ёж поднялся и подошёл к окну. -Не я должен был этим заниматься.... - прошептал мужчина. - Это ты должен был стать вожаком, брат. Солнце опускалось за горизонт. День неумолимо приближался к концу. Многие гуляли по улицам и в парке. После дневной жары поесть мороженого и прогуляться по аллеям было самым лучшим времяпрепровождением. Эми медленно шла по тротуару. Спешить ей было некуда. Девушка только что проводила друзей до остановки и теперь возвращалась домой. А так как дома её никто не ждал, идти туда совершенно не хотелось. Эми проводила взглядом шумную толпу, вышедшую из магазина. Похоже у кого-то намечалась вечеринка. Ежиха улыбнулась, глядя на малышей крутившихся возле ларька с мороженым. Такие беспечные и счастливые. Девушке вдруг стало очень одиноко. Захотелось развернуться и побежать обратно на остановку, сесть в автобус и уехать в лес, где за деревьями спряталось небольшое поселение. Вновь быть среди друзей. Но... Эми вздохнула. Ей было стыдно за сегодняшнее. Всем и так нелегко, а она ещё заставляет всех волноваться. Но девушка не могла ничего с собой поделать. Что-то не давало ей покоя. Конечно её ситуация далека до спокойной, но не это волновало Эми. Ежихе казалось, что что-то приближалось. И это что-то угрожало её друзьям и ей. Эми мотнула головой, прогоняя ненужные мысли. Сегодня она грустить не будет, решила девушка. Сегодня по телевизору будет юмористическая программа, а в морозильнике лежало мороженое, так что вечер обещал быть интересным. Тонкие изящные руки обвили шею, и нежный голосок пропел : -Ну почему ты всегда встаёшь раньше меня? Парень чуть улыбнулся и повернул голову: -Может потому что ты всегда поздно встаёшь? -Солнце село всего пару часов назад. Ещё не слишком поздно. -Ну, ну. - парень вернулся к чтению. -В который раз ты уже читаешь эту книгу? -В двадцать седьмой, а что? -Ты уже давно всё наизусть выучил, зачем перечитывать снова? -Просто так. -Убить время? -Да. -Хм. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь шорохом переворачиваемых страниц. -И что ... ты теперь будешь делать? - от прежней капризности в женском голосе не осталось и следа. -О чём ты? -Этот малыш ... уже вырос. Что ты будешь делать с ним? -Пока ничего. -А с этой девочкой? -Что это с тобой? Откуда столько любопытства? -А это плохо? -Нет, почему... -Я хочу знать, о чём ты думаешь. -Послушай. - парень закрыл книгу и сжал в своих ладонях руки девушки. - Если я что-то задумаю, ты узнаешь об этом первой. -Я очень на это надеюсь. -Иди ко мне. - прошептал парень. Девушка улыбнулась, обошла кресло и села на колени к парню. Тот обнял её и вновь прошептал: -Ты самое дорогое существо для меня, ты - моя жизнь. И поверь, от тебя я ничего не буду скрывать. К тому же ты всегда можешь прочитать мои мысли. Тебе стоит лишь захотеть. -Даже сейчас? -Ты хочешь? -Да. -Тогда конечно можешь. Я не буду сопротивляться. -Правда? - девушка чуть усмехнулась и потянулась губами к шее парня. Тот прикрыл глаза, крепче прижимая к себе любимую. Но тут раздался тихий стук в дверь. Девушка вздрогнула и обернулась. Её губки скривились - она не любила, когда их прерывали, особенно в такие моменты. Парень, глядя на неё, вновь чуть улыбнулся, потом развернул девушку к себе, чмокнул её в губы и сказал: -Входи, Клайв. -Прошу меня простить. - лис аккуратно вошёл в комнату и поклонился. - Вам письмо, повелитель. -Письмо? -Да. От Высшего Совета. На пару мгновений опустилась тишина. -Ладно. Принеси мне его. -И ещё. - Клайв на секунду замолчал. - Посыльный, который принёс письмо, сказал, что должен передать Вам что-то на словах. -Тогда пусть поднимется. Приведи его. -Слушаюсь. - лис поклонился и вышел за дверь. -Чёртов Совет. - холодно произнёс парень. Девушка сжала его рубашку. Парень посмотрел на неё. -Всё будет хорошо, пока мы вместе. - прошептал он, касаясь губами её виска. -Да. - раздалось в ответ. Слух вампиров уловил шаги в коридоре. Девушка поднялась и направилась к двери, ведущую в смежную комнату. Но на пороге она замерла и обернулась. -Ты придёшь ко мне? -Обязательно. Как только избавлюсь от пса Совета. -Я жду, Шедоу. Девушка вышла. Ёж одним движением открыл книгу на нужной странице. Совет не должен знать, что в его жизни появился кто-то очень важный, а не просто очередной слуга. Этим выскочкам ещё рано знать всё о повелителе вампиров. Следующий день выдался не очень удачный. Эми, вцепившись в раскрытую книгу, пыталась сосредоточится на речи учителя. Но этого у неё не получалось. Из головы девушки не выходил разговор её друзей, который она случайно подслушала. Ежиха чувствовала себя растерянной и брошенной. Воспоминания новой волной накрыли Эми. "-Эми этого лучше не знать. -Но она наша подруга, мы обязаны сказать! -Пока рано. -Я согласен с Блейз и Сильвером. Она простая смертная, и об этом ей лучше не знать. -Это лучше для её же блага. -Но... -Крим, мне тоже неприятно что-то скрывать, но так надо. Раз ты теперь одна из нас, тебе придётся считаться с нашими законами. -Я понимаю... -Ладно. Когда придёт Эми делайте вид будто ничего не произошло. -Но когда мы ей скажем? -Когда придёт время." -"Что ребята скрывают от меня? Что случилось вообще? Почему мне нельзя знать? Это связанно с миром оборотней? Если да, то они знают, что мне можно доверить секрет, я умею молчать. Или это касается только меня? Тогда они точно должны мне всё рассказать!" - думала девушка. Она украдкой посмотрела на своих друзей. На каждого по очереди. Они отлично притворяются. Всё также Теилз, Блейз и Сильвер смотрят на учителя. Наклз лежит на парте, положив голову на руки. Соник, подперев щёку ладонью, смотрит в окно. Крим что-то пишет... Её лучшая подружка, почти сестра, скрывает от неё что-то очень важное. Эми была уверенна, что это очень важно, то что они скрывают. Ежиха мотнула головой. Всё. Ей надоело. Сегодня же, прямо сейчас на перемене она потребует всё ей рассказать! Она хочет знать и, если это возможно, помочь! Звонок прозвенел как-то слишком резко. Класс ожил и заговорил. Учитель пытался перекричать возникший гул. Все начали собираться. Самые ответственные ученики записывали домашнее задание. Эми поднялась и направилась к Крим. Та о чём-то разговаривала с Теилзом, но как только ежиха подошла, они замолчали. Эми недовольно нахмурилась. -Ну что двигаем дальше? - весело спросил Соник подойдя к троице. -Ага. - кивнул Теилз. -Мы пошли! - крикнул Сильвер, выходя вместе с Блейз из кабинета. -Ладно! - Соник махнул рукой. - Они займут столик, пока это возможно. -Эй, Теилз! - к ребятам подошёл высокий кот в очках. - Не мог бы минуту мне уделить? -Конечно. Ребята идите, я догоню. - сказал лис. -Окей. Поторопись. Возле двери к ребятам присоединился Наклз, ждавший их. Вчетвером ребята спустились в столовую, где их уже ждали Сильвер и Блейз. Непринуждённо болтая, ребята взяли подносы и встали в очередь. Эми, ещё пару минут назад готовая всё спросить, не знала с чего начать разговор. Неожиданно ей показалось, что если она потребует ей всё рассказать, ребята уйдут от неё, и ежиха вновь останется одна. Девушка так и не решилась. Ни когда к ребятам присоединился Теилз, ни когда они выходили из столовой, ни когда пришли на следующий урок, ни когда прозвенел звонок. Из-за своих подозрений и раздумий Эми выглядела очень подавленной. Это заметили все, но никто не подал виду. Смысла расспрашивать не было. Ведь даже когда Соник как бы в шутку обнял её, девушка даже не вздрогнула, хотя произойди это раньше, она бы точно залилась краской и шутливо треснула ежа по макушке. Крим не находила себе места и наверняка уже бы всё сказала Эми, если бы не понимание, что незнание будет лучше для подруги, и если бы ладонь Теилза не сжимала её собственную, всякий раз как только крольчиха начинала сильно нервничать. В конце концов лис понимал Крим лучше чем кто бы то ни было. Осталось меньше недели до полнолуния, и сдерживать волка внутри себя девушке было всё сложнее. Конечно, Крим была благодарна, что оборотни не оставили её умирать и помогли сохранить разум и собственное "я", но чем ближе было полнолуние, тем страшнее было крольчихе. Для неё было пока непонятно и неестественно осознавать себя как мифическое существо, как оборотня, как волка. Солнце уже село. Первые звёзды уже во всю сверкали на небосводе. Тёплый ветерок шумел в молодой листве деревьев. Эми спешила по тротуару. Почему-то именно в тот момент, когда ей захотелось испечь печенья, в доме не оказалось сахарной пудры. Да и различных начинок нужно было накупить. Поэтому ежиха направилась в круглосуточный магазин за покупками. Решив срезать угол, она побежала по аллее парка. По пути Эми перебирала в голове самые лучшие сочетания начинок. В эти выходные она поедет в резервацию, и ей захотелось угостить ребят печеньем собственного приготовления. Увлечённая мыслями о готовке, девушка не сразу заметила, что все фонари были выключены, а в парке не было ни одной живой души. Осознала Эми это только, когда вышла к фонтану посреди парка. Девушка замерла. На фонтане, склонив голову, сидел парень. Это был ёж чёрного цвета. Он не шевелился и, казалось, спал. Эми удивлённо моргнула и сделала пару шагов в сторону. Но тут ёж поднял голову. -Не ожидал. Эми вздрогнула. Равнодушный и холодный голос парня окружил девушку. -Правда, не ожидал. -Ч-что? - тихо пробормотала ежиха. -"Что?" Хочешь знать? -"Он услышал меня?" - изумилась девушка. -Неожидал, что увижу тебя здесь в такой час, Эми Роуз. - парень поднялся. -О-откуда вы знаете меня? - произнесла ежиха. -Я многое что о тебе знаю. - ёж начал медленно подходить к девушке. - После всего, что случилось с тобой, я был уверен, что с заходом солнца ты будешь сидеть дома. Но ты похоже храбрее, чем кажешься. Эми не могла произнести и слова. Ноги как будто приросли к земле, а девушка всё никак не могла отвести взгляд. Алые глаза парня завораживали. Холодный ветер резко колыхнул кроны деревьев и прошёлся по спине Эми. Девушка вздрогнула, и оцепенение исчезло. -Я п-пожалуй пойду. - ежиха сделала пару шагов назад. -Знаешь, что твои друзья от тебя скрывают? - этот вопрос задел Эми за живое. -Какое вам дело? - резко спросила девушка. -Мне - никакого. Но в отличии от тебя, я знаю, что волки так активно от тебя прячут. -"Он знает, что ребята - оборотни!" - Эми не знала, как теперь поступать. -"Да кто он вообще?" -Что затихла? - ёж почти в плотную подошёл к девушке. Эми вздрогнула и посмотрела на парня. Он был выше её и сейчас смотрел сверху вниз по-прежнему равнодушно. Вновь холодный ветер прошёлся по ногам девушки. Внутренний голос неожиданно сообщил: -"Такое уже было..." Холодный ветер, странное завораживающее ощущение, чувство опасности. Это было. Ёж коснулся пальцами подбородка Эми. Девушка вздрогнула. -"Такие ледяные..." -И что в тебе особенного? - тихо прошептал парень. - А. Кажется вижу. А ты знаешь, что пахнешь не так как все? -"О чём он?" -Приятно. Даже для меня твой запах приятен. Хотя и малость подпорчен волчьим запашком. Но это не беда, так? Алые глаза парня неожиданно вспыхнули кровавым. -"Он - вампир!" - Эми с ужасом отшатнулась, но парень оказался быстрее. Схватив ежиху за запястье, он прижал её к себе, обняв второй рукой за талию. Эми с ужасом чувствовала холод, исходящий от ежа. Сердце бешено колотилось о рёбра. Девушка зажмурилась. Но тут же открыла глаза. Ёж, казалось, и не думал её кусать. Он прижимал Эми к себе очень бережно и нежно. -Не дрожи. - прошептал парень. Эми с удивлением поняла, что дрожь прекратилась. Ужас, охвативший её минуту назад, куда-то исчез. Руки девушки, уже давно выпустившие пакет, легли на спину ежа. Неосознанно ежиха прижалась к парню. -Твоей вины нет. - вновь прошептал ёж. - Но не злись на меня, ладно? -Э? - Эми удивлённо моргнула, и тут почувствовала холодные губы коснувшиеся её шеи. Ежиха сжала рубашку парня, когда тот начал целовать кожу девушки. Но тут Эми вздрогнула. Что-то острое проникло в шею, и тело девушки охватил жар. Резкая боль волной прошлась по всему организму. Эми откинула голову назад. С губ ежихи сорвался всхлип, который не смог перерасти в крик. Разум был затуманен, и вскоре сознание девушки померкло. -Чёрт возьми! Скорей! -Не спеши, Соник! Один ты не справишься! -Я не чувствую её! -Всё вокруг как будто заляпано кровью. Соник, Наклз, Сильвер и Блейз бежали по аллее парка. Буквально десять минут назад в дом главы резервации прибежал Ник. Этот ехидна мог видеть будущее, и его видения всегда были правдой. Поэтому когда он с порога закричал, что видел, как в парке на Эми Роуз напал вампир, Соник и его дядя моментально подскочили. Джеф велел племяннику взять с собой нескольких оборотней и пулей нестись к девушке. Ёж долго не думал. Заскочив по дороге за Наклзом, Сильвером и Блейз, он побежал через лес. С ребятами просилась и Крим, но её удержали. Оборотни превратились в волков, что бы двигаться быстрее, а крольчиха ещё не разу не обращалась. Теилза оставили рядом с перепуганной девушкой. И вот четвёрка молодых оборотней бежала по парку. Их чувствительное обоняние ощущало ужасный запах крови, окутавший весь парк. А значило это лишь одно - впереди был далеко не низший вампир. Кто-то гораздо сильнее. Соник не выдержал и побежал быстрее. Вот и фонтан. Ёж замер. Недалеко от фонтана на боку лежала Эми. Парень бросился к ней. За ним поспешили остальные. -Эми! - позвал Соник, опустившись на колени рядом с ежихой. -Эй, Эми. - прошептала Блейз и перевернула девушку на спину. Оборотни одновременно напряглись и сжали зубы. Вся шея Эми была в крови, а след от укуса ещё кровоточил. -Она ещё жива... - прошептала Блейз, взяв ежиху за запястье и приблизив к нему лицо. Кошка остро ощущала яд внутри тела девушки. -Блейз. - позвал Сильвер, опустившись рядом с кошкой. -Яд слишком быстрый. Мы можем не успеть. -Что делать? - спросил Наклз. Соник не слушал их. Ёж не отрываясь смотрел на одно из деревьев вокруг фонтана. Там на ветке, сложив на груди руки, стоял чёрный ёж. -"Если не хочешь, что бы она потеряла разум, - Соник вздрогнул. Холодный голос вампира проник прямо в его голову, - тебе придётся переступить через гордость. Но сможешь ли ты придти ко мне? Я дам ей силу, но подарю проклятую судьбу. И возненавидит ли она тебя, за принятое решение?" Ветер качнул ветки дерева, на пару мгновений скрывших вампира. Секунда и он исчез. -Соник, Соник! Ёж вздрогнул и опустил голову. Все с беспокойством смотрели на него. -Ты чего? - спросил Наклз. -Я... -Хватит болтать! - воскликнула Блейз. - Соник, нужно спешить! -Да. - Соник взял Эми на руки. Казалось будто девушка просто спит. Ёж сглотнул и побежал. Как можно быстрее, не обращая внимания на размывающийся пейзаж, прислушиваясь только к тихонько бьющемуся сердцу, которое с каждой секундой билось всё тише. Соник сидел на ступеньках возле задней двери в доме главы резервации, обхватив голову руками. Сейчас самые сильные оборотни пытались спасти Эми. Парень понимал, что надежды очень мало, но он по жизни был оптимистом. Хотя сердце ежихи почти перестало биться , когда он добрался до резервации. Сзади хлопнула дверь и из дома вышел Джеф. Соник обернулся и посмотрел на дядю. Тот вздохнул и опустился рядом с племянником. -Джеф? - голос Соника чуть дрогнул. -Мы сделали всё что могли. Но яд очень сильный. Соник в шоке замер, потом опустил голову: -Я.... -Это не твоя вина, Соник. Не смей себя винить. Лучше, - Джеф положил руку на плечо парня, - лучше иди к ней. Скоро обращение вступит в полную силу. Соник поднялся и пошёл к двери, но на пороге обернулся: -Джеф, что будет с ней дальше? -Ну, я думаю, она бы не хотела, чтобы мы позволили ей убивать смертных, поэтому... -Ясно... Соник вошёл в дом. Джеф лёг на дощатый пол. -"Это было слишком жестоко... Почему ты всегда мучаешь их?...." - мужчина сильнее нахмурился. Соник опустился рядом с кроватью, на которой лежала Эми. Ёж взял ладонь девушки в свои. Перевоплощение ещё полностью не началось, однако незаметные для обычного глаза изменения уже начались. Соник сильнее сжал ладони. -"Это моя вина..." - ёж удручённо опустил голову. И тут в его голове возник голос - "Если не хочешь, что бы она потеряла разум... " Ёж резко поднял голову. Да. Есть шанс сохранить её разум и собственное "я". Правда... Соник сжал губы. Потом поднялся и склонился над лицом Эми. -Даже если ты меня возненавидишь... - прошептал ёж, касаясь губами виска девушки. Потом Соник взял ежиху на руки и выскочил в окно. Теперь надо спешить. Мрачный полуразрушенный замок чернел на фоне ночного неба. Время приближалось к полуночи, самое то для посещения подобных мест. Соник замер возле разрушенной ограды. Дальше всё насквозь провонялось вампирами, и ежу было крайне неприятно туда идти. Инстинкты оборотня начинали брать верх над разумом. Соник крепче прижал к себе Эми и пошёл по разрушенной дороге. Немного не дойдя до неработающего фонтана, ёж замер. Глаза, уже ставшие волчьими, вылавливали из темноты движущиеся тени. В этом месте было полно низших вампиров. Конечно, всё же их хозяева тут. Как только Соник сделал один шаг вперёд, низшие повыскакивали ему навстречу. Уже потерявшие свои истинные обличия они шипели и скалились на оборотня. Но вдруг откуда-то сверху раздалось: -Тише. Низшие резко исчезли во тьме, когда на каменную обкладку фонтана опустился парень. Да, это был он. Соник сжал зубы, давя в себе рык. Чёрный ёж лет двадцати. Это от него разило кровью на всю территорию замка. -Право, сегодня день открытий. - равнодушно произнёс вампир. - Я уже был уверен, что повидал всё в этом мире, однако... Ты пришёл в самое гадкое для тебя место и ещё умудряешься сдерживаться? -Это сложно. - сквозь зубы сказал Соник. -Вот как... Тут Эми на руках Соника дёрнулась и застонала. Ёж резко опустился на колени. -Эми! Девушка тянулась руками к своей шее, её дыхание участилось и стало хрипящим. -А она неплохо держалась. - равнодушно произнёс тёмный. -Закончи обращение! - закричал Соник. - Ты ведь можешь! Ты для того и позвал меня! -Нет. - вампир опустился на каменные плиты. - Ты сам пришёл. Это только твой выбор. Соник замер, наблюдая за приближающимся вампиром. Вблизи запах крови был ещё сильнее. Соник наблюдал за тем, как тёмный остановился рядом с ними, немного закатал рукав рубашки на правой руке и прикоснулся к запястью губами. В следующий момент воздух наполнился запахом крови. Краем глаза Соник заметил, как низшие заметались вокруг них. И похоже жажда была сильнее инстинкта самосохранения. Несколько низших подошли слишком близко и в следующую секунду были уничтожены силовой волной. Это повлияло на остальных. Они шипели и кричали, но не рисковали подходить. Тем временем вампир опустился на колени и приподнял голову Эми. В Сонике боролись друг с другом противоречивые чувства: с одной стороны, он понимал, что обращение нужно завершить, но с другой, видеть как кто-то целует эту девушку было крайне неприятно. Тем более если это вампир. И тем более если это её убийца. Эми сглотнула, и из уголка её губ скатилась красная капля. -"Значит, чтобы превращение было закончено, нужно выпить крови того, кто укусил?" - подумал Соник. Вампир поднялся и вытер губы. Соник не сводил глаз с Эми. Девушка перестала тяжело дышать и теперь вновь походила на спящую. -Первое время ей будет править жажда. До тех пор пока она её не успокоит, советую не сводить с неё глаз. Если, конечно, не хочешь, чтобы она возненавидела ещё и себя. - произнёс тёмный и отошёл от них. - Тебе лучше поспешить, когда я уйду, они не будут стоять на месте. Соник поднял голову. Низшие метались вокруг, как будто их сдерживал какой-то барьер. -Зачем ты это делаешь? - спросил Соник. Тёмный замер и обернулся: -О чём ты? -Она не заслужила подобной участи! Зачем ты сделал это с ней?! -А зачем вампиры охотятся? -Ложь. Ты напал не из-за жажды. Будь это так, ты бы просто убил её и не стал завершать превращение! Так зачем?! -Хм. Ну, скажем так, она всего лишь один из пунктов проверки. -Что? Какой проверки? -Твоей проверки. -Чего?... -Отныне будь внимательнее. - вампир отвернулся. - И ещё... Не повторяй ошибок своего отца. -Что? Подожди! В следующий момент вампир исчез. -Чёрт! - сквозь зубы произнёс Соник. Низшие уже приготовились нападать. Ёж поднял Эми и убежал от замка как можно скорее.