Another Fine TES. Тайна Серого Лиса

      – К…к…как архимаг?! – я, наконец, совладал с удивлением достаточно, чтобы внятно это самое удивление выразить. – А как же Травен?..       – Пожертвовал собой, – сухо отозвался Ааз. – И этого благородного жертвователя, в отличие от Мартина, я остановить не мог. Но его смерть, надо признать, была не напрасной. А мне пришлось занять его место и остаться здесь… Э нет, юноша, – он покачал перед моим носом длинным жёлтым пальцем, – эта история слишком долгая, чтобы рассказывать её в доме воришки, укравшего мой посох.       Я вспомнил про украденный артефакт и вспыхнул. Поспешно протянул Аазу его собственность.       – Прости! Это нужно было для дела…       – Да знаю я, – хмыкнул он и вдруг растрепал мне волосы.       Я от удивления даже забыл возмутиться – мне и так стоит больших трудов по утрам привести причёску в порядок! А Ааз невозмутимо продолжил:       – Я знал, что, если ты поступишь в гильдию Воров, а я стану архимагом, мы обязательно пересечёмся, поэтому и назначил тебе встречу таким образом. Правда, надо сказать, чуть не проворонил. Старею! – он усмехнулся, и в безукоризненной альтмерской улыбке на мгновение проступили мощные клыки дремора.       – Здорово ты придумал! – искренне сказал я. – Ох, слушай, Мартин беспокоился насчёт того, что происходит в Университете…       – Не волнуйся, я уже всё ему рассказал, императорская задница может сидеть на стуле ровно, не опасаясь острых колючек в неожиданных местах!       Я невольно улыбнулся. Ааз всё такой же Ааз, недолго же он выдержал образ утончённого альтмера! Он словно подслушал мои мысли и вновь превратился в дремора, отложил посох Архимага в сторону. А потом я даже пискнуть не успел, как оказался придавленным к кровати тяжёлой тушей.       Минута возни – и Ааз сполз на тюфяк рядом, но меня не выпустил, крепко прижимая к себе.       – Знаешь, мясо, без мягкой игрушки в этом вашем Сиродииле засыпать совсем неинтересно! Так что сегодня ты никуда от меня не денешься.       С этими словами Ааз бросил заклинание, потушившее свечи, и дом погрузился в темноту. Он довольно быстро затих, а я какое-то время ещё лежал, вслушивался в горячее дыхание, щекочущее шею, и улыбался. Он тоже скучал…       Когда я наутро проснулся, Ааза рядом уже не было, и о его присутствии напоминала лишь высокая стопка монет, придавливающая к столу записку:       «Это тебе на еду, а то совсем не мягкий стал, я об твои кости искололся весь!»       Если бы эта ехидная зараза сейчас была здесь, клянусь Девятью, я бы его придушил! Не до смерти, но всё же! Жёсткий я, значит, о кости он искололся! Я тут по городам туда-сюда мотаюсь, толком ни поесть, ни поспать, а он-то, небось, в башне сидит, в тепле и сухости, магические фолианты почитывает, ууу!       Я ещё немного побузил, высказав записке всё, что думаю о её авторе, и сгрёб деньги в карман. Пригодится.       Выйдя из дома, первым делом я обрадовался отсутствию стражи – помогло вмешательство! Потом, разыскав Метрдель, я передал ей, что всё в порядке, и отправился в магазин. Я собирался в гости к другу, а у «оборванца», как выяснилось опытным путём, меньше шансов встретиться с Императором.       К счастью, на этот раз стража даже не успела начать препирательства – явился наш сиятельный Септим собственной персоной.       – Ты что, чуешь, когда я к тебе собираюсь прийти? – улыбнулся я, отвешивая церемонный поклон.       – Разумеется, мы ведь друзья, между нами существует связь, по которой я могу читать твои мысли… – Мартин посмотрел на моё вытянувшее лицо и рассмеялся. – Шучу! Мне докладывает соглядатай.       – Ну и шутки у тебя! – проворчал я. – Я уж было подумал, что тебе стал известен список всех моих девчонок!       И тёмных делишек.       Ну, не хотелось мне, чтобы мой друг знал о моей связи с Гильдией. Приходилось увиливать от вопросов на тему моих отлучек, потому что врать тоже не хотелось. Он словно действительно прочитал мои мысли, и разговаривали мы в основном про столичные новости.       Уже вечером, покинув императорский дворец, я направился в противоположную от Портового района сторону – к конюшням. Настала пора Скиву Хитрожхвостому – прилипло же прозвище! – снова выходить на дело и обворовывать честной народ!       На самом деле все эти перемещения и приключения отнимают порядочно времени, так что к моменту, когда я получил очередное «спецзадание», снег выпал не только в вечно холодной Бруме, но и в болотистом Лейавиине. Разумеется, мне не очень нравилась такая погода, в которую лучше сидеть дома у камина, и потому свои дела в Скинграде я постарался завершить как можно скорее. Странный город, скажу я вам! В первый же день ко мне привязался босмер и потребовал, чтобы я для него следил за какими-то людьми. Я согласился с ним, ну, знаете, с психами не спорят, и выкинул эту встречу из головы. А потом, уже в ходе выполнения задания – искал я книжку какую-то древнюю, не важно – меня чуть не загрызла чокнутая вампирша! Мне, конечно, не привыкать к трупам, но рассыпающаяся пеплом женщина – эт-то что-то новое!       А когда я, залепленный снегом и грязью, с книгой под мышкой, возвращался в таверну, на меня напал тот самый сумасшедший босмер! Хорошо, стражники неподалёку проходили, видели, что это он первый начал, и даже помогли отбиться. С летальным для психа исходом. Я потом в качестве моральной компенсации сходил к нему в гости… у него в доме оказалось столько интересных вещей! Но об этом тс-с-с-с.