Another Fine TES. Тайна Серого Лиса

      Я замер, пытаясь вспомнить текущую дату. Выходило, что сегодня действительно мой день рождения!       – Но откуда ты?       – От Хермеуса, конечно, – фыркнул Ааз.       Да, глупо спрашивать у того, кто подчиняется Принцу Знания, откуда он что-либо знает. Я смутился, опустил взгляд.       Ааз совершенно по-орочьи хохотнул, что мало сочеталось с его альтмерским обликом, и от души хлопнул меня по плечу.       – Не кисни! Пошли лучше в Купеческий трактир гулять! Ты, я и дурной дракон!       – Дракон?.. Мартин?!       – Тише ты! – шикнул Ааз. – Он обещал сбежать от этих своих государственных дел, чтобы пообщаться с тобой. Цени, мясо!       Наверное, сейчас стоило поддержать игру, театрально заявить, как я счастлив, но мне не до того было. Так и стоял с улыбкой на пол-лица, пока Ааз за плечо не потряс.       – Мясо, хватит мечтать, пошли уже! У кого, в конце концов, день рождения?       – Да, конечно, – спохватился я.       – То-то же, – усмехнулся Ааз, ухватил меня за руку и потащил за собой. Я с трудом высвободился, крикнул: «Подожди минуту!» – и поспешил к Метредель.       – Ух, слушай, можешь по берегу отогнать лошадку в конюшню? Не торчать же ей здесь, на виду…       – А ты не можешь?       – Метредель, царица лесная, песнь души, ну, ради меня!       – Гони три септима, и я к твоим услугам, – хихикнула довольная эльфийка.       Я передал монетки девушке. Всё, за лошадку можно было не волноваться. Не съест же её Метредель!       Когда я вернулся и сказал, что можно идти дальше, Ааз только закатил глаза.       – Ну дитё дитём, мясо, тебе вообще сколько лет?       Я в ответ пихнул его локтем, совсем не обидевшись на риторический вопрос. Хотя в моём возрасте, вообще-то, и семью уже завести не грех, чтобы жена, дети по лавкам, хозяйство… Бррр! Нет уж, не для того я сбежал в леса к Гаркину, меня полностью устраивает моя жизнь со всеми приключениями и опасностями, хотя опасностей лучше бы поменьше, конечно.       – Между прочим, из уст альтмера речи про мясо звучат очень странно, – я вскочил на парапет и пошёл, балансируя руками.       – Скив, посмотри вокруг, – Ааз обвёл рукой набережную, – эти люди обсуждают грязекрабов и гоблинов, как будто нет других подходящих тем. На их фоне я в любом случае буду смотреться кладезем премудрости! – высокомерно заявил он, приподняв подбородок.       Я невольно прыснул, уж больно карикатурного представителя расы альтмеров изображал сейчас мой друг.       – И нечего смеяться над представителем высшей расы, презренный смертный.       – Да-да, выше уже просто некуда, – настроение было хорошим, и я не хотел, чтобы это прекращалось. – Очень высокий эльф!       Ааз усмехнулся, показав зубы, и взмахнул рукой. Толчок заклинания был совсем не сильным, но мне хватило, чтобы потерять равновесие и рухнуть в воду.       – Бульк! Тьфу! Я же отомщу, стра-ашно отомщу!       – Рискни, – Ааз рыкнул на собравшихся на шум зевак, чтобы расходились, и выудил меня из моря. – Высушишься сам. И давай поторопимся, Мартин нас уже ждёт.       – Ладно-ладно, как скажешь, – согласился я, сплетая заклинание. Мне и самому хотелось поскорее увидеть друга, так что дальнейший путь к трактиру мы проделали молча и быстрым шагом.       Мартина я видел разным. И растерянным священником из разрушенного города, мальчишкой немногим старше меня самого. И воином-магом, способным постоять за себя. И лидером, ведущим за собой. И Императором, утомлённым своей работой, но преданно исполняющим долг перед родной страной.       Сейчас он был самым обычным парнем, молодым уверенным в себе имперцем. И, как во мне перестали узнавать Защитника Сиродила, стоило мне лишь снять драконьи доспехи, так и Мартин, оставив во дворце Амулет Королей и парадную мантию, превратился для всех в обычного человека, не стоящего внимания.       – С днём рождения, – он с улыбкой поднялся мне навстречу. Рассмеявшись, я обнял своего друга в ответ.       – Спасибо вам обоим за столь замечательный подарок!       – Хватит этих сентиментальных соплей, – незлобливо проворчал Ааз, – давайте уже есть!