Another Fine TES. Тайна Серого Лиса

      Император Мартин Септим откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Он рос вдали от политики, и приходилось спешно закрывать пробелы в образовании. Государство, к сожалению, не может подождать несколько месяцев или лет, пока правитель всему научится. К счастью, советы канцлера Окато приносили немало пользы. К сожалению, свободного времени не оставалось вообще. Хорошо, что кабинет министров остался в прежнем состоянии, как был при отце, хотя бы в этом направлении можно было не ждать неприятностей.       Перебрав отчёты, Мартин поднял взгляд и замер, увидев в кабинете постороннего, которого здесь совершенно не могло быть. Императорский рабочий кабинет и его личные покои охранялись особо тщательно, чтобы не случилось повторения недавней трагедии. И вот, несмотря на всю возможную защиту, прямо напротив него сидит человек, чьё лицо наполовину скрыто простой серой маской.       – Серый Лис, смею предположить? – вежливо спросил Мартин и положил ладонь на рукоять кинжала.       – Именно так, – подтвердил внезапный гость. – Не стоит беспокоиться, ваше величество, я не причиню вреда. Всего лишь хотел вернуть вашу собственность, – Серый Лис извлёк из-за пазухи Древний Свиток и положил рядом с собой. – Я вскоре уйду, но сначала хотел бы обсудить ваше предложение.       – И что вы решили? – поинтересовался Мартин, положив кинжал на стол. Всего лишь вежливый аргумент беседы.       – Это очень заманчиво. Навещать дома недобросовестных чиновников мало кто откажется, там наверняка много богатств и прочего. Но ваше величество, вы ведь понимаете, что в казну вернётся меньшая часть… изъятого?       – Часть изъятых средств поступит в казну, часть вернётся в оборот – ведь ваши согильдийцы на что-то да тратятся. К тому же, если вы снизите свои аппетиты в отношении невинных жителей, уровень преступности также уменьшится, и стране не придётся содержать в тюрьмах толпу бездельников.       – Звучит неплохо, – весело улыбнулся Серый Лис. – Значит, предварительное соглашение достигнуто! Тогда я пойду, а вы, ваше величество, обращайтесь, если вам тоже потребуется что-нибудь… изъять.       Глава Гильдии Воров весело подмигнул и пошёл к выходу.       – Скив, – негромко окликнул Мартин. Серый Лис чуть не споткнулся и замер подобно статуе. – Постриги волосы, они выбиваются из-под капюшона и выдают тебя так же надёжно, как голос. Проклятие-то уже не стирает тебя из истории.       – Хм, – отозвался Лис. – Спасибо, твоё величество. Я учту.       – Не за что. До встречи, друг, приходи в следующий раз менее таинственно, я и так всегда рад тебя видеть.       Кабинет опустел. Мартин поднялся на ноги, сделал пару шагов и поднял Древний Свиток. Стоило вернуть артефакт в библиотеку, монахи уже интересовались, что Император делает с ним столько времени.       Да и придумать, что такое он со Свитком делал, тоже не помешало бы.