Привидение

      День не задался с самого утра, мы снова переезжаем. За три года наших «увлекательных путешествий» это будет уже десятая школа, которую мне придется поменять. Юбилей, если подумать. Вот только вот отмечать почему-то не хочется. А связана такая перестановка мест жительства с отцовской работой, и по совместительству с его смыслом жизни. Он специалист по паранормальным явлениям. Вообще-то он ученый-физик, но мистикой увлекался с детства. До одного события — это было просто увлечением, обычным хобби, а теперь… Но обо всем по порядку.       Мы были счастливой семьей. Семьей О’Брайенов. Лиза и Патрик — мои родители, а также любимая старшая сестренка — Джулия, ну и, конечно, ваш покорный слуга, я, Дилан. Жили мы в большом красивом частном доме в Лос-Анджелесе, с деньгами проблем не было, но и богачами нас назвать было нельзя. Хорошая школа, много замечательных друзей, любящая семья, мне тогда больше ничего для счастья и не надо было.       Но однажды идиллия закончилась. Мы были на пикнике в парке, где часто проводили время всей семьей. Мама попыталась встать с пледа, но упала, потеряв сознание. Мы, конечно, сразу поехали в больницу. Надеялись, что это просто переутомление или еще что-то не особо значительное, но судьба, видимо, решила повернуться к нам задницей. Диагноз был неутешительным. Рак. Никаких симптомов до этого не обнаруживалось, никто ничего раньше не заметил, но, как оказалось, болезнь была уже давно. Шансов не было никаких. Без поддержки врачей, максимум месяцев семь, не больше. В ином случае, можно было протянуть до двух лет, но Лиза сразу отказалась. Ей не хотелось находиться в больнице, продолжать мучить тем самым и себя, и дорогих ей людей. Для нее было лучшим решением провести последние дни вместе с семьей. И это время было действительно одним из самых прекрасных в моей жизни, если не считать её плохое самочувствие и тот факт, что я каждый божий день прибегал к маме в комнату и проверял, в порядке она или нет. Мне было панически страшно проснуться однажды, зайти к ней в спальню и понять: нет больше моей любимой мамочки, она просто в один день не открыла глаза утром и всё. По закону жанра так и произошло. Через пять с чем-то месяцев после того, как мы узнали о болезни, мама умерла.       Первое время нам всем было очень тяжело. Но нам приходилось с этим справляться, ибо мы обещали маме, что постараемся быть счастливыми ради неё. И я делал всё возможное, чтобы так и было, но как же это было трудно. Иногда я невольно замечал, что со слезами на глазах смотрю в стенку, никого и ничего не замечая. Джулия же часто роняла вещи, и я слышал, как она плачет по ночам. Но тяжелее всех пришлось отцу. Мы не ходили ни к психологу, ни к психотерапевту, но у меня были подозрения, что папа впал в депрессию. На него было страшно смотреть, и поэтому нам с Джулией пришлось быть вдвойне сильными. Не только за себя, но и за него.       К счастью, отец не сильно долго пробыл в таком состоянии. Ради нас он очень старался начать снова жить, и мы это действительно ценили. А потом Патрик наткнулся в телевизоре на какую-то программу про паранормальные явления, где говорилось, что можно связаться с духами умерших людей, и отец сразу загорелся. Мы давно таким его не видели. Так что в первые дни даже обрадовались, что он нашел себе занятие по душе, которое окончательно вытянуло его из того состояния, в котором он находился. И это даже несмотря на то, что мы такие вещи считали полнейшей чушью. В общем, он яростно начал изучать всё по этой теме, до чего мог дотянуться, воспринимая практически каждое прочитанное слово как достоверный факт. Он не говорил об этом прямо, но я уверен, что папа мечтал, что однажды сможет связаться с Лизой, снова увидеть ее глаза и прекрасную улыбку. И это придавало ему сил работать всё чаще и чаще. Старую работу он, к нашему большому счастью, не забрасывал. Работал удаленно, так что деньги были, и даже весьма неплохие.       Через год после начала всего этого дурдома мы начали переезжать с места на место. Так что и наша с Джулией радость слегка поутихла. Отец отчаянно пытался найти призраков вживую, узнать всё, что могло бы ему помочь связаться с любимой, но не особо везло. Иногда мне даже казалось, что отец свихнулся, но когда дело не касалось каких-то сверхъестественных вещей, он вел себя вполне нормально. Поэтому мне и оставалось только наблюдать за ним и надеяться, что это не перейдет в ту стадию, когда он начнет бросаться на людей. Джулия явно была со мной солидарна, потому что я временами замечал, как она крутила пальцем у виска, когда папа в очередной раз что-то там подчеркивал в книгах с горящими, будто у дорвавшегося до дозы наркомана, глазами. Если вы думаете, что все закончилось только на его личных исследованиях, то вы ошибаетесь. Он начал давать свои услуги, надеясь найти что-то стоящее, а заодно и заработать денег. Даже начали крутить рекламу по телевизору. Признаюсь честно, это очень странное ощущение — видеть лицо собственного отца на экране между показом какого-нибудь фильма и очередной рекламы кока-колы. Я считал, что звонить нам вообще не будут, но ошибался. Звонили, пусть и не так часто, как этого хотелось папе, но достаточно, чтобы понять, что мир сошел с ума. Из-за этого и приходилось переезжать с места на место, да вот только ни разу теории отца не подтвердились, каждый раз у людей просто разыгрывалось воображение, и мы уезжали ни с чем. Ну если не считать полученных за услуги денег.       Года два назад, когда мы переехали уже в третий раз, я влюбился. Чем-то безумно сильным и прекрасным это чувство назвать было нельзя, просто очень сильная симпатия, но это было впервые в моей жизни, несмотря на то, что мне на тот момент уже исполнилось пятнадцать. Но самое страшное для меня было то, что предметом воздыхания был человек одного со мною пола. Как одноклассники об этом прознали, до сих пор остается загадкой, но на меня посыпались оскорбления, издевки и толчки. А первая влюбленность брезгливо плюнула мне в лицо и в душу соответственно. Очередной переезд стал для меня спасением.       Через пару дней после очередной смены дома меня вызвал к себе на разговор отец. Как оказалось он узнал о недавней ситуации, сестра не смогла смолчать. Но, к моему удивлению, папа обнял меня и сказал, что и он, и Джулия будут всегда рядом и поддержат, и что они будут любить меня таким, какой я есть. И в тот момент я впервые за пару лет почувствовал себя снова по-настоящему счастливым. После этого я старался вообще никому не говорить о своей ориентации, это было вполне легко, если считать, что друзей я вообще не заводил. Какой в этом смысл, если все равно придется опять переезжать. Но бывали случаи, когда мои одноклассники все равно догадывались о моей ориентации. Впрочем, обошлось без повторения первого опыта. То ли ученики попались более толерантные, то ли просто не осмелились лезть без доказательств. Мне было всё равно.       И вот буквально недавно выяснилось, что мы опять переезжаем. Отец сообщил, что мы летим в небольшой городок на севере Англии. Далековато, если считать, что на данный момент мы находимся в Техасе. Все прошлые разы мы путешествовали четко по Америке, и это будет первый раз, когда мы с семьей поедем куда-то заграницу родной страны не ради кратковременного отпуска.       На календаре начало ноября, а это значит, что мне уже два месяца как исполнилось семнадцать. Одиннадцатый класс, осталось около двух лет и тогда я уже не смогу переезжать с места на место, как, впрочем, и сестра, которой вообще осталось меньше года. Отец в этот раз был уверен, что это то, что мы ищем. Он радостно вещал, что вполне возможно мы останемся на новом месте надолго, но надеяться не приходилось. Я вообще не верю в приведений, и очень сомневался, что мы найдем хоть что-нибудь необычное.       Нашим новым домом станет какое-то большое и старинное поместье. Отец увидел в интернете, что в этом месте, по слухам местных жителей, водятся духи. Там было описано множество всяких историй, которые с воодушевлением рассказывали очевидцы и прошлые жильцы. Наверное вы не удивитесь, если я скажу, что папа светился от счастья, как рождественская ель. Дом нам сдали, можно сказать, за копейки, хотя по моим меркам стоить он должен очень и очень дорого. Причем риелтор хотел впихнуть сие здание вообще навсегда, также по очень смешной цене. Он даже несколько раз повторил, что будет не против потом переоформить договор на окончательную покупку дома. Я этому факту сильно удивился, но папа сказал, что нам крупно повезло, так что не стоит жаловаться. Он считал, что это судьба, а значит надо хватать, пока дают. Спорить с ним я не стал, понимал, что это бесполезно. Так что пришлось с утра пораньше собирать вещи. Времени это много не заняло, так как я почти никогда их все не выкладываю. Я не видел в этом смысла, только время зря терять. Ну что ж, Англия, встречай нас, чокнутую семейку О’Брайенов!

***

      Ничего себе поместье! Действительно невольно поверишь, что там живут призраки. Мрачное, старое, как в фильмах ужасов. Но оно имеет своё собственное очарование, и мне, если честно, даже нравится. Три этажа, подвал и чердак с выходом на крышу. Однозначно, когда-то это здание принадлежало богатой семье. Джулии, правда, дом не очень понравился, несмотря на то, что он сильно напоминал поместья из ее любимых любовных романов. Как она мне призналась, её что-то в нём пугало, но я её страха не разделял. Чего боятся в абсолютно пустом доме? Разве что мышей.       Я расположился на третьем этаже в просторной и роскошно обставленной комнате. Пыли, что удивительно, не было. Либо здесь кто-то недавно жил, либо успели всё убрать. Двуспальная кровать с балдахином темно-фиолетового цвета, выход на широкий балкон, огромный резной шкаф, рабочий стол с ящичками по бокам и большое красивое зеркало в углу с позолоченной рамой. По обеим сторонам от кровати стояли тумбочки, на которых расположились небольшие светильники. Обои были тоже фиолетового цвета, разве что более светлого оттенка, впрочем как и почти все остальное в данной спальне. Видимо, один из хозяев очень любил этот цвет. И что греха таить, мне он тоже сильно импонирует, поэтому менять что-то здесь я точно не собирался, даже если мы вдруг решим тут остаться на более длительный срок, чем все предыдущие вместе взятые.       Разложив всё, что мне точно может понадобится, я спустился на второй этаж в комнату, которую отец занял себе под кабинет. Доложил ему, что удачно обосновался на новом месте и пошёл искать библиотеку. Где-то неподалёку был слышен голос сестры, которая зачем-то вслух обсуждала всё, что видела. Видимо на неё безумие отца действует больше, чем того бы хотелось.       Библиотека нашлась на том же этаже, только в другом крыле. Огромная комната, книг столько, что у меня невольно раскрылся рот от удивления. Кто-то очень любил читать, потому что даже библиотеки, в которых я бывал, не были настолько… Обширными. И то, я приуменьшаю. Она поистине гигантская. Я пулей побежал искать себе что-нибудь для легкого чтения. И каждый раз мне казалось, будто кто-то на меня пристально смотрит. Я всё время оборачивался, но никого так и не обнаруживал, что, впрочем, неудивительно. Кого я там должен был увидеть? Взгляд, однако, не пропадал. Я его чувствовал настолько ощущаемо, будто кто-то меня физически касался. Было немного неуютно, даже сначала подумал, что это сестра прикалывается, но в помещении её определенно не было, я проверил несколько раз. Поэтому я постарался расслабиться на жестком диванчике, которому уже, наверняка, много-много лет и забыться в новой книге. Но ощущение так и не пропадало, из-за чего читать было просто невозможно. Вздохнув, я пошел на поиски сестры, не забыв взять с собой книгу. И даже по дороге меня преследовал чей-то взгляд. — Джули, эй, Джули! — позвал я показавшуюся из-за угла сестру, которая в одной руке несла юбку, а в другой кофту и что-то задумчиво бубнила себе под нос. — Чего? — наконец она оторвалась от своего несомненно увлекательнейшего занятия и посмотрела на смертного меня. — Ты случайно не чувствуешь чего-нибудь странного? Ну как будто кто-то смотрит на тебя или, может, чьё-то лишнее присутствие… — Ты упал там, что ли? Ты вроде в отцовские сказки не веришь, — Джули удивленно вытаращилась на меня. Я только пожал плечами и вздохнул. — Просто спросил, иди куда шла. Извини, что отвлёк.       На время разговора взгляд исчез, но стоило сестре уйти, как он снова стал чувствоваться. Да что же это такое! Я быстро побежал к себе в комнату, закрыл дверь и плюхнулся на кровать, лицом в подушку. Я однозначно схожу с ума. «Ля-ля-ля, а я сошла с ума. Какая досада!». — Ах, ну что это за херня то?! — крикнул я куда-то в пустоту, поднимая голову с подушки. Чувство так никуда и не исчезло. Книга уже валялась где-то в стороне. С этой ситуацией совсем про неё забыл. — Я не херня, — я резко подскочил, услышав чей-то голос. Он сто процентов принадлежал парню, молодому парню. Я медленно сел и стал поворачивать голову налево, откуда и был слышен голос. Сколько мне пришлось приложить усилий, чтобы не заорать, я и сам не знаю. Я даже рот закрыл обеими руками, во все глаза вытаращившись на то, что считал обычной выдумкой. Прямо передо мной левитировало над полом нечто… Как только привидений не описывали. И точных копий людей, разве что прозрачных, и сгустками света, чем-то похожее на то, что я видел сейчас перед собой, тоже было… В общем, как на официальном знаке охотников за привидениями, только значительно худее и выше. Да и посимпатичнее, если честно. Ну если вообще можно назвать симпатичным привидение. На лице хорошо выделялись большие и явно человеческие глаза, карие. Интересно, оно, когда живое было, имело много поклонников или нет? За такие глаза и душу продать можно. Тьфу, не о том я думаю, не о том! Существо, кстати, смущенно улыбалось. И мне даже показалось, что слегка испуганно. Но это было весьма странное предположение. Чего может бояться привидение? Оно же уже мертво. — Прости, если напугал. Я Томас, привидение, как ты уже мог заметить. Но я дружелюбный, правда-правда. Только не бойся меня, пожалуйста, я не собираюсь тебя обижать — привидение продолжало смущенно улыбаться, но в голосе отчетливо была слышна печаль. Справившись со страхом, я убрал руки ото рта и уже более спокойно посмотрел на сверхъестественное существо. — Все в порядке, просто это… Неожиданно. Я никогда не верил в привидений, понимаешь? — Легенды и мифы на пустом месте не появляются, — спокойно и как-то философски произнесло… Произнес? Томас. — Ага, ну да… — я даже покивал для убедительности, хотя разумом был где-то явно не здесь. Это же надо. Привидение. Дружелюбное… Стоп! Привидение! — Слушай, э-э-э… Томас. Мой отец изучает паранормальные явления, ну там призраков, духов и все такое в этом роде, и давно мечтает познакомиться с кем-то из таких, как ты. Так вот, ты не мог бы ему тоже показаться? — Ну понимаешь… — Томас отвел глаза и вздохнул, раздумывая как объяснить, — я не особо хороший помощник. Толком ничего не знаю, не интересовался как-то. Существую себе тихо, ничего интересного. Я могу попробовать, но не думаю, что смогу быть очень полезным в вашем деле. Я бы посоветовал для этой роли своих дядь, они явно побольше меня знают, но… Они из тех привидений, которые любят пугать людей. По сути, это наш долг, как они мне сказали. Но это занятие не особо мне по душе, если честно. — Мм, прости за не очень деликатный вопрос, но… Они были твоими дядями при жизни? Просто не пойму, какие это родственники, если они заставляют тебя людей пугать, — я, признаться честно, был немного обескуражен. — Я не уверен. Я не помню как умер и кем был. Только дату смерти, имя и что было после. Просто после стольких лет привык считать, что они моя родня, всё-таки уже много лет в одном доме живём. — Хмыкнул призрак. — Слушай, а как тебя зовут-то, кстати? — Дилан О’Брайен, приятно познакомиться. Мне семнадцать, если вдруг интересно. А тебе сколько лет? — По привычке я протянул ему руку, но тот только покачал головой и дотронулся до нее, «рука» привидения прошла сквозь мою. Место слегка обдал холодом, но это было почему-то приятное ощущение, похожее на легкий ветерок во время жары. — Со дня моей смерти прошло почти сто пятнадцать лет. Осмелюсь предположить, что я был примерно твоего возраста. Хотя не уверен, — Томас снова мило улыбнулся и уселся рядом, помахивая взад вперед чем-то вроде хвостика, хотя это, судя по всему, заменяло ноги. Странно, но вниз он не проваливался и был так близко, что только руку протяни… Но мне казалось это невежливым, да и небольшой осадок страха всё же оставался. — А что там насчет твоих дядь? — Спросил я интересующий меня вопрос. Томас даже поник как-то сразу, сложно сказать, как я это понял, ибо улыбаться он не перестал. — Боюсь, они попытаются выгнать вас из дома. Я сделаю, что смогу, но… Не особо это в моих силах, я и так тут кто-то вроде прислуги, — на несколько секунд Томас замолчал, а потом резко сменил тему, — А ты милый. — Эм, спасибо, — я даже покраснел, но быстро взял себя в руки, не думаю, что привидение имело ввиду что-то в ЭТОМ плане, — Отец будет счастлив, узнав, что тут живут привидения, так что даже под страхом смерти никуда не уедет. Да и я как-то уже не хочу, слишком любопытно. О, а можешь рассказать что-то о своей жизни здесь?       Томас кивнул и начал свой рассказ. Ничего особенного я не услышал, обычные скучные будни, издевки со стороны трех пока что незнакомых мне призраков, попытки подружиться с бывшими жителями дома, неудачные, и такие же попытки вспомнить что-то о своей прошлой жизни. Печально. — Грустно это как-то… — Я уже привык, — минут пять мы смотрели друг на друга. Мне лично было интересно поподробнее осмотреть «ожившую» легенду, а Томасу поближе посмотреть на живого человека, который не бежит от него, как от чудовища, сверкая пятками. Вдруг привидение вздрогнул, испуганно посмотрел на меня и как-то тихо прошептал: — Они вернулись, мне пора, прости. Надеюсь мы сможем еще поболтать, было круто! — И исчез, как будто его и не было. Мне даже показалось на секунду, что это всё сон или моё разыгравшееся воображение, если бы не одно большое «но»: внизу отчетливо были слышны крики. Сначала испуганный Джулии, потом её же разъяренный, хотя и страха в этом крике было немало. Топот ног отца, который громко пытался что-то решить, чей-то смех на три голоса, завывания, потом крики уже нового знакомого, который пытался всех успокоить. Ещё один испуганный вскрик сестры и удивленно-счастливый отца. Хотелось бы запереться и остаться в комнате, но надо идти спасать. А уж кого и от кого, узнаем на месте.