Маг

POV Бел Я остановился в ближайшей таверне, не утруждая себя и Раса дальнейшим путешествием. Я устал и лошадь тоже. Поэтому пришлось сделать вынужденную остановку. Оставив животное на попечение конюха, я выкупил на некоторое время комнату. Захолустное жилье совсем было не для принцев, но мне было все равно. Усталость и равнодушие ко всему брали свое. Я уронил себя на жесткую кровать, единственный предмет мебели, который был в этой бедной комнате. Прикрыв глаза, я вытянулся и попытался заснуть. Но сон не шел. Просто ныло тело и слегка болела голова. Сейчас бы принять ванну или что-то вроде того. Хотя бы просто поплавать в озере. Тоже бы подошло. Тихо вздохнув, я подмял странную подушку, похоже, из соломы. Мда, это не родная королевская постель. – С Франом и на жестком было куда удобнее, – цокнул я. Действительно, с ним было лучше. Почему именно, я не мог сказать, но сейчас не хватало этой странной магической зазнобы. Он делал даже некоролевское ложе удобным. То ли мне так просто казалось, то ли он применял магию. В дверь тихо постучались. – Господин, к вам гости, – проговорили голосом хозяина этого странного заведения. – Кто? – чуть ли не зарычал я. Какие, к черту, гости? Я только приехал сюда и меня никто не знает. – Они ждут Вас во дворе, – заявил владелец. – Передай, что меня тут нет! Или что они обознались и это не я. – Гость очень настаивал, к тому же, я не могу такое сообщить… – несколько обреченно выдал мужчина, будто, если я откажусь, ему отрубят голову. – Ни минуты покоя, ши-ши-ши, – прихватив свою сумку, я набросил на плечи плащ и накинул капюшон. Гости, так гости. – Веди! – скомандовал я и последовал за стариком. Коленки у него потряхивало знатно, он даже боялся ступать по скрипящим половицам. Мы спустились в основную часть гулкого трактира, где пьянствовали заядлые местные потребители винных изделий. Шум и громкий хохот на секунду меня оглушили, но вскоре я смог вздохнуть спокойно – мы вышли во двор. Я едва не споткнулся о курицу, поэтому не сразу заметил в темноте перед своим носом карету. – Вот! Гость в карете, – сообщил старик и поклонился мне, будто ему было известно, что я царская особа. – Благодарю, ши-ши-ши, – передо мной открылась дверь, и я шагнул навстречу, взбираясь по выдвижным ступенькам. – Ваше Высочество, – усмехнулся я, почтительно приветствуя монарха сего государства, а соответственно и отца Мармон. – Добро пожаловать, – ослепительно улыбнулся он. И почему я не удивлен? Я был слишком неосторожен? Возможно. Постарались шпионы? Тоже не исключено. Но все равно. Пусть даже и так, но я должен был попасть в замок, а каким способом это произойдет – совершенно не имеет никакого значения. – Премного благодарен, – я одарил его самой лучшей улыбкой из своего арсенала. – Чувствуй себя как дома… эмм… – Бьякуран замялся, пытаясь различить, кто из близнецов тут присутствует, – Бельфегор, полагаю? – Именно он, – кивнул я. Видимо, ему известно о том, что я сбежал из дому. Впрочем, об этом знают многие. Королевскую стражу из дворца и кучу странствующих рыцарей успели оповестить. Я не удивлюсь, если за меня отец и награду назначил. – Эй, поехали! – небрежно отозвался он, и кучер гулко хлестнул поводьями по лошадям. – Возможно лучше, если я поеду на Расе, – я указал в сторону конюшни. – Ни в коем случае! – вскрикнул король и поправил корону, которая слегка сползла с головы. – Его доставят к утру, а пока пусть лошадь отдохнет. – Ши-ши-ши, премного благодарен за такую заботу, – я откинулся на мягких сидениях и устремил взгляд в окно. Однако ничего не было видно, так как ночь давно спустилась на землю. С Бьякураном у нас были неплохие отношения. Он был немного странным и совершенно не напрягал, но с ним нужно было быть начеку. Он был достаточно милым до поры до времени, и мог быть довольно-таки жестоким как монарх. – Ты к нам по делам? – улыбается он. – Нет, я здесь проездом, поэтому вовсе не собирался вас стеснять, – хитро улыбнувшись, я внимательно его осмотрел из-под челки. В темноте не особо видно, но вроде он ничего не подозревает. Хотя кто его знает, он всегда улыбается. Забавно было бы узнать, что бы он сказал, если бы узнал реальную цель моего появления здесь. Несомненно, моя голова украшала бы главные ворота в столицу королевства. Впрочем, если Фран меня обманул и не прибудет в замок на бал, то тогда все пропало. Одолжить или выкрасть у Мармон вещи я смогу, а вот найти второй раз мага – не выйдет. Его ведь можно встретить только один раз. – Раз уж ты здесь, то есть повод устроить бал в твою честь, – улыбается король, демонстрируя свою самую доброжелательную улыбку. Я слегка вздрогнул. Ты же знал это, Фран? Что еще тебе известно, чудо? – Я, пожалуй, откажусь, ши-ши-ши… – Отказ не принимается, – перебил меня Бьякуран. – Мармон будет очень рада! Бал, Бельфегор, гости, – Бьякуран состроил мечтательную моську. – Почему бы тогда не устроить бал в честь Мармон? Я бы не хотел афишировать свое присутствие здесь, – излишняя скромность не помешает. Бал в мою честь это конечно неплохо, но мой отец делал ради меня куда больше. Но тогда мои запросы касались другого, а сейчас меня не особо волнуют балы, они изрядно достали. Я хотел заполучить лишь свою принцессу. – Ей и так посвящены все балы, проходящие в королевстве, – фыркнул король. – На этот раз у нас есть почтенный гость, поэтому, тебе придется забыть о своей скрытности! – карета остановилась, и дверь открыл паж. Бьякуран выскользнул первым, а затем прихватил меня под руку и торжественно поволок в замок. Факелы едва освещали архитектуру, так что особо разглядеть замок я не смог. Слуги, кланяясь, открыли перед нами тяжелую железную дверь, а когда мы вошли в холл, тут же заперли ее за нами. – Отец? – Мармон остановилась у лестницы, ведущей наверх, и застыла в полуобороте. – Да, папочка дома, – улыбнулся король и распростер объятия, однако, Мармон в них не кинулась, лишь тихо фыркнув. – Я не маленькая, – гордо заявила она. – Кто это с тобой? – изящная рука принцессы указывала на меня. – О, это Бельфегор! – весело защебетал Бьякуран, стягивая с меня капюшон. Мармон медленно повернулась, слегка удивленно хлопая ресницами. Прекрасная принцесса. Тонкий стан, затянутый в пышное платье темно-фиолетового цвета подходил ее бесподобным глазам. Она гордо выпрямилась и слегка вздернула голову, как это делала обычно. Гордая, аристократичная, инфантильная и немного самовлюбленная. В свете многочисленных факелов она выглядела волшебно, как и тени, отбрасываемые ее силуэтом. Я в очередной раз застыл на месте, разглядывая ее пышные ресницы и слегка пухленькие красивые губы. – Принц, – она прихватила подол платья и присела в полупоклоне, как и должно приветствовать леди почтенных господ. – Принцесса, – я подошел к лестнице, на которой она стояла и, прихватив ее протянутую руку, коснулся губами ее кисти. На секунду я ощутил шелковистость ее кожи губами, а так же холод перстня, упирающегося в подбородок. – Добро пожаловать в наше королевство, – она кивнула мне и высвободила свою руку из моей. – Что вас к нам привело? – продолжила она. – Мармон, не сейчас! Бельфегор должен отдохнуть после тяжелого пути, поговорите с ним завтра! – тон короля сменился на приказной. Девушка фыркнула. – Тогда, спокойной Вам ночи! – отмахнулась она, и, поклонившись, продолжила свой путь вверх по лестнице. – Завтра вечером устроим бал, – рассмеялся король. – За день все приготовим и повеселимся, – он кивнул прислуге. Жест был какой-то непонятный, но служанки тут же подлетели ко мне и, раскланявшись, попросили следовать за ними. *** Сбежав от шумного веселого бала, я вышел на балкон, расположившийся на выступе. Весь день я не видел Мармон, она по-прежнему меня избегала и была холодна. Придворные дамы не давали проходу, но и это ее не волновало. А хотелось бы, чтобы ее заела ревность и она просто ни на шаг не отходила от меня. Но такими темпами никакого прогресса не будет. Я просто обязан буду ее отыскать. К тому же, мне нужно что-то из ее личных вещей. Очаровав одну из служанок, я смог добиться рассказа о замке, так что со слов девушки знал, что и где находится, где темница и где пекарня, где конюшня и где кузня. Сложно было выяснять, где комната Мармон, ведь девушка всячески виляла от ответа и не хотела говорить, однако, я все же выудил и эту информацию. Я расстегнул одну золотую пуговицу королевского платья, которое мне спихнул король. Сшили его за ночь специально для меня, соблюдая моду моего королевства. На улице было немного прохладно. Ночь спустилась на землю, усыпанная мириадами прекрасно сияющих звезд. Я поправил тиару в волосах и уставился вдаль. День прошел скучно, так что я надеялся на то, что на балу встречу, наконец, мага, но он там так и не появился. Под звуки королевского оркестра весело кружили дамы, фрейлины и прочие высшие чины, приближенные к королю. Носились слуги, умело лавируя среди толпы аристократов, накрывая на стол и подавая вина желающим. А я, виновник данного торжества, скучал на балконе, умирая от неразделенной любви и обманутых ожиданий. Громко вздохнув, я звучно шлепнул ладонями по каменному выступу. Что ж! Нечего грустить, Бельфегор! – Вот именно, Ваше Высочество! – раздался приятный женский голос за спиной. Я резко обернулся. Передо мной, усмехаясь, стояла красивая девушка в темно-зеленом платье, расшитым золотом. На шее была легкая золотая подвеска с изумрудным кулоном и светлые волосы, собранные в легкую прическу. Локоны ниспадали на плечи, придавая ей еще более изысканный вид. Ее тонкий стан был таким же, как у Мармон. Она подняла глаза – и я окаменел. – Это правда ты? – я не поверил своим глазам. Но лишь на секунду. Никто иной, как Фран. Только он мог так бесшумно подкрадываться сзади так, что я не чувствовал его присутствия и только он мог отвечать на мои мысли таким непонятным для меня образом. – Я же сказал, что приду, – возмутилась девушка, слегка надув губки. От Франа остались лишь глаза. Опять он чудит то, что ему вздумается. Я рассмеялся. – Вам не нравится? – с обидой в голосе спросил он. – Нет, что ты, ши-ши-ши! Ты великолепен… Великолепна, – тут же поправил себя я. Не нужно выдавать себя, нужно называть ее как положено. Надеюсь, местные инквизиторы не увидят магии. – Насчет этого не переживайте, – подмигивает он. – Ты что, читаешь мои мысли? – удивленно вскидываю бровь я. – Нет, ни в коем случае. У вас все на лице написано… – она протягивает руку и берет меня под ручку. – Ваше Высочество подарит мне один танец? – его изумрудные глаза хитро сверкают, и я тихо вздыхаю. Все же, без него мне слишком скучно и слишком непривычно. Я привязался к нему, я зауважал его. Я был очарован им. Этого вполне достаточно, чтобы скучать по кому-то. – Почему бы и нет? – улыбнувшись, я потянул его в бальный зал. – Кстати, Вы неотразимы, Ваше Высочество, – Фран натянул на лицо маску, расшитую золотом, скрывая покрасневшие щечки. Мы вошли в зал, привлекая к себе внимание. Придворные дамы и господа, не принимающие участие в вальсе, провели нас взглядами, некоторые принялись сразу же сплетничать. Король весело болтал с каким-то лордом с изумрудными волосами. Мармон же скучающе смотрела на принца, стоящего возле нее и что-то рассказывающего с таким рвением, что за жестикуляцией было просто не уследить. Каменные стены были украшены красочными гобеленами и большими зеркалами. Дамы и господа кружили в танце, практически не обращая на нас внимание. В этом королевстве был каждый за себя. Было как-то странно и неуютно. Возможно, поэтому Мармон была так холодна и расчетлива. Я прихватил изящную ручку девушки и приобнял ее за талию. Фран успешно танцевал женскую партию. У меня даже не осталось сомнений, что он девушка, хотя я отчетливо осознавал, что это парень, замаскированный в леди с помощью магии, и, возможно, грима. – Оу, не все еще потеряно, – хитро улыбнулась светловолосая. – Ты это о чем? – я прижал его немного ближе, чем положено. – Не о чем, а о ком, – Фран отклонился от танца, делая наклон в сторону. Так он указал на Мармон. – Она ревнует? – недоверчиво фыркнул я. – Не столько ревнует, сколько это удар по ее гордости, – Фран шепчет мне на ухо, а я кидаю краткий взгляд на принцессу, нервно теребящую веер. Усмешка. Что ж, даже если так, то уже прогресс. – Более того, с Вами ей куда интереснее, нежели с ним, и поэтому, Вас ждет приятный сюрприз, – девушка снова улыбается, останавливая танец так, чтобы нас не сбила с ног следующая пара, проскальзывающая мимо нас. – Позвольте только сделать одну вещь… – рука скользит по моей, а я, будто подчиняясь игре, сплетаю ее пальцы со своими. Громкая музыка вальса меркнет в моем сознании, и кружащие в танце парочки кажутся мне всего лишь вихрем, проносящимся мимо. По руке разливается невиданное тепло, мне становится до неприличия хорошо. Я расплываюсь в улыбке, сжимая руку мага. – Бельфегор, – раздается требовательно рядом, почти на ухо. Я нехотя оборачиваюсь – Мармон. Ее глаза с плохо скрытой злобой смотрят на мою партнершу, а затем и на меня. – Прошу прощения, принцесса, – скрыв довольную улыбку, Фран приседает в полу поклоне и спешит скрыться с глаз. – Подож… – я порываюсь пойти за ним, но Мармон прихватывает за руку. – Ты меня даже на танец не пригласишь? – кокетливо спрашивает она, опуская глаза. Почему-то так и хочется спросить: «С какой стати?», но я вовремя себя одергиваю. Принцы должны быть всегда вежливыми. Тем более со своими возлюбленными. Я протягиваю ей руку, и она укладывает свою руку на мою. Притягиваю ее к себе, размещая руку на талии. Кружащие в вихре расступаются, оркестр меняет ритм вальса, все же танец королевских особ. Я веду ее, она послушно двигается следом и что-то говорит. Ее руки скользят по моим плечам, ее губы шевелятся, но я почему-то слышу только музыку. Фран был прав, это сюрприз, но сюрприз обрадовавший меня наполовину. Я вроде бы и счастлив, поэтому улыбаюсь, но в то же время, мне что-то мешает. Что же со мной творится? Обнимая Франа, я думаю о Мармон, а с Мармон скучаю по Франу. Принцесса прижимается теснее, чем обычно, и даже одаривает меня улыбкой, которую я впервые вижу на этих прекрасных губах. Но что-то все равно не то. Она ниже меня, намного, поэтому вижу лишь макушку ее волос и золотую тиару, вплетенную в прическу. Иногда она поднимает голову, и я замечаю ее глаза. Но они холодные. Холодные настолько, что даже я мерзну. Они куда холоднее глаз Франа, хотя мага я считал довольно-таки бездушным и куда более ледяным. В толпе, окружившей нас, я заметил светловолосую. Но она была как тень, и вскоре я потерял ее из виду. Мармон усмехнулась. – Неужели, тебя интересуют простолюдинки? – ее рука скользнула по моей щеке и я злобно прищурился. – Она была не простолюдинкой, – уголки губ ползут вверх. Она как всегда высокомерна. – Все равно. Принцы должны быть только с принцессами, – она пытается очаровать меня улыбкой. Ко мне, кажется, возвращается любовь к ней. – Возможно, ши-ши-ши. Тебя ведь просто достал тот принц? Ты поэтому решила потанцевать со мной? – я сжимаю губы, слегка ускоряя наш танец в такт музыке. – Хм… Мой ответ на этот вопрос будет стоить тебе очень дорого, – рассмеялась она, специально наступив своей ножкой на мою. – Как обычно, – усмехнулся я. Ничего не меняется. Она в своем стиле. Мне даже сказать нечего. Но почему же, почему я продолжаю любить ее несмотря ни на что? Королю надоело вести светские беседы, и он подал знак, чтобы сменить музыку, и, прихватив под руку одну из дворянок в голубом парике, повел ее вальсировать. Вскоре, он приказал танцевать всем. Бал продолжился. Мы кружились с Мармон в танце. Усмехнувшись, я украл у нее веер, платок и заколку, не зная, что подойдет для обряда. Она изредка топталась по моим ногам не потому что не умела, а из своей ужасной вредности, она смеялась и прижималась ко мне. Казалось, маг развеял в ней холод, казалось, он разрушил стену недопонимая между нами, ведь мы спокойно говорили во время танца и никто не пытался нам помешать, кроме того момента, когда изредка приходилось обмениваться парами. Факелы в бальном зале горели ярко, в особенности аккуратные свечи на больших люстрах, полная луна заглядывала в большие окна, тело двигалось само, выдавая отточенные с детства движения. У меня наконец-то было все, но чего-то дико не хватало.