Passing time

Рикардо стоял за штурвалом. Сегодняшний день казался каким-то сказочным и отчего-то даже нереальным. Так тихо давно не было на корабле: море спокойно и вроде даже не готовит никаких неприятных сюрпризов, дети, как ласково называл он про себя студентов, веселились на палубе, наслаждаясь ярким солнцем, да и Хулиан с Саломеей, наконец, помирились. Он чувствовал себя отцом большого и дружного семейства, справляющимся со своими обязанностями на «отлично». А ещё он находился в предвкушении волшебного вечера. Согласитесь, что ожидание чего-то, непременно хорошего, самое приятное, что может быть. Сегодня вечером должно состояться свидание с любимой девушкой. Первое официальное. И от этого внутри всё ликовало, пело и даже бабочки в животе порхали. «Как мальчишка, - улыбался он собственным мыслям». С небес на землю его вернул ввалившийся на капитанский мостик Барбуха с хныкающей Валерией на руках. -Мы играли в догонялки, - на ходу говорил Барбуха, - и Валерия упала. -У тебя что-нибудь болит, дорогая? – Заботливо спросил отец, забирая у Барбухи свою принцессу. -Ножка. – Прошептала девочка. -Надо показать Валерию Доктору. – Сказал Роберто, осматривая пострадавшую. – Судя по отёку, это может быть растяжение или вывих. Или даже закрытый перелом. -Да, конечно. Мы сейчас спустимся. И Хулия осмотрит твою ножку. – Монтеро шуточно коснулся указательным пальцем носа девочки. – Ну что, поехали? – Валерия, забравшись папе на спину, сразу же перестала плакать и, кажется, забыла о больной ноге. -Закрыто. – Констатировала сей факт Валерия, когда Капитан, подёргав за ручку, так и не смог открыть дверь лазарета. -Я вижу. Тогда продолжим наше путешествие? -Ага. – Девочка громко рассмеялась, ещё крепче обнимая своего отца. Доктора Хулии Уилсон в своей каюте не оказалось. Также не было её ни на палубе, ни в клубе, ни на кухне с Саломеей. От утреннего спокойствия не осталось и следа. Сердце с каждой секундой всё сильнее и сильнее колотилось о грудную клетку, да и воздуха с каждым вздохом хватало на меньшее время. А в голову лезли ненужные мысли. «Говорит Капитан Монтеро. Всем членам экипажа собраться в столовой ровно через пять минут. – Звуки, доносящиеся из громкоговорителя, эхом разносились по всему кораблю. - Повторяю: через пять минут жду всех членов экипажа в столовой». -На борту нет двоих, - стоя посредине зала, объявил старпом. Он на мгновенье остановился и перевёл взгляд на друга, стоящего неподалёку, - Доктора и Гамбоа. *** Хулия осматривала свой новый кабинет. Светлый, просторный, с новейшим оборудованием. Чем не мечта для любого учёного? И она об этом мечтала, не так давно ведь. Два месяца назад. Всего. Удивительно, как 60 дней могут перевернуть твою жизнь, изменив твои представления о ней, которые складывались годами; могут заставить забыть человека, с которым была счастлива 8 лет, которого считала любовью всей своей жизни, а потом, едва узнав о его смерти, не спать ночами из-за другого. Или то была не любовь? -Нам удалось вычислить точные координаты оставшегося клочка земли. Ты нужна нам, как лучший специалист в сфере биологии, работающий над проектом «Александрия». Одни и те же слова уже по сотому кругу крутились в её голове, сводя её с ума. Лучший специалист. Лучший. Ещё два месяца назад она так боролась за это признание. А сейчас отдала бы всё, чтобы не быть им, чтобы все её бывшие коллеги забыли об её существовании, оставив на «Полярной звезде». Не вспоминали, как о ненужном материале. -Не мучай себя, Хулия, - совсем не слышно в кабинет зашёл Гамбоа, - и не ссорься с Леонор. -Это что, приказ? – Скрестив руки на груди, спросила Уилсон. -Нет, ни в коем разе. Скорее, дружеский совет. Вскинув брови, девушка посмотрела на мужчину: -Дружеский? -Поверь, я тоже не горю желанием подчиняться их приказам и жить по их правилам, но на корабль мы больше не вернёмся. А с ними нам предстоит провести остаток жизни. – Он усмехнулся. Слишком неприятным и отнюдь не радостным представляется этот «остаток жизни».