Кусочек сахара

Утро выдалось таким, будто потусторонние силы или кто другой старались изо всех сил разбудить спящую девушку: слишком громко тикающие часы, утренний ветерок, качающий приоткрытое окно, слепящий луч солнца прямо на глазах и последней песчинкой терпения стал затрещавший с силой телефон. Мобильник завибрировал, казалось, над самым ухом, потрезвонил на воображаемых струнках мозга и превратился в здоровенную кувалду, звонко дубасившую по башке. Рука выползла из-под тонкого покрывала, нащупала на тумбочке единственную лежащую на ней причину утреннего дерьмового настроения и развернула его дисплеем к взлохмаченной голове. Еще никто и никогда, за исключением родителей, в особенности отца, не будил Эрзу с утра звонками. Как было показано на телефоне, по ту сторону связи номер набирал неизвестный абонент. И Скарлет стало очень интересно, чего такого президентски важного хотел сообщить некто, иначе, если это пустяк, Эрза будет готова открутить ему головушку. На секунду пронеслись мимо вопросы следующего характера: «В моей комнате рядом с кроватью есть будильник, окно я никогда ночью открытым не оставляю и, к прочему, оно находится по другую сторону от встающего на заре солнца». — Алло? — собственный голос был до боли незнакомым и севшим. Прочистив его, Эрза продолжила. — Слушаю вас. — Что за чертовщина, подруга? — Вообще, Скарлет иной раз любила видеть ругающуюся Люси: она была похожа на озверевшего хомячка. Особенно ее щечки. Сейчас это ничегошеньки не смешно. И да: почему ее номер не опознался. — Вчера от тебя не отвязаться, мой мобильник разрывался от СМС, а сегодня я должна сотый раз набирать? Ты меня задолбала, почему я должна всю ночь волноваться, а? Где ты свой телефон посеяла, ты мне скажи, пожалуйста? И где Стинг. А вот какого лешего ты берешь с утра пораньше его трубку, я спрошу позже, при личной встрече. Обалдеть, возмутиться, покраснеть от злости, не понять ничего из сказанного подругой, а потом отлепить телефон от уха и посмотреть на него, узнав совершенно чужой смартфон — не лучшая перспектива с утреца, знаете ли. Причем все вышеуказанное воплотилось в нечто материальное и навалилось гигантским грузом, что даже Эрза оказалась придавленной одеялом к постели. Встать совершенно невозможно, голова вместе с мозгом покрошились на осколки. И чем теперь думать, осмыслять сказанное? Эрза не была бы Эрзой, если бы даже в такой непонятной ситуации не нашла бы силы сосредоточиться, собраться и встряхнуться. Девушка присела на край кровати и тут же оглядела незнакомую обстановку. И все же нет — здесь не обнаружилось никакого здравого смысла. Все сплошь и рядом — туман. Скарлет понятия не имела, где находится, как сюда попала и что было до этого, но догадывалась. Слегка, конечно, однако это уже напрягло. Ну хорошо, почесать голову-то можно? Все разбирательства потом, а сейчас кто-нибудь, дайте глотка воды. — Потом перезвоню. Со мной все хорошо, — соврала Эрза подруге или себе? — хороший вопрос. Но ответ чуть позже. Телефон, собственно, полетел восвояси, и, даже не провоженный взглядом, упал на кровать. На данный момент незнакомая комната интересовала Эрзу больше техники, если не всего мира, по правде говоря. Поняв, что воду ей не принесут, ведь в помещении никого не было, Эрза сладко потянулась, размяла руки и ноги и встала. Покрывало мягко соскользнуло с тела, на котором не было ничего из белья. Это не насторожило, оно может валяться где-то здесь, поэтому девушка накинула на себя то, чем была укрыта ночью, и вышла из спальни. На выходе аромат мужских духов навел на очень специфические мысли, и ничего, кроме сведенных воедино бровей, этот факт не вызвал. Квартира совершенно чужая, между прочим, Эрза ни разу не была здесь, она подтвердит это с уверенность в сто процентов, и сие заявление — правда. Пришлось побродить через коридор, поглядывать в парочку дверей, которые были идентичны друг другу. Паркетный пол холодил пятки, Скарлет даже как-то смешно медленно ступала по полу, сжимая пальцы ног на скрипучей поверхности. Скарлет остановилась — внезапно стало жарко — и прислонилась к стене. Рядом оказалась еще одна дверь, открыть ее протягиванием руки не составило труда. Одно движение ручки, и сногсшибательная картина сделала день Эрзы: многоуважаемый и наоборот Стинг Эвклифф в обнимочку с унитазом смотрелись очень даже по-родственному. Парень крепко спал, уложив голову на край сантехники. Плестись обратно за телефоном, дабы запечатлеть этот милый момент, девушке было просто лень, но вот в громком смехе Эрза себе не отказала. Как кстати она уже была у удержавшей ее от падения стены. Пробуждение Стинга было не менее умопомрачительным, а застегнутые на одной руке парня наручники заставили обоих вылупить глаза. — Что происходит? — Нет, можно уже не выпрашивать подробности вчерашнего стертого из памяти дня у Эвклифа — дело гиблое. Парень сам еле стоял на ногах, и сейчас Скарлет поежилась от представления тех ощущений, которые он испытал при подъеме: спать в подобном положении всю ночь не сулило приятное пробуждение утром. Скорчившаяся рожица мученика это подтвердила. А то, что он в одних трусах, смутило бы лишь соседок из подъезда. Эрза добровольно пожала плечами, чуть не уронив прикрывающую тело ткань. Не факт, что при такой малой плотности все девичьи прелести не просвечивает сквозь, но ради бога, кого это волнует. Лучше вспомнить, что было вчера! В холодильнике нашелся апельсиновый сок в пакетике, который на следующие десять-пятнадцать минут отрезвил голову. Стинг бросился искать ключик от наручника, но Эрза не помогала ему: у нее было ощущение, что она должна непременно ему за что-то отомстить. А вот в чем именно провинился бедняга — стоило найти ответ на вопрос. И, честно говоря, сегодня на многое придется искать ответы. Главное, чтоб они не вызывали стыда и покраснения на щеках. — Значит, и у тебя в голове пусто? — заключила Эрза, отпив глоток сока. — Впрочем, с тобой ничего нового. — Слышишь, без сарказма. Лучше бы подсобила, — Возмущенной лицо парня показалась из-под кровати. — Откуда в тебе столько яда? Эрза звонко рассмеялась. Второй раз за утро — прогресс при таком-то раскладе вещей. И снова излюбленное: «Это кого-то волнует?» промелькнуло в ее сознании. Девушка сидела за барным стулом, а ноги закинула на блестящую металлическую подставку. Покрывало на Скарлет было обернуто, подобно одеянию древних народов, а Стинг не думал надеть хотя бы футболку и продолжал щеголять в собственной квартире практически голым. — Мне кажется, или я тебя ненавижу? — А? Ты сейчас сказала точно так же, как и мои бывшие. — Не сравнивай меня со всякими распутными девками, — пригрозила Эрза. Эвклиф одарил ее до боли ироничным взглядом, а Эрза впервые за пару минут подумала одеться. — Купи себе в аптеке лекарство от склероза и вспомни, что я тут делаю. — Что ты тут делаешь — это твоих действий последствия. Сама и вспоминай. — Хочешь сказать, я сама вчера пришла к тебе домой и сделала что-то такое, от чего, в следствии, проснулась голая? — Так ты голая? Совсем без белья? Значит мы… — Можешь помечтать об этом, — громко выговорила девушка не без улыбки. — Но секса у нас точно не было. — М-м-м, — парень вытащил руку, на которой болтались металлические наручники, словно кот, объевшийся рыбы. Казалось, скоро облизнется. — Откуда у меня та забавная штучка? Я, конечно, ничего не помню и могу только представить, что именно мы вчера вытворяли. И не говори, что ты спишь без нижнего белья. Где оно? — В комнате, конечно. Все возможно логически объяснить без твоих извращенских мыслей, Стинг. Пойдем в комнату. Эрза поволокла парня обратно в спальню. Где еще могло быть ее белье, верно? Наверно, под кроватью. Или в шкафчике, в камоде, в тумбе, на люстре. Нет? Очень жаль, так куда могла подеваться одежда? — Ты его сожрал? — ничего вразумительнее девушка не придумала. — Ага, в туалете поищи. Какого фига я там сидел, верно? — Стинга внезапно осенило. — А какого фига я там сидел? Оба поняли, что первая их улика будет найдена в ванной. Тесное помещение на двухкомнатную квартиру — никакого белья, нигде нет ключей. А вот холодного душа при её виде захотели оба. — Вытуривайся, я хочу освежиться, — Эрза подталкивала парня за порог, удачно отложив все поиски на попозже. — А что такого, если мы оба одновременно? Вчера ночью я успел… — Иди отсюда, идиот, не было ничего, и я это докажу! Стинг выпрямился, обернулся лицом к девушке и вдруг стал на целую голову ее выше. Столкновение с его грудью и дыхание в шею успели вынудить румянец вспыхнуть на девичьих щеках. Она поздно поняла: чертова тонкая ткань прикрывала немалую грудь, которая плотно прилегала к его торсу. Пришлось гордо поднять голову и посмотреть в самые глубокие глаза, что когда-либо видела Эрза. И вспомнила о своей детской боязни утонуть в воде. — И как же? Действительно, как? Камер видеонаблюдение тут явно нет. Соседей, что ли, поспрашивать. Бабушек у лестничной площадки, они-то все по полкам расскажут. Правда, преувеличенно. Скарлет отвела глаза в сторону. — Придумаю. — Замечательно. Жду в течение дня доказательств. Иначе всем говорю, что мы теперь встречаемся и переспали. — Что? Спятил! Зачем? — Скарлет развернула к себе уходившего самодовольного Эвклифа. Тот вяло переступил с одной ноги на другую, и вновь та же уже никого не смущающая поза. — А чтобы ты хорошенько потрудилась, — на этот раз он свободно ушел, прикрыв дверь и, может быть, даже услышал брошенной вслед: — Как же я тебя ненавижу!

***

Сколько не ищи, а белья действительно нет в доме. Пришлось надеть свое вчерашнее платье на голое тело. Ощущения не из приятных, чувствовались нагота и стыд, хоть и ткань одежды на ощупь была плотной, а подол доходил до колен. Лишний раз показываться перед Стингом не хотелось, посему Эрза вернулась в спальню и подобрала телефон Стинга. Поиски должны когда-то начаться, и чем быстрее, тем лучше. Найденный последний звонивший контакт и легкое нажатие на кнопку вызова. — Лю? — А ты почему на меня трубку бросила? — возмущения по ту сторону связи не утихомирились. Скарлет чуть отодвинула трубку от уха, скривившись. Тяжелый вздох. — Что случилось? — Ты говорила что-то про сообщения от меня. Можешь переслать все на этот номер? — А ты ничегошеньки не помнишь… Знаешь что, подруга, с сегодняшнего дня я буду лично следить за тобой. Никакого алкоголя. И это для твоего же блага, он плохо на тебя влияет. — Повадки матери или женская взаимопомощь? Звучит мило, а забота забавляет. Невесомая улыбка коснулась губ Эрзы. — Я отправлю. Посмотришь на себя со стороны. Уже через минуту пришло оповещение о новом СМС. Скарлет расположилась на полюбившемся и удобном барном стуле на кухне и открыла файл. Эвклиф поглядывал на включенный настенный телевизор в дальнем углу гостиной, пока готовил скромный завтрак. Комнаты были отделены небольшим декоративным забором с аркой, но в каждом метре сквозил аромат еды, пряных специй и масла. Эрзе стало интересно, чем хозяин дома орудует над плитой и почему у него это выходит так круто, но перспективой пользовалось другое дело. Содержание пересланных сообщений Эрза решила для начала прочесть сама и, если уж найдет чего-нибудь интересное и объясняющее всю эту непонятную ситуацию, парню тоже. С самого первого предложения Скарлет уже все не нравилось, прочитав до последней точки, возникло желание вышвырнуть мобильник в окно. 05:42 Этот идиот написал мне с утра приехать по незнакомому мне адресу. Ты знаешь, что это за место «Ул.**** №265»? 05:46 Мне не по себе. Может, положить в сумку скалку? Ответь!!! 05:48 Сказал прийти ровно в 6:30. Я буду с тобой на связи. Если что, звони в полицию. Интересно, чего он собирается делать. 08:25 Извращенец. Это просто идиотизм… Я его скоро убью. 9:38 Он ведет меня в кафе «Саблезубые». У меня плохое предчувствие. Чего он добивается! 10:54 Люси, это унизительно! Этот идиот заставляет делать меня такие же идиотсике вещи! 11: 59 Боже, сколько это продлиться… 12:04 Едем в другое место. Он не говорит куда. Придумал очередную ахинею. Да еще и фотографирует все происходящее на телефон. 13:43 ЭТО ТЫ ЕМУ СКАЗАЛА, ЧТО Я ВЫСТУПАЛА НА ВОКАЛЬНОМ КОНКУРСЕ?!!! 14:51 Виски расслабляет… Но я не выдержу. 17:17 Вы когда встречались, то ходили прикованные наручниками? Многое же ты не рассказывала… 21:02 Ужс… Действительно, полный и беспросветный ужас. И, главное, ничего ведь непонятно! Все СМС не несли особой смысловой нагрузки и добавили еще больше недосказанности этой истории. Стало казаться, что дела обстояли очень и очень плохо, судя по всей переписке. Не успела Эрза нажать удалить содержимое к чертям, как Стинг, подкравшийся к вылетевшей из реальности девушке, выхватил из ее руки свой же мобильный. — Ты чего там копаешься? — И тут же увернулся от бесполезной попытки Эрзы вернуть украденную вещь обратно, спокойно отпивая свежевыжатый сок. — Тихо, тихо, — Рука, держащая местонахождение всех позорных улик в виде СМС, подняла телефон выше, и теперь девушка могла только подпрыгивать вверх, чтобы попытаться достать. Или нежданно заехать по наглой роже парня, раз уж по-другому никак. Стинг по отчаяным потугам девушки понял, как много интересного таил в себе его мобильник. — Дай сюда! Я просто писала Люси, что со мной все хорошо. — Врать и покраснеть. Но не из-за стыда от лжи, а от борьбы с Эвклифом. Теперь это превратилось в бой без правил, полный рваных вдохов, выступившего пота и скрипа зубов. В университете иной раз бывали случаи, где неугомонных, казалось бы, в таком возрасте парней приходилось стукнуть лбами или вышвырнуть за шкирку за пределы приличного учебного заведения, и это как само собой разумеющееся не заставляло напрягаться Эрзу. Она даже считала этот метод своей обязанностью. Теперь же ощущения собственной слабости били по ногам, посему было видно, что усилия Эрзы не увенчаются дальнейшим успехом. Вот так просто — взяли и отобрали, как конфету у ребенка со двора. Прекрасно! — Тогда я имею право забрать обратно мой мобильник. — Дай мне все удалить. Зачем тебе лишний мусор? — Убедительные уговоры, просьбы с толикой девичьей жалости в голосе и почти обиженное лицо ничего более, чем смешок у оппонента, не вызвали. — Не смотри, идиот! Запереться от буйств гостьи в ванной — хороший способ без вмешательств прочесть подробности вчерашнего дня в письменном виде, отображенные на ярком дисплее. Пусть всей ситуации они не разъясняли, но это похоже на чуть размытые детали мозаики. А ее, как правило, собирают медленно и сообща, меря каждый кусочек и радуясь, что он подошел к тому или иному месту. Осталось целым невредимым вернуться на кухню, договориться о примирении с алой бестией и приступить к делу. Это оказалось несложно: Эрза прямо-таки обиделась, сидя на диване, и ни за что не хотела смотреть в глаза Стингу. Стыд или злость — женщин не понять. Между тем Эвклиф не собирался выяснять отношения и оставался в своем духе несносного парня. Просить прощения, спрашивать о самочувствии и чье-то мнение ему не интересны. — Ты хоть что-то из этого поняла? — Бросив мобильник на диван рядом с поджавшей по себя ноги девушкой, Стинг уселся прямо на ковре перед кофейным столиком, напротив обиженной особы. Но он посмотрел на ее лицо и понял: от обиды не было и следа, так же как и от злости. Выражение его было скорее сосредоточенным на чем-то, нежели отдавшееся чувствам. Столько концентрации и будто сидячая поза напоминала лотос. — Алло. Тяжело вздохнув, Эрза уронила голову на плечо, покачала ей из стороны в сторону и откинула назад. — Пытаюсь вспомнить. На минуту увидела что-то, а потом забыла. Так бывает после пьянки, — Скарлет осеклась и поняла, что одно звено теперь на месте. — В принципе, можно было и дураку догадаться, что мы пили. Иначе какого черта нас переехала коллективная амнезия. — Не найдя ничего занимающего, Стинг оперся сзади о пол ладонями. — Ладно, но бутылок из-под спиртного дома я не видел. Да и в баре на месте все. — Значит, мы были накануне в каком-нибудь заведении. — Сие предположение сопровождалось всплеском рук и долей сарказма в голосе. Все предыдущие факты особо энтузиазма не содержали. — Вот только у нас в городе их куча. Предложишь объездить все? — Ну почему же. — Хитрая улыбка тут же засияла на лице парня. Эрза на миг подумала, что проиграла в непонятной для обоих игре. Потуг первой докопаться до правды появился сам собой. — Я посещаю только один единственный. — Говори название. — Стинг цокнул и не двинулся с места. Теперь девушка поняла, что все будет очень непросто. Что именно? Узнаем. — Давай заключим спор. — Далее должны были последовать условия и прочие формальности, но оба застыли на месте, глядя широко раскрытыми глазами друг на друга. Потихоньку сползшая простыня вынудила Эрзу тут же перехватить ткань за край и нарушить зрительное общение. — Точно! Спор! — практически одновременно выговорили они. — Мы ведь уже делали так. Вот из-за чего все это сумасшествие! — Это вывод, конечно, правильный и логичный, но что дальше? События позавчерашнего дня отлично и ясно всплыли в сознании, но все важное произошедшее датировалось на вчера. — Это же ты его затеял. Ну и? — Что «и»? — Я проиграла тогда, — закатив глаза, дала четко знать Эрза. — Ты помнишь, на что мы договаривались? — Сама Эрза тоже знала, но произносить это вслух явно не желала. — Да. — Что за плоские ответы? — Эрза откинула назад волосы и порядком разозлилась. Есть вещи или люди, неконтролируемые никем. Даже теми, у кого в определенных местах есть власть. Так и со Скарлет: если в университете должность и характер позволяли контролировать студентов и даже Стинга (учились ребята в одном, но на разных курсах), то в жизни у каждого свои цели, мнения и позиции, которые с нашими далеко не всегда совпадают. За дверьми высшего учебного заведения каждый учащийся освобождается от обязанности выполнять поручения преподавателей и старост групп. В таком случае придется брать на свой лад ситуацию. Но с таким Эрза еще не сталкивалась. Обычно привыкшие ее видеть в универе друзья относились к ней в обычной жизни так же… и боялись так же. — Не ты ли инициатор всего балагана! — Будь у Скарлет возможность и нормальная одежда, вскочила бы и наглой морде разок правой. Но нет, ее точно приковало к дивану. — Вспоминай. — Ох, докопалась. Ни черта не помню я, — взлохмачивая волосы, огрызнулся парень. Ладно, его это тоже достало. Сколько бы комичности и шуток он не нашел для себя в этой непонятной ситуации, правда желанна, а ее недоступность мучительна. Эрза хоть и закатила глаза, но смягчилась: сейчас он не виноват. Никто не виноват. Оба хороши. — Что за спор на сей раз? — все же выдала Эрза, чем привлекла внимание парня. Сейчас упоминание об этом не было для него столь же развлекательно. Стинг лениво глянул на девушку и ответил: — В течение дня каждый ищет зацепки. Затем встретимся и все расскажем друг другу. Это уже не спор, а реальные действия, — подытожил парень. Согласия от девушки он ждал как само собой разумеющееся. Но… — Не согласна, — выдала тотчас Эрза. — Скажи, почему ты так хочешь знать правду? С моим положением все ясно, но мне казалось, тебе до этого и дела нет — было ли что-то у нас или это не так. Ты ведешь себя, словно пропустил важное событие в своей жизни и пытаешься это наверстать. Ещё и выдумал только что непонятную отговорку про спор, чтобы самому все пойти искать? Ты не подумай, что я отговариваю. Это мне даже на руку. Но что происходит? В глазах Стинга виделась обескураженность. Ему сказали то, чего он попросту не видел и не замечал. До этого момента Эрза делала вид, что ее не интересуют такие вещи, да и сам парень не находил в своих действиях, которые с точностью описала Скарлет, аномальность. А тут она выдает подобный вердикт, словно скрыто следила за действиями Эвклифа на протяжении этого времени и нанесла удар правдой в неожиданный момент. Это заставило его после недолгой паузы рассмеяться — над собой. Но этих секунд после решающего вопроса не хватало для обдумывания действительной причины такой напряженности с самого утра: не впервые похмелье желало доброго утра, не впервые в его доме девушка и не впервые детали прошлых ночей вылетали из головы. Разница тех ситуаций с нынешней в том, что до этого дня Стинг не горел желанием узнать, чем занимался ночью до прихода домой. — Я же благородный. Хочу помочь красивой девушке. — Видно, твое благородство не умещается в пределах извращенского эго. Ко всему прочему, повторюсь: я не согласна на пари. Будем сотрудничать бок о бок, так больше шансов найти правду. Тем более, у тебя информации больше, а у меня ничего. Ну, благородство в глазах не зарябило еще? — Мне все равно. Можешь идти со мной. Но если потеряешься, искать не стану, — Стинг не понял окончательно, зачем добавил последнюю фразу. Наверно, чтобы удержать расшатавшуюся планку эпицентра произошедших событий. Эрза кивнула, находя в его ответе свою маленькую победу, но сию секунду смутилась: она все еще в этом дурацком тряпье. — А как мне идти? Мы же не смогли найти белье. Последнее, на что взбесилась Эрза, было ехидное и тонкое «Без него иди. Так лучше».