Солдатская Звезда

Кент порой сомневался, что он вернулся живым и невредимым с фронта, иногда ему казалось будто он едва видимый призрак, обреченный скитаться среди людей. Сэм игнорирует его существование, вероятно, старший сын никогда не простит, что тот оставил семью. Винсент почти забыл отца, а красавица Джоди хоть и улыбается ему, в ее голосе угадываются нотки отстраненности. Никто не зовет выпить в бар по пятницам – ранее приятели теперь смотрят на него как на незнакомца. Кент не жалуется, бывший солдат привык ко многим лишениям. А еще он готов мириться с таким положением вещей до тех пор, пока есть тот, кто не смотрит на него с жалостью и упреком, кого тоже воспринимают как чужака. Вечером почти под ночь Кент выходит из пышущего жаром и шумом дома на ободряющую прохладу и стрекот сверчков. Мужчина уже наперед знает, кого застанет на речном берегу. Новоиспеченный житель городка спокойно удит рыбу, его большая соломенная шляпа скрывает пшеничные локоны. Сейчас отличное время для ловли лещей, жаль удочка Кента давно рассохлась, как трухлявый пень. Они приветствуют друг друга без слов, дабы не испортить клёв, мужчина лишь молча пожимает плечо фермера, у которого заняты руки, и достает сигарету – плохая привычка, приобретенная в армии. Тогда это был единственный способ избавиться от чрезмерного стресса, взять короткую передышку для ума и тела. Докурив, Кент приваливается рядом, устраивает голову на плече. От фермера пахнет пастернаком и брюквой, по крайней мере так думает военный, сам он в жизни и мельком не видел этих овощей. В лунном свете его загорелая кожа цвета меди от ежедневной работы на солнце становится мраморной. Темное полотно неба, усыпанное алмазной крошкой, отражается на водной глади, становясь ближе к ним обоим, внушая приятную иллюзию, что больше нет ничего, кроме двух на ночном холсте. Поплавок космическим телом бродит среди отзеркаленных звезд. Откуда-то еле уловимо тянет черникой, не той, что продается в магазине, ватной и безвкусной, а той, ароматной и сочной, что выращена и собрана заботливыми мозолистыми руками в плетеную корзинку. А потом начнется сезон урожая, и друг станет все реже рыбачить, однако среди ореховых кустов в лесу возможно удастся уловить фигурку в неизменной соломенной шляпе. И с утра, после очередной бессонной ночи, Кент обнаружит лукошко жаренного фундука, любимого с детства, нагоняющего воспоминания. Мужчина знает, что день фермера тоже начинается рано, но никак не может отважиться взять и прогуляться до его дома, оставаясь и смотря на тропинку. Так будет продолжаться до поры фестивалей под платиной листвы со вкусом медовухи с нотками дуба и тюльпана, заготовленной с лета. До первых заморозков и крупиц инея. Но зима уже не кажется такой холодной, ведь за ней Кент теперь видит и весну. Или, может быть, какой сезон бы ни наступал, фермер с удочкой все так же по вечерам будет рядом с его порогом, нужно лишь перейти мощеную дорожку и примоститься на берегу, кладя голову на теплое плечо, скрытое большой соломенной шляпой.