Опять?

      Тихий дождь барабанил по крышам домов, будто окутывая город каким-то необъяснимым спокойствием. Обычно в такие дни Готэм замирал, а люди никуда не торопились, предпочтя уютный дом суматошной работе. Даже преступность не отличалась высокой активностью, поэтому каждый из подростков Бэт-семьи, доблестно охраняющей этот город, занимался своим делом. Тим в такое время всегда пытался уехать куда-нибудь подальше, в Метрополис, где погода, в отличие от Готэм-сити, редко бывала слякотной. А чтобы не было скучно, Дрейк брал с собой Стефани. Что же касается Дика — он давно не посещал свой «старый» город да и поместье Уэйнов тоже, их общение с Брюсом сошло на нет из-за количества разногласий по поводу ловли преступников, которое, наверное, достигнуло бесконечности. Джейсон, наоборот, решил пожить в поместье и попробовать что-то изменить. Конечно, все, кроме Дэмиана, восприняли эту новость с радостью, но если Уэйн-младший смог как-то смириться с появлением Тодда в своём доме, то согласие Дьюка Томаса быть учеником Бэтмена стало для него самым настоящим ночным кошмаром — тем, чего он боялся больше всего на свете... Перестать быть Робином навсегда Два дня       Уже долгих два дня он безмолвно сидел в своей комнате и водил рукой по мольберту, разглядывая свои творения. Это были ужасающие картины, которые вызывали у всех приходящих неконтролируемое отвращение, но для Дэмиана это было тем занятием, благодаря которому можно было глубже заглянуть в себя и поговорить с самим собой, точнее, со своей тёмной стороной. Он понимал, что потихоньку сходит с ума. Чудовищные мысли нещадно душили его, нескончаемые ссоры с отцом чуть не доводили до истерик, он больше не понимал, что правда, а что — плод его изувеченного воображения. Когда все спят — он видит смерть братьев и отца. Когда все ужинают — он наблюдает, как Джокер разрывает их на части. А в одиночестве он видит свою смерть.       И это ужасы, из-за которых он давно не спал. Во сне он видел то, что не смог бы описать даже самый реалистичный фильм ужасов. Он кричал от страха. От понимания того, что когда-то это может стать реальностью, Дэмиан начинал плакать настоящими детскими слезами. Раньше его мог успокоить только Дик, но сейчас уже никто не может понять мальчика так, чтобы суметь помочь. Когда-то он мог держать свои эмоции под железным контролем. Этому его научили еще в самом детстве. Дэмиан до сих пор помнил, как дедушка рассказывал ему о тысяча и одном способе, помогающем понять себя и усмирить свои чувства. Но стало слишком поздно. Силы покинули его: мальчик просто сидит и слушает такой знакомый голос. Голос, способный убить его изнутри. Пришел посланник Смерти. — Дэмиан. Давно я с тобой не разговаривал, вижу, ты все сидишь и продолжаешь думать о своей никчемной жизни? Да, я прав же? Видишь, ты никому не нужен, даже Грейсону. Это конец. Твой отец давно готов заменить тебя Томасом. Смешно: своего родного сына на совершенно чужого ребенка. Насколько же ты ему надоел? «Хм, снова ты. Ты не понимаешь и никогда не сможешь понять. Да, может, он и кричал о том, что лучше бы я никогда не появлялся в его жизни, но это было в порыве гнева. Отец не посмеет меня заменить, да?» — он отвечает, кажется, самому себе, но неожиданно видит своего собеседника — точную копию Робина, вот только его некогда пестрящая разными цветами униформа теперь поблекла, представляя собой сплошное черное пятно. Опять обман, иллюзия, но она настолько реальна, почти осязаема… — Теперь я могу быть вне твоей головы. Ты думаешь, я не прав? Но вспомни, сколько времени ты просил просто утеплить свою форму. В результате Брюс постоянно отказывался, а вот для Дьюка он сделал все сразу. И заметь, это самый обычный пример, — произнес мальчик-призрак, взяв в руки фотографию хозяина с Юными Титанами, и презрительно покачал головой. Тёмная Сторона не ненавидел людей, как и Дэмиан раньше, поэтому никогда не мог понять, как хозяин мог стать их лидером. — Мать была бы не довольна… — Это не её дело. Если отец сочтет это... уместным — он может спокойно заменить меня. В любом случае, у меня всегда есть Башня Титанов, да и базы аль Гул. Есть люди, которым я нужен. И я не стану противоречить решению отца. — Парень, ты никчемный и никому не нужный. Смирись, ты уже сошел с ума. Ты разве не понимаешь? Зачем тебе вообще жить на свете? — произносит оживший голос, подходя ближе к Дэмиану, и кладет руку ему на плечо. Если бы сейчас кто-то за ним наблюдал — точно решил бы, что он псих. Стоит посреди комнаты, болтая с самим собой. Дэмиан уже не смел утверждать, что это на самом деле не так. — Ты думаешь, что я твоя фантазия, психическое расстройство, но нет. Я — правда, которую ты не хочешь признать. — Да, я знаю. Дед рассказывал, что Тёмная Сторона может прийти в любой момент, даже если все хорошо, — Уэйн опустил голову вниз. Дальше рассказ повествовал о том, как люди сходили с ума и умирали… Прежняя уверенность давно исчезла, и теперь в душе наматывала круги единственная мысль — о собственной мерзости. Но где-то внутри он все еще пытался поверить, что это неправда… Но это были лишь попытки.

***

Пять дней       Прошло пять дней. Юный страж Готэма продолжал сидеть в своей комнате, не игнорируя реальность. Время вокруг него как будто остановилось. Депрессия становилась все тяжелее и глубже, а Темная Сторона приходил все чаще. Они разговаривали, и Уэйн менялся совершенно. Раньше он считал себя самым лучшим Робином, но голос его переубедил, беспрестанно называв Дьюка совершеннее и подходящее для роли помощника Бэтмена. Он осознавал шокирующую, как он считал, правду о себе. Ту, которую не скажут в лицо просто так. Она уничтожает изнутри, не оставляя никаких душевных устоев у жертвы. Послание Смерти дошло до слуги.

***

Десять дней. Десять дней чувства смерти в своей душе. Десять дней разрыва от безысходности существования. Десять дней неопределенности.       Дэмиан Уэйн взбирался на крышу, захлебываясь слезами. Это было слишком непохоже на него. Самоуверенный, дерзкий, но где-то по-настоящему добрый человек превратился в сумасшедшего, которым управляла лишь Темная Сторона души. С пятого дня они больше не виделись, но юноша решился на поистине безумный, как могло показаться со стороны, поступок, но для него это было чем-то большим. Робин хотел освободить весь мир от такого «груза», как он. И первый раз в жизни он просто сожалел, что родился. Он начал понимать, насколько был плохим сыном, братом и лидером. Иллюзия была в том, что он считал себя совершенством.       Он думал, что дома никого нет. Оно так и было, но Джейсон оказался исключением или, возможно, подарком судьбы для Дэмиана. Тодд знал, как бывает тяжело в такие моменты, он и сам не раз испытывал их на себе. Его Темная Сторона была еще хуже, а разум… давно уже сошел с ума. Проходя мимо комнаты брата, он заметил, что дверь была открыта. На минуту у Джейсона в голове загорелась слабая надежда на то, что Дэмиану стало лучше, но, посмотрев на мольберт, он увидел рисунок — форма Робина в крови, валяющаяся в саду поместья. Джейсон быстро откинул работу в угол комнаты. Он не мог взять себя в руки от понимания того, что младший брат может что-нибудь с собой сделать. Тодд сразу рванул на крышу. Позже Джейсон не сможет объяснить, почему именно туда, возможно, предчувствие, а, может, и простой звук с чердака…       Пока Джейсон бежал, Дэмиан был уже наверху. Сердце билось все сильнее, а шаг становился короче. С волос стекали капли дождя, который только усиливался с каждой минутой. За мальчиком тянулась струйка крови. Обычный небольшой порез, даже не замеченный им. Уэйн не смотрел никуда — только на край крыши. Вот он и на месте. Все иллюзии разрушились за десять дней, а Темная Сторона пропал. Он сумел убить мальчика изнутри — с блеском выполнить свое жизненное предназначение. Браво, Смерть. Ты снова перехитрила всех.       Дэмиан улыбнулся. Возможно, его жизнь была и не такой плохой, но сейчас поздно об этом думать. Последний шаг — и все решится. Нога поднимается и... шаг сделан. Поток ветра в лицо и легкость, свобода, но это всего лишь одно мгновение. Мысли, страхи, воспоминания и сны обрушиваются на него, точно ледяные капли этого проклятого дождя. Он мечтал порой, что его жизнь окончиться в бравом сражении с преступности… Однако ожидания не всегда совпадают с реальностью. Его резко хватают за рукав и тянут назад — обратно к жизни. Через секунду он снова оказывается на крыше и видит перед собой брата. Тот кричит, размахивает руками и что-то пытается объяснить Дэмиану, но мальчик не может уловить ни слова. Он разочарован. Неужели жизнь настолько его не любит, что не хочет сделать ему подачку в виде смерти?       Тодд понимает, что его никто не слушает. Он размахивается, чтобы ударить Дэмиана по щеке, привести его в чувства, но тот останавливает удар. Да, возможно, он и ненормальный, но рефлексы из детства навсегда. Только сейчас он начинает понимать, что произносит Тодд. В ответ Уэйн плачет и просто молчит. Джейсон тоже перестает кричать, вместо этого падая на колени и обнимая дрожащего мальчика. Джейсон буквально чувствует Дэмиана. Он и сам проходил через такое, но были люди, которые помогли узнать себя изнутри. — Дэми, не надо меня так больше пугать, — Тодд произносит, гладя брата по голове. — Что? Зачем? — Он хочет меня заменить, — ответил Дэмиан, отрываясь от Джейсона. — И он… — мальчик закрывает глаза и начинает еще больше плакать. Джейсон понимает, о чем говорит брат. Он и сам так же отреагировал на Тима, но даже представить не мог, что слова Брюса настолько заденут мальчика. Хрупкая детская психика, что сказать.       Оба продолжали стоять и просто обниматься, пусть они и молчали, но внутри была буря эмоций, которые они просто не могли показать... хотя и понимали друг друга лучше всех.       Дождь продолжал литься. Люди, идущие по улицам, думали лишь о тёплой квартире. А Готэм… Он не меняется, но умеет изменить людей. Увы, Смерть. Эта семья не поддается твоим правилам…