Твоя душа

Романтики существовали испокон веков. Эта волнующаяся, эмоциональная душа никогда не умирала, а лишь переходила от одного обладателя к другому, словно просто меняя хозяина. Опасные приключения, подвиги и сражения меж добром и злом — это то, чего она ждет каждую секунду, каждое мгновение, о чем мечтает день за днем. И исполнение этого желания становится во много раз ближе, если вокруг кишат те, кто хочет тебя убить. Одинокая полупрозрачная фигура на мгновение повисла в воздухе, медленно повернулась лицом к дереву и замерла. Ее блуждающий взор остановился на мирно проходящих мимо людях, что, кажется, и вовсе перестали замечать ее спустя секундный обмен взглядами. Все правильно. В Лондоне давно привыкли к подобному. Проблема существовала уже настолько долго, что даже самые знатные историки-медиумы затруднялись назвать точную дату первого происшествия. Единственно известные подтвержденные данные — это заметки основателей самых первых и, к тому же, самых знаменитых агентств. И хотя раньше они были доступны только определенным кругам общества, в настоящее время любой ребенок может найти подробное пособие по борьбе с Каменщиками, Тенями и другими мелкими представителями Того мира. Но все с детства усвоили одно единственное, но очень важное правило, что не раз спасало жизнь тысячам тысяч людей: «Запрещается посещать кладбища после наступления темноты». Но ему было все равно. Железный замок снова никак не поддавался. Сколько ни смазывай его, сколько ни пытайся снять, он ни разу не ослабит хватку. Ворота из кованого металла, что он держал, не давали никакой лазейки: пожалуй, раньше умели делать вещи на славу. В любой другой момент юноша мысленно похвалил бы создателя данной ограды, но только не сейчас, когда ему было просто необходимо попасть на другую сторону. Он оглянулся: справа — кусты шиповника, слева — заболоченная территория. И ни одного дерева ближе чем на десять метров, с помощью которого можно было бы без особого труда перебраться.  — Ты вновь не продумал путь, не так ли?.. Тихий, словно и не звучащий вовсе голос разрушил угнетающую тишину. Молодой человек от неожиданности лишь немного повел плечом, но, поправив сверток в руках, вновь вернулся к поиску входа.  — Нет, ты ни капли не изменился… Вновь до сознания донеслись далекие слова, но они опять не получили ответа. Парень уже пытался перелезть напрямик через «частокол», опираясь сапогами на пробелы меж прутьями решетки. Сыро и скользко. Стремительно наступал вечер, температура опускалась, да и лужи от недавно прошедшего дождя не сумели высохнуть. Юноша, наконец высвободив полы своего плаща из плена забора, оглянулся. Ни единого живого тела. Впрочем, их содержимого тоже не было видно. Рано — солнце ещё не выпустило свои последние лучи. И все же было жутко холодно. Хоть осень только наступила, хоть небесное светило и не упускало возможности понежить обитателей Земли в тепле, дыхание мгновенно превращалось в пар. Взглянешь на термометр — и сам поразишься такой резкой смене температуры. Сами посудите, разница в шесть градусов в расстоянии трёх метров — это не шутка. А ведь он и от границы не успел отойти. Несмотря на окружающие неприятные факторы, человек в плаще все же двинулся по оттоптанной подошвами дорожке. Здесь не было кирпичной кладки, асфальта или ещё каких-нибудь поверхностей для более удобного перемещения. Ухаживать за этим местом было некому. Да и не было тех, кто горел желанием просто появиться на этой земле. Вот и приходится на ходу счищать налипшую грязь с тяжёлых ботинок. Кладбище. Конечно, раньше здесь можно было встретить и людей, что приходили навестить ушедших близких. Они могли просто сесть на скамейку и молчать. Обдумывать что-то в тишине, рассказывать о чем-то заветном… Но это было давно. Так давно, что наш герой тогда ещё даже и не думал появляться на этом свете. И Проблемы тогда тоже не существовало. Они пришли внезапно. Души заполняли улицы Лондона, пробивались в дома, иногда выгоняли хозяев квартир. Почему все так обернулось — остаётся загадкой и по сей день. Может, Духам просто было неприятно отношение людей к ним и их обителям. А может, им просто становилось скучно за сотни лет скитаний в одиночестве… Пожалуй, последнее звучало откровенно глупо, но почему-то хотелось думать именно так. Недалеко замаячила верхушка знакомого деревца, и на лице появилась чуть грустная улыбка. Давненько он не заходил. Корил себя, клялся, что вместо следующего задания ногу сломает, но придёт! Да все никак не выходило. Поручения других агентств, мелкие бытовые проблемки — все это отнимало слишком много времени. Такого драгоценного свободного времени. За раздумьями юноша не заметил, как добрался до нужного места. Вот та самая вишня, что он своими собственными руками посадил с 2 года назад. Вот та лавочка, что «подарил» Киппс на предыдущую «годовщину». И то до боли знакомое имя, выгравированное на мраморе.  — Ну, здравствуй, Люси… Локвуд устало сел на лавку. Придти сюда он обещал ещё три месяца назад. Или четыре?.. Уже даже не вспомнить. За этой суетой будней начинаешь забывать все самое важное, все, что ты ставил раньше на первый план. Что ж, такова жизнь. Ждешь от неё одного, а получаешь либо совершенно другое, либо ничего. — Ты снова погрузился в себя, Локвуд. Я, конечно, люблю твой чуть отстраненный взгляд, но не сейчас. У нас и так немного времени, а тут ты ещё собрался молча пялиться в одну точку… Парень повернулся к дереву, со стороны которого доносился звук. Свет заходящего солнца, проходя среди редковатой листвы, открыл вид на полупрозрачную фигуру девушки. Удивительно четкие очертания позволяли разглядеть все до мелочей: пряди недлинных темных волос, складки короткой юбки и тёплой пуховой куртки, шнурки грубых ботинок, блеск кулона… И глаза. Такие родные, обрамленные темными ресницами. Но уже без былого блеска, без той искорки интереса и предвкушения, с коей она ждала встречи с новой целью. Такие неживые… — Если продолжишь так прожигать меня глазами, я могу заподозрить что-то неладное! Призрак девушки нервно подернулся в воздухе, но уже через секунду вернулся на место. Улыбка озарила её бледное лицо, и фигура медленно придвинулась к лавочке. Уже давно привычные нерезкие движения, словно смазанные фотоаппаратом, едва видный шлейф, тянущийся за руками и ногами — все это причиняло ноющую боль в сердце. Душевную, почти физическую. Энтони улыбнулся в ответ, когда девушка придвинулась ещё чуть-чуть. Они давно договорились: не ближе пяти метров. Так и ей будет спокойнее, и ему — комфортнее.  — Прости, просто снова задумался. Уже ведь так много времени прошло… Ах, да, это тебе. Ты ведь любишь их? На землю лег небольшой букетик ирисов, перевязанный лентой. Призрак проводил его глазами, а после улыбнулся ещё шире:  — Любила. Я уж думала, ты забыл о нашем обещании. Как там? «Я прихожу к тебе не с пустыми руками, а ты не вынуждаешь меня „убить“ тебя»? Тишину пронзил тихий смех. Только она в подобной ситуации, когда, казалось бы, более правильным было бы просто вонзить клыки и когти в его горло, улыбалась и шутила.  — Меня всегда удивляла твоя способность превращать самую гнетущую атмосферу во что-то совершенно противоположное, — парень повернулся и подобрал листок, упавший на лавочку. — На твоём месте я бы не был так жизнерадостен. — Кто бы говорил! А сам-то специально сохранял самообладание, лишь бы я не заподозрила, что мы в тазу, полном…  — Я понял, можешь не продолжать! — Благодарю за то, что избавил меня от этой участи. А с чего, интересно, мне сейчас грустить? Что-то произошло? Локвуд глубоко вздохнул. Произошло. Три года назад. Это было очередное дело. Все понимали, что лёгким оно не будет, что отделаться испугом не удастся, но долг агентства — помогать всем нуждающимся. Однако никто не ожидал, что эта миссия закончится настолько плачевно. «Локвуд и компания» не раз по собственной оплошности терпело потери. Спалили дом заказчика, убили клиента. Но ничего из вышеперечисленного не сравнимо с последней утратой… "Не успел". Энтони после часто повторял эти слова. Опоздал, упустил момент, почти убил собственными руками… Даже тогда, когда его самого коснулся призрак, ему было не настолько больно, нежели сейчас. Даже тогда, когда он падал в темные воды, ему не было страшно. Он чувствовал её руку в своей руке. Он мечтал всегда чувствовать это тепло, видеть её улыбку, слышать её смех. Хотел, обещал оберегать от всех напастей, что могли бы подобраться к ней. Хотел уберечь и тогда!.. И все же жизнь не всегда даёт исполнить свои желания. Призрак наступает, стремительно продвигая девушку к перилам. Спасаясь от Потустороннего касания, она перекидывается через перила. Дальше — некуда. Он все видит. Видит и пытается хоть как-то помочь. Пролет меж ступеней, прыжок, взмах рапирой… И полёт. Свободный полет и дикий крик — последнее, что он почувствовал до отключения сознания. Лишь потом, спустя неделю, когда Локвуд очнулся, ему рассказали правду. Не удержалась. Спустя несколько секунд после падения юноши, Люси в состоянии шока отпустила руки. Упала буквально в пяти метрах от него. Но ей повезло намного меньше. Почти мгновенная смерть. А в ушах до сих пор то тихое, еле слышное… — Локвуд… Да. Именно та интонация тогда была в её голосе. Ни капли страха, ни грамма грусти… Лишь волнение и надежда. Она знала, что с ним все будет хорошо. Знала и верила. — Локвуд. Это имя она произносила всегда с каким-то особым чувством. Словно лишь его звучание приносило ей счастье. А эта улыбка… Утренние совместные тренировки, незамысловатые разговоры за завтраком, тихие комментарии по поводу новых записей Джорджа и хихиканья над его же неуклюжестью. Это то, что по-настоящему можно было назвать счастьем. — Энтони Локвуд, если ты сейчас же не ответишь мне, я буду вечно гоняться за тобой! И не думай даже отнекиваться потом и прикрываться тем, что я работала на тебя! Молодой человек резко дернулся и нервно оглянулся. Солнце почти село, стало на порядок темнее. Сколько же времени он тут уже сидит?  — На самом деле, я совсем не против видеть тебя рядом каждый день. Если ты, конечно, не хочешь меня «обнять»! Призрачная фигура по-своему звонко засмеялась. Надо же, даже несмотря на своё состояние девушка умело держала себя. Вон, даже смеётся так же заливисто. Словно и не было ничего несколько лет назад. Словно её тело не погребено под землю, а эти уже начинающие вянуть ирисы и вовсе она может взять в руки. И снова боль в груди. Теперь она ни разу не сможет ощутить тепло, холод, боль. Не сможет ощутить его прикосновения. А он не сможет обнять её, обхватить руками, запустить пальцы в волосы — и не отпускать. Никогда. Нет, слез не было. Все, что творилось сейчас в его душе, слёзы смыть не могли. Эта жалкая соленая вода была тем, что он не мог позволить себе. — Ты выглядишь так, словно сейчас заплачешь… Локви, ты же знаешь, как я это не люблю. Да, не любит. Потому и не может себе позволить.  — Прости, Люси. Я опять просидел молча почти все время, не так ли? Их взгляды встретились. Беспокойный и уже давно смирившийся. Почти ничего не выражающий и не чувствующий. А ведь раньше они почти не видели эти стороны друг друга. Что ж, это единственный плюс данного положения.  — Как обычно. Почему-то я даже не удивлена. Знаешь, я жду тебя полгода не ради того, чтобы смотреть на твоё кислое лицо! — девушка-призрак обиженно надула губы и скрестила руки. Парень улыбнулся: пожалуй, даже за гранью жизни она умудрилась остаться такой же милой.  — Да-да, не ворчи и садись сюда, — Энтони похлопал на свободное место рядом. Увидев её обеспокоенное лицо, он улыбнулся: — Не беспокойся, цепей у меня с собой нет, а Захват мне ничего не сделает. Надеюсь.  — Ты дурачина, Локвуд! Кто пойдёт на кладбище, что кишит агрессивно настроенными призраками, без защиты и средств самообороны?!  — Ну, видимо, я, раз я дурачина. Верно же? Фигура вновь подернулась, но все же аккуратно приземлилась рядом, стараясь не задеть рапирой человека. Вряд ли даже мимолетное касание принесёт пользу живому.  — Не представляешь, какого терпения мне стоило научиться садиться в этом облике. Очень тяжело это делать, не чувствуя никакой опоры!  — И ты все равно это сделала. — Ну… Не очень вежливо стоять, когда твой гость сидит. А ты и так устаешь. Должна же я хоть сейчас о тебе позаботиться! «Хоть сейчас»… Грустная ухмылка коснулась его лица. «Ты всегда обо мне заботилась».  — Не говори ерунды. Я не хочу заставлять тебя беспокоиться. В некогда зелёных глазах блеснуло возмущение, и девушка отвернулась, вновь зацепившись взглядом за цветы, что лежали на земле. Нечто непонятное сорвалось с её губ, но юноша так и не смог разобрать слова.  — Повтори-ка.  — Я ничего не говорила…  — Я же видел движение! — Тебе больше восемнадцати, видимо, уже Зрение пропадает…  — Я все ещё чётко вижу тебя!  — Говорю, будто тогда, лежа в луже крови, ты меня ни капли не хотел беспокоить! — крикнула девушка, вскочив на «ноги». Повисло тяжелое молчание. Он понял, о каком моменте шла речь. И ему по-настоящему было жаль, что все так обернулось. Даже не просто жаль, он сожалел об этом. Корил себя за то, что не смог тогда удержаться и удержать её, за то, что дал Люси такую миссию, зная о новых и опасных способностях ее дара. Злился на себя из-за того, что вообще взялся за это задание! Он ведь делал благородное дело, помогал простым людям… Почему все так обернулось?! Почему Смерть всегда забирает самых дорогих людей? — Л-локвуд?.. Ты плачешь? Парень приложил руки к щекам и почувствовал, как они коснулись чего-то влажного. Действительно, слёзы… Он же обещал не давать слабину. Хотя бы не перед ней!  — Какой же я жалкий… — он улыбнулся, смахивая соленые капли. — Даже это обещание сдержать не могу. Дух вновь дернулся, пошёл рябью, словно телевизор, что не смог уловить передачу. Двигаясь, словно в слайд-шоу, она скоро сократила расстояние между ними. В спешке обдумывая свои действия, Люси попросила убрать руки от лица. Он отрицательно покачал головой, скрывая глаза за тёмной челкой. Жалкий. Жалкий мальчишка, что не смог уберечь своё сокровище. Самое драгоценное, что было у него… Внезапно он почувствовал прикосновение чего-то адски холодного и сухого к губам. Мгновенно температура вокруг снизилась, максимально быстро заставив покрыться ресницы легким инеем. Оторопев, Локвуд поднял глаза и застыл на месте от увиденного. Где-то он читал, да и вживую иногда видел, как призраки двигали предметы, скидывали что-либо со столов, полок. Но сейчас это все отошло на задний план. Все те призрачные потуги казались мелким шажком по сравнению с происходящим с ним. Люси, приложив лист вишни к его губам, прижималась к нему своими. Этот полупрозрачный силуэт, чуть подрагивающие ресницы — все было настолько близко, что он мог сквозь морозную пелену разглядеть даже маленькие блестящие капельки в уголках глаз. Плачущий призрак? Пожалуй, такого не видел ни один человек на Земле. Она отошла так же стремительно, как и приблизилась. Холод резко ушёл, стало на порядок теплее, а лоб даже покрылся испариной. Энтони вновь посмотрел на Люси и мог бы поклясться сейчас, что увидел румянец на её щеках. Хотя, может, это все слёзы, так и оставшиеся невыплаканными… — Я… Давно мечтала это сделать. Тренировалась поднимать предметы, каждый день старалась улучшить результат, но все, чего я добилась, это способность поднять что-то не тяжелее маленькой веточки… И не смотри на меня такими глазами! Я знаю, что это было сумасбродно, нелогично, внезапно. И не говори, что… Её разглагольствования прервал звонкий заливистый смех. Локвуд перегибался пополам, вытирал подступившие слёзы, хвастался за живот — настолько его позабавил поступок подруги.  — Люси, ты нечто! Понимаешь сама, что переплюнула всех призраков, которых я знал?! Не думаю, что кто-то додумался бы до подобного! Браво! Пока его одолевал приступ смеха, призрак стоял неподвижно и прокручивал в голове все, что произошло с минуту назад. И что это за реакция такая? Она ожидала шока, страха, может, радости, но никак не неуместного смеха в свой адрес! - И прекрати ухахатываться! Осознаешь, с каким трудом я добилась этого?! Знал бы ты!..  — Да, знал бы я, как тебе было тяжело. Прости, — юноша счастливо улыбнулся и вытер остатки слез с щёк. — Я не сдержался. Ты сейчас была такой милой… Вот именно за это я тебя и полюбил… Второй раз за вечер глаза создавали картину того, чего не может быть: красные щеки Духа. Видимо, точно Зрение подводит.  — Ты это серьёзно?.. Напряженный голос собеседника вмиг заставил успокоиться и взглянуть на лицо. Все такая же очаровательная, но чуть ошарашенная, взволнованная. С чего это?  — Ты о чем?  — О том, что полюбил. Это правда так? Молодой человек отрешённо пожал плечами и отвел взгляд: слишком внезапным был этот вопрос. Неужели это не очевидно? Он рвётся сюда, чтобы хоть немного побыть с ней, приносит разные подарки, старается загладить вину перед ней… Если бы не любил, разве делал бы это?  — Угу… Ещё с самого первого нашего совместного дела. Когда ты блеснула своими способностями, сразу понял — мой экземпляр! Девушка хихикнула и, пожалуй, если бы не опасность прикосновения, обязательно треснула бы по нагло ухмыляющейся физиономии. Вон как скалится — доволен произведенным впечатлением.  — И почему я только осталась у вас? Ушла бы сразу после оскорблений Джорджа, и дело с концом! Нет, теперь мне приходится терпеть твои издевательства.  — Разве стал бы я издеваться над тем, кого люблю, м? Девушка чуть промолчала. — Определённо, да. И вновь смех. Такой знакомый, родной, любимый. Чей обладатель всегда находился под боком. Раньше… Солнце пропустило свои последние золотые лучи сквозь листву, окрасив спину человека в плаще в жёлтый. Но уже через мгновение наступила почти сплошная темнота. Локвуд взглянул на часы: девять пятнадцать. Давно наступило время, когда просыпаются самые «неживые» сущности. Это не время людей. И не место для них.  — Тебе пора уходить, давно стемнело. Сейчас и другие Духи подтянутся… А ты, дурачье, без экипировки!  — Ещё долго будешь напоминать мне об этом?  — Пока не станешь умнее. Ей Богу, лидер, а мозгов с кот наплакал. И как мое сердце только заставило меня обратить на тебя внимание?.. — Это все моё обаяние и неисчерпаемая харизма! — Топай домой, харизматичный ты мой! — махнула рукой девушка, уже поворачиваясь к могильной плите. — Увидимся позже. Локвуд тоже развернулся и уже собирался пробираться к выходу, но резко остановился. За всеми раздумьями и волнительными происшествиями он совершенно забыл о том, что планировал спросить у подруги. То, что волновало его все эти четыре месяца. Вопрос, не дававший ночами спать. Нет, он обязан узнать правду.  — Люси, постой. Призрак обернулся. Что может быть настолько важно, что не подождет до завтрашнего дня?..  — Я... очень давно хотел спросить тебя об этом. Все никак покоя не даёт одна загвоздка, по ночам не сплю — ищу ответ.  — Так спрашивай быстрее, вон, уже Мороки объявляются. Парень чуть промолчал. Неизвестно, будет ли этот вопрос уместным для Духа. Да и кто знает…  — Локвуд!  — Что является твоим Источником? Почему ты появляешься всегда рядом со мной? Девушка на мгновение замерла, вдумываясь в вопрос. А ведь и правда, что? Она выходит на поверхность лишь тогда, когда Локвуд появляется на территории кладбища. Хотя, раньше об этом никто даже не задумывался. Сидели — и сидели, каждый размышлял о своём. Каждый старался не поднимать темы прошлого. Но этот вопрос ни разу не звучал открыто…  — Люси? На подсознательном уровне она чувствовала ответ. Не точно, скомкано, расплывчато — но чувствовала. Может, ответила бы, да звучало это поистине глупо и нелепо. Интересно, а другие призраки могут назвать их Источники?  — Пожалуй, это было неприлично, да? Извини, если это вопрос для вас деликатен, я ведь даже и не подумал. Можешь не отвечать. Мне уже пора, к тому же, если задержусь, не поздоровится. Скоро увидимся, да? Девушка чуть заметно улыбнулась и кивнула. Да. Увидятся. Смерть забрала у него её жизнь, но не в её силах отобрать то время, что они могут провести вместе. Это лишь их собственность. Их общее новое сокровище… Парень молча смотрел, как образ подруги медленно растворяется в воздухе. Силуэт становится едва видимым, звуки дыхания — почти не слышны. Локвуд улыбнулся уголками губ: нет, отобрать у него Люси не посмеет никто. За свою оплошность он готов платить всю свою жизнь, лишь бы ему было позволено слышать ее голос. Он вновь оглянулся туда, где только-только растворился образ некогда стоящей девушки. Ничего. Лишь едва заметный шлейф чего-то загадочного, мистического. Такой была она и при жизни. Настала пора уходить. Если бы ему было позволено, он все свободное время проводил бы здесь, обсуждая новых заказчиков, пончики Джорджа, достижения агентства… Но и у неживых есть дела. Просто нужно чуть подождать. Осилив стену забора, молодой человек со спокойной улыбкой зашагал к шоссе, где его ждала машина такси. А нам лишь остаётся гадать, услышал ли он ответ на свой вопрос, что прозвучал почти неслышно, неуловимо: «Твоя душа…»