Глава 3. Новая база.
31 декабря 2012 г. в 08:08
- Это моя вина. - который раз повторил Рэтчет, нервно расхаживающий взад-вперёд.
- Хватит это говорить. - набросилась на него с упрёком Арси. - И без тебя тошно.
- Я должен был остаться с ним. - продолжал медик, не обращая никакого внимания на её замечание. - А лучше переместить детей сразу на базу. Тогда бы вам не пришлось отдавать ключи десептиконам. Это я виноват в произошедшем, а не Оптимус. А в итоге заплатил жизнью за мою ошибку именно он.
- Хватит себя обвинять. - перебил его Смоукскрин. - Это я должен был остаться вместо него. Моя жизнь не так важна.
- Прайм бы этого не допустил. И ты прекрасно это знаешь. - хмуро посмотрел на него Балкхэд.
- Последнее, что он от меня услышал, было осуждение. Если бы я знал, как всё закончится... - докбот бессильно опустился на землю. - Я бы никогда такого не сказал. Он не простит меня за это.
- Я думаю, что он бы тебя понял и не упрекал за то, что ты расстроился из-за того, что пропала последняя возможность восстановить Кибертрон, - убеждённо ответил Джек.
- Тогда уж мы все виноваты, - поддержала его Мико. - Он ведь из-за нас так поступил.
- Да. - подтвердил грустный Раф, который сидел на небольшом булыжнике. - Я не могу поверить, что больше мы его не увидим и не поговорим.
- Вам-то ещё повезло. А мне каково?! - на повышенных тонах сказал Рэтчет. - Второй раз пережить его смерть, второй раз увидеть его изуродованный корпус...
- В смысле? - одновременно спросили дети и Смоукскрин.
- Это долгая история. У меня лично нет желания её рассказывать, да и смысла уже нет, - пробурчала фемботка.
- Летят! Они летят!!! - радостно завизжала девочка, вскочив на ноги и указывая на небо.
- Хах. Это мой Джеки. Выбрался из очередной передряги, бывалый крушитель. - засмеялся рэкер, когда рассмотрел приближающийся объект.
Звездолёт завис над запрокинувшими головы автоботами и людьми, а потом плавно стал снижаться, рухнув на землю, когда до неё оставалось пара метров. Из двигателя многострадального транспортного средства повалил дым и прямо в кабину пилота. Это заставило пассажиров поскорее выбраться наружу. Смоукскрин и трое детей в недоумении уставились на незнакомого человека, который выпрыгнул из корабля следом за мисс Дарби и агентом Фаулером. Последним вышел хромающий на одну ногу Уилджек, держащий в правой руке нижнюю часть красного манипулятора. Все четверо остановились перед смотрящей на них компанией. Взгляды молодого меха и детей сами собой опять приклеились к неизвестному.
Он был высок. Ростом определённо выше среднего. Совершенно чёрные волосы непослушно торчали. Было видно, что расчёска не поможет привести их в порядок. Тёмные, излучающие тепло глаза были прищурены, а дружелюбный, полный бесконечной доброты взгляд был направлен на собравшихся. На плечах висели обрывки когда-то чёрной футболки. Довольно смуглую кожу мускулистого торса, видневшегося под лохмотьями, покрывала грязь и копоть. Серые бриджи были целы, но тоже покрыты грязными разводами. Левую руку человек прижимал к боку и изредка поглядывал на правую, которая представляла из себя обрубок. Ниже локтя она не шла, и ко всему прочему кожа правого плеча ближе к его концу плавно переходила в металл, судя по всему.
- Металл?! Стоп. Что-то здесь не так. - изумлённо воскликнул Смоукскрин.
- Не может быть! Ты жив! - радостно закричал Рэтчет, явно обращаясь к незнакомцу к общему удивлению детей и бота.
- Я сам до сих пор в это не верю. - ответил тот медику.
- Что вообще здесь происходит? В чём прикол-то? - перевела взгляд Мико с парня на медика и, ища подвох, подозрительно спросила у последнего. - Ты кто?
- Меня зовут Алекс Хотшот, - ответил он.
- А откуда ты взялся и знаешь про наших ботов, а одно твоё присутствие заставляет этого ворчуна кричать от восторга. - стала допытываться она, кивнув на врача.
- Легче показать, чем долго и нудно объяснять с большой вероятностью того, что вы мне не поверите. - весело хмыкнул он и мгновение спустя исчез в яркой вспышке света, заставившей всех зажмуриться.
- О... Оп... Оптимус?! - не веря в реальность происходящего и своим глазам спросил Джек у красно-синего автобота, оказавшегося на месте странного человека. Немного помявшись, он добавил. - Но как?! Без обид конечно. Но ты же трансформер, робот, машина.
- Мне и мисс Дарби тоже интересно это узнать. - вставил немного прифигевший от удивления Уилджек, а женщина согласно кивнула, так как не могла вымолвить не слова от потрясения.
- В это сложно поверить. - сказал Прайм. - Но я являюсь не только разумной чувствующей машиной, а ещё и человеком.
- Как такое возможно? - спросил мигом заинтересовавшийся Раф, поправив сползшие очки.
- Вы знаете, что такое реинкарнация? - получив утвердительные кивки, он продолжил. - Незадолго до того, как война на Кибертроне закончилась, и все трансформеры покинули планету, меня убил Мегатрон. Но Праймус дал мне возможность прожить жизнь сначала. Я родился заново, но уже человеком. Ничего ровным счётом не помнил из прошлого, пока не нашёл Матрицу Лидерства на Земле. Именно она вернула мне воспоминания и снова дала возможность быть и трансформером. Потом я встретил Рэтчета, Бамблби, Арси и Балкхэда, появились десептиконы. Война продолжилась здесь. - закончил лидер автоботов.
- Звучит просто потрясающе. - восхищённо проговорил Смоукскрин.
- Точно. - согласились с ним ребята.
- Но как такое возможно? - спросила Джун. - Как небольшой человек может стать гигантским инопланетным роботом? Это просто-напросто противоречит всякой логике.
- Ответить вам на этот вопрос может только Праймус. Именно он подарил людям эту способность.
- Что ты имеешь ввиду? - не поняла мисс Дарби.
- Первые трансформеры были людьми. Я не хочу углубляться в подробности, но это так. - пояснил лидер. - Сейчас надо решить, что делать дальше.
- Сначала надо привести тебя в порядок. - с этими словами Рэтчет выхватил у рэкера часть его руки и извлёк неизвестно откуда инструменты.
- Это может подождать. - покачал головой Прайм. - Сейчас важно другое.
- Не спорь. - не терпящим возражения голосом ответил медик. - Если мы хотим остановить десептиконов, то необходимо, чтобы ты был в полной боевой готовности. Ускоренная регенерация твоей второй жизненной формы восстановила все повреждения. Осталось только вернуть манипулятору его вторую часть.
Врач подошёл к красно-синему меху. Оптимус со вздохом протянул ему обрубок руки. Медик придирчиво осмотрел место обрыва и с удовольствием отметил, что соединительный сустав не пострадал. Это намного облегчало ему работу. А в другом случае, он бы не смог восстановить манипулятор без необходимой детали. Что-то неразборчиво проворчав, он принялся за работу. Прайм незаметно для остальных болезненно вздрагивал, когда чужие пальцы задевали особо чувствительные места. Наконец он осторожно повёл рукой, проверяя её на подвижность и удовлетворённо сжал и разжал пальцы.
- Спасибо. Я понимаю, что не оправдал твоё доверие и раскаиваюсь в содеянном. Но время не повернёшь вспять и не исправишь совершённую ошибку. Единственное, что остаётся, это попытаться спасти Землю. Нельзя позволить десептиконам разрушить и эту планету тоже. Она стала для нас новым домом. И она не должна повторить судьбу Кибертрона.
- Мы конечно всё хорошо понимаем, но у нас теперь нет даже базы. Нет никакого оружия, чтобы помешать Мегатрону захватить Землю. - озвучила не радующий всех факт Арси.
- Мегатрон лишился возможности восстановить Кибертрон. Поэтому он направит все свои резервы на захват этого мира. У десептиконов появился опорный пункт. Это является для нас определённым плюсом. Мы будем знать, где находиться часть армии противника. Останется ли Немезида там же или скроется в верхних слоях атмосферы, неизвестно. Но безусловно она будет перемещаться. - взял слово Прайм.
- Почему ты так в этом уверен? - спросил Балкхэд.
- Армия десептиконов возросла по своей численности. Чтобы держать её в силе необходимо большое количество энергона. Он понадобится Мегатрону и для функционирования башни с кораблём. Он уверен, что уже выиграл. Поэтому бросит все свои силы на его добычу. И только потом начнёт захват Земли. А пока будет оттягивать приятный для себя момент. Мы не будем развеивать его мечты. Пока что. - Оптимус сделал ударение на последней фразе, предотвратив возмущение членов своей команды. - Мы должны сосредоточиться на поиске нового штаба и продумать свои дальнейшие действия.
- Думаю, я смогу помочь вам с первым. - задумчиво протянул Фаулер. - Тот бункер был не единственным покинутым и запечатанным военным объектом. Я точно знаю, что есть и другие. Я постараюсь побыстрее пробить по ним информацию. Вам, ребята, придётся пока пожить где-нибудь подальше от человеческих глаз. Найти на худой конец какую-нибудь пещеру или что-то вроде этого.
- Это недопустимо. Холод и влага плохо влияют на работу систем корпуса любого трансформера. - категорично заявил Рэтчет.
- Пусть даже и так. - успокоил его агент. - Но в любом случае вы не должны попадаться в поле зрения общественности.
- Мы найдём временное убежище. Что же касается оружия и другого оборудования. То я использую кователь. - поставил точку в разговоре Оптимус, а затем обратился к Уилджеку. - Если твой звездолёт подлежит ремонту, то я попрошу тебя немедленно приступить к нему и доставить специального агента на ближайшую военную базу. Я и Рэтчет поможем тебе с починкой.
- Да, сэр. Прошу следовать за мной.
Крушитель зашагал обратно к своему кораблю. Прайм и медик поспешили за ним. Спустя пару часов длительной и кропотливой работы, летательный аппарат поднялся в воздух и взмыл ввысь, унося на борту агента Фаулера. Автоботы, дети и мисс Дарби проводили его взглядом, после чего перешли к главному на данный момент вопросу.
- Нам нужно найти укрытие. Скоро начнёт темнеть. - сказала Арси.
- Тут поблизости нет никаких населённых пунктов? Мне бы не хотелось ночевать на земле. - спросила у медика Джун.
- Есть. В тридцати милях езды от этого места. - кивнул Рэтчет. - Хотя вряд ли вас четверых пустят переночевать. Если я достаточно хорошо изучил вашу жизнь и обычаи, то могу предположить, что без денег сейчас трудно что-либо сделать.
- Значит нам и вправду придётся спать на земле? - уныло поинтересовалась Мико.
- Нет. Может в салоне автомобиля не очень удобно, но всё же лучше, чем мёрзнуть на свежем воздухе. - слова Оптимуса успокоили нервничающих людей. - А сейчас нам надо найти временное укрытие. Автоботы, трансформируемся и поехали.
Прайм трансформировался в тягач. Балкхэд водрузил на него стазисный кокон с паучихой и кователь, после чего, как и другие трансформеры, принял свою альт-форму. Люди расселись по местам, и вся компания двинулась к видневшемуся вдалеке лесу.
Остановилась вся группа лишь тогда, когда густые кроны деревьев плотно сомкнулись над ними, а в чаще воцарил мрак. Машины включили фары, чтобы внимательно осмотреть местность и решить, стоит ли двигаться дальше. Вокруг не было видно никаких признаков какой бы то ни было опасности. Несмотря на это неуютно себя чувствовали даже трансформеры, не говоря уже о людях. Смоукскрин вообще вёл себя так, будто ожидал, что из-за любого дерева может выскочить десептикон. Этот факт принимали во внимание и остальные. Умело скрыть свою энергетическую подпись могли только Арси, Оптимус и Рэтчет. Другие трое ботов такой возможностью не обладали. Если бы десептиконам пришла в голову безумная мысль просканировать всё земное пространство, то они наверняка бы уловили сигналы врагов. Не спас бы даже густой лес. Но двигаться дальше в кромешной тьме было нельзя. Поэтому после короткого совещания было решено остаться на месте и дежурить по очереди. Первым же конечно желания нести ночное бдение выявил Прайм, и никто не стал спорить. День и так выдался тяжелее некуда, чтобы имелись силы на пререкания. Люди долго возились на жёстких сидениях, пытаясь устроиться поудобнее. Да и автоботы, не привыкшие к подзарядке в форме транспорта, испытывали дискомфорт. Но никто и не вздумал жаловаться. В результате вскоре кто-то ушёл на перезарядку, а кто-то крепко уснул под бдительным невидимым взглядом Оптимуса.
***
Утро выдалось хорошим, если так вообще можно было сказать в плачевной ситуации, которая постигла вчера автоботов. Ничего плохого не случилось ночью, никаких вестей об нападении десептиконов на людей тоже не было. Это все проверили через компьютер Рафа. А к полудню вернулся и Уилджек вместе с Фаулером. Агент практически выпал из его корабля, весь зелёный. Видимо не укачивало его только в тех транспортных средствах, которыми он управлял исключительно сам. За ним неторопливо вылез и рэкер. Когда специальный агент надышался свежим осенним воздухом, а его лицо приобрело более-менее нормальный цвет, он достал из прихваченного с собой портфеля целый ворох бумаг и несколько дисков. Белые листы сразу же перекочевали в руки к Прайму, который снова ко всеобщему изумлению изменился и опять стал человеком. Пластмассовые упаковки отписали юному хакеру. Пока Алекс внимательно изучал документы, остальные переключили своё внимание на информацию, которую содержали компакт-диски. На обоих носителях были данные о заброшенных и оставленных бункерах. Конечно же самые большие требования предъявил Рэтчет, без лишних слов отвергая вариант за вариантом. Хотшот стоял в стороне от всех и, сощурившись прикидывал что-то у себя в голове. В итоге, после трёхчасового спора между этими двумя, выбор потенциальной новой базы был сделан. Та располагалась глубоко под землёй, а на поверхность выходил один вход в неё. Надо было лишь добраться до неё и не привлечь внимание как десептиконов, так и людей. Для воздушной и наземной разведки решили послать Уилджека и Арси. Те следовали впереди основной группы и должны были предупредить, если заметят какую-нибудь опасность или людей.
Половину дня пришлось потратить, чтобы наконец-то добраться до входа в запечатанный объект. Ещё час Раф безуспешно пытался открыть замаскированные двери, пока терпение медика не лопнуло, что заставило взяться за дело Оптимуса, у которого получилось открыть их за несколько минут. Коридор позволял всем трансформерам идти в полный рост и не задевать стены и потолок. Свободно мог идти даже высокий Прайм и большой в ширину Балкхэд. Уилджек тоже выказал желание посетить бункер вместе со всеми, надёжно спрятав свой звездолёт в небольшой пещере, неподалёку от входа. Вскоре все оказались в большом зале, смутно напоминавшим главный зал старого штаба. Покинутый много лет назад военный объект вызвал одобрение у всех, в том числе и у сопротивлявшегося дольше всех Рэтчета. Медик походил, осмотрел здесь всё и как обычно поворчал. Потом отправил не успевших передохнуть друзей на дальнейшую разведку, а сам стал возиться с видавшим видом электронным оборудованием.