/Розы/

*** — Что тут у нас? — Грелль Сатклифф грыз наманикюренный ноготь и задумчиво рассматривал строчки, аккуратно выведенные на бумаге его начальником — Уилом Ти Спирсом. Этот парень был педантом от зализанной макушки и до самых пят, неудивительно, что все — от его внешнего вида, до исполненной работы, было столь чопорно и идеально выполнено. Жнец хмыкнул. Эта история с Джеком Потрошителем изрядно помотала всем нервы, а когда она закончилась — помотали нервы ему, Греллю. Вот за что?! Он считал себя абсолютно невиновным, ведь это была такая прекрасная игра… Ну да не в этом суть. Уильям как обычно холоден, словно отмороженный, все бубнит про долг, ответственность и обязанности. В академии он был куда горячее! Хотя, в этом тоже есть своя прелесть, конечно же. Сатклифф блаженно прикрыл глаза. Был еще Себастьянчик, кровь в жилах от которого текла быстрее, а коленки подкашивались. Ах, прекрасный демон, покоривший его сердце! Но в руках жнец держал информацию отнюдь не о своем шефе, не о демоне и не о любом другом шикарном мужчине, что попадались на его пути. Грелль жадно вчитывался в историю некоего Сиэля Фантомхайва, печально известного, как Цепной Пес Ее Величества. Парень, который обвел вокруг пальца таких шикарных мужиков! И демонов, и шинигами… Все прыгали вокруг этого юнца, словно с торбой писанной. Это озадачило бы Сатклиффа, если бы он сам не видел этого графа своими глазами. И, если честно, Грелля поразило это ледяное спокойствие, эти глубокие глаза, до краев наполненные презрением. Этот властный голос, от которого мурашки по коже. Ох, по телу Грелля прошла сладкая дрожь предвкушения. Был бы этот паренек еще постарше, лет так на -дцать, ох, он бы не отпустил лакомый кусочек. Но ждать алый жнец совсем не любил, более того, он совершенно не собирался этого делать. Жизнь смертного была совершенно непредсказуемой, кто его разберет вообще? Сколько бы Сатклифф не пытался — никак не мог узнать, когда закончится контракт Сиэля с Себастьянчиком, так что действовать необходимо было сейчас же. Вдруг уже завтра Дьяволу душу отдаст и обломает Грелля? Нет уж. Мужчина откинул свои красные волосы за спину, выпрямился и захлопнул довольно увесистую папку со всеми данными на графа Сиэля Фантомхайва. По огромному помещению архива эхом раздались звуки цокающих по каменному полу каблуков. Все так же резко стихло, как и началось, с громким скрипом закрываемой двери, словно жнец Грелль Сатклифф никогда и не заходил сюда. *** Поместье Фантомхайв в этот день кипело жизнью, благодаря неугомонным слугам и невесте Сиэля, которая без предупреждения вновь решила провести все выходные со своим женихом и озарить заодно своим сиянием данное мрачное место. Сам граф пока что довольно успешно прятался за кипой документов в своем кабинете, аргументируя свое отсутствие огромным количеством работы. Хотя по правде, это на самом деле было так. Сиэль как раз внимательно вчитывался в отчет, присланный управляющим одного из филиалов фирмы «Фантом». Юноша предполагал, что там что-то не чисто и кто-то нагло ворует его деньги. Он был уверен, что прав, осталось найти эту брешь и наказать наглецов. И в данных размышлениях прошел остаток дня, разбавляемый лишь трапезами и редкими ленивыми отговорками от Элизабет, которую, впрочем, скоро увезла ее мама. Девушка вновь сбежала из дома без спросу. Граф смог выдохнуть спокойно только после того, как двери в поместье закрылись и наступила долгожданная тишина. — Приготовь ванну, Себастьян, — Сиэль даже не оглянулся, проверяя здесь его слуга или нет, тот всегда располагался за его спиной темным пятном. — Да, мой лорд. Верная черная тень растворилась во мраке коридора и только тогда Сиэль позволил себе чуть откинуться на спинку своего рабочего кресла и выдохнуть. Кто бы знал, как его достала эта жизнь. Непомерно радовал тот факт, что расследование близилось к концу. Еще немного и можно забыть об этом мире. И хорошо, что Сиэль не верил в жизнь после смерти. Несмотря на тесное знакомство с разного вида нечистью, будь то демоны, или же шинигами. Кстати говоря о последних… Фантомхайв довольно неуклюже поднялся с места — ноги затекли от столь длительного бездействия, подошел к окну, и, упершись рукой в оконную раму, вгляделся в глубины своего сада. Ему казалось, что в цветнике его родового поместья цвели белые розы, но уже который день алые пятна расползались все больше и больше, вызывая безотчетную панику. Красный — это любимый цвет его тети, а еще это цвет ее смерти и крови, запятнавшей его руки. Ветер всколыхнул легкие занавески и до Сиэля донесся странный запах. Очень знакомый, но в то же время неуловимый… Перед глазами плыло алое марево, а очертания вдали до боли были похожи на… — Господин, ванна готова. Юноша вздрогнул и кинул мимолетный затравленный взгляд на своего слугу. — Понял. Сегодня мне не нужна твоя помощь, пока не позову — не мозоль мне глаза. Себастьян лишь чуть выгнул бровь и склонил голову в знак согласия, после чего ушел, оставив Сиэля с его слабостями, которые так ненавидел демон. Уже в горячей воде Сиэль понемногу начал жалеть о своем решении побыть в одиночестве, глаза слипались, двигаться не хотелось совершенно, а эти теплые, приятные мысли о том, чтобы захлебнуться в пенящейся воде и вовсе захватили сознание. Но Сиэль не был бы Фантомхайвом, если бы не почуял неладное. Юноша сел ровнее в ванной и смыл пену с волос и рук. — Кто здесь? Высокое окно было приоткрыто, впуская прохладный ночной воздух, Себастьяна здесь не было. Сиэль резко встал, расплескав воду на пол. — Себа!..М! Крик потонул в чьей-то ладони. —Тише-тише, я хоть и люблю Себастьянчика, но сейчас он нам только помешает. Ох…тебя совсем не кормят, худосочненький ты мой? Юноша нервно хмыкнул и дернулся, пытаясь высвободиться из сильной хватки жнеца. Все-таки, как бы тот вульгарно себя не вел, но бензопилой махал словно тростинкой не просто так, по всей видимости. — Успокоился? Узнал? Уже можно отпускать? Шинигами захихикал и отпустил Сиэля, отойдя на полшага назад, беззастенчиво наблюдая за нагим юношей. — Грелль Сатклифф, — голос слегка охрип, — какого черта ты!.. — Тсс, — жнец быстро прижал палец к губам Сиэля. — Чертей мы не упоминаем, один легок на помине, остальные пусть подавятся. Мужчина улыбнулся, растягивая губы в оскал ровных белоснежных зубов. Сиэль как-то отстраненно отметил, что Грелль был не накрашен. То есть совсем. Не было этих странных нелепых накладных и вечно отпадывающих ресниц, не было этого дебильного румянца, и жуткой помады. Сатклифф вполне смахивал на обычного мужчину, разве что с волосами, отросшими ниже филейной части, дикого красного цвета. — Розы твоих рук дело? Грелль оторвался от созерцания юноши, прикидывая с какой стороны подступиться и удивленно вскинул брови. Прошла еще секунда, прежде чем он тихо рассмеялся. — Догадливый. Ты знаешь, люблю умных. С этими словами Грелль навалился на Сиэля и они вдвоем удивительно плавно вошли в воду. Мужчина прижал Сиэля к бортику ванной, тут же опуская свою ладонь по его груди ниже, обводя тонкими пальцами с довольно острыми ногтями пупок и чуть поглаживая кожу ниже. Фантомхайв чуть не задохнулся от такой наглости. — Что… что ты себе позволяешь! — юноша не очень смущался своей наготы, но вот прикасаться к себе не позволял никому, кроме самых близких людей (и демонов). Жнец лишь как-то очень странно улыбнулся, стрельнув глазами из-под челки и прикоснулся губами к губам Сиэля, а руку опустил еще ниже, вырывая из парня тихий вскрик, потонувший в поцелуе. Фантомхайв вцепился в мокрую рубашку жнеца и попытался отодвинуть его от себя, барахтаясь в воде, словно утопающий, но ничего не выходило. Сатклифф лишь на секунду оторвался от этого рта, от этих тонких губ, умеющих так потрясающе изгибаться в презрительной усмешке, как с них слетел крик: — Себастьян! — Ну вот…все веселье испортил… — Грелль, надув губы, резко дернул Сиэля за ногу, утаскивая того под воду. Когда Сиэль вынырнул, отплевываясь от воды, его уже держал Себастьян. Юноша вцепился в своего демона, словно за спасательный круг и не желал размыкать пальцы. — Господин? Что произошло? Только после обращения к Сиэлю вернулось осознание происходящего и он поднял глаза на слугу. Тот был зол. Об этом говорило и то, как он непривычно напряжен, и то, как полыхают алым его глаза. Фантомхайв опустил взгляд вниз. А беситься оказывается было с чего. Простая ванна с пенной, приготовленная Себастьяном для Сиэля, была усыпана множеством лепестков алых роз. Сиэль уже было открыл рот, чтобы приказать Себастьяну не отходить от его кровати, а еще лучше убить одного наглого жнеца, но промолчал. В памяти еще свежи были воспоминания прохладных чужих губ и странных двухцветных глаз, полных какого-то азарта. *** На следующий день Сиэль первым делом отметил, что розы в саду вернули себе свой привычный белоснежный цвет, а Себастьян ходит мрачнее тучи. То есть, на самом деле мрачнее, чем обычно. А дополнительным доказательством плохого настроения дворецкого стало то, что он беспрекословно убрал из утреннего меню сельдерей и заменил его вполне себе настоящим английским завтраком. Жирным, вредным, и совершенно не способствующим его, Сиэля, росту. Фантомхайв в любое другое время задумался бы, что происходит, но именно сейчас все его мысли были забиты вечерним происшествием. Насколько граф помнил, Грелль Сатклифф весьма надоедливый шинигами, нарушающий правила своих же, сохнущий по Себастьяну и визжащий от своего начальника, жнеца по имени Уилл Ти Спирс. Так какого... это красноволосое бедствие приперлось к нему в дом, перекрасило розы и залезло в ванну? Не то, чтобы Сиэль сомневался, что жнецы вообще моются, но делать это так радикально явно не стоило. Более того, зачем было лезть целоваться? Из-за этого ублюдка погибла Анжелина и прощать этого так просто Сиэль совсем не собирался, хоть и понимал, что вина его тети здесь тоже была. Грелль по сути был лишь оружием, гарантией исполнения желаний мадам Ред. За такими мыслями и прошел весь день, который выдался довольно спокойным, что было редкостью в его поместье. Как бы страстно он не желал всегда пребывать в подобной атмосфере, ему это удавалось крайне редко. Вечер наступил внезапно, как бывает в те дни, когда время словно утекает сквозь пальцы, неслышно и незаметно, пока ты занят рутинными вопросами, выматывающими сильнее, чем моменты пика расследований. Ужин прошел в тишине и молчании. И сегодня, как никогда Сиэлю хотелось проветрится в саду перед сном. Немного отдохнуть от книжной пыли, возможно (и по возможности), очистить от ненужных мыслей голову, подышать ароматом цветов. Такие желания посещали его редко. Но когда посещали, это становилось необходимым до дрожи. В саду было тихо, вокруг лишь живая изгородь, полумрак и полное одиночество. То, чего так не хватало Сиэлю. Удивительно, но даже присутствие демона не ощущалось. Словно здесь, в этом саду, он был полностью отрезан и от внешнего мира, и от всех его проблем. Здесь можно было идти без палки, и не вытягивать шею, стараясь выглядеть гордо, и, чего греха таить, чуть выше, чем юноша был. Впереди была небольшая белая беседка, увитая плющом. В ней по периметру были лавочки и круглый столик, за которым Сиэль часто любил пить полуденный чай, когда выпадала такая возможность. А сейчас он просто сел на лавочку, и прикрыл глаза, наслаждаясь шорохами сада. Рядом послышалось чье-то тихое дыхание. Юноша нахмурился, но глаз не открыл. Когда его ладонь накрыла чужая, Сиэль еле подавил в себе желание вскочить на ноги и дать деру. С усилием воли он медленно раскрыл глаза — рядом с ним сидел жнец. — Опять ты?! — в голосе графа было столько негодования, что Грелль весело хмыкнул. — Да, я. Единственный и неповторимый! — на этих словах мужчина придвинулся к Сиэлю еще ближе и положил голову тому на плечо. Фантомхайв замер от удивления. Но быстро пришел в себя и устало выдохнул: — Что тебе от меня нужно, жнец? — юноша отвернулся от красной шевелюры, маячившей у него перед носом, и уставился вдаль, ничего при этом не видя. — Ну, боюсь, ты слегка не дорос, до того, что мне надо, так что, считай, просто пришел удовлетворить свою потребность потискать глупенького человека, который лишил себя возможности стать сногсшибательным мужчиной. Чем больше жнец говорил, тем больший спектр оттенков красного примерял на себе Сиэль. — Ты знаешь, хорошо, что не дорос, еще лучше, что не дорасту. — Фи, какой противный, — манерно протянул Грелль. На его губах цвела широкая улыбка. Пускай он все еще манерно растягивал гласные в словах, и коверкал их, былой показушности не было. Наверное, именно поэтому Сиэль терялся. Рядом с ним сейчас находился уверенный в себе мужчина, который уже успел крепко обхватить его за талию одной рукой, а второй поглаживал бедро. — Так, — Сиэль отодвинулся, демонстративно отцепил от себя руки жнеца, и состроил самую серьезную мину, на которую был способен. — Без рук! Грелль чуть наклонил голову вбок и невинно похлопал ресницами. — Да ладно тебе, жалко что ли? Прежде, чем Сиэль успел возмутиться, его вновь поцеловали. Слишком мягко, слишком многообещающе. — Что…ты делаешь…жне…мм. Сиэль словно растворился в аромате роз. Его шею мягко массировали длинные ухоженные пальцы, а его самого крепко прижимали к жилистому сильному телу... — Уверен, что хочешь остаться с этим демоном? Вопрос был задан так вкрадчиво, тихо и интимно, что Сиэлю показалось, будто он его почувствовал кожей, а не услышал в реальности. Хотелось сказать «нет». Он бы хотел забыть прошлое, но… — Да. Ответ был прост и вполне очевиден. Забыть все, значит, забыть себя. Не ради этого Сиэль Фантомхайв заключал сделку с демоном. Грелль внимательно всмотрелся в синие глаза юноши, чей решительный взгляд взрослого человека смог привлечь его внимание. Жнец тихо вздохнул. Он мог бы… многое. Но против желания человека, да такого сильного, ничего не попишешь. История не знает, как закончится жизнь Сиэля Фантомхайва. Но Сатклифф точно знал, что вряд ли он окажется на ее последних страницах. — Что ж. — Мужчина встал и поднял руку, в которой оказалась красная роза. Он нежно провел бутоном по щеке юноши и вложил цветок в его раскрытую ладонь. — Буду нужен, найдешь! И жнец ушел, оставляя после себя шлейф алых лепестков роз… — Господин? Сиэль вздрогнул и сильно сжал в ладони стебель розы, поранившись о ее шипы. На ладони выступило несколько капель алой крови. — Вам пора спать. Юноша поднял расфокусированный взгляд на Себастьяна, и молча встал. Его щеки заливал нежный румянец, скрывающий в себе нечто секретно-постыдное от раздраженного демона. — С Вами все в порядке? Себастьян откровенно бесился, но Сиэль лишь кивнул и двинулся в сторону поместья.