Думать, что преступник совершает безумные действия просто потому, что он безумен, глупо. Безумец так же логичен и последователен в своих поступках, как и нормальный человек, но он опирается на безумную точку зрения. (Агата Кристи. Убийства по алфавиту)
Максимильян стоял около зелёного игрального стола для покера, держа нож в одной руке. В другой руке была почти сгоревшая сигарета, пепел которой осыпался на дорогой ковёр на полу. Около него, оперевшись бедром на другой стол, стояла Рой, девушка с длинными каштановыми волосами. Выглядела она очень обеспокоенной. Её взгляд бегал по залу, через каждые несколько секунд она посматривала на Макса, вид которого не предвещал ничего хорошего. В казино «Лунное сияние» всего за несколько минут стало тихо. Только кое-где были слышны тихие шаги и грохот посуды. Казино закрыли на несколько часов раньше из-за нападения, и это означало, что многие богатенькие горожане ушли домой с полными кошельками. И этот факт, только подогревал злость Максимильяна, но основной причиной бушующей ярости была вовсе не потеря возможного дохода. Официанты убирали улики недавно бурлящей здесь жизни. Ходили они, опустив взгляд и специально игнорируя происходящее вокруг них. — Рой, вот честное слово, мне начинает это всё надоедать, — Максимильян, глаза которого прикрывала чёрная шляпа, обернулся к девушке, — мы уже час пытаемся хоть что-то узнать. Не знаю, как этот парень, но даже я уже устал. На полу сидел мужчина лет сорока. Его руки были прикованы наручниками к ножке большого стола, из-за чего он никак не мог пошевелиться. Его лицо уже совершенно не походило на человеческое. Огромные синяки и гематомы закрывали большую часть лица, а из уголков губ текли струйки крови. Рой старалась не смотреть на этого мужчину, но взгляд всё равно невольно на него возвращался. — Может попробовать его подкупить? — сделала предположение девушка. — Давать деньги такой крысе, как он? — Макс был взбудоражен. Он постоянно перетаптывался, пытаясь унять злость внутри. — Ну уж нет. Единственное, что он от меня получит, так это очередной удар. Макс занёс свободную руку для удара и, пробормотав что-то, ударил мужчину по лицу. Руки Максимильяна были покрыты кровью, и Рой никак не могла определить, чей же именно. Наблюдать такое ей приходилось не впервые, но всё равно было не по себе. Хотя, если сравнить её первый допрос с этим, то она явно делает успехи. Ощущать слабое напряжение явно лучше, чем выворачивать свои кишки на заднем дворе. — Попробуем снова. Как тебя зовут? — спрашивал в десятый раз Макс. В ответ допрашиваемый отворачивал голову и сжимал губы в тонкую линию. Этот мужчина с горбинкой на носу очень напоминал Рой орла, но, осознав это, она отругала себя за такие странные мысли. — Дом! Назови мне название дома! — голос Макса звучал всё громче, что немного настораживало Рой, — кто тебе сказал, что мы в этот вечер будем тут? Мужчина продолжал молчать, зля Максимильяна ещё больше. Макс снова поднял руку, чтобы ударить, но Рой помешала этому. Она сделала это не от сострадания к мужчине, а к самому Максу. Не могла она больше смотреть на его руки, которые больше были похожи на кровавое месиво. — Если я не смог выбить из него даже слова, то как это сделаешь ты? Портить твои руки об это ничтожество я не позволю. — Я попробую по-другому. Используем метод «хороший и плохой коп». Макс усмехнулся. — Ну что ж, тогда тому парню крупно не повезло. Зная твой характер, я ещё меньшее из двух зол, — сказал Максимильян, доставая из пачки новую сигарету, — если это сработает, я приглашаю тебя на ужин. И не пользуйся больше полицейской терминологией, пожалуйста. Меня это немного напрягает. Вырвался нервный смешок, и Рой, оставив аккуратный поцелуй на лбу Макса, присела около мужчины. — Как тебя зовут? — в ответ мужчина снова промолчал, но отворачиваться уже не стал. Он рассматривал лицо Рой, не отводя взгляда, как будто наблюдал в её глазах своё отражение. — Знаешь, у каждого человека в мире есть семья, и каждый человек из этой семьи заботится о других. Взаимопомощь, поддержка, любовь. Всё это относится к семье. Тот парень, который в чёрной шляпе, он, его друзья и родственники — это моя семья. Мы заботимся и защищаем друг друга. А что касается твоей, у меня язык не поворачивается назвать её семьёй. Я уверена, что они не собираются тебя спасать, они наверняка даже уже забыли о твоём существовании. Ты молчишь, выжидая момент чудесного спасения, но его не будет. Ты защищаешь тех, кому ты безразличен. Девушке в один момент показалось, что мужчина что-то сейчас скажет, но он продолжал молчать. — Вспомни о своей настоящей семье. Я говорю не тех, кто тебя послал и на кого ты работаешь. Я имею ввиду жену, дочь, сына, родителей. Они — твоя настоящая семья. Их ты должен защищать. Видишь ли, такой семьи у меня нет. Моя семья — это только тот парень, и я сделаю всё, чтобы его защитить. Скажи нам хоть что-нибудь, и мы тебя отпустим. К твоей семье, к жене, к родителям. Пожалуйста, — Рой некоторое время молчала, — моя семья мне дорога, подумай о своей. Рой, ничего так и не добившись от мужчины, вернулась к Максимильяну, который докуривал сигарету. — Я и не знал, как много мы для тебя значим, — подал голос Макс. — Мог бы уж догадаться. За два года то, — усмехнулась девушка. — Что-то да из этого парня мы выбьем. Он чуть не убил тебя. В самый разгар работы казино, он просто пришёл и попытался тебя убить. Это была не пьяная выходка или необдуманный поступок, а спланированный заказ на тебя. Рассел его обыскал и ничего кроме дисконтных карт и пары банкнот в бумажнике не нашёл, ну не считая ножа, конечно. В такое казино с двадцаткой никто не ходит. — Да, — согласилась девушка, — на камере чётко видно, что он весь вечер следил за мной, ходил по пятам, и перед нападением, не мешкая, шёл сразу на меня. Меня немного оскорбляет, что для моего убийства послали самого неудачного убийцу в мире. Он стоял в паре шагов от меня и не смог мне перерезать горло, что собственно и собирался. Макс усмехнулся. — Кстати, как ты? Девушка убрала с левого плеча волосы и дотронулась пальцами до небольшой царапины около ключицы. Царапина была незначительна, но Макс всё равно был обеспокоен. Это неожиданное нападение знатно помотало ему нервы. — Да. Перепутал ключицу с шеей. Видно они тебя там вообще в грош не ставят, — сказал Макс, осматривая рану. Услышав, что разговор идёт о его нападении, мужчина немного ожил. Ему хватило сил даже ухмыльнуться, из-за чего у Максимильяна появилось горячее желание снова ударить неопытного убийцу, но этого делать он не стал. — Мой отец перед тем, как уехать в П… — парень осёкся, — в поездку, предупреждал, что могут быть проблемы с другими домами. Нарушение территории или мелкие ограбления. Но я не думал, что в его отъезд случится такое. Твоим убийством они хотели выбить меня и отца из колеи. — Скорее только тебя. Твоему отцу на меня наплевать. Если меня не станет, ему будет только легче. — Сейчас домом руковожу я. И поверь, твоя смерть меня бы не из колеи бы выбила, а просто убила. Моим главным приоритетом на данный момент являешься ты. — Как романтично, — послышался хриплый шёпот мужчины. — Да ты умеешь говорить, — саркастично заметил Макс. — Говорить с тобой я не стану. Только с ней, — сказал мужчина, посмотрев на Рой своими красными воспалёнными глазами. Рой, немного замешкавшись, подошла к мужчине. — Если я назову дом, ты отпустишь меня? — спросил мужчина. Рой утвердительно кивнула, положив два пальца на правое предплечье. Увидев это, у мужчины вырвался нервный смешок, а на лице появилась грустная улыбка. — Даже так! Дам совет на будущее, никогда не клянись домом. Обычно такие клятвы всегда разрушаются. — Эта не разрушится, — возразила Рой. — Мы это ещё посмотрим, — ответил мужчина. Он начал вертеть руками, из-за чего его лицо зажмурилось от боли. Освободив руку, он двумя пальцами постучал об пол. — Дайте что-нибудь, чем можно писать, — Рой принесла салфетку и карандаш. — Имя своей семьи я не назову, но написать мне его не запрещали, — сказал мужчина. «Запад» — было написано на листочке скомканной салфетки неаккуратными размашистыми буквами. Прочитав, тело Рой объяла дрожь, и если бы она сразу не взяла себя в руки, то упала бы на пол, из-за подкосившихся ног. Она ожидала прочитать всё что угодно. Кого только она не подозревала, но ей даже мысли не приходило, что во всём этом замешан Западный дом. Максимильян был немного испуган реакцией Рой, и поэтому вырвал у неё бумагу из рук. — Чёрт бы его побрал! — выкрикнул Макс и со всей силой ударил двумя кулаками по стене. Рой тогда показалось, что всё здание пошатнулось. Где-то в конце зала взвизгнула официантка, но испугавшись гнева Макса, исчезла за дверью «Служебное помещение». — Пора с этим заканчивать, — сказал Максимильян, подходя быстрыми шагами к мужчине с ключами в руках. — Пообещай, что ты с ним ничего не сделаешь, — на полпути остановила его Рой. Парень некоторое время метался, но потом сдался и неуверенно кивнул. — Рассел! — позвал Макс. Из двери показалась голова молодого парня, — покажи гостю, где находится выход. Рой испытала некое облегчение, насколько это было возможно. На неё несколько часов назад было совершено покушение как-никак. Рассел, один из приближённых Макса, по совместительству являющийся его другом, поднял мужчину и толкнул его в сторону двери. Дверь захлопнулась с громким скрипом. — Спасибо, — благодарно прошептала Рой. Неожиданно послышался щелчок и два громких выстрела. — Что? Что ты натворил? Ты же мне обещал! — Не забывай, кто мы такие, Рой. Мафия постоянно нарушает свои обещания! — Я поклялась нашим домом! — взмолилась девушка. — Извини, конечно, но я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое, что и с моей матерью. В отличие от отца, я сделаю всё, чтобы защитить любимого человека! — прокричал Макс и быстрым шагом вышел из зала, громко хлопнув дверью. Мужчина был прав. Клятва домом всегда разрушается.***
Рой лежала на кожаном диване, устремив свой взгляд в расписной потолок. В её голове были разные мысли, начиная от сегодняшнего нападения и заканчивая сменой в полиции. Вспомнив о работе, девушка взглянула на напольные часы, стрелки которых указывали на пятый час утра. А она ведь даже со вчерашнего вечера и не ложилась. Прошло около получаса после выстрела в зале. Максимильян забрал свою машину, сам сел за руль и куда-то уехал, никому ничего не сказав. Рой надеялась, что сейчас Максу хватит ума не ехать к «Западу», хотя, это же Макс… Дверь чёрного выхода открылась и оттуда показалась высокая девушка с ярко-алыми дредами. Она улыбнулась Рой и кокетливо помахала ручкой. — Как себя чувствует наша жертва? — спросила Вероника, подойдя поближе к Рой. Девушка продолжала лежать, никак не отреагировав на слова подруги. Её правая рука свисала до пола, и из-за синего свитера показался шрам. Сейчас, если бы кто-нибудь из старших был здесь, её бы отчитали. Но их здесь не было, поэтому шрам в виде ромба, с незамкнутым кругом внутри, был выставлен на всеобщее обозрение. Правда в казино уже не было ни единой живой души, кроме девушек. Вся прислуга ушла раньше, так до конца и не приведя заведение в порядок. На столах были разбросаны карты и старинные игральные фишки, а на полу и на коврах, ещё остались пятна от шампанского и бурбона. Девушка взглянула на место, где недавно сидел мужчина. Большая часть крови осталась на коврах, значит придётся просить кого-нибудь из ребят Макса здесь прибраться. Такая работа не для слуг, ведь они любя поболтать. — Рой? — Вероника присела на край дивана рядом с девушкой. — Тебя же Макс сюда прислал? — Если я скажу «нет», ты же мне всё равно не поверишь? Рой отрицательно покачала головой. — Меня прислал не он, — непринуждённо ответила Вероника и легла рядом с Рой на диван. Рой почувствовала приторно-сладкий запах духов Вероники. Девушка с дредами лежала рядом молча, смотря в потолок, так, как это делала совсем недавно Рой. — Ви, почему Максимильяна ненавидят? — Что? С чего ты это решила? — Его отец очень влиятелен и… — девушка не смогла подобрать нужных слов, — ну, он — идеал предводителя дома. Мне казалось, что Макс перенял все его лучшие черты, но, как только Макс остался за главного, все как с ума посходили. Макс же идеален, так ведь? Ви усмехнулась. Она поднялась, подперев голову рукой. — Хоть мы с Максом и друзья, но я считаю его ненормальным психопатом, повёрнутом на тебе. А что касается других домов, то они всегда ненавидят молодых членов семьи. Мол, мы не опытны, слишком вспыльчивы. После отъезда мистера Пи в Польшу, за главных остались молодые ребята. Дома считают, что мы натворим дел и погубим не только себя, но и других. Вот они и хотят искоренить больное животное в стаде, каким мы и являемся. — Как ты думаешь, он поехал на «Запад»? — Чёрт его знает, — Ви пожала плечами, — если это так, то ему всё равно ничего не будет. Западный дом — очень гордая семья. Они просто проигнорируют маленького Максимушку, который кричит ругательства возле их особняка. Рой непроизвольно усмехнулась. У неё в голове все вертелся последний их разговор с Максимильяном. В первый раз за два года их знакомства тот упомянул свою маму. — Ви, что ты знаешь о миссис Пи? — Может мы лучше поговорим на другую тему? — предложила Ви, но Рой была неумолима, — по рассказам старших, она была невероятной женщиной. Её все любили больше, чем мистера Пи, что, кстати, похоже на вашу ситуацию с Максом. В те полгода, как он за предводителя, всем больше нравишься ты. Твои решения, действия на вылазках и всё прочее… — Ви, ближе к делу! — Она перешла кому-то дорогу, как это часто бывает, и её похитили. Потребовали выкуп и признание «Серебряного дома» самым ничтожным. Мистер Пи не хотел портить отношения с другими домами и свою репутацию, и позволил убить свою жену. — Ничего себе! — вырвалось у Рой. — Да. Та ещё история. И это при этом, что девиз нашего дома — «Amor etiam deos tangit». — Любви подвержены даже боги, — перевела Рой. Вероника кивнула, вставая с дивана. Взяв одну фишку, она стала крутить её в руках. Позолочённая фишка периодически пропадала у неё из рук, и Ви вытаскивала её то из кармана, то из-за собственного уха. — Мне ещё не даёт покоя одна мысль, — начала Рой, — откуда этот парень знал, как я выгляжу? Моё настоящее имя нигде никто не говорит. На камере видно, что с самого начала он знал, что я — это я. О полиции знают тоже немногие, а в Яне и в вас с Расселом я уверена, — Рой замялась, — я же в вас уверена? Вероника подняла руки и состроила невинное выражение лица. — Боже упаси. Ну разумеется, ты в нас уверена! — Тогда как?! — воскликнула девушка, вскочив с дивана. — Значит, у тебя есть крыса в участке, работающая на мафию. Может, это тот высокий увалень, не умеющий стрелять? — предположила Ви, достав фишку из кармана. — Увалень? Серьёзно? Перенимаешь словечки у Максимильяна? Ви развела руками. И её фишка снова магическим образом исчезла. — Макс — мой босс. Я должна перенимать у него всё лучшее, — попыталась оправдать себя Вероника. — А Дэн, тот увалень, шеф полиции — мой босс. Так что поуважительнее, пожалуйста. Вероника хихикнула. — Быть поуважительнее к моему врагу. Что ж, это действительно в духе мафии! Рой закусила губу. — Возвращаясь к разговору о мафии, нам надо сделать что-нибудь сногсшибательное, чтобы у них не было больше к нам вопросов, — неожиданно заявила Рой. — Тебя недавно чуть не убили, а ты снова лезешь к пекло? — спросила Ви, приложив фишку к губам, — и что же ты придумала? Польку перед ними станцевать? — Добыть старинный полицейский кольт, — выпалила Рой, нацепив на лицо загадочную улыбку. Ви выпрямилась, её лицо стало серьёзным. — Ты не посмеешь, — сказала Ви, пригрозив Рой пальцем. — Вот и посмею. Я не буду стоять в стороне, пока мою семью оскорбляют. Ви выдохнула, что означает, что она уже сдалась. Хм, быстро же она! Девушка завела руки с фишкой за спину. — Делай, что знаешь. Только не потопи нас всех, — предупредила Ви, — через сколько у тебя начинается смена? — Через 2 часа. — Тебя подвезти? — Не стоит члену мафиозной группы светится около полицейского участка. — Кто бы говорил, — ответила Ви, обнимая Рой на прощание