***
Дэмиена и Сантану дернуло в сторону, оба ребенка проснулись и боязливо сцепились руками друг с другом, озираясь по сторонам. Машина слетела с дороги и врезалась в столб, жалостливо звякнув дверью возле Блэйз. Джефф ударился головой о руль и потерял сознание, распластавшись на нем. По его виску и щеке стекла тонкая, но весьма заметная струйка крови, затерявшаяся в ткани балахона. Санта настороженно огляделась вокруг и заметила на дороге протянутую колючую проволоку. Видимо издалека Джефф не заметил ловушку и не успел затормозить. Девочка пододвинулась к отцу и потрепала его за плечо, стараясь привести того в сознание, но мужчина не дернулся. Блэйз сдавленно простонала и попыталась сесть, но боль в колене этого не позволила. Дверь зажала ногу девушки между собой и сиденьем, лишая Блэйз всякой возможности на побег. Дэмиен перелез к матери и попытался открыть дверь, но та не поддавалась, подпираемая снаружи столбом. — Мама, ты как? Не двигайся, я попробую сдвинуть кресло назад и вытащить ногу! — он легонько шлепнул ладонью по щеке девушки, не давая ей потерять сознание. — Бери сестру и бегите, слышишь? Эта проволока не просто так натянута, и моргнуть не успеешь как нагрянут копы и повяжут нас всех! Выбирайтесь из машины и уходите, мы обязательно найдем вас! — Блэйз с силой затолкала сына обратно назад и отцепила от себя руки дочери, еле сдерживающую слезы. — Мама, нет, я не оставлю тебя, пусть Дэмиен уходит, а я останусь, я могу защитить вас, смотри! — она достала из пояса оружие и не удержала от волнения, выронив пистолет из руки, она едва не задела голову матери пулей, пролетевшей мимо ее виска в окно. ― Ладно, мы уйдем, но даю тебе слово что мы встретимся! Дэмиен выбил заднюю дверь ногой и подобрал с пола разбросанные метательные ножи. Он спрыгнул на землю и прижал сестру лбом к креслу, увидев приближающихся людей. Дэм вытянул Санту из машины и прополз с ней на коленях в лес, скрываясь в листве кустарников.***
Дэмиен и Санта со всех ног мчались по тропинке, останавливаясь лишь на поворотах. Брат протащил сестру на спине через холодную речку, поросшую камышом, подхватил девочку на руки и побежал дальше, буквально подхватывая воздух губами. Их никто не преследовал, но оба продолжали отдаляться от родителей, пока Дэмиен не споткнулся и упал прямо лицом в землю. Санта помогла брату подняться с земли, она отряхнула грязную и мокрую одежду брата, после чего вытерла руки о свою рубашку, поправляя косы и шляпу. — Мы же правда вернемся за ними? — ее взволнованный голос на миг испарил в голове брата образ убийцы и представил Санту обычной девочкой, переживающей за родителей. Дэмиен отдышался ртом и осмотрелся вокруг, проверяя не следит ли кто за детьми. Он поправил пояс с ножами под футболкой и заправил ту в штаны. Прежде им никогда не приходилось выживать одним в таких ситуациях, отец и мать всегда были рядом и прикрывали детей собой. Он прикрыл глаза и прислушался к тому, как его сердце с каждым ударом звучало все тише и спокойнее. Когда дыхание нормализовалось и говорить ровным тоном стало возможно, он присел перед сестрой и смахнул пальцем слезу с ее щеки. — Ну конечно мы вернемся, как можно думать иначе? Нам надо немного отдохнуть, поесть и поспать. — Нет! ― девочка возмущенно вскинула подбородок кверху, чуть не ударив им брата в нос. — Да слушайся ты меня, упрямая девчонка! ― он тряхнул сестру за плечи и ухватился за ее подбородок пальцами, несильно сжав. ― Отец хоть и совершал безумные поступки, но всегда просчитывал наперед каждый шаг. Какой от нас будет толк, если мы от голода и усталости не сможем даже добить жертву? А наших родителей явно не оставят на одного человека, я это знаю. Мы найдем место для отдыха, отоспимся и отправимся искать их, хорошо? — Да, хорошо. Ее верхняя губа предательски поджалась от волнения, а нижняя чуть выпирала, создавая обиженный образ девочки. Дэмиен пригладил косы сестры ладонями и поцеловал малышку в лоб. Он поднялся с земли и не отряхая колен повел девочку за собой. Стараясь держаться в трезвом рассудке и не поддаваться панике, дети шли вдоль тянущихся над ними проводов, в надежде найти ближайший населенный пункт, который долго искать себя не заставил. Небольшой город состоял в основном из немногоэтажных зданий, а самым высотным считался дом из шести этажей. Сантана сразу приметила одноэтажный мотель, возле которого ржавел трактор не первой свежести, свет горел в трех из шести комнатах, к одной из них и подошли дети. Санта тихо постучалась в дверь и дождалась пока дверь откроют. На пороге появился поддатый мужчины в грязной майке и джинсах. Его проплешина на голове вызвала у девочки желание снести человеку верхнюю часть головы, лишь бы не видеть то отвратное проявление псориаза. Мужчина прищурился и разглядел девочку под широкой шляпой, но и у него восхищения собеседник не вызвал. Санта обещала не поддаваться искушению и просто попроситься на ночлег. Хозяин комнаты сперва хотел ударить девочку бутылкой за попрошайничество, но промахнулся и выпустил ту на землю. Санта поджала колени и закрыла глаза, но продолжала стоять на месте словно котенок, не понимающий действия человека. Старик замахнулся снова, но на этот раз рукой, как конечность оказалась перехвачена крепкими пальцами мальчика, выступившего откуда-то со стороны. Дэмиен сломал обеими руками кисть обидчика и перерезал глотку человека ножом прежде, чем он успел закричать от боли. Дэмиен толкнул тело в комнату без лишних движений. Брат поставил Санту на ноги и зашел с ней в номер, с ее помощью он затащил тело убитого в кладовку и запер на ключ. Он помог девочке помыться и уложил ее спать, после чего закинул в стиральную машину их одежду, оставшись в нижнем белье и чистых рубашках бывшего хозяина. Через пару часов веревка в ванной была до отказа завешана мокрой одеждой, а мальчик опустился на свободное место возле сестры, к тому времени полностью заснувшей. Дэмиен хотел, но не мог уснуть, его волновал завтрашний день и дальнейшие действия, и лишь один вопрос мучил его до четырех утра, пока остатки сил окончательно не покинули ребенка, и он не заснул: «А вдруг их убили?».