За пылью веков

Chance doesn't exist But the path of life is not totally so predestined And time and chronology show us how all should be In the ways of existence to find out why we are here.. Epica – Sensorium

Саша бежала, проваливаясь в глубокий снег, падая, барахтаясь в снегу, поднимаясь и снова кидаясь вперед. Истерический, животный страх подхлестывал ее - не останавливаться, не оглядываться, не сметь даже перевести дух. Перед глазами скакали страшные картины: горящий дом, кричащие в нем люди, вылетающий из окна второго этажа кот и она следом за ним. Ее вышвырнули чьи-то руки, схватив за капюшон куртки, словно несмышленого котенка. Она упала в высоченный сугроб, накиданный рабочими возле дома, и, сумев, наконец, из него выкопаться, кинулась прочь от этого жуткого места. Ледяной воздух обжигал легкие, заставляя кашлять и делать вздохи реже. Голова нещадно кружилась, мир начинал плыть перед глазами. Ноги, обутые в привезенные из дома унты, превратились в две еле двигающиеся ледышки, колени отказывались сгибаться. Мешающую, сковывающую куртку она давно бросила, оставшись в свитере, который уже успел промокнуть от жара ее тела и налипающего, забивающегося в рукава и ворот снега. Правая рука, на которую она приземлилась, нещадно болела, заставляла сбиваться еще сильнее и без того рваное дыхание. Нельзя останавливаться. Только не останавливаться! Она снова рванулась вперед, к возвышающимся впереди скалам. Нужно туда! Там спасение, там она сможет спрятаться. Позади послышался гул. Он постепенно нарастал, заставляя Сашу из последних сил бежать к заветным скалам. Осталось совсем чуть-чуть. Выбравшись из снежной целины на прокопанную в ней дорогу, Саша, собрав остатки сил в кучу, рванула по ней. До скал оставалось около полукилометра, когда левая нога подвернулась, и она завалилась на бок, поминая все известные ругательства. Вставай, тряпка! Давай же! Поднявшись на ноги, она, прихрамывая, упрямо пошагала к черным великанам, обещающим спасение. Еще чуть-чуть, добраться до пещеры! Коснувшись руками ледяного камня, Саша ощутила неописуемый прилив радости: она добежала. Она смогла. Еще триста метров. Еще совсем чуть-чуть. У самого входа она оглянулась и замерла, увидев в нескольких шагах высокую мужскую фигуру, закутанную в красный плащ, ярким пятном выделяющийся на окружающем снежном, освещенном луной фоне. До ее слуха донесся мягкий, спокойный баритон: - Бежать было бесполезно. Тебя найдут и догонят, где бы ты ни была. - Я просил оставить ее, - из пещеры, мимо насмерть перепуганной женщины скользнули два ярких зеленых огня, и она увидела на противоположной стороне входа высокую фигуру в золотом шлеме с изогнутыми рогами. Темнота не позволяла разглядеть лиц, но голоса показались ей знакомыми. - Никто не вправе нарушить Равновесие! - выкрик и последовавший за ним рев застали Сашу врасплох. Она успела лишь повернуть голову, чтобы увидеть, как в ее сторону летит что-то большое и светлое. В следующую секунду удар сорвал ее с места и бросил в глубь пещеры, окутывая первозданной темнотой и болью. Саша закричала, вкладывая в этот крик весь свой ужас, и... проснулась. Она сидела за столом в своей комнате, уткнувшись головой в стол рядом с ноутбуком. Кот, потревоженный ее криком, запрыгнул на стол и обеспокоенно смотрел мерцающими в темноте угольками глаз на растрепанную хозяйку. - Мяу? - он вопросительно наклонил голову и ткнулся мордой в Сашину щеку. - Напугала тебя непутевая хозяйка, мой хороший? - Саша сгребла слабо сопротивляющегося кота со стола и устроила на руках. - Ну, прости. Мне сон плохой приснился. Блин, а чего так холодно? Она оглянулась - ну да, сама же специально открыла форточку, чтоб комнату проветрить. Вот дура-то. Перезанималась и уснула над раскрытым ноутбуком. Замерзла, шею отлежала. Тут не то, что погоня с пещерой, тут черти в бикини привидятся! - Пойду я чаю выпью, да покурю, - она чмокнула Тома в сухой нос и поднялась со стула. Усадила кота на кровать, оглядела полутемную комнату и прикрыла за собой дверь, направившись на кухню - успокаиваться. Найдя в шкафу зефир и соорудив себе чай с какими-то травами, Саша включила вытяжку и устроилась за столом. Прикурив сигариллу и выпустив плотную струйку дыма, она погрузилась в мысли. Уже неделя, как она работает в паре с Хведрунгом, и третья неделя ее пребывания здесь. Тем вечером, когда Донар официально сообщил ей о разделении команды, она морально готовилась к худшему: работать в паре с человеком, ведущим себя подобным образом и, по-видимому, обладающим мерзким характером, ей казалось делом сложным и требующим немалого терпения. Однако, все оказалось не так плохо. Ее новоиспеченный начальник, хоть и обладал не в меру острым языком и склочным нравом, особо ее не трогал и сыпал едкими комментариями только тогда, когда она делала реальные глупости. Зато Джейн, Анджею и Дженет доставалось по полной. Получив Сашу в свое подчинение, он высмеивал оставшихся за малейшие проколы и неосторожно сказанное слово. Однажды вечером заплаканная Джейн ворвалась в комнату к Саше и потребовала повлиять на Хведрунга. На вопрос о том, как она это может сделать, американка заявила, что ей плевать, но если Саша этого не сделает, она пожалуется Донару. В ответ Саша пожала плечами и отправила ее напрямую к начальству, подумав про себя, что меньше всего ей хочется влезать в эти склоки. Не нравитесь друг другу - разбирайтесь сами. А ей и так есть чем заняться. Был факт, до сих пор Сашу немало удивляющий: Тому понравился Хведрунг. На Донара он просто кидался, на остальных членов команды реагировал более чем холодно, а к этому черноволосому хмырю пришел сам. Кот свободно гулял по дому и забрел на кухню во время общего ужина. Две пары зеленых глаз встретились, и кот, вальяжным шагом пройдя через кухню, встал на задние лапы, передними лапами упираясь в стул Хведрунга. - Мяу! - требовательный возглас не был оставлен без внимания. Кот был поднят сильными руками на уровень лица мужчины, внимательно осмотрен и посажен на колени. - Ну ты и предатель, животное! - Саша удивленно смотрела на довольно мостящегося на незнакомых коленях кота. - Он просто знает, с кем надо дружить, - человеческие зеленые глаза смотрели на Сашу с нескрываемой усмешкой. - Ты ревнуешь? - Да боже упаси! Хоть кто-то ему нравится кроме меня, привереде этакой! Работа двигалась. Применив схему разложения рун в линейную последовательность по линиям свастики, Саша постепенно увеличила количество лучей сначала до шести, а потом до восьми. Картинка нарисовалась весьма и весьма увлекательная: руны, которые при попытке стандартного их прочтения представляли собой кашу из символов, при расположении по линиям солнечного колеса дали вполне ясную последовательность, похожую на какой-то связный текст. Осталось только додуматься, как его прочитать. Запросив все известные ей учебники по криптографии, Саша пыталась найти тот "якорь", который бы дал возможность построить вокруг себя слова и связать их в текст. Саша была довольна до неприличия, позволяя себе прятать улыбку легкого превосходства и ощущения того, что она продвинулась дальше своих коллег. Старк тоже был доволен полученными результатами, и прилетев на базу, закатил небольшую пирушку, после которой все спали, как убитые. Ну, не все. Она как раз и не спала, сидя на кухне и выпуская в окружающий воздух ароматный табачный дым. - Не спится? - она обернулась на голос и увидела начальство, стоящее в дверях. - Не спится. У тебя прям талант какой-то - ловить меня на кухне посреди ночи, - Саша усмехнулась, выпуская тонкую струйку дыма. - Причем, ловить на горячем, - Хведрунг обошел стол кругом и постучал кончиком пальца по пачке сигарилл. - Давно ты куришь? - Лет десять. А, нет, вру. Почти двенадцать, - Саша затушила окурок в пепельнице и сделала глоток чая. Он уселся напротив с такой же кружкой и вгляделся в лицо женщины. - Почему начала? - Что? Курить? - Саша посмотрела ему в глаза и тут же отвела взгляд. - Надо было так. - Это не полезно, - он сделал глоток и откинулся на стуле. - Не поверишь, я в курсе, - женщина усмехнулась, гипнотизируя взглядом свою чашку. - Я начала курить в семнадцать лет, после операции на голосовых связках. - Что у тебя было со связками? - Хведрунг с усмешкой пронаблюдал за тем, как Саша вытаскивает из пачки очередную палочку и чиркает зажигалкой. - Какая тебе разница? - она откинулась на стуле, повторив позу своего визави. - Интересно, с кем я работаю. Ты много куришь, и мне это не нравится, - он сделал приглашающий жест. - Так и?.. - Ты мое досье читал? - Саша выпустила струйку дыма и уставилась на Хведрунга. - Местами. - Значит, должен знать, что я имею музыкальное образование. Я лингвистом-то стала случайно, на самом деле. Девять лет в музыкальной школе по классу вокала, потом музыкальное училище... Меня в шестнадцать лет в Германию учиться приглашали, обещали сделать из меня "потрясающее меццо-сопрано"*, пророчили славу самой Образцовой... - Почему не поехала? - мужчина с интересом наблюдал за погружающейся в воспоминания Сашей. - А денег не хватило, - она сделала очередную затяжку и продолжила. - Меня после этого как обухом по голове огрели: в голове мысли были только о Германии. И я пошла работать. Голос был, физиономия была тоже ничего. Устроилась в группу музыкантов, стала петь в ресторанах. Платили неплохо, но нагрузки были огромные. Допелась. Заработала ларингит, еще несколько вечеров пела через "не могу". А потом, под Новый год, проснулась без голоса и с таким горлом, что умереть хотелось. Дальше больница, операция на голосовых связках. Это сейчас такие операции лазером делают на раз-два, а тогда такой технологии не было. Почти два месяца вынужденного молчания - реабилитация после операции, жесткий режим. Я, когда заговорила, ужаснулась. Голос-то вернулся, но стал высоким и ломким, как у Микки-Мауса. В училище я не вернулась, пошла доучиваться в обычную общеобразовательную школу. Вычитала где-то, что сигареты делают голос ниже, и начала курить... - У тебя нормальный голос, - Хведрунг цапнул с тарелки зефир и тут же отправил в рот его белую половинку. - Это сейчас. Через год все восстановилось. Вот только петь так, как раньше, я не смогла. После выпускного надо было что-то решать с дальнейшим образованием, и я пошла на исторический факультет. Читать я любила всегда, аналитические способности и любовь к языкам обнаружились уже потом. Такая вот история, - Саша сложила губы трубочкой и выпустила плотную струйку дыма. - От курения я так и не отказалась, да и не хочу. Мне это думать помогает. - Сейчас поешь? - мужчина отставил кружку и оперся локтями на стол. - Пою. Правда, редко. И высокие ноты брать не могу нормально, даже если распоюсь как следует, - она отправила сигариллу в пепельницу, в компанию к своей уже выкуренной товарке. - Кстати, а чего тебя принесло на кухню? Тоже не спится? - Я услышал, как кто-то кричал, и спустился. - Я кричала. Уснула носом в ноутбуке и увидела кошмар с погонями и смертоубийством, - Саша ухмыльнулась. - Носом в ноутбуке? - Хведрунг критически оглядел Сашину физиономию. - Странно, а следов от кнопок нет. Кстати, кого в твоем сне убили? - Меня. Сначала выкинули в окно из горящего дома, потом погоняли по снежной целине, а потом запустили в меня чем-то тяжелым, заявив, что я не могу нарушить какое-то равновесие. Бред, в общем. Чем дальше Саша говорила, тем сильнее разгорались глаза сидящего напротив мужчины. - Когда тебе приснился этот сон? - он отхлебнул из кружки, буравя ее взглядом. - Да вот, сейчас. Я чего и вопила, собственно, - Саша сделала глоток и поморщилась. - Остыло. Тебе еще чаю сделать? - Да, - он кивнул и повернулся к вошедшему на кухню Донару. - Чего не спите? - он пересек кухню и вольготно развалился на свободном стуле. - Саша, а мне чаю можно? - Конечно, - женщина улыбнулась, в душе радуясь, что к их милой беседе присоединился кто-то еще. - Так чего не спите? - он утащил с изрядно обедневшей тарелки зефир. - Да вот, Александра рассказывала о том, что поет, - Хведрунг с усмешкой следил за выражением лица Саши, из спокойного резко ставшим недовольным. - Пела. В молодости, - она повернулась к мужчинам спиной и загремела чашками. Зачем рассказала, спрашивается? Кто за язык тянул? Надо было соврать что-нибудь, и отстали бы. - Саша, а спойте! - глаза Донара лучились светом, так же, как и его улыбка. - Не думаю, что петь среди ночи - хорошая идея, - Саша поставила перед ними слегка клубящиеся паром кружки и уселась на стул, обхватив руками свою чашку. - Саша, спой. Пожалуйста. Женщина вскинула голову и встретила насмешливый взгляд зеленых глаз. Ну, прямо как у ее кота. Хведрунг первый раз назвал ее Сашей. И первый раз сказал "Пожалуйста". Эк им приспичило послушать, однако... Она глубоко вдохнула. - Что вам спеть? - Что-нибудь русское, - Донар наблюдал за ее реакцией, чуть прищурив глаза. - Русское? Ну, ладно... В том, что мы перебудим весь дом, будете виноваты вы - тихо петь я не умею. Я предупредила. Саша поднялась со стула и прошлась по кухне. Оперевшись на столешницу рядом с мойкой, она положила ладонь чуть пониже груди, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, тряхнула волосами и начала петь. Гляжу в озёра синие, В полях ромашки рву... Зову тебя Россиею, Единственной зову. Спроси, переспроси меня - Милее нет земли. Меня здесь русским именем Когда-то нарекли... Низкий голос, одинаково плавно струящийся во всех нотах и выходящий на пик в высоких, разливался по кухне, окутывая сидящих за столом мужчин. И чем дальше Саша пела, тем отстраненнее становился взгляд Донара и пристальнее - Хведрунга. Он словно впитывал каждый звук, произносимый ей. Красу твою не старили Ни годы, ни беда. Иванами да Марьями Гордилась ты всегда. Не все вернулись соколы, — Кто жив, а кто убит... Но слава их высокая Тебе принадлежит. Красу твою не старили Ни годы, ни беда. Иванами да Марьями Гордилась ты всегда. Не знаю счастья большего, Чем жить одной судьбой, Грустить с тобой, земля моя, И праздновать с тобой... Она вывела последнюю ноту и закашлялась. - Блять! - Саша перевела дух и подумала, что давно она не пела в полный голос без распевки. Может же, да не хочет... Мужчины сидели, словно завороженные, и смотрели на кашляющую и матерящуюся женщину. - Знаете, Саша, а я, пожалуй, буду просить вас петь почаще. У вас отличный голос, - Донар отсалютовал ей кружкой. - Прокуренный у меня голос, - она криво усмехнулась в ответ и подошла к столу, сцапав свою кружку. - Чего за концерт среди ночи? - на кухне появилась зевающая Дженет и уселась на Сашин стул. - Да так, не спится. Мы тебя разбудили? - Саша шутя разлохматила и без того всклокоченные волосы девушки. - Да вы всех перебудили. Ты пела? - она взяла с тарелки последнюю зефирку. - Фу, черт, как сладко! - Я, - Саша протянула ей свою кружку. - Ну, раз уж мы всех перебудили, можно отправляться спать с чистой совестью! - Шволачи вы! - Дженет пробурчала это с набитым ртом, вызвав хихиканье окружающих. - Не без этого, - Саша подмигнула недовольной мордашке штатного археолога. - Ладно, я пошла спать. Она вышла в темноту коридора и поежилась от ощущения чьего-то присутствия. На лестнице это присутствие обнаружилось в лице догнавшего ее Хведрунга. - Тоже спать? - она улыбнулась в темноту, туда, где должно было находиться его лицо. - Да. Мне понравилась песня, - он поравнялся с Сашей на ступеньках и на второй этаж они вошли вместе. - Я рада. До завтра, - она улыбнулась и скрылась за дверью своей комнаты, помахав Хведрунгу рукой. Закрыв за собой дверь, Саша уселась на кровать и погладила проснувшегося Тома. - Знаешь, кот, а этот мой новый начальник не такая уж и сволочь. Странный просто. Оставив кота в покое, она переоделась и наконец-таки забралась под одеяло, провалившись в глубокий сон без сновидений. Через минуту после того, как Саша захлопнула дверь, к оставшемуся за ней мужчине присоединился еще один. - И что это было, Локи? - глаза стоящего рядом Донара вполне явственно светились голубым. - Зачем ты вывел ее на эту лирику? - Тебе не понравилось, Тор? Девочка не лишена таланта, - зеленые глава второго мужчины излучали насмешку. - Понравилось. Зачем ты располагаешь ее к себе? - У тебя же есть игрушка, Тор? Так не мешай мне делать свою, - тихий голос Хведрунга стал похож на шипение змеи. - Знаешь, что приснилось этой девочке? - Что? - голубые огоньки приблизились, заставив обладателя зеленых глаз сделать шаг назад. - Как ты ее убиваешь. Я просмотрел ее память, пока она разглагольствовала о своей музыкальной карьере. Так что, будет лучше, если я расположу ее к себе. Девочка оказалась не в меру умна. Где Старк ее выкопал, интересно?... - Примерно в таком же морозильнике, только там людей гораздо больше. Ладно, идём. Здесь не место для разговоров. Два силуэта скрылись в темноте коридора, и наступила тишина, разрываемая только поскрипываниями, обычными для большого дома, да порывами ветра, разбивающимися об оконные стекла и застревающими в каминной трубе. Дом заснул. *женский певческий голос с рабочим диапазоном от ля малой октавы до ля второй октавы. Певицы с голосом меццо-сопрано - Елена Образцова, Тарья Турунен.